2009年5月18日,泰米爾伊拉姆猛虎解放組織(猛虎組織)的最高領(lǐng)導(dǎo)人普拉巴卡蘭,在斯北部被政府軍打死。19日,斯里蘭卡總統(tǒng)拉賈帕克薩表示,政府軍在打擊反政府武裝猛虎組織的軍事行動(dòng)中取得最后勝利,收復(fù)了該組織所占據(jù)的“每寸土地”。隨后,斯政府要求所有國家機(jī)關(guān)懸掛國旗一周,以慶祝政府軍的軍事勝利。
從上世紀(jì)80年代開始,猛虎組織便以泰米爾人遭到廣泛的不平等對(duì)待為由,與政府軍長期武裝對(duì)抗,并設(shè)定在斯東部和北部地區(qū)建立一個(gè)獨(dú)立的泰米爾族國家的目標(biāo)。這場武裝沖突延續(xù)多年,導(dǎo)致數(shù)萬人死亡。斯里蘭卡政府從2006年開始,對(duì)猛虎組織發(fā)動(dòng)新一輪軍事打擊,經(jīng)過兩年多時(shí)間的奮戰(zhàn),成功收復(fù)猛虎組織控制區(qū),該地區(qū)占地約1.5萬平方公里。
2009年4月初,斯政府軍攻占猛虎組織在普杜庫迪伊魯普的據(jù)點(diǎn),將猛虎組織壓縮在方圓僅約20平方公里的“安全區(qū)”內(nèi)。政府軍又發(fā)動(dòng)兩次較大規(guī)模的軍事行動(dòng),成功將逾10萬余名平民從“安全區(qū)”內(nèi)解救出來,從而為發(fā)動(dòng)對(duì)猛虎組織的最后打擊掃清了道路。
斯里蘭卡的內(nèi)戰(zhàn)源于民族矛盾激化,而民族矛盾則植根于英國殖民統(tǒng)治時(shí)期。斯里蘭卡是一個(gè)多民族國家,其中僧伽羅族約占全國人口的74%,他們信奉佛教,大多居住在經(jīng)濟(jì)較為發(fā)達(dá)的西部和西南部沿海地區(qū)和中部山區(qū),且在政治上也占據(jù)主導(dǎo)地位。與之相對(duì),信奉印度教的泰米爾族,約占全國人口的18%,主要聚集在賈夫納半島和東部沿海地區(qū)。泰米爾族的一大部分,是早先英國種植園主從印度南部招來的工人的后裔,其中許多人至今未得到斯里蘭卡國籍,因而政治和社會(huì)地位相對(duì)較低。
兩個(gè)民族原本相處和睦,但在1948年獨(dú)立前受英國殖民統(tǒng)治的150余年中,殖民主義者在斯里蘭卡推行分而治之的策略,導(dǎo)致兩族結(jié)仇。
1948年獨(dú)立后,占斯里蘭卡人口絕大多數(shù)的僧伽羅人和人口較少的泰米爾人因利益之爭產(chǎn)生矛盾。泰米爾人缺乏足夠的政治權(quán)利和發(fā)言機(jī)會(huì),對(duì)由僧伽羅人主持的政府在語言、就業(yè)、教育和宗教等方面的政策多有不滿,此種矛盾日漸激化,曾經(jīng)發(fā)生多次流血沖突。
1976年18個(gè)泰米爾人政黨組成聯(lián)合解放陣線,一些激進(jìn)分子后分裂出來組成猛虎組織,最高領(lǐng)導(dǎo)人為韋盧皮萊·普拉巴卡蘭。猛虎組織成立后即開始從事反政府武裝活動(dòng),并謀求在泰米爾人聚居的東部和北部地區(qū)建立獨(dú)立的泰米爾族國家。
1983年7月,猛虎組織成員在北部的賈夫納半島打死13名政府軍士兵,斯里蘭卡首都科倫坡隨即爆發(fā)針對(duì)泰米爾族人的大規(guī)模暴力沖突,從而引發(fā)斯里蘭卡內(nèi)戰(zhàn)。猛虎組織以賈夫納半島為大本營,不斷擴(kuò)充力量,與政府軍抗衡。
除了對(duì)重要人物和目標(biāo)實(shí)施自殺式襲擊,猛虎組織還經(jīng)常對(duì)斯政府建筑、商業(yè)中心、軍用設(shè)施甚至佛教圣地發(fā)動(dòng)恐怖襲擊。猛虎組織的此類行為,遭到國際社會(huì)的強(qiáng)烈譴責(zé),印度、美國、英國、加拿大和歐盟等先后將其列入恐怖組織名單,同時(shí)切斷了其境外資金來源。
但經(jīng)過“9·11”事件之后,在國際反恐的大背景下,猛虎組織的立場有所松動(dòng),將其政治要求調(diào)整為以聯(lián)邦制解決民族問題,但斯政府堅(jiān)持在單一制國家框架內(nèi)通過向地方政府適當(dāng)下放權(quán)力來解決問題。在國際社會(huì)、特別是在挪威的積極斡旋下,2002年2月,猛虎組織與斯政府簽署了一份永久性停火協(xié)議。盡管雙方此后進(jìn)行了多輪直接談判,但它們之間的武裝沖突從未間斷,?;饏f(xié)議名存實(shí)亡。
2006年7月,斯政府開始對(duì)猛虎組織發(fā)動(dòng)新一輪軍事打擊,并逐步收復(fù)了猛虎組織控制的區(qū)域。2009年5月18日,猛虎組織最高領(lǐng)導(dǎo)人普拉巴卡蘭在斯北部被政府軍打死。19日,斯里蘭卡總統(tǒng)拉賈帕克薩說,斯政府軍徹底擊敗了猛虎組織。