涉外海事關(guān)系法律適用的研究分析

王泠漪

江蘇振強律師事務(wù)所，江蘇 江陰 214400

海事涉及國際私法，必須合理適用法律關(guān)系，避免法律沖突現(xiàn)象發(fā)生。要利用意思自治原則推動協(xié)商事務(wù)深入開展，合理使用行為地法和最密切聯(lián)系原則，結(jié)合實際情況確認適用規(guī)則，避免產(chǎn)生糾紛。

一、涉外海事關(guān)系法律適用的基本概念

（一）涉外海事法律適用規(guī)范的調(diào)整對象

涉外海事法律適用規(guī)范是各國為解決涉外海事法律糾紛而設(shè)立的一種專門的國際法律規(guī)范。

涉外海事關(guān)系是海事主體中的一種或多種客觀存在的、帶有涉外成分的海洋權(quán)益和義務(wù)關(guān)系。任何海上民事關(guān)系的當事人為外國人、無國籍人、外國法人的，其在外國領(lǐng)土內(nèi)的民事權(quán)利義務(wù)關(guān)系的產(chǎn)生、變更或者消滅的法律事實，都屬于涉外海事關(guān)系。涉外海事關(guān)系是涉外海事法律制度改革的重要組成部分。涉外海事關(guān)系是由《海商法》調(diào)整的各類海事法律關(guān)系中的涉外要素。

（二）涉外海事法律適用規(guī)范的種類

涉外海事法律適用規(guī)范的內(nèi)容主要有：海事沖突、海事實體、海事程序等。

海事糾紛法律又稱為海事適用法律，是對涉外海事關(guān)系進行調(diào)整的一種基本準則。這一準則在處理涉外海事關(guān)系時，特別指向了適用于某一特定國家或某一國際公約的實體法，又稱“準據(jù)法”，即以間接方式解決海事糾紛。例如，《海商法》第十四章中關(guān)于外事的法律適用，就是一種典型的海上沖突規(guī)范。其中第二百七十三條對船舶碰撞事故損失的賠償，適用于侵權(quán)地法。

海事實體規(guī)范是對涉外海事關(guān)系當事人權(quán)利與義務(wù)的直接規(guī)定，其適用應(yīng)以特定的法律規(guī)范指導(dǎo)為依據(jù)。例如，在船舶碰撞事故中，根據(jù)我國《海商法》的有關(guān)規(guī)定，可以適用侵權(quán)行為地法律。如果是在南海發(fā)生的，那么在這起沖突中，應(yīng)當采用我國的法律對雙方的權(quán)利和義務(wù)進行直接的規(guī)制。

海事訴訟程序規(guī)則是專門用于處理涉外海事訴訟的程序規(guī)則，其核心問題是如何處理各種類型的海事訴訟的管轄、外國訴訟主體地位、外國法院的判決、仲裁裁決是否得到國內(nèi)法院承認和執(zhí)行等問題?！逗Ｊ略V訟特別程序法》第二章對各種類型的海事訴訟管轄權(quán)作出了具體的規(guī)定，第六條規(guī)定，對海事侵權(quán)的訴訟，可以根據(jù)《民事訴訟法》第二十九條到第三十一條的規(guī)定，向船舶所在地的海事法院提出訴訟［1］。

二、涉外海事關(guān)系法律適用主要原則

（一）國際條約優(yōu)先適用的原則

我國《海商法》第二百六十八條對中國訂立或參與的國際公約與《海商法》存在差異時，應(yīng)按照公約的有關(guān)條款進行處理，但中國所宣布保留的除外。這一規(guī)定反映了我國法院在處理涉外海事關(guān)系的司法實踐中所采用的對我國已加入的國際公約的優(yōu)先適用原則。由于公約應(yīng)恪守國際法的基本原則，我國始終嚴格遵循有關(guān)國際法的有關(guān)條款，并據(jù)此制定了相應(yīng)的國內(nèi)法律。在我國的司法實踐中，如果一方主張對特定的案件適用一項國際條約，那么該方就承擔相應(yīng)的證明義務(wù)。目前，在解決合同糾紛方面，已經(jīng)有了先例，也制定了具體的執(zhí)行方案。如果國內(nèi)法律或內(nèi)部條款與我國的條約義務(wù)發(fā)生抵觸，則應(yīng)當適用相關(guān)的國際公約條款。

（二）行為地法的原則

行為地法是法律行為發(fā)生地所屬地區(qū)的法律。行為地法主要有合同履行地法、合同締結(jié)地法、婚姻舉行地法、侵權(quán)地法等?！恫妓顾胤ǖ洹返诙侔耸鍡l第二款規(guī)定：合同履行地法律適用于合同履行行為。另外，在其他的法律條文中也有提到，在運輸過程中，不管是租船合同還是旅客運輸合同，都可以采用適用本國的有關(guān)法律，無須考慮船舶的國籍。

（三）意思自治原則

意思自治原則是確定合同準據(jù)法的一條重要原則，合同各方均有選擇一國法律為其適用的法律規(guī)范的權(quán)利。合同的法律適用以意思自治為基本原則。在進行國際貨物運輸時，由于所運輸?shù)呢浳锲贩N繁多，所涉及的合同數(shù)量眾多，并且合同中有關(guān)條款的內(nèi)容也不盡相同。因此，合同各方準據(jù)法是一種常見的做法。就其適用原則而言，意思自治原則可以在海上運輸中起到一定的調(diào)節(jié)作用，也可以使其在合同的適用中發(fā)揮其應(yīng)有的效力。在主觀方面，當事人的主觀作用是不容忽視的。雙方當事人自行選擇適用的法律，可以通過協(xié)商，在合同的各個階段達成協(xié)議。就法律適用的原則而言，只有在合同發(fā)生后，當事人方可履行，而在法律選擇中，只能根據(jù)當事人的意愿作出決定，并不具有客觀的意義，但不能以空想和想象為根據(jù)。綜上所述，意思自治原則在國際私法中得到廣泛的應(yīng)用，并得到了許多國家的承認［2］。

（四）最密切聯(lián)系原則

最密切聯(lián)系原則又稱為關(guān)系聚集地原則和中立中心原則，是指法院在處理一起涉外民商訴訟案件時，綜合考慮與當事人有關(guān)的諸多因素，并從中找到與本案關(guān)系最為密切的因素，并據(jù)此指導(dǎo)其適用于與當事人關(guān)系最為緊密的國家或區(qū)域的法律原則。在法律爭議問題上，可以按照最密切聯(lián)系的原則保障當事人的利益，保障當事人的權(quán)利和義務(wù)，使其平等、公正地行使，免遭他人侵害。該原則可以從根本上解決各種合同糾紛，并可作為國際海上合同的法律適用原則。在國際上進行貨物的運輸，必須簽署一份合同，如果承運人的業(yè)務(wù)地點與所裝載的貨物的地點相符，也可以適用承運人所在地的有關(guān)法律條款。

（五）司法管轄對等原則

對等原則是國際法中的一項普遍性原則，它在國際社會的各個方面都能得到廣泛的應(yīng)用。在涉外海事糾紛的調(diào)整過程中，經(jīng)常會將對等原則應(yīng)用于一國的司法管轄權(quán)問題。它的本質(zhì)就是各國在尊重各國司法主權(quán)獨立的前提下，承認國外法院的裁決。

（六）公共秩序保留原則

依照《海商法》第二百七十六條，對外國法律、國際慣例的適用，不能損害我國的社會公益。

應(yīng)當指出，只有當違背國家法律的基本原則、國家的強制性法律、國家主權(quán)、國家安全、善良風俗或基本的道德標準時，才能對公眾秩序保留加以適用［3］。

三、涉外海事關(guān)系法律適用具體規(guī)則

（一）船舶所有權(quán)的法律適用

《海商法》第二百七十條對船旗國法中的船舶所有權(quán)的取得、轉(zhuǎn)讓和消滅作出了規(guī)定。該條款的適用范圍涵蓋了合同與侵權(quán)行為。船舶所有權(quán)的取得、轉(zhuǎn)讓、消滅是否合法或違法，都應(yīng)由船旗國法來決定。任何由上述情形而產(chǎn)生的糾紛，例如船舶買賣合同、船舶轉(zhuǎn)讓合同、船舶確權(quán)、拆船合同等，都應(yīng)當按照船旗國法進行處理。如果這種矛盾的準則是針對中國的法律適用，《海商法》第二條第一款的相關(guān)條款應(yīng)當予以適用。

（二）船舶優(yōu)先權(quán)的法律適用

《海商法》第二百七十二條規(guī)定對于船舶的優(yōu)先權(quán)，適用于受理案件的司法管轄。由于船舶的優(yōu)先權(quán)利必須走司法途徑，其主要體現(xiàn)在向船舶提出司法扣押請求，從而使其獲得和實現(xiàn)優(yōu)先權(quán)利，因此，各國均認可了這種矛盾。由于船舶扣押是由程序法調(diào)整的，因此，船舶優(yōu)先權(quán)的適用法院地法與扣船地是一致的。同時也反映了這一問題與法律適用的統(tǒng)一性，從而避免了在法律上的無謂的混淆。

當海事運輸合同爭議涉及船舶優(yōu)先權(quán)時，由于雙方都在合同的基礎(chǔ)上作出了自己的抉擇，因此，存在著兩種不同的法律適用問題。例如，英國船舶公司雇用了一群中國船員，在勞動合同上適用英國法，隨后發(fā)生了勞動糾紛，在中國法院起訴，該怎樣適用法律的問題。在這種情形下，應(yīng)當將英國法與中國法分開來處理，并根據(jù)各自的職責來處理各種類型的問題［4］。

（三）船舶抵押權(quán)的法律適用

《海商法》第二百七十一條規(guī)定，船旗國的船舶抵押權(quán)，在光船租借或光船租借期間，其抵押權(quán)應(yīng)按照原注冊國的法律進行。本條規(guī)定的適用范圍并不局限于海事法庭與海上仲裁機關(guān)之間的糾紛，也包括雙方對船舶的條款的理解。在光船租借之前或光船租借期間，對因抵押權(quán)而存在的權(quán)利和責任關(guān)系的調(diào)整，或因抵押權(quán)而引發(fā)的爭議，仍然適用于原注冊國的法律。船舶抵押的準據(jù)法不會因為船旗的變化而改變。涉外光船的租賃常常需要暫停原有的注冊和船旗的變更，以前的抵押權(quán)已經(jīng)被船旗國的法律所限制，不能被更改。盡管在光船租借期間，船旗的變更使其權(quán)利和管理權(quán)發(fā)生了脫節(jié)，但這種變化僅僅是因為其特定的形式和暫時的需求。因此，在光船租借期間設(shè)置抵押權(quán)的，仍然按照原籍登記國的法律進行［5］。

（四）海事侵權(quán)行為的法律適用

1.侵權(quán)行為地法的適用

侵權(quán)行為地法是處理侵權(quán)問題中最基本的法律適用原則，該原則被多數(shù)國家普遍接受，我國《涉外民事關(guān)系法律適用法》第四十四條及《海商法》第二百七十三條均有明確規(guī)定。

海事出現(xiàn)侵權(quán)問題，大多事件類型為船舶之間的碰撞、行船等原因?qū)е碌暮Ｉ衔廴?，違反法律進行的捕撈作業(yè)，及因上述類型活動導(dǎo)致的人員傷亡問題等海難事故。適用這一規(guī)定應(yīng)該存在兩個前提條件：（1）碰撞各方船舶的國籍不相同；（2）碰撞位置在一個國家水域管轄范圍，包括該國領(lǐng)海、國內(nèi)河流水域以及沿海國家專門擁有的經(jīng)濟區(qū)域。

2.法院地法的適用

《海商法》第二百七十三條第二款規(guī)定，船舶如果在公海出現(xiàn)碰撞現(xiàn)象，適用法律為案件受理法院所處地的法律。

根據(jù)我國《民事訴訟法》第二十九條、第三十一條及《海事訴訟特別程序法》第六條第一款的規(guī)定，原告可以選擇侵權(quán)行為地、被告住所地、碰撞發(fā)生地、碰撞船舶最先到達地、加害船舶被扣留地和船籍港所在地法院行使訴權(quán)［6］。

3.船籍國法的適用

《海商法》第二百七十三條第三款規(guī)定，同一國籍的船舶不管在什么地方發(fā)生碰撞，損失賠償都適用于船旗國的法律。

該款中的相同國籍的船舶，是在相同的國家注冊并掛有相同國徽的船舶。該款所述沖突的發(fā)生地點，包含船舶所屬國家管轄水域、外國水域和公共水域。

（五）共同海損行為的法律適用

《海商法》第二百零三條規(guī)定，海運過程中遇到自然災(zāi)害等特殊情況下解除共同危險產(chǎn)生的共同海損，適用合同中約定的理算方式，沒有約定則適用于本章內(nèi)容規(guī)定。

（六）海事賠償責任限制的法律適用

《海商法》中第二百七十五條規(guī)定，涉及海事賠償?shù)膬?nèi)容，責任限制適用受理案件的法院所在地法律。該法條規(guī)定以法庭地法為依據(jù)，體現(xiàn)了密切聯(lián)系的適用原則，案件受理和處理速度較快，法庭往往可以迅速解決有關(guān)案件。按照該條款，由法庭接受的責任人提起請求海上索賠的責任限額可以被適用于該法庭所屬國家的立法。一般情況下，案件責任人在相關(guān)訴訟過程中或訴前保全完成，再向法院申報海事問題賠償限制責任，這兩方面的適用在法律層面是相同的。但存在一些例外情況，例如我國一海事法院處理同一船舶碰撞糾紛，該船舶屬于外國國籍，一般情況要按照沖突規(guī)范方面原則，應(yīng)適用外國法律，但是責任人所申請的海事賠償存在責任限制，必須適用中國的法律［7］。

四、結(jié)束語

涉外海事法律適用是十分重要的環(huán)節(jié)。在界定法律關(guān)系的過程中，船舶情況是重要考量標準。所以，在確定法律適用的過程中，要明確涉及原則，避免出現(xiàn)基本錯誤，保障涉事主體的合法權(quán)益，減少后續(xù)糾紛發(fā)生的可能性。