簡(jiǎn)論漢字的性質(zhì)

楊檸裳

（云南大學(xué)人文學(xué)院，昆明 650091）

簡(jiǎn)論漢字的性質(zhì)

楊檸裳

（云南大學(xué)人文學(xué)院，昆明 650091）

漢字性質(zhì)的研究由來(lái)已久，它不僅是漢字學(xué)理論研究的核心問(wèn)題之一，同時(shí)也是文字類型學(xué)的重要研究課題。認(rèn)定漢字的性質(zhì)，要結(jié)合漢字自身的特點(diǎn)，分時(shí)期、分階段來(lái)總結(jié)漢字發(fā)展的性質(zhì)特征，同時(shí)也要將漢字研究納入世界文字的研究中，從多個(gè)角度來(lái)審視漢字，通過(guò)分析、比較、綜合歸納出漢字的性質(zhì)。結(jié)合以上兩個(gè)方面，從文字符號(hào)記錄語(yǔ)言的方式、文字符號(hào)與語(yǔ)言單位的對(duì)應(yīng)關(guān)系、文字符號(hào)的體態(tài)等角度切入，漢字應(yīng)當(dāng)是一種音節(jié)文字——形音·意音文字——圖符·字符文字。

漢字；漢字性質(zhì)；形聲字

一　引言

中國(guó)的語(yǔ)言文字歷史悠久，漢字作為漢語(yǔ)的載體流經(jīng)了千百年的歲月時(shí)光，到如今仍然在世界文字體系中占據(jù)重要的地位，具有重要的研究?jī)r(jià)值。對(duì)漢字性質(zhì)的研究，即討論漢字究竟屬于哪一類型的文字，是現(xiàn)代漢字學(xué)理論研究的核心問(wèn)題。目前，學(xué)術(shù)界對(duì)漢字的性質(zhì)并沒(méi)有一致的認(rèn)定?；仡櫧倌陙?lái)對(duì)漢字性質(zhì)的討論，具有代表性的觀點(diǎn)主要有象形文字說(shuō)、表意文字說(shuō)、表音文字說(shuō)、意音文字說(shuō)、表詞文字說(shuō)、語(yǔ)素文字說(shuō)等，由于漢字系統(tǒng)本身的復(fù)雜性，學(xué)者們研究所立足的角度不同，分類的標(biāo)準(zhǔn)各異，各家言說(shuō)并不統(tǒng)一。

王元鹿先生在其論著《比較文字學(xué)》中將漢字歸入“表詞—意音文字”［1］118體系，暫且不去評(píng)論這樣的歸類是否合宜，但王先生在文字分類中所使用的研究方法是值得肯定的，他從三個(gè)方面多個(gè)視角來(lái)比較各個(gè)時(shí)期不同文字的差異與共性，力圖揭示世界文字發(fā)展的一般規(guī)律，以服務(wù)于世界文字學(xué)理論體系的建設(shè)。

本文主要根據(jù)王先生的研究方法，從文字符號(hào)記錄語(yǔ)言的方式、文字符號(hào)與語(yǔ)言單位的對(duì)應(yīng)關(guān)系、文字符號(hào)的體態(tài)三個(gè)方面簡(jiǎn)要評(píng)述已有的具有代表性的漢字性質(zhì)的學(xué)說(shuō)，并在此基礎(chǔ)上分析漢字的特點(diǎn)，總結(jié)和歸納漢字的性質(zhì)。

二　漢字性質(zhì)學(xué)說(shuō)簡(jiǎn)述

象形文字說(shuō)。象形文字說(shuō)是19世紀(jì)西方學(xué)者提出的最早的關(guān)于漢字性質(zhì)的定論。當(dāng)外國(guó)傳教士和商人來(lái)到中國(guó)學(xué)習(xí)漢語(yǔ)、漢字時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)漢字中間有一些字，例如：日、月、山、川等，跟古埃及的象形文字相像，因此他們也就把漢字稱為象形文字。這種說(shuō)法影響不小，不但國(guó)外早期語(yǔ)言文字的著作中采用這種說(shuō)法，國(guó)內(nèi)不少著作也持這種觀點(diǎn)。西方學(xué)者的論著中具有代表性的是瑞典學(xué)者高本漢的《中國(guó)語(yǔ)言和文字》，還有英國(guó)學(xué)者帕默爾的《語(yǔ)言學(xué)概論》，他們都認(rèn)為“漢字是一種程式化了的，簡(jiǎn)化了的圖畫系統(tǒng)。視覺(jué)符號(hào)直接表示概念，而不是通過(guò)口頭的詞再去表示概念”［2］99。

表意文字說(shuō)。表意文字由來(lái)已久且影響最大。上世紀(jì)30年代沈兼士將文字歸為“意字”和“音字”，并且漢字很大程度上屬于“意字”：“意字”的性質(zhì)，不以聲音為主，而以表示形象為主，用文字來(lái)具體的或抽象的形容事物之狀態(tài)，如前面所說(shuō)的文字畫，楔形文字，中國(guó)的象形、指事、會(huì)意各字皆是；音字的性質(zhì)以表示聲音為主，大都是由意字轉(zhuǎn)變而來(lái)的，如歐美各國(guó)通用的拼音文字，中國(guó)的形聲字皆是”［3］386。50年代以后，學(xué)者們更多關(guān)注漢字發(fā)展的不同階段，主張從不同階段看漢字的性質(zhì)。蔣善國(guó)先生在《漢字的組成和性質(zhì)》中提出：小篆及其以前的漢字是象形文字，隸書(shū)及其以后的漢字是表意文字。丁曉虹主張將漢字的發(fā)展分為三階段：商周文字是以圖形式為主體的表意字，從春秋中期到秦是以形聲字為主體的表意字，從漢代到現(xiàn)在是以記號(hào)為主體的表意字［4］79-82。

表音文字說(shuō)。早在20世紀(jì)30年代，就有學(xué)者提出中國(guó)的漢字是單音節(jié)詞表音文字。唐蘭先生根據(jù)形聲字表形表音的特點(diǎn)將形聲字看作是一種音符文字，就叫做記音文字［5］。他認(rèn)為，形聲字只有半個(gè)字表示語(yǔ)聲，這是中國(guó)語(yǔ)言的特點(diǎn)，也是中國(guó)音符文字的特點(diǎn)。因?yàn)楹?jiǎn)單，所以在文字里能盡量把形符保存下來(lái)，成為只要念半個(gè)字的注音文字，而不變成純音符的拼音文字。

意音文字說(shuō)。國(guó)內(nèi)學(xué)者在吸收西方文字學(xué)理論的基礎(chǔ)上，對(duì)漢字的性質(zhì)提出了不同的看法。意音文字，即綜合應(yīng)用表意兼表音兩種方法的文字，認(rèn)為漢字是“意音文字”的學(xué)者主要有周有光、曹伯韓、裘錫圭和王元鹿。周有光先生認(rèn)為甲骨文中除象形、指事、會(huì)意外，已經(jīng)有不少假借字和形聲字。假借字是脫離原意的音符，形聲字是音符和表示意義范疇的類符的結(jié)合。在漢字發(fā)展的過(guò)程中，表意符號(hào)的比重相對(duì)縮小，表意兼表音的形聲字成為漢字的主體。從甲骨文到現(xiàn)代漢字，漢字的組織原則是相同的，漢字在有記錄的三千年中始終是意音文字制度。裘錫圭先生主張符號(hào)的性質(zhì)決定文字的性質(zhì)［6］。漢字在象形程度較高的早期階段基本上使用意符和音符，隸書(shū)的形成，使得漢字逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)榧嬗靡夥?、音符和記?hào)。隸變以前的漢字可以稱為意音文字，隸變之后可以稱為意符音符記號(hào)文字或后期意音文字。

表詞文字說(shuō)。這種學(xué)說(shuō)來(lái)源于20世紀(jì)30年代美國(guó)結(jié)構(gòu)主義語(yǔ)言學(xué)的代表人物布龍菲爾德的《語(yǔ)言論》，他將漢語(yǔ)稱為“wordwriting（表意文字）”，80年代中國(guó)學(xué)者袁家驊將其譯為“表詞文字”；美國(guó)學(xué)者格爾伯也將漢字、蘇美爾文字等稱為“語(yǔ)詞文字”。王伯熙在批駁表意文字、表音文字的基礎(chǔ)上，贊同將漢字稱為表詞文字［7］。此后在漢字定性問(wèn)題上，高明的“音節(jié)詞字”和聶鴻音的“詞符文字”都與“表詞文字”大同小異。

語(yǔ)素文字說(shuō)。趙元任先生在布龍菲爾德的“wordwriting”基礎(chǔ)上提出了“語(yǔ)素文字說(shuō)”，他認(rèn)為用一個(gè)文字單位記錄一個(gè)詞素，漢字是一個(gè)最典型的例子。在《漢字的性質(zhì)》一文中，他肯定漢字是意音文字的同時(shí)，也討論了語(yǔ)素文字。認(rèn)為漢字應(yīng)是語(yǔ)素文字或音節(jié)文字。

三　漢字性質(zhì)學(xué)說(shuō)簡(jiǎn)議

以上各家對(duì)漢字性質(zhì)的討論出發(fā)點(diǎn)不同，看問(wèn)題的角度不同，因而看法亦不同。下面我們運(yùn)用王元鹿先生的文字分類研究方法將上述各學(xué)說(shuō)進(jìn)行歸類，看學(xué)者們究竟是從何種角度切入來(lái)認(rèn)識(shí)漢字的性質(zhì)，再簡(jiǎn)要評(píng)價(jià)各學(xué)說(shuō)與漢字實(shí)際是否相宜。

首先，我們認(rèn)為象形文字說(shuō)、表意文字說(shuō)、表音文字說(shuō)以及意音文字說(shuō)是基于“文字符號(hào)記錄語(yǔ)言的方式”所劃出的類別，這種劃分標(biāo)準(zhǔn)強(qiáng)調(diào)文字符號(hào)的功能。

那么漢字是不是象形文字？答案是否定的。漢字中確是有一批從商周時(shí)代就沿用至今的象形字、指事字、會(huì)意字，這些字都以“象實(shí)物之形”為基礎(chǔ)，卻在漢字的字庫(kù)中只占有極少的比例。而且商周時(shí)期，大多數(shù)象形字都被當(dāng)作假借字來(lái)使用，而且已經(jīng)出現(xiàn)了少量的形聲字，這些字都不算象形字。相較而言，商代以后形聲字在不斷地發(fā)展增加，象形字卻在不斷的減少，縱觀整個(gè)漢字發(fā)展的歷史，把漢字稱為象形文字是不合理的。

表意文字說(shuō)影響深遠(yuǎn)，但是漢字卻不能只簡(jiǎn)單定性為表意文字。我們認(rèn)為要從漢字不同的發(fā)展階段認(rèn)定漢字的性質(zhì)，但是，如何分期，依據(jù)是什么，需要更加準(zhǔn)確的證據(jù)和更加嚴(yán)密的邏輯。參考劉又辛先生的“漢字發(fā)展三階段說(shuō) ”，①上述丁曉虹的觀點(diǎn)值得商榷：商周文字即甲骨文、金文，兩者圖畫形式的特征已經(jīng)大大減弱；而春秋中期到秦這一時(shí)期是形聲字的發(fā)展階段，根據(jù)容根《金文編》統(tǒng)計(jì)， 形聲字約占40%左右，到了秦漢以后形聲字才占據(jù)漢字的主體地位；況且漢字現(xiàn)如今仍是以形聲字為主體，“記號(hào)”的提法更加不準(zhǔn)確。此外，基于“漢字發(fā)展的三階段說(shuō)”，劉又辛先生并不同意漢字表意這一說(shuō)法，他認(rèn)為表示詞語(yǔ)的意義是所有文字共同的作用和目的，無(wú)論是表形文字還是表音文字如果不能表意，它就不是文字。表形或表音只是達(dá)到表意這個(gè)目的的手段，將目的當(dāng)作手段，混淆了判斷的標(biāo)準(zhǔn)。關(guān)于這一點(diǎn)，我們認(rèn)為漢字具有表意的性質(zhì)：形符表形的同時(shí)，與其所蘊(yùn)含的意義不能分離，尤其是抽象意義。

唐蘭先生的“注音文字說(shuō)”強(qiáng)調(diào)了聲符的作用，卻又忽略了形符的作用，僅僅是從聲符的角度來(lái)認(rèn)識(shí)漢字的性質(zhì)，顯得不夠全面。但不能否認(rèn)的是，表音作為漢字記錄語(yǔ)言的一種手段，并沒(méi)有消失，漢字字符確實(shí)是具有表音功能的。

意音文字說(shuō)綜合了漢字字符既表音又表意的功能，較之于單純的表意文字或表音文字，更全面，更符合漢字的實(shí)際。然而，如上所論，我們認(rèn)為漢字字符在表意時(shí)借助了一定的形體，表形和表意的功能并不能完全分離，“形音文字”與“意音文字”都符合漢字的功能特征，卻又沒(méi)有囊括所有。介于此，我們認(rèn)為，漢字是形音意的結(jié)合體，如果從文字字符記錄語(yǔ)言的方式看，漢字應(yīng)屬于一種“形音·意音文字”。

其次，表詞文字說(shuō)、詞符文字說(shuō)、音節(jié)文字說(shuō)及語(yǔ)素文字說(shuō)是從文字符號(hào)與語(yǔ)言單位的對(duì)應(yīng)關(guān)系這一標(biāo)準(zhǔn)所劃分出的文字類型，這一分類標(biāo)準(zhǔn)將文字與所代表的語(yǔ)言連接起來(lái)。

表詞文字說(shuō)認(rèn)為漢語(yǔ)每個(gè)字符所表示的都是一個(gè)音義的結(jié)合體，是詞的書(shū)寫符號(hào)。但僅僅稱漢字為表詞文字還不足以說(shuō)明其特性。語(yǔ)素是音義結(jié)合的最小單位，語(yǔ)素文字說(shuō)可以看作是表詞文字說(shuō)的發(fā)展。古漢語(yǔ)詞匯以單音節(jié)為主，一個(gè)漢字記錄的是一個(gè)語(yǔ)素或一個(gè)詞；魏晉以后漢語(yǔ)詞匯雙音化的趨勢(shì)越來(lái)越明顯，到了現(xiàn)代漢語(yǔ)中，雙音節(jié)詞已經(jīng)占據(jù)了主導(dǎo)的地位，一個(gè)漢字基本記錄一個(gè)語(yǔ)素，因此語(yǔ)素文字說(shuō)比之表詞文字說(shuō)或詞符文字說(shuō)更符合現(xiàn)代漢字的特征。但是，現(xiàn)代漢語(yǔ)中有一類的單純?cè)~，通常由一個(gè)語(yǔ)素構(gòu)成，卻表現(xiàn)為雙音節(jié)或多音節(jié)的語(yǔ)音形式，例如：蝴蝶、葡萄、哆嗦、忐忑等，這時(shí)一個(gè)漢字往往只能記錄一個(gè)音節(jié)而非一個(gè)語(yǔ)素?？梢哉f(shuō)，無(wú)論是在古代漢語(yǔ)還是在現(xiàn)代漢語(yǔ)中，一個(gè)漢字記錄一個(gè)一個(gè)音節(jié)的表述方法最為恰當(dāng)。

四　漢字的性質(zhì)簡(jiǎn)論

對(duì)于有幾千年發(fā)展歷史的漢字而言，要想將其簡(jiǎn)單地歸納為某一類型是很困難的。我們認(rèn)為，要討論漢字的性質(zhì)，至少要兼顧以下兩個(gè)問(wèn)題：

第一，要結(jié)合漢字自身的特點(diǎn)，分時(shí)期、分階段來(lái)總結(jié)漢字發(fā)展的性質(zhì)特征。

世界上大多數(shù)文字都是從象形、表意文字向表音文字發(fā)展，在朝表音方向發(fā)展時(shí)最初是采用同音假借的方法，然后逐漸淘汰假借字，留下幾百個(gè)表示音節(jié)的文字符號(hào)，這樣就變成所謂的音節(jié)文字；再進(jìn)一步把幾百個(gè)符號(hào)加以淘汰，就只剩下幾十個(gè)表示音素的符號(hào)，再將這些符號(hào)簡(jiǎn)化為字母，就形成了完整的音素字母文字。俯瞰漢字的演變史，從表意字到假借再到形聲，是漢字主要的三個(gè)發(fā)展階段。漢字同樣經(jīng)歷了假借時(shí)期，為何沒(méi)有遵循世界文字發(fā)展的一般規(guī)律走上拼音化的道路？其中一個(gè)重要的原因就是形聲字的特殊性。

形聲字用表音的聲符和表意的形符結(jié)合而成，既可以避免同音假借字所產(chǎn)生的同音歧義的缺點(diǎn)，又可以利用聲符從聲音角度在事物的意義范疇內(nèi)區(qū)別不同事物個(gè)體的意義。形聲字既不是象形字也不是單純的表音字，而是一種既表形又表音的復(fù)合文字，也可以稱之為形音文字。秦漢以后，漢字的80%都是形聲字，到現(xiàn)代漢字達(dá)到90%。這充分說(shuō)明在漢字發(fā)展的主要階段以及現(xiàn)行的漢字，都是以形聲字為主體的文字體系，要確定漢字的性質(zhì)，要以形聲字的性質(zhì)為依據(jù)。

第二，要將漢字研究納入世界文字的研究中，試圖從多個(gè)角度來(lái)審視漢字，通過(guò)分析、比較、綜合，歸納出漢字的性質(zhì)。

周有光先生說(shuō)過(guò)，中國(guó)的文字學(xué)以中國(guó)的漢字、漢語(yǔ)為范圍，主要用微觀的方法深入探求漢字的起源及其形、音、義的演變。而中國(guó)傳統(tǒng)的文字學(xué)從一開(kāi)始就是經(jīng)學(xué)的附庸，服務(wù)于讀經(jīng)、解經(jīng)，文字學(xué)家很少關(guān)注其他文字，缺乏不同文字的比較，自然不會(huì)注意有文字類型的劃分方法，因而對(duì)于漢字性質(zhì)的判定也無(wú)從說(shuō)起［8］25。將漢字研究納入世界文字的研究中，正是為了更全面更深刻地認(rèn)識(shí)漢字，歸納和總結(jié)漢字的性質(zhì)。

上文中所討論的對(duì)于漢字性質(zhì)的各種學(xué)說(shuō)，是前賢學(xué)者們?cè)诜治觥⒈容^、綜合世界各種文字材料，解釋不同文字之間的差異、總結(jié)不同文字之間的共性的基礎(chǔ)上，為世界文字進(jìn)行分類后所得出的結(jié)論。根據(jù)王元鹿先生的“三角度研究法”，我們已經(jīng)從、文字符號(hào)與語(yǔ)言單位的對(duì)應(yīng)關(guān)系兩個(gè)方面總結(jié)了漢字的性質(zhì)特征：我們認(rèn)為從文字符號(hào)記錄語(yǔ)言的方式及漢字形聲字的特點(diǎn)看，漢字是形音義的結(jié)合體，可以稱為“形音·意音文字”；從文字符號(hào)與語(yǔ)言單位的對(duì)應(yīng)關(guān)系看，漢字屬于音節(jié)文字。最后，從文字符號(hào)的體態(tài)上看，同時(shí)結(jié)合漢字的歷史演變，我們同意周有光先生觀點(diǎn)，他認(rèn)為文字符號(hào)的外形可以分為圖符、字符和字母，兼用圖符和字符的是圖符·字符文字，漢字即屬于此類［8］32。

綜上所述，兼顧漢字自身的發(fā)展階段及特征，從多個(gè)角度來(lái)審視漢字，我們認(rèn)為漢字的性質(zhì)為：音節(jié)文字——形音·意音文字——圖符·字符文字。

五　結(jié)語(yǔ)

漢字性質(zhì)的研究由來(lái)已久，它不僅是漢字學(xué)理論研究的核心問(wèn)題之一，同時(shí)也是文字類型學(xué)的重要研究課題。本文簡(jiǎn)要闡述了學(xué)界對(duì)漢字性質(zhì)認(rèn)定的幾種具有代表性的學(xué)說(shuō)，并對(duì)已有學(xué)說(shuō)進(jìn)行分類分析和評(píng)價(jià)，認(rèn)為認(rèn)定漢字的性質(zhì)，要結(jié)合漢字自身的特點(diǎn)，分時(shí)期、分階段來(lái)總結(jié)漢字發(fā)展的性質(zhì)特征，同時(shí)也要將漢字研究納入世界文字的研究中，從多個(gè)角度來(lái)審視漢字，通過(guò)分析、比較、綜合，歸納出漢字的性質(zhì)。結(jié)合以上兩個(gè)方面，從文字符號(hào)記錄語(yǔ)言的方式、文字符號(hào)與語(yǔ)言單位的對(duì)應(yīng)關(guān)系、文字符號(hào)的體態(tài)等角度切入，我們認(rèn)為漢字是一種音節(jié)文字——形音·意音文字——圖符·字符文字。

注釋：

①劉又辛先生認(rèn)為，漢字的發(fā)展經(jīng)歷了表形、表音、形音兼用三個(gè)階段。第一階段即甲骨文之前的時(shí)期：甲骨文已經(jīng)是很發(fā)達(dá)的文字，雖然現(xiàn)在考古并未發(fā)現(xiàn)大量可供研究的材料，但甲骨文中保存大量的象形符號(hào)，可以推測(cè)甲骨文之前（上推至大汶口文化時(shí)期）為表形為主的時(shí)期；第二階段即商朝到戰(zhàn)國(guó)時(shí)期：為假借字時(shí)期，前期以假借表音為主，春秋到戰(zhàn)國(guó)時(shí)出現(xiàn)假借字和形聲字并存發(fā)展，相互制約，相互轉(zhuǎn)化的局面；第三階段即秦統(tǒng)一文字后至今：為形聲字時(shí)期，從秦代之后形聲字不斷增多，成為漢字的主體，形聲字是既表形又表音的文字。

［1］王元鹿. 比較文字學(xué)［M］. 南寧：廣西教育出版社，2001.

［2］［英］L.R.帕默爾.語(yǔ)言學(xué)概論［M］.李榮等譯.北京：商務(wù)印書(shū)館，1983.

［3］沈兼士 . 沈兼士學(xué)術(shù)論文集［M］. 北京：中華書(shū)局，1986.

［4］丁曉虹. 論漢字發(fā)展的階段性［J］. 浙江師大學(xué)學(xué)報(bào)，1991，（2）.

［5］唐蘭. 中國(guó)文字學(xué)［M］. 上海：上海古籍出版社，2005.

［6］裘錫圭. 漢字的性質(zhì)［J］. 中國(guó)語(yǔ)文，1985，（1）.

［7］王伯熙. 文字的分類和漢字的性質(zhì)——兼與姚孝遂先生商榷［J］. 中國(guó)語(yǔ)文，1984，（2）.

［8］周有光. 比較文字學(xué)初探［M］. 北京：語(yǔ)文出版社，1998.

［責(zé)任編輯 魯海菊］

Briefly Discuss the Nature of Chinese Character

YANG Ning-shang
（Chinese and Literature College of Yunnan University； Kunming 650091； China）

The study of the nature of Chinese character has a long history， it is not only a center part of the study about Chinese character theory but also an important subject study in Chinese character typology. Affirming the nature of Chinese character must be combine the characteristics of Chinese characters with different periods， and at the same time， putting the Chinese character study into the field of the study of all kinds of characters ， observing it from different angle to analysis， compare and summarize the nature of Chinese character is also necessary. Depending on the two point above， from the way of how character symbol notes language， the relationship between character symbol and the form of character symbol， the nature of Chinese character is that Chinese character is a kind of syllable writing --- morphological and phonetic writing & ideographic and phonetic writing --- graphic and symbolic writing.

Chinese character； the nature of Chinese character； phonogram

H12

A

1008-9128（2015）01-0090-03

2014-06-27

楊檸裳（1988—），女，云南個(gè)舊市人，碩士，研究方向：語(yǔ)言學(xué)及應(yīng)用語(yǔ)言學(xué)。