古人的姓氏

我國(guó)古代人的姓氏比較復(fù)雜。從不少古姓以女字作偏旁來(lái)看，大概在母系社會(huì)就已經(jīng)有姓的分別了。為什么要有姓的分別呢？班固在《白虎通義》中作了一個(gè)回答：“人所以有姓者何？所以崇恩愛(ài)，厚親親，遠(yuǎn)禽獸，別婚姻也。故紀(jì)世別類，使生相愛(ài)，死相哀，同姓不得相娶者，皆為重人倫也。”

第一，姓有“紀(jì)世別類”的作用。也就是說(shuō)，早期的姓是一種族號(hào)，它不是個(gè)別人，也不是個(gè)別家族的稱號(hào)，而是整個(gè)氏族的稱號(hào)。顧炎武《日知錄》中有：“言姓者本于五帝，見(jiàn)于春秋者，得二十有二。”這二十二個(gè)姓分別是：媯、姒、子、姬、風(fēng)、嬴、己、任、姞、祁、羋、曹、董、姜、偃、歸、曼、熊、隗、漆、妘、允。見(jiàn)于春秋時(shí)代的22個(gè)姓，就是遠(yuǎn)古22個(gè)氏族延續(xù)到春秋時(shí)期的后代。

第二，姓有“別婚姻”的作用。在氏族社會(huì)中，同姓不婚，也就是同一氏族內(nèi)部的人不得通婚。《左傳》中有：“男女同姓，其生不蕃?！笨梢?jiàn)，古人已經(jīng)知道近血緣的婚姻對(duì)后代遺傳不利。因此，姓作為氏族的稱號(hào)，在我國(guó)遠(yuǎn)古社會(huì)具有十分重大的意義。

第三，姓有“崇恩愛(ài)，厚親親”的作用。在氏族社會(huì)中，同氏族的成員平等地享有氏族內(nèi)部的各種權(quán)利。到了奴隸社會(huì)，貴族有姓，平民無(wú)姓，姓成了區(qū)分社會(huì)地位的一個(gè)標(biāo)志。

我國(guó)上古時(shí)期不僅有姓，還有氏。氏和姓既有聯(lián)系，又有區(qū)別。姓是一種族號(hào)，氏是姓的分支。姓是不變的，而氏的變化很大。氏的自立有多種復(fù)雜的情況，比較常見(jiàn)的有：以受封的邑名為氏；以所居住的地名為氏；以官名為氏；以祖先的字或謚號(hào)為氏。

戰(zhàn)國(guó)以后，人們往往以氏為姓，姓氏逐漸合而為一；到了漢代，其統(tǒng)稱為姓，而且自天子至平民都可以有姓。

姓是用來(lái)“別婚姻”的。因此，貴族婦女的姓比名更重要。待嫁的女子如果要加以區(qū)別，便在姓上冠上孟（伯）仲叔季，表示排名。出嫁以后，如果要加以區(qū)別，則采用下列幾種方法：第一，在姓上冠以所自出國(guó)的國(guó)名或氏；第二，嫁給別國(guó)的國(guó)君，在姓上冠以配偶受封的國(guó)名；第三，嫁給別國(guó)的卿大夫，在姓上冠以配偶的氏或邑名；第四，死后在姓上冠以配偶或本人的謚號(hào)。如果不需要區(qū)別，則可以采用在姓上加氏的辦法稱呼婦女，這種辦法在封建時(shí)期一直被沿用。