淺析《紅字》中海斯特的女性意識(shí)

常虹 李明

【摘 要】《紅字》是19世紀(jì)美國作家霍桑的一部著名長篇小說，主要講述了17世紀(jì)新英格蘭在北美清教徒殖民統(tǒng)治下的悲慘情況，展現(xiàn)了政教合一的殖民統(tǒng)治對當(dāng)時(shí)女性的迫害。文章主要分析了女主人公海斯特·普琳女性的意識(shí)覺醒。

【關(guān)鍵詞】海斯特·普琳 《紅字》 女性意識(shí)

海斯特·普琳是《紅字》中最重要的女主人公，她給讀者的第一印象就是叛逆，這種叛逆的性格正體現(xiàn)了她的女性意識(shí)。弗雷德里克·艾·卡彭特教授曾對海斯特這一形象給以了高度評(píng)價(jià)。他認(rèn)為：“《紅字》的偉大之處就在于海斯特·普琳這一人物?！弊髡哒驹谂灾髁x的角度分析了海斯特怎樣從懵懵懂懂的少女成長為不畏夫權(quán)、政權(quán)和宗教的壓迫成長為一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的女戰(zhàn)士、婦女活動(dòng)家，以及永不放棄追求幸福的思想者。

一 絞刑臺(tái)下的尊嚴(yán)

對海斯特通奸罪的懲罰之一就是懷抱嬰兒在絞刑臺(tái)站立三小時(shí)。在17世紀(jì)的新英格蘭，這一懲罰對犯人來說并非易事。它不僅要在公眾面前暴露自己的丑事，忍受別人的嘲笑和蔑視，而且這一切“在當(dāng)時(shí)籠罩著一種末日般的可怕的莊嚴(yán)”。然而，海斯特在走出牢門那一刻，并沒有像人們所想象的那樣變得呆滯和憔悴，她面帶微笑，帶著優(yōu)雅和高傲的氣質(zhì)從容不迫地環(huán)視著周圍的人，勇敢地向眾人展示她的孩子，以及代表恥辱的A字，她把A字繡的那么華貴，那么雅致，讓人不禁產(chǎn)生想象。在嚴(yán)酷的絞刑臺(tái)上海斯特寧死不說出同犯的名字，一人承受著嚴(yán)厲的懲罰。雖然忍受著內(nèi)心的煎熬，海斯特卻以自己的方式捍衛(wèi)了尊嚴(yán)，這代表著她的女性意識(shí)也在潛滋暗長。

二 單身女人的頑強(qiáng)生活——女性意識(shí)的萌動(dòng)

海斯特在出獄后的生活是艱難而痛苦的，她在城郊選擇了一間小茅屋與女兒相依為命，她靠自己的針線手藝賺取一些收入來養(yǎng)活自己和女兒。不僅是物質(zhì)上的匱乏，海斯特承受的最大痛苦是來自于公眾對她的蔑視。在一片陌生的土地上，海斯特沒有朋友，沒有家人。貴婦們戲弄她給她難堪，她施舍過的窮人辱罵她，就連小孩子都覺得海斯特非?？膳?，經(jīng)常躲在她后面尖叫。海斯特被社會(huì)驅(qū)逐了，她是那么的孤獨(dú)，那么無助。海斯特唯一的生活支柱就是女兒珠兒，當(dāng)貝寧漢州長想要?jiǎng)儕Z她撫養(yǎng)珠兒的權(quán)利的時(shí)候，她高喊道：“上帝給了我這個(gè)孩子，就是為了補(bǔ)償你們從我身上奪走的別的一切。”這充分顯示出了一位母親為爭奪孩子撫養(yǎng)權(quán)的抗?fàn)?，更是一位女性爭奪自己應(yīng)有的權(quán)利的吶喊。海斯特的這一行為，是她公然反抗清教統(tǒng)治者而勇敢邁出的第一步，同時(shí)也表現(xiàn)出了海斯特內(nèi)心深處的女性意識(shí)已經(jīng)在蠢蠢欲動(dòng)。

三 揭露前夫的惡行——女性意識(shí)的覺醒

長期以來，海斯特對自己的不幸和屈辱都采取默默承受的態(tài)度，但是當(dāng)她發(fā)現(xiàn)情人狄梅斯迪爾牧師在不斷地遭受著前夫奇林沃思的精神迫害還過著生不如死的生活的時(shí)候，她毅然決定要將情人拯救出來。七年前，她為了保護(hù)女兒和情人而沒有說出前夫奇林沃思的真實(shí)身份。七年后，她挺身而出，決定阻止奇林沃思對狄梅斯迪爾的迫害。在海島上，海斯特語氣堅(jiān)定地對前夫說：“我必須揭穿這個(gè)秘密，讓大家看清你的真面目?！焙Ｋ固剡@一勇敢的舉動(dòng)充分表明她已經(jīng)意識(shí)到退讓和懦弱已經(jīng)不能阻止前夫的惡劣行為了，而此時(shí)的她已經(jīng)具備足夠的毅力來給前夫有力的一擊。海斯特作為一個(gè)受害者，由過去的忍氣吞聲到七年后的奮起反抗，表明她的女性意識(shí)已經(jīng)逐漸覺醒。

四 鼓勵(lì)情人出逃——女性意識(shí)的成熟

海斯特與牧師在森林里進(jìn)行了一次長談。但是膽小、怯懦的牧師已經(jīng)被奇林沃思折磨得不成樣子了。海斯特終于決定帶著女兒和牧師一起出逃，遠(yuǎn)離這塊是非之地。為了實(shí)現(xiàn)她期盼已久的美好生活和對愛情的追求，海斯特敢想敢干，設(shè)法買通了船長訂好了艙位。這一舉動(dòng)在當(dāng)時(shí)徹底將女性對自身權(quán)利的爭取以及對幸福生活的追求發(fā)揮到了極點(diǎn)。這也表明了海斯特的女性意識(shí)達(dá)到了成熟的階段。雖然故事的結(jié)局很悲傷，但是海斯特的叛逆對女性追求自身權(quán)益打開了一扇大門。一直忍氣吞聲的海斯特從沉默到爆發(fā)，這無疑是女性主義發(fā)展的高潮階段，同時(shí)也是女性抗?fàn)幐笝?quán)的最直接的方式。為世界女性意識(shí)的解放吹響了偉大的號(hào)角。

五 海斯特胸前的紅字在人們心中的變化

值得注意的是，對于艱難的生活以及社會(huì)的侮辱，海斯特并沒有成為一個(gè)怨婦，也沒有從此一蹶不振。而是以她僅有的力量去幫助身邊的人，對于受難者來說，她胸前的刺繡不代表罪惡，而是病房里那溫暖的燭光，她那帶有恥辱標(biāo)志的胸脯及時(shí)地為需要者提供了柔軟的枕頭。在她身上，可以看到如此強(qiáng)大的助人力量，如此之多的同情之心，以至于許多人開始不按原來的意思來理解它。曾經(jīng)“恥辱”的標(biāo)記被人們解釋為天使、能干等。海斯特以“以德報(bào)怨”的方式取得了別人對她的尊重。她，苦難的象征，最后卻變得光芒四射，是因?yàn)椤吧屏肌?、“抗?fàn)帯焙汀皥?jiān)強(qiáng)”主導(dǎo)著她的人生，為女性樹立了標(biāo)桿——學(xué)會(huì)抗?fàn)帲?/p>

六 拯救女性同胞

牧師死后，海斯特就成為了婦女活動(dòng)家，她將自己爭取女性權(quán)益的認(rèn)識(shí)傳遞到了更多女性的身上。在珠兒異鄉(xiāng)成家并過上安穩(wěn)的生活之后，年邁的海斯特又回到了新英格蘭，并自愿帶上了紅字。她忍受痛苦，時(shí)時(shí)刻刻都在為他人著想。她盡力開導(dǎo)著那些被虐待、被歧視、被侮辱的并受著不公平待遇的婦女們，使她們堅(jiān)信真理自會(huì)昭示天下。漸漸地，那紅字已不再是讓人厭惡、惹人嘲笑的烙印，而成為了令人哀傷，讓人們肅然起敬的標(biāo)志。海斯特一直都在以她的全部力量幫助和拯救那些苦難中的女同胞們，并給她們信心，給她們勇氣。海斯特爭取女性權(quán)力的思想從未消滅，即使在她死后，鮮艷的紅字也在她的墓碑上閃耀著光芒，向世人展現(xiàn)著一顆不屈的靈魂。

七 結(jié)語

《紅字》向讀者展現(xiàn)了一個(gè)鮮明的叛逆、頑強(qiáng)不屈、勇敢追求自由的女戰(zhàn)士的形象。從海斯特身上展現(xiàn)出的人性的光輝深深地影響了世界女性。海斯特作為女性追求自由的先驅(qū)，無疑為后世的文學(xué)作品在探索女性的道路上開啟了一條先河。但是，遺憾的是由于作者和時(shí)代的局限，海斯特沒有為我們指出一條徹底解放女性的道路。