晚清自然災(zāi)害及其社會影響概述

高培源

【摘要】晚清自然災(zāi)害時有發(fā)生，包括水災(zāi)、旱災(zāi)、蝗災(zāi)等多種類型，是中國歷史中災(zāi)難的高發(fā)期。晚清時期的自然災(zāi)害對于晚清的農(nóng)業(yè)、人口、社會穩(wěn)定等多方面造成了遞進(jìn)的負(fù)面影響，在晚清面臨內(nèi)憂外患的特殊背景下，自然災(zāi)害成了晚清社會衰落的重要因素。

【關(guān)鍵詞】晚清;自然災(zāi)害;社會變遷;生態(tài)環(huán)境

【中圖分類號】J114? ? ? ? ? ? ?【文獻(xiàn)標(biāo)識碼】A? ? ? ? ? 【文章編號】2096-8264（2022）12-0063-03

自然災(zāi)害是一類對人類社會生活造成破壞的自然現(xiàn)象的概稱，在古時亦稱災(zāi)荒。鄧拓先生認(rèn)為，災(zāi)荒是“由于自然界的破壞力對人類生活的打擊超過了人類的抵抗力而起的損害”。①可見，自然災(zāi)害是一類長期與人類發(fā)展聯(lián)系密切的客觀存在。中國疆域之遼闊，地理環(huán)境之多樣，氣候之復(fù)雜，使中國自古就是一個自然災(zāi)害多發(fā)的國家。

晚清時代是中國歷史上極為動蕩的特殊時代，帝制政權(quán)在列強(qiáng)侵略與國內(nèi)矛盾積累的重重壓力下艱難延續(xù)。大多歷史研究都著眼于晚清時期諸多社會變化和外部影響，但對這一時期自然災(zāi)害影響的研究則相對少見。自然災(zāi)害的頻發(fā)，往往能夠?qū)μ囟〞r期的人民生活、國家建設(shè)，乃至歷史進(jìn)程造成重大影響。晚清所面臨的嚴(yán)峻社會形勢，則進(jìn)一步放大了這一效果。前人已經(jīng)對該時期進(jìn)行了大量研究，本文擬在此基礎(chǔ)上就該時期自然災(zāi)害的概況作一簡要陳述，并分析其對當(dāng)時社會造成的影響。

一、晚清自然災(zāi)害概況

清朝是中國歷史上自然災(zāi)害較嚴(yán)重的一個朝代。自1644年清軍入關(guān)起，至1911年辛亥革命止，清朝總計發(fā)生了1121次較大的自然災(zāi)害。②其次數(shù)和烈度在中國歷史上都較為罕見。發(fā)生在這一時期的自然災(zāi)害，包括水災(zāi)、旱災(zāi)、火災(zāi)、蝗災(zāi)、地震、大風(fēng)、海嘯等。

（一）水災(zāi)

中國特殊的地理環(huán)境決定了水災(zāi)頻發(fā)。黃河與長江兩條河流水流充沛，為農(nóng)業(yè)發(fā)展創(chuàng)造了優(yōu)良條件。華北、華東廣大的平原地區(qū)地勢平坦，沃野千里，分布著廣袤密集的人口聚居地。但由于缺乏山地，洪澇災(zāi)害的烈度與廣度也會大大提升。歷史上黃河與長江頻繁決堤，淹沒大量農(nóng)田，造成巨大經(jīng)濟(jì)與人口損失。據(jù)統(tǒng)計，1840年至1911年間，我國共發(fā)生水災(zāi)236次③。

黃河具有頻繁改道，汛期較多的特性，是中國決堤最為頻繁的一條河流。黃河下游的華北平原廣袤平坦，缺乏山脈峽谷阻礙洪水，使得黃河水災(zāi)往往波及大片地區(qū)，威脅十分嚴(yán)重。1841年黃河決堤，河水迅速蔓延至河南開封附近。在此后的8個月內(nèi)，洪澇危害一直困擾著開封城，直至黃河缺漏之處被修復(fù)才解除了開封之困。在這期間，開封軍民只得以城墻為土壩對抗洪水：“狂瀾攻不停時，甚于登陴而御敵。民間惶恐顛連之狀，呼號慘怛之音，非獨(dú)耳目不忍見聞，并非語言所能殫?！?④而1855年，黃河于銅瓦廂發(fā)生決口，造成了一次黃河改道。由于此次改道，黃河下游地區(qū)數(shù)十年內(nèi)頻繁受到洪澇災(zāi)害，地方農(nóng)業(yè)受到沉重打擊。

長江雖無黃河一般頻繁的汛期，但其周邊地區(qū)河湖密布，地形平坦乃至低洼，使得洪水過后的澇害同樣十分嚴(yán)重，淮河、太湖、洞庭湖等流域都極易成為災(zāi)區(qū)。根據(jù)1910年的記錄，“沿淮州縣，年報水災(zāi)，浸灌城邑，漂沒田廬，自正陽至高、寶，盡為澤國” ⑤。長江中下游地區(qū)人口密度大，亦多有經(jīng)濟(jì)重鎮(zhèn)，太湖流域更是農(nóng)業(yè)產(chǎn)糧的重心。這些地區(qū)受到水災(zāi)，其直接受災(zāi)區(qū)域經(jīng)濟(jì)損失慘重，而其對全國的間接影響更加巨大。

（二）旱災(zāi)

旱災(zāi)即由于氣候干旱，降水少造成農(nóng)作物減產(chǎn)甚至絕收，且往往伴生饑荒的自然災(zāi)害。由于中國長江以南地區(qū)緯度較低，降水較為充沛，河流湖泊較多，旱災(zāi)相對較少。而北方地區(qū)缺乏河流湖泊，遠(yuǎn)離海岸，又有太行山脈和燕山山脈阻礙，受溫暖季風(fēng)的影響十分有限。這導(dǎo)致冬春交替之時降水很少，若恰逢春耕時節(jié)，往往會導(dǎo)致農(nóng)作物減產(chǎn)，進(jìn)而導(dǎo)致嚴(yán)重災(zāi)荒。

起始于1876年的“丁戊奇荒”是中國歷史上最為嚴(yán)重的旱災(zāi)之一，歷時4年之久，包括山西、陜西、河南、直隸在內(nèi)的北方多個省份皆受到嚴(yán)重影響。以直隸為例，1875年至1879年，“河北滴雨未下，赤地千余，饑民遍野” ⑥。持續(xù)的干旱造成了席卷北方的特大饑荒，據(jù)學(xué)者估計，此次因干旱而死亡的民眾約有1300萬，受影響群眾則達(dá)1.6億人之多，占據(jù)當(dāng)時全國總?cè)丝诘囊话胱笥?。?898年，北方再次大旱，持續(xù)至1901年，被稱為“庚子大旱”，波及山東、直隸、河南等省。兩次旱情相隔不到20年，幾乎令耕田情況和人口情況瀕臨崩潰。自然條件的惡劣和人口流失對于極度依賴自然條件的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展極具破壞性，更導(dǎo)致了劇烈的社會動蕩。

（三）蝗災(zāi)

蝗災(zāi)是蟲災(zāi)中最具危害性的一種。雖然蝗蟲并不會像蚊蠅一般傳播疾病，但成群的蝗蟲對農(nóng)作物的危害卻是巨大的。從習(xí)性來看，蝗蟲喜愛干旱多土的環(huán)境，其卵往往產(chǎn)于堅實(shí)的土地之下，植被覆蓋率不可過高。其食性雖然較雜，但更偏愛相對少汁的植物，因這類植物可助其快速成長。我國南方的高植被覆蓋率使得蝗蟲難以在此繁殖，而西北的廣袤戈壁和北方黃土高原則為蝗蟲提供了良好的生存條件。加之北方易發(fā)生旱災(zāi)，植被減少，促使蝗蟲出現(xiàn)爆發(fā)式遷徙以尋找食物。一系列因素決定了西北和北方是蝗災(zāi)的高發(fā)場所。

新疆相較北方地區(qū)而言，盡管人煙相對稀疏，農(nóng)田相對較少，但卻更加炎熱干旱，為蝗災(zāi)的爆發(fā)提供了自然條件。如1875年，新疆烏蘇縣與車排子等地出現(xiàn)嚴(yán)重蝗災(zāi)，“禾苗被蝗蟲吃光，屯田官兵以草根、樹皮充饑” ⑧。而在北方，蝗災(zāi)更是往往與旱災(zāi)一同出現(xiàn)，進(jìn)一步惡化了本就嚴(yán)重歉收的農(nóng)業(yè)收成，造成普遍的饑荒，匪盜與動亂隨之而來。其對于農(nóng)業(yè)的破壞性已經(jīng)接近于旱災(zāi)與水災(zāi)的危害，是其他任何蟲災(zāi)都無法比擬的。

以上是水、旱、蝗三種自然災(zāi)害在晚清的概述。除此之外，地震、大風(fēng)、霜降、冰雹、疫病等災(zāi)害也時有發(fā)生，在晚清戰(zhàn)爭頻發(fā)，經(jīng)濟(jì)衰退的背景下，頻發(fā)的自然災(zāi)害進(jìn)一步惡化了人們的社會生活環(huán)境。

二、自然災(zāi)害對晚清社會的影響

自然災(zāi)害本是一種自然現(xiàn)象，因其對人類社會的正?；顒釉斐善茐亩环Q為災(zāi)害。當(dāng)自然活動并未對人類社會造成破壞時，就失去了和人類社會的負(fù)面聯(lián)系，進(jìn)而無所謂災(zāi)害。歷史已經(jīng)表明，自然災(zāi)害會從多個角度對一個國家產(chǎn)生影響。這種影響會逐漸從基層向上蔓延，從地方向全國蔓延，呈現(xiàn)出由淺入深，由點(diǎn)及面的遞進(jìn)式特點(diǎn)，對于晚清的社會衰落具有不容忽視的推動作用。

（一）農(nóng)業(yè)嚴(yán)重受損

農(nóng)業(yè)是自然災(zāi)害影響最為直接的領(lǐng)域。災(zāi)害不僅會當(dāng)場造成人員傷亡，更嚴(yán)重的后果是其對大片農(nóng)作物的破壞及當(dāng)年糧食減產(chǎn)或絕收。當(dāng)水災(zāi)來襲時，大量良田被淹沒，部分農(nóng)作物被浪潮摧毀，更多的農(nóng)作物會因持續(xù)浸泡而腐爛。而旱災(zāi)對農(nóng)業(yè)的破壞更甚。晚清時期兩次大旱，即“丁戊奇荒”和“庚子大旱”，相隔時間短，覆蓋范圍廣，幾乎完全摧毀了北方受災(zāi)省份的農(nóng)業(yè)收成，由此造成的直接經(jīng)濟(jì)損失難以計算。

災(zāi)害還會破壞農(nóng)業(yè)生產(chǎn)資料的損失。洪水對于土地的浸泡，會造成一定程度的土地受損。河水當(dāng)中富含泥沙，特別是對于黃河而言更是如此。當(dāng)洪水退去，不僅會導(dǎo)致土壤中氮、磷、鉀等養(yǎng)分的嚴(yán)重流失，也會導(dǎo)致河水中原本的泥沙留在土地上，形成沉淀，嚴(yán)重破壞土地的透氣性，破壞農(nóng)作物的后續(xù)種植。在沿海地區(qū)，由海水倒灌導(dǎo)致的土地鹽堿化對當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)帶來的破壞則更為持久。災(zāi)害還會導(dǎo)致畜力的大量流失。在災(zāi)害來襲時，牲畜往往無法和人民一同撤離，進(jìn)而大量死亡或流失。而在災(zāi)后的一定時間內(nèi)，饑荒會導(dǎo)致農(nóng)民無力供養(yǎng)牲畜，在糧食短缺的壓力下，幸存的牲畜會被大量宰殺食用或向市場拋售。盡管這能幫助農(nóng)民一時存活下來，但當(dāng)災(zāi)害結(jié)束，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)逐漸恢復(fù)時，牲畜的短缺將降低農(nóng)業(yè)生產(chǎn)能力，阻礙農(nóng)業(yè)的恢復(fù)進(jìn)程?！懊癫涣纳?，無力畜牛，俱各變賣?，F(xiàn)在得雨，無?？筛?，以致播種之地僅十分之三也” ⑨。其負(fù)面效應(yīng)更甚于災(zāi)時的糧食損失。

（二）人口損失和流民問題

自然災(zāi)害中的人口損失不僅包含死于災(zāi)難當(dāng)中的人數(shù)，還包含死于由災(zāi)害所導(dǎo)致的饑餓或傷病的人數(shù)。晚清時期死于自然災(zāi)害及其次生災(zāi)害的人數(shù)已難以準(zhǔn)確計量，但仍可從已有的記錄中略窺一二。鄧拓先生曾對晚清時期幾次重大自然災(zāi)害做出統(tǒng)計，現(xiàn)已整理為下表：

表中數(shù)據(jù)顯示，自然災(zāi)害中人口損失是巨大的。清朝前期，玉米和番薯等外來作物的傳入和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具和灌溉技術(shù)不斷改良，令清朝人口經(jīng)歷了爆發(fā)式增長，這進(jìn)一步使得人口聚居區(qū)的人口密度增加以及社會對于農(nóng)業(yè)的依賴性進(jìn)一步增強(qiáng)，故而自然災(zāi)害所造成的人口損失也往往驚人。

自然災(zāi)害也嚴(yán)重破壞了幸存人口的衣食住行條件。住房的損失和土地的荒廢，需要大量人力物力以及較長時間才能恢復(fù)。大批幸存者流離失所，不得不使用其剩余的全部財產(chǎn)勉強(qiáng)維持生計。大量的人口為了生存而掙扎，使得農(nóng)業(yè)的恢復(fù)遙遙無期。地方經(jīng)濟(jì)的崩潰導(dǎo)致大量人口流離失所，成為流民。流民是一個難以為社會生產(chǎn)服務(wù)，且極不穩(wěn)定的人群。逃離了戶籍地的流民，給政府管理地方人口創(chuàng)造了困難。在大面積受災(zāi)的情況下，即便是留下的受災(zāi)群眾與流竄而來的流民，也會因生計所迫而對當(dāng)?shù)刂伟苍斐赏{，乃至發(fā)起各類起義暴動。人口狀況的混亂令政府治理壓力倍增，更無益于經(jīng)濟(jì)的持續(xù)發(fā)展。

（三）對外抗?fàn)幨艽?/p>

由自然災(zāi)害所推動的社會經(jīng)濟(jì)崩潰和社會動蕩問題對晚清政府而言是沉重的財政負(fù)擔(dān)，自然災(zāi)害分散了政府的精力與財力，給外國入侵提供了可乘之機(jī)。

以1900年八國聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭為例，對直隸和東北地區(qū)一帶實(shí)施侵略。直隸在此之前已多次經(jīng)受嚴(yán)重自然災(zāi)害，經(jīng)濟(jì)情況、基礎(chǔ)設(shè)施和人力資源都處于不利境地。而相鄰的山東、山西等地，也經(jīng)歷數(shù)次大規(guī)模自然災(zāi)害而無力支援直隸。清軍雖是本土作戰(zhàn)，但卻需要將寶貴的儲銀拿出賑災(zāi)，基礎(chǔ)設(shè)施又已遭到破壞，軍需后勤供應(yīng)難以得到保障。人力的缺乏與地方人民斗爭，讓工事建設(shè)和兵員補(bǔ)充變得困難，也使軍隊面對外來強(qiáng)敵時分身乏術(shù)，力不從心。戰(zhàn)場與災(zāi)區(qū)在地理上的重疊，進(jìn)一步摧毀了災(zāi)區(qū)脆弱的補(bǔ)給能力，令本就后勤不足的清軍甚至因缺乏糧餉而難以在一些戰(zhàn)略要地設(shè)立起足夠堅守的防線。后勤的缺乏，人力的不足與清軍落后的裝備和戰(zhàn)法，使得清軍在面對外來軍隊入侵時難以形成戰(zhàn)斗力。晚清時期，這類災(zāi)區(qū)和戰(zhàn)區(qū)重疊的情況屢見不鮮，而清軍屢戰(zhàn)屢敗也與此存在一定聯(lián)系。屢發(fā)的戰(zhàn)端和殖民者對地方的開發(fā)，又對森林等生態(tài)環(huán)境造成嚴(yán)重破壞，進(jìn)一步增加了自然災(zāi)害發(fā)生的可能性。晚清時期的對外抗?fàn)幵凇笆　茐摹獮?zāi)荒—失敗”的惡性循環(huán)中變得愈發(fā)困難。

（四）加速傳統(tǒng)社會模式崩潰

自然災(zāi)害對于農(nóng)業(yè)的破壞在上文已有討論，在此不做贅述。對于傳統(tǒng)社會模式的討論，可以從經(jīng)濟(jì)和社會矛盾的角度加以論述。

從經(jīng)濟(jì)角度看，田賦作為農(nóng)業(yè)為主體的社會中國家財政的重要來源，在國家經(jīng)濟(jì)中占據(jù)重要的地位。晚清時期，清朝在對外戰(zhàn)爭中屢次失敗，在喪失土地與主權(quán)的同時，還需要支付大額戰(zhàn)爭賠款。原本清朝擁有可觀的田賦收入，但頻發(fā)的自然災(zāi)害沉重打擊了農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)，連年糧食歉收和流民四起致使田賦收入大打折扣，朝廷甚至還需動用國庫款項救濟(jì)災(zāi)區(qū)。在內(nèi)外雙重壓力之下，清朝政府只得加大征稅力度以支付賠款。農(nóng)民一方面受自然災(zāi)害侵襲而喪失田地和農(nóng)事工具，另一方面又受到朝廷課收重稅的壓力而不堪重負(fù)，怠農(nóng)局面隨之產(chǎn)生。根據(jù)一位京官描述1887年江西農(nóng)業(yè)的奏疏記載，怠農(nóng)情況已相當(dāng)嚴(yán)重：“約計一村之中，向有百人業(yè)耕者，今只得五六十人。而此五六十人中，吸食鴉片、惰于農(nóng)事者，又約有二三十人。” ⑩農(nóng)業(yè)長期得不到恢復(fù)發(fā)展，外來商品也大量涌入，傳統(tǒng)自給自足式的經(jīng)濟(jì)模式在內(nèi)外的形式變化下逐漸解體。

從社會矛盾角度看，自然災(zāi)害加劇了原有的社會矛盾。中國封建社會以農(nóng)民和地主階級之間的矛盾為社會主要矛盾。上文提到，清政府在外來壓力下加征重稅，這激化了農(nóng)民與政府之間的矛盾。地方官吏，豪紳奸商往往又為一己私利，加重對農(nóng)民的剝削，幾乎奪去農(nóng)民的最后生計，政府公信力受到損害，以致頻發(fā)的自然災(zāi)害成為農(nóng)民暴動的直接原因。晚清時期，民間各類起義暴動風(fēng)起云涌，在晚清以前，專制王朝可以集中國家力量來將農(nóng)民暴動加以壓制，或加大對農(nóng)業(yè)的扶持力度來安撫人心。但晚清時期則截然不同，來自西方的強(qiáng)大力量是此前任何中原王朝都未曾面臨的困難，較前朝更頻繁的自然災(zāi)害則給農(nóng)業(yè)扶持帶來極大困難。在內(nèi)憂外患下，傳統(tǒng)王朝處理社會動蕩漸漸不支，社會矛盾不斷加劇，從而推進(jìn)傳統(tǒng)社會體制的解體。

三、結(jié)語

從對晚清自然災(zāi)害的分析中可以發(fā)現(xiàn)晚清自然災(zāi)害對于農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)和傳統(tǒng)社會的巨大影響，其在社會上引起的“多米諾骨牌”式的效應(yīng)，成為晚清社會衰落的重要因素。自然災(zāi)害是一類客觀存在，并和人類社會具有緊密而深刻的聯(lián)系。自然災(zāi)害具有隨機(jī)性，破壞也不可避免，但對社會造成的影響程度則往往和社會制度的優(yōu)劣，經(jīng)濟(jì)體系完善與否有關(guān)。故而對社會內(nèi)部的完善是國家對抗自然災(zāi)害的最佳可行手段。

注釋：

①②鄧拓：《中國救荒史》，北京出版社1998年版，第5頁，第36頁。

③陳高傭：《中國歷代天災(zāi)人禍表》，上海書店1986年版，第1620-1690頁。

④李文海、陳歗、劉仰東、夏明方：《中國近代十大災(zāi)荒》，上海人民出版社1994年版，第6頁。

⑤趙爾巽：《清史稿·河渠志》一之四：卷128，河渠三，中華書局1977年版，第111頁。

⑥周秋光、屈小偉、程揚(yáng)：《晚清六十年間（1851年—1911年）華北地區(qū)自然災(zāi)害述論》，北岳文藝出版社2009年版，第245-259頁。

⑦申學(xué)鋒：《晚清災(zāi)荒與財政應(yīng)對》，《財政監(jiān)督》2020年第13期，第10-14頁。

⑧溫克剛、王宗信：《中國氣象災(zāi)害大典·新疆卷》，氣象出版社2008年版，第288頁。

⑨⑩劉啟振、王思明：《自然災(zāi)害影響之下的晚清中國農(nóng)業(yè)》，《河北師范大學(xué)學(xué)報（哲學(xué)社會科學(xué)版）》2016年第39卷第3期，第5-19頁，第5-19頁。

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