馬鹿：草原上的“小駿馬”

馬鹿是僅次于駝鹿的大型鹿類(lèi)，因?yàn)轶w形似駿馬而得名。雌性比雄性要小一些。頭與面部較長(zhǎng)，有眶下腺，耳大，呈圓錐形。鼻端裸露，其兩側(cè)和唇部為純褐色。額部和頭頂為深褐色，頰部為淺褐色。頸部較長(zhǎng)，四肢也長(zhǎng)，蹄子很大，尾巴較短。

野生天山馬鹿棲息于海拔1500至3800米的高山草原地帶。按季節(jié)、晝夜變化特點(diǎn)進(jìn)行采食。從2月末起遷徙到解凍的山南坡，采食那里已長(zhǎng)出的嫩草，春秋季節(jié)頻繁到咸水湖或鹽堿灘活動(dòng)。春夏季節(jié)由于高山至谷地之間不同高度的斜坡上長(zhǎng)有各種各樣繁茂的植物，馬鹿常表現(xiàn)出明顯的晝夜性遷移。夏季馬鹿從清晨至上午9到10時(shí)和傍晚18時(shí)以后覓食，一直采食到黑夜降臨。長(zhǎng)茸公鹿在蚊嶸侵襲時(shí)期，常遷移到高山上的林緣地帶，約在8月中旬，茸開(kāi)始骨化和蚊嶸逐漸減少時(shí)返回到較低處。在秋季發(fā)情期間常分散成小群覓食、擇偶。冬季馬鹿采食灌木叢的枝葉、樹(shù)上的苔蘚和深雪下的植物。剛出生后的仔鹿，頭幾天臥藏起來(lái)，然后跟隨母鹿活動(dòng)，到翌年春天離乳。此時(shí)，母鹿離棄公仔鹿，而母仔鹿則繼續(xù)跟隨母鹿很長(zhǎng)時(shí)間。經(jīng)馴養(yǎng)的天山馬鹿性情溫馴，不過(guò)在配種期也會(huì)因發(fā)情偶爾毆斗，也攻擊人。馴養(yǎng)的母鹿喜歡剝食樹(shù)皮。夏秋季節(jié)公母鹿均喜歡扒水或進(jìn)行水浴、泥浴。

馬鹿屬于北方森林草原型動(dòng)物，但由于分布范圍較大，棲息環(huán)境也極為多樣。在新疆，塔里木馬鹿則棲息于羅布泊地區(qū)西部有水源的干旱灌叢、胡楊林與疏林草地等環(huán)境中。此外，馬鹿還隨著不同季節(jié)和地理?xiàng)l件的不同而經(jīng)常變換生活環(huán)境，但白臀鹿一般不作遠(yuǎn)距離的水平遷徙，特別在夏季，僅活動(dòng)于數(shù)個(gè)“睡窩子”之間的狹小范圍，由此常被當(dāng)?shù)厝朔Q(chēng)為“座山鹿”。在選擇生存環(huán)境的主要因素中，隱蔽條件、水源和食物的豐富度是最重要的指標(biāo)。它特別喜歡灌叢、草地等環(huán)境，不僅有利于隱蔽，而且食物條件和隱蔽條件都比較好。但如果食物比較貧乏，也能在荒漠、蘆葦草地及農(nóng)田等環(huán)境活動(dòng)。馬鹿在白天活動(dòng)，特別是黎明前后的活動(dòng)更為頻繁，以喬木、灌木和草本植物為食，種類(lèi)多達(dá)數(shù)百種，也常飲礦泉水，在多鹽的低濕地上舔食，甚至還吃其中的爛泥。夏天有時(shí)也到沼澤和淺水中進(jìn)行水浴。平時(shí)常單獨(dú)或成小群活動(dòng)，群體成員包括雌性和幼仔，成年雄性則離群獨(dú)居，或幾只一起結(jié)伴活動(dòng)。馬鹿在自然界里的天敵有熊、豹、豺、狼、猞猁等猛獸，但由于性情機(jī)警，奔跑迅速，聽(tīng)覺(jué)和嗅覺(jué)靈敏，而且體大力強(qiáng)，又有巨角作為武器，所以也能與捕食者進(jìn)行搏斗。

馬鹿的角很大，只有雄性才有，而且體重越大的個(gè)體，角也越大，雌性?xún)H在相應(yīng)部位有隆起的嵴突。雄性有角，一般分為6到8個(gè)叉，個(gè)別可達(dá)9到10個(gè)叉。在基部即生出眉叉，斜向前伸，與主干幾乎成直角；主干較長(zhǎng)，向后傾斜，第二叉緊靠眉叉，因?yàn)榫嚯x極短，稱(chēng)為“對(duì)門(mén)叉”。并以此區(qū)別于梅花鹿和白唇鹿的角。第3叉與第2叉的間距較大，以后主干再分出2到3個(gè)叉。各分叉的基部較扁，主干表面有密布的小突起和少數(shù)淺槽紋。夏毛短，沒(méi)有絨毛，通體呈赤褐色；背面較深，腹面較淺，故有“赤鹿”之稱(chēng)。冬毛厚密，有絨毛，毛色灰棕。臀斑較大，呈褐色、黃赭色或白色，故亦稱(chēng)“白臀鹿”。

鹿茸產(chǎn)量很高，是名貴中藥材，鹿胎、鹿鞭、鹿尾和鹿筋也是名貴的滋補(bǔ)品。20世紀(jì)的五六十年代，有一位在內(nèi)地的知識(shí)分子在美麗富饒的巴爾魯克深山，靠狩獵為生。在深山的日子就發(fā)現(xiàn)巴山的野生馬鹿特別多，寂寞時(shí)根據(jù)自己所知的養(yǎng)鹿知識(shí)，一個(gè)人利用山的自然坡度挖取外低里深的陷阱，這種陷阱鹿跳入容易，一旦進(jìn)入再也無(wú)法出去。然后在馬鹿身體缺鹽分的季節(jié)，用大粒粗鹽引誘馬鹿到陷阱獵獲馬鹿。獵獲后在自己搭建的高木圍欄里喂養(yǎng)繁殖馬鹿，在巴爾魯克的春天開(kāi)始割獲鹿茸換取必需的其他物品。幾年下來(lái)不但自己衣食無(wú)憂(yōu)度過(guò)了艱難歲月，同時(shí)還發(fā)展了一個(gè)規(guī)模不小的馬鹿場(chǎng)。

塔城地區(qū)的巴爾魯克山區(qū)是馬鹿主要原生地，巴爾魯克的山南和山北是馬鹿四季遷徙比較完整和理想的棲息生地。在20世紀(jì)的六七十年代，巴山的馬鹿群非常龐大，據(jù)當(dāng)?shù)氐哪撩裰v每年的春夏季在山林撿到的巨大馬鹿角，大家把它收集起來(lái)、扎成圍欄用作在夏牧場(chǎng)的羊圈使用。直到20世紀(jì)的八十年代初巴爾魯克山的馬鹿種群就開(kāi)始逐年減少，到九十年代后，隨著中哈兩國(guó)邊境鐵絲網(wǎng)的建成，馬鹿群的遷徙通道被截?cái)?。加上人為的獵殺和對(duì)馬鹿棲息環(huán)境過(guò)度開(kāi)發(fā)破壞，馬鹿這個(gè)全身是寶的美麗生靈在巴爾魯克的淺山地帶漸漸難覓蹤影。