論霍桑短篇小說《韋克菲爾德》的含混

沈潔瑕

（安徽師范大學(xué) 外國語學(xué)院，安徽 蕪湖 241002）

作為美國文學(xué)史上的經(jīng)典作家，霍桑（1804-1864）及其作品的重要性毋庸置疑。然而，國內(nèi)讀者和批評界長期以來過于關(guān)注他的長篇力作《紅字》，而忽略了對其短篇作品的閱讀和詮釋。其實，霍桑的創(chuàng)作生涯始于短篇小說，并憑借短篇小說集《重述的故事》蜚聲文壇。他的很多短篇作品，如《好小伙布朗》《牧師的黑面紗》《胎記》《韋克菲爾德》等在國外備受推崇?；羯Ｍ瑫r代的作家愛倫·坡、文學(xué)批評家馬蒂爾森、作家博爾赫斯，以及格非、畢飛宇、蘇童等國內(nèi)作家，都對其短篇《韋克菲爾德》有頗多贊譽。但是與之形成鮮明對照的是，國內(nèi)批評界長期以來未對它予以足夠重視，現(xiàn)存的研究成果甚少。在此，論文選擇《韋克菲爾德》為研究對象，以期將更多霍桑短篇帶入學(xué)界視野。

“含混”一詞，主要見于新批評文論家們的論述。1930 年，燕卜蓀曾在著作《含混七型》中將其細(xì)分為七種類型。古爾靈在《文學(xué)批評方法手冊》中指出：就效果而言，它指的是意義的模糊性、游移性和歧義性；就方法而言，“常常是故意采用的一種表達(dá)方式，以便產(chǎn)生多種可能的解釋，從而豐富作者所要表達(dá)的意義，加強(qiáng)戲劇性效果和審美效果”。論文將分析含混在《韋克菲爾德》這一短篇文本中的表現(xiàn)，進(jìn)而探究文本的主題思想及霍桑的創(chuàng)作意圖。

一、令人費解的行為動機(jī)

《韋克菲爾德》的情節(jié)看似簡單，卻給讀者留下一個又一個謎團(tuán)，例如，韋克菲爾德到底是個什么樣的人？他究竟為什么會毫無征兆地離家出走？當(dāng)他忍不住習(xí)慣性地踏上回家之路，只差幾步就能推開房門時，又是什么讓他最后一刻停下腳步？而最后，20 年漂泊在外之后，他又為何選擇回家，從此變成了溫情的丈夫，直到去世？這些難解之謎無疑讓小說充滿了懸念和張力。

在一系列的謎團(tuán)之中，最為難解的自然是韋克菲爾德這樣做的動機(jī)是什么。作家本身沒有給出明確的答案，但通過故事敘述者給予了一些提示。例如，敘述者曾暗示，主人公生性自私傲慢，愛慕虛榮，他時有玩弄詭計的癖好。他想讓家人方寸大亂，即讓家人認(rèn)識到他的不在場會多么具有災(zāi)難性，繼而意識到他不可替代的重要性，認(rèn)可他才是這個家庭的中心。據(jù)此，一些讀者和評論家指出主人公身上展示了人類乖戾的一面，如沉溺于孤立、隔絕和異化。而這一切，則源于人性之罪。不可否認(rèn)的是，霍桑確實在大多數(shù)作品中表現(xiàn)出對探討人性之惡的強(qiáng)烈興趣，最典型的當(dāng)屬《紅字》和其短篇名作《好小伙布朗》《牧師的黑面紗》。

細(xì)讀文本，敘述者在小說中的另一處暗示給我們的可能解釋是：我們周圍存在一股神秘的力量，我們無法控制，卻又逃脫不了它的影響。小說中寫道：“一種我們無法控制的力量把它強(qiáng)勁的手放在我們所做的每件事情上，也必定會把每件事的結(jié)果編織成一張鐵一般堅硬的織物?！睋?jù)此，評論界形成了另一種觀點，認(rèn)為霍桑試圖強(qiáng)調(diào)上帝的重要性，以及人類對上帝之力的依從，總有看不見的上帝之手在主宰人類的行為和生命過程。從這個角度出發(fā)，一些研究者將霍桑歸為保守主義者和宿命論者。

二、神秘費解的象征

小說中韋克菲爾德的兩次微笑頗為耐人尋味。文中第一次提到他的微笑，是在他離家出走之前，“門彈開了，她看見丈夫正在對她微笑，笑臉一會兒就不見了”。第二次微笑，是在20 年后，主人公決定回到妻子身邊，重新回歸家庭?！八哌M(jìn)去時，我們瞥見了他的臉，認(rèn)出了那個狡黠的微笑”。這兩次微笑無疑具有強(qiáng)烈的象征意義。究竟韋克菲爾德為何而笑，他的微笑意味著什么？第一次微笑可能是慣常的告別禮儀，或為自己作弄別人的計謀得逞而自鳴得意。那么第二次微笑呢？它可以解釋為回歸家庭的自我滿足，還可以解釋為一種逃脫不了既定命運的絕望。這一切，霍桑都沒有給出明確的回答，其慣用的“留白”手法不免讓讀者產(chǎn)生各種想象和猜測。

三、耐人尋味的人名

主人公的名字韋克菲爾德（Wakefield），牛津詞典中釋義首先指向英格蘭約克郡北部城市，此地自中世紀(jì)以來是農(nóng)業(yè)和紡織業(yè)重地。而故事的發(fā)生地在國際性大都市倫敦，這在霍桑的作品中比較罕見。霍桑大多數(shù)的作品中，故事的發(fā)生地都在美國新英格蘭地區(qū)?；蛟S作者認(rèn)為將背景放在倫敦才更能警示現(xiàn)代都市人面臨的困境。Wakefield 一詞的詞頭是wake（清醒），按理主人公做事應(yīng)該頭腦清醒、理智有序，但是他的系列行為卻給人以夢游之感。例如，他毫無理由地離家出走，離家之前已經(jīng)在附近街區(qū)租下公寓，而且一走就是20 年，還在其間喬裝改扮，暗中窺探妻子的行為。20 年后，家人已經(jīng)將他遺忘之時，他又毫無征兆地回到家中，這一系列乖戾的行為和動機(jī)實在和清醒不相吻合。或許，霍桑想到了另一個相近的單詞wakeful，其釋義中含有alert、vigilant 之意，即警覺的、警惕的，這倒更加契合主人公的性格。

四、含混模糊的主題

正如瓦格納（Waggoner,H.H.）所暗示的，這個故事的含義有多重解釋：它可能意味著一個人的孤立“只有以死亡為代價才有可能”；或者它意味著我們不是自己命運的主人，因為我們就像古希臘悲劇里的俄狄浦斯一樣，受到一種我們無法控制之力的影響；它還可能意味著我們不應(yīng)該打破“將我們與社會聯(lián)系在一起的有機(jī)關(guān)系”。毫無疑問，這個短篇的主要成功之處在于它意義的含混性和模糊性。博爾赫斯甚至將其重要性與卡夫卡的《變形記》相提并論。從某個角度來說，這篇小說似乎采用了一個霍桑常用的主題，即孤立與社會之間的關(guān)系。而霍桑本人給出的意見更傾向于回歸社區(qū)。例如，在描述了韋克菲爾德和妻子告別并在離自己家不遠(yuǎn)的一間小公寓里住宿之后，敘述者對韋克菲爾德的行為作出了一些評論：“……他租的公寓和他以前的家之間存在著幾乎不可逾越的鴻溝”。

讀者應(yīng)該注意到整個故事的結(jié)尾：“因此，一個人哪怕只是離開一小會兒，就得冒著永遠(yuǎn)失去自己位置的可怕風(fēng)險。就像韋克菲爾德一樣，他也許會成為世界的棄兒?！被羯Ｋ坪跏窃谕ㄟ^敘述者之口傳達(dá)這樣的信息：人在這個被時空影響的世界里必須是一個社會性存在；世俗的交往是重要的，作為個體的人參與社會是必然的。

有趣的是，離群隱居，最后又選擇回歸家庭，這樣的情節(jié)和霍桑本人早年的生活經(jīng)歷多少有一絲相似之處。眾所周知，霍?；榍霸诩亦l(xiāng)塞勒姆鎮(zhèn)度過約十二年的獨居生活。在給同學(xué)朗費羅的信中，他曾稱自己這段時間像貓頭鷹一樣，晝伏夜出。但是，霍桑的避世隱居又和韋克菲爾德有著本質(zhì)的不同，他主要是為了獲得精神和心靈上的自由、寧靜、閑適，以創(chuàng)作自己的作品。而小說中，敘述者透露韋克菲爾德更多是出于自己的虛榮心和驕矜心性。因此，韋克菲爾德離家出走隱居鄰街的原因更為膚淺。

五、結(jié)語

霍桑很多作品都具有含混的特點，存在很多未定點或空白，而正是這樣的特點打破了讀者的固有思維，給讀者廣闊的想象空間，從而帶來陌生化的審美體驗，正如朱立元在《美學(xué)》中所提，“審美理解具有多義性的特點，從而使審美對象的含義顯得豐富多彩和不可窮盡”。

霍桑生活的時代，正值整個美利堅民族高歌猛進(jìn)，鼓吹大規(guī)模機(jī)械化生產(chǎn)。以愛默生等人為代表的超驗主義思想盛行一時，樂觀進(jìn)步是那個時代的主基調(diào)。作為作家的霍桑卻保留著一份難得的清醒，深刻地思考人性的弱點、國家和社會的走向。雖然他的作品由于朦朧模糊、虛無縹緲給讀者帶來一定的閱讀難度，留下很多難解之謎，但也正是這種若隱若現(xiàn)的創(chuàng)作特征給后世以無限遐想、多重解釋的空間和余地。他筆下的主人公不僅屬于他那個時代，也同樣存在于我們現(xiàn)在的時代。作品中反映出來的現(xiàn)代人的生存困境和面對都市化與現(xiàn)代性的焦慮，雖然在當(dāng)時顯得有些格格不入，但無疑是當(dāng)下，也會是今后文學(xué)創(chuàng)作和討論的重要母題。霍桑的作品能夠超越時代，在美國文學(xué)史上具有難以撼動的地位，這也是一個重要原因。在快餐經(jīng)濟(jì)和碎片閱讀大行其道的時代，細(xì)讀霍桑的短篇小說，能給我們帶來心靈上的平靜和共鳴。