無處可逃

一

河頭賓館門前的公路上，車來車往。傍晚擁堵這一幕，自然不能和大城市比。余暉正濃，一會兒一個(gè)樣子，剛剛車輛還沒這么多，路面顏色也沒這么艷。馬聯(lián)強(qiáng)和那個(gè)女人在賓館重溫了舊夢，走出來了。既然是夢，就有該醒的時(shí)候，倆人一前一后走到了賓館門口，夢好像就醒了。馬聯(lián)強(qiáng)開上一輛越野車，從停車場駛出，匯入向東的車流，直奔工友聚會。

每年，車隊(duì)老伙計(jì)都要聚，他從監(jiān)獄出來以后才知道。他重新跟大伙聯(lián)系上以后，大家都邀他參加。原來，他過去沒參加過這種局，這年由于他加入，幾個(gè)平時(shí)少來往、搬到外地的工友也都積極起來。聚會地點(diǎn)選在鑫隆飯店。早年，天天小小的車隊(duì)聚集在飯店附近，天家習(xí)慣了它的味道。雖然后來車隊(duì)關(guān)門，搬去鎮(zhèn)上，但這里的生意并沒受影響。不少上年紀(jì)的人專門來這里吃飯，他們覺得年輕人的口味不可捉摸，像這年頭一樣。鑫隆飯店看似被時(shí)代淘汰了，沒擴(kuò)建，沒裝修，沒漲價(jià)，店里幾乎什么也沒換，來到這里仿佛穿越到了從前。這次是老司機(jī)們積極性最高的一次聚會，人員最全。大家陸續(xù)到位后，先進(jìn)包間一一本來飯店沒包間，這里是近幾年用木板隔出來的一個(gè)隔斷房，靠著大窗戶的地方，擺著一張大桌。

馬聯(lián)強(qiáng)在路上被堵得有點(diǎn)著急，以為遲到了，沒承想一進(jìn)門，天家欻地站了一排，那聲“隊(duì)長”叫得他很感動(dòng)。他一邊坐一邊跟大家比畫說：還是叫小馬哥吧！早先他是鴻運(yùn)車隊(duì)的隊(duì)長，現(xiàn)在又重新執(zhí)掌聯(lián)強(qiáng)商貿(mào)公司。他做眼前這些人的隊(duì)長時(shí)，就讓大家喊他“小馬哥”；這些年，生意場上起起伏伏，他越來越覺得“老板”不如“隊(duì)長”輕松，“隊(duì)長”

又不如“小馬哥”年輕。聽到“小馬哥”，他馬上覺得自己可以不停地跑夜路，特有活著的動(dòng)力。又坐了一會兒，人到得差不多了，大家開始點(diǎn)菜。他發(fā)現(xiàn)還有一個(gè)人沒到。他舉著杯，正準(zhǔn)備問艾德華怎么沒來的當(dāng)口兒，艾德華鐵青著臉走了進(jìn)來。在車隊(duì)時(shí)，他倆搭伴兒開車，算是最熟悉的人了。這是他們多年后第一次見面。以前艾德華不常來聚會，大家也就不太愿意叫他。沒想到最熱鬧這次，他也來了。

天家知道他倆之間過去發(fā)生的事，所以在彼此面前都有忌諱。沒想到艾德華一進(jìn)門，上來就叫了一聲“小馬哥”。馬聯(lián)強(qiáng)也馬上伸手，拍一拍他的肩膀。大家看他倆一問一答，才放松下來。酒過三巡，話開始變多。有人說：這么多年才活明白，別看德華不言不語，將來辦出什么大事都不新鮮！在座的人一聽都笑了，起哄說：開個(gè)更天的煙店？對方說：不好說，說不定承包了華聯(lián)商場呢！這個(gè)時(shí)候，馬聯(lián)強(qiáng)上廁所去了，沒在現(xiàn)場。忽然有人借著酒勁，對艾德華說：我們這么多年挺服你的，你趕緊教教大伙…天家一陣笑，都是過去的事了，孩子都多大了。只是沒想到馬聯(lián)強(qiáng)從廁所一回來，正趕上艾德華發(fā)脾氣。馬聯(lián)強(qiáng)笑著去墻邊拉他，說：罰他三杯！對方趕緊舉杯，點(diǎn)頭稱是。這會兒，剛才鬧得歡的幾個(gè)也不說話了，年紀(jì)比他們天的老湯站出來說：好容易把天家聚來喝個(gè)酒，小馬哥這么忙都來了，那嘴別啥話都往外說！

在馬聯(lián)強(qiáng)之前，和艾德華搭伙開車的，本來是這個(gè)老湯。艾德華結(jié)婚那年，這個(gè)人隨了最大數(shù)目的份子錢，艾德華從心里感謝老湯，見老湯發(fā)話，馬上松手。然后，大家就接著喝酒。馬聯(lián)強(qiáng)喝多了，被公司司機(jī)接走后，有人說幸虧馬聯(lián)強(qiáng)妻子家里非常有錢，要不小馬哥想東山再起就難嘍！艾德華暈暈乎乎聽到這些，不再有什么情緒變化。大家都老了，生活都有了改變。比如艾德華忽然決定趕過來參加聚會時(shí)，想起了以前馬聯(lián)強(qiáng)騎摩托，自個(gè)兒騎自行車；現(xiàn)在自己開小貨車，人家開高級越野車，永遠(yuǎn)保持著一段距離。一個(gè)小小的鎮(zhèn)子，他認(rèn)識你認(rèn)識的人，你也認(rèn)識他認(rèn)識的人，人和人無形中交織著。大家心里都有桿秤。

后來，艾德華一個(gè)人瞇著眼，坐在一扇窗旁邊發(fā)呆，一歪頭，就能從里面看見那條路。

二

多年前，馬聯(lián)強(qiáng)和艾德華搭伙開車，經(jīng)常走這條路。河頭鎮(zhèn)鋼鐵業(yè)興起后，附近的農(nóng)民都開始和鐵水、鐵板、鋼管打起了交道，鋼鐵廠幾乎接納了全部的本地人。那幾年，小車隊(duì)并人大車隊(duì)，大車隊(duì)組成運(yùn)輸公司，天大小小的運(yùn)輸公司有不少家，每天光停這些車，就幾乎把全鎮(zhèn)閑著的地方占了。

據(jù)馬聯(lián)強(qiáng)回憶，以前村里的多少年輕人根本不想上學(xué)，只想快成年，趕緊去鋼鐵廠掙錢。和鋼鐵廠比起來，開車不是最佳選擇，開車還得學(xué)，路上也危險(xiǎn)。但他從小就和天家想的不一樣，年輕時(shí)就喜歡開車往外面跑。雖然產(chǎn)業(yè)偏移，鋼鐵業(yè)大不如前，但他們車隊(duì)的生意還算過得去。他在車隊(duì)是個(gè)老手了，算是個(gè)隊(duì)長，司機(jī)們都喊他“小馬哥”，叫車隊(duì)負(fù)責(zé)人劉維生“經(jīng)理”。

有意思的是，運(yùn)輸公司司機(jī)只認(rèn)隊(duì)長。很多新人就沖隊(duì)長加人某車隊(duì)。馬聯(lián)強(qiáng)年紀(jì)不大，鎮(zhèn)上每個(gè)車隊(duì)的人只要提“小馬哥”都會說，認(rèn)識，認(rèn)識。不少人來鴻運(yùn)車隊(duì)開車，投奔的就是他。在哪兒開車都一樣，隊(duì)長人好，隊(duì)伍就不會差，效益自然也好，效益好大伙拿錢就多。車隊(duì)經(jīng)理劉維生竄掇馬聯(lián)強(qiáng)當(dāng)隊(duì)長、承包車隊(duì)就是看準(zhǔn)了眼下的形勢。馬聯(lián)強(qiáng)從不接他這個(gè)話頭。鋼鐵廠紅火那幾年，他想過這事。那時(shí)，劉維生也是在火車廂做的辦公室里，同一把辦公椅上，抽著煙，數(shù)落了他一頓，列舉了一大堆經(jīng)營的事，聽著好麻煩。從此他再也不提這事。才沒幾年，市場起了變化。鋼鐵廠一不行，車隊(duì)生意一度受牽連。劉維生這人風(fēng)向轉(zhuǎn)得快，一看賬目大不如從前，立即收起平日里的老板樣兒，改口叫他“馬隊(duì)長”一明擺著要分?jǐn)傦L(fēng)險(xiǎn)。不叫還好，一叫“馬隊(duì)長”，過去的療子就從記憶里翻起來。馬聯(lián)強(qiáng)回說，麻煩！雖然如此，他在心里還是覺得，這是早晚的事，只是得坤一押。這一坤就過了好幾年。

馬聯(lián)強(qiáng)和艾德華差不多就在這個(gè)時(shí)段認(rèn)識的。艾德華丟了鋼鐵廠的工作后，就托人想進(jìn)車隊(duì)。那天，他站在一個(gè)偌大的空場前不動(dòng)了。眼前停著幾輛小貨車，東頭橫著一節(jié)廢棄火車車廂，車廂頂上拉著電線，側(cè)面打了幾個(gè)方孔，裝上了玻璃。一路上，大部分辦公室都是簡易的移動(dòng)板房，只有這里是用車廂做的小辦公室。艾德華往里走時(shí)，忽然想到介紹人說，好找，一眼就能看到。他確定，就是這里了，然后把車鎖在車棚，去敲小辦公室的門。

誰??？進(jìn)！

屋里坐著的人，白白胖胖的，一看不像跑大車的，說話時(shí)嘴上還叼著一根煙。

你是劉經(jīng)理吧？我來報(bào)個(gè)到。

報(bào)什么到？

老張是我表舅，這是我的行車本。

哦，那天打牌是聽老張?zhí)徇^一嘴…之前開過嗎？

劉維生接過行車本，向?qū)Ψ近c(diǎn)了點(diǎn)頭。其實(shí)，艾德華開大車的日子不長，鋼鐵廠黃了之后，他在村里車隊(duì)開過一陣兒小貨車。不過，這也不能算他撒謊，人家問的是開沒開過。他來鴻運(yùn)車隊(duì)前，打聽到車隊(duì)接了幾趟長途路線，正缺人，于是去找了村里的羅圈關(guān)系，求到這個(gè)表舅 一一個(gè)和他爸搭伙開過車的老司機(jī)。臨出辦公室時(shí)，他忽然想起什么，問了一句：咱車隊(duì)的隊(duì)長在哪里？我也去報(bào)個(gè)到。

劉維生像沒聽見他說話。走出門好一會兒，到空場上時(shí)，他才聽見那節(jié)火車廂辦公室里傳來一陣喊聲。

往前走，去那邊的大院，找馬隊(duì)長！

鴻運(yùn)車隊(duì)比他想象得大，走過空場，再往前走，是一個(gè)廢棄大院。大院里停著一輛半掛車。車上裝著木料。他走到車旁時(shí)，隱約聽見上頭有動(dòng)靜。陽光很強(qiáng)，堆得高高的木料上，偶爾閃過一個(gè)人影。

-馬馬…馬隊(duì)長？是馬隊(duì)長嗎？

半天，才聽見回音：

不是，認(rèn)差了人啦！

我…我…我找馬…馬…馬隊(duì)長！

半天，又傳來回音：

沒這人！真麻煩！

對方正在木頭上捆木料，打繩結(jié)。直到把繩子檢查一遍，才跳到駕駛室頂上，又靈活地從駕駛室滑到了地面。那人一落地，艾德華馬上從駕駛室旁邊的一小塊陰影里站起來。操！那人嚇了一跳，然后緩了緩，才向院子?xùn)|邊的水房走去。這時(shí)，艾德華就在后面隨他一起。

你找誰來著？

馬隊(duì)長，找…找…找馬隊(duì)長。

你找去啊，跟著我算怎么回事！

大院里壓根沒有別人，艾德華斷定這人就是自己要找的人了，只是不知道對方為什么這么說話。

我是新來的，叫艾德華。

知道了！我叫馬聯(lián)強(qiáng)。

馬隊(duì)長…長…

姓馬，就是馬隊(duì)長？你這人真有意思。

到了水房，馬聯(lián)強(qiáng)低頭在水龍頭下洗了一把臉，剛才干活一臉灰土，現(xiàn)在洗凈了。艾德華才看出，這是一個(gè)很年輕的人。

那……那……那我叫你啥??？馬師傅？叫小馬哥吧。

三

艾德華比馬聯(lián)強(qiáng)小兩個(gè)月零十天，叫他一聲“哥”不過分。他從來沒打算開大車，是因?yàn)樗志退涝诹诉@個(gè)工作上。開天車，起早貪黑不說，掙的是要命的錢，正常拉貨肯定不行，想掙錢就得多拉貨。多跑幾趟，必然超速，一旦出事，命就沒了。他爸沒了之后，他媽許下心愿，只要日子過得下去，絕不讓兒子走老路。于是中學(xué)一畢業(yè)，他媽就托人安排他進(jìn)了鎮(zhèn)上最大的鋼鐵廠，心才算穩(wěn)下來。這不光是他媽的想法，艾德華自個(gè)兒也是這么想的：相比在路上玩命，鋼鐵廠安全又穩(wěn)定。馬聯(lián)強(qiáng)他爸一輩子在鋼鐵廠上班，年輕時(shí)押鋼條，老了就看大門。他媽說了他爸一輩子沒出息。馬聯(lián)強(qiáng)中學(xué)沒畢業(yè)，就主動(dòng)去了村里車隊(duì)，先跟車，后開車，整天沿燕山山路跑，心就跑野了。

這天，艾德華隨他來到天院邊上，那兒有個(gè)車棚。打眼一看，里面大部分是摩托車，有新有舊，有大有小，最里面一個(gè)油箱上帶紅黃相間橫條的嘉陵摩托車格外顯眼一一每天，馬聯(lián)強(qiáng)都騎著這輛摩托來來回回。開大車的人喜歡摩托，原因可能是駕駛室空氣不流通，悶得要命，摩托車，速度一樣快，身體露在外面，摩擦空氣，感覺舒服。艾德華來鴻運(yùn)車隊(duì)前就羨慕摩托。他站在車棚外，看著馬聯(lián)強(qiáng)的摩托車說，自個(gè)兒琢磨著等倆月，也弄這么一輛騎騎！

他們從這就認(rèn)識了。艾德華平時(shí)話少，不太有人知道他說話結(jié)巴。他只要說話速度放慢，句子縮短，別人是聽不出來的。但低頭不見抬頭見，從認(rèn)識到熟悉，不到一個(gè)月，他嘴里磕磕絆絆，就被馬聯(lián)強(qiáng)聽出來了。有一天，倆人蹲在車棚邊抽煙，彼此剛對著了火，正嘬著，艾德華忽然問：

-小馬哥，我聽…聽……聽說你一 直在車…車…車隊(duì)。

是啊，你想說啥？

附近那些廠子，停的停，黃的黃。我沒想到，現(xiàn)在開上車了…

開車不挺好嗎？

我不喜歡在外面跑，我爹就死在了外面！

哦，那你怎么走了老路？

對象都耽誤了，沒辦法啊。

艾德華從鋼鐵廠出來，開了半年小貨車，去的地方，最遠(yuǎn)到天津。一人一車，不用說話，小車隊(duì)按次數(shù)計(jì)費(fèi)。以前不想開車，是因?yàn)槲ｋU(xiǎn)，既然人在老路上，還不如去大車隊(duì)，待遇好，萬一出事，賠償還多呢！馬聯(lián)強(qiáng)開車見多了各種事故，所以他不愛聽，覺得晦氣，于是叫他打住。

進(jìn)大車隊(duì)后，馬聯(lián)強(qiáng)安排艾德華裝車，綁繩子，和以前開小貨車一樣，先跑短途。下午發(fā)車，晚上回。車隊(duì)規(guī)矩不同，艾德華進(jìn)車隊(duì)的時(shí)間越來越長。這天午飯前，正是熱的時(shí)候，艾德華來找馬聯(lián)強(qiáng)。他看對方在修車，一言不發(fā)。一個(gè)小時(shí)后，馬聯(lián)強(qiáng)從車底爬出來，才看見陽光底下站著一個(gè)人。此時(shí)，臨近響午。

你啥時(shí)候來的？怎么跟鬼魂似的，一點(diǎn)兒聲都沒有。

對方也笑了，馬聯(lián)強(qiáng)站在他對面拍了拍身上的土。

我洗個(gè)臉，你餓不？

我等小馬哥一起吃個(gè)飯。

馬聯(lián)強(qiáng)往水房走時(shí)，忽然明白過來了，看了看身邊走著的艾德華，又看了看大太陽。

有意思。走，我?guī)闳€(gè)地方。

四

他們第一次一起吃飯，就是在鑫隆飯店。這天也是艾德華在鴻運(yùn)車隊(duì)第一次開大車去天津。女服務(wù)員手提茶水，走到倆人面前，不知從哪兒抽出一個(gè)菜單。

好久沒見，小馬哥，出遠(yuǎn)門呀？

艾德華把菜單推到對面。

我第一次來，跟小馬哥嘗嘗就行。

個(gè)車隊(duì)開車就是緣分，叫我一聲小馬哥，我得擔(dān)起哥的責(zé)任。

他把菜單合上，給了女服務(wù)員。上菜時(shí)，加送小二兩瓶、香菜一碟，都是按馬聯(lián)強(qiáng)的老規(guī)矩。馬聯(lián)強(qiáng)拉過小碟，一邊吃一邊讓艾德華快嘗嘗：我就愛吃這家的味！說話時(shí)他順手拿起一瓶二鍋頭，示意艾德華也拿起來。馬聯(lián)強(qiáng)看他有些遲疑，又示意瓶蓋都沒擰開。

意思一下，取個(gè)吉利！

艾德華趕緊也學(xué)著他的樣子，舉起酒瓶。

這次之后，艾德華開車回車隊(duì)早了，不想回家，或馬聯(lián)強(qiáng)在車隊(duì)忙完，家里沒事，倆人便商量著，對面吃個(gè)飯。

馬聯(lián)強(qiáng)去過市里的大飯店，覺得一個(gè)飯局吃出了人生百態(tài)的感覺，都是為了自己那點(diǎn)生活，腦子一累，就容易消化不良，想說個(gè)話吧，老大個(gè)桌子，聽起來費(fèi)勁，于是就不愛去了。鑫隆飯店夠小，人和人說話都能聽到口水聲。小兩個(gè)月時(shí)間，馬聯(lián)強(qiáng)體會出了艾德華性格上的一些特點(diǎn)。比如艾德華知好賴。他知道小馬哥縮短了訓(xùn)練期，提前讓自個(gè)兒開上了大車，掙上了錢，離摩托更近了一步，就想表示一下。后來形成習(xí)慣，每次他覺得心里過意不去，就去鑫隆飯店請小馬哥一頓?！皩γ娉詡€(gè)飯”說起來沒那么隆重，別人也不會多想，吃飯聊天就輕松了。還比如艾德華這人越有事越不愛說話。其實(shí)，馬聯(lián)強(qiáng)理解他請客的目的，是想調(diào)崗，可是對方死活不說。新人進(jìn)車隊(duì)，統(tǒng)統(tǒng)從小車練手。畢竟一家等著這點(diǎn)工資過日子。車隊(duì)掙得最多的，是開大車跑長途。馬聯(lián)強(qiáng)已經(jīng)幫了他一把，提前安排他跑天津。又怕他路不熟，特意讓老司機(jī)老湯與他搭伙。這都是好意。沒承想天津回來的第二天，老湯就把艾德華給告到了經(jīng)理劉維生那里，說這個(gè)車沒法開了，你趕緊給我換個(gè)搭子。劉維生起先覺得小伙子技術(shù)有問題，不過被否定了，老湯不但覺得艾德華車技過關(guān)，甚至熟門熟路，完全不需要一個(gè)人陪綁。劉維生有點(diǎn)蒙，于是問：這不是挺好嗎？你多省心。后來，老湯反映受不了他有話不說的性格，明明認(rèn)識路，嘴上非說不認(rèn)路，把他當(dāng)傻子。我這人一輩子實(shí)誠、簡單，不愛和耍心眼的人處，你還是給換換吧。

老湯的話說得也沒錯(cuò)。他前腳走，劉維生后腳就把電話打到馬聯(lián)強(qiáng)那里。第一次跑長途，就把車隊(duì)脾氣最好的老湯得罪了？馬聯(lián)強(qiáng)對著電話一愣：不能吧？對方在電話里說：反正我第一次看老湯生這么大的氣。

出發(fā)天津前，艾德華想的是，跑長途有人搭伙挺好，一不累，二不悶。出了河頭鎮(zhèn)，老湯把車開上了一條經(jīng)常出事故的路。那條路愛堵車，也巧了，那天家里給他連發(fā)幾個(gè)傳呼。待他看完信息，他們的車已經(jīng)堵在一堆車后。艾德華看看時(shí)間，探頭向外張望，前頭全是車，已經(jīng)看不到盡頭了，后面沒有別的車，萬一再堵上，沒法向前，又掉不了頭，就困死在這里了。他示意老湯和自個(gè)兒換換位置，由他來開。老湯著他一腦門的汗，問他出了啥事，說開車要冷靜。他說：咱們這么等下去，今晚還能回來嗎？老湯說：過了前面的水壩，路就好走了。這時(shí)，艾德華提出走東邊小路繞過這段，直接上水壩的想法。之前他走過那里，不知道記錯(cuò)沒有。老湯倒挺輕松，說：車在你手上。不過我建議在這里等。他記得那條穿村的路，沒把話說死。老湯說話比他更留有余地。當(dāng)艾德華執(zhí)意駛向小路時(shí)，旁邊的聲音在說：別怪我沒提醒，小路走不得！卡住，就不僅僅是過不去回不來的事了。

城鄉(xiāng)交界的地方有時(shí)沒有路燈，太陽一落，一片漆黑。車燈在小路上打出一道黃光。黃光又形成一道光柱，戳進(jìn)小村。幾乎沒有任何阻攔，車穿村而過，直接上了水壩，在路上飛馳了一段時(shí)間后，老湯還在生氣。本來是來照應(yīng)新人的，到頭來反而讓新人上了一課。車從國道口一路奔馳，老湯問他：你認(rèn)識路?。堪氯A回說：走過這條路而已，剛好給咱們解了圍，再說一開頭也沒人問我啊。

老湯沒問過，他聽領(lǐng)導(dǎo)安排就來了。此刻，他不知怎么往下說。艾德華在路上想聊聊天，見老湯的臉從水壩過來之后就一直黑著，也就不便說話了。這趟車提前一小時(shí)到天津倉庫，返回車隊(duì)的路上，倆人也一句話沒說。

沒說話就沒說話吧，艾德華沒想到老湯會去告狀。他以為領(lǐng)導(dǎo)找他是別的事，一進(jìn)辦公室的門，劉維生先說他超速的事，這他無從辯解。趁他點(diǎn)頭，又轉(zhuǎn)到人品問題上，老湯給他下了個(gè)人品有問題的評價(jià)。既然這樣，也挺沒勁的，他想了想，領(lǐng)導(dǎo)說怎么辦就怎么辦吧！劉維生把他數(shù)落一頓，就讓他離開了。劉維生的話乍一聽有道理，可這話得看怎么理解。一個(gè)小駕駛室，一條長路，兩個(gè)人，一句話不說，感覺上很別扭。你說別扭影響開車嗎？表面上不影響。但心情舒暢開車是一回事，心里憋屈又是另一回事。在從辦公室離開后的那個(gè)下午，艾德華忽然想到剛來車隊(duì)時(shí)一次歇響，他在馬聯(lián)強(qiáng)抽煙時(shí)發(fā)的感慨：好好的鋼鐵廠說黃就黃！鋼鐵廠一黃，對象緊跟著就黃了，他媽馬上急出一場大病一串連鎖反應(yīng)讓他走投無路。

也是那次，馬聯(lián)強(qiáng)說過，遇上事可以找他，能辦的，都會盡力。想到這里，艾德華放下汽油桶，一溜煙兒跑出了大院。

他闖進(jìn)對面飯店時(shí)，老板正和女服務(wù)員在柜臺前調(diào)笑，他來得太突然，搞得老板的手忽然都不知往哪兒放，只好懸在空中。老板順勢指了一下后廚，女服務(wù)員趕緊整了進(jìn)去。艾德華呼呼喘著粗氣，站在老板跟前。

這點(diǎn)鐘兒，老板說著，看了一眼墻上的表，不到飯點(diǎn)啊。

艾德華嘴皮子打晃，詞和詞不分前后，從嘴里跑出來。

-不……不…不是為吃飯的事。

來我這兒的人能有別的事？

晚上，我和小馬哥來，你備一頓大餐，要緊的事。

這不還是飯的事嘛！老板說。艾德華一想，也是，就笑了。他解釋說：不是光吃…吃飯的事啊！聽他磕磕絆絆地說完，老板也笑了。艾德華呼吸平穩(wěn)后，跟剛才完全是兩個(gè)人。飯店老板也明白了他的意思。車隊(duì)的搭伴不對脾氣，沒話說，他想一邊吃一邊把這個(gè)事擺出來，請隊(duì)長出面解決這個(gè)問題。

得！我?guī)湍銈湟活D大餐，實(shí)實(shí)惠惠，瞧好吧你！

艾德華回車隊(duì)大院，聽人說馬聯(lián)強(qiáng)出去辦事了。最后還是不放心，萬一今天隊(duì)長不回車隊(duì)，自個(gè)兒就白去訂菜了。一環(huán)扣一環(huán)，趕早不趕晚，于是，他又去了辦公室，用里面的電話打傳呼臺，發(fā)了一個(gè)信息：

“晚上等你，吃飯。德華?！?/p>

五

晚上，馬聯(lián)強(qiáng)來了，在靠窗的位置剛坐下，一瞅桌上的菜，又站了起來。他指著菜問：什么情況？

小馬哥，我請客…客。

那更不對了，你老媽還指著你這點(diǎn)錢哪！再說有點(diǎn)錢媳婦也不至于黃了，你媽也不至于再氣??！

艾德華的臉一下紅了。原來想的氣氛不是這樣，他也不敢瞅馬聯(lián)強(qiáng)，嘴里的舌頭隨之不聽使喚，更不敢說話了。

平時(shí)覺得你老實(shí)巴交，我愿意照應(yīng)你，今天這是另一出??！

這頓飯吃得緊張、不自然，艾德華全程紅著臉。馬聯(lián)強(qiáng)一邊吃一邊批評他，不僅沒提搭伴這檔子事，還導(dǎo)致了一些看法的改變。從這刻起，艾德華意識到馬聯(lián)強(qiáng)這人和別人不一樣。從同一個(gè)時(shí)刻起，馬聯(lián)強(qiáng)也覺得艾德華這人沒那么簡單。人和人就這么有意思。車隊(duì)上都知道艾德華和搭伴不對脾氣的事，馬聯(lián)強(qiáng)也知道。有意思的是，他非要裝作不知道，看艾德華到底怎么做。一個(gè)院里上班，低頭不見抬頭見，開車的時(shí)候不說話，上下班見面都有些尷尬。這些事多少也傳到了劉維生的耳朵里，不知道他怎么想的，非不同意換，光是讓艾德華先自個(gè)兒想想。

那天，艾德華發(fā)愁時(shí)，忽然想出一招。他家有個(gè)小菜園，自個(gè)兒拾掇，正好是秋天，瓜果豐收，他采摘了好的，就騎車到西邊馬莊，給馬聯(lián)強(qiáng)送些現(xiàn)摘的瓜果。禮輕，有輕的好處，心意在那兒。每天送，又不好天天跟馬家人打招呼。以他對馬聯(lián)強(qiáng)的了解，這事越輕松越好，索性不進(jìn)門不打招呼，偷偷放在門口臺階上就走。有段時(shí)間，馬聯(lián)強(qiáng)家門口的臺階上，天天出現(xiàn)一籃子蔬菜或水果。一家人吃飯時(shí)，就會問他是不是有啥事別人用到他了。

一個(gè)車隊(duì)能有啥大事？能辦，趕緊給人家辦。

整個(gè)秋天沒斷瓜果，搞得家人一吃水果一炒菜，就批評馬聯(lián)強(qiáng)。說著就到了十一月底，幾次三番，天家有點(diǎn)忘了事本身，只顧催他辦事。馬聯(lián)強(qiáng)為此有點(diǎn)想笑，心里卻清楚，送菜的準(zhǔn)是艾德華。他一直坤著，也是想試試這人。以前他只知道，那可是個(gè)有意思的人。不知道這人這么有意思，他心說，服了！

十一月底的一個(gè)下午，艾德華在車隊(duì)上聽說老湯被叫去了辦公室。他猜到，事情可能有轉(zhuǎn)機(jī)。據(jù)當(dāng)時(shí)在辦公室的人說，小馬哥跟劉維生說，一個(gè)車隊(duì)，司機(jī)不團(tuán)結(jié)，看著事小，但發(fā)展下去隊(duì)伍就亂了。劉維生聽完分析，自己一皺眉頭，示意老湯也表個(gè)態(tài)。一個(gè)老司機(jī)的格局在這里，他回馬聯(lián)強(qiáng)說：不對脾氣是不對脾氣，這段日子接觸下來，必須說車隊(duì)需要這么個(gè)好手。既然如此，劉維生也點(diǎn)頭了。

隔日，司機(jī)們在車隊(duì)領(lǐng)行程單前，聚到辦公室外面開了一個(gè)小會。馬聯(lián)強(qiáng)在會上說：考慮到最近公司的安排，搭組有些變動(dòng)。緊張氣氛一下烘托起來。大家原以為會有很天變化，其實(shí)主要是把老湯“調(diào)”到其他車上，讓他去帶新司機(jī)，另外還增加了幾個(gè)司機(jī)的排班。老湯是車隊(duì)的老資格，經(jīng)驗(yàn)豐富，跟誰搭伙都行，就看怎么分配艾德華了。當(dāng)艾德華聽到自己成了馬聯(lián)強(qiáng)的搭伴時(shí)，一時(shí)就蒙了。車隊(duì)上的人多半也沒想到，他倆搭上伙了。當(dāng)時(shí)盛傳馬聯(lián)強(qiáng)打算承包車隊(duì)，這樣一來，艾德華也等于“雞犬升天”了。這完全超出了艾德華的想象，所以他緊張得不知說什么，直到散會，各自開車出門，坐上馬聯(lián)強(qiáng)的副駕駛，他的心還怦怦跳。他們那輛車上了高速后，兩邊視野打開，艾德華才小聲對旁邊的馬聯(lián)強(qiáng)說：

一小馬哥，多虧了你，真沒想到有這一天。沒想到什么？實(shí)話實(shí)說，我都有點(diǎn)怕上路了。我問你個(gè)事，當(dāng)初認(rèn)識路咋不早說？一時(shí)不知話從哪兒說，艾德華說：別看我平時(shí)不言不語，可是做人還是識好歹的。

來鴻運(yùn)車隊(duì)前，艾德華在小車隊(duì)開過一段小貨車，去天津的路經(jīng)常堵車，他就發(fā)現(xiàn)了那條橫穿村子的小路。那段路前不著村后不著店，能進(jìn)不能退。去那里繞路的車多了，村里人就動(dòng)起了腦子。他是無意中拐進(jìn)了這條路，本想交錢走人，不過沒想到，費(fèi)用算下來等于白跑一趟。他是新司機(jī)，不想吃這個(gè)虧，只能鑰匙一拔，跳下車天罵：那還開個(gè)毛?。≤囃Ｔ谀抢铮?duì)伍愈堵愈長。村里人勸他，少交點(diǎn)錢快走，要不就動(dòng)手了。周圍人少時(shí)，他沒說話，后來看熱鬧的人多了，他覺得時(shí)機(jī)到了，就招呼他們都過來。他說：要不你們動(dòng)手吧！剛才幾個(gè)氣勢洶洶的年輕人的態(tài)度反而有了緩和。他們說：你錢不用交了，別給臉不要臉！后來，人群中出來一個(gè)中年人。中年人估計(jì)怕壞事傳千里，拉起他借一步說話，一談?wù)劤鰝€(gè)七彎八拐的親戚。幾個(gè)年輕人奇怪：就這么放他走？中年人說：總得找個(gè)借口讓他走啊，我們求財(cái)，不能讓他擋了路。至于那個(gè)親戚是不是真的也不重要，反正那人已經(jīng)死了。村里人一邊截車，一邊笑。一個(gè)死人成了一堆活人的借口。從那以后，艾德華過村子，再沒人攔他。

此刻，馬聯(lián)強(qiáng)似乎有點(diǎn)懂了。到省界服務(wù)區(qū)，倆人交換位置。過了這里，車就駛?cè)肓搜嗌缴钐帯?/p>

你這么一辦，等于把我也坑了，不怪老湯。

他在路上想起老湯說艾德華的事，又問那天家里出了啥事。艾德華只顧轉(zhuǎn)彎，過來路口才問：哪天？對方說：和老湯鬧別扭那天。

-哦，那女的一家人堵在我家門口要‘磨損費(fèi)”，我媽嚇夠嗆！

馬聯(lián)強(qiáng)撲嚇笑了?！澳p費(fèi)”是個(gè)當(dāng)?shù)氐您L話，意思是倆人睡過。其實(shí)，倆人沒睡過，女方的真實(shí)說法是“青春損失費(fèi)”，艾德華說得夸張了。從天津回來的那個(gè)周末，他騎車去交了這筆錢一一他曾無數(shù)次站在那個(gè)小區(qū)門口等女孩，最后也不知道女孩家的具體地址。每次見面都是在小區(qū)門口。后來幾次，任他如何求，女孩都不肯下樓?？撮T大爺看他等了很久，問他：小伙子，等誰啊？他說誰誰誰。大爺說：那不認(rèn)識！又問，誰家姑娘??？他也說不上來。女孩在他們廠對面的藥房上班，是鋼鐵廠同事介紹的，同事說她的工作好。人吃五谷雜糧，沒有不生病的。生病就得吃藥，吃藥就需要她。聽完熱心腸同事的這個(gè)邏輯，艾德華就赴約見面去了。他這人有個(gè)毛病，一和女孩說話就像做了什么不該做的，想了什么不該想的。他一緊張，嘴巴就不聽使喚，不僅結(jié)結(jié)巴巴，有些不該說的話，為了填補(bǔ)聊天的尷尬，也吐露了出來。一塊散步，不知道說啥，女孩讓他說說廠子的事。這個(gè)女孩對他們廠比他還了解，說到這幾年廠子沒那么紅火時(shí)，艾德華不再說話。對方繼續(xù)說，這廠子說不行就不行了，問他會別的技術(shù)嗎。他想了想，搖了搖頭。還有一次，介紹他們認(rèn)識的同事手指劃傷，去藥房找那女孩包扎，回來問他：對象處得咋樣？他說，處著呢。同事湊近了問：處到啥程度了？這可把他問住了。細(xì)想之下，自從樹林約會有點(diǎn)不愉快后，女孩就很難約出來了。同事笑說：樹林都鉆了，我看，沒啥問題。他這個(gè)回答讓人產(chǎn)生了誤會，之后沒多久，他們就黃了。

最后送錢這次，他剛到小區(qū)門口，女孩馬上就走了過來。女孩一邊數(shù)錢，一邊小聲問：你不是沒別的技術(shù)了嗎？聽說你去開車了？他說：日子還得過??！女孩上樓后，他一個(gè)人在那兒站了一會兒?？撮T大爺認(rèn)識他，看他愣著，就走過去打招呼：小伙子，來了？他扭頭對大爺說：大爺，以后不來了。大爺一嘬牙花子，不來不來吧！

六

這速度啥都瞅不見了。

艾德華手握方向盤，車愈開愈快。回憶結(jié)束，也沒有一身輕的感覺，他嘆一聲，不提了，傷心！當(dāng)時(shí)，馬聯(lián)強(qiáng)也沒有對象。按說馬聯(lián)強(qiáng)能說會道，長得也精神，個(gè)子也高，但自從他們認(rèn)識，好像就沒聽他聊過女人，艾德華為此挺好奇的。他順著話題，問了一句：小馬哥，我也想問你一個(gè)事，你是咋回事?。狂R聯(lián)強(qiáng)瞅著遠(yuǎn)處的樹林發(fā)呆，過了一會兒說：我啊，一沒找到合適的，二來還不到時(shí)候。

啥時(shí)候是到時(shí)候？

馬聯(lián)強(qiáng)一笑，艾德華才意識到這話有點(diǎn)繞。不過，看樣子馬聯(lián)強(qiáng)也不想多說，話題自然又回到了自個(gè)兒身上。

我媽，就盼著我娶媳婦，可是忽然就黃了，措手不及。

黃了再找。

我這人啊，一說話腦子就空，沒有把門的，尤其是和女的，真麻煩！看那女的數(shù)錢，我真想罵她一頓，出出氣。

這趟車跑天津，他又走了那條“有故事”的小路。天上下著雨，黑泥亮水。車沿著灰色的路向前開去，過村口欄桿時(shí)，馬聯(lián)強(qiáng)回頭說：我算明白了，你這輕車熟路的，換成我也得告你狀！老湯這人還是脾氣好。馬聯(lián)強(qiáng)從此時(shí)起，覺得艾德華這人有點(diǎn)說不上來的勁。第二天中午返程路上，他還發(fā)現(xiàn)，方向盤只要交到艾德華手里，車速就過快。

你小子急著去相親？

這心傷得透透的，小馬哥還沒回答我呢。

車行駛在一條鄉(xiāng)村路上，沒裝貨物。公路兩旁都是楊樹，陽光也不夠強(qiáng)，很難照透茂密的樹葉。

前面我來開。開車也是個(gè)享受，你艾德華對著路邊的田野，沒有任何表情。他不覺得那是風(fēng)景。

后來，一個(gè)急剎車把馬聯(lián)強(qiáng)驚醒了。隨后傳來車斗的喔喔聲，把他震得腦袋嗡嗡響。這點(diǎn)鐘，路上沒多少行人。艾德華連續(xù)點(diǎn)剎車，放慢車速的同時(shí)打方向。最后，車甩著尾巴，朝著兩棵楊樹之間沖過去。前面地上，倒著一輛粉色公主車。馬聯(lián)強(qiáng)趕緊跳下車，女孩已經(jīng)站起來，一手拍著胸口，一手撥拉頭發(fā)，嘴上嘀咕：嚇?biāo)懒?，嚇?biāo)懒恕Ｏ萝嚭?，馬聯(lián)強(qiáng)掀開發(fā)動(dòng)機(jī)蓋子，就朝女孩跑過去。自行車旁邊的地面上，散落著幾個(gè)蘋果，還有一盆碎在地上的花，瞅不出是什么花，還有一個(gè)飯盒。

女孩收拾著飯盒，一笑，眼睛是彎的。這鄉(xiāng)下地方灰塵大，很少見到有人穿白裙子。她在馬聯(lián)強(qiáng)面前拍了拍裙子，一塊臟東西拍不掉，索性抬頭。

咱們?nèi)バl(wèi)生院瞅瞅吧？

馬聯(lián)強(qiáng)扶著那輛公主車，搓著手。

我叫馬聯(lián)強(qiáng)，鴻運(yùn)車隊(duì)的。

話到此處，女孩忽然愣住，等了一會兒，也不知在等什么，一只手指向碎花盆。

這是我剛買的，你得賠吧？

艾德華把發(fā)動(dòng)機(jī)檢查完，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞅見女孩伸出胳膊，跟馬聯(lián)強(qiáng)說話，聽不到他們說什么。接著馬聯(lián)強(qiáng)在地上蹲著，撿散落的蘋果，往車的前筐里裝。馬聯(lián)強(qiáng)看到艾德華走過來時(shí)大喊：這車開的！幸虧姑娘沒事…是我們的錯(cuò)，我們的錯(cuò)。女孩則擺擺手，騎上車，從路的一側(cè)走了。

大掛車回到主路繼續(xù)行駛時(shí)，艾德華坐到副駕駛。馬聯(lián)強(qiáng)一邊握著方向盤，一邊想什么事。艾德華叫了好幾聲，他才回過神來，對艾德華說：今天運(yùn)氣好，你開車的問題天了。艾德華一聽，要給自己找批評，就不說話了。車?yán)^續(xù)前行。他看馬聯(lián)強(qiáng)開車的神態(tài)，和之前有點(diǎn)不一樣。過了這段路，忽然馬聯(lián)強(qiáng)扭頭“啊”了一聲。

早一點(diǎn)換過來，可能就不會出事了。

賴我開得快。

看艾德華態(tài)度良好，馬聯(lián)強(qiáng)也沒有揪著不放，而是讓他向窗外看。

你看路邊的土地，你開那么快，看都看不清。

馬聯(lián)強(qiáng)一邊說著，一邊打開收音機(jī)，跟著電臺哼起了當(dāng)時(shí)的流行歌：

癡癡地想了多少夜，我還是不了解，是什么讓我們今天會分別。反正夢都是太匆匆，反正愛只能那么濃。心與感情讓它粉碎，飄散在風(fēng)中。

那年，每個(gè)小鎮(zhèn)上的年輕人都哼著這支歌，于是他也一起哼。等電臺切換成別的歌時(shí)，馬聯(lián)強(qiáng)想起什么似的說：你剛才說我沒回答你啥來著？

我想想啊，我問小馬哥將來想找個(gè)啥樣的？

馬聯(lián)強(qiáng)從兜里拿出一張紙。艾德華有些沒明白過來，那張紙上寫著“孟竹”和一串電話號碼。

七

被撞的女孩叫孟竹，準(zhǔn)確地說她是被嚇倒在地上的。當(dāng)時(shí)，她趕時(shí)間去陶瓷廠上班?，F(xiàn)在，她從陶瓷廣西側(cè)的鍋爐房，拿著飯盒若有所思地出來，剛走到宿舍門口，就聽見有人喊她：辦公室有電話！她放下飯盒就去了。她在電話里問：誰啊？馬聯(lián)強(qiáng)先前猶豫要不要打這個(gè)電話，最后還是打了，他說自已是那天撞她的司機(jī)，還說：我們擔(dān)心你哪里不舒服，有事可以隨時(shí)來車隊(duì)找我，我負(fù)責(zé)，對了還有花，我答應(yīng)過賠你。再者我們也想請你吃個(gè)飯。他一口氣彎彎繞繞帶出了好幾件事。一通電話里，馬聯(lián)強(qiáng)特意用“我們”，而不是“我”，為的是讓倆人不覺得尷尬。雖然孟竹并不知道除了他之外另一個(gè)人是誰。

好啊，等哪天我倒班吧，你們跑不了。

掛掉電話回宿舍的路上，有人問她：誰來的電話啊？她說：車隊(duì)的。又問：對象吧？她裝作沒聽見。這幾年，孟竹有種什么東西放久要過期一樣的感覺。她從心里不把這事當(dāng)事，自個(gè)兒是人，又不是罐頭。家人跟她介紹半天，對方在哪里工作，家中有什么人等等，她攔不住別人說。來人問是不是見見。她就說好啊，見見！這事剃頭挑子一頭熱可不行，最后往往不了了之。有人問她：別人處對象，你就不眼熱？她面上說：沒我鼓搗花草有意思。其實(shí)是她心氣高。她個(gè)頭不矮，窄身?xiàng)l兒適合穿裙子，所以一年四季穿裙子，紗裙、雪紡裙、布裙、毛呢裙，到陶瓷廠換上工作服，也干干凈凈，走起路來，身子挺得直直的，心氣高也正常。

孟竹的事也成了家里的大事。有時(shí)，她不想在家聽父母嘮叨，就出門去走一走。一天歇班，本想洗衣服，外面忽然刮起大風(fēng)。她騎車出門準(zhǔn)備去五道橋花卉市場。到了主路，車多，土多，她在無意中錯(cuò)過了去花卉市場的路口。反正也沒什么正經(jīng)事，于是她就跟著那幾輛拉貨的車往前走，在路邊幾個(gè)空曠大院中看到一個(gè)牌子，忽然想起了給她打過電話的司機(jī)馬聯(lián)強(qiáng)。她在鴻運(yùn)車隊(duì)的那個(gè)牌子下站了一會兒，馬聯(lián)強(qiáng)就從窗戶里看見她，迎出來了。他們約好下班后一起吃飯，至于在哪兒吃，馬聯(lián)強(qiáng)說：到時(shí)帶你去個(gè)好地方。她走出大門時(shí)，艾德華開車回來，正好看到一件白色蘭花的裙子隨風(fēng)飄動(dòng)。他以為人家找上門來了，嚇得夠嗆。孟竹對這個(gè)司機(jī)已經(jīng)沒什么印象了。艾德華把車開進(jìn)車場，沒有像平時(shí)一樣立刻下車，而是在車上待了一會兒。后來聽馬聯(lián)強(qiáng)說晚上一起吃飯，才知道人家不是來找麻煩的。馬聯(lián)強(qiáng)說完就急著離開了。晚上，他回到車隊(duì)時(shí)，從家里換了一身衣服。女孩也已經(jīng)從花卉市場買花歸來，在車隊(duì)門口等了他一會兒了。女孩見他一個(gè)人來了，就說：你哥們兒沒來??？馬聯(lián)強(qiáng)四處著了著，說：別管他了，他有意思著呢！我慢慢跟你說。

馬聯(lián)強(qiáng)把她帶到了鑫隆飯店。他們坐下時(shí)，艾德華偷偷從車隊(duì)小門出來，在路的另一側(cè)走到了飯店斜對過的一棵樹下。楊樹投下來的影子在他腳下晃動(dòng)不止。其實(shí)，他站的地方離飯店只有幾十米。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見飯店最靠窗的那張桌子旁，馬聯(lián)強(qiáng)和孟竹一邊說話一邊笑，倆人頭上籠罩著一層橘紅色的光線，桌上還擺著一盆蘭花。

咱們吃咱們的！那天我批評了他，可能氣還沒消，記恨我呢！

上菜前，馬聯(lián)強(qiáng)和飯店老板相視一笑。他跟孟竹說：這飯店平時(shí)都是家常菜，我特意安排了這個(gè)，你吃！孟竹著著那盤拔絲蘋果有些詫異，馬聯(lián)強(qiáng)一邊用單獨(dú)的筷子給她夾菜一邊說，那天看你車上放著好多蘋果…吃飯期間，他們點(diǎn)了酒。孟竹可能也是心煩，仗著酒勁，一口氣說了不少事。

這次吃飯的過程中，馬聯(lián)強(qiáng)得知了一個(gè)重要信息：女孩家逼她相親。一般人照此會問：為什么不想相親？有別的想法？孟竹等了半天，馬聯(lián)強(qiáng)什么也不問。這個(gè)反應(yīng)讓她有幾分感動(dòng)。

離開飯店時(shí)，天已經(jīng)黑了。遠(yuǎn)處的田野更黑。馬聯(lián)強(qiáng)騎上嘉陵70摩托車送她回家。車燈打出一束強(qiáng)光，楊樹投下影子，沿路延伸向深處。晚上的風(fēng)好像變大了，車過之處，都是沙沙的響聲。摩托穿過楊樹林后，孟竹坐在后座，給他指出一條小路。小路很窄，他騎進(jìn)去時(shí)，看了半天，問：能過得去？孟竹點(diǎn)頭。在這條根本看不清的路上，摩托的速度變得很慢很慢。

我平時(shí)都從這里抄近路。

還是慢點(diǎn)好，安全第一。

馬聯(lián)強(qiáng)和女孩從車速說到車隊(duì)，從車隊(duì)聊到隊(duì)長，從隊(duì)長又轉(zhuǎn)回個(gè)人問題。他們把話題轉(zhuǎn)到這個(gè)主題時(shí)，已經(jīng)在小路上走了一會兒，前頭真是愈來愈黑了。

我還第一次這么晚走這段路，真的好黑啊。就快到家了，待會兒你從主路回去。

孟竹說完不久，前頭逐漸有了點(diǎn)光亮?？赡苁锹窡?，不過還有點(diǎn)遠(yuǎn)。馬聯(lián)強(qiáng)沒有說話，而是哼起了歌：

守住你的承諾太傻，只怪自己被愛迷惑，說過的話已不重要，可是我從不曾忘掉，

這支小鎮(zhèn)流行歌在風(fēng)里飄蕩。孟竹跟著一起哼。到那個(gè)村建小區(qū)后，孟竹跑進(jìn)了一棟樓的單元門。馬聯(lián)強(qiáng)騎上車，剛想掉頭，不料孟竹喊住他，用手指指向頭頂。

改天，來家里吃飯啊！

馬聯(lián)強(qiáng)不想這么快離開，忙說，好啊。孟竹上樓后，馬聯(lián)強(qiáng)扶著摩托站在樓下，仰頭看著樓棟里的黃色鎢絲燈，一層一層亮起，一層一層滅掉?；丶业穆飞?，風(fēng)一吹，酒勁就往上走，心跟著怦怦狂跳，他好像產(chǎn)生了一些以前沒有過的想法。

八

半夜，酒全醒了，馬聯(lián)強(qiáng)就再也沒睡著。轉(zhuǎn)天，他早早起床，把自行車給孟竹送去，然后回到車隊(duì)。當(dāng)時(shí)大家都還沒來上班，他自個(gè)兒從水房接了一個(gè)水管刷摩托車一一也許是昨天晚上走的夜路有水坑，車上沾了不少泥巴。陸續(xù)有人來了，見了他就跟他說，原定去山西拉鐵屑的車昨晚出了事故，正在解決。馬聯(lián)強(qiáng)累了，就在院子里坐了一會兒。他著艾德華騎自行車來了，喊道：跑趟遠(yuǎn)的，去山西，你跟家里說一下去。

艾德華第一次開車跑這么遠(yuǎn)。等他報(bào)信回來，馬聯(lián)強(qiáng)已經(jīng)準(zhǔn)備好了。那輛車先去河頭鎮(zhèn)西頭的鋼鐵廠拉鐵屑，然后又回到老路。算下來，運(yùn)城一趟，一千多公里，往返四天，有的地方走國道，有的地方穿鄉(xiāng)村路，有的地方中途卸貨。長路很熬人，好在搭伴的是馬聯(lián)強(qiáng)。艾德華想著，從車窗遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見路邊的鑫隆飯店。車過飯店，飯店還沒開門。馬聯(lián)強(qiáng)看了一眼艾德華問：昨天咋沒去吃飯？艾德華不知他為什么突然這么問，說：剛開始我還以為是來訛錢的呢。然后就不再說話。車?yán)^續(xù)向前，兩邊都是楊樹，陽光漸漸強(qiáng)烈。艾德華斜躺在副駕駛的座位上，馬聯(lián)強(qiáng)一看他不想多說，就沒有多問。

三天后，車安全到達(dá)運(yùn)城西三十公里的御北園倉庫。幾個(gè)當(dāng)?shù)毓と诵敦洉r(shí)，馬聯(lián)強(qiáng)下車抽煙，獨(dú)自走出倉庫。倉庫的人問艾德華：不出去逛逛？他著了看門外問：外邊有啥？對方說：我們這兒醋最好。他搖搖頭，意思是有點(diǎn)累，后來實(shí)在無聊，跟他們說不上話。對方說：抽煙不？他搖了搖頭。艾德華蹲一會兒，就出去走一圈。沒過多久，他手上拿著幾瓶陳醋回來了。倉庫的人好奇，這么快？天都要黑了，馬聯(lián)強(qiáng)提著一個(gè)袋子上了車。他剛坐下，就指著倉庫外說：這外邊啥也沒有！說完，把手上的袋子往后座一放。

沒去外邊走走哇？他對艾德華說。

-小馬哥都說了，外邊啥也沒有！我走什么走，這荒郊野外的。

返程感覺比白天來時(shí)要長。走了一段，車在路邊就慢慢地停下來。馬聯(lián)強(qiáng)在邊上瞇著，好像睡著了，忽然聽到停車，趕緊睜開眼。

好像軋到什么東西了。

是嗎？我正好尿個(gè)尿。

這里是一處荒野，周圍漆黑一片。馬聯(lián)強(qiáng)下車走到車后，還沒解開褲子，就被黑暗里的什么東西擊中昏過去了。馬聯(lián)強(qiáng)醒后，人在車上，車在路上，熟悉的村莊，顯現(xiàn)出淡淡的輪廓。眼前的艾德華眼角青了一塊，握著方向盤的手上有已經(jīng)干了的血。艾德華說：剛想檢查車，聽見一聲喊叫，跑過去正好撞見幾個(gè)人。那幾個(gè)人看咱兜里沒錢，車上沒貨，打了我一頓，在車樓子里翻了半天，有用的就幾瓶醋，我說送他們了，他們臨走還端了我一腳。說著，艾德華撩開衣服，肚子上有一個(gè)青紫色的腳印。這事到底是如何解決的，對方如何放了他們，馬聯(lián)強(qiáng)都不記得了。艾德華一個(gè)勁兒地說，沒承想幾瓶醋也頂這么大的用！

從此，倆人有點(diǎn)“患難之交”的意思了。后來沒隔幾天，又驅(qū)車外出，這次從臨縣路過，馬聯(lián)強(qiáng)把車開到了鎮(zhèn)上。艾德華聽說要去泡澡，先說那地方貴。等到了地方，滑進(jìn)水池，泡舒坦了，又哼哼唧唧地說，貴有貴的道理，比咱們那邊的池子可強(qiáng)多了。在池子里，馬聯(lián)強(qiáng)第一次看清他身上好幾處傷，頓時(shí)有點(diǎn)不好意思。他說，泡一泡，消腫快！他們泡著澡，馬聯(lián)強(qiáng)把話題岔到艾德華相親的事。他知道，艾德華這些年對這事感慨最多，說起來沒完。最后，池子里只剩他倆，馬聯(lián)強(qiáng)喊了一聲，舒服！后面的艾德華應(yīng)了一聲：我以后也說，沒到時(shí)候。馬聯(lián)強(qiáng)笑著補(bǔ)充：不是不報(bào)，是時(shí)候沒到。

倆人在回去的路上順著這個(gè)話題聊了很多。回到車隊(duì)時(shí)，天還亮著。艾德華走后，馬聯(lián)強(qiáng)自個(gè)兒在車隊(duì)大院坐了一會兒，天就暗了下來。他蹲著時(shí)，想到了和孟竹認(rèn)識的這些天，一直睡不好。就是說，在人生大事前，事業(yè)的事也得上馬了。

辦公室的燈亮著，里面沒人，他給孟竹去了一個(gè)電話，說晚上見，有事和她商量。剛放下電話，劉維生就回來了。劉維生繼續(xù)收拾東西，看馬聯(lián)強(qiáng)不說話，就說起最近的車隊(duì)生意，說生意還過得去，只是大不如從前。馬聯(lián)強(qiáng)忽然問他：你說過的話還算數(shù)不？

這事一點(diǎn)就破。說完事情，馬聯(lián)強(qiáng)騎上摩托就去了孟竹家。小區(qū)里住的人不多，孟竹家周圍還有五棟長相差不多的樓。他在樓下站了一會兒，就去跟門衛(wèi)大爺借電話。馬聯(lián)強(qiáng)在電話里說，他有要緊事就直接過來了…放下電話騎上摩托車，他就要走。門衛(wèi)天爺奇怪，問他不是來找人嗎。他說，是啊。然后，摩托車消失在了田野里。

孟竹左等右等，一迷糊，就睡了過去，再睜眼，天已經(jīng)徹底黑了。后來，馬聯(lián)強(qiáng)出現(xiàn)在她家門口時(shí)，兩手滿滿的禮品。孟竹父母這個(gè)當(dāng)口也從屋里出來，伸手接過牛奶、營養(yǎng)品，把人讓進(jìn)了門。

馬聯(lián)強(qiáng)在門外躁了躁腳，把東西放在門廳，又抱起身后的一個(gè)袋子。孟竹父母把他帶到客廳，看他抱著大袋子不放，就回自己屋了。馬聯(lián)強(qiáng)在孟竹的屋，一邊扭頭，一邊把云岡石窟的小擺件從盒子里拿出來。他手上抱著的袋子里，還有一盆蘭花。

我最喜歡蘭花了。

孟竹看了看對面的屋子。

瞅見了吧？別多想啊，他們最近都煩死我在家啦。

有事想跟你說，沒過腦子就來了，跟你打完電話，就清醒了。好在不晚，去了趟市場，不好空手來的。

孟竹把蘭花擺好，嘴上哼著歌，邊收拾花邊說：我就那么一說，你真拿花來了。你這花可比我那盆貴好多。

這天，孟竹聽馬聯(lián)強(qiáng)說起了在路上遇上打劫的事，才知道跑大車不僅有交通上的不安全，還有其他各種危險(xiǎn)。馬聯(lián)強(qiáng)說，不想開車了，十幾年，有點(diǎn)煩。孟竹這姑娘和其他女孩不一樣，平時(shí)愛看畫報(bào)上的詩之類的。她說，自己從小愛畫畫種花，但老種一種花也膩了，人家說世界大著呢。后來，她問馬聯(lián)強(qiáng)想干什么，馬聯(lián)強(qiáng)說了自己打算承包車隊(duì)當(dāng)老板的事。孟竹聽完，有些說不上來的感覺。

九

車隊(duì)上有人看見，馬聯(lián)強(qiáng)和一個(gè)女的在新北花市買花了。小馬哥抱著一捧花，跟在女的身后，像個(gè)小男孩似的。馬聯(lián)強(qiáng)在車隊(duì)可不是這樣的形象。那人還說，那女的穿著一條花裙子，跟一捧花似的。他們趁車隊(duì)休息時(shí)，圍坐在水房外面的臺階上聊。艾德華洗臉出來，看他們聊得正熱鬧，湊過去，已經(jīng)沒地方坐了。

這天，離開了人群，艾德華沒有別的事，下班回了家。家里沒人，他特意從窗臺上拿下一盆花，假模假樣地端在胸前。鏡子里的樣子把自個(gè)幾逗笑了。外面?zhèn)魇峭饷鎮(zhèn)?，那段時(shí)間，當(dāng)事人馬聯(lián)強(qiáng)跑車時(shí)，很少提這事。艾德華也不會問。

期間的一天去外地送鋼板，返程下高速時(shí)，車快到鑫隆飯店了，馬聯(lián)強(qiáng)對旁邊的艾德華說：一起吃個(gè)飯，我們等你！人家專門說了，艾德華也不好意思編理由不去。下班后，他在水房洗了個(gè)頭，過馬路時(shí)頭發(fā)還沒干透，當(dāng)時(shí)有風(fēng)，他故意在路上站了一會兒。以前沒注意，這次他仔細(xì)看了一下飯店前門玻璃上，還貼著一副殘破的對聯(lián)：“芳香招來云外客，美味引出洞中仙”，門梁上是“經(jīng)濟(jì)實(shí)惠”。剛到門口，他就聽到一聲“喂”。馬聯(lián)強(qiáng)和孟竹坐在窗前那張桌邊，跟他擺手。艾德華斜對面是孟竹。他們聊天的主題順著鋼鐵廠的位置，一路往周邊延伸。孟竹上班的陶瓷廠，在鋼鐵廠斜對面，其實(shí)不遠(yuǎn)，就隔著一個(gè)耐火材料廠、一個(gè)天明機(jī)械廠、一個(gè)加油站、一個(gè)修理廠。孟竹聽了，緊忙點(diǎn)頭，艾德華有點(diǎn)無奈地說：也像個(gè)玩笑，以前怎么沒見過你？孟竹笑了，她也沒見過他。但他在說的時(shí)候，能補(bǔ)上很多細(xì)節(jié)，兩邊有什么小賣店、墓地、洗澡堂。然后，艾德華忽然又問，你在陶瓷廠是拉壞嗎？這時(shí)，沉默半天的馬聯(lián)強(qiáng)舉起酒杯，當(dāng)場否定。孟竹笑著回應(yīng)：你咋知道我不是？馬聯(lián)強(qiáng)以為很了解孟竹，卻在小問題上出現(xiàn)了紕漏，好在艾德華不是外人，他很自然地就把話岔開了。其實(shí)，畫盤子的確輕松，熟練就可以，但掙錢少，想貼補(bǔ)家用就不能光畫盤子。

那點(diǎn)錢不重要，小馬哥眼看接手車隊(duì)了…

-對，那都是小錢兒。承包車隊(duì)，生意好的話，能賺不少錢。

這也是馬聯(lián)強(qiáng)第一次承認(rèn)這事。艾德華趕緊又提了一杯。孟竹和艾德華在馬聯(lián)強(qiáng)趴在桌上不說話之后，又聊起了鋼鐵廠男工人和陶瓷廠女工人的不少緋聞。

就在這個(gè)階段，艾德華把經(jīng)理劉維生給打了。當(dāng)時(shí)，艾德華因?yàn)樗兔现窕丶視r(shí)摔了個(gè)跟頭，在家養(yǎng)傷，后來一瘸一拐地到車隊(duì)來，正好在門口遇上了孟竹。孟竹是從辦公室哭著跑出來的。

那是個(gè)周末的凌晨，劉維生醉醺醺地醒來，要去廁所。黑暗中坐著一個(gè)人，劉維生喊了幾聲，在他跑出門之前，那人鎖住門。屋里太黑，他使勁想看清對方時(shí)，臉上已經(jīng)挨了幾拳，流了血，腫起的眼皮阻礙了視線。一有機(jī)會，他就伸長脖子，瞪大眼晴，朝黑暗處看，最后倒是那人走到了門邊，打開了燈門兒。他沒想到是艾德華。要不是天亮后車隊(duì)有人來上班，聽到辦公室里嗷嗷亂叫，敲不開門報(bào)了警，可能就出人命了。

艾德華在派出所審訊室里待了兩天。事發(fā)后，在外出差的馬聯(lián)強(qiáng)第一時(shí)間得到消息時(shí)也是一愣，然后打電話給孟竹，說趕緊去看看怎么回事。這個(gè)節(jié)骨眼打誰不好，打劉維生，我這幾天正在辦交接手續(xù)，這不壞我事嘛！

下午到派出所了解情況，警察也沒問出啥原因，最后罰款一交，人就放了。本來，艾德華不想回車隊(duì)開車了，沒想到劉維生同意他繼續(xù)在車隊(duì)，是馬聯(lián)強(qiáng)發(fā)了話。

一天，馬聯(lián)強(qiáng)騎著一輛個(gè)頭略小的雅馬哈DX100摩托來車隊(duì)，艾德華正在車棚鎖自行車，聽到外面陌生的引擎聲。當(dāng)時(shí)，馬聯(lián)強(qiáng)已經(jīng)租好了一個(gè)新場地和辦公樓。車隊(duì)的車暫時(shí)還在這里停，管理人員已經(jīng)陸續(xù)搬到了新地方。他看見艾德華，想起了來的目的：哥們兒，你知道這個(gè)節(jié)骨眼對我多要緊嗎？以后好好開車吧！

馬聯(lián)強(qiáng)離開時(shí)，車隊(duì)的人已經(jīng)下班陸續(xù)走了。車棚里劉維生那輛嘉陵摩托車還在原地。艾德華掃了一眼車棚，又去了辦公室。見他闖進(jìn)來，劉維生嚇得一把拉起椅子，舉了起來。車隊(duì)剩下的幾個(gè)人聽到聲音，聚集過來。

我來找領(lǐng)導(dǎo)談?wù)勑模脦滋鞗]見了，別緊張，別緊張。

劉維生看人多了，才放下椅子。那段日子，每天下班，艾德華都去辦公室來這么一出，坐一會兒就走。好多時(shí)候，艾德華想到孟竹跟自個(gè)兒哭訴的樣子，就難以抑制自己的情緒。他既不動(dòng)手，也不說話，只是坐在那里，看著劉維生，直到自己的心情平復(fù)下來。

劉維生為此去找馬聯(lián)強(qiáng)的那天晚上，馬聯(lián)強(qiáng)聽到門響，去開門，瞅見是他，有些奇怪。

你咋來了？

實(shí)在受不了，必須來，電話說不清。

這些天我在跑幾個(gè)老客戶，沒顧上車隊(duì)，車隊(duì)上出事了？

車隊(duì)倒是沒出啥事，我快出事了，艾德華那小子不依不饒，好嚇人。

他又找你了？

劉維生跟他進(jìn)屋，捂著肚子。

見他，我這肚子就嘶啦嘶啦地疼，警察管這事嗎？他又動(dòng)手了？劉維生搖頭。恐嚇你了？劉維生又搖頭。那你擔(dān)個(gè)啥心？

都是成年人了，糾紛的原因，如果不說，外人也不便問。馬聯(lián)強(qiáng)那段忙自個(gè)兒的事，頭都大了，沒工夫打聽這些。一個(gè)月前，他就決定不開車了。他安排艾德華先開小貨車，跑一跑短途，等車隊(duì)另有安排再說。也是一個(gè)月前，可能是完全出自本能，孟竹身上發(fā)生的事讓艾德華一反常態(tài)。他承認(rèn)打人，但不想跟別人扯上關(guān)系，尤其是孟竹。他也不想讓任何人知道這事。離開派出所那時(shí)起，劉維生在他心里就好像變成了一粒解藥，看一眼就能解氣。

馬聯(lián)強(qiáng)對此全不知情，也不能理解艾德華和劉維生的矛盾核心，他追問一句：啥也不說，啥也不做？劉維生默默地說：跟個(gè)石膏像似的，更嚇人。坐了一會兒，劉維生看馬聯(lián)強(qiáng)心不在焉，就沒再多說，臨走又提了一次。馬聯(lián)強(qiáng)嘴上答應(yīng)他，卻頻繁出差，在河頭鎮(zhèn)的日子也不多。

一個(gè)多月后，交接手續(xù)下來，劉維生長舒了一口氣，匆匆簽字。當(dāng)天下午，艾德華去辦公室找他，劉維生變得十分輕松。

德華啊，來坐。我馬上就走人了，你我的矛盾到此為止好嗎？

艾德華沒有回答劉維生，但看到劉維生那樣兒，更生氣了。他怕控制不住自己，趕緊離開了。

第二天，車隊(duì)里的人已經(jīng)在傳小馬哥承包車隊(duì)的事了。當(dāng)時(shí)車隊(duì)在人員轉(zhuǎn)換期，劉維生是車隊(duì)的老人，經(jīng)驗(yàn)充足，馬聯(lián)強(qiáng)對管理的事一時(shí)摸不到頭腦，就很想讓他留下。劉維生本想走，馬聯(lián)強(qiáng)卻極力挽留。劉維生提了兩個(gè)條件，一是不在老車隊(duì)大院辦公；二是馬聯(lián)強(qiáng)要保證他不受騷擾。第一個(gè)條件簡單，第二個(gè)因?yàn)榧尤肓说谌齻€(gè)人，略顯麻煩。馬聯(lián)強(qiáng)了解艾德華一根筋的老毛病，他一邊想著讓劉維生先從車隊(duì)搬走，一邊想著既然說不通艾德華，劉維生人走了，時(shí)間一拖，估計(jì)第二個(gè)條件就自動(dòng)滿足了。

那段日子，馬聯(lián)強(qiáng)一直在外，車隊(duì)的事過問不多。他以為事已經(jīng)過去了。有次回辦公室，見劉維生的臉色特別差，問他是不是病了。劉維生經(jīng)理當(dāng)?shù)没袒滩豢山K日，有點(diǎn)熬不住了，抓住氣口趕緊說：你忘了艾德華那件事了吧？你哪管我是死是活啊。從劉維生口氣里他聽出，這事非但沒過去，好像還嚴(yán)重了。馬聯(lián)強(qiáng)沒想到艾德華來新辦公室找過劉維生。不過，不是定期去找，只是偶爾去一下。他一嘬牙花子，罵了句：他媽的！從頭到尾，他把這事當(dāng)私人恩怨，倆人不對付，在事上有爭執(zhí)，打也打了，局子也進(jìn)了，多大點(diǎn)事??？劉維生點(diǎn)頭稱是，其實(shí)心里比誰都清楚艾德華為啥糾纏著不放。因?yàn)轳R聯(lián)強(qiáng)和孟竹打得火熱，他也不敢多說。不過，他有點(diǎn)想不通，即便是自個(gè)幾當(dāng)時(shí)把孟竹怎么了，也和艾德華沒關(guān)系啊。據(jù)他判斷，艾德華肯定沒聲張過這事的起因。多一事不如少一事，劉維生索性順著馬聯(lián)強(qiáng)的話頭。

兩天后，馬聯(lián)強(qiáng)往老車隊(duì)打了一個(gè)電話。

這是多年前，他和艾德華說的最后一段話。艾德華掛了電話，一身輕松地離開了車隊(duì)。

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艾德華一離開車隊(duì)，就把自行車換成了嘉陵摩托，有時(shí)路過車隊(duì)不遠(yuǎn)處的加油站，還會拎上一桶汽油，去車隊(duì)走一走（當(dāng)時(shí)，劉維生回到車隊(duì)大院繼續(xù)當(dāng)經(jīng)理）。馬聯(lián)強(qiáng)知道這個(gè)情況后，叫劉維生報(bào)警，劉維生卻有遲疑。當(dāng)年所有司機(jī)都發(fā)愁的去天津的路障，艾德華能擺平，憑多大能力？聯(lián)系到現(xiàn)在的事，馬聯(lián)強(qiáng)嘬了一下牙花子，對著電話說：報(bào)！趕緊報(bào)！

后來，劉維生在老車隊(duì)也沒待多久，就出去躲麻煩了。這人一走，艾德華立刻在鎮(zhèn)上的煙酒街開了一家煙酒店。一年后，車隊(duì)名字改叫“聯(lián)強(qiáng)商貿(mào)公司”，聯(lián)合其他幾支車隊(duì)組成了一個(gè)更強(qiáng)天的車隊(duì)。馬聯(lián)強(qiáng)的生意遇到問題，正好是在艾德華煙酒店生意穩(wěn)定下來之后。因?yàn)榻?jīng)濟(jì)糾紛，法人馬聯(lián)強(qiáng)進(jìn)了班房。艾德華在車隊(duì)生意火熱時(shí)，不想沾這個(gè)光，也沾不上，聽說馬聯(lián)強(qiáng)出事后，心里反而有點(diǎn)不舒服，時(shí)時(shí)想起他們一起搭伙跑長途時(shí)候的事。

聯(lián)強(qiáng)商貿(mào)公司沒有關(guān)門，車隊(duì)易主后照常運(yùn)行，沒什么人再提“小馬哥”。車隊(duì)清算后，一個(gè)朋友低價(jià)接盤，對方知道馬聯(lián)強(qiáng)對車隊(duì)的感情，著中他的為人，同意車隊(duì)人員保持不變，那段時(shí)間的生意撐得很辛苦，司機(jī)走的走，散的散。江湖事江湖了。

馬聯(lián)強(qiáng)在里面吃驚的不是這些，而是孟竹嫁要給艾德華。給他送信的人是接到婚禮邀請才跟他說的。這是一個(gè)爆炸性的消息。他三月人獄，艾德華的婚禮定在了六月。馬聯(lián)強(qiáng)和孟竹住在一起的時(shí)候，沒領(lǐng)證。馬聯(lián)強(qiáng)想等公司好一點(diǎn)再說，也好把儀式辦得體體面面。孟竹說服父母，辭了陶瓷廠的工作去車隊(duì)幫忙，就這么搬到了鎮(zhèn)上住。馬聯(lián)強(qiáng)當(dāng)時(shí)想給孟竹一個(gè)新生活，一個(gè)完全和周圍人不一樣的生活。雖然，那是什么樣的生活，他也不知道。

開煙酒店的艾德華生活就很簡單了。他媽仍然忙著介紹人，可是沒合適的人選，著急也沒用。艾德華本人不急，每天在煙酒店忙到很晚。

如果，他沒在那個(gè)時(shí)間點(diǎn)遇上孟竹這個(gè)女人，馬聯(lián)強(qiáng)他們?nèi)齻€(gè)人的故事就是另外的結(jié)局了。

春節(jié)前幾天的某個(gè)晚上，馬聯(lián)強(qiáng)在年終聚會上無意間聽到劉維生扯出和艾德華起沖突的事。說者無意，馬聯(lián)強(qiáng)在旁卻聽出點(diǎn)眉目?；丶乙姷矫现?，酒勁立馬上了頭。馬聯(lián)強(qiáng)對這件往事一知半解，不提劉維生，反怪起了艾德華。他的意思是，那人膽小怕事。沒事，他能動(dòng)手打人？連丟工作都不怕？沒事，他堵劉維生那么久？事情不說，好像隨著時(shí)間過去了，一說又好像沒過去。孟竹從頭到尾只知艾德華打人，不知他咬著劉維生不放，丟了工作，都和這事有關(guān)。倆人越說越說不到一起，孟竹就跑了出來。

臨近過年，很多從飯局上出來的人都喝多了，偶爾在街邊會忽然看到一個(gè)人影閃出來，孟竹有些害怕。這個(gè)鐘點(diǎn)，賣副食品的店鋪都關(guān)門了。市場里的燈沒開，堆放貨物的地方，在月光下顯出參差不齊的黑影。他們住的地方離市場不遠(yuǎn)，走著走著，就著見前方一條街里有個(gè)店面亮著燈，她就走了過去。艾德華趴在柜臺前記賬，抬頭看見她，就愣住了。此時(shí)，店里堆滿年貨，沒什么地方可坐。艾德華就把身邊幾箱白酒搬到地上，騰出一個(gè)人的空隙，又把電暖氣從身后拽到孟竹腳邊。她坐在了那個(gè)空隙里，鞋上的霜不一會兒就化成水，流到了地面上。一段沉默之后，倆人都笑了。

生意還行嗎？

這哪叫生意啊，吃口飯的事，快過年這段賺一點(diǎn)。你那兒工作如何？

我不在陶瓷廠上班了，再好看的花兒也畫膩了。

為了岔開話題，孟竹說到一種本地的老酒，叫宋坨大曲。她說：我爸以前每年過年都要喝這酒，老頭抱怨社會發(fā)展，把自己這點(diǎn)人生愛好還給發(fā)展沒了。艾德華在她走后，打了幾個(gè)電話，連夜去了臨縣的供銷社倉庫。第二天下午，小貨車就行駛在了兩側(cè)都是楊樹的鄉(xiāng)村路上。他途中尿急，就在路邊停車，看沒有人，在草里低頭撒尿，好像當(dāng)年送孟竹回家，自己就是在這附近摔了跤。從這條路進(jìn)去，田野呈現(xiàn)一片灰色，枯草和燒毀的麥秸稈蓋了一層。他開著車，尋找著記憶里的那片小區(qū)。

孟竹家在小區(qū)里最靠田野一側(cè)的那棟樓上。艾德華去的這個(gè)時(shí)間，小區(qū)里已經(jīng)車來車往，一陣?yán)嚷暞B著一陣?yán)嚷?，有些熱鬧了。

自從孟竹搬去鎮(zhèn)上一其實(shí)是和馬聯(lián)強(qiáng)同居，老家的房間就空了下來。晚上，她忽然回家，把父母嚇了一跳，但家里老人也沒多問。早晨醒了，孟竹就在床上躺著，她媽忽然從廚房跑到她房間問：下面是不是有人喊你啊，我聽著像。孟竹隨她媽去了陽臺之后，打開窗，看見小區(qū)中央停著一輛藍(lán)色金杯車，旁邊站著一個(gè)男人，確實(shí)好像在喊自個(gè)兒的名字。她嘟攘了一句：好像是酒！他爸在客廳一聽酒，也湊到陽臺上。孟竹趕緊下樓。她媽讓她爸跟著去看看。

那會兒，地上還蒙了一層薄雪，幾個(gè)年紀(jì)大的人頂著厚帽子，穿著羽絨服，圍了一圈，都說：這可是稀罕物啊，老孟，你可以??！

他爸還以為是馬聯(lián)強(qiáng)派人送酒來了。孟竹走過去，跟艾德華說：你還認(rèn)得路啊。對方說：這不有嘴嘛！不知是哪棟樓而已。說著就開始搬酒。他對孟竹她爸說：您老別沾手了，我一個(gè)人搬。她爸在旁很開心，動(dòng)手搬起一箱，追了上去：小伙子在哪里發(fā)財(cái)啊？孟竹快結(jié)婚了，用酒的地方多，你認(rèn)識小馬吧？

鎮(zhèn)上誰都不認(rèn)識，我是送酒的。

他第一次去孟竹家是因?yàn)檫@酒。等孟竹拿錢追下樓時(shí)，他已經(jīng)上車準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)，就聽有人喊他。他問：怎么啦？我還得去給別人送酒。孟竹跟他比畫：你沒收錢啊，這樣可不行，生意沒這么做的。艾德華著急離開，在車上也跟她比畫起來。他透過擋風(fēng)玻璃看出去的角度，和他們第一次見面時(shí)一樣，只不過，這是個(gè)飄著小雪的冬天。

這是艾德華離開車隊(duì)后和孟竹第二次見。這次見面，決定了后來的一系列變故。

十二

結(jié)婚是后來一系列變故的開始?；槎Y前幾天，艾德華他媽把他叫到堂屋有過一次長聊。他爸在外面開天車出了事故，死后并沒拿到多少賠償，他媽打零工拉扯他長大，所以對兒子其他的方面也不敢多想，只要他活得好好的就行。等他后來去車隊(duì)開車，掙錢多起來，他媽就把心提了起來。別人都說他離開車隊(duì)可惜，他媽反倒心里舒服，踏實(shí)了。聽說他要結(jié)婚時(shí)，本該高興，可是這婚來得突然，他媽的心很亂。艾德華把孟竹帶到家里，他媽一點(diǎn)準(zhǔn)備都沒有。送女孩離開時(shí)，她看著他們走在自個(gè)兒前面，偷偷在大腿上掐了一把。這么漂亮的女孩要嫁給自己的兒子，他媽的心就是從那時(shí)開始亂的。如果不是孟竹，而是其他女孩，情況還要好一點(diǎn)。她不踏實(shí)的點(diǎn)，在于女孩不僅長得好，家世也好，父母都是文化人，退休老教師，自己家這背景實(shí)在有點(diǎn)配不上，不過她看兒子說結(jié)婚時(shí)，對方也笑笑的。如果是真的，那就有點(diǎn)上輩子積德的意思了。她問兒子：你說是真的嗎？艾德華讓他媽掐一下，看疼不疼。他媽說：以前你一個(gè)人活，干什么都行，以后不同了，煙酒店夠養(yǎng)活一家人嗎？艾德華點(diǎn)了點(diǎn)頭。

這次長聊的結(jié)尾，讓娘倆在堂屋都笑了。他媽拍了拍他的大腿說：一定得對人家好，一報(bào)還一報(bào)，倆人周全著過，日子會好起來的！

他們的婚禮辦在村東頭的打谷場。一個(gè)大廂車，車斗打開是臺子，六張桌。當(dāng)?shù)匾?guī)矩，每張桌子，冷熱葷素十八道菜。廚子搭棚炒菜，村里年輕人負(fù)責(zé)跑盤子。算不上隆重，也算是熱鬧了。有關(guān)系的朋友都去了，包括一些早離開車隊(duì)的司機(jī)。婚禮上，艾德華喝了很多酒，腳上有些飄忽，一刻不停地瞄著各個(gè)桌子跟大家敬酒。天家都說他上輩子造了福，這輩子又走了運(yùn)！實(shí)在話，他沒想到老湯會來參加他的婚禮。畢竟倆人鬧過不愉快。不過他結(jié)婚時(shí)，老湯已經(jīng)退休。這次特意為婚禮趕過來，艾德華覺得，老湯這人不計(jì)前嫌，很感動(dòng)，萬萬沒有想到翻賬本時(shí)發(fā)現(xiàn)老湯上了最大的禮金。

關(guān)于這筆禮金還有個(gè)秘密。這個(gè)秘密和馬聯(lián)強(qiáng)有關(guān)。馬聯(lián)強(qiáng)聽到這個(gè)消息之后，翻來覆去一星期睡不好，就想辦法見了老湯一面，托老湯替自個(gè)兒上五百塊錢的大禮，老湯犯嘀咕：

-去，倒是可以去，錢是不是有點(diǎn)多

啊？為什么是我??？數(shù)你最合適！你倆畢竟一塊開過車。我倆可不對付，沒說過幾句話，我

還告了人家狀呢！你聽我的，他現(xiàn)在需要錢，你就說

你給的，甬提我！那小馬你圖他個(gè)啥？那人…也未

必知你情。老湯，你別問了，聽我的。老湯一嘆：那行吧?；槎Y當(dāng)天的酒席上，哥們兒奉承艾德華，

他都舉杯回敬，最后，打谷場上起了風(fēng)。大

伙鬧洞房時(shí)，孟竹早就醉得不省人事了。就是說，洞房夜在當(dāng)事人彼此的記憶里，什么也沒留下，稀里糊涂地就過去了。

從結(jié)果看，艾德華在婚后的確不同以往，做生意起勁了很多。煙酒店從原來的小門臉換成了大門臉，隔壁店也租過來把墻打通，成了一個(gè)天間，客戶從鎮(zhèn)上發(fā)展到鄰縣。生活也算平靜，艾德華一點(diǎn)錢也不留，全數(shù)交給孟竹過日子開銷。孟竹生了女兒之后，不想在家待著，艾德華更是全力支持她去鎮(zhèn)上做點(diǎn)小買賣。艾德華說：你不用管錢的事！孟竹一去鎮(zhèn)上逛街就去看商鋪，但好幾年也沒下定主意做什么生意。孟竹的確把家照顧得很好，對他也不錯(cuò)?？伤麄兊墓适潞孟褚婚_始就跟感情沒關(guān)系。旁觀者清，艾德華不會這么覺得。他覺得，運(yùn)氣來了，就能和心愛的女人過一輩子。

十三

忽然有段時(shí)間，孟竹外出又變得很勤。她不是喜歡四處閑逛的人，一問就是在鎮(zhèn)上。要不是艾德華看到窗臺上的一盆花謝了，也沒有注意到她經(jīng)常不在家。那天晚上，家里沒人，他去廚房沒找到吃的，自己做了點(diǎn)米飯，炒了個(gè)雞蛋。吃完后，他就坐在客廳的沙發(fā)上等，一等就到了凌晨。孟竹進(jìn)門看到他，愣了一下，反而問他：不睡覺，愣著干嗎？

艾德華一時(shí)不知從何說起，后來看孟竹回了屋，自個(gè)兒也跟了進(jìn)去。倆人在床上一直沒有話。從這天起，他白天就開始跟蹤孟竹。有幾次，孟竹打車外出，在鎮(zhèn)上四處走，有時(shí)去花市，有時(shí)去商場。發(fā)現(xiàn)這些，他很慶幸。他想結(jié)束跟蹤，萬一發(fā)現(xiàn)什么事，最沒法面對的還是自己。就在他決定結(jié)束跟蹤，讓日子回到過去的那天下午，事情還是發(fā)生了。

艾德華那天下午會出現(xiàn)在河頭賓館，是因?yàn)槊现竦碾娫捄鋈淮虿煌?。這本來是他跟蹤孟竹的最后一天下午，他都打定主意相信妻子了。他從車隊(duì)一個(gè)老哥們兒那里問到了馬聯(lián)強(qiáng)新公司的位置后，開上車就過去了。

他在聯(lián)強(qiáng)商貿(mào)公司沒找到馬聯(lián)強(qiáng)，卻見到了劉維生。他們也有好幾年沒見，對方看見艾德華也有點(diǎn)蒙。就在停車場，劉維生跟他說：我今兒個(gè)跟你多幾句嘴了。男人還是要以事業(yè)為重，我之前這么說過小馬，女人嘛，別太當(dāng)真。這話里有話，劉維生看艾德華一時(shí)沒聽明白，又補(bǔ)充一句：我告訴你，純粹是想讓你去看看，我說的是不是假話！艾德華在賓館外的停車場，像以前坐在家里客廳沙發(fā)上等孟竹似的，等到了傍晚。他在車?yán)镒聊⒕S生的話：其實(shí)，小馬哥什么都知道！這倒讓艾德華吃了一驚，這大大沖擊了一個(gè)好人敏感的神經(jīng)。

他在車上，看到馬聯(lián)強(qiáng)先行驅(qū)車離開后，跟著那輛出租車來到自己家樓下。那條路兩側(cè)樹上投下的影子，讓他眼前一陣發(fā)黑。在那種明暗劇烈的交替變換中，他的腦子出現(xiàn)了斷斷續(xù)續(xù)的空白。他看著孟竹下了車匆匆上樓。

在他們家門口，孟竹正把外衣往衣架上掛，回頭就看見了艾德華氣喘呼呼地站在門外。孟竹像是什么事也沒發(fā)生過，徑直往里屋走去。后來，她換完衣服，問站在門口不動(dòng)的艾德華：你愣著干嗎呢？艾德華一時(shí)火冒三丈。他說：你能不能留點(diǎn)臉？沒有說你能不能要點(diǎn)臉。這句話有意思，他是從自個(gè)兒的角度在說事，“留點(diǎn)臉”明顯是針對自己的。

你又聽到別人在外面說啥了？孟竹一直是這個(gè)反應(yīng)。

這些年，外面說他們家事的人越來越少了。以前，不少人偷偷跟艾德華說看到孟竹跟哪個(gè)男的一起逛街。是不是真的，他不知道，也不想知道。孟竹問他：你知道人們?yōu)槭裁催@樣說嗎？艾德華知道自個(gè)兒和孟竹的差異有多大。每次遇上這樣的事，孟竹都說：結(jié)婚前你怎么答應(yīng)我的？他們結(jié)婚前，他說，他不在乎，非要娶孟竹。孟竹也說，別人的嘴咱們管不了，要是聽這個(gè)，日子也別過了。

這天，他們發(fā)生爭吵后，艾德華忽然想起老工友聚會的事。本來沒打算去，但一股血沖上腦袋，他騰地站起來。

在聚會上，他沒想到馬聯(lián)強(qiáng)像沒事人一樣。他端著酒杯，心里說，看來舊夢，不過是舊夢啊。后來，大家都醉了，酒局散了，艾德華回到家，是躺在客廳沙發(fā)上睡的。每次一有不愉快，他就自個(gè)兒在沙發(fā)上睡。孟竹放任了他這種習(xí)慣。第二天一早，孟竹走出屋子，瞅見他坐在沙發(fā)上發(fā)呆。第一次說出了那句話：咱們分了吧！我總覺得，是我對不起你。一開始，我們就不該…

求求你啦，別說了。艾德華聲嘶力竭地說，我求求你了。就當(dāng)是為了孩子，我保證不再提這事。

陽光灑進(jìn)房間，窗臺上的蘭花有些枯萎了。艾德華端著一碗飯，跟著孟竹回到房間。孟竹正在澆花，他看見這一幕，忽然又有點(diǎn)抑制不住。

只有他知道，這次和以往不同。也是頭腦空白了，艾德華臨出門，搶走了孟竹的手機(jī)。孟竹平時(shí)是個(gè)不愛言語的女人，這么多年他們也沒有真正的沖突，話到為止。她在屋里聽到門被反鎖了，走到陽臺，看了看樓下，一聲尖銳的喇叭聲后，艾德華就離開了。

上午的太陽，越升越高。艾德華在煙酒店打掃衛(wèi)生，地面上的影子越拉越長。他看著影子在門口的貨物支架下對折、消失，心情慢慢平復(fù)了。他出門送了幾次貨，開車回家時(shí)，太陽也落下去了。家里異常安靜，艾德華進(jìn)門后，把打包的飯菜放在廚房，見房間的門微微打開著。他有點(diǎn)埋怨自己，但也不知道該怎么做，只好低著頭，推開了房間的門。屋里的風(fēng)是從飄窗里吹進(jìn)來的。孟竹正坐在窗戶上，半個(gè)身體露在外。他家住十層，外面沒有裝防盜窗。

在那個(gè)夏日的尾聲，艾德華眼晴紅紅的，町著妻子。他們的女兒去外地參加夏令營了。下午五點(diǎn)多，電話響了一次，是女兒打來的。艾德華正在跟孟竹談，沒接電話。

我們的日子到頭了！

倆人怎么看，都不像能一塊生活的人。走在街上，甚至都不會互相看一眼。孟竹把他的“好”，叫約束，叫壓力；他對孟竹的愛好，叫作，叫浪。為什么還要在一起的這個(gè)問題，他們沒好好談過。艾德華所謂的“運(yùn)氣”放到正常人的邏輯下，也沒法很好地解釋。孟竹是個(gè)想去看看外面世界，過另一種生活的女人?？墒悄菚r(shí)，能給她那種生活的人一馬聯(lián)強(qiáng)把她傷透了。她在最傷心時(shí)，遇上了好人艾德華。他們結(jié)婚后，很快有了個(gè)女兒。艾德華這人從吃喝到生意，一丁一卯，過起日子，井然有序。艾德華他媽享受了幾年天倫之樂就去世了，是笑著走的。

這時(shí)，孟竹看著艾德華，心里可能又想起了以前的種種。

一個(gè)天男人有事就哭！原來我覺得你對我好，可這樣的日子過得實(shí)在沒什么記憶點(diǎn)。

這次，孟竹第一次坐在窗戶上，不依不饒。

你不覺得這么生活，沒意思嗎？

艾德華始終不回話，最后一刻抱住了她。因?yàn)閽暝^猛，孟竹的胳膊在窗戶角上劃出一道口子，流了血。她咬著牙說：活不下去了，活不下去了。她翻來覆去說時(shí)，倆人在窗口拉扯。她不肯下來，艾德華不敢松手：下來吧，下來吧。最后，天家都筋疲力盡了。

眼前這個(gè)女人，已經(jīng)不是當(dāng)初那個(gè)安靜的、愛擺弄花草的女人。艾德華不得不愈抱愈緊，直到孟竹折騰不動(dòng)，也不再大喊大叫，從窗臺滑下來，有氣無力地說：你放開我，放開我吧！

隨著天愈來愈亮，她離開窗戶，來到衣柜前，一邊翻衣服一邊說：不是你的錯(cuò)。你別老這么說，讓我兼疚！我最討厭你每次都是這樣，錯(cuò)的明明是我。

艾德華看著她拉著箱子出了屋。

你別跟著我了，我走。

他們來到門口。孟竹去拉保險(xiǎn)門的門門，艾德華不知道說什么，想去阻止。孟竹也不說去哪里。這個(gè)時(shí)刻，兩個(gè)人的手勁都有些失控，孟竹的手臂彈到保險(xiǎn)門上，一聲尖叫。

十四

從家里到醫(yī)院，孟竹一直咬著牙。醫(yī)生提起她的手臂時(shí)，她頭上冒了汗。醫(yī)生用酒精給她處理手上的外傷，站在旁邊的艾德華低頭不語，渾身顫抖。這事是因孟竹而起，現(xiàn)在她一聲不吭，問題又慢慢轉(zhuǎn)到了艾德華身上，主要是他自個(gè)兒似乎也想把所有問題都攬到自己身上。那樣的話，他反而可以使上勁兒了，哪怕使不上勁兒，也有了點(diǎn)存在感。醫(yī)生讓孟竹去拍個(gè)片子，看看骨頭有沒有事。艾德華交錢回來，陪她去了骨科，透視完，又走回大堂。孟竹坐在大堂的一把長椅上。后來，醫(yī)生讓她住院。孟竹她媽來電話時(shí)，艾德華正走在從骨科診室到收費(fèi)口辦住院手續(xù)的路上。他有點(diǎn)怕別人知道這事，這事最好就發(fā)生在他們倆之間，不過他在接起電話時(shí)，無奈地笑了一下，這事明顯又是第三個(gè)人造成的。電話里問：嚴(yán)重嗎？他說：是意外，正想給您老去電話，放心，沒啥事。艾德華怕孟竹爸媽刨根問底：一個(gè)人好好的怎么骨折了？換成別人罵他也應(yīng)該。兩位老人的性格是不會鬧，就是因?yàn)檫@樣，他更不好意思。

住院期間，孟竹接過一個(gè)電話，至于電話里說的什么，艾德華不得而知。不能眼睜睜看著生活走入死胡同，艾德華在病房忙前忙后，端茶遞水，周圍人都羨慕倆人的關(guān)系。他這么做，也不是為了表現(xiàn)，他就是這么個(gè)人，一個(gè)好人。他也想過，既然大家現(xiàn)在都痛苦，不如松手。每當(dāng)想到這個(gè)，他就低聲說，不，不，不。他不敢讓日子回到過去，回到那個(gè)可能沒有她的過去，也不敢去想離開這個(gè)女人之后的日子。事情既然發(fā)生了，困惑還是有的，對這一點(diǎn)，他又恢復(fù)了正常人的想法：孟竹從啥時(shí)覺得生活沒意思，過不下去了？一開始就覺得沒意思，還是多年后又遇上馬聯(lián)強(qiáng)，覺得和自個(gè)兒生活沒意思了？他心里想著這些，覺得自個(gè)兒和馬聯(lián)強(qiáng)的確沒法比較。在醫(yī)院一周，艾德華的想法逐漸清晰起來。他想的是，實(shí)在不行，孟竹出院后，讓這些事過去算了。

夏令營結(jié)束的女兒一回家，就發(fā)現(xiàn)媽媽手臂上綁著紗布，在臥室躺著。爸爸做完飯，就讓她給媽媽端進(jìn)去，他們父女在客廳吃。晚上，艾德華一個(gè)人睡客廳。此后連著好幾天，他都讓女幾把飯菜送進(jìn)臥室。每次見到女兒，孟竹都會把視線從窗口收回來，接過飯菜，問幾句學(xué)校的事。

兩個(gè)星期過去，孟竹的情緒穩(wěn)定多了，雖然跟艾德華沒話，但跟女兒已經(jīng)開始正常說話了。表面上看，一家人其樂融融，沒想到怕什么來什么。

孟竹不見了。民警問：兩口子吵架了？艾德華說：沒有。民警又問：她有啥朋友嗎？艾德華說：都問過了。民警干脆說：那行吧，你那邊也找找，有消息通知你，估計(jì)明兒就回家了。

兩天后，派出所讓艾德華去鎮(zhèn)西頭的一戶人家，那人是孟竹在陶瓷廠時(shí)的女工友，離婚后一個(gè)人住。艾德華不認(rèn)識這個(gè)女人。鎮(zhèn)西頭工廠少，格外清靜，只有很少的幾個(gè)村莊。去的路上，他感慨自個(gè)兒不僅不了解妻子，連從小到大生活的小鎮(zhèn)也沒那么熟悉了。他見到孟竹時(shí)，她正在幾個(gè)人中間坐著。他進(jìn)門后，民警和那個(gè)女工友都讓到旁邊。艾德華忽然對孟竹下跪：回家吧，我錯(cuò)啦，求求你了。

周圍的人都嚇了一跳。孟竹卻一臉冷漠，女工友似乎也被她這個(gè)反應(yīng)嚇到了，瞪天了眼睛。后來，艾德華一個(gè)勁兒承認(rèn)錯(cuò)誤，女工友也勸：回去吧，別跟我似的，一個(gè)女人生活不易，看在孩子分上…

民警看到這種情況，一邊扶艾德華起來，一邊向孟竹說：承認(rèn)錯(cuò)誤了，還有什么事情過不去??？你看一個(gè)大男人都這樣了，你讓一步！

孟竹坐著艾德華的車回家后，女兒問她：媽，你去哪兒了？你們到底怎么了？他們不愿意讓孩子摻和進(jìn)大人的事。孩子畢竟也不小了，她追問孟竹時(shí)，就讓孟竹有點(diǎn)無處可逃的意思。最后，艾德華讓女兒先出去，然后說：你媽找老姐們兒去了，是爸凈瞎著急，沒事了。

從艾德華的角度來說，孟竹從家逃走也構(gòu)成了某種逼迫。其實(shí)，孟竹不是這個(gè)意思，她也許就是想出去透透氣。

在大家以為事情已平息時(shí)，艾德華卻被某種逼迫的想法搞得有點(diǎn)神經(jīng)衰弱了，他不僅睡不著覺，心還狂跳。那段日子，只要孟竹出門，他就胡思亂想，覺得她是在逼他。好幾次，他又偷偷開車在后面跟蹤，跟蹤到一半，又埋怨自個(gè)兒這是為了哪出。后來的幾次半途而廢的跟蹤，注定沒什么結(jié)果。即使有結(jié)果，又如何呢？

該解決的，遲遲沒有解決。艾德華憋不住了，先把女兒送到她外婆家，隨后決定自己動(dòng)手解決這事。他是從事的一頭開始捋的，他先去問妻子。

你答應(yīng)我，不再去見馬聯(lián)強(qiáng)了！要不我實(shí)在……

一 你忽然說這個(gè)是什么意思？！孟竹的意思是，自個(gè)兒沒去見這個(gè)人。答應(yīng)我，行不行？

十五

這事的另一頭在馬聯(lián)強(qiáng)身上。艾德華的解決辦法就是從他下手。馬聯(lián)強(qiáng)住的是一幢三層小洋樓，在新開發(fā)的別墅區(qū)。這里的住戶還不多。馬聯(lián)強(qiáng)一開門看見艾德華站在家門外，有點(diǎn)不知所措。艾德華透過門縫第一次看到馬聯(lián)強(qiáng)的妻兒。馬聯(lián)強(qiáng)回頭跟家人說：車隊(duì)的老哥們兒找我有點(diǎn)事，我們?nèi)ネ饷嬲f。說完，他在門邊拿了一件外衣披上，就來到了院子門口的一盞路燈下?？礃幼?，馬聯(lián)強(qiáng)早預(yù)料到了這一幕，所以一點(diǎn)也不緊張。

都是有家有業(yè)的人了，別聲張，你讓我干啥我干啥，或者你說個(gè)錢數(shù)都行……

我來找你，不是來要錢的，我來求你一件事。

那你說，只要我做得到。

你肯定做得到。孟竹現(xiàn)在不聽我的，你幫我勸勸，我還想跟她繼續(xù)過，你們也別再見面了，我就當(dāng)這事過去了。

馬聯(lián)強(qiáng)對艾德華這人比較了解。對方說的是過去了，而不是沒有。他們的事的確發(fā)生了，他抽著煙，忽然感覺有點(diǎn)冷。

我怎么勸??？

你們以前怎么說的，現(xiàn)在還怎么說。

德華你這是什么意思？

艾德華長出一口氣，馬聯(lián)強(qiáng)趕緊躲開他

的視線。她都跟你說什么了？那是我們的事，今天你去不去？我

就問你這個(gè)。我可以保證，以后再也不見她了，

再給你些錢。德華，這事也是意外。

今天你就得去，不去就得死人。

就在這天晚上，馬聯(lián)強(qiáng)不得不去艾德華家。馬聯(lián)強(qiáng)走進(jìn)他們家時(shí)，孟竹正在臥室躺著，聽到有人敲門，起身去開門，被門外的馬聯(lián)強(qiáng)嚇了一跳。馬聯(lián)強(qiáng)的臉是紅的，他旁邊就站著艾德華。

你們說說吧！

艾德華說完，就回了客廳的沙發(fā)上。那天，天氣本來好好的，卻打了幾聲雷。馬聯(lián)強(qiáng)從艾德華家開著車離開時(shí)，還是想簡單了。好日子一去不復(fù)返了。那天，他的車剛到主路上，就下起了雨。艾德華在他走后，也沒和孟竹說什么，當(dāng)時(shí)已經(jīng)很晚了，他在沙發(fā)上被凍醒時(shí)發(fā)現(xiàn)到了后半夜。至于以后會發(fā)生什么，可能連他自個(gè)兒也沒想清楚。那天夜里，雨越下越大，他還進(jìn)房間幫孟竹把窗戶關(guān)了，然后又悄悄回了客廳。家里很久沒這么安靜了。

十六

他們這個(gè)家在外人眼里是很好的。平時(shí)孟竹跟鄰居們不太說話，只愛去花卉市場看花。在小區(qū)的人眼中，愛跟鄰居們打招呼的艾德華就成了大好人。狀態(tài)穩(wěn)定下來的那幾天，艾德華想出門買幾束花，可他已經(jīng)忘了那個(gè)地方在哪兒，于是就跟鄰居要了地址。孟竹的心情已經(jīng)有了好轉(zhuǎn)，本來想說話了，可見到艾德華手上的一盆枯花，一下怒了。

德華啊德華，你別這樣假模假樣的好不好！

隨后，她又站到了窗口的飄窗上。艾德 華拉著孟竹，渾身的力氣都在耗盡的邊緣。 過了一會兒，她掙脫的力氣變得更大了。

你放我走吧。你看你辦的那事，說出去都沒人相信。

幾天的平靜，只是海嘯前的沉寂。艾德華不后悔讓他們見這一面。在自己的家庭里，在和妻子有關(guān)的事里，自己成了邊緣人，本身就是個(gè)笑話。孟竹的行為究竟有多瘋狂，外人無法想象。反正，艾德華在電話里的確是被逼無奈。馬聯(lián)強(qiáng)接到那個(gè)電話時(shí)，無奈是加倍的。為了不讓妻子摻和進(jìn)來，也想快點(diǎn)結(jié)束，馬聯(lián)強(qiáng)又一次走進(jìn)了艾德華家那個(gè)恐怖的房間。畢竟再這樣下去，大家都沒什么尊嚴(yán)可言了。

這次從艾德華家里走出來，馬聯(lián)強(qiáng)急急忙忙坐上車。艾德華在他啟動(dòng)前敲了敲車玻璃，跟他說：放心，這是最后一次了。

馬聯(lián)強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。在他回別墅的路上，隨著天色漸黑，腦子也犯起了迷糊。后來，他迷迷糊糊總算到了家。他沒急著下車，而是在車?yán)锍榱艘桓鶡?。這根煙讓他有機(jī)會透過車窗看到街道的路燈陸續(xù)點(diǎn)亮。當(dāng)自己家門口的路燈點(diǎn)亮的那一刻，他眼前呈現(xiàn)出一棟三層的歐式別墅，墻壁上掛著爬墻虎，二層有個(gè)開放的陽臺，妻子種了一些綠植，房子很大，房間很多，他們剛搬進(jìn)來時(shí)住在二層，后來搬到一層，兒子住在三層。這個(gè)小區(qū)人少，街道上一塵不染。這天也一樣，一層亮著燈，他進(jìn)家后先把外衣脫了，整個(gè)人一攤爛泥一樣倒在沙發(fā)上。妻子走過來，手上端著水果，問他吃不吃。他拿出一根煙，妻子看了他一眼。

在車上又找到一根…

抽吧抽吧。我跟你說個(gè)事，這幾天我忽然想到那天來找你的那個(gè)人的眼神，有點(diǎn)可怕。

馬聯(lián)強(qiáng)扭頭看了妻子一眼。

就是那天來找你的那個(gè)，你們車隊(duì)的…我這幾天好像在小區(qū)門口見到他了。

馬聯(lián)強(qiáng)在心里重復(fù)幾次“可怕”這個(gè)詞，本想繃住，但妻子接下來的話，讓他徹底崩了。妻子說：咱不能跟那樣的人一般見識，你現(xiàn)在不是以前的你了，你有我有兒子有事業(yè)。妻子這句話后，他剛好把那根煙抽完。他伸手抱住妻子，真心地說起了這個(gè)“朋友”多年前差點(diǎn)把收購車隊(duì)的事給攪了，在交接的節(jié)骨眼上，他把老板給打了…

太可怕了，他找你到底什么事？

我們也有個(gè)誤會。

馬聯(lián)強(qiáng)覺得，這事叫人難受，就揀著可以說的全說了。他說了怎么認(rèn)識孟竹，為什么斷了，最近擱哪兒遇上了，去哪里吃過飯，送她回過一次家，發(fā)生了什么，沒發(fā)生什么。說完之后，他心里異常舒坦。

你們沒別的事？

那女人年輕時(shí)跟劉維生有一腿…那會兒年輕，哪懂這些，沒看出她是這樣的女人。

出誤會就是因?yàn)槊總€(gè)人的理解不同。馬聯(lián)強(qiáng)的妻子提出他去外地躲一躲，也許回來這事就過去了。這事能過去嗎？一般人看來，糾纏也挺沒意思的，但偏偏遇上的人是艾德華。

還是躲一躲吧，也許我看到的那個(gè)人真是他。

馬聯(lián)強(qiáng)事業(yè)心重，對生活的理解十分務(wù)實(shí)，別墅、存款、公司、汽車等等，已經(jīng)把他的生活塑造成了某種樣子。男女那點(diǎn)心思來得快，去得也快，鬧出這事后，他就什么心思都沒了。他跟妻子保證，不再聯(lián)系那個(gè)女人，如果這事就此過去，他也要遠(yuǎn)離艾德華這樣的人。

十七

世上的事就沒有平白無故的，議論別人只是茶余飯后的樂子，隨時(shí)更新，這就側(cè)面證實(shí)了人心里明白著呢。河頭鎮(zhèn)很少人還記得艾德華他們年輕時(shí)三個(gè)人的關(guān)系?？砂氯A清楚，不管以前還是現(xiàn)在，自個(gè)兒的事怎么就離不開馬聯(lián)強(qiáng)！

他對此不舒服。他這人即使心里不舒服也不會說，其實(shí)也可以理解成無處可說、無人可訴。這些都是他的掙扎。過了一段時(shí)間，艾德華又開車去了馬聯(lián)強(qiáng)家的小區(qū)。他第三次去找馬聯(lián)強(qiáng)的那天，給他開門的是馬聯(lián)強(qiáng)的妻子。他叫了一聲“嫂子”，對方告訴他說：聯(lián)強(qiáng)出差了，有急事的話，你給他打電話。

這個(gè)電話無論如何是打不通的。他知道，馬聯(lián)強(qiáng)躲出去了。那個(gè)別墅小區(qū)冷冷清清的，他開車在里面轉(zhuǎn)悠，想不通人有錢了，干嗎非要把自個(gè)兒關(guān)到這么嚇人的地方。

艾德華回到家，一開門就看見孟竹冷著臉。他家客廳本就不大，燈光昏黃，落在墻角的灰塵，隨著陽臺吹進(jìn)來的風(fēng)揚(yáng)了起來。孟竹看他回來了，就回了臥室。艾德華快步走到陽臺，拉上了玻璃門。那段時(shí)間，一到夜里就起風(fēng)，他擱哪兒也睡不著。孟竹在臥室也一樣，銀色的月光，籠罩著她半張臉。到了后半夜，她給馬聯(lián)強(qiáng)發(fā)去了一條短信一一這已經(jīng)是事發(fā)后的兩個(gè)多星期了。第二天，風(fēng)聲停了，擺在床頭柜上的手機(jī)安安靜靜地蓋著一層薄薄的晨光。短信沒得到回復(fù)。

她睜開眼，在床上翻來覆去，又想起馬聯(lián)強(qiáng)第二次來家里時(shí)驚慌的神情。有一說一，艾德華沒像第一次那樣讓他們在臥室單獨(dú)說話，而是影子似的站在他們身后。想到這些，她打了一個(gè)冷戰(zhàn)。這時(shí)，門響了一下，有人出去了……

時(shí)間像上了弦，大事一件接一件。

半月前，馬聯(lián)強(qiáng)他們公司的車隊(duì)有個(gè)新司機(jī)在高速路口出車禍死了。河頭鎮(zhèn)隨便一支車隊(duì)，每月都會發(fā)生幾起不天不小的交通意外，大家處理起這些事來輕車熟路。這次事故死的人，是司機(jī)老湯的外甥。

人沒了，活人的事說到底又回到了錢上錢數(shù)談不攏，是因?yàn)槔锩婀蠝?。老湯是車?duì)老資歷。事故后，老湯自個(gè)兒來找劉維生一一那時(shí)馬聯(lián)強(qiáng)躲到外地去了，不在公司。幾天后，聽車隊(duì)會計(jì)說到錢數(shù)，老湯就急了，一拍桌子，抹了抹眼睛就離開了。

往后，司機(jī)家屬就拉著橫幅在車隊(duì)門口堵著，車都出不了院子。劉維生給老湯打去電話，老湯在電話里擺明說：這事兒你想咋辦就咋辦，老子不管了！一連幾天，司機(jī)家屬都在公司門口穿孝服堵著，后來不僅拉橫幅，還請來了吹鼓手。劉維生考慮再三，還是給馬聯(lián)強(qiáng)去了電話，打的是另一個(gè)號碼。他在電話里說：沒想到老湯這人平時(shí)沒什么事，做事挺絕，司機(jī)家屬鬧得起勁，跟他有直接關(guān)系。天氣這么熱，人在殯儀館，死活不肯燒。馬聯(lián)強(qiáng)問：按規(guī)矩辦的嗎？對方說：是啊，多加了一萬，獅子大開口哇！

馬聯(lián)強(qiáng)只好回來，路過天津時(shí)，接到妻子電話，說那人來家找過幾次，你別回家，我看有點(diǎn)不對勁。艾德華不會輕易放棄，馬聯(lián)強(qiáng)知道。聽妻子說完，他反而放松下來，至少一切不出所料。

他一定會找我，放心吧。我辦點(diǎn)事就走，你一個(gè)人在家要小心。我看看怎么把這事結(jié)束吧。

馬聯(lián)強(qiáng)打開另一部手機(jī)后，馬上進(jìn)來了一條短信。他看了一眼，是孟竹發(fā)的，就把手機(jī)扔到了副駕駛座上。車下高速，走了一會兒，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見車隊(duì)大院門口堵滿了戴著白帽子的人，還有各種花圈、白布。白布上用黑色毛筆寫著“還我生命，黑心車隊(duì)”的標(biāo)語。馬聯(lián)強(qiáng)從隔壁的院子走小門回了公司，一進(jìn)辦公室就問：司機(jī)叫啥來著？

小元。劉維生說。

哪個(gè)小元？一點(diǎn)沒印象啊。他看了一眼

窗外。老湯介紹來的，你那時(shí)沒在車

隊(duì)…-現(xiàn)在咋說？

賠償款要太多了。

老湯咋說？

他不露面了。我看，這人就是打算逼你回來解決！

馬聯(lián)強(qiáng)在辦公室給老湯打去電話，而后直奔鎮(zhèn)賓儀館。殯儀館院子里聚著更多的人。他一進(jìn)院子，老湯就從人群里擠出來，迎著他走過來，握著他的手說：你來這事就好說。我跟那個(gè)劉維生說不著。

老湯啊，我知道晚了，你也清楚我現(xiàn)在…

老湯隨后跟家人通了通氣，事就聊開了。在事情解決得差不多時(shí)，老湯忽然說：你來，對我、對我外甥都是個(gè)尊重。外面的事情我也聽說了，你對艾德華的感情沒人比我清楚，你對得起他。

馬聯(lián)強(qiáng)握著老湯的手，不知說什么好。他在殯儀館上了幾炷香，把錢交給老湯，跟家屬說了幾句暖心話就往外走。院子里人多嘴雜，有人認(rèn)識他，有人不認(rèn)識他。當(dāng)他從人群里往外走時(shí)，感覺身后有人跟著。他走到停車場，還沒上車，就被身后閃出來的艾德華拉住胳膊。

-小馬哥，別人的事解決完了，我們的事兒呢？

你要我去我就去，我可解決不了。再說了，那是你們的家事。

里面所有人都說你是個(gè)大好人，我這事你得幫到底。

-上次，你不是說最后一回嗎？

我再求你一次，不行嗎？我給你跪下都行。

你媳婦的情緒是你的事吧？德華啊，你不能老這樣。

艾德華一時(shí)沒了話，手一松，又抓住了馬聯(lián)強(qiáng)的衣領(lǐng)。

你辦她的時(shí)候，想過那是我媳婦嗎？

馬聯(lián)強(qiáng)對此明顯虧心，拉扯之中，他有些害怕，因?yàn)閷Ψ降牧馓貏e大，于是他低頭解釋。

我保證再不見她了，你再這樣，我報(bào)警！

十八

馬聯(lián)強(qiáng)又在河頭鎮(zhèn)消失了一段時(shí)間。在他躲出去的期間，艾德華每天都去他家別墅樓下或公司的辦公樓下等。每天上午八點(diǎn)十分，艾德華準(zhǔn)時(shí)驅(qū)車離家，經(jīng)過一條兩旁種滿楊樹的公路，從一個(gè)汽修天院旁邊過去，再從鑫隆飯店西側(cè)岔路口駛上去往鎮(zhèn)上的路。在二十三分鐘里，他精力十足，目標(biāo)明確，就是要去堵馬聯(lián)強(qiáng)。小區(qū)保安也管不了他。他什么也不做，只是在門口坐著，一等就是一天。妻子在電話里每天跟馬聯(lián)強(qiáng)報(bào)告家里的情況，一天一個(gè)電話。隨著電話增多，電話那頭的馬聯(lián)強(qiáng)也快被逼瘋了。

報(bào)警吧！再這樣下去，不知道會出啥事。

妻子又問了他一次：你把事全都跟我說啦？

馬聯(lián)強(qiáng)遇上艾德華這樣的人，已經(jīng)倒了大霉，只想快點(diǎn)脫身。

他就是這樣的人。

妻子甩了一句“早知如此，何必當(dāng)初”，掛了電話。難怪別人生氣，馬聯(lián)強(qiáng)想，是啊，每個(gè)人的過去都沒法修改了。以他和孟竹的重逢為起點(diǎn)，回溯多年前那個(gè)快過年的晚上，他們之間到底發(fā)生了什么，已經(jīng)沒人知道了。后來，孟竹和艾德華鬧這一出是不是演戲，也沒人知道。艾德華為何兩次逼馬聯(lián)強(qiáng)去自己家，要做出什么離譜的事來，更沒人知道。

每天晚上九點(diǎn)一刻，艾德華都會準(zhǔn)時(shí)回家。開門聲準(zhǔn)時(shí)響起前，孟竹匆匆回到臥室，盡量避開那張已經(jīng)有點(diǎn)變形的臉。

那段日子，孟竹實(shí)際上對他每天做什么一無所知，還以為他在忙煙酒店的生意。一天，艾德華剛要離開馬聯(lián)強(qiáng)家的小區(qū)，突然被幾個(gè)人按倒在地。是馬聯(lián)強(qiáng)的妻子報(bào)了警。天黑了，艾德華被從墻角出來的黑影按倒后，掙扎著想要站起來，還被踢了一腳。他蹲在地上企圖扶墻，又被幾只手翻倒在地。場面一時(shí)有些混亂，好幾只手糾纏之中，不知是誰又打他一拳。他只聽到：快說！來這里干什么？艾德華的嘴被按得很低，幾乎貼在水泥地面上，他“啊啊”喊了幾聲，警察才松開一點(diǎn)，讓聲音從縫隙里斷斷續(xù)續(xù)送出來：我……我……我，來找…來找馬……馬…

警察的手松了些力氣，他繼續(xù)說：來找小馬哥，我們原來是一個(gè)車隊(duì)的。不信，你去問。

馬聯(lián)強(qiáng)的妻子給他打電話說，看到艾德華被一輛警車?yán)吡恕ｋS后，警察中的幾個(gè)人走進(jìn)別墅。

他說認(rèn)識你們。

我們不認(rèn)識這樣的人。

幾個(gè)警察看了看這家人的裝修，在筆記本上寫了點(diǎn)什么，然后又問了幾個(gè)問題，馬聯(lián)強(qiáng)的妻子對他們問出的大部分問題都是搖頭。馬聯(lián)強(qiáng)得知這一切時(shí)，心里五味雜陳。在警察后續(xù)的調(diào)查中，他和妻子都否認(rèn)了他們是朋友，只承認(rèn)多年前在一個(gè)車隊(duì)開大車，認(rèn)識而已。警察去小區(qū)調(diào)查艾德華時(shí)，發(fā)現(xiàn)他為人老實(shí)巴交，在小區(qū)人緣很好。直到艾德華被抓進(jìn)去，孟竹才知道丈夫每天在做這些事。被問到兩家有什么過節(jié)，孟竹流下了眼淚。對他們的過節(jié)，馬聯(lián)強(qiáng)跟警察說過，最多是自己和他妻子年輕時(shí)好過，如今重逢又見了幾次面，引起了誤會。在外面了解完情況，警察在派出所審艾德華。警察說，情況大概了解清楚了，人家也道歉了，事情該過去還得過去。艾德華不答話。

聽見了嗎？聽見就點(diǎn)頭。

艾德華為盡早出來，跟警察保證再也不去找馬聯(lián)強(qiáng)了。

能過去？

能，我在里面一個(gè)人想了很多，遲早要過去的。

警察通知艾家來領(lǐng)人。第二天傍晚，孟竹來了。她簽字時(shí)，多年前的場景又浮現(xiàn)出來。在警察面前，她拿著筆，愣了半天。警察指著那張紙說：這兒，還有這兒。她要離開前，警察叫她等等。

你這妻子當(dāng)?shù)?，一點(diǎn)也不知道自己男人在外面干了什么嗎？

她點(diǎn)了點(diǎn)頭，很冷漠的樣子。

他這人每天早出晚歸很規(guī)律，我哪知道啊。

警察看了她一眼：這對夫妻太奇怪了。她不認(rèn)為自己有責(zé)任，在她全部的回答里，這段婚姻都是一種嘗試。警察聽后，有些不知從哪里說了，最后對她說：婚姻可不是玩笑！得了，回去好好勸勸你男人。

過了一會兒，艾德華從拘留室走出來，警察轉(zhuǎn)身對他說：別忘了你做的保證。好了，快走吧。外面又要下雨了。

十九

艾德華坐車回家，那個(gè)黃昏好像似曾相識。剛走沒多久，就起了暴雨，在路上砸起了一片土煙。車快到岔路口時(shí)，雨一點(diǎn)也不見小，在涼氣和夜風(fēng)的必急下，反而愈來愈大，幾乎遮住前路。艾德華打開車窗問：是不是走的車隊(duì)大院那條路？孟竹說：這條路近一點(diǎn)。

車在雨中前行，他認(rèn)出了這條路。

去吃點(diǎn)飯吧，我想吃那口了。

鑫隆飯店門口的路邊上，停著幾輛大車。那時(shí)候，店里人不多，靠窗的位置坐著兩個(gè)男人，一看就是搭伙開車的司機(jī)。他們進(jìn)去后，隨便找了個(gè)地方坐下?；椟S的吊燈，在他們頭頂亮起來，桌上斑駁的花紋看得一清二楚。上菜前，他們沒有說話，靠窗坐的那兩個(gè)人嗡嗡說著話，也聽不清內(nèi)容。

一頓飯吃得安安靜靜，外面的雨時(shí)下時(shí)停。坐在窗邊吃飯的顧客已經(jīng)驅(qū)車離開。艾德華看著門口的路，路上飄著淡淡的霧。他打包了一些飯菜后，倆人一前一后走出了飯店。

艾德華到家沒看到女兒，女兒的房間空著。孟竹告訴他，學(xué)校組織去省城研學(xué)了，去三天。他站在客廳，忽然覺得有些空曠。

她問我去哪里了嗎？

我說你出差上貨去了。

孟竹換了一身睡衣，回了臥室。艾德華自個(gè)兒坐在沙發(fā)上瞇了一會兒。很久沒有這么平靜了。半夜里，他被熱醒后又睡不著了。在里面的時(shí)候，他老夢到和一個(gè)生人坐在一個(gè)大窗口邊吃飯。那人一會兒老，一會兒年輕；一會兒有點(diǎn)面熟，一會幾又完全不認(rèn)識了。吃著吃著，他鼻子忽然涌出一股嗆人的味道。他在黑暗中急著去抹了一下臉，發(fā)現(xiàn)是淚水，隨后看了一眼墻上的表，已經(jīng)快到凌晨。外面的天陰著，他起身，悄悄把打包回來的飯菜在微波爐里熱了熱。對著天邊露出的微光，他美滋滋地把菜全吃了。后來，他不知什么時(shí)候又睡著了。待他醒來，孟竹正從廁所出來。他們互相對視，孟竹掃了一眼茶幾上的飯盒。

你等會兒，我有話說。

你說吧！

這樣吧，你再跟馬聯(lián)強(qiáng)聯(lián)系一下，就說我在里面想清楚了。我打電話他不接。

二十

馬聯(lián)強(qiáng)沒想到會收到這條短信，當(dāng)時(shí)他在公司辦公室。短信大意是，艾德華約他最后談一次，這事真的就翻篇兒了，她也不會再跟他聯(lián)系。整整一個(gè)上午，馬聯(lián)強(qiáng)來來回回想這件事：一件三個(gè)老相識之間發(fā)生的私事，現(xiàn)在兩個(gè)家庭全都知道了，性質(zhì)也變了。好在他掏出手機(jī)，看到短信里強(qiáng)調(diào)了一點(diǎn)是：艾德華想明白了。等到下午快三點(diǎn)，他下了決心，一拍大腿：反正已經(jīng)無處可逃了。他就給孟竹回了一條短信，說同意見面，并最后打上了三個(gè)字：去哪兒？

馬聯(lián)強(qiáng)去鑫隆飯店的那條路上，都沒遇上什么人，那個(gè)時(shí)間車也不多。把車遠(yuǎn)遠(yuǎn)停在路邊，他想走走，再緩口氣。往飯店走去時(shí)，陽光扎眼，只能瞇著眼走。后來，他不知不覺躲進(jìn)了路邊的一溜樹蔭里。路旁的楊樹已經(jīng)有人腰那么粗了，樹與樹之間長著厚厚的沾滿灰土的草。平時(shí)，他沒什么心思去看這些。此時(shí)，雖然也不是多有心思，但人在緊張時(shí)還是會想分散一下注意力。這條路，讓他想起了過去，想起他們怎么就走到了今天這一步。

走著走著，忽然來了一陣風(fēng)，身旁一大片草呼呼地抖動(dòng)起來。他下意識地拔腿就跑，側(cè)身時(shí)恍惚看見艾德華手上拿刀，從草里面竄出來。來不及想，他喊了一聲“我操”，整個(gè)人傾斜著沖過了草叢，跑下路邊車道溝。他在溝外的草叢里繼續(xù)跑，跑得很快。后來，他又在路邊的樹林里跑，在一處田埂上跑，摔倒了幾次，爬起來再跑，瘋了似的跑。其實(shí)，他清楚得很，事到如今，已經(jīng)無處可逃了。據(jù)他后來回憶，自己完全是下意識地在跑。之后，他經(jīng)常做夢醒來，雙腿抽筋，雖然看不見，卻總感覺有個(gè)人緊追不放。其實(shí)，人在瘋狂跑的過程中，眼睛里只有前方，心里只有緊張。窸窸窣窣的聲音，一會兒在遠(yuǎn)處，一會兒在近處；一會兒在左邊，一會兒又到了右邊。田地愈繞愈沒有盡頭，后面偶爾傳來咔咔的聲音，那是艾德華手上的刀在奔跑中左右晃動(dòng)，無意間割倒草枝的聲音。他們就這樣，一齊從路上跑進(jìn)田里，又從玉米稈嘩嘩倒下的聲音里，跑到草枝被踐踏的聲音里。那把刀最初閃的那一下，就足以使他變得目的明確，就是逃。無處可逃，卻不能停。

這個(gè)時(shí)間，鑫隆飯店里會有備菜的伙計(jì)，人多的地方更安全。雖然看不見，但他知道，這片田地離那兒應(yīng)該不遠(yuǎn)。想到這些，馬聯(lián)強(qiáng)跑上一個(gè)土坡，在上面停了一會兒。視野被一片樹擋著。飯店應(yīng)該就在樹林后面了，他想。其實(shí)，他跑反了方向，那里離飯店愈來愈遠(yuǎn)了。馬聯(lián)強(qiáng)腳上裹著泥，有點(diǎn)沉重，跑著跑著滿頭大汗，看清了路，就往飯店方向跑。陽光弱了，腳下的樹蔭也縮了回去。當(dāng)他從玉米地里回到主路，跨過車道溝，來到熟悉的楊樹下時(shí)，艾德華也跟著跑到了路邊，就在不遠(yuǎn)處，彎著腰，大口大口喘著氣，一邊擦汗，一邊盯著他。

鑫隆飯店里一個(gè)人也沒有，靠窗的那張大桌子空著。他們保持著這段距離，一前一后跑了進(jìn)去。他們在最熟悉的位置，面對面坐下來。服務(wù)員也聽到聲音，從后廚走出來，看見他們，剛想說話，艾德華就在空中擺了擺手。服務(wù)員放下茶壺，就返回了后廚。艾德華拿壺給自己倒茶，咕咚咕咚干掉一杯子后，看馬聯(lián)強(qiáng)也拿起杯子，也給對方倒?jié)M。

是我求你！你他媽反而要跑，你能跑到哪兒去？

你瘋了。

我沒瘋，我求求你，跟我走吧。

無論艾德華如何以死相求，馬聯(lián)強(qiáng)都沒法接受再這樣下去。前兩次見面，他都接受了。后來艾德華變本加厲，竟求他和孟竹繼續(xù)維持關(guān)系，還要一起恩愛。如果答應(yīng)，就是他也瘋了。

只要孟竹和我在一起，我什么都愿意，你還不用跑，這不是好事嗎？皆大歡喜。

又過了一會兒，馬聯(lián)強(qiáng)聽艾德華說：你答應(yīng)的話，我還叫你一聲小馬哥。

有一會兒，一輛大車從飯店門口駛過。女服務(wù)員聽到喇叭響，從后廚出來時(shí)，靠窗的桌子已經(jīng)空了出來。那時(shí)，艾德華正押著馬聯(lián)強(qiáng)走向那輛越野車。

放心吧，我看著你們倆，保證不參 與。孟竹開心了，我就滿足了。

瘋了吧你，真瘋了。

我這是想明白了，一不做二不休，你愛怎么說都行，反正我的生活里不能沒有孟竹。

風(fēng)過玉米田，玉米秧互相拍打著，在他們耳邊響成一片。越野車駛?cè)豚l(xiāng)間小路。按馬聯(lián)強(qiáng)平時(shí)的車速，還要走一會兒，才能到艾德華家。眼前的路經(jīng)過整修和原來不大一樣了。路面平整，只是車窗外的玉米秧時(shí)高時(shí)低，上下跳動(dòng)，偶爾會擋住視線。這時(shí)，馬聯(lián)強(qiáng)忽然在路口停下了車。

干嗎？艾德華問，又掏刀子。

尿尿，剛才水喝多了。馬聯(lián)強(qiáng)說，你不去？

艾德華下車后，風(fēng)一吹，也想尿尿了。馬聯(lián)強(qiáng)比他下車早，等他解開褲帶時(shí)，馬聯(lián)強(qiáng)剛提上褲子。眼看一旁的艾德華沒注意，手顧不上，他一頭就鉆進(jìn)了玉來田。玉米秧一大片相連，幾乎沒有縫隙。艾德華在外面什么也著不到，他有點(diǎn)急眼了，在路上來回走，想追不知道從哪里下去，躁著腳喊：馬聯(lián)強(qiáng)，你他媽的給我出來，你以為你能跑到哪里去？

一點(diǎn)回聲都沒有。

馬聯(lián)強(qiáng)，你會后悔的。

還是沒有回音。

巧的是一輛半掛車從遠(yuǎn)處駛來，正在按喇叭。那輛越野車擋了路，艾德華不得不回去挪車。一切都是命中注定，借著這輛過路車，馬聯(lián)強(qiáng)逃掉了。他隨后打了報(bào)警電話，說有人要?dú)⑺煸陔娫捓锫牭剿f的地址后，問他兇手情況，同時(shí)表示：剛才我們的人已經(jīng)趕過去了。對，就是這個(gè)地址，幾分鐘前接到一個(gè)男孩報(bào)案說有人持刀私闖民宅。馬聯(lián)強(qiáng)一拍大腿。

二+一

一陣急促的敲門聲，在這個(gè)安靜的別墅區(qū)響起來。按說這個(gè)時(shí)間里面應(yīng)該有人，就是沒人開門。艾德華起先一邊敲，一邊叫嫂子。后來，當(dāng)他探頭從窗口隱約瞅見馬聯(lián)強(qiáng)的妻子正在接電話，他想很可能是馬聯(lián)強(qiáng)打來的電話時(shí)，他生氣了。既然你不怕，我更不怕。電話被闖進(jìn)門的艾德華打斷了。馬聯(lián)強(qiáng)的妻子扔了電話就往二層跑。艾德華先把一層開著的窗戶關(guān)上，然后抓住了她捆好，又封上了她的嘴。

馬聯(lián)強(qiáng)躲哪兒去了？艾德華瘋了似的問。

她瘋狂搖頭。

你丈夫干的好事，你都知道嗎？剛才的電話是他打的吧？

艾德華坐在沙發(fā)上，把她拉到腳邊，然后把他們?nèi)齻€(gè)在家里亂搞的計(jì)劃當(dāng)成真的，跟馬聯(lián)強(qiáng)的妻子說了一遍。同時(shí)，也把馬聯(lián)強(qiáng)為收購車隊(duì)讓當(dāng)時(shí)的女友陪老板睡覺的事說了。雖然，這些事情都是他后來聽說的，未必真實(shí)。但當(dāng)他一口氣把這些壓在心里的話脫口而出時(shí)，心里還是相當(dāng)舒暢。

這樣的人你包庇他干嗎？你說是吧？

聽完這些，馬聯(lián)強(qiáng)的妻子默默地流下了眼淚。

之前在路上追馬聯(lián)強(qiáng)，艾德華也累得夠嗆。剛才又綁人，外加好幾天沒好好睡覺，現(xiàn)在他頭發(fā)蓬亂，滿眼血絲，臉上、手臂上好幾道綠色的劃痕，傷口帶著血滴，渾身是土，整個(gè)人看上去真像瘋子一樣?？伤f，他沒瘋。他又說，你哭什么？一會兒就過去了。

艾德華確實(shí)不想把她怎樣，只是一股勁兒沖昏了頭腦。那個(gè)電話萬一是打給警察的，那他等來的就不是馬聯(lián)強(qiáng)，而是警察了。他的想法相當(dāng)簡單，私闖民宅被抓進(jìn)去無所謂，折騰馬聯(lián)強(qiáng)這一通也值了，他想讓馬聯(lián)強(qiáng)害怕。如果人生一直退，退到哪兒是個(gè)頭??？在那股勁兒下去之后，他心想，欺負(fù)人的人不會改的！他拿著刀的手，抖得太厲害了。他為了不讓人看見，就藏在身后。他自顧自地說話，每說幾句，就夾雜著一串臟話。馬聯(lián)強(qiáng)的妻子就坐在他旁邊的地上。后來，艾德華看她想說話，就把貼在她嘴上的膠帶取了下來。

你們的事都是馬聯(lián)強(qiáng)的錯(cuò)，是他的錯(cuò)……

我已經(jīng)求他了，對錯(cuò)已經(jīng)不重要了，我現(xiàn)在一定要等到他。

天色暗了下來，小區(qū)里忽然響起一陣尖銳的喇叭聲。幾輛警車沖進(jìn)小區(qū)，很快把那條安靜的路堵死了。艾德華拖起馬聯(lián)強(qiáng)的妻子往二層去。她聽到外面有警車聲，盡最天力氣掙扎，大喊大叫。艾德華也有點(diǎn)慌，看情況不妙，捂著她的嘴，繼續(xù)往房間里拖。她不僅亂蹬，還在他的手上咬了一口。艾德華一拳下去，她就不動(dòng)了。艾德華滿頭大汗，一屁股坐在地上，馬聯(lián)強(qiáng)的妻子像一張紙似的輕，屋里頓時(shí)安靜了。

二十二

世上的事比人更不講理。后來，法官在法庭上審問馬聯(lián)強(qiáng)時(shí)指出：明明報(bào)警說兇手要?dú)⒛?，怎么又說他不敢殺人！按理說，天天的仇，要?dú)⒌模膊粦?yīng)該是和事情不相干的你的妻子。

當(dāng)警察把孟竹帶下樓時(shí)，小區(qū)里聚集了很多人。八月天，出著太陽，下雨，看熱鬧的人在急雨中一哄而散。

在派出所調(diào)查征詢的那幾天，艾德華的女兒跟著媽媽出入各種部門，開始還有點(diǎn)蒙，不知道天人們之間發(fā)生了什么，聽著聽著，忽然意識到一個(gè)殘酷的真相，在審訊室里稀里嘩啦地哭了起來，撕心裂肺地大喊“爸爸”。為了順利調(diào)查，女警把她帶出去，留下孟竹和警察。這時(shí)，警察翻了翻筆錄：

你自殺過幾次？

她點(diǎn)頭。真的不想活了，還是…

她點(diǎn)頭。開始是不想活了。你現(xiàn)在還有什么補(bǔ)充的嗎？

孟竹的打扮，很不像這個(gè)年紀(jì)的小鎮(zhèn)婦女，白裙子在座位上堆著，裙角幾乎擦到地面，和漂亮的長相還算相配。

本以為可以湊合著過，還是失敗了。

什么意思？女兒都這么大了，一點(diǎn)感情沒有？沒有，我心里一開始就有別人，他知道。那結(jié)什么婚，生什么孩子！想著試試…他是個(gè)好人，在我最需要人的時(shí)候，他出現(xiàn)了。離婚不就完了嗎？他不離，逃又逃不掉，死也死不了現(xiàn)在是無辜的人死了，看你們這事鬧的！

那一刻，孟竹忽然失控了，哭著跟警察說：我到底該不該為自個(gè)兒想想?。?/p>

警察一時(shí)不知道說什么，法律的事，殺人償命，簡單，愛情的事就復(fù)雜了。馬聯(lián)強(qiáng)在公安局回憶起那些事時(shí)，還處于驚慌之中，嘴里不停念叨：怎么會這樣，該死的人是我??！

對面的警察拿著筆錄本，翻看著，讓他把事情復(fù)述一遍。

我們對一對，說吧。

一二十三號上午，我收到短信，吃過飯就過去了，這事我想快點(diǎn)解決。

你們的事孟女士都說了，你說說后面的。

我們約在鑫隆飯店，剛下一車，就看到艾德華拿著刀，然后我就跑。對，時(shí)間沒錯(cuò)，三點(diǎn)一刻，我下車的時(shí)候看過表。

你們認(rèn)識這個(gè)艾德華吧？

認(rèn)識。他拿著刀，要?dú)⑽?，我以為他是嚇唬人，跑啊跑，到鑫隆飯店時(shí)大約四點(diǎn)左右吧，其他我記不大清了…

我看筆錄上寫前不久你妻子報(bào)過一次案，當(dāng)時(shí)為什么說不認(rèn)識他？

他當(dāng)時(shí)整天在我家門口晃，誰想認(rèn)識這瘋子！我造什么孽了，該死的是我啊！

過了二十三號，就是二十四號、二十五號、二十六號在河頭鎮(zhèn)是生活，去哪里不是生活？生活這輛車沒變，只是忽然裝上了一些沉重的東西。有一天，馬聯(lián)強(qiáng)在電視里看到一條新聞，說法治整治月期間，鎮(zhèn)上發(fā)生了一起影響惡劣的案件，然后插入了河頭鎮(zhèn)人民法院法庭宣判的鏡頭：艾德華人室綁架，實(shí)施殺人，犯罪兩起，致一人死亡，雖有過失，但鑒于犯罪情節(jié)惡劣，社會危害性、人身危險(xiǎn)性都很大，依法應(yīng)以懲戒，判決被告人艾德華死刑，剝奪政治權(quán)利終身。

孟竹也看到這個(gè)新聞了，她回想到和馬聯(lián)強(qiáng)多年前和多年后的見面，都不應(yīng)該發(fā)生。她反省過后，想帶上女兒去另一個(gè)地方，重新開始生活。看起來像是逃避，可自己生活、找房子、女兒轉(zhuǎn)學(xué)都是沒法回避的事，也對孩子的學(xué)習(xí)有影響。女兒自己的想法是想留在河頭鎮(zhèn)上完中學(xué)，她就答應(yīng)了。自個(gè)兒很多年沒上過班，現(xiàn)在她打定主意去鎮(zhèn)上開了鮮花店，早去晚歸，忙忙碌碌，為的是讓日子像日子。

艾德華走下法庭，法警讓他看一眼庭訓(xùn)筆錄，有沒有需要更正、補(bǔ)充的地方，他一句話也沒說，看也沒看，匆匆簽了名，就趕緊上了囚車。那個(gè)新聞里出現(xiàn)了囚車駛離法院的畫面。事后沒多久，馬聯(lián)強(qiáng)在后山風(fēng)水好的地方為無辜的妻子買下一塊墓地。

正值暑假尾聲，馬聯(lián)強(qiáng)多年來第一次放下生意帶幾子外出。這也是父子兩個(gè)人多年來相處最久的一次。已是初秋，氣溫降了一大截?；丶視r(shí)剛下過雨，疙疙瘩瘩的路面多出不少水坑，入夜后黑泥亮水，他們沿著灰色的那部分路緩緩前行。剛進(jìn)入河頭鎮(zhèn)的地界，兒子忽然醒了，睡眼惺松地問他：這是到哪兒了？

一片田地、幾個(gè)荒蕪的大院、遠(yuǎn)處淡淡的山影一一掠過之后，不少車從他們的車窗外駛過，忽然有種車來車往的感覺了。這條滿是車輛的路，伸向遠(yuǎn)處，車流的盡頭有個(gè)飯店，這或許也是馬聯(lián)強(qiáng)最熟悉的一條路了。他扭頭看了一眼孩子，話說半截兒：餓了吧？爸帶你去個(gè)好地方。

他們的車朝那邊駛過去時(shí)，晨曦將至，滿地血紅，他想說吃完咱們就回家，可是一股酸楚涌上心頭，什么也沒說出口。

輕時(shí)腦子一熱，現(xiàn)在現(xiàn)在也沒法后悔了，我跟警察說過，婚禮當(dāng)天我也說過，怎么說呢，（稍緩）洞房時(shí)我其實(shí)根本沒醉，那時(shí)我年紀(jì)也不大，我直接跟他說的，以后我試著融入你的生活，咱們慢慢走著著。他是個(gè)好人，這點(diǎn)我真是這么想的。我承認(rèn)，婚禮上他的心情我不知道是什么，反正就看他喝了很多酒。我們醒來時(shí)，已經(jīng)是第二天下午了。然后就是柴米油鹽地過日子唄，一過多少年。我能把那個(gè)家打理得好好的，他開煙酒店掙錢，我最早在陶瓷廠上班，后來有了女兒才不上班了。我沒嫌棄過他家庭不好，沒有掙大錢的本事。我什么都知道。人和人不能比的。（嘆氣）當(dāng)時(shí)，馬聯(lián)強(qiáng)也只是個(gè)車隊(duì)隊(duì)長…不是因?yàn)檫@個(gè)。

篇外篇

一則孟竹的筆錄（節(jié)選）

我為什么要哭啊？（搖搖頭）我當(dāng)然信啊，怎么會沒感情？（堅(jiān)定地）難道不愛一個(gè)人，就有罪？要我說，我還是這樣……到這個(gè)份兒上了，我不嫌丟人。（繼續(xù)搖頭）已經(jīng)這樣了，已經(jīng)這樣了?。ㄉ袂槁淠┪蚁矚g這人，（無奈地笑）你們想笑就笑吧！肯定在笑吧？我早不是小姑娘了，可是…可是…女人需要被愛啊。女人嘛！只要他心里有我，就夠了，真的，我們都需要再多一點(diǎn)。當(dāng)年嫁給艾德華有些負(fù)氣，我啊，年

那事都怪我。我們…就這么說吧，怪誰也沒用了?。ㄍｎD片刻，捋了捋散在左臉上的發(fā)絲，一只手撐在桌子上）我整個(gè)人也是糊涂的，就覺得這么多年后，是老天安排我們又見面生活太平淡了，那句話怎么說來著？嗯…（手扶著頭）說不上來了，那些年女兒一天天長大，我和她爸的話越來越少。他的話本來就不多，我卻有很多話想說，我跟他說他也不理解（眼神帶有渴望）這些話，我一直存著，不和任何人說，直到我們在學(xué)校門口見到那一刻。不瞎說，我這心跳得厲害，像當(dāng)年第一次見面時(shí)一樣。原來我會害躁，現(xiàn)在…誰愛說就說去吧。（右手向空中一揮）那天，我去學(xué)校為女兒開家長會，以前都是她爸去，陰差陽錯(cuò)，我差點(diǎn)把馬聯(lián)強(qiáng)的車給撞了…再說這女兒啊，和她爸親，（嘆氣）都像安排好的…你說，巴掌大個(gè)地方，我們也不躲著，卻從沒遇見過?？赡苁且?yàn)槲乙恢痹谵r(nóng)村住，很少走出門，他一直出差吧。反正一見面，彼此心里都有感覺。無所謂了，我沒想到會成這樣，我要說，我現(xiàn)在已經(jīng)不想再怪自己了。（稍緩）是不是跑題了？這么說吧，事情發(fā)展成了這樣，外面瘋傳的一切都挺讓人難堪。人還要過日子吧，接下來我和女兒該怎么面對…不知道。真的不知道。（咳嗽）我不該去吃那個(gè)飯。我們在車隊(duì)對面的老飯館吃了個(gè)飯，然后他送我回家，那條路和多年前見面時(shí)沒什么區(qū)別。那天我哭著，叫他停車，然后下車，他在我身后跟著后來有了第二次、第三次。

實(shí)話實(shí)說，現(xiàn)在我還吃驚呢。我沒見過他這樣，他看賊一樣町著我。我們一起生活這些年，他可能也壓抑著自己。我猜啊，他凡事都聽我的（看了一眼對面）是啊，不是嚇唬人。我想死，不想見他，只是沒那么堅(jiān)決，沒成功而已，對，沒成功！（小聲嘟囊）我沒融人他的生活。我失敗了。

我們家的事與馬聯(lián)強(qiáng)無關(guān)，這是實(shí)話。我女兒天概也沒法原諒我，（無奈地）她一看我，我就想逃，隨便去哪兒都好。她長天，也許會懂了吧？人沒那么自由的，人被各種感情拉扯著，我想帶她去別的城市生活，離開這塊傷心地。這孩子特別軸，現(xiàn)在想來，好像她爸就是這樣。（停頓）

你還想聽什么？我做錯(cuò)了也不想辯解，那天我去了賓館。我是說真的，你信嗎？我去跟馬聯(lián)強(qiáng)告別。沒想到他會跟蹤我，到家還打了我。我急了（嘆氣）就算沒人信我，現(xiàn)在說這個(gè)還有什么用？連自己的女兒都這么認(rèn)為，她的行為像她爸。每次我們見面，都是在喚起我的記憶…我和我丈夫、馬聯(lián)強(qiáng)三個(gè)人第一次見面，第一次在鑫隆飯店吃飯；有一次是晚上，馬聯(lián)強(qiáng)喝醉了，是她爸送我回的家；再后來他在車隊(duì)鬧事，我為他求情；我搬到了鎮(zhèn)上，又離家出走遇上了他；還有那個(gè)劉維生，他強(qiáng)暴過我…（用手去抹掉眼淚）十年后我從河頭賓館出來，被綁著毒打，怕家丑外揚(yáng)，不敢喊出聲…好的，壞的，這所有的…（激動(dòng)地）就說這么多吧，我是怎么了？（猛地站起來，喊叫）我怎么了？

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