從“獨居之困”說開去

2023年12月11日，57歲的周海媚因病醫(yī)治無效在北京離世，“最美周芷若”就此香消玉殞。周海媚的猝然離世引發(fā)了大眾對獨居生活方式的討論：一種觀點認為，獨居是造成這場意外的主因，不然人生仍有無限精彩可能，應(yīng)盡量避免獨居；另一種觀點則認為，獨居就是一種客觀現(xiàn)象和生存方式，沒有絕對的好壞之分。

從居住形態(tài)發(fā)展的歷史看，獨居是后工業(yè)化時代發(fā)達經(jīng)濟體常見的一種社會現(xiàn)象。早在20世紀50年代，美國就有400萬的獨居者，約占美國住戶的9%；如今，美國的獨居人口占全美住戶總數(shù)的比重已經(jīng)超過30%。當前，北歐、日韓獨居人口的比重也很高，瑞典、挪威、芬蘭和丹麥有著40%—45%的獨居者，日本和韓國的這一比例分別為38%和42%。特別是日本的“孤獨死”現(xiàn)象，已經(jīng)逐漸成為社會問題討論中的世界性話題。包括中國在內(nèi)的一些新興工業(yè)化國家也出現(xiàn)了獨居人口增多的趨勢，2020年中國統(tǒng)計年鑒顯示，我國“一人戶”家庭超過1.25億戶，北京和上海的“一人戶”家庭占比分別達到29.9%和28.4%。隨著人工智能時代的到來，文明社會的獨居人口比例還將進一步增加，該如何看待并應(yīng)對這一現(xiàn)象，是社會工作者應(yīng)該思考的問題。

從國家的情況看，歐美國家獨居比例大更多是基于其更發(fā)達的經(jīng)濟、覆蓋更廣的福利、更為包容的生活觀念與治理理念，日韓等國則多是基于嚴重的人口老齡化、較重的社會養(yǎng)老負擔、低欲望社會的形成等現(xiàn)實原因。從個人原因看，選擇獨居的原因可能有很多種。有些人是因為性格內(nèi)向、不善交際、喜歡獨處；有些人是因為特殊人生經(jīng)歷，難以與他人建立親密關(guān)系；有些人是為了尋找工作地與居住地的平衡，而選擇了獨居；有些人則是因為家庭結(jié)構(gòu)和家庭關(guān)系發(fā)生了重大改變，而不得不獨居。

獨居在短期內(nèi)可能會帶來獨處的松弛感和舒適感，長期獨居則可能會面臨一些挑戰(zhàn)和困難。一是會對身心健康造成影響，增加患病風險、加劇心理問題；二是缺乏社交互動可能會導(dǎo)致社交技能和交往能力退化；三是容易產(chǎn)生負面情緒，對美好的事物缺乏向往。獨居作為一種生活方式，對各年齡層人群的影響也不同。對老年人來說，除了日常孤獨，更多意味著生活不便和缺少幫扶照料。與以往將獨居作為一種過渡居住形式、最終合居的情況不同，由于老齡化社會的到來、不婚人群的增加、低欲望群體的擴大，主動獨居和長期獨居的人群正逐漸增加。

該如何解決當代的“獨居之困”呢？首先，獨居是諸多家庭居住形態(tài)之一，也是后工業(yè)化社會家庭居住的一種趨勢，不必過度焦慮和擔憂。其次，由于人類社會本質(zhì)上還是群居社會屬性，當生存環(huán)境遇到安全危機和治理危機，或個人患有長期基礎(chǔ)性疾病和遇到突發(fā)疾病危險的時候，不論老少，獨居者往往都會面臨同樣的生存困境，社會需要給予特殊的關(guān)懷和幫助。對應(yīng)孤獨寂寞，應(yīng)提供更多社會關(guān)心，增加社交、陪伴和照顧的機會；對應(yīng)老人的生活不便，應(yīng)提供更多的家庭照料、生活支持和醫(yī)療保健社會服務(wù)；對應(yīng)生命安全，可建立緊急情況下基于獨居人口跟蹤統(tǒng)計的第一時間發(fā)現(xiàn)和快速救援機制；對應(yīng)低收入和低生活質(zhì)量的城市和農(nóng)村獨居老人，以及獨居的困難群體，政府和社會機構(gòu)應(yīng)提供必要的經(jīng)濟援助，定期增加其經(jīng)濟收入、擴大經(jīng)濟來源，在溫飽和基本醫(yī)療方面給予托底。

第四次工業(yè)革命也給獨居者帶來了一線曙光，隨著人工智能技術(shù)和家庭機器人的普及，未來獨居人口的陪伴需求、情感需求和照護需求的滿足都將在很大程度上得到改善。

（作者系市人大代表，上海社科院城市與人口發(fā)展研究所研究員）