《老子》之“道”，宜名“自然道”

黃詠歡， 彭忠德

(1. 韓山師范學院 馬克思主義學院， 廣東 潮州 521041； 2. 湖北大學 歷史文化學院， 湖北 武漢 430062)

一、《老子》之“道”可稱為“自然道”

《老子》書中，有一個特別重要的哲學概念，即“道”。

《說文解字》釋“道”云：“所行道也?！倍斡癫米⒃疲骸暗勒?，人所行。”[1]74可知“道”的本義是指供人們行走的“道路”。從漢語詞匯發(fā)展史看，許多詞匯在社會實踐的發(fā)展過程中被賦予新的詞義，“道”即如此。老子在闡釋其哲學體系時，取“道”之字形的同時，賦予它一個特定的涵義，是一種“混成”之“物”，即“先天地生”之“天下母”。此說見于今傳本《老子》第二十五章[2]：

有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨立不改，周行而不殆，可以為天(下)〔地〕母。吾不知其名，字之曰道；強為之名曰大，大曰逝，逝曰遠，遠曰反。故道大，天大，地大，(王)〔人〕亦大。域中有四大，而(王)〔人〕居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。①

對于自己思想體系中這一“先天地生”之“混成”之物，老子“不知其名，字之曰‘道’，強為之名曰‘大’”。又，《老子》全書中還兩次用“大道”之名以示對“道”的尊崇，即第十八章所云：“大道廢，有仁義”、“大道泛兮其可左右，萬物恃之而生而不辭”②。細究其實，“大”為尊稱，并未揭示其性質。

老子所云“不知”、“強為之名”，不是故作謙虛之語，而有待定之意，誠如《老子》開宗明義之第一章云：

“道可道，非常道；名可名，非常名?！?/p>

因為《老子》極為簡古，此句歷來有多種解說。本文此處的解說是：

第一個和第三個“道”，即《老子》第二十五章所云“先天地生”之物，第二個“道”是說明之意。第一個和第三個“名”，是指用來稱呼“道”的名稱，第二個“名”是指“命名”。此句之意，略謂“道”是可以說明的，但它不是普通的道；某個名稱是可以用來命名“道”的，但它不是普通的名稱。

今日學術界論稱《老子》中這一最主要之“道”時，因“大道”之“大”的詞意較虛，仍無明確含義，且儒家亦用“大道”尊稱儒家思想理論中主要之道，易于混淆，故極少稱之曰“大”、“大道”，而多徑稱之曰“道”。但“道”是多義詞，在今傳《老子》通行本中，“道”凡77見，有多種義項，在今人所編《漢語大詞典》中，則有五十余個義項，因此行文論“道”，分析《老子》妙旨，極易誤解，于學于研，頗多不便。今人研讀、討論《老子》，似宜據《老子》全書精神為老子“字之曰道，強為之名曰大”的“先天地生”之物確定一個專名，予以確指。

既然有此必要性，老子又曰“名可名”，筆者就不揣淺陋，決此待定之意，為此“可道”之“道”確定一“非常名”之名。

眾所周知，事物之名，宜據約定俗成之原則而定。自古以來，《老子》第二十五章中“字之曰道強為之名曰大”之“道”，是否曾經有過一些人曾經用過的名字呢？按諸中外古籍，筆者發(fā)現，至遲在三國兩晉時，已有人開始稱《老子》中這一“先天地生”之“道”為“自然道”，請看如下書證：

三國魏人嵇康字叔夜，曾任中散大夫，世以“中散”稱之。他是魏晉玄學的代表人物之一，所著《稽中散集·游仙詩一首》云：

遙望山上松，隆谷欝青蔥。自遇一何高，獨立迥無雙。愿想游其下，蹊路絕不通。王喬棄我去，乘云駕六龍。飄飖戲□圃，黃老路相逢。授我自然道，曠若發(fā)童蒙。采藥鐘山隅，服食改姿容。蟬蛻棄穢累，結友家板桐。臨觴奏九韶，雅歌何邕邕。長與俗人別，誰能覩其蹤。

詩中“授我自然道”，即以“自然道”指稱老子之“道”。又，唐代著名詩人孟郊字東野，所著《孟東野詩集·金母飛空歌》云：

駕我八景輿，歘然入玉清。龍群拂霄上，虎旗攝朱兵。逍遙三津際，萬流無暫停。哀此去留會，刼盡天地傾。當尋無中景，不死亦不生。體彼自然道，寂觀合大冥。南岳挺直干，玉英曜穎精。有任靡期事，無心自虛靈。嘉會絳河內，相與樂朱英。③

詩中“體彼自然道”，即指體悟老子之“道”。又如唐代默希子在注解《通玄真經》時，于卷八《自然》篇注云：

“自然”，蓋道之絕稱，不知而然，亦非不然，萬物皆然，不得不然，然而“自然”非有能然，無所因寄，故曰“自然”也。

放眼今日中華大地，惜乎已不見稱老子之“道”為“自然道”者。禮失而求諸野，似于此詞亦然。筆者曾于日本學人之《老子》論著中，發(fā)現該國學人尚有稱老子之“道”為“自然道”者，如蘆隱滕舜政著有《老子本義》，其書卷首有平玄中所作之序，開篇即云：

天地有自然道焉，而人未知之也，知之者，其惟圣人乎”，“其所著書乃今書也。其為說也，本天地，法自然，無心無為為宗，有心有為為偽。

文中“天地有自然道焉”，即指天地之間存在著一種名為“自然道”之“道”，此道正是老子所論之“道”。平玄中且謂此“道”僅老子等圣人“知之”，而普通人“未知也”。

唐代時，日本學人大舉至唐廷學習中國文化，凡有所得，無不席卷而去。毫無疑問，蘆隱滕舜政、平玄中等學者稱老子之“道”為“自然道”，當系傳承自唐代學者。

可見稱《老子》中最主要之“道”為“自然道”，老學界不泛認同、使用者。

二、稱《老子》之“道”為“自然道”的理由

筆者查閱諸多資料，稱《老子》之“先天地生”之“道”為“自然道”者，不論是中國學者，抑或日本學者，都沒有說明稱呼《老子》之“道”為“自然道”的理由。

我們聯(lián)系《老子》全文體悟“自然道”三字，比較“大”、“道”、“大道”與“自然道”，以“自然”名“道”，既合命名習慣，亦揭示老子之“道”的內在涵義，顯然義長，較之籠統(tǒng)稱之為“道”者遠勝百倍，故略述其源如上，且試論其理由如下。

其一，《老子》中之“自然”指萬事萬物自己的發(fā)展趨勢或者規(guī)律，老子創(chuàng)用此義，影響深遠。

《老子》書中，老子對于他所使用的“自然”一詞沒有加以明確解說，但是我們可以通過兩個渠道分析其義，一是根據古代漢語字詞的發(fā)展規(guī)律對組成“自然”一詞的兩個單字的本義分別進行分析，二是對老子使用“自然”的語言環(huán)境即有關書證進行分析。

茲先分析“自”、“然”之字義以及“自然”之詞義。

中國古代漢語中，一個單音節(jié)字，往往就是一個詞。在漢語的發(fā)展過程中，逐漸出現由兩個單音節(jié)字聯(lián)用，組成一個雙音節(jié)詞的現象。《老子》中，“自”、“然”兩字聯(lián)用，已經融洽無間，可以認為是一個詞：“自然”。

“自”，《說文解字》釋為“鼻也，象鼻形”。許慎此說當有所師承，甲骨刻辭和銅器銘文中，“自”正作“鼻”形[3]。段玉裁注《說文解字》云：“此以‘鼻’訓‘自’，而又曰‘象鼻形’。(《說文解字》)‘王’部曰：‘自讀若鼻，今俗以作始生子為鼻子是?！粍t許謂‘自’與‘鼻‘義同音同?！窳x‘從’也、‘己’也、‘自然’也，皆引申之義”[1]136。又，許慎在釋“皇”字時曾明確地釋“自”為“始”：“皇，大也，從‘自’、‘王’?！浴?，‘始’也”[1]9。段玉裁注引“揚氏雄《方言》曰：‘鼻，始也。獸之初生謂之鼻，人之初生謂之首?！S謂‘始生子為鼻子’，字本作‘鼻’，今俗乃以‘自’字為之，徑作‘自子’。此可知‘自’與‘鼻’不但義同，而且音同，相假借也?！盵1]10所謂“獸之初生謂之鼻”，丁惟汾《方言音釋》云：“始，為有生之始。獸之初生，其鼻先見，故獸之初生謂之鼻?！盵4]如同鼻子謂始生子、長子，鼻祖即指始祖、有世系可考的最初的祖先，又比喻為某一學派或某一行業(yè)的創(chuàng)始人，或者最早出現的某一事物。可見“自”之本義為“鼻”為“始”，亦即“開始時候”、“最初”。

“然”，《說文解字》釋為“燒也”。段玉裁注云：“通假為語詞，訓為‘如此’?！盵1]480

綜上所引諸家之釋，老子將“自”、“然”組合成“自然”一詞，其義當是“產生之初即如此”。又，段玉裁謂“己”為“自”之引申義，其引申路徑當是：人在表示“自己”之義時，多用食指自指其鼻。謂“自然”為“自”之引申義，是指“自然”之“自”引申為“自己”，所謂“自然”當即“自己如此”。

“產生之初即如此”，意謂“產生”并未經任何外力作用，從這個意義上看，“產生之初即如此”與“自己如此”，含義完全相同。老子的認識或許到此為止，但我們沿著此義深入思索，可以認為“產生之初即如此”、“自己如此”，就表明事物日后亦將如此，其中已經包含著一種思想意識，那就是事物在最初的產生開始之后，就已經獲得一種沿著開始之后的既定路線發(fā)展的必然趨勢。所謂“必然”，其哲學含義即指不以人們意志為轉移的客觀世界的發(fā)展規(guī)律?？梢娎献右呀浺庾R到“自然”就是客觀世界的發(fā)展規(guī)律?！耙?guī)律”一詞是后人創(chuàng)用，似乎不能因為老子未用“規(guī)律”二字而忽視老子思想之超前。

再據老子運用“自然”之書證論證其義。

今傳通行本《老子》中，論及“自然”的文字有五段，茲先移錄其四段分析如下(另一段之分析見下文)：

太上，下知有之。其次，親而譽之。其次畏之。其次侮之。信不足焉，有不信焉。悠兮，其貴言。功成事遂，百姓皆謂我自然。[2]9

按：末句意謂統(tǒng)治者悠閑無為，功成事遂之后，百姓皆認為我從一開始就是這樣做的，大有帝力于我何有之意。

希言自然。故飄風不終朝，驟雨不終日，孰為此者？天地。天地尚不能久，而況于人乎？[2]13

按：希，指少。所謂“希言自然”，指少說產生之初即如此的必然趨勢，意謂“自然”奧妙無窮，非人所能詳解，不宜穿鑿作解。比如風雨有時而終，是天地產生了風雨，但是天地也不能使風雨永無止時，人又怎能解釋這些呢？表明老子對“產生之初即如此”這一必然趨勢并未能徹底了解，因而對它充滿敬畏之心。此亦與“道可道，非常道；名可名，非常名”暗合。

道生之，德畜之，物形之，勢成之，是以萬物莫不尊道而貴德。道之尊，德之貴，夫莫之命而常自然。[2]31

按：此謂道、德地位極高，沒有什么能在它之上命令它、左右它，道、德原本就有自己的“自然”，即也有自己的“產生之后即如此”，而且總是按自己最初產生時的必然發(fā)展趨勢行動。

為者敗之，執(zhí)者失之。是以圣人無為，故無敗，無執(zhí)，故無失。民之從事，常于幾成而敗之，慎終如始，則無敗事。是以圣人欲不欲，不貴難得之貨；學不學，復眾人之所過；以輔萬物之自然，而不敢為。[2]39

按：據“以輔萬物之自然”可見，老子認為世上萬物皆各有其“自然”，即各有自己的“自產生之初即如此”。有“自產生之初即如此”，自當有發(fā)展、終結之時。開始之后，萬物都各按自己產生之后所獲必然趨勢發(fā)展，任何外力都不能阻撓這種發(fā)展趨勢。即使是圣人，亦只能順應萬物的這種必然趨勢，而不能將自己的意志強加于萬物自己發(fā)展的必然趨勢之上，任意作為。

其二，《老子》中，“自然”處于“人、地、天、道、自然”這一逐級向上效法體系中最終最高的層級，前引第二十五章之“人法地，地法天，天法道，道法自然”明確表達了這一點。

《老子》思想體系中，“自然”系哲理抽象詞匯，最為睿智，地位最高?！叭朔ǖ?，地法天，天法道，道法自然”中，一個重要的詞匯是“法”，即效法。三國魏人王弼所注《老子》為世人所尊，其注即云：“法，謂法則也。人不違地，乃得全安，法地也。地不違天，乃得全載，法天也。天不違道，乃得全覆，法道也。道不違自然，乃得其性，〔法自然也〕。法自然者，在方而法方，在圓而法圓，于自然無所違也。自然者，無稱之言，窮極之辭也。”[2]15王注中，“法”、“則”二字同義迭用，系古漢語同義重言語法現象，即非“制度、準則”之義，而是著重強調“效法”之義，如《史記·周本紀》：“及為成人，遂好耕農，相地之宜，宜谷者稼穡焉，民皆法則之?！?/p>

從“效法”的角度看，可以明確地是：“人、地、天、道、自然”諸詞順序效法的體系中，后者均比前者睿智，居于較高層級，所以才能為前者所效法。顯然，在老子思想體系中，“自然”高于“道”等萬事萬物，且居于最高層級。王弼所釋即如此：“自然者，無稱之言，窮極之辭也”句，玄學色彩過于濃厚，“無稱之言”何謂？“窮極之辭”又何謂？從字面理解，可以認為王弼之意是：所謂自然，不能用詞加以說明，是一種表示終極意思的詞匯。所謂“無稱之言”，當即《老子》“名可名，非常名”之意的又一表述。所謂“窮極之辭”，當即謂“自然”是“人、地、天、道、自然”這一逐級向上效法體系中最終最高的層級。所謂“道法自然”，即道效法事物自產生之初即如此的必然趨勢。

綜上所述，《老子》書中所論之“自然”，皆是指事物之“產生之初即如此”， “自己如此”，是指事物由最初的開始之后，進而沿著既定路線發(fā)展的必然趨勢。絕無例外。而且老子還強調“自然”超脫于萬物甚至道之上，為道所法，地位極高！可見，“自然”在《老子》體系中，確實是一個極其尊貴的名稱。那么用“自然”來稱呼“先天地生”、“為天下母”之“道”為“自然道”，不僅較“大”、“道”、“大道”更動聽、更符合老子本意，而且也可和儒家之“大道”、《老子》中其他義項之“道” 明確區(qū)別開，從而極便于學者論稱《老子》中最主要之“道”。

注釋：

① 王弼《老子注》25章，第14頁?！跋隆保R王堆出土帛書本作“地”，義長?！巴酢保S慎《說文解字》釋“大”云：“天大、地大、人亦大焉，象人形。”段玉裁注云：“老子曰：道大、天大、地大、人亦大。人法地，地法天，天法道?！庇痔聘缔取兜赖陆浌疟酒繁尽⑺畏稇独献拥赖陆浌疟炯ⅰ繁窘宰鳌叭恕?，故諸解《老子》者以為“人”義長，可從。

② 《老子》通行本中，“大道”僅見四次，尊老子之“道”者即此兩次，另兩次用其本義，指“道路”：見五十三章“使我介然有知，行于大道，唯施是畏。大道甚夷，而民好徑”。

③ 北宋張君房編道教經典《云笈七簽》中亦收錄此詩，文字小有出入。

[1] 許 慎．說文解字[M]．段玉裁，注．上海：上海古籍出版社，1981：74．

[2] 王 弼．老子注[M]．石家莊：河北人民出版社，1986．

[3] 徐中舒．漢語古文字字形表[M]．成都：四川人民出版社，1981：135．

[4] 方言音釋[M]．濟南：齊魯書社，1985：253．