如何評估《黑神話：悟空》的民族性？

《黑神話：悟空》的出現(xiàn)引發(fā)了各個層面的討論，形成了一張錯綜復雜、針腳綿密的輿論地圖。那么，地圖最為核心的地帶有哪些議題呢？顯然，“中國游戲”的“民族性”構(gòu)成了核心話題之一，它超出玩家群體，影響到更廣泛的文化部落；超出青年亞文化，影響到更廣泛的代際圈層。與此有關(guān)的熱議層出不窮，如“中國有了自己的3A游戲”“中國游戲證明了自己”“中國文化借游戲媒介煥發(fā)生命”“中國游戲?qū)崿F(xiàn)文化輸出”等。

那么，它的“中國性”“民族性”主要體現(xiàn)在什么地方呢？

對此，有過游玩體驗的朋友自然可以說出多個維度，它們是散落在游戲里的細節(jié)，例如，我們接觸到了上香、打坐等傳統(tǒng)儀式，章回體等古典敘事，陜北說書、《云宮迅音》等承載文化記憶的音樂，而比較起來，較為系統(tǒng)性的則有如下幾點：

首先，《黑神話：悟空》構(gòu)建了一個融合中國古代神話和佛教哲學的龐大世界觀，建模了由這個龐大世界觀包裹的諸多物象。以主角孫悟空的標志性武器“如意金箍棒”為例，這一設(shè)計源自《西游記》中的描述：“大可撐天著地，小可變針，藏入耳內(nèi)”，游戲開發(fā)者巧妙地將這一神話元素轉(zhuǎn)化為游戲機制，玩家可以通過不同的操作讓金箍棒在戳棍、立棍等形態(tài)之間切換，每種形態(tài)都對應(yīng)不同的攻擊范圍和戰(zhàn)斗風格。

其次，《黑神話：悟空》呈現(xiàn)了中式視覺形象的魅力，開發(fā)團隊實景掃描了大量中國風景、文物古跡，它的動畫則大量借鑒了中國傳統(tǒng)藝術(shù)的技法和美學理念。例如，游戲中的動畫短片《聾》采用中式泥塑、粘土風格；和火焰山土地的戰(zhàn)斗則采用黑白對比強烈的光影風格，營造了太極的空間感。

再次，《黑神話：悟空》的故事設(shè)定取材于古典名著《西游記》，并在此基礎(chǔ)上有所創(chuàng)新。它的基本故事設(shè)定為《西游記》的后傳，在涉及黃眉、牛魔王、豬八戒、紅孩兒的故事時，又有很多對人物背景更豐富的補寫、擴寫。

最后，它由中國游戲團隊開發(fā)，體現(xiàn)了中國游戲工業(yè)、計算機工業(yè)、游戲企業(yè)管理能力的飛速進步?！逗谏裨挕の蚩铡返拈_發(fā)團隊也是《斗戰(zhàn)神》的開發(fā)團隊，這個當年騰訊旗下野心勃勃的項目雖然獲得玩家好評，但未能達到商業(yè)預期，工作室部分成員于是二度創(chuàng)業(yè)。從《斗戰(zhàn)神》的挫敗到《黑神話：悟空》的成功，是一個激動人心的中國式的勵志故事。

但這些體現(xiàn)“中國性”“民族性”的維度大都存在于《黑神話：悟空》的敘事與視聽表現(xiàn)層面，或體現(xiàn)在主創(chuàng)團隊的從業(yè)經(jīng)歷中。而對于一款游戲而言，另一個重要的維度是游戲機制，位于更底層的則是作為游戲開發(fā)系統(tǒng)環(huán)境的游戲引擎。在敘事內(nèi)容與視聽形式上極具“中國性”的《黑神話：悟空》，一方面借鑒了深具日本與歐美傳統(tǒng)的“魂系”游戲機制，另一方面采用了美國Epic Games公司開發(fā)的“虛幻5”游戲引擎。這兩點分別體現(xiàn)了國外開發(fā)團隊的游戲機制創(chuàng)新能力和計算機工業(yè)水準，值得關(guān)注和深思。

一、“魂系”游戲與游戲機制的創(chuàng)新

《黑神話：悟空》從游戲機制上講，毫無疑問呈現(xiàn)出“魂系”游戲的特征。

“魂系”游戲始于2009年由日本游戲公司From Software開發(fā)的《惡魔之魂》（Demon’s Souls），經(jīng)歷了一個從冷門到流行的演變過程。《惡魔之魂》的最初銷量較為有限，隨后的《黑暗之魂》（Dark Souls）三部曲則展現(xiàn)了穩(wěn)步上升的趨勢。2015年發(fā)布的《血源詛咒》（Bloodborne）和2019年的《只狼：影逝二度》（Sekiro： Shadows Die Twice）進一步擴大了“魂系”游戲的影響力。然而，真正將“魂系”游戲推向頂峰的是2022年發(fā)布的《艾爾登法環(huán)》（Elden Ring），這款游戲在發(fā)售后一年內(nèi)突破了2000萬份的銷量，不僅成為系列中最成功的作品，也躋身游戲產(chǎn)業(yè)的頂級暢銷作品之列，形成了廣泛的話題效應(yīng)，聚攏了豐富的玩家群體。

“魂系”游戲?qū)崿F(xiàn)了游戲機制的創(chuàng)新，游戲機制指的是構(gòu)成游戲核心體驗的內(nèi)部規(guī)則、玩法、系統(tǒng)的集合，它們定義了玩家如何與游戲世界互動，以及游戲如何響應(yīng)玩家的行動。例如，在《超級馬力歐兄弟》（Super Mario Bros.）中，玩家需要操作角色通過跳躍頂出寶物、踩死怪物、通過關(guān)卡，這便是游戲機制，而頂出的寶物是蘑菇還是土豆，跳躍過的是山溝還是懸崖，踩掉的是史萊姆還是哥布林，則是游戲內(nèi)容層面的改動。

第一，從游戲互動與操作方式的角度來看，“魂系”游戲擁有精密設(shè)計的戰(zhàn)斗互動系統(tǒng)。傳統(tǒng)動作RPG（Role-Playing Game，角色扮演游戲）通常采用相對直接的戰(zhàn)斗系統(tǒng)，玩家可以頻繁使用攻擊和防御動作，連續(xù)攻擊常?？梢詭椭佟６盎晗怠庇螒蛞肓烁泳_和嚴苛的互動機制，每次攻擊、防御或閃避都需要耐力管理和時機把控。

第二，從目標設(shè)定和獎懲機制的角度看，“魂系”游戲擁有高懲罰系統(tǒng)，因此創(chuàng)造了一種獨特的游戲節(jié)奏。游戲的主要目標是探索世界并擊敗強大的Boss，每個Boss都擁有強大的能力值，構(gòu)成了一個嚴酷的挑戰(zhàn)。在游戲中，玩家可以通過“魂”來升級屬性或購買裝備，然而，死亡會導致失去所有未使用的“魂”，除非能夠回到死亡地點取回。傳統(tǒng)動作冒險游戲則往往不會讓角色在死亡后喪失經(jīng)濟值或經(jīng)驗值。這種高風險高回報的機制增加了游戲的緊張感。

第三，從存檔方式與時空鏈接的角度看，篝火系統(tǒng)獨具特色，篝火不僅是一個簡單的存檔點，而且是一個多功能的戰(zhàn)略樞紐，作為游戲世界中為數(shù)不多的安全區(qū)域，玩家可以在此恢復生命值、補充治療道具，同時進行角色升級和裝備強化。每當玩家在篝火旁休息時，大多數(shù)已被擊敗的普通敵人都會刷新，這一機制也增加了繼續(xù)探索的風險。此外，篝火還作為游戲世界中的快速旅行點，允許玩家在已發(fā)現(xiàn)的篝火之間迅速移動，巧妙地將游戲世界的各個部分聯(lián)系起來，增強了世界的連貫性和玩家的沉浸感。

第四，從敘事機制與故事設(shè)定的角度看，“魂系”游戲選擇了一種更加間接的方式來講述其深邃復雜的故事。與傳統(tǒng)游戲通過大量對話和過場動畫來推進劇情不同，“魂系”游戲的背景故事和當前事件主要通過環(huán)境細節(jié)、物品描述和零散的NPC對話來呈現(xiàn)。這種敘事方式要求玩家主動探索，將分散的信息碎片拼湊成完整的故事畫面，因此常常無法拼湊出完整故事，只能依賴于玩家“腦補”，或者說，強迫玩家放棄對游戲故事的期待。

對熟悉“魂系”游戲的玩家來說，初次踏入《黑神話：悟空》的世界時，會立即感受到一種熟悉的氛圍。游戲畫面充滿暗黑色彩，其中蘊含的緊張感和神秘感也與“魂系”游戲如出一轍，如同其他“魂系”游戲一樣，死亡在《黑神話：悟空》中是一種常態(tài)，玩家控制的天命人，在游戲中面對重重危險，顯得格外脆弱，這種懲罰性的設(shè)計讓每一次行動都充滿了風險，每個Boss都擁有獨特的攻擊模式和多個階段，在戰(zhàn)斗過程中，玩家從完全不適應(yīng)到逐漸掌握節(jié)奏，這也引發(fā)了無數(shù)網(wǎng)友對如何打敗“虎先鋒”等問題持續(xù)不斷的討論。玩家通過攻略研究“幽魂”的打法、“亢金龍”的走位，合理地在棍法間切換，及時使用閃避、葫蘆、定身法等，最后成功擊敗Boss，這種在大量的失敗、焦慮和壓抑中不斷學習，最終克服困難的體驗，正是“魂系”游戲帶給玩家的核心樂趣。

當然，《黑神話：悟空》也與經(jīng)典“魂系”游戲有一定差異。例如，“上香”這一設(shè)定是對篝火系統(tǒng)的中國式創(chuàng)造性轉(zhuǎn)化，成為中國玩家津津樂道的存在；再如，游戲取消了“魂系”游戲中的掉魂機制，一定程度上降低了游戲難度；此外，較長的精彩的過場動畫使得故事的呈現(xiàn)較為完整，彌補了“魂系”游戲碎片化敘事給一般玩家?guī)淼慕邮茈y度。

但這應(yīng)該理解為游戲內(nèi)容的創(chuàng)新、轉(zhuǎn)化、組合，而非游戲機制的創(chuàng)新。類比來說，“肉鴿”（Roguelike）是游戲設(shè)計中的重要的機制創(chuàng)新，它源自20世紀80年代的游戲Rogue，其核心機制包括隨機生成的關(guān)卡、永久死亡以及隨機生成的物品和敵人，而后來的“肉鴿”游戲則在保留部分特征的同時，通過改造某些元素來增加可玩性。例如，《以撒的結(jié)合》（The Binding of Isaac）和《死亡細胞》（Dead Cells）分別將肉鴿元素應(yīng)用于彈幕射擊和銀河戰(zhàn)士惡魔城式探索，《哈迪斯》（Hades）則將肉鴿機制與希臘神話故事和角色發(fā)展相結(jié)合。這些都屬于游戲內(nèi)容的創(chuàng)新，而非游戲機制的創(chuàng)新。

游戲機制的創(chuàng)新是游戲產(chǎn)業(yè)更上一層樓的標志，也是中國玩家殷切的期待。

二、“虛幻5”與游戲引擎

除了“魂系”游戲這一機制，另一個值得觀察的角度是《黑神話：悟空》采用的“虛幻5”游戲引擎。

首先要認識到，在游戲開發(fā)的早期階段，并沒有我們今天所熟知的通用游戲引擎，每個游戲開發(fā)團隊都需要從頭開始構(gòu)建自己的技術(shù)基礎(chǔ)。在20世紀70年代末和80年代初，游戲開發(fā)者們需要直接與硬件打交道，編寫底層代碼來控制圖形、聲音和輸入設(shè)備。比如，經(jīng)典游戲《太空侵略者》（Space Invaders）在開發(fā)過程中，開發(fā)者不得不自己設(shè)計專門的硬件來運行游戲，因為當時的通用計算機無法處理如此復雜的圖形。

到了20世紀90年代初期，3D圖形技術(shù)開始在游戲中廣泛應(yīng)用，約翰·卡馬克（John Carmack）開發(fā)的一系列游戲引擎，如Doom引擎和Quake引擎，主要用于第一人稱射擊游戲，不僅推動了3D游戲的發(fā)展，還開創(chuàng)了游戲引擎許可的商業(yè)模式。然而，使用這些引擎仍然需要相當高的技術(shù)門檻，開發(fā)者需要深入理解引擎的內(nèi)部工作原理。

進入20世紀90年代后期，游戲產(chǎn)業(yè)的規(guī)模急劇擴大，開發(fā)成本也隨之飆升。這促使開發(fā)者們開始尋找更高效的開發(fā)方法。一些公司開始將他們的內(nèi)部引擎重構(gòu)為更通用的形式，以便能夠用于多個項目。在這個時期，Epic Games公司推出了第一代“虛幻”引擎（Unreal Engine），雖然最初主要用于開發(fā)他們自己的游戲《虛幻競技場》（Unreal Tournament），但很快就向其他開發(fā)者提供了許可。另一個著名的通用引擎Unity則誕生于2005年。2005年6月，在蘋果全球開發(fā)者大會（WWDC）上，Unity 1.0正式發(fā)布。Unity的口號是民主化游戲開發(fā)，旨在為獨立開發(fā)者和小型工作室提供便捷易用的游戲開發(fā)工具。

“向其他開發(fā)者提供許可”和“民主化開發(fā)”這樣的理念對大型通用引擎的開發(fā)產(chǎn)生了非常積極的影響。從1998年的第一代“虛幻”引擎開始，美國Epic Games公司就為游戲開發(fā)帶來了革命性的變革，“虛幻”引擎的每一代更新都帶來顯著的技術(shù)進步，不僅提升了游戲的視覺質(zhì)量，也簡化了開發(fā)流程，降低了開發(fā)門檻。從最初的第一人稱射擊游戲引擎，到現(xiàn)在幾乎可以用于任何類型游戲開發(fā)的通用引擎，今天的游戲引擎甚至可以廣泛應(yīng)用于電影制作、建筑可視化、汽車設(shè)計等多個行業(yè)?！蹲罱K幻想7：重制版》（Final Fantasy VII Remake）、《絕地求生》（PlayerUnknown’s Battlegrounds）、《堡壘之夜》（Fortnite）等多款大熱游戲，都展示了“虛幻”引擎的多平臺能力。

大型游戲引擎為游戲開發(fā)提供了便利，《黑神話：悟空》的成功與“虛幻5”引擎密不可分。大型通用引擎的優(yōu)勢主要體現(xiàn)在三個方面：便捷的交互界面、豐富的優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)聚合平臺，以及高效的資產(chǎn)處理能力。這些特性大幅提高了游戲開發(fā)效率，這正是《黑神話：悟空》在較少人數(shù)的開發(fā)團隊手中得以誕生的重要原因。

“虛幻5”引擎對《黑神話：悟空》的另一大助益在于其卓越的圖形技術(shù)，特別是Nanite掃描技術(shù)。依托這一技術(shù)，《黑神話：悟空》得以將實景拍攝的內(nèi)容轉(zhuǎn)化為游戲場景。更重要的是，“虛幻5”引擎提供了一個大規(guī)模、高速的平臺，能迅速將各種元素轉(zhuǎn)化為游戲圖形資產(chǎn)。Nanite因而允許開發(fā)者導入和渲染由數(shù)十億多邊形組成的超高細節(jié)3D模型，可自動管理模型的細節(jié)級別（LOD，Level of Detail），根據(jù)空間動態(tài)調(diào)整模型細節(jié)。Nanite技術(shù)使得《黑神話：悟空》等游戲能夠呈現(xiàn)出極其逼真和細膩的畫面，大大提升了游戲的視覺表現(xiàn)力和沉浸感。

《黑神話：悟空》中呈現(xiàn)的大量山西風景、文物古跡的實景掃描，構(gòu)成了重要的氛圍敘事，并引發(fā)熱議。在游戲中穿行與停留的瞬間，玩家可以在洞穴里親近潺潺水流、綠色苔蘚，在洞穴出口窺見茫茫白雪之中顫巍巍的木制閣樓；玩家常常誤入一些佛寺，仰頭可見的諸天神佛、羅漢塑像都栩栩如生，走出佛寺，遠處又有朦朧霧靄中的古松古柏，隱約可見更遠處煙雨蒼茫中一抹佛塔的影子。這一切能以逼真的高清晰度的細節(jié)呈現(xiàn)出來，既是游戲科學團隊辛勤付出的結(jié)果，也離不開“虛幻5”游戲引擎的強大能力。

梳理這段游戲產(chǎn)業(yè)史可以發(fā)現(xiàn)，很多核心技術(shù)創(chuàng)新都源自美國游戲工業(yè)。例如，在20世紀70年代末的街機技術(shù)革新中，上文提及的革命性街機游戲《太空侵略者》首次使用了微處理器技術(shù)，取代了之前的硬連線電路設(shè)計。在90年代初的3D圖形技術(shù)革命中，來自美國的Id Software公司推出了開創(chuàng)性的第一人稱射擊游戲《毀滅戰(zhàn)士》（Doom），Doom引擎引入了許多革命性的3D渲染技術(shù)。

中國大陸的游戲工業(yè)起源于20世紀末，如今在各項核心技術(shù)方面進步明顯，然而，在顯卡、引擎等很多層面仍有差距。目前，國內(nèi)也有自己自主研發(fā)的游戲引擎，例如騰訊公司自主研發(fā)的AGE（ATOMIC GAME ENGINE）引擎，這款引擎最初是為了滿足《斗戰(zhàn)神》游戲的獨特戰(zhàn)斗系統(tǒng)而設(shè)計的，也受到國內(nèi)外類似游戲開發(fā)者的重視。

這也體現(xiàn)了游戲引擎與游戲開發(fā)需求之間的復雜關(guān)系。一方面，隨著通用引擎的不斷進化和完善，其功能日益強大，適用范圍不斷擴大，因其便利性和相對較低的準入門檻，自然而然地成為許多游戲開發(fā)者的首選。另一方面，這種傾向?qū)е伦灾餮邪l(fā)引擎通常只在特定需求無法被滿足時才會出現(xiàn)，這一趨勢必然會擠壓自主研發(fā)引擎的生存空間，未來，自主引擎開發(fā)很可能演變成一個高投入、長周期、低短期回報率且成功概率較小的領(lǐng)域。

這種發(fā)展態(tài)勢凸顯了游戲行業(yè)在技術(shù)選擇上的權(quán)衡。通用引擎的普及促進了游戲開發(fā)的民主化，降低了入行門檻，有利于推動整個行業(yè)的創(chuàng)新和多樣性。但對于一些追求獨特性能和特定功能的大型項目來說，自主研發(fā)引擎仍然具有不可替代的價值。未來游戲領(lǐng)域的競爭很難預測，國內(nèi)的游戲通用引擎與自主游戲引擎的開發(fā)，是構(gòu)建民族游戲工業(yè)時值得期待的發(fā)展方向，但也意味著艱難的挑戰(zhàn)。

結(jié)語

在未來，對中國神話傳統(tǒng)的借鑒、對中國美學理念的發(fā)揚，仍可以繼續(xù)豐富游戲內(nèi)容，但“魂系”作為游戲機制與通用引擎作為基本生產(chǎn)模式，仍將長期主導中國某些類型的3A游戲的開發(fā)。

民族文化既意味著傳統(tǒng)文化的當代轉(zhuǎn)化，更意味著基于現(xiàn)代技術(shù)與理念，去構(gòu)建當代民族文化和未來民族文化。

從游戲內(nèi)部研究的角度看，游戲機制的創(chuàng)新反映了更為核心的競爭力，那么，能否借用當代中國游戲文化的智慧，將普遍的中國現(xiàn)代性經(jīng)驗，凝結(jié)為新的游戲機制，實現(xiàn)游戲機制創(chuàng)新？1從工業(yè)競爭的角度看，雖與芯片的性質(zhì)有很大差異，但游戲引擎也構(gòu)成了全產(chǎn)業(yè)鏈競爭的一部分。中國游戲產(chǎn)業(yè)是否有必要、有能力借用當代計算機科學的成果開發(fā)自己的大型游戲通用引擎？

起步較晚的中國計算機工業(yè)與游戲工業(yè)走到今天，出現(xiàn)了《黑神話：悟空》這樣的作品，借用《敢問路在何方》的歌詞，在工業(yè)水準和游戲美學層面，可謂“踏平坎坷成大道”。但這只是一個開始，在游戲機制的文化創(chuàng)新和更廣泛的計算機工業(yè)發(fā)展層面，我們必須直面“斗罷艱險又出發(fā)”的新挑戰(zhàn)。

1 游戲機制的創(chuàng)新與一個時代的心理需求有關(guān)。“魂系”游戲雖常借鑒西方世界觀與西方神話，但體現(xiàn)了日本團隊將后控制論時代的壓抑、內(nèi)卷、高懲罰、自我管理等現(xiàn)代性經(jīng)驗轉(zhuǎn)化為游戲機制的能力。