世界最早的教練機(jī) 阿芙羅504K

老沉

在飛機(jī)型譜中，有一類專門為訓(xùn)練飛行員而研制或改裝的特殊機(jī)種，專家形容“它不像戰(zhàn)斗機(jī)那樣‘盛氣凌人’，也不像轟炸機(jī)或運(yùn)輸機(jī)那樣‘雄壯偉岸’，但所有飛行員都必須經(jīng)過(guò)它‘同意’之后，才能獲得‘藍(lán)天通行證’”。這種特殊機(jī)種就是專門用于訓(xùn)練飛行學(xué)員的教練機(jī)。

回顧百年航空歷史，世界上首型專門為訓(xùn)練飛行學(xué)員設(shè)計(jì)的教練機(jī)就是英國(guó)制造的阿芙羅（Avro）504K。

教練機(jī)的起源最早可追溯至1909年。當(dāng)時(shí)世界上第一架飛機(jī)“飛行者1號(hào)”的發(fā)明者萊特兄弟，為剛成立不久的美國(guó)陸軍通信兵團(tuán)航空隊(duì)設(shè)計(jì)了一架雙座萊特A型飛機(jī)，用于訓(xùn)練其飛行學(xué)員。

第一次世界大戰(zhàn)前夕，世界上首型專門為訓(xùn)練飛行學(xué)員設(shè)計(jì)的教練機(jī)阿芙羅504K誕生了，該型機(jī)由英國(guó)著名飛機(jī)設(shè)計(jì)師艾伯特？弗登？羅伊（Albert Verdon Roe）研制。

艾伯特？弗登？羅伊也是一位了不起的航空先驅(qū)。1877年4月26日，他出生于英國(guó)的帕特里克羅夫特。1891年，14歲的羅伊離開家鄉(xiāng)去了加拿大，在那里花了一年的時(shí)間做零工，還曾經(jīng)協(xié)助制作過(guò)飛行器的圖紙。

成年后的羅伊最初是一個(gè)鐵路工人，他閱歷甚廣，而且具備非常豐富的機(jī)械知識(shí)。1899年到1902年，羅伊作為工程師，一直在英國(guó)和南非皇家郵政公司工作。正是在這段時(shí)間里，他第一次把注意力轉(zhuǎn)向了如何建造一個(gè)飛行機(jī)器。

從1903年起，羅伊在一家汽車廠當(dāng)了三年的制圖員。期間，他對(duì)鳥類和飛行產(chǎn)生了興趣，并開始建造飛行模型。

1903年12月17日，美國(guó)萊特兄弟的“飛行者1號(hào)”首飛成功后，羅伊幾乎立刻就與兩兄弟取得了聯(lián)系。當(dāng)萊特兄弟第一次到歐洲進(jìn)行飛行表演時(shí)，他甚至還專門騎自行車去法國(guó)勒芒迎接他們。

羅伊曾經(jīng)短暫的前往美國(guó)，在一家制造旋翼機(jī)的公司工作。不過(guò)因?yàn)橐淮螜C(jī)器故障，他不得不回到了英國(guó)，但這樣的經(jīng)歷并未令他放棄自己的夢(mèng)想。

1907年，羅伊的一個(gè)設(shè)計(jì)模型在《每日郵報(bào)》（Daily Mail）舉辦的比賽中獲得了一筆獎(jiǎng)金。這讓他有資金可以根據(jù)自己獲獎(jiǎng)的模型制造出一架全尺寸的飛機(jī)。

1908年6月8日，羅伊設(shè)計(jì)的飛機(jī)第一次在英國(guó)的布里奇沃（Bridgewater）附近的布魯克蘭一條賽車跑道上飛行了100英尺（約30米）。這是英國(guó)設(shè)計(jì)和制造的第一架自行駕駛的飛機(jī)，羅伊也成為第一個(gè)駕駛?cè)⑹斤w機(jī)的第一人。

1910年，羅伊創(chuàng)辦了以自己姓名首字母縮寫為名的阿芙羅（Avro）飛機(jī)公司，除自制自銷羅伊式（Roe）飛機(jī)外，也接受其他廠商轉(zhuǎn)包生產(chǎn)，如法國(guó)法爾芒（Farman）、美國(guó)寇蒂斯（Curtiss）等，以及與澳大利亞人猶根（Duigen）合作研制的雙翼機(jī)等。

1912年3月3日，羅伊首次試飛了阿芙羅500E型飛機(jī)。隨后，經(jīng)過(guò)不斷的技術(shù)改進(jìn)，這型飛機(jī)也不斷進(jìn)行升級(jí)，從501和503發(fā)展到最終版本504。其中504系列最成功的版本就是504K。

阿芙羅504K為單發(fā)雙座雙翼機(jī)，翼展長(zhǎng)11.4米、長(zhǎng)9米、高3.46米，重量為829公斤。該機(jī)采用1臺(tái)格羅姆（Gnome）80馬力轉(zhuǎn)缸發(fā)動(dòng)機(jī)，機(jī)身采用木質(zhì)框架結(jié)構(gòu)，前段裝有發(fā)動(dòng)機(jī)架、駕駛艙，外部覆以鋁皮、層板、蒙布，主起落架裝有橡皮緩沖器，主輪間裝有木質(zhì)單軌式滑橇，前端伸至螺旋槳之前，設(shè)計(jì)目的是為了避免飛機(jī)降落失敗時(shí)“倒栽蔥”。其機(jī)翼為木質(zhì)大梁，層板制翼肋外包蒙布，上下機(jī)翼均裝有倒梯形副翼。

阿芙羅504K性能良好，最大時(shí)速接近128千米，爬升至305米只需1分45秒，最高升限達(dá)到4572米。批量生產(chǎn)時(shí)，改用平直短小鉸鏈?zhǔn)絺鹘y(tǒng)副翼。

值得一提的是，阿芙羅504還成為了第一次世界大戰(zhàn)初期英軍轟炸機(jī)部隊(duì)的主力機(jī)型。一戰(zhàn)中最早向德軍發(fā)起攻擊的英軍飛機(jī)，就是這型飛機(jī)。

1914年11月21日，英軍從法國(guó)貝爾福特起飛一隊(duì)阿芙羅504，每架飛機(jī)掛載4枚9公斤炸彈。經(jīng)過(guò)200公里遠(yuǎn)程奔襲，機(jī)隊(duì)轟炸了德國(guó)弗雷德里希沙芬的齊柏林飛艇工廠，從而一戰(zhàn)成名。

之后，阿芙羅504機(jī)隊(duì)不斷轟炸掃射德軍陣地，還空襲過(guò)德軍潛艇基地。不過(guò)隨著FK.8等新型轟炸機(jī)陸續(xù)投入戰(zhàn)斗，阿芙羅504也退居二線充當(dāng)起了教練機(jī)。

從1915年中期開始，阿芙羅504成為英國(guó)皇家飛行隊(duì)（RFC）和英國(guó)海軍航空兵（RNAS）的標(biāo)準(zhǔn)訓(xùn)練飛機(jī)，一直到20世紀(jì)20年代末。1927年2月，最后一架504K交付。

資料顯示，一戰(zhàn)期間，阿芙羅504J以及升級(jí)版本的504K作為主要訓(xùn)練飛機(jī)，其建造數(shù)量超過(guò)了當(dāng)時(shí)英國(guó)的任何其他飛機(jī)。除了英國(guó)本國(guó)，阿芙羅504K還出口到了澳大利亞、比利時(shí)、加拿大、印度、日本、葡萄牙和南非等國(guó)。

人們普遍認(rèn)為，第一次世界大戰(zhàn)期間，阿芙羅504系列飛機(jī)共生產(chǎn)了8000多架；包括海外制造的飛機(jī)在內(nèi)，總數(shù)超過(guò)10000架。

戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，除了用于軍事訓(xùn)練，大量的阿芙羅504系列飛機(jī)也面向民間出售。據(jù)了解，當(dāng)時(shí)在英國(guó)有超過(guò)300架504K登記在案。

這些飛機(jī)主要用于飛行學(xué)習(xí)和訓(xùn)練，以及在英國(guó)國(guó)內(nèi)和歐洲各地進(jìn)行飛行表演。其中大部分飛機(jī)的雙控裝置都被拆除了，后駕駛艙也進(jìn)行了改裝，以容納兩名乘客。

與此同時(shí)，許多公司也敏銳地發(fā)現(xiàn)了一個(gè)大商機(jī)，于是大量阿芙羅504K被廣泛應(yīng)用航空公司、飛行學(xué)校以及飛行表演。當(dāng)時(shí)出現(xiàn)了很多商業(yè)飛行公司，比較著名的運(yùn)營(yíng)商包括伯克希爾航空有限公司（Berkshire Aviation Co Ltd）、伯恩茅斯航空有限公司（Bournemouth Aviation Co. Ltd）、中央飛機(jī)有限公司等（Central Aircraft Co. Ltd）。

上述這些行為大大推動(dòng)了全英國(guó)航空業(yè)的普及發(fā)展。因此有人說(shuō)，是阿芙羅504K讓許多公眾有史以來(lái)第一次體驗(yàn)到了飛行，其重要?dú)v史地位顯而易見。