前瞻

機器人崛起

數(shù)十年來，人們一直在預(yù)測先進的計算和機器人技術(shù)會如何影響我們的生活。

有人警告稱，機器人會在經(jīng)濟中取代人類，毀掉人們特別是低技能工人的生計。也有人看到了機器人所帶來的巨大經(jīng)濟機遇，比如他們說機器人能提高生產(chǎn)率、承擔無人愿干的工作。

風(fēng)險資本家彼得·提爾最近也加入了這一論戰(zhàn)，他屬于后一個陣營，認為機器人能讓我們在未來避免高物價和低工資。

要弄清哪一方是正確的，首先要理解歷史上人類創(chuàng)造價值的六種方法：通過我們的腿、我們的手指、我們的嘴、我們的大腦、我們的笑容以及我們的思想。

我們用腿和其他大肌肉群將物體移動到我們需要的地方，以便我們用手指將其重新排列成有用的模式。我們的大腦管理常規(guī)活動，讓腿和手指保持協(xié)調(diào)。我們的嘴——其實是我們的口頭和書面語言——讓我們能夠互相傳遞信息和逗樂。我們的笑容讓我們彼此保持聯(lián)系，確保大家力往一處使。最后，我們的思想——我們的好奇心和創(chuàng)造力——認識并解決重要而有趣的挑戰(zhàn)。

彼得·提爾反駁了機器人末日論者常常持有的觀點——人工智能和先進機器人對勞動力的影響將與全球化對發(fā)達國家工人的影響一般無二。全球化讓遙遠他國的群眾也得以參與全球勞動分工，競爭從事使用腿和手指的工作，從而傷害了美國等地的低技能工人。由于這些新競爭者要求的工資更低，許多公司自然會選擇他們。

彼得·提爾認為，這一現(xiàn)象和機器人崛起之間的關(guān)鍵區(qū)別在于消費。發(fā)展中國家工人利用全球化帶給他們的議價權(quán)，獲取供自身消費的資源。反之，計算機和機器人只需消耗電力，而且它們完成腿、手指甚至大腦活動的速度和效率遠遠強于人類。

彼得·提爾在此提供了他在擔任PayPal首席執(zhí)行官時遇到的例子。PayPal沒有雇人來檢查每筆交易中的每一件物品，以尋找欺詐跡象，而且靠計算機批準顯然合法的交易，然后將每100萬筆交易中約1000筆可能存在欺詐的交易提交工作人員仔細檢查。

于是，一名工人加上一個計算機系統(tǒng)，就可以完成一代人之前PayPal需要聘用1000名工人才能完成的工作。計算機系統(tǒng)不需要食物之類的東西，其所帶來的千倍生產(chǎn)率提高，將悉數(shù)轉(zhuǎn)變?yōu)橹挟a(chǎn)階級的福利。

換句話說，全球化拉低了發(fā)達國家低技能工人的工資，因為其他人能更廉價地完成他們的工作，然后將他們所創(chuàng)造的價值消費掉。計算機則意味著更高技能的工人以及留下來看管大型自動化工廠和車間的較低技能的工人，能在無欲無求的計算機的協(xié)助下，將自己的時間用于從事更有價值的活動。

彼得·提爾的觀點也許是對的，但絕非無懈可擊。

事實上，彼得·提爾似乎陷入了經(jīng)典的鉆石和水悖論——水是必需品，但幾乎無成本；而鉆石幾乎毫無用處，卻極其昂貴。只不過彼得·提爾的情形更加復(fù)雜和微妙。

鉆石和水悖論之所以存在，是因為在市場經(jīng)濟中，水的價值并不由水的總用途（無窮大）決定，而是由我們所消費的最后一滴水的邊際價值（非常?。┧鶝Q定。

類似地，在未來的機器人-計算機經(jīng)濟中，低技能和高技能工人的工資和薪水，并不會由保證所有機器人就位的低技能工人或重新編寫軟件程序的高技能工人生產(chǎn)率決定。相反，其報酬將體現(xiàn)高生產(chǎn)率計算機-機器人經(jīng)濟外的工人所創(chuàng)造的價值和獲得的收入。

19世紀40年代，弗雷德里?！ざ鞲袼乖谛屡d工業(yè)城市曼徹斯特工作時，被前所未有、世界最高的勞動生產(chǎn)率所震撼。但工廠工人的工資并不由他們卓越的生產(chǎn)率決定，而由他們?nèi)艋氐紧[饑荒前的愛爾蘭種土豆能賺到多少錢決定。

因此，問題不在于機器人和計算機能否在商品、高科技和信息制造行業(yè)無限提高人類勞動的生產(chǎn)率。真正重要的是，機器人-計算機經(jīng)濟外的崗位——與人的嘴、笑容和思想有關(guān)的崗位——是否有價值且被需要。

1850年-1970年，快速的技術(shù)進步首先導(dǎo)致工資與生產(chǎn)率同步增長。接著，開始了滯后的收入再分配平等化進程，因為用于取代人類的腿和手指的機器，創(chuàng)造了需要用到人類大腦和嘴的機器看管類崗位，而且其數(shù)量超過了減少的需要用到常規(guī)肌肉力量或靈巧工作的崗位。而上漲的真實收入增加了閑暇時間，從而提振了對笑容和思想產(chǎn)品的需求。

當機器取代常規(guī)大腦工作，是否會出現(xiàn)同樣的情況？也許會。但這絕非板上釘釘?shù)氖?，并非彼得·提爾所認為的那樣毫無變數(shù)。

作者布拉德福德·德隆為美國財政部前助理副部長，現(xiàn)為加州大學(xué)伯克利分校經(jīng)濟學(xué)教授、國家經(jīng)濟研究局副研究員