早期現(xiàn)代英語時(shí)期英國文學(xué)作品的詞匯及其語法特征

李 丹

（武漢工程大學(xué) 郵電與信息工程學(xué)院，湖北 武漢 430073 ）

我們將公元1500至1700年稱之為早期現(xiàn)代英語時(shí)期，而這一時(shí)期基本是與文藝復(fù)興相重合的。相比于中古時(shí)期（1150-1500年）的英語，這一時(shí)期的英語更加貼近于現(xiàn)代英語，其在詞匯、語法的使用上已經(jīng)擺脫了中古時(shí)期的晦澀難懂，更加直觀。但是，現(xiàn)代英語時(shí)期的英語也有著自身鮮明的特色，而這種特色也在諸多的文學(xué)作品中反映了出來。筆者挑選了希伯尼與莎士比亞這兩位代表性的作家，利用這二者的文學(xué)作品片段來對(duì)這一時(shí)期的英語詞匯、語法等進(jìn)行簡單的剖析。

一、早期現(xiàn)代英語時(shí)期英國文學(xué)作品的詞匯特征

15世紀(jì)，由于新思想的出現(xiàn)，人們對(duì)于教皇等專制權(quán)力的抗?fàn)帲瑢?duì)民主與自由的渴望，以及文學(xué)創(chuàng)作環(huán)境的寬松，使得這一時(shí)期有大量的文學(xué)作品問世。不管是歌頌愛情，嘲諷現(xiàn)實(shí)，諷刺權(quán)力或者是渴望自由，都能夠成為文學(xué)家創(chuàng)作的主題[1]。這一時(shí)期的語言處于朝氣蓬勃的時(shí)代，語言的可塑性強(qiáng)，曲折形式逐漸消亡，英語語言向著更加簡潔、規(guī)范和通用的方向發(fā)展。英語的詞匯摒棄了較為復(fù)雜的中古特征，詞匯的使用更加標(biāo)準(zhǔn)和統(tǒng)一。

（一）新舊形式的交叉運(yùn)用

十五世紀(jì)的英語里，偶爾會(huì)出現(xiàn)動(dòng)詞第三人稱現(xiàn)在式-s結(jié)尾的形式，十六世紀(jì)書面語中用這種形式結(jié)尾的動(dòng)詞大增。喬叟的著作里就用這一形式的，如：telleth,giveth,saith,doth等等。在莎士比亞的作品中，我們也不難找到新舊形式的“共存”。

在《威尼斯商人》中有這樣一段話：It droppeth as the gentle rain from heaven. Upon the place beneath.It is twice blest： It blesseth him that gives, and him that takes. 以上幾句中，兩處使用舊體-eth結(jié)尾，兩處使用-s結(jié)尾。另外，新體“is”與舊體“ish”,新體“are”與舊體“art”等在莎士比亞的作品中也屢見不鮮。除此以外，舊體的人稱代詞thou、thy、thee和新體的人稱代詞ye、your、you，在文學(xué)作品中也經(jīng)常被交替使用。

（二）外來詞的引用

隨著文藝復(fù)興的興起，英語詞匯的運(yùn)用相對(duì)豐富起來，包括拉丁語、希臘語、法語以及西班牙語的使用。莎士比亞作品中就有很多拉丁語的引用，如：《奧賽羅》戲劇“和解”一場中accommodation來自拉丁語accomodationem，《仲夏夜之夢》“預(yù)謀”一場中premeditated來自拉丁語prameditare。除此以外，fallacy（謬論），attack（進(jìn)玫），dessert（飯后甜食），mimic（模仿）等法語詞，以及isolate（孤立），concer（音樂會(huì)），motto（座右銘）等意大利詞也相繼在英語文學(xué)作品中使用。

（三）連字符的使用

連字符是英文中常見的一種標(biāo)點(diǎn)符號(hào)，常用于把兩個(gè)不同詞性單詞或詞素連接起來，構(gòu)成新的復(fù)合詞。這種表達(dá)更為簡潔、自由，為英語語言的發(fā)展創(chuàng)造了更大的空間。

莎士比亞在《威尼斯商人》中用“New-come from Padua”，“new”+“come””做復(fù)合形容詞，表示“新來的”?！秺W賽羅》中“O，beware,my lord,of jealousy! It is the green-eyed monster, which dothmock the meat it feeds on”,用 green-eyed來形容monster. 這些連字符的使用，使得詞語的運(yùn)用更加靈活，使作品更通俗易懂，更形象。

二、早期現(xiàn)代英語時(shí)期的文學(xué)作品中的語法特點(diǎn)

在語法方面，這一時(shí)期的文學(xué)作品不再是追求中古時(shí)期的晦澀難懂，辭藻華麗，也不再是以語法的規(guī)范與正確為唯一表達(dá)標(biāo)準(zhǔn)，而是變得更加簡潔明了，通俗易懂，語法的表達(dá)更加自然、簡明、實(shí)用[2]。曲折式表達(dá)被取代，語法結(jié)構(gòu)呈現(xiàn)出平順性特征。其語言的表達(dá)更加傾向于自由與日常，不再是追求句子的對(duì)仗工整。當(dāng)然，這一時(shí)期的語法轉(zhuǎn)變很大一部分也是受到了新思想浪潮的影響，人們更加地追求自由和天性，追求精神的解放與靈魂的自由。

（一）詞性轉(zhuǎn)換的靈活性

“文藝復(fù)興”運(yùn)動(dòng)使早期現(xiàn)代英語相對(duì)而言具有更大“可塑性”,各種詞類可以互換使用：形容詞可以用作副詞、名詞,也可用作動(dòng)詞，名詞可以作動(dòng)詞使用等。如：“It is most meet we arm us’gainst the foe”（選自莎士比亞戲劇Macbeth）；“For he is footed in this land already”（選自莎士比亞戲劇The Life of King Henry the Fifth）。其中meet在句中做形容詞使用，而footed則是名詞做動(dòng)詞使用。

（二）句式表達(dá)的多樣性

早期現(xiàn)代英語中，肯定句、一般疑問句也有多種表達(dá)方式。莎士比亞的The Life of King Henry the Fifth中，就出現(xiàn)了以下多種形式的一般疑問句：

（1）And shall our quick blood， spirited with wine， seem forsty?

（2）Why， so didst thou， come they of noble family?

（3）We shall have my noble?

（4）Kath， I cannot tell wat is dat.

K. Hen. No， Kate?

以上四句一般疑問句，分別使用了助動(dòng)詞放句首（1）、行為動(dòng)詞放句首（2）、陳述語序表疑問(3) 以及單個(gè)詞或詞組表疑問的形式來提問（4）。

肯定句的動(dòng)詞表達(dá)形式也較為靈活，既有直接使用行為動(dòng)詞的形式，也有使用“助動(dòng)詞+動(dòng)詞”的形式。如：

（1）The strawberry grows underneath the nettle.

（2）For God doth know how many now in health.

（3）Have steep’d their galls in honey， and do serve you.

（三）雙重結(jié)構(gòu)的使用

早期英國文學(xué)中還有一個(gè)特點(diǎn)，就是雙重結(jié)構(gòu)的使用。所謂雙重結(jié)構(gòu)，即某一個(gè)句子成分進(jìn)行強(qiáng)化，表達(dá)形式多樣化，包含雙重比較級(jí)、最高級(jí)，雙重否定等。如：How much more elder art thou than thylooks”（《威尼斯商人》）與雙重最高級(jí)“this wasthe most unkindest cut of all”（《裘利斯· 凱撒》）兩句中，我們看到了“more elder”和“the most unkindest”用到了雙重比較級(jí)和最高級(jí)，不僅強(qiáng)調(diào)了句子意思，也加強(qiáng)了語氣、豐富作品的語言表達(dá)。

雙重否定在早期現(xiàn)代英語中，是為了強(qiáng)調(diào)語氣的作用，其意思依然表示否定。如：《哈姆萊特》“Nor do notsaw the air too much with your hand”一句，卞之琳先生譯：“千萬不要老是用手把空氣劈來劈去”，朱生豪先生則譯：“不要老是把你的手在空中這么搖揮”[3]。這個(gè)“千萬不要”“老是”實(shí)際上是強(qiáng)調(diào)否定的意思。這個(gè)和現(xiàn)代英語中的用法有一定區(qū)別。

三、結(jié)語

在早期現(xiàn)代英語時(shí)期，文學(xué)作品的語言表達(dá)已經(jīng)與中古時(shí)期有了較大的變化，不管是在詞匯的應(yīng)用上還是在語法的表達(dá)上，都更加地接近現(xiàn)代英語的表達(dá)形式。我們要想更為深入地去了解這一時(shí)期的歷史，了解這一時(shí)期的文學(xué)，就必須要對(duì)語言的特征進(jìn)行總結(jié)，通過語言這一最直觀的媒介去探索與發(fā)現(xiàn)。