弗朗索瓦·米其林

企業(yè)家，2015年4月29日逝世，享年88歲

米其林的輪胎、餐廳指南以及白色吉祥物“必比登”早已家喻戶曉，但執(zhí)掌米其林近半個世紀(jì)的弗朗索瓦·米其林（Franois Michelin），則因低調(diào)的作風(fēng)而未為公眾熟知。但實際上，倘若沒有弗朗索瓦一生的卓著貢獻(xiàn)，米其林恐怕還只是一家歐洲本土的輪胎制造商，更難以取得今日在輪胎制造領(lǐng)域的領(lǐng)先成就。

弗朗索瓦·米其林于1926年出生，是米其林創(chuàng)始人之一愛德華·米其林的孫子。自1951年起，他就開始以化名進入該家族企業(yè)工作。四年間，先后做過裝配工、司機、營銷等多個基礎(chǔ)工種，直至1955年，他才以真實身份執(zhí)掌公司，并且一干就是47年。

執(zhí)掌米其林之后的弗朗索瓦已經(jīng)清晰認(rèn)識到行業(yè)競爭日趨激烈，因此，創(chuàng)新與擴張也成為公司的最核心戰(zhàn)略。上世紀(jì)50年代，米其林在行業(yè)中首先推出了子午線輪胎，由于這種新型輪胎更為牢固更為穩(wěn)定，因此很快受到市場青睞。借助創(chuàng)新產(chǎn)品之優(yōu)勢，弗朗索瓦迅速在全球擴大公司產(chǎn)能，僅1960年到1979年間，米其林在世界各地新設(shè)工廠就多達(dá)25座。

1989年，收購美國輪胎企業(yè)優(yōu)耐陸（Uniroyal）成為米其林全球擴張中極為重要的一步。此次收購不但讓米其林鞏固了北美市場，也讓公司的行業(yè)份額超過20%，米其林一躍成為全球最大的輪胎企業(yè)之一。但是此次擴張并非一帆風(fēng)順。由于對優(yōu)耐陸的收購發(fā)生在泡沫周期頂端，同時并購重組也需要高額支出，米其林為此背上了高額負(fù)債，經(jīng)營業(yè)績也出現(xiàn)虧損。這一度令銀行家與公司股東對弗朗索瓦產(chǎn)生不滿，轉(zhuǎn)售品牌的聲音也此起彼伏。然而弗朗索瓦力排眾議，堅持對該品牌繼續(xù)整合，因為這符合公司的長遠(yuǎn)利益，在他看來，一個企業(yè)和飛機一樣，要想飛得更高，就必須在起飛前開足引擎。

在推動擴張的同時，米其林也未放棄創(chuàng)新的腳步。1993年，公司推出了更為節(jié)能環(huán)保的“綠色輪胎”，此外，弗朗索瓦也對公司的管理方式進行了因地制宜的變革，例如減少企業(yè)內(nèi)部的層級，降低運營成本，等等。種種措施最終收到成效，1994年，米其林的業(yè)績重返盈利。

除了主業(yè)之外，弗朗索瓦執(zhí)掌米其林期間也有諸多資本運營，出售雪鐵龍股份促成其與標(biāo)致汽車的合并便是其中一例。米其林與雪鐵龍歷史淵源頗深，起初只是大債主，但隨著雪鐵龍的起起落落，米其林最終成了這家公司的大股東。1968年，米其林把雪鐵龍的股份出售給了菲亞特，在1973年又購回，之后又在政府的斡旋下，將股份轉(zhuǎn)給了標(biāo)致，從而使得標(biāo)致雪鐵龍成為一家。如今，標(biāo)致雪鐵龍已成為僅次于德國大眾的歐洲汽車集團。

與企業(yè)經(jīng)營的大手筆相比，弗朗索瓦的管理作風(fēng)卻大相徑庭——與那些張揚的、熱衷形象營銷的企業(yè)家不同，他更喜歡隱秘與謹(jǐn)慎行事，尤其痛恨公司的信息遭到泄露。此方面有很多形象的傳聞：據(jù)說為了防止泄密，連法國總統(tǒng)戴高樂到米其林參觀也要等上好久。另外一個說法則更加夸張：有一次米其林的一家工廠著火，弗朗索瓦寧可看著它化為灰燼，也不要消防員去滅火，而這不過是因為他不想里面的輪胎被外人接觸到。對于這種近乎怪異的做法，弗朗索瓦自有解釋，他說，泄露機密就是自殺，因為：“研制一種新產(chǎn)品需要數(shù)年，但對手只要5分鐘就能把一項創(chuàng)新給山寨去?！?/p>

弗朗索瓦也不喜歡和媒體打交道，米其林公司里長年不設(shè)宣傳公關(guān)部門，而他自己執(zhí)掌米其林半個世紀(jì)，多數(shù)時候也只接受總部所在地報紙的訪問。他甚至不愛出席公司的股東大會。直到弗朗索瓦退休后，在繼任者，他的愛子愛德華·米其林二世的推動下，這種行事方式才在公司發(fā)生改變。

弗朗索瓦是天主教徒，但或許因為年輕時的基層工作經(jīng)歷，他本人并無強烈的等級觀念。他經(jīng)常走訪工廠，傾聽基層員工的想法與建議。他對財富享受也無偏愛，大部分時間里，他選擇居住在家鄉(xiāng)——法國中南部的鄉(xiāng)村地區(qū)，只是偶爾去巴黎小住。他生前曾說，自己始終記得爺爺說的話，錢應(yīng)是人的奴仆，而不能成為主人：“我見識了我祖父的生活方式，知道金錢的用處，但如果處理不善，金錢也是毒藥。”

弗朗索瓦的家庭與個人遭遇并非順暢。他10歲之前就父母雙亡，過早經(jīng)受了失親之痛，而在2006年，他的愛子愛德華·米其林又在一次出海釣魚時意外去世，這不僅讓家族事業(yè)后繼無人，更讓他經(jīng)歷白發(fā)人送黑發(fā)人之苦。他的妻子于2013年去世。在生命的最后幾年，他一直住在法國一間天主教會運營的退休之家。

法國政商界對弗朗索瓦的去世多有哀悼。奧朗德稱他是“二戰(zhàn)”后最杰出的法國工業(yè)家之一。米其林公司的正式聲明也稱贊了弗朗索瓦的遠(yuǎn)見與博愛，不過，這份公司聲明也拒絕透露更多關(guān)于弗朗索瓦去世的細(xì)節(jié)，這不禁讓人再度懷念起他那一以貫之的低調(diào)、隱秘與謹(jǐn)慎的老式企業(yè)家做派。