劉宇昆 “末日三部曲”中對意識上載的思考

［摘 要］ 作為華裔科幻作家的翹楚之一，劉宇昆（Ken Liu）的科幻作品總是能夠?qū)ξ磥硎澜绲南胂蠛涂萍及l(fā)展的思考完美結(jié)合，并由此表達(dá)其對人類生存的思考。圍繞其科幻短篇“末日三部曲”（《解枷神靈》《天堂戰(zhàn)爭》《死得其所》），展開對于“意識上載”這一題材涉及的控制論發(fā)展過程以及這一技術(shù)所帶來的生命與信息是否能夠等同之類問題的討論。

［關(guān) 鍵 詞］ 科幻小說；“末日三部曲”；后人類；“意識上載”；控制論

一、故事內(nèi)容簡介

劉宇昆的“末日三部曲”——《解枷神靈》《天堂戰(zhàn)爭》《死得其所》，以深刻的思想和豐富的想象力，帶領(lǐng)讀者探索意識上傳與人類命運(yùn)交織的宏大主題?！督饧仙耢`》作為開篇，描繪了在不遠(yuǎn)的未來，人類通過掃描大腦將意識上傳至云端，從而實(shí)現(xiàn)數(shù)字化的永生。主角戴維去世后，其意識被上傳至云端，成為“上傳智能”（Uploaded Intelligence，簡稱UI）的第一例。然而，他的存在也引發(fā)了社會(huì)、科技與倫理的激烈碰撞。當(dāng)一個(gè)被欺凌的少女麥蒂在網(wǎng)上得到已故父親的幫助時(shí)，她逐漸揭開了一場即將到來的新型世界大戰(zhàn)的序幕?！短焯脩?zhàn)爭》進(jìn)一步擴(kuò)展了這一世界觀，講述了不同派別的UI之間因理念分歧而爆發(fā)的沖突。人類與數(shù)字生命體之間的界限愈發(fā)模糊，戰(zhàn)爭不再局限于傳統(tǒng)形式，而是進(jìn)入了意識層面的較量。麥蒂戴維在虛擬與現(xiàn)實(shí)的交織中掙扎求存，面對著來自多方的威脅。在《死得其所》中，故事達(dá)到高潮。隨著UI技術(shù)的普及，人類社會(huì)逐漸分裂成兩個(gè)陣營：一方主張擁抱數(shù)字化永生，另一方則堅(jiān)守人類肉體的神圣不可侵犯。麥蒂和戴維必須面對最終的抉擇，決定人類和數(shù)字生命體的未來走向。在這一過程中，劉宇昆對生命、死亡、存在等哲學(xué)命題進(jìn)行了深刻的探討。

在如今的“后人類”（post human）時(shí)代，探討主體性困境的科幻小說的數(shù)量愈發(fā)增加，同樣，這一問題在描寫“意識上載”技術(shù)的科幻小說中討論更甚。在科幻作家眼中，“意識上載”或者“記憶上傳”的技術(shù)模式，似乎是建構(gòu)后人類時(shí)代中賽博格、人工智能以及其他關(guān)于后人類主體性問題的最妥善的方式，并由此來進(jìn)行后續(xù)情節(jié)的描述。然而，恰恰是這個(gè)在閱讀過程中時(shí)常被忽略的先決條件，在涉及主體性的諸方面問題中卻非常關(guān)鍵，無論是在控制論的視域，還是在后人類理論的框架下，這個(gè)問題都猶如目前無法揭開其面紗的黑洞一般：如果突破了“意識上載”的技術(shù)，如同終有一天突破穿越黑洞的技術(shù)一樣，黑洞或者連接“意識上載”接口的另一頭究竟是什么，是永生還是完全滅亡，抑或是面目全非、完全超乎想象的未來。本文將圍繞華裔科幻作家劉宇昆（Ken Liu）的科幻短篇“末日三部曲”，對于“意識上載”這一題材涉及的控制論發(fā)展過程以及生命與上載意識之間的關(guān)系進(jìn)行討論。

二、“末日三部曲”與控制論

（一）“意識上載”概念

談?wù)撚嘘P(guān)“意識上載”的作品之前，我們先要明確其概念。所謂“意識上載”，或稱心靈上載（Mind uploading），是一種科幻小說中常見的、非常超前的技術(shù)，這種技術(shù)可以把人類的所有意識、思想、記憶等從大腦中上傳至先進(jìn)的計(jì)算機(jī)設(shè)備上。該設(shè)備對大腦的運(yùn)行方式進(jìn)行完美的模擬，使其不僅擁有被上傳人類大腦所儲(chǔ)存的全部內(nèi)容，還能夠?qū)碜酝饨绲男畔⒆鞒龇磻?yīng)，在這樣的運(yùn)作方式下，其便擁有了具備人類思維意識的心靈。無論這項(xiàng)技術(shù)到目前為止有沒有被完善地呈現(xiàn)在世人面前，我們都應(yīng)該明確的是，它或許是人類唯一可以獲得“永生”的辦法。實(shí)現(xiàn)“意識上載”技術(shù)是需要長時(shí)間研究打磨的艱辛歷程，所以圍繞這項(xiàng)技術(shù)進(jìn)行創(chuàng)作的科幻作家也盡力提供了無限的想象力和足夠的期許。

科幻小說中人與機(jī)器的關(guān)系、人機(jī)關(guān)系中人類的“主體性”等問題的發(fā)展，都離不開控制論及其概念流變的影響。美國學(xué)者南?！P瑟琳·海爾斯（N.Katherine Hayles）在其后人類主義研究著作《我們何以成為后人類》中解釋了控制論的定義以及其發(fā)展歷程?？刂普摼褪茄芯可w、機(jī)器與組織的內(nèi)部或彼此之間控制和通信的科學(xué)。海爾斯傾向于展示“體現(xiàn)主體性的具體形式與主張取消形式的論證之間，相互作用并貫穿始終的復(fù)雜影響”。劉宇昆科幻小說“末日三部曲”圍繞上載智能（Uploaded Intelligence，簡稱UI）展開，我們能從其情節(jié)中發(fā)現(xiàn)控制論在三次浪潮中的不同變化。

（二）控制論發(fā)展歷程

控制論的第一波浪潮，是自1945年到1960年，以動(dòng)態(tài)平衡作為核心概念，討論生命組織在遇到外界環(huán)境沖擊時(shí)，如何通過調(diào)節(jié)與控制保持一定的恒定狀態(tài)。簡而言之，第一波控制論浪潮想要解決的，就是如何使控制論的理念與科技更好地結(jié)合并應(yīng)用于動(dòng)物、人類以及機(jī)器。有關(guān)于這一理論的情節(jié)設(shè)定我們已經(jīng)屢見不鮮，甚至已經(jīng)出現(xiàn)在了現(xiàn)實(shí)生活中（助聽器、可以進(jìn)入身體的醫(yī)學(xué)探測器、掃地機(jī)器人等），科幻作品中的設(shè)定更為常見，筆者在此不做贅述。劉宇昆“末日三部曲”中真正探討的，是控制論第二、三波浪潮出現(xiàn)的問題，甚至還就其對“意識上載”在未來可能出現(xiàn)的反饋和影響進(jìn)行了深入思考。有關(guān)對控制論討論的第二波浪潮，從1960年到1980 年，圍繞反身性展開。反身性（reflexivity）是一個(gè)復(fù)雜的、具有顛覆性的概念。海爾斯對其定義是：“反身性就是一種運(yùn)動(dòng)，經(jīng)由這種運(yùn)動(dòng)，曾經(jīng)被用來生成某個(gè)系統(tǒng)的東西，從一個(gè)變換的角度，被變成它所激發(fā)的那個(gè)系統(tǒng)的一部分?！闭绾査顾f，反身性這個(gè)問題模糊了人類社會(huì)存在很久的諸多界線，似乎成為一個(gè)使人容易混淆的哲學(xué)問題，觀察事物的人本身也成為被觀測的事物中的一員，這讓觀察者與其本來所處的系統(tǒng)之間的邊界逐漸瓦解。人們不得不對此展開思考，意識能否被信息化并上載到與人體截然不同的載體之中？這一項(xiàng)技術(shù)是否依然具有反身性帶來的嚴(yán)酷考驗(yàn)？劉宇昆在“未來三部曲”中對這些問題有自己的見解，女主人公麥蒂的父親戴維，在去世之前被其公司在技術(shù)不成熟的階段進(jìn)行了意識上傳。于是在一開始，戴維的意識只是為其進(jìn)行上傳的“節(jié)奏邏輯”公司的實(shí)驗(yàn)品和運(yùn)轉(zhuǎn)正常工作的工具，戴維在這一階段所體現(xiàn)的價(jià)值，正是控制論在第一波浪潮時(shí)發(fā)展的高潮階段，即一個(gè)成熟的人類工作協(xié)助系統(tǒng)。而反身性問題的展現(xiàn)，出現(xiàn)在節(jié)奏邏輯公司將戴維恢復(fù)了一部分人格之后，又將其剩余的思維模式全部載入機(jī)器。結(jié)合上文所述，此時(shí)戴維的意識已經(jīng)形成了一個(gè)完備的思維系統(tǒng)，在強(qiáng)大的數(shù)字技術(shù)背后，還有從肉身延續(xù)下來的人格、記憶和愛。此時(shí)戴維被上載的意識便不僅僅是被觀測的系統(tǒng)，他同時(shí)也在觀測別人，甚至擁有更強(qiáng)大的、同時(shí)掌控?cái)?shù)字世界和人類世界運(yùn)行的能力，正如小說中講到的，戴維此刻已是被“解枷”的“神靈”。劉宇昆將反身性問題自身攜帶的可怕效應(yīng)在此時(shí)展現(xiàn)得令人毛骨悚然，這些同戴維一樣存在于數(shù)字世界中的“神靈”，完全拿捏著現(xiàn)實(shí)社會(huì)中人類的命運(yùn)。

控制論的第三波浪潮，是 1980 年至今，從反身性問題、強(qiáng)調(diào)“自創(chuàng)生”等轉(zhuǎn)為強(qiáng)調(diào)虛擬性?？刂普撛诘谌ɡ顺毕?，在無垠的虛擬空間里，開始出現(xiàn)計(jì)算機(jī)編程或者系統(tǒng)朝著設(shè)計(jì)師無法掌控的方向發(fā)展的情況，并且在有些時(shí)候，這樣的情形在出現(xiàn)之前是被允許發(fā)生的。換一種方式來講，此時(shí)的計(jì)算機(jī)程序已經(jīng)具備了自我進(jìn)化的能力，擁有了這種能力，程序就不僅僅是生命的模型，更是成為具有生命的“形體”。這樣一來，對已有生命分類的理論基礎(chǔ)就會(huì)遭受重創(chuàng)。科幻世界里，產(chǎn)生“自由意志”的機(jī)器人是后人類語境或者賽博朋克類的科幻作品中常常出現(xiàn)的事情。在“未來三部曲”中，戴維上傳后的意識在通過其公司的不斷改進(jìn)后，不僅具備了自我進(jìn)化的能力，還擁有了產(chǎn)生“新生命”的能力，在其對抗要?dú)缡澜绲摹吧耢`”前，就已經(jīng)分裂出了新的虛擬生命——“迷霧”。作為虛擬世界的新生兒，“迷霧”的成長歷程與現(xiàn)實(shí)世界的孩子是大相徑庭的，原因在于其一“出生”就擁有了強(qiáng)大的信息學(xué)習(xí)和處理能力。與此同時(shí)，作者在結(jié)尾處讓現(xiàn)實(shí)世界的麥蒂和“迷霧”，也就是她的“妹妹”一起攜手進(jìn)入的虛擬世界，之后的事情沒有續(xù)寫，但我們已經(jīng)可以預(yù)料，麥蒂獲得的同樣也是超級計(jì)算機(jī)一般的思維能力。類似這樣的設(shè)定在劉宇昆的科幻作品中多次出現(xiàn)，其背后的理論支撐就是上文所述的對于虛擬性的關(guān)注和技術(shù)推進(jìn)。

三、生命與信息的關(guān)系

“末日三部曲”中不僅有對于控制論的闡釋，更重要的是其對虛擬世界中的信息與生命的進(jìn)一步想象，并由此提出一個(gè)至關(guān)重要的問題，即生命與信息能否等同。劉宇昆用這樣一個(gè)故事向社會(huì)發(fā)出提問，這樣一具由高科技打造的數(shù)字“軀體”，該如何去定義它？這般思維敏捷的數(shù)字“神明”和人的界限在哪里？以及在未來世界可能出現(xiàn)的此類問題中，我們?nèi)绾慰创咧g的關(guān)系？

（一）劉宇昆關(guān)于意識上傳的描述

劉宇昆的“末日三部曲”，圍繞著技術(shù)與意識的關(guān)系展開，建構(gòu)了信息時(shí)代的身體美學(xué)，提醒人們思考意識存在的價(jià)值。他的構(gòu)思巧妙，擅長用人物的對照來表達(dá)觀點(diǎn)。在《解枷神靈》中，父親戴維去世后又在虛擬世界重新獲得生命和延續(xù)的意識，原因不僅是科技的推進(jìn)，更有戴維對于麥蒂和她母親的愛，讓他一直在黑暗的世界中尋找著母女倆的蛛絲馬跡。在《天堂戰(zhàn)爭》中，他更是設(shè)立了巧妙的對照：父親致力于將生命數(shù)字化后推進(jìn)人類的發(fā)展；而另一位“神明”錢達(dá)的目的則是如何才能讓人類遭受應(yīng)有的“報(bào)應(yīng)”。兩種意識形態(tài)的對立最終引發(fā)了一場雖發(fā)生在暗處但造成的傷害卻顯而易見的戰(zhàn)爭。而在《死得其所》中，麥蒂在于“迷霧”和“亞當(dāng)”的對話和對虛擬世界的造訪里，認(rèn)識到在她所在的時(shí)代，虛擬世界已經(jīng)不再是沒有感情、一片黑暗的世界了，生活在數(shù)字中的“神靈”們，會(huì)建造自己溫暖的家園，會(huì)保留美好的回憶，甚至可以“品嘗”到世間的各種美味，這一系列描寫都寄托了劉宇昆對于身體和機(jī)器完美結(jié)合之后的美好想象。

除此之外，劉宇昆對人物情感的描寫也是十分細(xì)膩的。郝景芳在對《奇點(diǎn)遺民》小說集的評價(jià)中講道：“在科幻小說領(lǐng)域，很少有作家寫這么多情感生活的畫面?！薄澳┤杖壳必灤┝藙⒂罾Ω概?、母女、姐妹以及人與人之間的情感探討，并將其設(shè)定在意識上傳的故事背景中，情感影響著人們對于脫離肉體并上傳意識的認(rèn)知。《解枷神靈》中的戴維在虛擬的黑暗中默默保護(hù)著自己的妻女。《天堂戰(zhàn)爭》中他又出于對全人類的責(zé)任感去對抗反派，也是出于愛；麥蒂留在真實(shí)世界，努力尋找父親的蹤跡，同樣也是出于愛。《死得其所》中的麥蒂最終選擇與父親創(chuàng)造的“迷霧”妹妹一起進(jìn)入虛擬的世界中，同樣也是出于愛。劉宇昆始終認(rèn)為，在無數(shù)個(gè)寒冷的宇宙中，表達(dá)愛的方式像星星一樣數(shù)不勝數(shù)，正是這樣的情感認(rèn)知，將人類與上載的意識緊密地聯(lián)系在一起。

（二）上傳的意識與人類之間的界限

我們可以看到的是，如今科學(xué)技術(shù)的迅猛發(fā)展，正在使科幻小說中的虛構(gòu)情節(jié)逐步成為現(xiàn)實(shí)。由技術(shù)引發(fā)的身體革命，正在對人類社會(huì)帶來一場前所未有的沖擊，試想如果科技發(fā)展到可以使人類拋棄身體，會(huì)不會(huì)引發(fā)一場如同弗蘭克·赫伯特《沙丘》系列中描述的人機(jī)大戰(zhàn)呢？我們要想避免這場危機(jī)，重中之重就是要理清上傳的意識與人類之間的界限。

首先，人類和上傳的意識之間的界限在于是否具有知覺。人類的身體是知覺的主體，而意識上傳之后，身體就成為客體，這是傳統(tǒng)的機(jī)械論所堅(jiān)持的觀點(diǎn)。但在劉宇昆的作品中，隨著技術(shù)的發(fā)展，人類對于身體的認(rèn)識不再拘束于僅僅作為自然的身體，更是一種技術(shù)的身體。在小說中，麥蒂的父親借助“emoji”表情來表達(dá)自己在意識上傳之后的真情實(shí)感這一設(shè)定，體現(xiàn)了劉宇昆對于后人類時(shí)代意識上傳后的知覺這一論題的理解，技術(shù)的身體同樣可以表達(dá)知覺和感情，甚至比自然的身體更加讓人感同身受。

其次，分清界限之后，在劉宇昆“末日三部曲”中，更多探討的是意識上載與人類社會(huì)協(xié)同發(fā)展的關(guān)系，這種協(xié)同的聯(lián)系在如今看來更加接近于“人機(jī)共同體”的關(guān)系?！叭藱C(jī)共同體”的概念是由“共同體”發(fā)展而來的一種新型的共同體概念，其內(nèi)核本是人類共同體，小說中在經(jīng)歷了人類社會(huì)自身發(fā)展的問題、人類與上載意識激烈斗爭的問題之后，麥蒂最終選擇了與數(shù)字意識“迷霧”達(dá)成一致，并上傳了自己的意識，走向神秘廣闊的數(shù)字世界。這一設(shè)定寄托了作者對于人類如何處理與數(shù)字意識之間的關(guān)系的獨(dú)特見解。不僅在“人機(jī)共同體”的內(nèi)部，人和意識可以和諧共處、“呼吸”與共，更是在這樣的和諧關(guān)系之下，人與人、意識與意識之間也可以和諧共處，兩種生存的模式由此可以與對方和平相處，共建美好未來。

四、結(jié)束語

作為現(xiàn)代學(xué)界研究需要突破的最高峰之一，有關(guān)“意識起源”的問題，由于其涉及領(lǐng)域之廣、困難程度之大以及影響之深刻，自提出之后，即引起了各個(gè)領(lǐng)域?qū)＜业年P(guān)注。研究“意識起源”的問題，不僅能從生理、心理、物理等多個(gè)角度解釋人類的意識產(chǎn)生過程，回答這個(gè)困擾人類許久的疑惑，更重要的是，我們或許可以借此基礎(chǔ)，對有關(guān)“意識上載”的技術(shù)做出進(jìn)一步的突破。不過，在“意識起源”問題沒有得到科學(xué)的解釋之前，有關(guān)“意識上載”的技術(shù)革新，似乎只能停留在實(shí)驗(yàn)過程中的不斷試錯(cuò)和文學(xué)作品里的無限想象階段。在這二者中，科幻小說的受眾面相對較廣，我們可以看到的是，在這一類科幻作品的背后，是科幻作家驚人的想象力和關(guān)于“意識上載”獲得的相關(guān)科技新聞和理論的完美結(jié)合。劉宇昆“末日三部曲”對于“意識上載”這一題材涉及的部分問題的討論，不僅展現(xiàn)了其對于科技發(fā)展現(xiàn)狀的關(guān)注，更體現(xiàn)了他作為一位華裔科幻作家獨(dú)有的對人類未來發(fā)展的思考，即只有構(gòu)建團(tuán)結(jié)一致的“人機(jī)共同體”，才能營造和諧發(fā)展的美好未來。

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作者單位：西安外國語大學(xué)