時(shí)代的呼聲

摘 要:《白鯨》,一部被譽(yù)為“時(shí)代的鏡子”的偉大杰作在美國(guó)文學(xué)史上歷來(lái)受到人們的關(guān)注。本文主要從《白鯨》中所蘊(yùn)含的民主觀點(diǎn)角度進(jìn)行研究。通過(guò)研究我們發(fā)現(xiàn),《白鯨》中有很多的細(xì)節(jié)都反映出19世紀(jì)在美國(guó)標(biāo)榜資本主義民主的同時(shí),位于社會(huì)底層的人民對(duì)真正的民主卻可望而不可及,而這部著作中所反映出來(lái)的民主觀念實(shí)際上也正是作為社會(huì)底層勞動(dòng)人民的作者本人的民主觀念的真實(shí)寫(xiě)照。

關(guān)鍵詞:《白鯨》 民主 平等 資本主義

一、引言

《白鯨》創(chuàng)作于1851年,是麥爾維爾最杰出的作品,被喻為“美國(guó)的《哈姆雷特》”[1]。小說(shuō)敘述了“裴廓德號(hào)”捕鯨船船長(zhǎng)亞哈率領(lǐng)全體船員,追逐一條名為莫比·迪克的白鯨。莫比·迪克兇猛殘忍,曾在一次斗爭(zhēng)中將亞哈船長(zhǎng)的腿侵吞,因此船長(zhǎng)心中埋下了對(duì)白鯨的仇恨。他被復(fù)仇情緒所充斥,以致失去了理智與愛(ài)心,不聽(tīng)眾人勸告,執(zhí)意追殺這個(gè)超自然的生命,最終把“裴廓德號(hào)”引向海洋的深淵?！栋做L》作為一部象征主義文學(xué)作品,具有明顯的時(shí)代印記,本文側(cè)重于分析小說(shuō)所透露出的民主意識(shí)。

二、寫(xiě)作背景

(一)社會(huì)背景

19世紀(jì)在美國(guó)歷史上是一個(gè)特殊的時(shí)期,是美國(guó)歷史上的社會(huì)轉(zhuǎn)型期。此時(shí)的美國(guó)在政治、經(jīng)濟(jì)、思想領(lǐng)域等方面都呈現(xiàn)出一片生機(jī)勃勃的景象,民主政治與平等成為這個(gè)國(guó)家新的追求。但是在城市化和工業(yè)化的進(jìn)程中,工人階級(jí)和無(wú)產(chǎn)階級(jí)卻處于悲慘境地,作為財(cái)富的創(chuàng)造者,他們被壓迫在社會(huì)的最底層,靠微乎其微的收入維持生計(jì)。歷經(jīng)數(shù)百年的奴隸制仍然未被廢除。因此,隨著社會(huì)的發(fā)展,要求改革的呼聲愈來(lái)愈高。

(二)作者經(jīng)歷

19世紀(jì)前期也是美國(guó)浪漫主義興起的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。這一時(shí)期浪漫主義作家層出不窮,麥爾維爾就是其中杰出的代表。復(fù)雜而有趣的生活經(jīng)歷對(duì)他的文學(xué)創(chuàng)作產(chǎn)生了巨大影響。出生于中產(chǎn)階級(jí)的麥爾維爾,由于父親病逝,他過(guò)早地?fù)?dān)負(fù)起養(yǎng)家糊口的重任。早年的坎坷經(jīng)歷使他對(duì)美國(guó)民主制有深刻見(jiàn)解,在“民主”社會(huì)里,更多的人徘徊在貧困邊緣,生活毫無(wú)保證,他曾說(shuō)道“美元把我毀了”[1]。深陷憂郁的麥爾維爾帶著對(duì)美國(guó)制度的灰心與失望決定逃離,并通過(guò)《白鯨》的敘事者以實(shí)馬利將這一心態(tài)表現(xiàn)得栩栩如生。1841年,他在一艘美國(guó)捕鯨船做了名水手。在輪船上麥爾維爾目睹了船員的悲慘生活,以及船長(zhǎng)等人的惡毒狡猾。這一切令他難以忍受,于是和另一名船員在捕鯨船經(jīng)過(guò)南太平洋的馬克薩斯群島時(shí)逃離。在海島上,他們和一群熱情的食人土著生活在一起。麥爾維爾十分向往土著人那種寧?kù)o簡(jiǎn)樸的生活,他認(rèn)為被污染的西方文明遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能與這恬靜的原始生活相比?！拔鞣轿拿麟m然高度發(fā)達(dá),卻使人擺脫不了固有的邪惡——嫉賢妒能,爾虞我詐,正邪不分……”[1]他對(duì)土著人的熱愛(ài)清晰地表現(xiàn)在《白鯨》魁魁格的形象中。這些經(jīng)歷使他對(duì)社會(huì),特別是民主與平等制度有了深刻的感受,成為其創(chuàng)作《白鯨》的第一手材料。

麥爾維爾的父母都是基督教徒,嚴(yán)格的宗教環(huán)境對(duì)他的思想及寫(xiě)作風(fēng)格產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。他提倡發(fā)揚(yáng)民主、種族平等,認(rèn)為國(guó)家只有實(shí)行民主才能人心所向。

三、民主思想的體現(xiàn)

(一)社會(huì)制度

“管我叫以實(shí)馬利吧”——《白鯨》開(kāi)頭便引入這一重要角色。以實(shí)馬利不僅是故事敘述者,更成為作者思想的代言人。與社會(huì)格格不入的他,深陷絕望,為了逃避現(xiàn)實(shí)毅然選擇出海,遠(yuǎn)離那個(gè)標(biāo)榜民主與平等的虛偽世界?！?776年美國(guó)《獨(dú)立宣言》,確定了民主和自由是美國(guó)的立國(guó)之本。然而現(xiàn)實(shí)中的世界永遠(yuǎn)不那么令人滿意,專(zhuān)制與民主的對(duì)抗也從來(lái)沒(méi)有停止,只不過(guò)采取了不同的形式?！盵2]以實(shí)馬利不想繼續(xù)在這所謂的文明國(guó)度中生存下去,轉(zhuǎn)而去海上探索自己的未來(lái)。這與作者當(dāng)初被迫選擇出海的經(jīng)歷頗有幾分相似。被社會(huì)遺棄的以實(shí)馬利擁有難能可貴的才質(zhì),他與人友善,熟悉自然,對(duì)捕鯨業(yè)有相當(dāng)?shù)囊?jiàn)解。他的絕望披露了美國(guó)社會(huì)下層群眾悲慘無(wú)望的現(xiàn)實(shí)。當(dāng)時(shí)的資產(chǎn)階級(jí)占有絕大多數(shù)的財(cái)富,而他們的財(cái)富正是由位于社會(huì)底層的“捕鯨工人”用生命和血汗創(chuàng)造的。資產(chǎn)階級(jí)與工人階級(jí)的矛盾日益激化且不可調(diào)和,資本家講求實(shí)際效益,在他們的思想中有濃厚的階級(jí)意識(shí)及拜金主義觀念,不可能為普通勞動(dòng)階層提供完全的生活保證與絕對(duì)的民主。

“裴廓德號(hào)”儼然是一個(gè)小社會(huì),聚集了不同階層、不同信仰的人群。麥爾維爾把他們安排在同一個(gè)舞臺(tái)上,賦予他們不同的任務(wù)與使命,為了共同的目標(biāo),他們并肩而戰(zhàn)。船長(zhǎng)亞哈強(qiáng)勢(shì)偏執(zhí),大副斯達(dá)巴克虔誠(chéng)民主,二副斯塔布幽默隨和,而標(biāo)槍手魁魁格卻勇猛慷慨,他們性格迥異,各司其職,使航程井然有序。在這個(gè)小社會(huì)里,卻有著森嚴(yán)的等級(jí)制度。亞哈是這里的權(quán)利核心,大副、二副、三副則是低一階層的統(tǒng)治階級(jí)。就餐時(shí),這種等級(jí)制度表現(xiàn)得淋漓盡致。亞哈坐在飯桌上首,大副、二副、三副依次坐開(kāi),等候亞哈船長(zhǎng)分食物,然后小心翼翼地切割、吞咽,生怕弄出一點(diǎn)動(dòng)靜。亞哈儼然成了“船上的可汗,海中之王”[3]。他極端奉行個(gè)人主義,完全按照自己的意志去行事,其他人只不過(guò)是幫他實(shí)現(xiàn)愿望的工具。他巧妙隱藏自己的真實(shí)想法,讓全體船員為他的復(fù)仇而拼命。正是他的獨(dú)斷專(zhuān)行導(dǎo)致了“裴廓德號(hào)”的悲劇,而這一悲劇正是缺乏民主束縛的悲劇。

(二)種族觀念

在種族問(wèn)題上,麥爾維爾對(duì)黑人從不采取敵視或鄙夷的態(tài)度,他認(rèn)為“黑人與白人——都是人”[1]。在《白鯨》開(kāi)篇,麥爾維爾詳盡描寫(xiě)了同魁魁格之間深厚純潔的友誼。以實(shí)馬利認(rèn)為魁魁格“天生毫無(wú)文明人的虛偽和甜言蜜語(yǔ)的奸詐”[3],當(dāng)魁魁格進(jìn)行齋戒時(shí),以實(shí)馬利又明確地表示“他不反對(duì)任何人的宗教”。這些思想凝結(jié)了以實(shí)馬利眼中種族的真諦,也正是麥爾維爾民主精神的真實(shí)寫(xiě)照。

然而作為美國(guó)統(tǒng)治階級(jí)的資本家卻從沒(méi)有摒棄種族歧視。面對(duì)魁魁格這樣一位已經(jīng)殺死過(guò)無(wú)數(shù)條鯨魚(yú)的神槍手,法勒船長(zhǎng)和比勒達(dá)船長(zhǎng)卻要他必須出示證件才能被雇用。他們堅(jiān)守白人優(yōu)越論,認(rèn)為正統(tǒng)的基督教理念至高無(wú)上,這體現(xiàn)了當(dāng)時(shí)美國(guó)社會(huì)的畸形傾向。在美國(guó),除了信奉新教的盎格魯撒克遜血統(tǒng)的白人,其他都是少數(shù)民族,而這些少數(shù)民族長(zhǎng)期遭受宗教歧視與宗教迫害。作者借此鞭撻這一丑態(tài),抨擊美國(guó)現(xiàn)實(shí)的不公正性,再次表明了他自己對(duì)所有信仰和所有種族都一視同仁的觀點(diǎn)。

(三)財(cái)產(chǎn)歸屬

《白鯨》中用大量筆墨表述了捕鯨業(yè)的狀況,其中提及“有主鯨”和“無(wú)主鯨”。“有主鯨屬于將鯨拴住的一方。無(wú)主鯨是誰(shuí)先捉到就歸誰(shuí)所有的一種來(lái)路正當(dāng)?shù)墨C物。”[3]麥爾維爾通過(guò)“有主鯨”及“無(wú)主鯨”的論斷表明了自己的見(jiàn)解。“世界的人權(quán)和自由就是無(wú)主鯨。有了所有權(quán)就有了所有的法律?！盵3]他呼吁平等,不僅指權(quán)利、地位的平等,還包括私有財(cái)產(chǎn)的所有權(quán)平等。然而現(xiàn)實(shí)卻并不令人滿意,統(tǒng)治階級(jí)憑借其權(quán)利任意侵犯他人的私有財(cái)產(chǎn),對(duì)普通勞動(dòng)群眾進(jìn)行勒索。一群曬得黝黑的可憐水手剛吃力地把鯨拖上岸,肥鯨就被公爵無(wú)條件勒索。而大公爵之所以能夠把“無(wú)主鯨”變?yōu)椤坝兄黯L”,正因?yàn)椤八蔷鞔怼盵3]。麥爾維爾表露了他對(duì)勞動(dòng)階級(jí)的深厚同情,對(duì)統(tǒng)治階級(jí)的強(qiáng)烈憤慨。他“頌揚(yáng)勞動(dòng),認(rèn)為普通民眾是偉大的”[1],抨擊統(tǒng)治階級(jí)對(duì)被統(tǒng)治階級(jí)的剝削與壓迫,呼吁勞有所得,所有階層應(yīng)被一視同仁。美國(guó)統(tǒng)治階級(jí)早在獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)中就宣稱(chēng)“人人生而平等”,卻始終只是部分人的平等。財(cái)產(chǎn)歸個(gè)人所有,但是水手的無(wú)主鯨卻被公爵無(wú)條件拿走,勞動(dòng)者的個(gè)人財(cái)產(chǎn)根本無(wú)法保障,更談不上民主權(quán)利了。

四、結(jié)語(yǔ)

文學(xué)作品是時(shí)代歷史的產(chǎn)物,也是作者人生經(jīng)歷的深刻寫(xiě)照。《白鯨》這部小說(shuō)誕生于美國(guó)社會(huì)激變的19世紀(jì),帶有民主與平等的胎記,從中我們聽(tīng)到了在資本主義所標(biāo)榜的文明社會(huì)中,一種發(fā)自社會(huì)底層的對(duì)真正文明的呼聲!

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(李曉莉 西安 陜西師范大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院 710062)