一朵花的使命是什么?從自然的角度看,是完成生命的循環(huán)。它需要看準(zhǔn)時(shí)機(jī)綻放,吸引傳粉者,如蜜蜂、蝴蝶等昆蟲(chóng),完成授粉后,花朵逐漸凋零,孕育出豐碩果實(shí),最終種子再踏上延續(xù)生命的新旅程。
科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)有趣的現(xiàn)象:花朵并非總是慷慨地敞開(kāi)懷抱,有些花兒以一種近乎狡黠的方式執(zhí)行繁衍任務(wù)。它們會(huì)巧妙地將花粉藏起來(lái),或用迷惑的手段讓昆蟲(chóng)幫忙傳播真正的花粉。今天,我們就來(lái)聊聊這些花朵的“小心機(jī)”。
把花粉藏起來(lái)
當(dāng)我們觸摸茄子花時(shí),手指卻沾不到花粉。這是因?yàn)榍炎踊ㄟM(jìn)化出特殊的機(jī)制——把花粉藏在花藥(雄蕊頂端膨大的囊狀結(jié)構(gòu))里。它們不想浪費(fèi)那些寶貴的可育花粉,所以只有當(dāng)熊蜂以特定的頻率振動(dòng)翅膀時(shí),花粉才會(huì)噴涌而出。這有點(diǎn)像如今流行的聲紋鎖,只有當(dāng)聲音完全匹配,才能打開(kāi)房間的大門。
長(zhǎng)短雄蕊的迷惑
紫薇花每年從6月一直開(kāi)到9月,因此得到了“百日紅”的別名。超長(zhǎng)花期吸引了許多“花粉快遞員”,紫薇花精心謀劃,為這些昆蟲(chóng)“量身打造”不同的花粉。
紫薇的每朵花都擁有兩種長(zhǎng)短不同的雄蕊,長(zhǎng)、短雄蕊分別產(chǎn)生兩種花粉。長(zhǎng)雄蕊的花粉擁有正常的生殖細(xì)胞,是可育花粉;短雄蕊產(chǎn)生的卻是不育花粉。
花朵為什么不讓昆蟲(chóng)輕易獲得真花粉呢?A:生產(chǎn)真花粉消耗的營(yíng)養(yǎng)多,生產(chǎn)假花粉消耗的營(yíng)養(yǎng)少。真花粉不能浪費(fèi)。
蜜蜂和熊蜂常常會(huì)被這些短雄蕊所吸引,誤以為那是擺滿花粉的大餐,埋頭苦吃,還連吃帶拿。紫薇花才不介意,反正短雄蕊的花粉沒(méi)有生殖細(xì)胞,哪怕蜂兒帶再多回蜂巢也沒(méi)關(guān)系。長(zhǎng)雄蕊花粉則被花兒“安置”在昆蟲(chóng)不容易觸及的地方,當(dāng)蜜蜂享用大餐時(shí),長(zhǎng)雄蕊就在它們身上涂抹具有繁殖功能的“真”花粉。
用“誘餌”轉(zhuǎn)移昆蟲(chóng)的注意力,保護(hù)重要的繁殖資源,不得不說(shuō),紫薇花可真有“心眼”,升糖,快來(lái)“敲門
它叫海邊月見(jiàn)草,能感受到某種特定傳粉昆蟲(chóng)的翅膀震動(dòng)。如果這個(gè)震動(dòng)頻率很特殊的話,海邊月見(jiàn)草就會(huì)在幾分鐘時(shí)間內(nèi),突然提高花蜜里糖的含量,吸引更多的傳粉昆蟲(chóng)為自己服務(wù)。花兒們?cè)摗按蠓健钡臅r(shí)候,也一點(diǎn)兒不手軟??!
傳粉媒介
除了大家熟知的蜜蜂、蝴蝶,小鳥(niǎo)、螞蟻、蝙蝠,甚至風(fēng)和水都能成為植物傳粉的“快遞員”。
大花杓蘭的兜子擁有一個(gè)特別配置的陷阱。你看,花朵的大小和入口的尺寸,很難讓那些落入的昆蟲(chóng)原路返回。在昆蟲(chóng)逃脫過(guò)程中,花兒會(huì)在那些倒霉蛋的背部擦上花粉。等它們又掉進(jìn)另一朵大花杓蘭的“陷阱”中,背上的花粉就幫助大花杓蘭完成了授粉。
每年五六月間,北京的百花園中,大花杓蘭正綻放著絢麗的花朵。
在已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的兩萬(wàn)多種蘭科植物中,有近四成都會(huì)開(kāi)出“騙子”花朵,它們依靠各種顏色和氣味吸引昆蟲(chóng),讓昆蟲(chóng)提供免費(fèi)服務(wù)。
眉蘭會(huì)巧妙地偽裝成雌性胡蜂的模樣,引得雄性昆蟲(chóng)紛紛前來(lái)“追求”。
長(zhǎng)瓣兜蘭也毫不遜色,它在自己的花瓣上精心布置了假蚜蟲(chóng),仿佛在對(duì)食蚜蠅說(shuō):“我這兒有美味的蚜蟲(chóng)大餐!”把食蚜蠅騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
春蘭則是個(gè)溫柔的“香氣制造者”,它釋放出幽幽的香氣,像在對(duì)饑腸轆轆的蜜蜂發(fā)出甜蜜的邀請(qǐng):“快來(lái)我這兒,這里有好聞的花香,還有美味的花蜜等著你呢?!?/p>
大多數(shù)欺騙性蘭花的結(jié)實(shí)率只有 40% 左右,而大花杓蘭更是低到可憐,只有 29% ,這可真令人擔(dān)心它們的命運(yùn)??! 其實(shí),蘭花家族“行騙”也有自己的道理, “欺騙”昆蟲(chóng)可以節(jié)省自身生長(zhǎng)的能量,同時(shí),也能讓花粉被傳播得更遠(yuǎn)。
一只從兜蘭里鉆出來(lái)的食蚜蠅或熊蜂,它們只是清理一下翅膀,就趕緊逃離,再也不想待在“傷心地”,直到飛到很遠(yuǎn)的地方才會(huì)停下。這就意味著它們能把蘭花的花粉帶到遠(yuǎn)方,這樣,花粉就能實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)距離傳播了。
目前已經(jīng)有證據(jù)顯示,欺騙性蘭花的種群之間確實(shí)存在更強(qiáng)的基因交流,雖然這種遠(yuǎn)距離雜交的優(yōu)勢(shì)還有待驗(yàn)證,但是更多的組合通常就意味著更多的希望。
大王花是一種寄生植物,也是世界上最大的花。它最大的花朵直徑超過(guò)1.4米。大王花沒(méi)有枝干和葉片,花朵直接生長(zhǎng)在其他植物的根系或莖干上
米多說(shuō)一點(diǎn)點(diǎn)
說(shuō)到寄生生物,我們一下子能想到的大概是蛔蟲(chóng)、絳蟲(chóng)之類的寄生蟲(chóng)。這些大的像面條小的像線頭的寄生蟲(chóng)就貼在動(dòng)物的腸道里,吸取寄主動(dòng)物的營(yíng)養(yǎng)進(jìn)行生長(zhǎng)繁殖。有些寄生蟲(chóng)的消化系統(tǒng)都退化了,是啊,多的是寄主消化好的營(yíng)養(yǎng)食物,干嗎要自已費(fèi)勁呢?這種被人類厭惡的寄生行為,確實(shí)很難和美麗的花朵建立起聯(lián)系,
但是,大王花的生活習(xí)性幾乎與蛔蟲(chóng)一模一樣,只是它們并不寄生在動(dòng)物身上,而是長(zhǎng)在葡萄科崖爬藤屬植物的藤條之上。
當(dāng)大王花開(kāi)花的時(shí)候,食腐甲蟲(chóng)和各種蠅類紛至沓來(lái)。它們?cè)诖笸趸此茽€肉顏色的花朵上翻滾一圈后,發(fā)現(xiàn)找不到什么吃的,只能帶著身上的花粉愫悖離開(kāi)。當(dāng)它們被下一朵大王花吸引時(shí),重復(fù)之前的動(dòng)作,就完成了傳播花粉的任務(wù)。此后,大王花開(kāi)始繁育種子,種子繼續(xù)尋找新的崖爬藤寄主。
花朵作為繁育下一代的重要器官,植物當(dāng)然要精心呵護(hù)它,尤其是那些有毒的花兒,它們并不好惹。
黃花菜中藏著一種叫作秋水仙堿的“調(diào)皮分子”。它一旦進(jìn)入人體,就會(huì)把腸胃攪得天翻地覆,讓人忍不住上吐下瀉。
有人說(shuō),鮮艷的蘑菇毒人,白蘑菇不毒人,白花的毒性低于顏色鮮艷的花朵,這個(gè)傳說(shuō)是沒(méi)有實(shí)驗(yàn)依據(jù)的。夾竹桃、曼陀羅能開(kāi)出純白無(wú)瑕的花朵,但毒性卻一點(diǎn)不打折扣。
無(wú)論是藏花粉、騙昆蟲(chóng),還是以毒自衛(wèi),花朵們都用獨(dú)特的方式守護(hù)著自己。它們精心設(shè)計(jì),巧妙應(yīng)對(duì)生存挑戰(zhàn),靠自身本領(lǐng)掌控命運(yùn),綻放出絢爛而堅(jiān)韌的生命之光。