從“平”到“評(píng)”的字義溯源研究

【關(guān)鍵詞】“平”；“評(píng)”；字義溯源 【中圖分類號(hào)】H13 【文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼】A 【DOI】10.20024/j.cnki.CN42-1911/I.2025.22.036 【文章編號(hào)】2096-8264（2025）22-0121-03

語言文字是文化的重要載體，漢字的演變蘊(yùn)含著豐富的歷史文化信息。“評(píng)”字在現(xiàn)代社會(huì)應(yīng)用廣泛，但其確切內(nèi)涵常被誤解：或簡(jiǎn)單地將“評(píng)”中的“平”理解為絕對(duì)公平，即“一碗水端平”；或認(rèn)為，只要在評(píng)價(jià)時(shí)保持語氣的“平和”，就算達(dá)成了評(píng)價(jià)的要求。這種誤解不僅模糊了“評(píng)”字的本質(zhì)內(nèi)涵，也影響了評(píng)價(jià)的準(zhǔn)確性和有效性。因此，盡可能準(zhǔn)確地詮釋關(guān)鍵文字的本義，對(duì)于理解評(píng)價(jià)的本質(zhì)、重塑評(píng)價(jià)的文化根基具有重要意義。

“評(píng)”的繁體字是“評(píng)”，屬于會(huì)意兼形聲字，《漢字源流字典》指出：從言，表示和語言有關(guān)；從平，會(huì)以標(biāo)準(zhǔn)衡量之意，平也兼表聲。[1]“言\"字旁與語言的關(guān)聯(lián)顯而易見，而“平”為何具有標(biāo)準(zhǔn)衡量的含義，則需進(jìn)一步探究。此外，甲骨文與金文中均未發(fā)現(xiàn)“評(píng)”字，甚至連《說文解字》也未收錄之，直到戰(zhàn)國時(shí)期的《商君書》才首次出現(xiàn)“評(píng)刑”一詞。那么，在此之前，漢字中是否完全沒有表達(dá)“評(píng)”的詞匯呢？答案是否定的。《鹽鐵論·憂邊》中有“故使廷尉評(píng)等”一句，張之象注曰：“古本作平?！薄稄V雅》亦載：“評(píng)，平也?！蹦壳皩W(xué)界達(dá)成共識(shí)的是，漢代以前，“評(píng)”字本作“平”，而“評(píng)”是“平”的引申義所衍生的后起分化字。由此看來，對(duì)“平”的正確解釋，是理解“評(píng)”的關(guān)鍵所在。

一、“語平舒”說：《說文解字》的\"自說自話

關(guān)于“平”字的本義，歷來眾說紛紜，未有定論。其中影響最為廣泛的是《說文解字》提出的“語平舒”說。根據(jù)小篆“”的字形，許慎認(rèn)為“平”字從“虧”從“八”，意為“語平舒也”[2]。其中，“虧”表示的是氣息的舒張與虧缺。至于“八”，許慎則解釋為：“八，分也。”段玉裁注：“分之而均適，則平舒矣?！币虼耍捌健本褪钦f話時(shí)的氣息被均勻分配，語氣得以平緩舒暢。

“語平舒”說因《說文》的經(jīng)典地位成為“平”字最常見的解釋，影響深遠(yuǎn)。然而，必須承認(rèn)的是，許慎在解釋“平”字時(shí)，沒有提供確鑿的證據(jù)證明“語平舒”就是其本義。他的解釋僅僅提供了一種可能性，而并不具備其必然性。那么，不妨根據(jù)現(xiàn)有的文獻(xiàn)來查證，“平”字是否具有“語平舒”的語義呢？

經(jīng)研究，東漢的《太平經(jīng)》中多處出現(xiàn)“平言”“平言之”等字眼，這些表述與《說文解字》中的釋義可以相互印證。例如，卷四十一《件古文明書訣》有這樣一段對(duì)話：

“日益愚暗朦，不閣生。謹(jǐn)再拜，請(qǐng)問一事?！薄捌窖?。”真人乃日：“自新力學(xué)不懈，為天問事?！薄拔崧毊?dāng)主授真人義，無敢有所惜也。疾言之?！?/p>

文中“疾言”是“快說”的意思，而“平言”與之相對(duì)，則指“平和舒緩地說”，用的正是“語平舒”之義。[3]此外，清代學(xué)者王筠在《說文句讀》中注：“平舒對(duì)驚語而言，安平、和平皆統(tǒng)詞，專言語言者，為其從于也?！痹僖淮沃赋觥捌健弊直旧砼c說話有關(guān)，表示語言表達(dá)的平和舒緩。因此，《大廣益會(huì)玉篇》云：“評(píng)，平言也。”言下之意即為“評(píng)”這一種語言行為，本身不需要過多的情感介入，而要求平心靜氣地述說。

這樣的推演看似合情合理，但依舊無法斷定“語平舒”就是“平”的本義。首先，許慎所依據(jù)的字形是小篆，而他并未見到更古的古文字字形。4小篆字形本身可能存在訛變，他的解讀未必完全準(zhǔn)確。其次，從古代文獻(xiàn)的使用情況來看，“平”字表示“語平舒”的用法除了上述幾例外，幾乎未見其他可靠例證。且《鬼谷子》中有“平言者，決而干勇”一句，這里的“平言”意為“直截了當(dāng)?shù)卣f”，而非“平和舒緩地說”，進(jìn)一步削弱了“語平舒”是“平”本義的說服力。此外，蔣紹愚指出：“從具體到抽象，是詞義發(fā)展的一條一般規(guī)律。”[5若將“語平舒”這一抽象意義視為本義，并由此引申出更為常見的“平坦”這一具體意義，這顯然也與詞義演變的一般規(guī)律不相符。因此，“平”的本義仍需進(jìn)一步探討和商榷。

二、“平地”說：《爾雅》釋義并非西周主流用法

如上文所示，《說文解字》的“語平舒”說雖影響廣泛，但隨著研究的深入，其局限性也逐漸顯現(xiàn)。與此同時(shí)，《爾雅》的“平地”說成為另一種重要觀點(diǎn)。學(xué)者連登崗認(rèn)為，“平”字最初的構(gòu)意已經(jīng)無法證明，現(xiàn)在只能將文獻(xiàn)追溯到的最早的意義作為本義。他認(rèn)為《爾雅》作為現(xiàn)存最早的字辭書，去古未遠(yuǎn)，其記載的意義相較于《說文解字》更貼近本義?！稜栄拧め尩亍份d：“下濕曰隰，大野曰平，廣平曰原，高平曰陸。\"其中“大野曰平”一句，“野”的本義指郊外，與居民聚居地相對(duì)。在中國古代，郊外通常缺乏高大的建筑，因此，這里的“平”可以理解為平坦、不高不低、無明顯起伏的地理特征，即平地。

而這一釋義也可以從早期文獻(xiàn)中得到支持。本文借助漢字全息資源應(yīng)用系統(tǒng)，檢索了西周時(shí)期①《周易》《詩經(jīng)》《尚書》等典籍中有關(guān)“平\"字的語料，共計(jì)40條。

通過整理分析，本文發(fā)現(xiàn)西周時(shí)期“平”字的義項(xiàng)已經(jīng)非常豐富。其中，《易經(jīng)·泰》“無平不陂”一句，“平”與“陂”互為對(duì)文。“陂”與“坡”音義相通，是“斜坡”的意思。那么，與之對(duì)應(yīng)的“平”則是“平地”的意思，這與《爾雅》所收錄的故訓(xùn)是一致的。且這一用法在西漢時(shí)期仍得以延續(xù)。例如，司馬相如在《上林賦》中寫道：“掩平彌澤”，顏師古對(duì)此注釋為：“平，平原也?！憋@然，此處的“平”指的是“平地”，與“澤”（即沼澤）相對(duì)，進(jìn)一步為“平”字表示“平地”的含義提供了有力的佐證。

然而，在40條語料中，本文僅發(fā)現(xiàn)1例“平”作為名詞使用，表示“平地”的意思，可見其并非當(dāng)時(shí)主流用法。相比之下，用作動(dòng)詞的語料卻多達(dá)20條，是使用最為頻繁的義項(xiàng)。通常情況下，一個(gè)字在特定時(shí)期的高頻用法，往往與其核心意義或原始意義存在緊密聯(lián)系。因此，我們不得不重新審視“平”的構(gòu)意，推測(cè)其是否可能與人的動(dòng)作有關(guān)。

三、“推平”說：甲骨文、金文“乎”當(dāng)釋為\"平”

回到“平”的字形上來，本文發(fā)現(xiàn)，“平”在金文中有一字形為“”，與西周中晚期“乎”字寫作“乎”的形式極為相似。由此，不禁令人猜想，這兩個(gè)字在上古時(shí)代是否存在某種聯(lián)系呢？

長期以來，甲骨文“”隸定為“乎”，讀為“呼”是學(xué)界的主流觀點(diǎn)，而學(xué)者王森則全面而詳細(xì)地論證了“”當(dāng)釋為“平”，用作使令動(dòng)詞“驅(qū)使”。他認(rèn)為下部的“丁”是木杖的象形，如“”（般，本義為旋轉(zhuǎn)制盤），“”（更，本義為翻餅），“”（牧，本義為放養(yǎng)牲畜）等，而甲骨文中的點(diǎn)狀飾筆常常表示灰塵或者血液之類，可以視其為強(qiáng)化擊打動(dòng)作效果的作用，故而本義應(yīng)為“持杖抨擊”，進(jìn)而引申為驅(qū)使動(dòng)物、使役人類，最后成為普通的使令動(dòng)詞。[7]

令人不解的是，“持杖抨擊”這一解釋與“平”字后來的字義相去甚遠(yuǎn)。況且，既然是“抨擊”，為何被抨擊的對(duì)象并未在字形中體現(xiàn)？又為何血液規(guī)整地呈現(xiàn)在“杖”的上方？因此，這一說法是否真的成立仍需進(jìn)一步考證。盡管如此，這一觀點(diǎn)的啟發(fā)性卻是不可否認(rèn)的。

沿著王森的研究思路進(jìn)行觀察，本文發(fā)現(xiàn)“牧”的甲骨文字形其實(shí)更多呈現(xiàn)為“ ”，同樣是單手握持的工具，一種是“ k ”，一種是“ ? ”，是否意味著“丁”并不是普通的木杖，而是形象地表示前端有橫木的木杖？而“”中的三點(diǎn)則代表塵土，合起來就是用前端帶有橫木的木杖將塵土“推平”。關(guān)于這個(gè)字，更直觀的是收錄在《甲骨文字編》中的、本釋為“乎”的“”，“”的下部加上了持握工具的手，這應(yīng)是其最完整的甲骨文字形，本義即為“持杖推平”。至于后來寫法又在上面增添一橫筆寫作“乎”，則表示推平后形成的平面。

如此一來，“平”由“推平”引申為同為動(dòng)詞的“平定、使安定”，進(jìn)而引申為“安定、太平”，而“平”作為謚號(hào)，也有“治國有方、安定天下”的意思。同時(shí)，被推平的事物變得“平坦、不高不低、不凸出”，這種無高低之分的特性體現(xiàn)在資源分配中，又賦予了“平”以“均等”“公平”的含義，如《尚書·周書·洪范》中所載的“無黨無偏，王道平平”；在音樂中，“平”則表現(xiàn)為“不突兀”，即“協(xié)調(diào)”之意，如《詩經(jīng)·商頌·那》中的“既和且平，依我磬聲”，意指磬聲和諧協(xié)調(diào)；最后，在發(fā)聲上沒有高低起伏，又引申出“平穩(wěn)”，漢語聲調(diào)中的平聲也由此而來。

四、從\"平”到\"評(píng)”：使被\"平”者\(yùn)"各得其平”

那么在西周時(shí)期，“平”是否已經(jīng)有“評(píng)”的意思呢？《尚書·堯典》中有“平章百姓”“平秩東作”“平在朔易”等句，學(xué)界長期以來或以“平”為《說文》“來”字（讀若辨）古文“”字之訛，或謂“平”以音近之故與“辯”等字相通，改易“平”字幾乎成為絕大多數(shù)學(xué)者的共識(shí)。而張?chǎng)卧t據(jù)古書引文、古文字字形證明此處的“平”字絕非訛字，應(yīng)如字作解，是形容詞“平”的使動(dòng)用法，即使得其平（平正的位次、評(píng)斷等），[8這也就是“評(píng)”義最初的用法。具體來說是給予被“平”者與實(shí)際情況相符的、平正允當(dāng)?shù)呐袥Q或評(píng)價(jià)等，使之各自歸于應(yīng)當(dāng)歸屬的類別或位次，從而達(dá)到一種合理、有序、均衡的“平”的狀態(tài)。由此看來，舜“平章百姓”，就是在調(diào)正“百姓”位次，讓各個(gè)宗族都能在社會(huì)治理體系中找到合適的位置，發(fā)揮其應(yīng)有的作用，達(dá)到“各得其平”的狀態(tài)；而在“平秩東作”“平在朔易”的表述中，“平\"的對(duì)象是太陽運(yùn)行情況（如日出日落方位、日影長短等），“平”則可以理解為對(duì)太陽的運(yùn)行情況進(jìn)行平正準(zhǔn)確地測(cè)度，從而確定正確的時(shí)序。

再后來，“平”的這一義項(xiàng)廣泛運(yùn)用于平理獄訟、評(píng)定貴賤、評(píng)議人物、品評(píng)詩作等方面，又因?yàn)椤捌健边@一行為往往和語言有關(guān)，故而逐漸分化出“評(píng)”字來，表“議論；判定（是非、優(yōu)劣等）”的意思。在平理獄訟方面，《商君書》中的“評(píng)刑”就是根據(jù)犯人所犯的實(shí)際罪行，予以平正允當(dāng)?shù)呐袥Q，使其接受恰如其分的刑罰。在評(píng)定貴賤方面，《漢書·食貨志》中有“諸司市常以四時(shí)中月實(shí)定所掌，為物上、中、下之賈，各自用為其市平，毋拘它所”的記載，所謂“市平”，就是司市官根據(jù)市場(chǎng)實(shí)際情況，評(píng)定本地物價(jià)，分上、中、下三等，以此作為市場(chǎng)交易的基準(zhǔn)。在評(píng)議人物、詩作方面，無論是許劭的“月旦評(píng)”，還是鐘嶸的《詩品》，歸根結(jié)底都是給予被評(píng)者以實(shí)際情況相符的、平正允當(dāng)?shù)呐袛?，或?qū)⑷朔譃槿诺?，或?qū)⒃娮鞣譃椴煌芳?jí)，使事物各歸其類、各得其位，從而達(dá)到秩序的和諧與穩(wěn)定，也就是“平”。

五、結(jié)語

通過對(duì)“平”字本義的溯源研究，本文在梳理《說文解字》“語平舒”說與《爾雅》“平地”說的基礎(chǔ)上，結(jié)合甲骨文、金文字形及西周文獻(xiàn)的語料分析，提出了“推平”作為“平”字本義的可能性，并指出“平”在西周時(shí)期已具備“評(píng)”的義項(xiàng)，其核心在于通過平正允當(dāng)?shù)呐卸?，使被評(píng)者“各得其平”，從而達(dá)到秩序的和諧與穩(wěn)定。未來可結(jié)合更多出土文獻(xiàn)與古文字材料，深入探討“平”與“評(píng)”在語義與用法上的演變軌跡，以期為漢字字義研究提供更為堅(jiān)實(shí)的理論基礎(chǔ)。

注釋：

① 學(xué)者楊一波在《lt;爾雅》成書時(shí)代新考》中認(rèn)為：《爾雅》至少當(dāng)成書于孔子生活之時(shí)代。既然孔子所處時(shí)代為東周春秋末期，為了追溯“平”字更早的含義與用法，選擇西周的文獻(xiàn)資料進(jìn)行查證是較為合適的。

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作者簡(jiǎn)介：

孫成燁，男，教師教育學(xué)院碩士研究生，從事學(xué)科教學(xué)（語文）研究。