宋朝的茶馬司

陳忠海

宋朝在與周邊各少數(shù)民族政權(quán)的交往中給人留下了羸弱不堪一擊的印象，但在對外貿(mào)易上卻有另外的表現(xiàn)，尤其在茶馬貿(mào)易方面有著積極的作為，取得了較好成效，這在很大程度上得益于一個機(jī)構(gòu)的設(shè)立。

以茶易馬

在中國古代，馬匹不僅是畜力的一種，更是戰(zhàn)略性物資。無論早期的車戰(zhàn)還是后來的騎兵作戰(zhàn)，都離不開數(shù)量龐大且質(zhì)量上乘的良馬，戰(zhàn)馬的來源一定程度上決定著國防力量的強(qiáng)弱，所以《史記》說“天用莫如龍，地用莫如馬”，《后漢書》也說“馬者，甲兵之本，國之大用”，《明經(jīng)世文編》總結(jié)說“國家大事在戎，戎之大事在馬”。

由于氣候和地理的原因，中國自東北向西南存在一條“農(nóng)牧分隔帶”，廣大西北及北部地區(qū)有優(yōu)質(zhì)草場，更適宜養(yǎng)馬，而中原及內(nèi)陸地區(qū)盡管也能養(yǎng)馬，但馬匹的質(zhì)量難以與牧區(qū)相比，為獲取優(yōu)質(zhì)馬匹，歷代的做法各有不同，有的主要依靠進(jìn)貢，有的在牧區(qū)設(shè)置牧馬場，有的通過邊境互市來獲得。

唐代在隴右地區(qū)設(shè)有規(guī)模很大的牧馬場，可以源源不斷地獲得優(yōu)質(zhì)馬匹。北宋建立后，外圍形勢發(fā)生明顯改變，西北及北部少數(shù)民族政權(quán)興起，依靠進(jìn)貢或設(shè)置牧馬場的做法已經(jīng)行不通了，而在內(nèi)地養(yǎng)馬，一方面馬匹的質(zhì)量難以保證，另一方面，北宋建立以后人口激增，總數(shù)很快由5000萬數(shù)量級躍升至1億數(shù)量級，造成耕地吃緊、地價上漲，養(yǎng)馬的成本增加。內(nèi)地養(yǎng)馬“多畜駑弱，其費愈甚”，在這種情況下，通過貿(mào)易手段獲取國防建設(shè)所需的優(yōu)質(zhì)馬匹幾乎成了唯一可行的途徑。

宋朝政府向牧區(qū)買馬，最早使用的是銅錢，但這種方式弊端很多。首先，由于馬匹是必須采購的物資，這就形成了賣方市場，定價權(quán)不在買方，造成“馬貴錢賤”，平均每匹馬要30貫錢以上，宋神宗熙寧五年（1072年）朝廷出賣開封等地的官田，最高一等的官田約3貫一畝，1匹馬相當(dāng)于10畝田，這樣的貿(mào)易非常不劃算。其次，北宋本身就存在“錢荒”的問題，大批銅錢外流無疑使金融形勢雪上加霜，宋臣韓琦曾說：“秦州永寧砦舊以鈔市馬，自修古渭砦，在永寧之西，而蕃漢多互市其間，因置買馬場，凡歲用緡錢十余萬，蕩然流入虜中，實耗國用?！弊詈螅~錢也是一種金屬，可以與其他金屬合煉以制造兵器，《續(xù)資治通鑒長編》載宋朝大臣的奏疏中說“戎人得錢，悉銷鑄為器”，這將進(jìn)一步增強(qiáng)少數(shù)民族政權(quán)的攻擊力。

后來宋朝政府以帛換馬，但也沒有解決問題，原因是帛并非牧區(qū)所必需的物資，在交易中仍處于弱勢地位，同樣無法控制定價權(quán)，又造成了“馬貴帛賤”的情況，往往需要數(shù)十匹帛才能換回一匹馬，僅從生產(chǎn)成本的角度考慮就很不公平。

不過，宋朝政府很快發(fā)現(xiàn)自己手中也有一樣“拳頭產(chǎn)品”，那就是茶葉。牧區(qū)的食物結(jié)構(gòu)主要是牛羊肉和乳酪制品，屬高蛋白、高熱量食物，不容易消化，而茶葉具有解油膩、助消化的作用，同時還能補(bǔ)充因蔬菜水果不足而導(dǎo)致的維生素缺乏問題，是牧區(qū)百姓離不了的生活必需物資，宋人洪中孚說“蕃部日飲酥酪，恃茶為命”，宋臣王襄也說“蕃食肉酥，必得蜀茶而后生”，聽起來有些夸張，但牧區(qū)的確存在“一日無茶則滯，三日無茶則病”的諺語。

如同優(yōu)質(zhì)馬匹是牧區(qū)的特產(chǎn)而宋朝無法自給自足一樣，茶葉也是宋朝的特產(chǎn)而牧區(qū)無法自產(chǎn)，茶樹對氣溫、降水量、土質(zhì)、地形等條件都有嚴(yán)苛限制，少一點不行、多一點也不行，這使得茶樹生長限定在了較為有限的范圍，廣大西北及北部牧區(qū)不在這一范圍內(nèi)，而宋朝的產(chǎn)茶區(qū)非常多，僅東南十路就有6 0個州、242個縣產(chǎn)茶，每年茶葉產(chǎn)量達(dá)數(shù)千萬斤，此外四川也大量產(chǎn)茶，每年產(chǎn)量在3000萬斤左右。幾乎取之不盡的茶葉資源如果運用得好，無疑可以抵消貿(mào)易對手在馬匹上的優(yōu)勢，以茶易馬勢在必行。

集中管理

宋朝的對外貿(mào)易機(jī)構(gòu)最早是市舶司，這是設(shè)置在邊鎮(zhèn)的官方貿(mào)易機(jī)構(gòu)，宋神宗元豐二年（1079年）在秦州、熙州、河州、岷州和通遠(yuǎn)軍設(shè)立了市易務(wù)，之后又增加蘭州，朝廷在汴梁設(shè)置提舉市易務(wù)，對各地的市易務(wù)進(jìn)行管理，提舉市易務(wù)后更名為都提舉市易司，簡稱市易司，由于買馬是其最重要的職責(zé)之一，所以在此基礎(chǔ)上后來又專門成立了買馬司。

茶葉貿(mào)易也越來越受到重視，為加強(qiáng)茶葉貿(mào)易的管理，宋朝政府又成立了茶場司，該機(jī)構(gòu)與買馬司并行，各司其職，一個負(fù)責(zé)買馬，一個負(fù)責(zé)賣茶。由于分工不同，又互不隸屬，這兩個機(jī)構(gòu)的“行動步調(diào)”經(jīng)常不一致，茶場司更關(guān)心茶葉能否賣個好價，對于買馬的事并不關(guān)心，而買馬司希望把最優(yōu)質(zhì)的茶葉資源控制起來，將茶葉與馬匹直接掛鉤，在“賣高價”和“換馬匹”兩個不同的目標(biāo)上，買馬司更傾向于后者。

兩個主管部門無法協(xié)調(diào)一致，不僅削弱了宋朝在外貿(mào)上的優(yōu)質(zhì)，而且遇到問題時兩個部門還經(jīng)常“掐架”，比如茶場司獲利不理想時就指責(zé)是買馬司的干擾，而買馬司完不成馬匹采購任務(wù)時就指責(zé)茶場司不配合。一開始，朝廷沒有意識到問題的嚴(yán)重性，只采取了一些技術(shù)性措施緩解矛盾，如“遞年買馬，冬季常多，夏季常少，春季多少不?！保锤鶕?jù)茶葉生產(chǎn)的季節(jié)性特點調(diào)整馬匹采購的節(jié)奏，這樣做雖在一定程度上緩解了矛盾，但沒有解決根本問題。

宋朝政府終于認(rèn)識到買馬司和茶場司的分置是問題產(chǎn)生的根源，要解決根本問題，扭轉(zhuǎn)對外貿(mào)易中的不利局面，就必須將這兩個機(jī)構(gòu)合并。宋神宗熙寧八年（1075年），負(fù)責(zé)茶場司官員李杞諫言：“賣茶買馬，固為一事，乞同提舉買馬?！背⑴鷾?zhǔn)了這項建議，正式將茶場司和買馬司合并為大提舉茶馬司，簡稱“茶馬司”，買馬、賣茶都由該機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)。

茶馬司成立后，將之前設(shè)在各地的相關(guān)機(jī)構(gòu)整合為買茶場、賣茶場和買馬場，其負(fù)責(zé)官員不再由各地的轉(zhuǎn)運使等官員兼任，而由茶馬司直接任命和管理，實行“垂直領(lǐng)導(dǎo)”。朝廷制定了《推賞磨勘》《買馬賞罰指揮》等考核管理辦法，明確了官員的業(yè)績考核指標(biāo)和獎懲、升降標(biāo)準(zhǔn)，其中對設(shè)于朝廷的茶馬司官員實行綜合性指標(biāo)考核，既考核茶葉銷售的收益，也考核馬匹采購的數(shù)量和質(zhì)量，保證主要目標(biāo)不會偏廢。

嚴(yán)格專賣

茶葉雖然是宋朝對外貿(mào)易中的“拳頭產(chǎn)品”，但畢竟它不屬于稀缺作物，總產(chǎn)量很大，如果充分“放開搞活”，一切都由市場說了算，那么就會產(chǎn)生利益驅(qū)使，形成茶農(nóng)、茶商之間的惡性競爭，有條件的各地官府和百姓會為自身利益考慮而不斷擴(kuò)大茶樹栽種面積，茶商們也會將茶葉不加控制地輸往牧區(qū)，之后競相壓價，“馬貴茶賤”的一幕將重演，不利于形成茶葉的競爭優(yōu)勢，更無法發(fā)揮茶葉在換馬中的特殊作用。

為了不讓一手好牌打成“爛牌”，宋朝在成立茶馬司的同時還實行了榷茶制度，也就是對茶葉實行嚴(yán)格管制和國家專賣。茶馬司統(tǒng)一管理茶葉的生產(chǎn)、運輸和交易，先劃定“內(nèi)銷區(qū)”和“外銷區(qū)”，“外銷區(qū)”的茶葉只能賣給買茶場，任何官員、商人和百姓都不得私自販運，為此各地設(shè)置了大量的買茶場，僅陜西就多達(dá)5 0多處?！皟?nèi)銷區(qū)”的茶葉可以“聽民自賣”，但“禁其出境”。買茶場收購的茶葉經(jīng)專門渠道運往指定的邊鎮(zhèn)后，改由賣茶場和買馬場共同負(fù)責(zé)對外貿(mào)易，首先用來換馬，其次才是一般性銷售。

茶馬司成立后宋朝政府還頒布了《買馬場法》，強(qiáng)調(diào)“蕃部馬入漢界，并令入買馬場”，規(guī)定馬匹交易只能在買馬場進(jìn)行，還規(guī)定只能用馬匹來交換茶葉，不得交換其他物資。馬匹交易對象受限后，定價權(quán)就不再由賣方?jīng)Q定，而是雙方互相協(xié)商解決，茶馬司趁機(jī)提出分等計價、隨市定價等原則，從而扭轉(zhuǎn)了馬匹采購中的不利局面。

對于違禁進(jìn)行茶葉交易的，宋朝政府給予了嚴(yán)厲打擊，制定了茶科罪則。對于按規(guī)定必須賣給官家的茶葉，茶農(nóng)如隱匿不賣，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)將嚴(yán)厲處罰；對于將茶葉藏匿在一般貨物中帶往邊鎮(zhèn)或牧區(qū)的，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)將處以重罪，貨值達(dá)到3貫以上的將被“刺面”；對于將茶種、茶苗等販入牧區(qū)的更定為重罪，發(fā)現(xiàn)后相關(guān)人員“一律并流三千里”，發(fā)生此類事件的州縣也犯失察罪，“當(dāng)職官并徒二年科罪”。

茶馬司的設(shè)立以及榷茶制度的嚴(yán)格執(zhí)行，保證了宋朝政府在茶馬貿(mào)易中始終占據(jù)著主導(dǎo)權(quán)。通過茶馬貿(mào)易，宋朝政府基本解決了對優(yōu)質(zhì)戰(zhàn)馬的需求，宋初每年從牧區(qū)采購的馬匹約5000匹，茶馬司成立后很快可達(dá)3萬匹以上，而茶葉與馬匹之間的比價也一直控制在約2馱（200斤）茶葉交換1匹馬的合理水平，沒有出現(xiàn)大的價格波動，為宋朝政府節(jié)約了大量銅錢和其他物資。

同時，在茶馬貿(mào)易中有成千上萬的商人長年奔波在中原王朝與周邊各少數(shù)民族政權(quán)之間，通過貿(mào)易這種和平方式保證了雙方的物資需求，也在一定程度上加強(qiáng)了各民族之間的交流與融合。