“類科舉”的情節(jié)和小說

葉楚炎　　

摘要：明代科舉在現(xiàn)實(shí)中有著強(qiáng)大的統(tǒng)攝力，在小說中也同樣如此。有關(guān)科舉的內(nèi)容不僅存在于與科舉考試直接相關(guān)的情節(jié)或小說中，與科舉制度本身沒有關(guān)聯(lián)的情節(jié)或小說，有時(shí)也會(huì)出現(xiàn)“科舉”，這可以稱之為“類科舉”的情節(jié)與小說?！邦惪婆e”的情節(jié)主要是通過比喻與摹擬這樣兩種方式實(shí)現(xiàn)的，而“類科舉”的小說則與小說自身的結(jié)構(gòu)密切相關(guān)。這些“類科舉”的情節(jié)與小說延展了“科舉”與“小說”關(guān)系的探討范圍，更是研討小說文體演進(jìn)的絕佳范本。

關(guān)鍵詞：明代科舉；情節(jié)；小說；類科舉；文體

中圖分類號(hào)：1207.41

文獻(xiàn)標(biāo)志碼：A

文章編號(hào)：1008－5831(2009)05－0142－06

從明代小說發(fā)展趨勢(shì)看，在現(xiàn)實(shí)社會(huì)中勢(shì)力強(qiáng)大的“科舉”對(duì)小說也具有異常重要的意義：它一方面穩(wěn)定了某些小說的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，使其在反映科舉考試的同時(shí)，彼此之間產(chǎn)生相類的外部特征與內(nèi)在意趣，并促使它們成為同一類型的小說，這也便是筆者所認(rèn)為的“科舉小說”；另一方面，“科舉”又運(yùn)用其溢出于“科舉小說”之外的影響力，使自己的勢(shì)力也可以滲入與“科舉考試”無關(guān)的小說情節(jié)甚至小說類型中，而這也是筆者在文中所要重點(diǎn)討論的內(nèi)容。

一、科舉：比喻與摹擬

在明代，由于“科舉”具有非同尋常的顯赫地位，其他與科舉無關(guān)的社會(huì)領(lǐng)域也會(huì)受到科舉風(fēng)氣的熏染。以科舉中常見的“同年”為例，在《萬歷野獲編》中有一則“非類效仕宦”，其中提到“近見宦官輩以年兄年弟相呼，蓋同時(shí)選人內(nèi)廷者”。此外，沈德符在另一則中還敘及僧人以類似八股制義的文體在祠部考選主持：“靈谷寺住持，年甫弱冠，態(tài)貌清粹，出考卷見示，則皆四股八比，與儒家無異。亦有新詞綺旬，其題則出金剛楞嚴(yán)諸經(jīng)，其入選者，亦稱祠部郎為座師，呼同輩為敝寅，堪為破顏。”

可以看出，科舉中人奮志功名以獲得科名的榮耀，出于對(duì)這種榮耀的羨慕與向往，遠(yuǎn)離科舉的人也會(huì)努力在自己的生活中找尋或是創(chuàng)造出某種關(guān)聯(lián)，以接近“科舉”。這也便是說，在作為主體的“科舉”周邊，還會(huì)有這些“太監(jiān)同年”、“僧家八股”等“類科舉”的存在。從“科舉文化”的角度說，“類科舉”也應(yīng)被包括其中。對(duì)于小說而言，正面描寫科舉制度以及士人科舉生活的相關(guān)情節(jié)固然應(yīng)當(dāng)被重視，但即便與“科舉”沒有關(guān)聯(lián)的小說情節(jié)，有時(shí)候也會(huì)留有頗深的科舉印記，而這，或許可稱之為“類科舉”情節(jié)。

首先可以提到的是，在小說中往往會(huì)以“科舉”作為喻體，來形容其他事物。在《肉蒲團(tuán)》中，未央生欲圖和艷芳偷情，賽昆侖與其說笑時(shí)有日：“你須要自己掙扎，不要被他考倒，只進(jìn)一場(chǎng)，到第二三場(chǎng)就不得進(jìn)去。”小說接著又?jǐn)⒌溃骸皟蓚€(gè)笑了一場(chǎng)，巴不得金烏西下，玉兔東升，好做進(jìn)場(chǎng)舉子。但不知那位試官是怎生一個(gè)考法，須得題目出來，方知分曉。”此外，在香云向瑞珠、瑞玉二人炫耀其與未央生偷情的經(jīng)過時(shí)，小說中也寫道：“瑞珠、瑞玉聽了，一發(fā)要問，就像未考的童生，遇著考過的朋友，扯住問題目一般，是大是小，是長(zhǎng)是搭，出經(jīng)不出經(jīng)，給燭不給燭，件件要問到?！?/p>

在《女開科傳》一書中，作者也將美女與孌童，分別比作“房稿”和“行卷”：今我有個(gè)譬如，譬如美女佳人，只好貯之金屋，謂之房稿可也；孌童可兒正好隨我四方，謂之行卷可也。如今做秀才的人，那有只讀房稿，不讀行卷之理。況且兩榜人物，行卷內(nèi)文字好的，然后想他的房稿。

需要注意的是，小說作者使用這些“科舉比喻”顯然是為了使小說的相關(guān)敘述既形象生動(dòng)，又詼諧幽默。可當(dāng)今天的讀者讀到“出經(jīng)不出經(jīng)，給燭不給燭”或是“房稿”和“行卷”之類的語(yǔ)句時(shí)總會(huì)覺得有些隔膜。實(shí)際上，“出經(jīng)”應(yīng)是指考題除了《四書》之外，有沒有經(jīng)書中的題目；“給燭”則是指考到天黑后，能否給考生蠟燭供其繼續(xù)答卷。至于所謂的“房稿”和“行卷”者，可以參閱《制藝叢話》中的說法，“坊刻乃有四種…日程墨，則三場(chǎng)主司及士子之文；日房稿，則十八房進(jìn)士平日之作；日行卷，則舉人平日之作；日社稿，則諸生會(huì)課之作”。

這些今天需要細(xì)加解釋才能明白含義的“喻體”，對(duì)于當(dāng)時(shí)的科舉中人來說，卻是不需要點(diǎn)撥即可會(huì)意的“常識(shí)”。而正是通過這些比喻，便可知這些小說的讀者或是作者在寫作時(shí)所預(yù)設(shè)的讀者，也必定是科舉中人。否則，這些在作者看來既形象生動(dòng)，又詼諧幽默的比喻不僅不能達(dá)到預(yù)期的閱讀效果，還反會(huì)給讀者造成極大的障礙。

除了作為喻體出現(xiàn)在小說的對(duì)話和敘述中，“科舉”還會(huì)還原其最基本的面目，即成為某種考試手段。只不過小說人物參加這些運(yùn)用了“科舉考試”方式的考試卻并不是為了獲取科名。

在《巫山艷史》中寫道：“羅老有心要試?yán)罘疾徘?，因論及時(shí)事，和與戰(zhàn)究竟何者為勝?”李芳便笑著說出一番長(zhǎng)論，以致“羅老深嘉其論之明卓”⑤。從作者的本意分析，其不過是為了借小說人物論及時(shí)事，表達(dá)自己對(duì)“和與戰(zhàn)”這一熱點(diǎn)問題的看法，但就這一情節(jié)的效果而言，李芳的這一番五百多字的長(zhǎng)論卻可視作一篇策論，考慮到“策”正是明代科舉中殿試的考試內(nèi)容，則羅老與李芳之間進(jìn)行的，便可算作是一種另樣的“殿試”。而巧合的是，此時(shí)羅老已與李芳結(jié)為翁婿，則這種姻緣已定之后的面試，也與科舉中人在已肯定將獲得“進(jìn)士”科名的情況下參加“殿試”正相仿佛。

而倘若從這一角度看，不僅是這種有科舉考試意味的談?wù)?，小說中以科舉考試的內(nèi)容或方法考女婿的情節(jié)也頗為常見。

在《型世言》的《拔淪落才王君擇婿，破兒女態(tài)季蘭成夫》中，王翊庵請(qǐng)李實(shí)甫與其兩個(gè)兒子、兩個(gè)女婿一起會(huì)文，共出了兩個(gè)題目，從后文“把一本《四書》翻了又翻”之語(yǔ)來看，李實(shí)甫等人所做的應(yīng)是《四書》義。李實(shí)甫寫得“才氣橫溢，詞調(diào)新雅”，且“筆鋒犀利，英英可愛”，王翊庵大為賞識(shí)，便將自己的小女兒嫁給了他。從此處可見，“《四書》義”不僅是科舉考試的內(nèi)容，也能用來考選女婿，從“科舉”與“類科舉”的關(guān)系看，這與沈德符所說的“僧家八股”也頗有相近之處。

在《玉樓春》中，黃玉英擇選夫婿，“要在府里發(fā)題考詩(shī)”，考試內(nèi)容雖與科舉無關(guān)，但所立規(guī)矩中卻有“不許外人傳茶，恐防夾帶”⑥之語(yǔ)，則是將科舉考試中防止舞弊之法帶入了對(duì)于夫婿的考選中。而在運(yùn)用科舉考試的方法這一點(diǎn)上，《情夢(mèng)柝》一書則體現(xiàn)得更為明顯。

在小說中，沈若素也是自己出題，“選詩(shī)擇婿”：“及至詩(shī)題一出，門上紛紛投詩(shī)不絕，一應(yīng)著家人傳進(jìn)，并無可取，若素一概貼出。有幾個(gè)央有才的代筆取中了，發(fā)帖請(qǐng)到后堂，不是年長(zhǎng)，定是貌丑?；蛴锌⊙诺模?dāng)面再出題一試，競(jìng)終日不成一字。一概將原詩(shī)封還?！?/p>

不僅有初試，還有復(fù)試，這已經(jīng)與科舉考試的分級(jí)進(jìn)行極為類似，至于將不中之詩(shī)“一概貼出”之舉，更是對(duì)科舉考試中將不符合規(guī)范的考卷貼出的模仿。之后沈若素的母親又對(duì)擇婿過程加以改動(dòng)，更為逼肖科舉考試：“近來夫人新設(shè)一法，不用投詩(shī)，求選者俱至迎賓館，先將家世、年貌名帖寫定，管家

傳進(jìn)，然后出題。恐人同謀代筆，卻是一個(gè)另有一題，一人另設(shè)一桌，不許交頭接耳，著管家監(jiān)著。香點(diǎn)完不就，一概不收?！?/p>

所謂“先將家世、年貌名貼寫定”，與鄉(xiāng)試、會(huì)試前士子需要“報(bào)籍印卷”頗為相似；而一人一桌也是以分號(hào)考試為雛形；至于監(jiān)考的管家，便是鄉(xiāng)、會(huì)試時(shí)負(fù)責(zé)監(jiān)臨的外簾官；“香點(diǎn)完不就”亦與“舉人黎明入場(chǎng)，黃昏納卷，有未畢者給燭三枝，燭盡，文不成者扶出”相去無幾。

可以看到，雖然考試內(nèi)容與科舉無關(guān)，但整個(gè)選婿過程，便是一個(gè)小型的科舉考試。正因?yàn)槭侨绱丝挤?，小說中的人物才會(huì)將這一“選詩(shī)擇婿”與科舉考試相比，產(chǎn)生“考一個(gè)科舉易，做一個(gè)丈夫難”之嘆，并認(rèn)為“沈小姐比宗師轉(zhuǎn)惡些”⑨。

需要注意的是，雖然上面所舉的這些對(duì)于女婿的考選已經(jīng)充分顯露了其中的科舉印記，但從小說的角度來看，依然只是相關(guān)情節(jié)中一個(gè)場(chǎng)面而已。盡管其愈發(fā)詳細(xì)、精致，但從本質(zhì)上說，仍與以“科舉”作為喻體沒有太大的區(qū)別，這些“類科舉”的摹擬，除了可以博得讀者的會(huì)心一笑之外，對(duì)于小說結(jié)構(gòu)并沒有根本性的影響。就這一意義而言，下面舉到的這些例子則更有價(jià)值。

二、“類科舉”：從結(jié)構(gòu)到文體

《醒世恒言》中有一篇《蘇小妹三難新郎》，在秦少游與蘇小妹成婚的晚上：

少游在前廳筵宴已畢，方欲進(jìn)房，只見房門緊閉，庭中擺著小小一張卓?jī)?，卓上排列紙墨筆硯，三個(gè)封兒，三個(gè)盞兒，一個(gè)是玉盞，一個(gè)是銀盞，一個(gè)是瓦盞。青衣小鬟守立旁邊。少游道：“相煩傳語(yǔ)小姐，新郎已到，何不開門?”丫鬟道：“奉小姐之命，有三個(gè)題目在此，三試俱中式，方準(zhǔn)進(jìn)房。這三個(gè)紙封兒便是題目在內(nèi)。

從“三試俱中式”中便可看出，所謂“三難新郎”，便完全是對(duì)于鄉(xiāng)、會(huì)試三場(chǎng)考試的模擬。而這段話中更為重要的信息，則是其中出現(xiàn)的許多個(gè)“三”字：三個(gè)封兒、三個(gè)盞兒、三個(gè)題目、三試，除此之外，丫鬟的傳話中還有若考試不中，“罰在外廂讀書三個(gè)月”之語(yǔ)，當(dāng)秦少游答出三個(gè)題目后，又走出一個(gè)侍女，說道：“才子請(qǐng)滿飲三杯，權(quán)當(dāng)花紅賞勞?！碧热粼偌由隙顺苫榈娜掌谑恰叭氯铡薄脖闶切≌f中所說的“禮部大試之期”，則“三”委實(shí)是這篇小說中一個(gè)不可忽略的字眼。

事實(shí)上，此篇小說對(duì)于“三”字的運(yùn)用很大程度上是從現(xiàn)實(shí)的科舉中來：“三年大比”；科舉考試分為三級(jí)：鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試；作為其資格考試的歲考和科考也有三級(jí)：縣試、府試、提學(xué)道的考試；鄉(xiāng)、會(huì)試的考試都分為三場(chǎng)；每場(chǎng)之間的間隔時(shí)間都是三天；“未畢者給燭三枝”；頭場(chǎng)的《四書》義是三道；進(jìn)士有三甲；鼎甲有三人，諸如此類，整個(gè)科舉考試，似乎便是由各種與“三”字有關(guān)的結(jié)構(gòu)拼接而成。

由此可以發(fā)現(xiàn)，《蘇小妹三難新郎》中對(duì)于“三”字的大量運(yùn)用實(shí)際上是在刻意突出其小說結(jié)構(gòu)與科舉以“三”為主體的考試程序之間的聯(lián)系，因此，小說中所說的“大登科后小登科”，就不僅是在追求一種功名、婚姻兩得意的完滿效果，更是在指明這種潛在的關(guān)聯(lián)。而對(duì)于小說來說，即便是與科舉考試無關(guān)的情節(jié)，也能通過這種“三”字的結(jié)構(gòu)制造出與科舉考試相同的情境。

除了《蘇小妹三難新郎》，《八洞天》的《明家訓(xùn)》以及《都是幻》的《梅魂幻》也都運(yùn)用了這般“三試”的類科舉情節(jié)。與蘇小妹相似，《明家訓(xùn)》中的瑞娘亦給丈夫晏述出了三道題，以考其才學(xué)。而在《都是幻》的《梅魂幻》中，情形則更為復(fù)雜。

小說的主角南斌在東階家向其三個(gè)女兒求婚，卻也被要求作詩(shī)為定，“東階叫取文房四寶，彩箋三張。第一張玉梅為題，第二張白梅為題，第三張紅梅為題”，南斌三首詩(shī)寫得皆好，頗受東階贊賞。在東階初步首肯親事后，請(qǐng)南斌飲酒，席中再向南斌請(qǐng)教梅花詩(shī)三首，南斌將以前的舊作錄出，再次得到東階的贊賞，婚事也由此確定下來。而在成婚之夜，i個(gè)小姐各出一個(gè)對(duì)聯(lián)讓南斌對(duì)，“若對(duì)得好，是狀元同游上苑。若對(duì)得不好，做秀才獨(dú)坐寒窗，明宵再試”，最終南斌對(duì)出了三個(gè)對(duì)句，三場(chǎng)皆“中式”，得以“狀元游苑”。

可以看到，在這篇小說中，“三試”的類科舉結(jié)構(gòu)被小說作者運(yùn)用到了極致：不僅考試分為三次，每一級(jí)考試又都有三題，顯然是脫胎于科舉考試中的三級(jí)考試，以及鄉(xiāng)、會(huì)試的三場(chǎng)。與《蘇小妹三難新郎》用“三”字刻意突出小說結(jié)構(gòu)與科舉之間的聯(lián)系相同，“狀元”、“秀才”、“中式”等科舉用語(yǔ)在這些情節(jié)中的頻繁出現(xiàn)，也是基于這一用意。此外，第二次考試南斌所錄的三首詩(shī)便是之前其考秀才時(shí)所寫，這也成為體現(xiàn)兩者之間關(guān)聯(lián)的一個(gè)明顯標(biāo)志。

由于作者的刻意突出，以上所舉用“三”字結(jié)構(gòu)的小說情節(jié)都比較容易看出其與科舉考試之間的聯(lián)系，而即便沒有明確的提示與標(biāo)志，在其他一些小說中還是可以發(fā)現(xiàn)這些“三”字結(jié)構(gòu)的痕跡。

《玉支璣小傳》一書主要敘述的是長(zhǎng)孫肖與管彤秀之間的愛情故事。雖然沒有明確的交待，相關(guān)情節(jié)也并不是集中在一處，但倘若細(xì)細(xì)尋覓，還是會(huì)發(fā)現(xiàn)在二人訂有婚約之前，長(zhǎng)孫肖實(shí)際上也經(jīng)過了三次考試。首先是管彤秀的父親管侍郎在初見長(zhǎng)孫肖時(shí)便讓其題一首詩(shī)在自己的扇子上。其后為了選定一個(gè)西席，管侍郎又將長(zhǎng)孫肖及另外三個(gè)秀才請(qǐng)到家中，酒席過后“換上文房四寶并花箋寫的一個(gè)詩(shī)題，外又一個(gè)禮盒，承著三封程儀，每封三面。又是一張百金的關(guān)書，并贄儀十兩。詩(shī)成者請(qǐng)受關(guān)書贄禮，詩(shī)不成者，各送程儀一封，以為往來之費(fèi)”。在長(zhǎng)孫肖成為西席后，吏部尚書之子h成仁又向管彤秀求婚，管侍郎要考他的詩(shī)才，可管彤秀出的三個(gè)絕句題卜成仁無法答出，反是長(zhǎng)孫肖做成了三首詩(shī)。而經(jīng)過了這三次“考試”后，長(zhǎng)孫肖與管彤秀兩人之間的婚姻便也確定下來。

值得注意的是，雖然作者沒有刻意突出“三”字，但從第二次考試的“三封程儀，每封三面”，以及第三次考試是“三首絕句”中，卻依然可以追尋到“三”字的蹤跡。更為重要的是，與上面所舉的例子其三試情節(jié)都是發(fā)生在一篇小說或是一部書的一回中不同，《玉支璣小傳》的“三試”貫穿了小說的第一回至第四回，且每次考試都出于情節(jié)的必需，顯得有根有據(jù)，不是單純?yōu)榱孙@示男女主人公的才情而設(shè)置。從這一角度看，從一個(gè)場(chǎng)面到成為貫穿小說情節(jié)的一條線索，“三試”在小說中擔(dān)負(fù)了更為重要的職責(zé)。

與《玉支璣小傳》類似的，還有《玉嬌梨》一書，在蘇友白與小姐紅玉定情之前，亦有“三試”，且這“三試”同樣從小說的第六回延續(xù)到第十回，出現(xiàn)在全文四分之一的內(nèi)容中：首先是蘇友白所和的《新柳》詩(shī)被小姐賞識(shí)；其次是《紅梨花曲》又受到紅玉的激賞；而第三次考試則是由侍女傳話：“但問郎君：既有真才，今有一題，欲煩郎君佳制，不識(shí)郎君敢面試否?”并當(dāng)場(chǎng)做律詩(shī)二首，這場(chǎng)考試，蘇友白同樣也順利通過。

除此之外，小說中還會(huì)同時(shí)出現(xiàn)作為小說線索以及特定場(chǎng)面的“三試”。在《五色石》之《選琴瑟》一篇中，何嗣薪之所以被隨瑤姿的母舅郗樂看中，也

是因?yàn)榻?jīng)歷了這樣“三試”的過程，三次考試的內(nèi)容分別是，一首扇上詩(shī)、一首象棋詩(shī)以及新詠絕句三首。需要說明的是，與《玉嬌梨》中蘇友白的詩(shī)被別人冒認(rèn)相類，何嗣薪這些詩(shī)都被其學(xué)生宗坦拿到人前冒名炫耀，在這些考試中，從表面看郗樂所考的是宗坦的才學(xué)，但實(shí)際上卻還是詩(shī)的真正作者何嗣薪在接受檢驗(yàn)。這篇小說的另一題名《三會(huì)審辨出李和桃，兩納聘方成秦與晉》中的前半句，所說的也正是此意。

而在小說的后半段，即“兩納聘方成秦與晉”中，有一段何嗣薪與隨瑤姿當(dāng)面互考才學(xué)的描述。何嗣薪先是“自詠一首，求小姐和之”；然后“再詠一首，更求小姐一和”；在看了隨瑤姿的詩(shī)后，“嗣薪大贊道：‘兩番酬和，具見捷才。但我欲再詠一首索和，取三場(chǎng)考試之意，未識(shí)小姐肯俯從否?，并由此完成了這三場(chǎng)考試。

在這一情節(jié)中，“三場(chǎng)試卷”、“監(jiān)場(chǎng)”、“監(jiān)臨”、“春闈狀元”等科舉術(shù)語(yǔ)也頻繁出現(xiàn)，正與前面所說的作者對(duì)于小說與科舉之間聯(lián)系的刻意突出相同。從整篇小說來看，后半段有明顯標(biāo)識(shí)的“三試”又與前半段隱蔽的“三試”形成了鮮明的對(duì)比，但或顯或隱的這兩次“三試”的結(jié)合，卻又成為全文賴以成篇的決定性力量。

由此可見，源自于“科舉”的“三試”成了小說中與科舉無關(guān)的情節(jié)的結(jié)構(gòu)要素，甚至是在小說與科舉考試沒有關(guān)聯(lián)的部分，也能成為貫穿小說的線索，這充分顯示了“科舉”對(duì)小說的影響和滲透。需要指出的是，上面所舉具有“類科舉”情節(jié)的小說都與“婚姻”相關(guān)，這應(yīng)當(dāng)也并不是一個(gè)巧合。

從重要性的角度分析，與“科名”相同，“婚姻”也是科舉中人心中的一大期盼，這是二者之間能有所關(guān)聯(lián)的重要基礎(chǔ)。進(jìn)一步看，由于具備了這樣的基礎(chǔ)，在小說作者的意識(shí)中，“婚姻”會(huì)與“科名”產(chǎn)生某種場(chǎng)景的疊加或是混合，至少得到“科名”的場(chǎng)景會(huì)與“成婚”的景況十分相類，這便使得“婚姻”具有了某種“類科舉”的潛質(zhì)。

更為關(guān)鍵的是，基于現(xiàn)實(shí)科舉的不得已，除了“察舉”和“詩(shī)賦取士”之外，“婚姻”也成為了小說作者用來肯定小說人物甚至是其自身才學(xué)的另一幅幻境：以佳人作為考官，在類似“三試”的考察中，獲得佳人的賞識(shí)與肯定，并使之以身相許，這不啻是對(duì)科舉失意的一大補(bǔ)償。而這也是“類科舉”的潛質(zhì)能夠在“婚姻”中成為現(xiàn)實(shí)的根本原因。

從上面所舉的“三試”的具體過程可以看到，管侍郎與郗樂等人對(duì)小說人物的賞識(shí)頗與本文第四章-所說的官員之“察舉”相類，而考試內(nèi)容基本上都是“詩(shī)詞”也與小說作者“詩(shī)賦取士”的理想一致。就這一意義而言，作為“類科舉”存在的婚姻實(shí)際上集中體現(xiàn)了作者在現(xiàn)實(shí)中的不平以及對(duì)于科舉的理想。雖然是“類科舉”，但從中卻可以獲得比現(xiàn)實(shí)的科舉敘述更為真實(shí)的科舉內(nèi)容。

回到對(duì)于小說的觀照，當(dāng)“婚姻”實(shí)現(xiàn)了情節(jié)的“類科舉”化之后，小說與“科舉”的聯(lián)系也便具備了更為多樣化的可能。在《跨天虹》卷三中，陸友生先后三次結(jié)婚，所娶都為一個(gè)人，這與其先后三次中秀才的科舉經(jīng)歷遙相呼應(yīng)，共同成為結(jié)構(gòu)整篇小說的支架。由此可見，由科舉而來的“三試”中的“三”字，可以轉(zhuǎn)化成為更為自由的情節(jié)和結(jié)構(gòu)模式。而從另一個(gè)層面來看，既然可以在小說與科舉無關(guān)的部分出現(xiàn)“類科舉”情節(jié)，那么根本與科舉無關(guān)的小說，也可以通過“科舉”風(fēng)氣的浸染，成為“類科舉”的小說。

在《風(fēng)流悟》中有一篇名為《花社女春官三推鼎甲，客籍男西子屢掇巍科》，單從名字中的“鼎甲、巍科”來看，這篇小說以科舉考試為主要內(nèi)容。但實(shí)際情形卻是，此篇話本沒有寫到任何科舉考試，而小說的三個(gè)主角：王蘭、吳雅、韓璧也甚至不是科舉中人，從小說的具體描述來看，卻是業(yè)余或職業(yè)的商人。而此篇小說所寫的便是王蘭、吳雅、韓璧三人從福建到廣西潯州府經(jīng)商，參加當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗頗為特殊的擇婿儀式，并各自找尋到自己姻緣的故事。至于小說的題名，則完全來自潯州府特殊的擇婿風(fēng)俗：

他們閨女到十四五歲，要先尋個(gè)男子過癩。過癩了，然后每年春間打扮了，到名山勝行游玩，到尼姑庵里燒香，廣采輿論，定個(gè)高下。才貌兼絕的，定為狀元；才貌全的，定為榜眼、探花；有才無貌，有貌無才的，挨次俱為散進(jìn)士。先定了，然后擇婿匹配他。他們擇婿，更有個(gè)擇法。一年春間，結(jié)三個(gè)社，正月十五日叫梅花社，二月十五叫做桃花社，四月十五叫做蘭花社。正月十五梅花社里，合城關(guān)女，俱在尼姑庵里，以燒香為名，選看燒香的男子。其時(shí)先聘幾個(gè)少年孀婦為房師，極美者為大主試。這些少年男子曉得的俱來挨擠女人，還中了，即著了丫環(huán)請(qǐng)去。在尼姑庵里，原各分了房，先試外才，繼試內(nèi)才，得意了，然后送與大主考再試。又得意了，即記上題名錄，定個(gè)高下，以俟三月十五桃花社再考。那桃花社更妙，合城美女依然來尼姑庵里燒香，那些美貌子，選過的不消說，還有不選的，依然混在中間挨擠，以憑美女的眼力再選。選中了，依然又請(qǐng)去。其時(shí)先精選定幾個(gè)名妓為房師，以才色雙絕的為大主考，亦各在尼姑庵里分房，先試外才，繼試內(nèi)才，俱無嫌了，然后送與大總裁，逐一再試。又無嫌了，那時(shí)大總裁即各送一物，或金扇、汗巾之類為贄，依然記上題名錄，定了第一、第二，以俟四月十五蘭花社會(huì)合。那蘭花社比前兩社不同。這次合城美女，到尼姑庵燒香，俱同了母親，及前兩社的大主考房師來。那時(shí)這些已選中的男子，俱打扮得齊齊整整來候。其時(shí)大總裁即著丫環(huán)，請(qǐng)進(jìn)到各尼姑房里，狀元會(huì)狀元，榜眼會(huì)榜眼，依次先會(huì)過，然后歸家行聘成婚。

王蘭等三人正是因?yàn)樵趽裥鲋蟹謩e成為狀元、榜眼、探花，題名中才會(huì)出現(xiàn)“推鼎甲”、“掇巍科”這樣的字眼，整篇小說基本上便以上面所舉的這一系列程序?yàn)橐劳醒蛘归_。而整套程序，無論是擇婿的過程分為三級(jí)，還是中選者有狀元、榜眼、探花、進(jìn)士的科名，乃至主考、總裁、房師之類的術(shù)語(yǔ)，甚至是“題名錄”這樣的物事，都從科舉中來，顯然是對(duì)現(xiàn)實(shí)中科舉考試的模仿。倘若拋開具體的情節(jié)不談，僅從這些描述中也可以還原當(dāng)時(shí)的一些真實(shí)的科舉情境。

由此可見，即便是與科舉考試無關(guān)甚至與科舉中人無關(guān)的小說，也可以與科舉產(chǎn)生極大的關(guān)聯(lián)。這便顯示出“科舉”不僅在特定的“科舉小說”中擁有絕對(duì)的影響力，也能夠通過其外溢的影響，與小說產(chǎn)生別樣的融合，形成新的小說文體，即“類科舉”小說。

事實(shí)上，科舉在小說中成為了一種固定情境，并具有了現(xiàn)實(shí)科舉籠罩一切的統(tǒng)攝力，其實(shí)際的影響力正如魯迅在《中國(guó)小說史略》中談及《玉嬌梨》、《平山冷燕》等小說中“求偶必經(jīng)考試，成婚待于詔旨”的現(xiàn)象時(shí)所說：“當(dāng)時(shí)科舉思想之所牢籠，倘作者無不羈之才，固不能沖決而高翥矣”。

需要注意的是，處在數(shù)百年后的現(xiàn)代，回望當(dāng)時(shí)的小說創(chuàng)作，固然會(huì)對(duì)小說作者不能擺脫科舉勢(shì)力的影響而有所微詞，但倘若回到當(dāng)時(shí)的具體情境中，“科舉”對(duì)于小說，卻并不是，或不只是“牢籠”。便如小說科舉中人對(duì)于得第后“顯榮”的希冀，從表面看來“翰林”之類的官職只是人物才性的點(diǎn)綴，或是小說圓滿完結(jié)的標(biāo)志?？墒聦?shí)上官職卻往往與小說具體情節(jié)息息相關(guān)：或與由科舉產(chǎn)生的地域流動(dòng)一般，規(guī)定了情節(jié)發(fā)生的路徑；或是成為相應(yīng)情節(jié)發(fā)展乃至整個(gè)故事完篇的重要推動(dòng)因素(關(guān)于這一問題，筆者將另外撰文詳細(xì)討論)。這些“顯榮”，以及與之相連的科舉制度在小說中的作用很難用好或者壞、積極還是消極等詞語(yǔ)去判斷，但可以肯定的是，小說的形態(tài)以及具體表現(xiàn)方式卻因?yàn)榭婆e的加入而更為豐富。

再來審視魯迅所說的“求偶必經(jīng)考試”這一小說現(xiàn)象，如果立足于科舉的負(fù)面影響，其只能算是科舉思想對(duì)小說作者的羈絆。但一旦擺脫對(duì)科舉制度先入為主的印象，深入到小說內(nèi)部，包括情節(jié)、結(jié)構(gòu)以及文體等各個(gè)方面，便會(huì)發(fā)現(xiàn)，僅僅是“求偶必經(jīng)考試”，也會(huì)蘊(yùn)藏著設(shè)置別樣情節(jié)、搭建有序結(jié)構(gòu)之意，甚至導(dǎo)致出文體變異的強(qiáng)大力量。就這一意義而言，倘或不是從持果索因的角度出發(fā)，只注重于這些科舉制度影響下產(chǎn)生的小說共同的集體面貌，只充分關(guān)注體現(xiàn)為步驟與過程的科舉對(duì)小說的滲透與交融，則對(duì)于小說來說，“科舉”絕不是牢籠，而是歷史提供給小說作者的一個(gè)契機(jī)。

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