“關(guān)鍵期假說(shuō)”視角下年齡因素在外語(yǔ)學(xué)習(xí)中的作用分析

重華

[摘要]“關(guān)鍵期假說(shuō)”是國(guó)外語(yǔ)言學(xué)家Ellis提出的關(guān)于二語(yǔ)習(xí)得中年齡因素的理論，認(rèn)為語(yǔ)言學(xué)習(xí)有一個(gè)黃金時(shí)期，在這個(gè)階段語(yǔ)言學(xué)習(xí)可以毫不費(fèi)力地自然習(xí)得。然而，在現(xiàn)實(shí)生活中，每個(gè)年齡階段的人在語(yǔ)言學(xué)習(xí)中各有優(yōu)勢(shì)和不足，一些外國(guó)的教育理論不一定適合我國(guó)的國(guó)情，所以，作為教育工作者要辯證地對(duì)待這些教育理論，結(jié)合國(guó)情，因材施教。

[關(guān)鍵詞]外語(yǔ)學(xué)習(xí);年齡因素;關(guān)鍵期假說(shuō)

[中圖分類號(hào)] G642 [文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼]A [文章編號(hào)]1671- 5918 （2018） 21-0153-02

doi：10.3969/j.issn.1671-5918.2018.21.069 [本刊網(wǎng)址]http：//www.hbxb.net

Ellis曾說(shuō)過(guò)，人具備這樣一個(gè)階段：在這個(gè)階段語(yǔ)言學(xué)習(xí)可以毫不費(fèi)力地白然習(xí)得，但是過(guò)了這個(gè)時(shí)期大腦就不再具備這種語(yǔ)言輸入的能力，這就是“關(guān)鍵期假說(shuō)”。然而這個(gè)“關(guān)鍵期”具體什么時(shí)候開(kāi)始？持續(xù)多長(zhǎng)時(shí)間？一直是專家學(xué)者們爭(zhēng)論的焦點(diǎn)。

經(jīng)常聽(tīng)到一些朋友抱怨說(shuō)，白己年齡大了，英語(yǔ)學(xué)不好了。那么，年齡是英語(yǔ)學(xué)習(xí)的障礙還是學(xué)習(xí)的優(yōu)勢(shì)？根據(jù)本人的英語(yǔ)學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)以及十幾年的英語(yǔ)教學(xué)實(shí)踐來(lái)看，我們應(yīng)該一分為二地來(lái)看待學(xué)習(xí)的年齡問(wèn)題。

一、幼兒學(xué)習(xí)英語(yǔ)的優(yōu)勢(shì)和障礙

（一）幼兒學(xué)英語(yǔ)的合理性

人的大腦中有負(fù)責(zé)學(xué)習(xí)語(yǔ)言的部位，即“布羅卡斯區(qū)”。兒童腦內(nèi)的“布羅斯卡區(qū)”在語(yǔ)音辨別和模仿等方面的靈敏度會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)而直線下降。因此，幼兒時(shí)期開(kāi)始學(xué)英語(yǔ)是某種意義上來(lái)說(shuō)是符合科學(xué)規(guī)律的。

第一，提高幼兒的語(yǔ)言能力。對(duì)于幼兒來(lái)說(shuō)外語(yǔ)的語(yǔ)言符號(hào)系統(tǒng)與母語(yǔ)差異性很大，這種差異性很大程度上能增強(qiáng)幼兒對(duì)語(yǔ)言感知的敏感程度，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間有意識(shí)地學(xué)習(xí)后，幼兒能有意識(shí)地在不同語(yǔ)言之間轉(zhuǎn)換，看到一個(gè)物體時(shí)，往往會(huì)聯(lián)想到“這是什么？”“用英語(yǔ)怎么表達(dá)？”，這種語(yǔ)言思維不斷地對(duì)大腦產(chǎn)生刺激，有利于幼兒的智力開(kāi)發(fā)和語(yǔ)言意識(shí)的培養(yǎng)，從而提高語(yǔ)言表達(dá)能力。

第二，提高幼兒的認(rèn)知水平。人們通常借助語(yǔ)言進(jìn)行概念的認(rèn)識(shí)和思維的表達(dá)。研究表明，學(xué)習(xí)雙語(yǔ)的孩子對(duì)語(yǔ)言的形式和意思的分離認(rèn)識(shí)比其他孩子要早，他們?cè)趯W(xué)習(xí)外語(yǔ)時(shí)不是靠機(jī)械記憶而是注重意義的理解，這有助于培養(yǎng)幼兒的發(fā)散思維能力，提高他們的認(rèn)知水平。

第三，健全幼兒的心理素質(zhì)。學(xué)習(xí)并能熟練掌握一門外語(yǔ)的孩子在頻繁的語(yǔ)言交際活動(dòng)中，自信心逐漸增強(qiáng)，同時(shí)可以有效地消除白閉和白卑的傾向，有利于孩子的心理素質(zhì)健全發(fā)展。

（二）幼兒學(xué)英語(yǔ)的優(yōu)勢(shì)

因此，從生理和心理角度來(lái)看，年齡小的孩子學(xué)習(xí)外語(yǔ)具備以下優(yōu)勢(shì)：首先，從生理上看，兒童擁有比較靈活的發(fā)音器官，口齒比較伶俐，能夠快速適應(yīng)另外一種語(yǔ)言的語(yǔ)音系統(tǒng)，因此與成年人相比在語(yǔ)音方面的優(yōu)勢(shì)較大。另外，兒童的大腦靈活性和可塑性很強(qiáng)，接受新知識(shí)的能力和意愿都很強(qiáng)。據(jù)國(guó)內(nèi)外相關(guān)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明，3歲幼兒的詞匯量是1000左右，4歲時(shí)一般能達(dá)到1600 - 2000，5歲時(shí)2200 - 3000，6歲時(shí)3000 -4000，排除個(gè)體差異性來(lái)看，幼兒期是人一生中詞匯量增加速度最快的時(shí)期，所以是語(yǔ)言學(xué)習(xí)的最佳時(shí)期。其次，從心理學(xué)角度來(lái)看，兒童心理單純，可以很投入地利用一切可能的機(jī)會(huì)，隨時(shí)隨地進(jìn)行英語(yǔ)口語(yǔ)練習(xí)。再加上小孩子生性活潑，表現(xiàn)欲很強(qiáng)，可以利用這些特點(diǎn)，正確引導(dǎo)，使其成為英語(yǔ)學(xué)習(xí)的優(yōu)勢(shì)。最后，兒童的母語(yǔ)尚未發(fā)展成熟，學(xué)習(xí)外語(yǔ)時(shí)母語(yǔ)“負(fù)遷移”作用還未形成，干擾力比較小;并且兒童沒(méi)有其他社會(huì)活動(dòng)，非常單純，在時(shí)間和精力方面有很大的優(yōu)勢(shì)。

（三）幼兒學(xué)英語(yǔ)存在的問(wèn)題

第一，母語(yǔ)的“正遷移”作用尚未形成，理解力差。兒童，尤其是低齡兒童的母語(yǔ)水平比較低，元語(yǔ)言意識(shí)沒(méi)有完全建立起來(lái)，導(dǎo)致理解力比成年人差。如果從很小的時(shí)候起就開(kāi)始將大量的時(shí)間和精力投入到英語(yǔ)學(xué)習(xí)上，學(xué)習(xí)的困難可想而知，學(xué)習(xí)效率就難以保障。

第二，由于認(rèn)知能力低，“以謬傳謬”的影響不可低估。在一些偏遠(yuǎn)地區(qū)，很多從事小學(xué)英語(yǔ)教育的老師根本沒(méi)有經(jīng)過(guò)專業(yè)培訓(xùn)。由于師資缺乏，很多英語(yǔ)老師根本沒(méi)有經(jīng)過(guò)專業(yè)訓(xùn)練，加上傳統(tǒng)的中國(guó)英語(yǔ)教學(xué)是只注重讀寫的啞巴英語(yǔ)，試想想，這樣的英語(yǔ)老師，面對(duì)猶如一張張白紙的孩子們，他們能寫下的是些什么呢？以謬傳謬的教法，給以后的系統(tǒng)學(xué)習(xí)設(shè)下的障礙也是不可估量的。

二、成年人階段學(xué)習(xí)英語(yǔ)的特點(diǎn)及不足

（一）成年人階段學(xué)英語(yǔ)的特點(diǎn)

“一帶一路”的構(gòu)想讓中國(guó)與更多國(guó)家進(jìn)行經(jīng)濟(jì)合作，英語(yǔ)也成了不可或缺的交流工具。很多成年人加入了英語(yǔ)學(xué)習(xí)的隊(duì)伍。筆者對(duì)成年英語(yǔ)學(xué)習(xí)者總結(jié)了以下幾個(gè)特點(diǎn)：

第一，從學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)來(lái)看，一定的功利性讓學(xué)習(xí)的動(dòng)機(jī)更加明確，積極性、主動(dòng)性較強(qiáng)。很多成年人在工作中發(fā)現(xiàn)英語(yǔ)是自己工作不可或缺的語(yǔ)言工具，他們一定會(huì)利用一切可以利用的機(jī)會(huì)，爭(zhēng)分奪秒去學(xué)習(xí)，效果往往是事半功倍的！

第二，從學(xué)習(xí)能力來(lái)看，成年人具備邏輯思維能力，理解能力、接受能力強(qiáng)的特點(diǎn)，可以系統(tǒng)學(xué)習(xí)英語(yǔ)的語(yǔ)法和句法等復(fù)雜的語(yǔ)言結(jié)構(gòu)?？梢越柚茖W(xué)的學(xué)習(xí)方法，進(jìn)行系統(tǒng)學(xué)習(xí)。這一點(diǎn)是年齡小的學(xué)習(xí)者不具備的。

第三，從學(xué)習(xí)方法來(lái)看，成年人可以采用“邊學(xué)邊用，學(xué)以致用，在用中學(xué)”的學(xué)習(xí)方法。有對(duì)學(xué)習(xí)者已經(jīng)或者即將處于某個(gè)英語(yǔ)工作環(huán)境，工作環(huán)境就是他們學(xué)習(xí)和使用英語(yǔ)的地方，因而，他們是在英語(yǔ)環(huán)境中學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)的效率較高。

（二）成年人學(xué)英語(yǔ)存在的問(wèn)題

綜上所述，成年人的英語(yǔ)學(xué)習(xí)具備很大的優(yōu)勢(shì)：成年人已經(jīng)掌握了母語(yǔ)，建立起了元語(yǔ)言意識(shí)，因此學(xué)習(xí)方法已經(jīng)不再是感性到感性，而是理性的利用語(yǔ)言的規(guī)則來(lái)學(xué)習(xí)掌握英語(yǔ)，起步的速度要比兒童快，學(xué)習(xí)的效果要好，深入程度要高。同時(shí)，成年人已經(jīng)具備了母語(yǔ)讀寫能力，可以借助母語(yǔ)的“正遷移”作用，來(lái)加強(qiáng)英語(yǔ)的學(xué)習(xí)效果。另外，成年人認(rèn)知能力比較強(qiáng)，善于歸納學(xué)習(xí)，能夠從紛繁復(fù)雜的語(yǔ)言輸入中尋找出規(guī)律性的東西，舉一反三，達(dá)到“事半功倍”的效果。

但是，成年人學(xué)習(xí)英語(yǔ)也存在很多問(wèn)題：首先，外界干擾多。成年人有工作，還有家庭和社交。一般很難堅(jiān)持下去，如果不是工作和生活的需要，就缺乏有力的學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)，即使動(dòng)機(jī)較強(qiáng)，也有家庭、社交等等事務(wù)的干擾，很多人的英語(yǔ)學(xué)習(xí)都是三分鐘熱情，過(guò)去了就無(wú)法再堅(jiān)持下去。其次，對(duì)英語(yǔ)學(xué)習(xí)的心理抗拒。筆者經(jīng)常聽(tīng)身邊的一些人在談?wù)撚⒄Z(yǔ)的時(shí)候說(shuō)“天啦，饒了我吧，我一看見(jiàn)英文字母就發(fā)怵”;“一把年紀(jì)了，學(xué)得會(huì)嗎？還是不要湊熱鬧了”等等。這其實(shí)是一種心理抗拒，有時(shí)候很難克服。與兒童相比，成年人對(duì)學(xué)習(xí)和使用母語(yǔ)以外的其他語(yǔ)言有本能的抗拒心理，這種心理作用驅(qū)使他們不接受外語(yǔ)學(xué)習(xí)，更加不愿意學(xué)習(xí)外語(yǔ)。

最后，成年人隨著年齡的增長(zhǎng)，記憶力逐漸減退，掌握詞匯有一定的難度，起步較晚的學(xué)習(xí)者，學(xué)習(xí)難度較大。

三、教育者的思考及策略

（一）弄清楚概念，不生搬硬套

二語(yǔ)習(xí)得是指學(xué)習(xí)者因某種原因（出國(guó)、移民、本國(guó)有兩種工作語(yǔ)言等等）除了學(xué)習(xí)自己的本族語(yǔ)外還要學(xué)習(xí)另一種語(yǔ)言，這里之所以說(shuō)是丁作語(yǔ)言或者叫生活語(yǔ)言，是指學(xué)習(xí)者必須是置身于這個(gè)語(yǔ)言環(huán)境中使用并自然而然學(xué)習(xí)這種語(yǔ)言。而在中國(guó)，英語(yǔ)只是學(xué)校里的一門課程，他對(duì)于中國(guó)學(xué)生來(lái)說(shuō)只是學(xué)校里的一門課程，主要通過(guò)學(xué)校的課堂模式、有目的、有意識(shí)地進(jìn)行學(xué)習(xí)，它不是“習(xí)得”而是“學(xué)習(xí)”。

（二）根據(jù)現(xiàn)實(shí)情況，因地制宜

理想的學(xué)習(xí)模式是在關(guān)鍵期之前開(kāi)始外語(yǔ)學(xué)習(xí)，不是說(shuō)越早越好。但是，國(guó)內(nèi)外專家學(xué)者沒(méi)有給學(xué)習(xí)外語(yǔ)的最佳年齡一個(gè)準(zhǔn)確的標(biāo)準(zhǔn)，無(wú)論是兒童還是成年人，學(xué)習(xí)外語(yǔ)都有同樣的學(xué)習(xí)過(guò)程，都要克服相似的困難。而在學(xué)校系統(tǒng)開(kāi)設(shè)一門外語(yǔ)有三個(gè)決定性的條件：①用于外語(yǔ)學(xué)習(xí)的時(shí)間有多少？②外語(yǔ)學(xué)習(xí)是否有益于學(xué)生的個(gè)人發(fā)展？③有沒(méi)有合格的老師和適合的教材？

現(xiàn)在我國(guó)很多地方從小學(xué)三年級(jí)開(kāi)始開(kāi)設(shè)英語(yǔ)課程，甚至在幼兒園已有英語(yǔ)課程，邊遠(yuǎn)地區(qū)也在初中開(kāi)設(shè)英語(yǔ)課。但是在中國(guó)，英語(yǔ)是作為一門外語(yǔ)而不是第二語(yǔ)言，當(dāng)今的許多語(yǔ)言教學(xué)和學(xué)習(xí)理論是針對(duì)第二語(yǔ)言的，如果將這些理論應(yīng)用于中國(guó)的英語(yǔ)教學(xué)，必須充分考慮到中國(guó)的實(shí)際情況。無(wú)論是低齡兒童還是成年人的再教育，英語(yǔ)教學(xué)主要在課堂環(huán)境中進(jìn)行，語(yǔ)言輸入是有限的。

（三）根據(jù)不同人群，因人制宜

1.正確引導(dǎo)低齡學(xué)習(xí)者。對(duì)于低齡學(xué)習(xí)者包括幼兒和小學(xué)低年級(jí)學(xué)生，讓他們?cè)琰c(diǎn)接觸英語(yǔ)確實(shí)對(duì)他們以后的學(xué)習(xí)有積極的影響，但必須采取有效的方法來(lái)保證英語(yǔ)教學(xué)的質(zhì)量。首先，要選擇淺顯易懂的內(nèi)容，比如日常會(huì)話、兒歌等，生詞量少，句式結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，且朗朗上口，易學(xué)易懂易記;其次，充分利用孩子活潑愛(ài)動(dòng)的年齡特點(diǎn)，編排一些孩子喜愛(ài)的游戲活動(dòng)，寓教于樂(lè)，寓學(xué)于樂(lè)，培養(yǎng)學(xué)生濃厚的英語(yǔ)學(xué)習(xí)興趣和較好的學(xué)習(xí)習(xí)慣;第三，教師的專業(yè)培訓(xùn)絕對(duì)是必不可少的。老師扎實(shí)的專業(yè)素質(zhì)，尤其是準(zhǔn)確的發(fā)音能保證孩子能受到較好的引導(dǎo)，為將來(lái)更深層次的學(xué)習(xí)打下良好的基礎(chǔ)。

2.鼓勵(lì)成年學(xué)習(xí)者樹立信心。首先要有信心戰(zhàn)勝自己的懶惰和對(duì)英語(yǔ)的畏懼感或抗拒心理。當(dāng)年馬克思老先生60多歲的時(shí)候只花了6個(gè)月時(shí)間學(xué)會(huì)了俄語(yǔ)，這個(gè)例子對(duì)于年齡較大的學(xué)習(xí)者來(lái)說(shuō)是很勵(lì)志的，說(shuō)明依據(jù)英語(yǔ)的語(yǔ)法規(guī)則系統(tǒng)地進(jìn)行英語(yǔ)學(xué)習(xí)是可行的方法。其次，選擇合適的學(xué)習(xí)方法。學(xué)習(xí)者可以根據(jù)自己的需要選擇適合自己的學(xué)習(xí)內(nèi)容，根據(jù)自身?xiàng)l件制定學(xué)習(xí)計(jì)劃、學(xué)習(xí)目標(biāo)，根據(jù)白己的時(shí)間安排可行的學(xué)習(xí)進(jìn)度，采用適合自己的學(xué)習(xí)方法——或自學(xué)，或結(jié)伴，或參加培訓(xùn)班?？偠灾?，盡最大可能揚(yáng)長(zhǎng)避短，提高學(xué)習(xí)效率。在英語(yǔ)學(xué)習(xí)中，年齡絕對(duì)不是障礙，只要有信心，有恒心，加上得當(dāng)?shù)膶W(xué)習(xí)方法，學(xué)好英語(yǔ)就是不難的。

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