明清時期商人的救荒思想研究

宋玉珠

摘 要：明清時期，民間救荒興起，這對維持明清整個社會的穩(wěn)定和發(fā)展作用很大。在官府的支持與鼓勵下，商人積極參于救荒事務(wù)。商人救荒是出自其自身樂善好施的品質(zhì)和救民水火的意識，也有其他社會關(guān)系、血緣宗親思想對其的影響，更有商人在救荒中對自身利益的追求。

關(guān)鍵詞：明清時期；商人；救荒

中圖分類號：K232 文獻標(biāo)識碼：A 文章編號：1673-2596（2014）12-0009-03

自古以來商人與災(zāi)荒就存在密切的聯(lián)系。宋代以前商人在災(zāi)荒時期的商業(yè)活動是受到封建政權(quán)嚴(yán)厲打擊的，主要是由于商人在災(zāi)荒時期為獲厚利，囤積居奇，哄抬糧價，大發(fā)災(zāi)難財，對救荒活動影響惡劣。到了明清時期，氣候和環(huán)境的變化導(dǎo)致自然災(zāi)害多發(fā)，加上人口的暴漲，人地矛盾的惡化，使救荒面臨前所未有的壓力。明中葉以后單靠各級官府的救助逐漸力有不逮，統(tǒng)治者們的救荒思想也逐漸轉(zhuǎn)變，開始重視民間救荒的作用，并通過提供政策上的便利和精神上的嘉獎來鼓勵商人參與救荒。

徽州在明清時期不僅災(zāi)害頻發(fā)，而且災(zāi)害情況十分復(fù)雜?！鹅ㄊ麻e譚》記載徽州：“緣地勢陵絕，厥土骍剛而不化。水湍急，潴蓄易枯，十日不雨，則仰天而呼；一雨驟漲，而糞壤之苗又蕩然矣。”[1]徽州不僅有導(dǎo)致農(nóng)業(yè)重大損害的水旱災(zāi)害，而且還有火災(zāi)、蝗災(zāi)、風(fēng)災(zāi)、虎患、冷災(zāi)、雹災(zāi)和地震等諸種災(zāi)害。在災(zāi)害頻發(fā)的情況下，徽州地區(qū)在種植結(jié)構(gòu)上不斷調(diào)適，但糧食仍難以自給，所以救荒問題便成為徽州面臨的重要事務(wù)。明中葉以后，官府救荒日趨式微，民間自救興起，徽商在救荒中起到了重大的作用，不管是在徽州還是在其經(jīng)商地，都積極投身救荒事務(wù)，在造福社會的同時，也取得了良好的形象和聲譽。本文將以徽商為例，來探討商人的救荒思想。

商人的救荒活動分為三類：一是販運糧食到災(zāi)荒區(qū)，將糧食賣給災(zāi)民，達到救荒的目的。二是出于救荒的目的，放糧賑荒或平糶。三是無償?shù)拇壬凭戎?，如捐糧、捐銀、施粥、施藥、施棺等，即地方志中所載的“義行”。

商人對救荒最突出的作用就是販運糧食。把積余區(qū)的糧食販運到饑荒區(qū)，從而緩解饑荒，達到救荒的效果。糧食的調(diào)劑是救荒的核心問題。明朝初期，由朱元璋建立的救荒體系發(fā)揮著救荒的主要作用，官府通過對全國各地糧食的調(diào)配來緩解災(zāi)區(qū)的饑荒。但到了明中葉以后，官府救荒體制日漸衰落，商人對糧食流通的作用便凸顯出來。在饑荒時期，不同于官府對糧食被動的統(tǒng)籌調(diào)運，商人對糧食的販運是主動且自覺的。因為饑荒區(qū)糧食稀缺，糧價上漲，販運糧食到饑荒區(qū)有利可圖。正如楊景仁在《籌濟編》中所論：“夫民之趨利如水走下，四方無擇焉?！薄肮释ㄉ讨?，莫如商人曉然于彼處無害可避，而有利可圖?！薄安灰謨r免關(guān)稅，則商通而米集。其價不待平而自平矣。”[2]商人特別是糧商對饑荒問題是十分關(guān)注的，他們事先對糧食的收成進行預(yù)測，視時豐歉以計屈伸。政府和饑荒區(qū)也十分鼓勵商人販運糧食，并給與各種優(yōu)惠政策，康、乾乃至道光年間都曾有允許民間商人販運川米到江浙等省的諭旨，如果是災(zāi)荒期間，販運米糧在經(jīng)過關(guān)卡時基本都是免稅的。

商人販運糧食至饑荒區(qū)顯然是有很大救荒效果的，但商人這一行為的動機卻不是救荒，而是獲利。那么商人在災(zāi)荒時期販運糧食是否屬于救荒呢？可以肯定的是，商人十分清楚販運糧食的救荒作用，知道自己的價值，并利用其獲取利益。一旦發(fā)生饑荒，商人們就不約而同地奔赴災(zāi)區(qū)，這樣就緩解了災(zāi)情。所以無論商人是否出于救荒目的，都必然對救荒產(chǎn)生重要影響。商人積極利用官府在饑荒時期為糧食販運提供種種優(yōu)惠條件，官與商、政府與民間一起行動起來救荒，救災(zāi)效果自然要好于一家獨救?？梢哉f商人販運糧食雖然不屬于積極主動的救荒，但仍是一種消極被動的救荒。

商人出于救荒的目的將糧食販運至饑荒區(qū)，平價或低價售與災(zāi)民，這種非謀利性行為多發(fā)生在商人自己家鄉(xiāng)或商人經(jīng)商地。如嘉靖年間徽商程鎖（長公）：“長公中年，客溧水，其俗春出母錢，貸下戶，秋倍收子錢，長公居息市中，終歲不過什一，細(xì)民稱便，爭赴長公。癸卯，谷賤傷農(nóng)，諸賈人持谷價不予，長公獨予平價粉積之。明年，饑，谷踴貴，長公出谷市諸下戶，價如往年平，境內(nèi)德長公，誦義至今不絕。”[3]黟縣商人“舒大信，（黟縣）屏山人?！?jīng)商江右，置義辨四處。乾隆十六年，歲歉，在籍買米平糶”[4]。清朝清婺源徽商俞盛“業(yè)木金陵，值水災(zāi)，揮金平糶，活人無數(shù)”[5]。這種平糶之法比免費施糧或施粥更為理性且持久。災(zāi)荒時期災(zāi)民對糧食需求量大，若將財糧無償散與災(zāi)民，商人很快將無以為繼，減價平糶才能及保障了商人的本身利益又達到救荒的目的。

徽商除了在糧食方面發(fā)揮自身優(yōu)勢之外，其他方式的救荒活動，他們也積極參與。地方志中常見商人施粥、施藥、施棺、捐銀、焚債券、賑貸等記載。施粥是最直接緩解饑荒的救助行為，施藥、施棺可減少疫病的發(fā)生、傳播，可緩解災(zāi)情。焚毀災(zāi)民債券、替災(zāi)民輸稅課、協(xié)助官府救荒等間接救助行為，不僅有利于災(zāi)民的生存與再生產(chǎn)，也減輕了官府的壓力。這些救荒活動體現(xiàn)了商人的樂善好施和慷慨正義，但背后也有復(fù)雜的隱藏原因。

首先，在中國傳統(tǒng)社會，人們對身份地位的追求并不亞于對財富的追求，明清災(zāi)荒時期為了將民間資本引向慈善，“官府采取的措施有授以冠帶、旌表門閭‘尚義之家等稱號、舉鄉(xiāng)飲大賓、拜爵建坊等”[6]。這就為商人提供了從較低的社會階層流動到較高的社會階層的渠道。如清初歙縣商人“（程）應(yīng)辰，字仲臺，郡城南市人。自幼明敏力學(xué)，念伯兄業(yè)儒而諸弟皆幼，遂棄儒服賈，經(jīng)營饒裕，毫粟無私。緦服之親，有貧不能葬者捐金助之商居維揚，時值水潦，民大饑，輸粟以賑，全活多人。有司上其事，詒授登仕郎”[7]。清朝登仕郎屬正九品，這種僅有名號的文散官一般作為一種“榮譽”授予有功之人。又如清朝著名的鹽商、大慈善家汪應(yīng)庚：“業(yè)鹺于揚，遂籍江都。富而好禮，篤于宗親。雍正九年，海嘯成災(zāi)，作糜以賑伍佑卞倉等場者三月。十年、十一年，江潮迭泛，州民仳離，應(yīng)庚先出橐金安定之，隨運米數(shù)千石往給。時疫癘繼作，更設(shè)藥局療治。十二年，復(fù)運谷數(shù)萬石，使得哺以待麥稔。是舉存活九萬余人。又于鄰邑之丹徒、興化并輸粟以濟。大吏上其事，特授光祿少卿?！盵8]汪應(yīng)庚持續(xù)投入救荒事業(yè)，貢獻突出，更有“議敘嗣子”和多次加恩議敘的情況：“乾隆三年十月鹽政三保奏：據(jù)眾商以揚郡被旱，愿設(shè)八廠煮粥，自本年十一月起至次年二月止，共捐銀十二萬七千一百六十六兩有奇；又商人汪應(yīng)庚獨捐銀四萬七千三百一十兩有奇，請給議敘嗣子。乾隆十一年七月經(jīng)部覆準(zhǔn)，分別議敘有差……乾隆七年九月鹽政準(zhǔn)泰奏：淮南商人汪應(yīng)庚以揚水災(zāi)捐銀六萬兩，兩淮商人黃仁德等公捐銀二十四萬兩。奉旨：若加恩議敘。欽此?！盵9]議敘使得商人的身份逐漸仕紳化，這也是中國晚晴出現(xiàn)了亦紳亦商的“紳商”階層的原因之一。得到官方精神上的嘉獎也有利于擁有財富的商人在當(dāng)?shù)貥淞⑼?，而免除徭役和一定的司法豁免?quán)更能帶來切實的利益。

其次，商人救助的對象多為本族之人。明清時期宗族的發(fā)展在全國各地是不平衡的，北方久經(jīng)戰(zhàn)亂，宗族支離破碎，長江下游的江南宗族發(fā)展最為成熟，但是無論在家族強大的南方，還是式微的北方，人們對血緣關(guān)系的自我認(rèn)同感都是很強烈的，特別是江淮地區(qū)的徽州。清時期徽州的宗族用譜牒、祠堂、祖墓等有形的紐帶，加上團拜、省墓、祭祖等具體的行為，就將一個祖先下的族眾緊密地團結(jié)在一起，患難與共。因為血緣關(guān)系，族有自己的管理機構(gòu)，在沒有官府引導(dǎo)和監(jiān)督的情況下，仍能很好的運作。由于其牢固的宗族觀念，和完善的運作體系，一旦發(fā)生饑荒，宗族內(nèi)部就會自發(fā)進行救助，很多徽商的救荒對象都是本族之人。如豐南商人吳氏（諱之駿）：“孝友性成，敦善行不怠?！滴跷煨绾樗q，里中橋堤沖塌數(shù)十丈，倡集同人構(gòu)造，凡兩易寒暑始竣工。置義田數(shù)千畝，以濟族之貧乏者?！盵10]清婺源商人齊兆傳：“凡救災(zāi)捍患，皆先為族周防，事至力任之，不惜勞費?！盵11]婺源商人：“孫有眥……棄儒就賈，貲漸饒。建祖祠、立圭田、修祀典、葺宗譜，族之貧乏者周之，溺女者拯之。遇歲荒，賑饑平糶?！盵12]宗族內(nèi)設(shè)有義田，平時可贍養(yǎng)族人，災(zāi)荒時可為族內(nèi)災(zāi)民提供急需的糧食，緩解災(zāi)情。而許多宗族內(nèi)義田的最初來源是是私人捐助，而徽商便是義田捐助來源之一。如績溪商人汪錫疇：“賈于蘭溪，先寡侄幼，即與合炊，所置貲產(chǎn)亦均分。獨立捐筑宗祠下手高壩。在蘭溪，施棺掩骸，置義辨數(shù)十畝，義聲達于遠(yuǎn)邇?！盵13]清婺源人：“程世杰……早歲由儒就商，往來吳楚，稍聚贏余，推以濟眾。嘗置義田三百余畝，立義倉，豐年積貯，遇兇聳減價平糶?！盵14]

再次，僑居商人經(jīng)商地的災(zāi)民也是他們主要救助對象：“（朱承邦）由太學(xué)入貲為都尉，世居黟屏山?！f異，及長業(yè)賈昌江，恭儉勤慎垂三十年，擴其先緒而囊橐無私蓄。昆仲輩感君誠，鄉(xiāng)黨周親或有廢疾急難者，悉為量情施與。壬辰、癸巳，歲歉，江右饑，出谷以濟貧。……一時嘖嘖稱善?！盵15]清朝婺源人：“張?zhí)砻?，字德遠(yuǎn)，住旃坑，樂善好施。向經(jīng)商景德鎮(zhèn)，憫西向往景鎮(zhèn)通衢塢僻路山堯，輸貲倡葺觀音閣閹及澆亭嶺，沿途造路千余丈，費二百余金。又助霍口橋，各造義槳百金。景鎮(zhèn)荒歉，仍命子世令輸三百金，買米賑給，遠(yuǎn)近咸稱其義?！盵16]當(dāng)一地發(fā)生饑荒，當(dāng)?shù)毓俑畡荼亍皠窬奘抑l(fā)康”、“誘富民之興販”，富裕的商人便成為官府籌資的對象之一。當(dāng)然商人參與當(dāng)?shù)鼐然囊灿斜澈罄骝?qū)使。僑居商人在經(jīng)商地的救荒活動在當(dāng)?shù)孬@得好名聲，受到當(dāng)?shù)鼐用窀卸?，得到?dāng)?shù)孛癖姷恼J(rèn)同，甚至是獲得當(dāng)?shù)貞艏?/p>

明清時期宗族內(nèi)部的自救和官府救荒有機結(jié)合使徽州的救荒體系相當(dāng)完善。商人將自己經(jīng)商所得投入到宗族內(nèi)部救荒的事務(wù)，是受宗族內(nèi)患難與共、效仿先輩懿德善行思想的驅(qū)使，也是其樂善好施、關(guān)心疾苦、心系百姓美好品質(zhì)的體現(xiàn)。能為與自己無血緣宗親關(guān)系的外地災(zāi)民慷慨解囊，可能有商人逐利心理的驅(qū)動，但不能因此就忽視他們的道德品質(zhì)。商人不僅在救荒事務(wù)上竭盡所能，備荒減災(zāi)意識也很強烈，修建倉儲、興修水利等積極的備荒減災(zāi)措施有利于減緩災(zāi)情。

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（責(zé)任編輯 王文江）