裕固族是一個游牧民族,常年生活在祁連山北麓的崇山峻嶺和沙漠草原,主要從事畜牧業(yè)生產(chǎn)。裕固族主要居住在甘肅省肅南裕固族自治縣境內(nèi),由于特殊的地域和復(fù)雜的歷史變遷,其文化涵蓋了古代西部游牧民族和近代西部少數(shù)民族的興衰發(fā)展史,民間生活習(xí)俗體現(xiàn)了裕固族崇拜自然的積極態(tài)度。裕固族不僅有獨特的風(fēng)俗習(xí)慣,而且具有豐富多彩的手工技術(shù),他們的生產(chǎn)、生活用品原料多以皮張、毛類為主。他們在生活中穿的毛氈襖、皮袍、皮靴子,戴的狐皮帽、尖尖帽,住的各種帳篷,用的皮毛被褥、皮毛繩、皮毛口袋、皮箱子、皮毛鞭子、皮毛茶袋、皮水桶,以及茶窩子、馬鞍、棚草席、草框等都是自己加工制作的。
用各種羊毛制作的生產(chǎn)、生活用品,是裕固人最普遍、最傳統(tǒng)的手工藝品,有著悠久的歷史。裕固婦女放牧或在家中把羊絨、駝毛、牦牛毛等捻成不同用途的毛線,然后手工制作成褐子,再編制成帳篷、褡褳、口袋、毛毯等。制作褐子也根據(jù)用途分粗、細(xì)兩種制法。制作毛衣的褐子用的毛線捻得比較精細(xì),使用的毛線也是上等的羊絨毛,制出來后又薄又輕,同時還可以染色,非常美觀、耐用。有些牧民一年四季都穿著褐衫袍,這種衣服很保暖,俗稱“上不沾雨,下不沾土”。其他如制作褡褳、口袋或者帳篷用的褐子多為粗羊毛、牦牛毛、山羊毛等,使用的毛線也比較粗。生活在沙漠、草原上的裕固人還經(jīng)常用駱駝毛制作褐子,再編制成駝毛棉襖、毛巾、毛襪等,這種駝毛褐子非常柔軟,輕便耐用。用毛線制作的褐子還可以做成毛毯、褡褳、茶袋、糧袋、背包、被褥、鞍子、簾子等。
搟制毛氈是裕固人特有的傳統(tǒng)工藝,流傳范圍很廣,歷史悠久。搟制毛氈操作技術(shù)復(fù)雜,工藝分粗、細(xì)和薄、厚幾種,也稱硬氈、軟氈。粗毛氈多采用山羊毛、牦牛毛、綿羊粗毛等制作,而細(xì)毛氈采用的是比較柔軟的羊絨、羊羔毛等絨毛類。操作很精細(xì),制作方式也有區(qū)別,一般搟制毛氈的操作方法是用毛竹或柳條、芨芨草等植物編成網(wǎng)子,將打碎的毛鋪到網(wǎng)上,噴上鹽水或酸奶水等,再卷成圓筒反復(fù)碾軋滾動成型。裕固族地區(qū)搟制的毛氈,除自己加工外,有時也請外地“氈匠”來搟制,主要是搟制制作帳篷所需的毛氈,其他服飾等穿用所需的毛氈多是自己親手加工。
裕固人用羊毛捻成的毛線還可以染色。除制作褐子外,還可用毛線編制毛衣、口袋、花帶、毛巾、手套、襪子、帽子、背包和騎畜衩帶、毛繩、籠頭等,用途廣泛,款式多樣?,F(xiàn)在,裕固族的個別老藝人還能用染色毛線編制成非常漂亮的褡褳、男女時尚小包和各種小工藝品,可當(dāng)作禮品或收藏品,也常當(dāng)作旅游產(chǎn)品銷售。
刺繡是裕固族婦女尤其喜愛的手工,主要表現(xiàn)在裕固人的服飾中。裕固族婦女的刺繡工藝多采用刺繡、鎖繡等方式。裕固族姑娘自幼受到父母的熏陶和教授,從小就學(xué)會了用繡針,隨著年齡的增長,又逐漸學(xué)會了看樣、布局、畫線、配色、鎖邊等刺繡程序。她們在日常交往中交流刺繡技藝,把自己的服飾裝扮得十分絢麗多彩。裕固族婦女的刺繡主要表現(xiàn)在服飾、領(lǐng)帶、帽子、布鞋、襪底后跟、鞋墊、腰帶、荷包、香包、針線包、煙袋、手絹、簾巾、枕頭套、刀鞘套、火鐮套、毛巾、頭巾等物品上,刺繡內(nèi)容大多是花鳥、龍獸、家禽、太陽、月亮、山川和各種幾何圖案,而且構(gòu)思采用形象與夸張化的奇妙手法,顯得絢麗、美觀、大方、自然。解放初期的刺繡藝人現(xiàn)在大多已年近古稀,傳授給后人的手工技術(shù)也不多,因此,這些珍貴的刺繡手工技術(shù)已經(jīng)面臨“斷線”的危險境地,需要盡快搶救、挖掘和整理。據(jù)說,裕固人曾在民間把刺繡藝人稱作“瑪爾簡”(珍珠),意為非常珍貴。這些享有“珍珠”美譽的刺繡藝人有安桂蘭、安秀玲、安月梅等,出自她們手中的刺繡手工藝部分珍品,還被收藏在甘肅省肅南裕固族自治縣民族博物館。
明花地區(qū)的裕固人因為生活在巴丹吉林沙漠草原上,所以掌握了許多草編技術(shù)。他們用芨芨草、柳條、葦子等編制各種生活用品。裝糧食的囤筐就是用毛柳、紅柳、芨芨草編制而成的,非常牢固耐用。用芨芨草還可以編制房席、炕席、棚席、車席笆、圍席、竹籃、掃帚等。用冰草、沙株草等各種草可以編制草繩、草褳子。有些湖泊里生長的菖蒲桿也可以編席子、蒲包、扇子、窗簾子,還能制作成樂器(笛子)等。
裁縫在裕固族中存在的歷史也很悠久了。據(jù)傳說,歷史上裕固人的裁縫都是“多面手”,他們既能制作皮件、毛氈、褐子,又能制作各種服飾、褡褳、皮靴、皮帽、馬鞍、氈筒、帳篷,是最受牧民歡迎的“匠人”。他們常年生活在草原上的牧民中間,學(xué)會了一套縫制各種衣服和生活用具的技術(shù)。有的家庭世代都從事加工衣料,有的還專門制作帳篷。隨著社會的發(fā)展和生產(chǎn)力的提高,現(xiàn)在這樣的小裁縫也逐漸少了,但新型的一代裕固族裁縫逐漸成長起來。2004年自治縣成立50周年時,組織了2000多人的表演方陣,所有的演出服裝都出自當(dāng)?shù)氐脑9套宀每p手中。在服飾的衣領(lǐng)、袖口、襟邊和衣服下擺,在象征裕固族特點的尖帽子邊和繡花鞋的鞋幫上,都會用不同顏色的絲線攀繡各種圖案花紋,做工精細(xì)大方?,F(xiàn)在,裕固族裁縫制作的服飾非常受人歡迎,除民間在節(jié)假日穿戴以外,許多外地的文藝團(tuán)體也常常來訂做一些裕固族服裝,在演出中展示華麗的民族服飾;制作的帳篷主要是為全國各地的民族景點提供,既增加了裕固族牧民的經(jīng)濟收入,也向外界宣傳了裕固族燦爛而獨特的民族文化。
另外,隨著年輕裕固族民間藝人的成長,一種時尚的手工藝品——室內(nèi)掛毯也應(yīng)運而生,構(gòu)思和制作非常獨特精美,極具特色。它先將需要制作的掛毯圖樣構(gòu)思設(shè)計好,在底料上繪制,再用市場上購買的各種不同顏色和不同粗細(xì)的毛線精心制作,很受人們的歡迎。這種掛毯民族特色濃厚,欣賞價值頗高,曾經(jīng)多次參加全省、全國的民族產(chǎn)品展銷活動。
近幾年,隨著改革開放和市場經(jīng)濟的不斷發(fā)展,裕固人的手工技術(shù)和思想觀念也在不斷更新,他們把精美的手工制品當(dāng)作旅游產(chǎn)品銷售給游客。曾經(jīng)作為生產(chǎn)、生活用品的裕固族手工制品,開始作為商品向外界推銷和宣傳,越來越多的人也開始了解、關(guān)注和研究裕固族——這個生活在祁連山北麓、只有一萬多人的民族。