英國失業(yè)率下降，但薪水跑不過通脹

2022年3月1日，倫敦地鐵內(nèi)的通勤者。由于生活成本危機(jī)的影響，許多原來“經(jīng)濟(jì)上不活躍的”的人現(xiàn)在被迫“活躍”起來了。圖/法新

2022年一季度英國失業(yè)率降到了近50年來的最低點(diǎn)，空缺的職位有史以來第一次超過失業(yè)人數(shù)。但與此同時(shí)，剔除通貨膨脹因素后，就業(yè)者的固定薪水卻出現(xiàn)了近十年來最大跌幅。

就業(yè)市場“好壞參半”

英國國家統(tǒng)計(jì)局5月17日公布的數(shù)據(jù)顯示，截至今年3月底，英國失業(yè)率從前一個(gè)季度的3.8%降至3.7%，這是1974年12月以來的最低水平。

2022年1月至3月，英國的失業(yè)人數(shù)為125.7萬人，同年2月至4月，英國空缺的職位有129.5萬份。

英國國家統(tǒng)計(jì)局經(jīng)濟(jì)統(tǒng)計(jì)處處長達(dá)倫·摩根說：“自從我們開始統(tǒng)計(jì)相關(guān)數(shù)據(jù)以來，這是空缺職位首次超過失業(yè)人數(shù)?！?/p>

但統(tǒng)計(jì)局又表示，最新數(shù)據(jù)表明，英國就業(yè)市場的局勢(shì)是“好壞參半”。

在英國通脹率飆升、生活成本危機(jī)日趨嚴(yán)重的今天，就業(yè)市場“好壞參半”中的“好”和“壞”，其含義也會(huì)互相轉(zhuǎn)換，例如，失業(yè)人數(shù)減少、工資提升，就傳統(tǒng)意義而言是“好事”，但也會(huì)進(jìn)一步刺激通貨膨脹。

造成英國空缺職位超過求職人數(shù)的原因之一，是許多人在為期兩年的新冠疫情期間，或被動(dòng)失業(yè)，或主動(dòng)辭職，隨著英國政府解除了大部分的疫情防控措施，英國經(jīng)濟(jì)逐漸從疫情中復(fù)蘇，許多公司便出現(xiàn)了大量的職位空缺，急于招聘人手。

另外一個(gè)原因是，盡管英國失業(yè)率下降，但英國總體的勞動(dòng)力人數(shù)仍然比新冠疫情之前少，因?yàn)橛写笈思葲]有工作，也沒有求職。

統(tǒng)計(jì)局的最新數(shù)據(jù)顯示，英國就業(yè)率升至75.7%，比2021年四季度環(huán)比上升0.1個(gè)百分點(diǎn)，但仍比2020年初低0.9個(gè)百分點(diǎn)，換句話說，英國仍然有大量的非經(jīng)濟(jì)活動(dòng)人口，這加劇了勞動(dòng)力市場緊張的壓力。

經(jīng)濟(jì)學(xué)上把失業(yè)人口和非經(jīng)濟(jì)活動(dòng)人口區(qū)別對(duì)待。那些失去工作但正在積極尋找工作的人被視為失業(yè)者。那些根本不去積極尋找工作的人（這包括那些可能已經(jīng)放棄求職的人），或者正處于打算自己創(chuàng)業(yè)過程中的人，均被認(rèn)為是“經(jīng)濟(jì)上不活躍的”（economically inactive）人，即非經(jīng)濟(jì)活動(dòng)人口。

新數(shù)據(jù)表明，由于生活成本危機(jī)的影響，許多原來“經(jīng)濟(jì)上不活躍的”的人現(xiàn)在被迫“活躍”起來了，他們也加入了求職者大軍，但非經(jīng)濟(jì)活動(dòng)人口仍然達(dá)到了五年中的高點(diǎn)（21.4%）。

另外，生活壓力也迫使許多低薪員工紛紛換工作，試圖通過跳槽增加收入。

英國國家統(tǒng)計(jì)局表示，今年一季度這種換工作的人，總數(shù)增加到99.4萬人，創(chuàng)下歷史新高。該機(jī)構(gòu)特別指出，換工作的驅(qū)動(dòng)因素是主動(dòng)辭職，而非被解雇。換句話說，這些人絕大多數(shù)是尋求加薪的主動(dòng)“跳槽者”。

漲價(jià)和加薪的賽跑

英國央行警告說，員工短缺可能會(huì)迫使公司提高工資以吸引人才，從而加劇本已非常嚴(yán)重的通脹局面。

物價(jià)飆升，公司為了吸引新員工，留住老員工，就需要提高工資，這又給通脹之火添了柴，加了油，但就最新的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)來看，在漲價(jià)和加薪的賽跑中，薪水還是跑不過物價(jià)。

英國國家統(tǒng)計(jì)局5月17日公布的數(shù)據(jù)顯示，今年一季度英國就業(yè)者的實(shí)際固定工資（即扣除通貨膨脹因素、不含獎(jiǎng)金的工資）下降了1.2%，這是自從2013年以來最大的跌幅。

這些最新的數(shù)據(jù)凸顯了英國央行在試圖控制不斷飆升的通脹時(shí)所面臨的挑戰(zhàn)規(guī)模。2022年3月，英國居民消費(fèi)價(jià)格指數(shù)（CPI）上漲了7%，是30年來的最高點(diǎn)，4月CPI升幅可能超過9%。5月16日，英國央行行長安德魯·貝利坦率地承認(rèn)，他無力阻止英國CPI漲幅在今年年底之前達(dá)到10%。

貝利還表示，高收入人士在要求老板今年大幅加薪之前應(yīng)該“三思而行”，因?yàn)楣べY快速增長可能會(huì)刺激通脹加速，并延長通脹時(shí)間。

但貝利的這番話受到了工會(huì)的強(qiáng)烈批評(píng)。英國工會(huì)聯(lián)盟（TUC）副秘書長保羅·諾瓦克說，在英國幾代人時(shí)間里最嚴(yán)重的生活成本危機(jī)期間，打工者最不應(yīng)該做的，就是在向老板要求加薪之前“三思而行”。

一般而言，就業(yè)增加對(duì)英國經(jīng)濟(jì)來說是一件好事，但就業(yè)增加的趨勢(shì)能不能長期持續(xù)下去，一個(gè)更為關(guān)鍵的因素是：在薪水和物價(jià)的賽跑中，最終誰能跑第一。

如果人們的實(shí)際收入不斷縮水，他們就不敢放開膽子消費(fèi)，這轉(zhuǎn)而會(huì)給經(jīng)濟(jì)帶來下行壓力，經(jīng)濟(jì)大環(huán)境不好，企業(yè)也會(huì)被拖累，最后可能不得不減薪，甚至裁員。

就是基于這種擔(dān)憂，英國最大的雇主團(tuán)體“英國工業(yè)聯(lián)合會(huì)”（Confederation of British Industry）5月16日發(fā)出呼吁，要求英國政府立即向受生活成本危機(jī)影響最嚴(yán)重的英國人提供財(cái)政支持，同時(shí)為公司提供額外幫助，以鼓勵(lì)商業(yè)投資。

就在“英國工業(yè)聯(lián)合會(huì)”發(fā)出這一呼吁的同一天，民調(diào)機(jī)構(gòu)益普索（Ipsos）公布了關(guān)于英國生活成本危機(jī)的最新調(diào)查：為了節(jié)省開支，27%的英國人不得不減少進(jìn)餐次數(shù)，65%的英國人在需要開暖氣的時(shí)候不開暖氣，44%的英國人改去更為廉價(jià)的超市，52%的英國人減少了外出社交的次數(shù)，44%的英國人減少了開車的次數(shù)，四分之三的受訪者認(rèn)為生活成本危機(jī)期間英國政府在幫助底層民眾方面做得不夠。

也在同一天，包括反對(duì)黨工黨和主要工會(huì)在內(nèi)的黨派和團(tuán)體，都要求英國保守黨政府推出緊急預(yù)算案，幫助深受生活成本危機(jī)打擊的英國普通打工者和底層民眾。

英國工會(huì)聯(lián)盟（TUC）秘書長弗朗西絲·奧格雷迪說：“英國政府在危機(jī)最嚴(yán)重的時(shí)候，卻沒有采取行動(dòng)。內(nèi)閣要員們現(xiàn)在必須停止猶豫不決，帶著緊急預(yù)算案，返回議會(huì)。我們迫切需要對(duì)石油和天然氣公司征收暴利稅，為陷入困境的家庭提供能源補(bǔ)助。我們需要適當(dāng)提高福利金和最低工資，讓普通消費(fèi)者手里有錢，為英國經(jīng)濟(jì)供血加油?！?/p>

大學(xué)畢業(yè)生求職的黃金之年？

不過，咨詢公司Pantheon Macroeconomics的塞繆爾·湯姆斯表示，英國勞動(dòng)力市場供不應(yīng)求的情況，應(yīng)該在今年剩下的時(shí)間里“逐漸改善”，從而減輕工資上漲的壓力。

湯姆斯指出，首先，移民中的求職者將會(huì)增加，原因是如今所有與新冠疫情相關(guān)的移民就業(yè)障礙都已消除，所以，那些擁有移民就業(yè)贊助許可的企業(yè)數(shù)量將會(huì)大大增加，而達(dá)到政府所規(guī)定的移民就業(yè)最低工資門檻的工作崗位也會(huì)增多;其次，盡管在新冠疫情期間畢業(yè)即失業(yè)的大學(xué)畢業(yè)生人數(shù)曾經(jīng)一度激增到非常高的水平，但這些前兩年找不到工作的老畢業(yè)生和今年秋季畢業(yè)的新畢業(yè)生，都會(huì)先后進(jìn)入勞動(dòng)力市場，從而改善員工短缺的局面。

有人甚至認(rèn)為，鑒于如今空缺職位超過求職人數(shù)，2022年應(yīng)該是大學(xué)畢業(yè)生求職的黃金之年。

一些機(jī)構(gòu)最近公布的數(shù)據(jù)顯示，英國就業(yè)市場對(duì)大學(xué)畢業(yè)生的需求一直非常高。

英國大學(xué)聯(lián)合會(huì)（Universities UK）今年4月公布的一份報(bào)告指出，截至2020年年底，相關(guān)的空缺職位就比大學(xué)畢業(yè)生中的求職人數(shù)高出近100萬份。

但新冠疫情期間，英國青年失業(yè)問題卻最為嚴(yán)重。這是怎么回事呢？

一個(gè)原因是，新冠疫情不僅導(dǎo)致了大量企業(yè)倒閉和員工失業(yè)，為控制疫情而不得不采取的封鎖措施也嚴(yán)重限制了年輕人找工作的能力。

雖然許多大學(xué)生在新冠疫情期間“畢業(yè)即失業(yè)”，但他們的失業(yè)可能更多是因?yàn)橐咔榉饪卮胧┗蚱髽I(yè)暫時(shí)凍結(jié)招聘計(jì)劃造成的，而非反映了真實(shí)的供需狀況，其實(shí)，新冠疫情扭曲了英國的就業(yè)市場，加劇了這種供需不匹配的狀況。

另外一個(gè)原因是，新冠病毒和種種變異病株的出現(xiàn)，讓原來就不明朗的經(jīng)濟(jì)前景變得更加不確定。在經(jīng)濟(jì)前景不確定之時(shí)，年輕人往往是最后一個(gè)被雇用和第一個(gè)被解雇的，在經(jīng)驗(yàn)和青春這兩者之間，公司往往更傾向于選擇前者。這仍然不能反映真實(shí)的企業(yè)對(duì)大學(xué)畢業(yè)生的需求。

英國學(xué)生雇主協(xié)會(huì)（Institute for Student Employers）最近公布的數(shù)據(jù)顯示，在新冠疫情期間，英國雇主對(duì)大學(xué)畢業(yè)生的需求仍然很高。該協(xié)會(huì)說，現(xiàn)在的畢業(yè)生職位空缺數(shù)量比2019年新冠疫情前增加了20%。

許多機(jī)構(gòu)預(yù)計(jì)，2022年英國大學(xué)畢業(yè)生職位空缺數(shù)量還會(huì)比2021年進(jìn)一步增加。

英國大學(xué)聯(lián)合會(huì)主席史蒂夫·韋斯特說：“盡管有人質(zhì)疑大學(xué)畢業(yè)生技能的價(jià)值，但種種最新的數(shù)據(jù)顯示，英國公司對(duì)大學(xué)畢業(yè)生的需求是巨大的。這種需求每年都在增長，未來還會(huì)繼續(xù)增長。”

確實(shí)，隨著英國幾乎解除了所有的疫情防控措施，企業(yè)對(duì)大學(xué)畢業(yè)生的需求只會(huì)有增無減。

鑒于如今英國就業(yè)市場的本國大學(xué)畢業(yè)生供不應(yīng)求，英國政府甚至準(zhǔn)備尋求“外援”。

據(jù)報(bào)道，英國政府正計(jì)劃推出一種新類型的簽證，以吸引全球頂尖大學(xué)的應(yīng)屆畢業(yè)生。獲得這種名為“高潛力人才簽證”（High Potential Individual，縮寫為HPI）的外國大學(xué)畢業(yè)生將被允許在英國工作和居留兩到三年，具體時(shí)間長短取決于申請(qǐng)人的學(xué)位水平。

近日，英國政府發(fā)布了HPI的最新認(rèn)可大學(xué)名單，并表示這一新簽證計(jì)劃將從2022年5月30日起正式接受申請(qǐng)。

在這一獲得英國政府認(rèn)可的最新全球頂尖大學(xué)名單上，有四所中國大學(xué)：北京大學(xué)、清華大學(xué)、香港大學(xué)和香港中文大學(xué)。

（作者微信公眾號(hào)：魏城看天下）