據(jù)朝中社3月8日報道,朝鮮最高領(lǐng)導人金正恩近日前往重要造船廠,指導了海軍造艦工作。金正恩此行頗為“神秘”,朝鮮媒體并未披露其訪問的具體日期和地點,朝鮮中央電視臺也只播發(fā)了照片而非視頻,且所有影像中的關(guān)鍵武器部位均作模糊處理。但即使如此,外界還是發(fā)現(xiàn)了朝鮮正在研發(fā)的兩種新型核載具。
首先是被韓國媒體稱為“朝鮮版宙斯盾艦”的新型護衛(wèi)艦。2024年9月,西方智庫機構(gòu)通過衛(wèi)星影像數(shù)據(jù),在南浦海軍造船廠首次發(fā)現(xiàn)該型艦的建造動向。12月30日,朝鮮中央電視臺曾發(fā)布了一張金正恩視察該型艦建造進度的照片。而這一次,朝方首次多角度披露了該型艦的具體面貌,金正恩還登上艦橋和前甲板,走入船艙,做了仔細考察。
根據(jù)船塢大小,韓國分析人士普遍推測該型艦滿載排水量達到5000噸左右,與俄羅斯海軍現(xiàn)役“戈爾什科夫海軍上將”級護衛(wèi)艦相近。對朝鮮海軍而言,這意味著跨越式發(fā)展。在此之前,朝鮮海軍擁有的最大主力艦,是20世紀70年代建造的“羅津”級護衛(wèi)艦,排水量約1600噸。2015年以來,朝鮮建造了幾艘1500噸級新型護衛(wèi)艦,但相比韓國海軍正在服役的多型號3000噸級護衛(wèi)艦,差距不小。
不過,大型艦艇建造成本高昂,俄海軍“戈爾什科夫海軍上將”級護衛(wèi)艦單艦建造成本就達到5億美元。韓國海軍前高級官員樸基敬表示,朝鮮可能只會建造部署一兩艘新型軍艦,作為東海、西海兩大艦隊的旗艦。
關(guān)鍵是,該新型戰(zhàn)艦的垂直發(fā)射系統(tǒng),很可能將搭載朝鮮的箭矢-2型戰(zhàn)略巡航導彈。該型導彈于2021年首秀,為射程2000公里的對地導彈。2023年,在金正恩出席的一次海軍演習中,朝鮮海軍一艘1500噸級護衛(wèi)艦成功發(fā)射了該型導彈。該型導彈可以搭載核彈頭。
分析認為,建造新型大型軍艦,除了金正恩強調(diào)的反擊“炮艦外交”、在海上常規(guī)對抗中不落入下風等目標外,真正重要的是,這將讓朝鮮增加一種核武器平臺。這也符合朝鮮自2022年以來不斷加強核武器部署多元化、提高遭遇“一次核打擊”后生存能力的發(fā)展戰(zhàn)略。
除了新型軍艦,在這次指導視察中,金正恩還了解了“核動力戰(zhàn)略導彈潛艇”的建造情況,朝鮮媒體也首次公布了朝鮮核動力潛艇的照片。雖然只是在背景中露出艦體一部分,但韓聯(lián)社援引專家分析稱,該型潛艇比朝鮮目前裝備的3000噸級常規(guī)動力潛艇“大很多”。
2023年9月,朝鮮曾高調(diào)宣傳“金君玉英雄”號“核潛艇”下水。但那艘潛艇只是能搭載核武器的常規(guī)動力潛艇。當時,金正恩在下水儀式上稱“搭載了核武器,就是核潛艇”。但他也表示,朝鮮潛艇建造要兩條路一起走:一邊將常規(guī)動力潛艇改造為能搭載核武器,一邊要真的推動研發(fā)核動力潛艇。
這一次,朝中社的英文通稿雖仍未使用國際通用的SSBN(戰(zhàn)略核潛艇)表述,但已再次明確這艘在建潛艇為“核動力”(nuclear-powered)。
從水面艦艇到潛艇,朝鮮的軍工發(fā)展路徑一脈相承:先通過讓現(xiàn)有護衛(wèi)艦、潛艇搭載巡航導彈,讓海軍具備發(fā)射核武器的能力,并試驗這些水上、水下平臺的可靠性;然后通過建設真正的大型軍艦和核潛艇,獲得真正有生存能力的海上核載具。