漢英公示語翻譯存在的問題及應(yīng)對方案

郝雨

【摘要】公示語在人們的日常生活中發(fā)揮著重要作用。公示語的英文翻譯也隨著中國國際化的加強(qiáng)越來越普遍。其中的問題也是層出不窮。本文從形式和結(jié)構(gòu)兩方面闡述了公示語英文翻譯的特點(diǎn)。同時(shí)，將公示語英文翻譯的問題總結(jié)為三點(diǎn)：拼寫和語法錯(cuò)誤、翻譯信息不準(zhǔn)確、翻譯不地道。希望本文能給公示語的翻譯研究提供一定參考。此外，針對于公示語翻譯的常見錯(cuò)誤，本文提出了一些建設(shè)性建議，希望有所幫助。

1.引言

改革開放以來，中國經(jīng)濟(jì)與世界經(jīng)濟(jì)緊密相連，越來越走向國際化。英語隨之得到普及。越來越多的國外友人來到中國參觀、旅游、學(xué)習(xí)、工作。標(biāo)有漢語和英語的公示語也隨處可見。尤其是2008年北京奧運(yùn)會(huì)之后，雙語或多語的公示語比比皆是。公示語翻譯一直沒有受到重視。直到21世紀(jì)后，公示語翻譯才成為翻譯界的熱點(diǎn)[1]。但公示語的翻譯不盡如人意，某些情況下甚至鬧出笑話，沒有真正起到警示、提示的作用。即使是在北上廣這樣的大都市也是無法避免。這樣的現(xiàn)狀與我國日益國際化的發(fā)展態(tài)勢很不相符。本文對公示語英文翻譯的特點(diǎn)和存在問題展開探討。

2.公示語英文翻譯的特點(diǎn)

“公示語”指的是示意于公眾的語言，也可以稱之為“標(biāo)示語”、“標(biāo)牌語”、“告示語”等等。公示語是語言的重要部分，有獨(dú)特的交際功能。公示語向公眾傳達(dá)的意圖主要有：提示、警告、提醒等。公示語應(yīng)用范圍廣泛，生活中隨處可見。無論是道路交通、商業(yè)廣告、休閑場所還是旅游勝地，公示語都發(fā)揮著重要作用。公示語不僅給人們的生活提供方便，還是社會(huì)文明的重要標(biāo)志。

公示語是人類語言交流的重要部分，有自己的獨(dú)特特征。公示語不像小說詩歌那樣，可以引起人們無盡的遐想，也不同于科技說明，帶給人們大量新信息。公示語的主要目的在于讓人們在接受信息的前提下，按照公示語所要求的去采取行動(dòng)，引導(dǎo)或阻止人們的某些行為。由于語言的目的不同，表達(dá)形式自然也相異。作者通過自己平時(shí)的細(xì)心觀察，將公示語英文翻譯的特點(diǎn)總結(jié)如下：書寫特點(diǎn)主要為采用大寫，無標(biāo)點(diǎn)，言語簡短；結(jié)構(gòu)特點(diǎn)為使用祈使句或省略句。

2.1 書寫特點(diǎn)

公示語的交際目的是希望人們按照公式語所傳達(dá)的信息采取行動(dòng)。因此，公式語的表現(xiàn)形式有自身的特點(diǎn)。首先，公示語簡短明了。這樣方便公眾在最短時(shí)間內(nèi)，無需耗費(fèi)太多精力便可以獲取公示語所要傳達(dá)的信息。眾所周知，英語字母有大小寫之分。有時(shí)為了引起注意，使公示語更加醒目突出，英文的公示語單詞的所有字母都采用大寫的形式或者首字母大寫[2]。例如，No Smoking（禁止吸煙）及例子EXIT（出口）。例1要傳達(dá)給公眾“請您不要在此吸煙”，漢語的公示語表達(dá)為“禁止吸煙”，英文則采用每個(gè)單詞的首字母大寫的方式。第二個(gè)例子是最常見公示語“出口”。其英文翻譯表現(xiàn)形式為“EXIT”而非“Exit”。英語的公示語較少使用標(biāo)點(diǎn)符號(hào)。公示語本身簡短明了，所以很多情況下，公示語的翻譯并非一個(gè)完整的句子，也就無需標(biāo)點(diǎn)符號(hào)。僅僅用幾個(gè)單詞來表達(dá)。即使是一個(gè)完整的句子，若采用所有字母大寫的形式，也無需標(biāo)點(diǎn)符號(hào)。例如，PLEASE KEEP OFF THE GRASS（請勿踐踏草坪）。這個(gè)例子中每個(gè)字母均大寫，則無需標(biāo)點(diǎn)，當(dāng)然，標(biāo)有標(biāo)點(diǎn)符號(hào)，如逗號(hào)，句號(hào)，感嘆號(hào)等，也是可行的。

2.2 結(jié)構(gòu)特點(diǎn)

在句式結(jié)構(gòu)上，英漢語的公式語均多采用祈使句的結(jié)構(gòu)形式。祈使句本身的作用就是命令、要求或請求別人按照說話者的意愿做或者不做某件事情。這與公示語的直接目的相同。因此，公示語多采用祈使句的句式。例如，Keep Quiet（安靜）及例子Please don't touch the exhibits（勿動(dòng)展品）均是祈使句。另外，為簡明起見，公示語的翻譯還經(jīng)常使用省略句，它可以省略主語、謂語、賓語、狀語等。例如公示語Quiet Please（請保持安靜）的英文省略了主語you及動(dòng)詞keep。

3.公示語翻譯存在的問題

公示語與人們生活聯(lián)系緊密，日常生活中隨處可見，是日常用語的重要部分。社會(huì)對“翻譯”的普遍印象是晦澀高深。于是，大家認(rèn)為，公示語這樣簡單的語句，只要是稍懂英文的人都可以進(jìn)行翻譯。很多公式語的翻譯僅限于詞對詞的水平。除了英文水平不足之外，還有文化意識(shí)的欠缺。再加上國內(nèi)公示語的翻譯并無統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，所以造成公示語翻譯存在諸多問題。

3.1 拼寫和語法錯(cuò)誤

拼寫錯(cuò)誤在公示語翻譯中較為常見。如“送客止步”的英文公示語為“Passengers Only”。而有些車站卻粗心地寫為“Passengars Only”。將單詞拼錯(cuò)的確是由于翻譯人員或者公示牌制作人員的粗心大意，而這樣的翻譯還能保留也是因?yàn)槿藗儗卧~的印象整體而籠統(tǒng)，很少有人去專門注意單詞的拼寫是否錯(cuò)誤。況且，“Passengers”和“Passengars”只有一個(gè)字母之差，并不影響公眾對整個(gè)單詞的辨認(rèn)。即使是外國人也未必會(huì)注意到這樣的細(xì)枝末節(jié)。某地的“中心廣場”被翻譯為“SENTRE SQUARE”[3]。此處的“SENTRE”這個(gè)單詞出現(xiàn)兩處錯(cuò)誤，首字母“S”錯(cuò)誤；“RE”位置顛倒。這兩處都是中國人在學(xué)習(xí)英語時(shí)比較容易犯的錯(cuò)誤。由于“center”的發(fā)音以/s/開頭，所以首字母會(huì)被錯(cuò)寫為“S”。而“er”和“re”發(fā)音相像，本身就容易混淆。于是，就出現(xiàn)了“SENTRE SQUARE”的拼寫錯(cuò)誤。

語法錯(cuò)誤是另一個(gè)常見的公示語翻譯錯(cuò)誤。最典型也最普遍的是“當(dāng)心碰頭”的翻譯。有些商場翻譯為“Be Mind Your Head”?！癕ind”在此處作為動(dòng)詞來用，初中英語課本就曾介紹過Be動(dòng)詞后的動(dòng)詞形式必須是現(xiàn)在分詞或過去分詞?！癇e Minding Your Head”更符合語法規(guī)范。但是，此處公式語的翻譯完全不需要加上“Be”這個(gè)詞。直接翻譯為“Mind Your Head”即可。還有些地方將“當(dāng)心碰頭”翻譯為“Attention Your Head”?！癆ttention”是名詞，名詞和名詞放在一起不符合語法規(guī)范。這個(gè)譯法如果加上一個(gè)逗號(hào)，在語法上是正確的“Attention，your head.”但作為公示語，完全沒有必要使用這樣的表達(dá)方式。除了上述兩種錯(cuò)誤的譯法外，還有更離譜的翻譯。某景點(diǎn)將“當(dāng)心碰頭”譯為“Watch out， Knock Head”且不說意思不明，“head”本為名詞，無法單獨(dú)使用。一般而言，使用名詞時(shí)，名詞需變?yōu)閺?fù)數(shù)，或者在名詞前加冠詞或形容詞性物主代詞。否則，就是語法錯(cuò)誤。

3.2 翻譯信息不準(zhǔn)確

公示語是面向大眾的日常交際用語，它的準(zhǔn)確性對外出的人們有直接影響，甚至?xí)`導(dǎo)人們。公示語翻譯不準(zhǔn)確主要分為三種情況：翻譯信息錯(cuò)誤、翻譯信息不全面、翻譯信息多余。某旅游景點(diǎn)將“游客止步”翻譯成“Passengers，stop here！”外國人見了這樣的公示語會(huì)感到一頭霧水，不明所以。而且如此翻譯公示語，語氣過于直白，會(huì)讓人有種被冒犯的感覺。再舉一例，某商品說明上將“一次性用品”翻譯為“A TIME SEX THING”。像這樣的胡亂翻譯與原文想要傳達(dá)的意思已是相去甚遠(yuǎn)，實(shí)在是貽笑大方了。

翻譯不全面是指英文的公示語只是翻譯出漢語公示語中的部分信息。有些大廈里面的“緊急出口”被翻譯成“Exit”。這只是翻譯了“出口”二字，“緊急”二字并未譯出。正確的表述應(yīng)該是“Emergency Exit”。如果真的遇到緊急情況，這樣的公示語難免會(huì)給人們帶來不便。

最后一種情況與上一種相反，是指英文的公示語的翻譯畫蛇添足。這往往是由于翻譯的人員在翻譯時(shí)采用字對字的方式。比如“售票處”被翻譯為“SELL TICKET ROOM”。每一個(gè)漢字對應(yīng)一個(gè)英文單詞?！笆邸弊謱?yīng)“SELL”，“票”對應(yīng)“TICKET”，“處”對應(yīng)“ROOM”。其實(shí)直接翻譯成“TICKETS”就足以表達(dá)“售票處”的意思[4]。再舉一例，某城市垃圾桶上的“不可回收”幾個(gè)漢字下方標(biāo)示著這樣的英文“NO MAY RECLAIM”。同樣的是一對一的翻譯?！安弧皩?yīng)”NO”、“可”對應(yīng)“MAY”、“回收”對應(yīng)“RECLAIM”。這樣的翻譯不符合英語的表達(dá)方式，看到這個(gè)公示語的外國人只會(huì)云里霧里，不知所云。

3.3 翻譯不地道

由于文化的差異，某些公示語的表述在西方和中國有所不同。這種情況下，應(yīng)該按照服務(wù)外賓的觀念，按照西方的方法來翻譯。比如商店里常常會(huì)遇到“打七折”，有的商店就直接翻譯成“70% Discount”。這樣的翻譯也可以勉強(qiáng)理解，但是英文中的表述一般是“30% Off”。漢語的“紅茶”在英文中是“Black Tea”，但是某地的“紅茶餐廳”卻用英文標(biāo)示出“RED TEA RESTAURANT”。公示語主要是為了服務(wù)信息的接受者，因此公示語的英文翻譯也應(yīng)盡量用西方慣用的表達(dá)方式，以便于理解。否則公示語的翻譯也就無法達(dá)到真正的傳播效果。

國內(nèi)公示語的翻譯存在諸多問題，造成以上問題的原因主要有以下幾方面。首先，公示語翻譯者的英文水平有限。類似拼寫錯(cuò)誤和語法錯(cuò)誤的問題，只要態(tài)度認(rèn)真，完全可以避免。網(wǎng)絡(luò)詞典日漸發(fā)達(dá)，翻譯者也有可能借助網(wǎng)絡(luò)詞典進(jìn)行翻譯，然后直接照搬照抄，這樣的做法只會(huì)導(dǎo)致譯文生硬，甚至?xí)[出笑話。其次就是采用字對字的翻譯方法。有些公示語的翻譯者完全按照字面意思直譯，也不考慮英文中地道的表述是否如此。最后，公示語翻譯者的跨文化意識(shí)不足。翻譯者按照自己的意愿想當(dāng)然做出翻譯。未能充分考慮接受者的文化差異。俗話說“細(xì)節(jié)決定成敗”，只有充分考慮各個(gè)方面的因素，才能達(dá)到成功地跨文化交際。

4.應(yīng)對方案

要想真正翻譯好公示語首先應(yīng)明確漢語公示語和英文公示語的特點(diǎn)，然后靈活處理。漢語公示語簡單明了、淺顯易懂。英文公示語同樣語言精練，除此之外，經(jīng)常使用大寫字母、少用標(biāo)點(diǎn)、常用祈使句、常用名詞、動(dòng)名詞或名詞短語。[5] 了解英文的公示語特點(diǎn)之后，在翻譯的過程中就需要按照英文公示語的表達(dá)方式來組織譯文。在此基礎(chǔ)上，針對以上提出的幾點(diǎn)問題，本文提出以下三點(diǎn)對策：

4.1 提高翻譯者的專業(yè)素質(zhì)

公示語應(yīng)用范圍廣泛，大街小巷中隨處可見。而公示語的翻譯一般并非專業(yè)的翻譯人員所譯。通常情況下是由政府、商家甚至是普通個(gè)體做出來的。翻譯標(biāo)準(zhǔn)參差不齊。拼寫和語法錯(cuò)誤的出現(xiàn)主要是因?yàn)榉g公示語的譯者自身英文水平有限，而且態(tài)度不認(rèn)真。因此提高公示語翻譯者的專業(yè)文化素質(zhì)非常必要。翻譯者應(yīng)該態(tài)度認(rèn)真，在翻譯完成后檢查確認(rèn)。對容易混淆的字母格外留心，不要將“er”變成“or”或者將“c”變成“s”。同時(shí)注意基本語法錯(cuò)誤，比如“is”和“are”的混淆，名詞復(fù)數(shù)的誤用等。如果自己本身不太清楚，也應(yīng)請教專業(yè)人士或參考字典和和官方網(wǎng)站。另外，漏譯和錯(cuò)譯的出現(xiàn)也是由于翻譯者的英語能僅僅停留在字對字的水平上。為了宣傳城市面貌和提升國際化水平，公示語的翻譯不可小覷。它雖不像詩歌小說那樣意象豐富，語句優(yōu)美，但是它的實(shí)用性和便民性是其他文本不可比擬的。因此，公示語的翻譯同樣需要專業(yè)的翻譯人員去完成。一方面制作方對翻譯者譯好的英文公示語要認(rèn)真對待，不要出現(xiàn)將字母印錯(cuò)或單詞漏掉的情況；另一方面，對譯文的正確性應(yīng)該持批判的態(tài)度，不能盲目的一味接受。若公眾有人發(fā)現(xiàn)錯(cuò)誤并提出，應(yīng)該及時(shí)更正，重新制作正確的公示語標(biāo)牌。

3.2 公示語翻譯的規(guī)范化

任何一種語言都有其特殊的規(guī)律和法則。[6] 城市中街道名稱、景區(qū)勝地以及歷史名城的公示語缺少統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，翻譯方法五花八門。確定統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)將其規(guī)范化非常必要。這樣才能真正體現(xiàn)城市的國際化水平。首先，已經(jīng)得到公眾普遍認(rèn)可的英文公示語應(yīng)該繼續(xù)使用。比如“南京路”就是“Nanjing Road”，就不要再譯成“Nanjing Lu”。大家都已經(jīng)知道“West Lake”就是“杭州西湖”。若非要翻譯成“Hangzhou Xihu”純屬多此一舉。像這類已經(jīng)得到中外人士認(rèn)可的公示語翻譯就可以保持不變，繼續(xù)沿用下去。其次，將相關(guān)地圖和旅游介紹手冊都按照公認(rèn)的翻譯方法統(tǒng)一起來。如果“荷葉東路”地圖上標(biāo)示的是“Lotus Leaf East Road”而實(shí)際地點(diǎn)的公示語標(biāo)牌卻標(biāo)的是“Heyedong Lu”，那會(huì)給來中國旅游的外國友人造成很大困擾，依然沒有達(dá)到方便群眾的宣傳效果。

然而中國國土遼闊，城市大街小巷相互交錯(cuò)，不可能每一個(gè)地點(diǎn)都有公認(rèn)的譯文。因此最后一點(diǎn)是，相關(guān)部門應(yīng)該統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，讓那些名不見經(jīng)傳的地點(diǎn)名稱盡可能的按照統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)來制作。盡量減少偏差，消除多樣性。一旦確定下來，就不能輕易改動(dòng)。一般而言可以全部使用漢語拼音、音意結(jié)合、或者全部意譯。上文中提到的北京的“東直門外大街”就是屬于全部采用漢語拼音“Dongzhimenwai Dajie”?！靶鹿⒋蠼帧钡挠⑽摹癤ingeng Avenue”為音意結(jié)合，前半部分為拼音，后半部分為英文翻譯?！拔骱弊g為“West Lake”則是全部意譯，并無拼音出現(xiàn)。

3.3 重視信息接受者的感受

語言是人們思想的反應(yīng)。漢語和英語同為語言，雖有共性。但是畢竟為兩種不同的語言，某些詞字面意思雖然相同，但是其聯(lián)想意義和背后的文化內(nèi)涵卻是大相徑庭。公示語的服務(wù)對象是外國人。因此，公示語翻譯者不僅要正確理解本國文化，還應(yīng)該注意語言的細(xì)節(jié)方面，多多了解西方文化，從接受者的角度出發(fā)，翻譯出他們能理解、易接受的英文公示語。翻譯不地道其實(shí)主要是沒有從信息接收者的立場去考慮。譯文言不達(dá)意或者沒有使用外國人的習(xí)慣表達(dá)。要解決這個(gè)問題，主要采用的翻譯技巧是意譯。在準(zhǔn)確理解原文信息的前提下，選擇最具表現(xiàn)力的表達(dá)方式。

某旅游景點(diǎn)的“游船”被譯為“Pleasure Boat”。在這里“游”被理解為“游樂”的意思。但是“游船”真正指的是“觀光船”，應(yīng)該譯為“Touring Boat”。[7] 著名的“桂林山水甲天下”可以按照字面意思翻譯成“Guilin's scenery is the best in the world.”但是若相比“East or west， Guilin landscape is best.”很明顯，后者更容易讓西方人接受。因?yàn)樵谟⒄Z中有一個(gè)這樣的諺語“East or west， home is best.”中文意思是“金窩銀窩不如自己的狗窩”。西方人對自己的諺語非常熟悉，借助西方諺語的表達(dá)方式翻譯出“East or west， Guilin landscape is best”可以縮短譯文和接受者的心理距離，讓接受者感到親切從而很快接受，充分的展示了翻譯宣傳效果。

5.結(jié)語

公示語是生活中重要的日常交際用語，在人們的生產(chǎn)生活中扮演著重要的角色。公示語的英文翻譯在形式和結(jié)構(gòu)上有自己獨(dú)特的特點(diǎn)。形式上，公示語英文翻譯簡短明確，經(jīng)常使用英文字母大寫的形式，少用標(biāo)點(diǎn)符號(hào)。結(jié)構(gòu)上，由于公示語的直接目的是讓人們按照所傳達(dá)的信息做或不做某些行為，因此，公示語翻譯常常以祈使句的形式出現(xiàn)。本文將公示語翻譯的問題總結(jié)為三點(diǎn)：拼寫錯(cuò)誤和語法錯(cuò)誤，翻譯信息不準(zhǔn)確，以及翻譯不地道。拼寫錯(cuò)誤較為常見，主要由于人們習(xí)慣從整體上把握事物，容易忽略細(xì)節(jié)。公示語翻譯者英語能力的限制會(huì)導(dǎo)致出現(xiàn)語法錯(cuò)誤。對漢語的公示語理解不全面或理解有誤會(huì)造成翻譯信息不準(zhǔn)確。而翻譯者跨文化意識(shí)的欠缺會(huì)導(dǎo)致翻譯不地道。

本文針對公示語具體問題提出了三點(diǎn)對策：提高翻譯者的專業(yè)素質(zhì)；公示語翻譯的規(guī)范化；重視信息接收者的感受。每一點(diǎn)對策都引用了實(shí)例來具體說明。從而證明，這些對策對公示語翻譯中存在的問題：拼寫和語法錯(cuò)誤、不符合通用規(guī)范、錯(cuò)譯漏譯、翻譯不地道等問題具有指導(dǎo)作用。公示語翻譯還需要更多地研究和理論探索。這些問題還需要社會(huì)、政府和翻譯者們的不斷探索。

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