不同的性格，相似的命運

李梅菊

摘 要：梅是男權社會的產物，埃倫是個追求自由，具有反抗精神的女性。雖然她們有著不同的個性，但她們卻有著相似的命運，她們都是男權社會的受害者。她們的悲劇命運是由男權社會現(xiàn)狀決定的。

關鍵詞：女性主義；男權社會；悲劇命運

引言：伊迪絲·華頓是美國19世紀末20世紀初的一位重要的女作家，在美國文學史上享有很高的聲譽。她的作品以其鮮明的背景，幽默的諷刺，犀利的筆鋒以及深刻的含義而聞名于世。但同時她也是位經(jīng)常引起評論界爭議的作家。伊迪絲·華頓并不是女性主義作家，但她在很多作品中描述了婦女的低下身份和被壓迫的悲慘命運，表達了她對當時婦女的同情，同時也揭示了傳統(tǒng)觀念對于人性的束縛。這些作品在一定程度上反映出受壓迫女性的反抗聲音和日益覺醒的女性意識。女權主義評論家辛西婭·伍爾夫認為伊迪絲·華頓的寫作素材大多來自于她自身的經(jīng)歷。這也使得華頓意識到，在男權社會里婦女無法決定自己的命運，不可能獲得真正的獨立自主[1]。

一、不同的性格

（一）梅—男權社會的產物

小說中出現(xiàn)的大部分女性角色都是男權社會的產物，是男權社會制度的守護者，例如韋蘭太太、阿切爾太太、名戈特太太等等，而梅·韋蘭可以說是他們的代表人物。當時的社會傳統(tǒng)要求女人們成為男人的附屬品，女人們的社會地位非常低。她們無法過獨立自主的生活，必須依靠自己的父親、兄弟、丈夫或者兒子生活。而梅也如此，因此結婚后，她必須依賴自己的丈夫阿切爾生活。這與她的成長環(huán)境是密不可分的。她在傳統(tǒng)社會長大自小耳濡目染老紐約社會的習俗和傳統(tǒng)，是按照一個完美的妻子和母親的標準被撫養(yǎng)成人的，是由閑暇階層人造的“極好的商品”，“是這個社會制度令人驚嘆的產物?！?[3]她不折不扣地遵循著所有上流社會的傳統(tǒng)和價值觀，是男權社會理想的女性形象。梅在她的先輩們的訓練之下，已經(jīng)被剝奪了正確推理的能力，思考對于她來說只是一種娛樂。正如劉慧英所說：“傳統(tǒng)的女性角色是由男人的期望和統(tǒng)治所決定的，而這也是男性沙文主義的一個戲劇性的特征?！盵4]作為一個“純潔”的女孩，梅從不表達自己內心的真實想法，沒有自己的思想，缺乏獨立判斷的能力，美麗無暇的外表下只是蒼白、膚淺的內心。她注定只能成為男權社會華麗的裝飾和男人的附屬品。

梅是傳統(tǒng)社會禮教培養(yǎng)出來的產物，她美麗、純真，永遠說著得體的話，她具備了當時社會傳統(tǒng)要求女性具有的全部優(yōu)良品德，全面認同自己的社會角色和男性的權威地位，是紐約上流社會公認的好姑娘，是純潔的天使。梅精心的實施著社會要求的每一項規(guī)范，她的生活習慣和想法表明了她對社會習俗的熟知，她對待事情的態(tài)度總是與社會觀點相一致，從未真正有過自己的想法。但是，梅卻非常滿意自己的生存狀態(tài)，她時常用傳統(tǒng)規(guī)范來衡量自己的行為和思想。梅是男權社會的產物，她也因此而受紐約上流社會的欣賞。

（二）埃倫—傳統(tǒng)習俗的叛逆者

埃倫是一個與梅相對照的形象，是這部小說中最具有女性主義精神的新女性，她拒絕被定義為男性的附屬品。埃倫出生在紐約上流社會，在法國長大成人，受到了良好的教育和歐洲自由思想的影響，有著活躍的思維和敏銳的洞察力，她的身上充滿了自由和叛逆的氣息。她以自己的與眾不同打破了老紐約固有的死氣沉沉的局面，這一切使得她與紐約社會格格不入。最寶貴的是她具有獨立思考的能力，對于自己生活現(xiàn)狀的反思，她追求自由獨立，有明顯的女性主義意識。

她不顧老紐約上流社會的各種禮儀和習俗，就連穿著都和其他人不同，但又不落俗套，典雅大方。這些都是大家所不能接受的。當埃倫從歐洲回到紐約，她想得到家人的關心和支持，要和自己的丈夫離婚，尋求自我的獨立自主時，卻得不到家人的理解和社會的支持。她的親人因此而感到羞愧。她引起了紐約社會所有人的譴責，認為她是個不合時宜的女人。埃倫離婚的想法破壞了傳統(tǒng)的風俗習慣，破壞了傳統(tǒng)的男權社會習慣于把婦女囚禁在道德與純真的牢籠里并由男人主宰一切的準則。在當時那個男權社會里，女人沒有權利離婚，掌握自己的命運。所以，在這個“害怕丑聞甚于害怕疾病”的上流社會里，人們對于這樣一位與傳統(tǒng)習俗和社會道德背道而馳的女性是不能接受的。因此，她受到了那個上流社會的排擠，人們采取各種手段逼她就范。就連她的祖母明戈特老夫人也以收回給埃倫生活費的方式迫使她回到丈夫的身邊，放棄離婚的念頭。為了維護家庭的名譽，具有強烈的反抗精神和女性自我意識的埃倫不得不被迫放棄追求自由的權力。

二、相同的命運

盡管梅與埃倫個性截然不同，有著不同的人生經(jīng)歷，但是她們的命運卻是相同的，她們都是老紐約男權社會的受害者。

（一）梅的悲劇命運

可以說梅是老紐約男權社會里最可悲的女性形象。她被男權社會壓制，但同時她又是男權社會制度的守護者。不僅僅是梅，還有明戈特太太，阿切爾太太以及韋蘭太太都是這類可憐的角色。是她們所代表的男權社會迫使埃倫放棄了離婚的打算。這也足以說明當時婦女被男權社會壓迫的現(xiàn)象以及男權意識在當時的影響之大。梅的悲劇在于：

首先，盡管梅是男權社會制度的維護者，但同時她也是男權社會文化的受害者。從表面上看，她的婚姻幸福美滿，但是她的丈夫內心卻并不愛她。然而作為一個傳統(tǒng)的女人，她不能放棄自己的婚姻，即使她知道阿切爾心里愛著埃倫。在她看來，丈夫以及婚姻是她的一切所有。這是梅悲劇的第一個方面。

其次，作為傳統(tǒng)的維護者，梅守護社會傳統(tǒng)，但她也被社會傳統(tǒng)所壓制。她所做的一切都是傳統(tǒng)社會的要求。在當時的社會婦女被壓制，而女人們也被自己壓制。她們無法主宰自己的命運，梅也如此。此外，她也沒有意識到社會強加給她的壓力。梅在維護社會傳統(tǒng)的同時也被其所迫害?？梢院敛豢鋸埖恼f。梅既是男權社會的同謀，也是受害者。這是梅悲劇的第二個方面。

（二）埃倫的悲劇命運

埃倫在愛情中她迷失了自己，她的悲劇是不可避免的。社會環(huán)境與家庭環(huán)境，她的對手梅，以及懦弱的愛人阿切爾還有自己共同造就了她的失敗。艾倫的悲劇可以從失敗的婚姻及愛情這兩個方面來分析。

首先，埃倫有段不幸的婚姻，她因為忍受不了丈夫的惡行而打算與其離婚。但是她離婚的打算以失敗告終。她的失敗由四方面的因素導致。第一，她回到紐約尋求親人的支持，但是被上流社會排斥。上流社會及她的家庭都視離婚為丑聞為了阻止她離婚，她的祖母明戈特太太甚至切斷對她的經(jīng)濟援助。第二，由于她與阿切爾的愛情，梅用她富于心機的辦法把她趕出了紐約上流社會，回到歐洲。第三，盡管阿切爾愛著埃倫并被她追求自由的想法打動，但是他仍然充當家族的說客勸說埃倫放棄離婚的打算。第四，也是導致她離婚失敗最重要的因素，她沒有獨立的經(jīng)濟來源。這四方面的因素導致艾倫離婚打算的失敗。

其次，盡管埃倫渴望真愛，但是她仍然沒有得到。在深愛著阿切爾的同時，埃倫放棄了這段感情。導致艾倫放手的原因可以分為三個方面。第一，社會與家庭因素。阿切爾是梅的未婚夫，也是埃倫的妹夫。這是埃倫所面對的最大的壓力。此外，作為一名已婚婦女，社會不會允許她愛上丈夫以外的任何人。第二，梅很早就覺察到了阿切爾與埃倫之間的愛情。她想方設法使他們分手并保衛(wèi)了自己的婚姻?？梢哉f在埃倫的悲劇中，梅起了重要的作用。第三，作為一個懦弱的愛人，阿切爾不敢也沒有能力保護他的愛人。他熟知傳統(tǒng)社會的習俗，除了建議私奔之外，他別無辦法，但是埃倫最終拒絕了他。第四，由于自身的原因。埃倫清楚的知道傳統(tǒng)社會不會接受他們私奔的做法，為了阿切爾以及自己家族的榮譽，她放棄與阿切爾私奔，也因此放棄了自己的真愛。

三、結語

盡管梅是男權社會的產物，是舊紐約傳統(tǒng)思想的化身，她自己受著男權社會意識的統(tǒng)治和壓迫，但卻同時扮演著男權社會制度的維護者。梅是個悲劇人物，她的悲劇是由社會和她自身共同造成的。埃倫是一個追求自由，具有反抗精神的女性，她敢于挑戰(zhàn)社會傳統(tǒng)。在埃倫身上我們可以看見當時女性想要與命運抗爭卻又無能為力的辛酸和痛苦。她的遭遇充分說明了在男權意識盛行的社會里，女性的不甘命運擺布而反抗男權，要求平等的想法和吶喊根本無法實現(xiàn)。

雖然梅與埃倫有著不同的個性，但她們卻都無法主宰自己的命運。作者華頓借此反映了老紐約上流社會中已婚女子的地位和命運。女性是男性的附屬品，不管是在經(jīng)濟上，法律上，還是在人們的意識深處。女性的命運永遠掌握在男性的手中，女性處于被動的狀態(tài)和劣勢地位，受婚姻和經(jīng)濟的束縛，在感情和經(jīng)濟上完全依賴于男人。女人一旦結婚，她們從此淪為丈夫的附屬品和裝飾品，就必須以丈夫為綱，從此失去自由。這從一個側面反映出男權社會里女性的附屬地位。由此可見，當時的男權社會對女性的毒害是非常深的。

雖然小說以悲劇結尾，但是小說表露了這些女性不甘淪為悲哀而發(fā)出的反抗聲音和日益覺醒的女性意識，這引起社會的普遍關注與思考。作者對女性命運的關注與思考在埃倫的身上得到了很好的體現(xiàn)，她表達了自己追尋男女平等這一理想的社會秩序的愿望。埃倫的反抗精神對今天的女性仍然具有一定的借鑒作用。這是很有社會意義的。

參考文獻：

[1]Wolff，Cynthia Griffin.A Feast of Words：The Triumph of Edith Wharton[C]. Cambridge： The Press of Syndicate of the University of Cambridge， 1995.

[2] 楊仁敬.20 世紀美國文學史[M].山東：青島出版社，2000.

[3]伊迪絲·華頓. 純真年代[A].趙明煒，譯. 武漢：長江文藝出版社，2007.

[4]劉慧英. 走出男權世界的樊籬[M].北京：三聯(lián)書店，1994.

（作者單位：青海師范大學外語系）