法外之刑

蘇露鋒

廷杖，即在大庭廣眾下杖打官吏的屁股。這種刑罰早在東漢就有，但一直以來(lái)使用并不普遍，直至明朝才改變。古人常說(shuō)，士可殺，不可辱。當(dāng)眾打屁股，就是打臉。這種侮辱人格的刑罰，中國(guó)歷朝歷代從未明文寫入刑法典，一般也不會(huì)輕易使用。

讀書不多的朱元璋偏偏不信邪，對(duì)忤逆龍鱗的臣子打屁股，是家常便飯。眾目睽睽之下，士人的斯文盡失。隨之，在權(quán)臣權(quán)閹的推波助瀾下，廷杖官員成了明朝的一大風(fēng)景。史載，明武宗創(chuàng)過(guò)107人同時(shí)受杖的紀(jì)錄；而時(shí)隔不久，這個(gè)紀(jì)錄就被打破，嘉靖皇帝同時(shí)廷杖124人，其中16人當(dāng)場(chǎng)死亡。

廷杖的后果為何如此慘烈？首先在于工具的講究。廷杖一般是由栗木制成，打人的一端削成槌狀，且包有鐵皮，鐵皮上還有倒鉤，一棒擊下去，行刑人再順勢(shì)一扯，尖利的倒鉤就會(huì)把受刑人身上連皮帶肉撕下一大塊來(lái)。如果行刑人不手下留情，不用說(shuō)六十下，就是三十下，受刑人的皮肉連擊帶扯，會(huì)被撕得一片稀爛。不少受刑官員，就死在廷杖之下。即便不死，十之八九也會(huì)落下終身殘疾。廷杖最高的數(shù)目是一百，但這已無(wú)實(shí)際意義，打到七八十下，人已死了。廷杖一百的人，極少有存活的記錄。

雖從明初開(kāi)始，廷杖就成了普遍的刑罰，但在整個(gè)明朝仍未寫入刑法典，是一科典型的“法外之刑”。官僚機(jī)構(gòu)有自身的運(yùn)作邏輯，法律有明文規(guī)定的，自有官吏照章行事，皇帝一般不便直接干涉。沒(méi)有明文規(guī)定，就可以充分實(shí)行“自由裁量權(quán)”。打誰(shuí)，打多少下，有很大的隨意性。廷杖分“用心打”和“著實(shí)打”，“著實(shí)打”可能會(huì)導(dǎo)致殘廢，“用心打”則必死無(wú)疑。至于采取何種打法由監(jiān)刑官按密令決定。

廷杖的“學(xué)問(wèn)”還表現(xiàn)在執(zhí)行和監(jiān)督上。

執(zhí)行者是錦衣衛(wèi)，而非刑部。錦衣衛(wèi)是特務(wù)機(jī)構(gòu)，不受法律約束，手段殘忍，臭名昭著，無(wú)形中增強(qiáng)了恐怖氣氛。

明朝宦官雖受寵信，但在飽讀詩(shī)書的士大夫眼中，他們?nèi)允恰伴庁洝?，從心底里看不起他們。朱元璋偏偏讓宦官監(jiān)督實(shí)施廷杖，以此當(dāng)眾凌辱讀書人。尤其是宦官劉瑾專權(quán)之后，所有受刑者必須扒下褲子，亮出臀部，接受杖刑——對(duì)讀書人來(lái)說(shuō)，這更是奇恥大辱。

讓宦官監(jiān)刑，是朱元璋們對(duì)士人的“誅心”之舉——你們這些讀書人不忠，不光要受皮肉之苦，還將斯文掃地，一文不值。正如明史專家吳晗這樣分析朱元璋：“平定天下以后，惟恐廷臣對(duì)他不忠實(shí)，便用廷杖來(lái)威嚇鎮(zhèn)壓，折辱士氣，剝喪廉恥。使當(dāng)時(shí)士大夫們?cè)谶@血肉淋漓之中，一個(gè)個(gè)俯首帖耳，如犬馬牛羊?！?/p>

（摘自《廉政瞭望》）