論“三言二拍”中的因果觀念
——以“三生”情節(jié)為中心

吳 敏

佛教作為一種外來文化，與中國本土文化碰撞輝映出了絢爛的色彩。中國古典小說亦深受佛教觀念的濡染和影響，馮夢龍和凌濛初所編的“三言二拍”(明代五本著名傳奇小說集的合稱，包括馮夢龍編著的《喻世明言》《警世通言》和《醒世恒言》、凌濛初創(chuàng)作的《初刻拍案驚奇》和《二刻拍案驚奇》。編者注)是中國古代短篇小說集的代表之一，諸多地方都顯示出佛教思想的印跡，如戒律、佛性、因果等，尤其是因果報應(yīng)的情節(jié)，不僅體現(xiàn)在最基本的現(xiàn)世報上，更體現(xiàn)在“三生”這一特定的時空當(dāng)中。這種書寫方式既增加了道德勸誡的濃度，又提升了情節(jié)描寫的厚度。以往研究成果對“三言二拍”中的“三生”情節(jié)關(guān)注不多，本文不揣谫陋，擬對其中蘊含的因果觀念及社會背景予以發(fā)覆。

“三生”觀念源于佛教“神不滅論”，主張三世輪回、因果報應(yīng)。中國素有“積善之家，必有余慶；積不善之家，必有余殃”[1]的說法，《后漢書》亦有“精靈起滅，因報相尋”[2]的表述，這些本土觀念與佛教“三生”因果觀念有著天然的契合點。除此之外，“善惡”“轉(zhuǎn)生”“靈魂”“升天”等傳統(tǒng)說法，皆與佛教“三生”觀念具有相通之處。有學(xué)者認(rèn)為，“靈魂成為佛教三世報應(yīng)論中的業(yè)力傳遞的永恒載體”[3]，由此在中國本土形成了以靈魂為載體的“三生”因果觀念，并對中國人的處世思想產(chǎn)生了深刻影響。“三生”包括的特殊時空，可以說是前世今生，也可以說是現(xiàn)世未生，更是三生三世。

一、“三生”情節(jié)的書寫類型

據(jù)筆者統(tǒng)計，馮夢龍編纂的“三言”中以“三生”為主體或包含“三生”情節(jié)的小說共計七篇，凌濛初編著的“二拍”中則有四篇，按照故事主旨可分為三類，即善有善報、惡有惡報和善惡轉(zhuǎn)換。

(一)善有善報

善有善報，即種善因得善果，一個人前世種下“善因”，后世就會得到相應(yīng)的“善果”?！队魇烂餮浴肪砣弧遏[陰司司馬貌斷獄》說的是司馬貌身負絕世才華，可惜屢試不售、赍志而沒。在地獄中司馬貌為閻王斷案以證其才華，從而贏得來世享榮華富貴，正如書中閻王所說“天道報應(yīng)，或遲或早，若明若暗；或食報于前生，或留報于后代”[4]480?！抖膛陌阁@奇》卷一《進香客莽看金剛經(jīng) 出獄僧巧完法會分》中亦有此類意識的體現(xiàn)，文中白居易親筆書寫的《金剛經(jīng)》最終得以完整留存，關(guān)鍵因素就是首頁丟失導(dǎo)致經(jīng)書不完整。在姚老者的悉心守護下，這頁丟失的經(jīng)書失而復(fù)得、物歸原處，故事情節(jié)巧妙兼具神秘色彩。因為對經(jīng)文的守護善舉，姚老者“來生在文字中受報，福祿非凡”[5]17。這個結(jié)局不僅符合閱讀者企羨圓滿的審美心理，且實現(xiàn)了寫作者勸善重文的創(chuàng)作意圖。

善報不僅體現(xiàn)在本人的來世，而且往往能夠澤披后代?！毒劳ㄑ浴肪矶端涡」賵F圓破氈笠》宋金與宜春的姻緣就受益于父輩，前因乃是宋金之父宋敦早年安葬一位僧人，僧人報恩便在第二世托生為宋金之子，并且消解了宋金和宜春兩家無子嗣的厄運。宋敦的善果不僅僅回報在自己身上，更是延及其子孫，這樣的情節(jié)無疑與中國傳統(tǒng)觀念中對傳宗接代、血脈相承的重視相吻合。除了來世受報，還有今生缺憾在來世得到補償。人生在世不可能事事如愿，普羅大眾往往對大團圓有理想層面的追求，“三生”中的來世則為圓滿提供了一個新的落腳點。《二刻拍案驚奇》卷六《李將軍錯認(rèn)舅 劉氏女詭從夫》中劉翠翠和金定青梅竹馬結(jié)成夫妻，因戰(zhàn)亂劉翠翠被迫成為他人妻室，二人皆郁郁而終。劉翠翠和金定此生艱難重重，相愛卻不能相守，死后“因近禪室，時聞妙理，不久就與金郎托生，重為夫婦”[5]127。第一世的遺憾在第二世得到彌補，既是對前世的續(xù)緣，也是對美好姻緣前生注定的詮釋。從這些情節(jié)可以看出，小說所體現(xiàn)的善有善報既與主人公行為的因有關(guān)，也與佛法相關(guān)聯(lián)，既能報恩在本人后世，也能嘉惠于后代后世。

(二)惡有惡報

惡有惡報，通俗來講就是“自作孽不可活”。相較善有善報，惡有惡報更能體現(xiàn)出作者勸誡化育之意圖。在“三言二拍”中常常表現(xiàn)為先敘述今生之惡果，后追述前世之惡因?！毒劳ㄑ浴肪砥摺蛾惪沙６岁栂苫分嘘惪沙Ｒ簧у浚箴б婪痖T，不料又招來殺身之禍。小說最后落筆到陳可常今生的坎坷遭際皆因前生欠下的宿債，從而勸人多行善事。《初刻拍案驚奇》卷三十《王大使威行部下 李參軍冤報生前》以唐《逸史》采桑女“一生被害，一生索債，一生證明討命”和宋《夷堅志》云郎“一生被害，一生討債”[6]244兩則“三生”故事為引，講述王士真與李參軍的前世恩怨今世消。其中王士真并沒有前世記憶，但因果報應(yīng)的力量越跨了時空，就算沒有記憶，仇人站在眼前也會怒從心來，直到殺了李參軍，王士真的內(nèi)心才平靜下來。究其原因，是前世王士真被李參軍推下懸崖謀財害命，暗示讀者不要因為記憶的消失就能隨便作惡逍遙法外，因果報應(yīng)不僅會在此生體現(xiàn)，而且會在“三生”中體現(xiàn)，從而放大了勸善懲惡的警誡力量。

《二刻拍案驚奇》中還有一則故事不僅將惡報體現(xiàn)在業(yè)力主體的人生際遇中，還體現(xiàn)在對主體本身性格才智的塑造上，即卷二十四《庵內(nèi)看餓鬼善神 井中譚前因后果》。篇首詩文“要知前世因，今生受者是。要知來世因，今生做者是”[5]412。正好說明了前世、今生、來世中“因”與“果”的糾纏。元自實天生不通文義，生活異常窮蹙而選擇了跳井自盡。直到進入仙地，元自實方才知曉了前因后果。原來他前世是翰林，“但在職之時，自恃文學(xué)高強，忽略后進之人，不肯加意汲引，故今世罰你愚懵，不通文義。又妄自尊大，拒絕交游，毫無情面，故今世罰你漂泊，投人不著。”[5]423于是，他今生困厄經(jīng)歷便有了合理的解釋，今生的悲慘遭遇乃至才智缺陷，皆因前世惡業(yè)所造成的。

(三)善惡轉(zhuǎn)換

除了善惡分明的善有善報，惡有惡報，善惡交替也存在“三言二拍”的書寫之中。善果與惡果均來自一念之差，正如“苦海無涯，回頭是岸”，若及時改過自新，惡果也能變?yōu)樯乒??！队魇烂餮浴肪矶拧对旅骱蜕卸攘洹?，玉通和尚被柳宣教?gòu)陷而觸犯戒律，寫下“我身德行被你虧，你家門風(fēng)還我壞”[4]449后便圓寂了。他第二世投胎為柳宣教女兒柳翠，時過境遷，柳家破敗，柳翠淪落風(fēng)塵，正應(yīng)了“一報還一報”，直到月明和尚度其出世才幡然醒悟。卷三十《明悟禪師趕五戒》中五戒破戒后羞愧坐化，明悟認(rèn)為，事不至此便也坐化追去，前者投胎為蘇軾，后者投胎為謝瑞卿助其醒悟。這兩則故事具有異曲同工之妙，皆為和尚前世破戒后世贖罪，經(jīng)歷累世修行后終達彼岸。他們都做了錯事，甚至觸犯了佛門戒律，但是在貴人的襄助下，再加上自身的幡然醒悟，惡果最終轉(zhuǎn)變?yōu)檎＿@種“三生”情節(jié)僅在最早的《喻世明言》中有所涉及，多出現(xiàn)在僧人、仙人這類特殊人群當(dāng)中，與佛教譬喻故事的聯(lián)系更為緊密。

“三言二拍”主要以上述三類“三生”情節(jié)闡釋因果報應(yīng)?？梢钥闯?，“三言”主要關(guān)注古人、名人及仙家，僅有最后的《宋小官團圓破氈笠》貼近平常百姓?！岸摹眲t將視界更多轉(zhuǎn)向市民社會，反映了明代后期小說創(chuàng)作日益世俗化、市民化的傾向。當(dāng)然，“三生”因果觀念不僅僅體現(xiàn)在其情節(jié)當(dāng)中，小說諸多敘述話語中亦有體現(xiàn)，如“三生有幸”“三生因果”“三生石”等，茲不贅述。

二、“三生”因果觀念背景探析

“三言二拍”中“三生”情節(jié)所表現(xiàn)出來的因果觀念，既符合中國傳統(tǒng)的“善惡觀”，又與佛教因果輪回觀念相結(jié)合，達到了很好的“娛目醒心”效果。小說作者潛在認(rèn)為人死并不代表著全部的消寂，靈魂會托生或會化成鬼魂，行未完之事，報未報之仇，即使今生沒有記憶，但因果如影相隨。因果不單單只是一生之內(nèi)的關(guān)聯(lián)，也是生生世世的累積與羈絆。這些觀念沖破了早期古人只能上天入地的幻想局限，實現(xiàn)了人對未知事物的宗教性理解?！叭远摹钡膶懽饕曇安]有局限于當(dāng)時的社會生活，而是放在三生輪回的大背景中予以體現(xiàn)，既豐富了小說情節(jié)，也體現(xiàn)出晚明時期佛教因果觀念深入人心的境況。筆者以為，“三言二拍”中的“三生”因果觀念主要受到以下因素的影響：

(一)社會思潮

明代中后期社會一片末世圖景，朝廷君臣懶政怠政，民間百姓重利傾軋，“隨著社會矛盾的激化，佛教出現(xiàn)了綜合復(fù)興浪潮，以江浙地區(qū)為中心，聲勢浩大，席卷全國?！盵7]明朝政府管理的松懈，促進了佛教在市民中的傳播與接受。明神宗開始虔信佛教，士大夫階層也興起了居家修行的風(fēng)氣。在普遍幻滅感的加持下，佛教成為民眾選擇信仰的最佳歸宿。無論達官貴人還是平民百姓，佛教觀念都在其心中生根發(fā)芽，接受程度遠甚于前代。晚明士人思想更加多元，王陽明“心學(xué)”提出了“致良知”與“知行合一”。李贄反對假道學(xué)、重視真情，倡導(dǎo)“童心說”。公安派主張“不拘格套，獨抒性靈”，注重個性表現(xiàn)和真情流露。湯顯祖提出“至情論”等，為晚明思想界帶來了全新的氣息。這種思想轉(zhuǎn)向與佛教“兼顧個性發(fā)展和社會整體利益的價值觀”[8]的主張高度契合。在晚明動蕩不安的社會現(xiàn)實中，士人對于佛教因果的接納與吸收便有了必然性。

(二)民眾心理

“三生”所表達的佛教因果觀念迎合了普羅大眾的心理訴求，這也正是這些觀念體現(xiàn)在小說中的深層原因。就像繆荃孫在《醉醒石》序中說：“大凡小說之作……于此演說果報，決斷是非，挽幾希之仁心，斷無聊之妄念?！盵9]對于大多數(shù)普通百姓來說，相比上層人士追求的長生等觀點，因果觀念距離大眾更近也更能使百姓信服。佛教“三生”觀念能讓百姓一定程度上認(rèn)可忍受現(xiàn)世的苦難，棄惡從善，為現(xiàn)實的苦悶提供一個思想層面的解脫，為生活留一線希望?！冻蹩膛陌阁@奇》卷三十就說道“但陽世間不曾敗露，無人知道，那里正得許多法？盡有漏了網(wǎng)的，卻不那死的人落得一死了？”[6]243現(xiàn)世難得雙全法，往往惡人無惡報，好人無好報。雖然市民經(jīng)濟的興起給城市帶來表面的繁榮，但并沒有真正改變下層百姓的生活，甚至引發(fā)了一股從上至下的奢靡享樂之風(fēng)，重利輕義的觀念日益游蕩在市民之中。社會風(fēng)氣的每況愈下，唯利是圖、欺瞞詐騙、官商勾結(jié)之事的屢屢發(fā)生，而與之相對應(yīng)的卻是貧民的困苦、災(zāi)民的流離失所?，F(xiàn)實的真實不再讓大眾有信念感，反而是奇之又奇的“三生”符合百姓心中虛構(gòu)的真實，比現(xiàn)實更美妙甚至更有說服力。他們選擇了信自己想信的，看自己想看的，無論潛意識內(nèi)是否真正意識到這一點。

(三)士人身份

馮夢龍與凌蒙初的士人身份也是不可忽視的一點。首先，二人均是接受過系統(tǒng)儒家思想的正統(tǒng)文人，皆有功名在身，佛教思想在影響正統(tǒng)文人的同時，也體現(xiàn)在他們編寫的小說當(dāng)中。羅宗強就認(rèn)為，明代后期文人“究竟又還有傳統(tǒng)士人肩負道德責(zé)任的思想影響，在以文為戲中又不忘勸世勵俗，于是既娛情，又適俗；既適俗，亦療俗”[10]。馮、凌二人的創(chuàng)作自然無法擺脫傳統(tǒng)“文以載道”的影響，勸誡化育便成為題中應(yīng)有之義。凌濛初在《二刻拍案驚奇》引文中就談到“然意存勸誡，不為風(fēng)雅罪人，后先一指也”[5]3。馮夢龍為《石點頭》作序時也說：“小說家推因及果，勸人作善，開清凈方便法門，能使頑夫倀子，積迷頓悟。此與高僧悟石何異？”[11]從中可以看出馮、凌二人對小說勸誡功用的重視，而佛教因果觀念正好迎合了勸誡化育主題，契合創(chuàng)作意圖。但是，單純的勸誡往往會成為枯燥乏味的說教，達不到勸誡目的，借用一些奇幻的情節(jié)來沖淡平衡說教的意味，這也是文人獨立撰寫小說時十分重視情節(jié)的原因所在。盡管凌濛初在《初刻拍案驚奇》凡例中寫到“事類多近人情日用，不甚及鬼怪虛誕。正以畫犬馬難，畫鬼魅易，不欲為其易二不足征耳”[6]1。批評小說家脫離現(xiàn)實描寫神怪的作法，但在實際編寫“二拍”中“亦有一二涉于神鬼幽冥，要是切近可信，與一昧架空說謊必?zé)o事者不同”[6]1?？梢钥闯觥懊鑼懮窆帧笔瞧錈o法避免的一部分，佛教因果觀念天然具有的“勸善懲惡”的作用十分突出，“三生”情節(jié)的書寫也就成了必然選擇。

(四)出版文化

明代晚期市民經(jīng)濟發(fā)展迅速，部分士人主動迎合市民社會的審美趨向。在商業(yè)的刺激和驅(qū)動下，晚明出版業(yè)尤其是商業(yè)出版蓬勃發(fā)展，大眾化、功利化傾向明顯。晚明士人的刻書活動也受其影響，“這些士大夫的刻書活動，因為謀生的需要而逐利，已經(jīng)帶上了濃厚的商業(yè)色彩……士與商的身份界限也變得模糊起來了。”[12]兼具出版商身份的馮夢龍與凌蒙初熟稔市井百姓的生活，洞察市民讀者的閱讀需求，在編著“三言二拍”時主動迎合市民讀者的閱讀喜好，從而確保一定的商業(yè)效益，為晚明商業(yè)出版帶來新的運營模式?！叭鼻楣?jié)本身很好地實現(xiàn)了自逸軒主人在《娛目醒心編》序所稱的“既可娛目，即已醒心，而因果報應(yīng)之理隱寓于驚魂眩魄之內(nèi)，俾閱者漸入于圣賢之域而不自知，于人心風(fēng)俗不無有補焉”[13]的創(chuàng)作旨歸，也達到了名與利的雙重收獲。

三、結(jié)語

劉躍進認(rèn)為，“文學(xué)扎根于現(xiàn)實的土壤，又通過藝術(shù)形象反映時代主流，反映現(xiàn)實生活。”[14]明代中后期社會對佛教因果觀念的普遍接納與吸收，體現(xiàn)在“三言二拍”中不僅有最基本的現(xiàn)世因果報應(yīng)書寫，也有充滿魔幻色彩的“三生”情節(jié)點綴。在晚明思想多元的背景下，“三生”不僅沒有違背作者對于真實的追求，反而更加符合作者所追求的“情真”與“理真”。當(dāng)然，從“三生”情節(jié)背后因果觀念所達到的勸誡旨歸，能看到馮、凌在受到佛教影響后，并沒有被其觀念、信仰所束縛，而是汲取精華消融化用，轉(zhuǎn)變?yōu)樗囆g(shù)創(chuàng)作的有益滋養(yǎng)，將佛教“三生”觀念浸透到“三言二拍”思想內(nèi)容和藝術(shù)表現(xiàn)的深處。在“娛目”與“醒心”雙重意圖的指引下，“三生”情節(jié)成為馮夢龍、凌濛初心中不可磨滅的虛構(gòu)真實。如果說“因果”完成了惡有惡報，善有善報的勸誡“醒心”，那么“三生”下的因果更體現(xiàn)了表面“娛目”之后晚明士人對現(xiàn)實無奈的寄托與幻想。從現(xiàn)代人的觀點來看，“三生”因果攜帶著消極與迷信的因子，但其對美好生活的向往卻是人類從古至今共通的追求。不僅僅在明代后期，當(dāng)代人也在當(dāng)下流行的通俗小說讀物或者文化產(chǎn)品中幻想著“三生”的裹挾，嘗試在其中找尋慰藉和愉悅。