美式幽默文化研究

摘 要：近年備受追捧的美國情景喜劇《生活大爆炸》，其收視率堪與曾風靡全球的《老友記》媲美，通過對比，兩部美劇有明顯的相似之處。兩部美劇都是反映普遍人性，親情、友情、愛情，幽默風趣、貼近生活，是它們受歡迎的主要原因。不同的是，《生活大爆炸》將科技素材編入日常生活，還能笑料不斷，體現(xiàn)了美式幽默劇不落俗套，追求藝術(shù)創(chuàng)新的特點。

關(guān)鍵詞：美式幽默；《生活大爆炸》；《老友記》；跨文化交流

作者簡介：楊崢（1973.9-），女，四川成都人，四川大學英語語言文學專業(yè)文學碩士，四川交通職業(yè)技術(shù)學院副教授，研究方向：英美文化研究。

[中圖分類號]：J9 [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2016）-32--02

引言：

美國情景喜劇歷史上有很多非常優(yōu)秀的作品，從反映青少年生活的《成長的煩惱》到長達十季的經(jīng)典《老友記》（又稱《六人行》），再到近期備受熱捧的《生活大爆炸》，這些爆火的美劇為我們分析文本的幽默含義提供了實例。本文以兩部熱播美劇幽默文化的異同對比為例，發(fā)現(xiàn)：一方面《生活大爆炸》和《老友記》有很多相似之處；另一方面《生活大爆炸》又另辟蹊徑、大膽創(chuàng)新，從而分析了美劇幽默文化的特點、成因。

一、幽默的內(nèi)涵，美式幽默的特點

1.1幽默的內(nèi)涵：幽默是智慧的表現(xiàn)，它必須建立在知識豐富的基礎(chǔ)上。幽默是一種藝術(shù)，它的精妙之處就在于看似不經(jīng)意流露的喜感，蘊含著幽默者精彩的構(gòu)思和巧妙的智慧。幽默與文化緊密相連，西方幽默文化底蘊深厚，西方人有這樣的信念，叫可以不做個優(yōu)秀的人，但絕對不可以做個不懂幽默的人。不同民族的幽默文化又具有各自的特質(zhì)。

1.2美式幽默：美國人很講幽默，幽默感被視為一個人的重要品質(zhì)。在美國，不使用“幽默”就很難有什么作為，包括很多美國總統(tǒng)都是“幽默”高手。美式幽默的特點是用夸張、直白的語言來表達幽默的內(nèi)涵，美式情景喜劇是美式幽默集中的匯源地。

1.3英式幽默：英式幽默相對含蓄嚴肅，按照作家喬治·麥克斯的說法，“我們的幽畎不是快餐文化。它講究克制、含蓄”，以好評如潮的英劇《唐頓莊園》為例，最精彩的看點就是那淡淡的英式幽默。

二、《生活大爆炸》和《老友記》的幽默文化異同比較

兩部劇情境設(shè)計有很多相似之處，都是“好朋友住在鄰里”，贊揚了一種社區(qū)化精神，體現(xiàn)美國風土人情。同時，兩部劇幽默詼諧的對白和表演貫穿始終，體現(xiàn)著美式幽默夸張直白的共同特征。

2.1兩部劇都是基于“朋友即家人”的理念，進行情境設(shè)計。

《老友記》（以下簡稱《老》）和《生活大爆炸》（以下簡稱《生》）兩部劇的共同特征之一是好朋友住在鄰里?！独稀芬詫憣嵉姆绞矫枥L都市白人青年的生活狀態(tài)。這部NBC把主題定為“友誼”的電視劇體現(xiàn)當時流行的一種觀念：當你孤身一人在大城市里，你的朋友就是你的家人?！独稀返闹饕宋铩腋５姆蚱轈handler和Monica， Monica的哥哥Ross和Rachel是分分合合的戀人，舉止怪異的Phoebe，冒著傻氣的Joey，他們都是好朋友，都是隔壁鄰居，可以隨心所欲地串門和共同生活。

《生》沿襲了《老》完全以家庭、友情為范圍的狹隘空間，但故事的主角不再是帥哥美女，而是呆頭呆腦的科技宅男，卻神奇地吸引了年輕一代觀眾?！渡返闹饕宋铩碚撐锢韺W家謝爾頓（Sheldon ）和實驗物理學家萊納德（Leonard）合租一間公寓，對面住著夢想成為演員的女孩佩妮（Penny），她與萊納德分分合合的戀情是故事的主線之一。萊納德的兩個好朋友——自認為是花花公子的霍華德（Howard ）和來自印度的拉杰什（Rajesh），四個宅男科學家經(jīng)常一起吃飯，相互借宿，共同生活。謝爾頓的超級粉絲——神經(jīng)女科學家艾米，霍華德小巧甜蜜的未婚妻——伯納黛特 ， 三女四男“主宅”的故事就這樣在笑聲中悄然開始上演。

人們潛意識中向往這樣的生活：“最好的朋友住在一起，喜歡的人住在隔壁”，這兩部劇迎合了當今美國青年人不愿依賴家庭，卻崇尚朋友間互相依賴的心理。

2.2幽默詼諧的對白和表演貫穿始終，是美式幽默情景喜劇受歡迎的主要原因。

幽默是一個古老的研究課題，哲學家黑格爾說，只要存在著不協(xié)調(diào)和矛盾就存在著可笑性和滑稽。《老》、《生》兩部劇都沒有情節(jié)曲折的故事，也沒有險象環(huán)生的場景，卻有讓人忘乎所以的爆笑?！独稀返挠哪憩F(xiàn)手段包括輕松詼諧的人物對白，夸張喜劇的動作表演，還包括即興逗趣的音樂。

《生》被譽為《老》之后最好看的情境喜劇，每集20分鐘里面笑點密集，“每半分鐘讓觀眾大笑一次”，其幽默手段功不可沒。無論敘事內(nèi)容還是喜劇人物、幽默語言招招都能出奇制勝，處處體現(xiàn)邏輯悖論，營造層出不窮的幽默感。除最突出的言語幽默外，大量違反合作原則產(chǎn)生的語用幽默，人物的體態(tài)、服飾產(chǎn)生的視覺幽默，都成為源源不斷的笑料?！渡分刑觳艂兏咧巧獭⒌颓樯痰臉O端特征和夸張表演成為制造幽默效果的主要手段。

可見，兩劇都蘊涵著豐富獨特的 “美式”幽默，夸張直白，令觀眾捧腹。

2.3《生》更側(cè)重人物心理的個性化塑造。

兩部美劇都塑造了豐富飽滿的人物形象?！独稀访枋隽肆鶄€來自不同家庭背景，脾性﹑專長和生活習慣各異的年輕男女，但《老》中，除Monica 的潔癖， Phoebe 偶爾舉止怪異，恐龍學家Ross有些Ross愛較真、不善交際、笨拙怯懦外，其余人物都是正常人格。相比之下，從人物性格的總體特征來看，《生》英文名 The Big Bang Theory，被戲稱為“特別變態(tài)”，其另類的喜劇風格因其真實地反映了不同人物性格心理的生活百態(tài)鮮明真實、活靈活現(xiàn)，讓人過目難忘。卻以帕森斯飾演的謝爾頓（Sheldon ）為例，該角色贏得了很高的評價。他絕頂聰明卻狂妄自大、完全不懂人情世故，在社交場合笨手笨腳，凡事吹毛求疵，包括他執(zhí)拗的敲門方式，避免與他人有身體接觸等等，評論者已經(jīng)推斷出謝爾頓的個性有極強的強迫癥特征。

敢于調(diào)侃人物的心理缺陷，并基于此炮制除大量笑料，不得不佩服美劇編劇對人類心理學的深刻研究和大膽表現(xiàn)。來自印度的拉杰什表面羞澀而內(nèi)心悶騷，患有選擇性失語癥，面對女性無法正常說話，實為社交恐懼癥的一種；霍華德自以為情圣，看似猥瑣變態(tài)，常有不切實際的性幻想而令人厭惡，但其實內(nèi)心單純，偶爾流露出的可愛和可憐令人同情；艾米被認為是女版的Sheldon，一直非常孤僻，她和霍華德母親都有類似謝爾頓的人格障礙。

2.4《生》將艱深晦澀的科技術(shù)語編寫到日常會話中產(chǎn)生強烈的幽默感，是史無前例的成功之作。

《生》相比《老》最大的創(chuàng)新之處可能就在于該劇讓科學大理論、高技術(shù)走下神壇，人物對白中自然地揉入各種深奧的科學概念。《生活大爆炸》的海報上寫著這樣一句話：“Smart is new sexy”（聰明是新的性感）。這些智商超高、知識超豐富的天才們脫口而出的科技知識包羅萬象，對精英的解構(gòu)和對科學的生活化無疑是該劇的亮點。Sheldon的元素周期表浴簾，客廳寫滿物理公式的演算板，女科學家萊斯利用激光煮泡面，液氮速凍香蕉，十足地展示了科學家的魅力?！渡穭o時無刻的科學理論和科學實驗為觀眾提供了一次奇異的科學之旅。

三、從《生活大爆炸》和《老友記》看美式幽默文化的特征和成因

美式幽默的特征是夸張直白，兩部美劇相比不難發(fā)現(xiàn)：第一，《生》超越了經(jīng)典美劇《老》，高科技素材編入影視劇獨具匠心，體現(xiàn)美式幽默劇不斷追求藝術(shù)創(chuàng)新的特點；第二，兩部劇都塑造了豐富立體的人物個性，《生》側(cè)重另類人群及變態(tài)心理，體現(xiàn)了美式幽默劇關(guān)注個性心理的特點；第三，美劇萬變不離其宗的還是普遍人性，《老》和《生》中甜蜜美好的愛情、溫馨感人的友情、《老》中的父子、父女，《生》中的天才母子矛盾等等，那些溫馨的場面可笑又可愛。美式幽默的發(fā)展和表現(xiàn)形式受到美國社會生活各種不同因素的影響和制約，以下主要以近期的《生》舉例說明。

3.1美國特有的歷史社會因素

美國是一個移民之邦，從 1607 年始至今已融合了 100 多個民族成分，共接納了 5000 多萬移民，種族之雜糅位世界之最。美國更像是一盤沙拉，雖然眾多的種族居住在一起，雖然他們試圖融入這個社會，雖然他們自稱是美國人，但許多移民都頑強地保留著自身的生活習慣與價值觀，這種文化上的多樣性，給美國社會帶來了巨大的創(chuàng)造力?！渡分兴拇笾鹘钦杏袃晌皇且泼癯錾恚謩e來自印度和猶太，各民族獨特的文化相互碰撞產(chǎn)生的火花，是美式幽默中一大經(jīng)典的笑料來源。

3.2美國當下的流行文化因素

在《老》和《生》中，觀眾可以捕捉到美國的時尚元素，把握美國文化脈搏，了解時代文化的精髓?！渡穭∶舾械赜|摸到時代的新脈搏，對當今的大眾文化，尤其是青年亞文化做出了立體、真實、及時的反映。劇中四位主人公“宅男”淋漓盡致地體現(xiàn)了當代人的一種新的生活方式——“宅”，本劇可以說是宅文化的產(chǎn)物。

3.3美國越發(fā)崇尚科技的潮流

隨著20世紀70年代新技術(shù)革命爆發(fā)以來，科技發(fā)展呈現(xiàn)“指數(shù)規(guī)律”，科學技術(shù)日新月異并滲透到公眾生活的各個方面。西方發(fā)起“公眾理解科學”運動，公眾與科學家之間平等的雙向互動過程逐步加深。在科學傳播的社會大背景下，公眾與科學家之間的對話轉(zhuǎn)化到電視語境中，再經(jīng)過戲劇化處理，于是誕生出科學情境喜劇中“謝爾頓和佩妮”這兩個人物兩極構(gòu)造。

四、《老》與《生》成為經(jīng)典幽默喜劇的緣由和啟示

美劇慣于揭示人的自我認知和發(fā)現(xiàn)，核心價值還是親情友情和愛情，這是美劇得以實現(xiàn)成功跨文化傳播的主要原因。《生》似乎與《老》一脈相承，但又絕不落于俗套，運用陌生化原則，聚焦科學家們的另類生活，體現(xiàn)了美劇的藝術(shù)創(chuàng)新能力。初步分析，兩部劇成為經(jīng)典幽默劇的緣由有以下兩點：

4.1貼近生活

《老》與《生》都擅長在平凡的瞬間挖掘出喜劇性因素。《老》和《生》的主要人物在劇中所表現(xiàn)出的鮮明的個性、幽默的對話再加上引人入勝的情節(jié)及貼近美國人生活的情境，使電視劇獲得了巨大的成功，他們之間的感情糾紛和生活遭遇讓全世界的電視觀眾都為之牽掛。

4.2不斷創(chuàng)新

《生》改變了刻板的科學家形象，講述一群可愛的充滿人性弱點和缺點的天才的日常生活，劇中人物既常態(tài)，又另類?！渡窇{借科學的魅力在競爭激烈的美劇作品中，出其不意地打了一場勝仗，新穎的內(nèi)容、另類的人物是成功的關(guān)鍵。同時，將科技語匯編入日常會話，是一大膽突破創(chuàng)新，開拓了喜劇題材的新天地。

五、結(jié)論

幽默文化研究有助于了解不同民族的文化內(nèi)涵及其關(guān)聯(lián)性，從而促進世界文化的發(fā)展和繁榮。文章指出《老友記》和《生活大爆炸》存在著美式幽默文化的共同特征， 探討了它們成為經(jīng)典幽默喜劇的緣由。更重要的是《生活大爆炸》能在競爭激烈的美劇市場脫穎而出，給觀眾帶來耳目一新的審美享受，體現(xiàn)了美式幽默情境喜劇不斷推陳出新，追求藝術(shù)創(chuàng)新的特點。研究美式幽默文化，有助于成功地實現(xiàn)跨文化交流。

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