清代胥吏腐敗問題探究

孫佳琪

（吉林師范大學(xué)歷史文化學(xué)院，吉林 四平 136000）

一、胥吏的源流與種類

胥吏，又稱書吏、書辦、書役，是指古代官府中沒有品級的辦事人員，一般政治與經(jīng)濟(jì)地位不高，在長官的指令下辦理具體的公務(wù)。胥吏有定額、有報酬，一般終身任職，甚至世襲。前期，胥是徭役的一種，即由人民作為義務(wù)輪流到政府機(jī)關(guān)跑腿聽差，被稱為差役、衙役。后屬于正式公職。歷代對胥吏的稱呼不一，漢代稱掾、史，隋唐稱流外佐雜，明清稱吏員。〔1〕243秦朝，以刀筆吏治天下，法家思想占統(tǒng)治地位。西漢，漢武帝“獨尊儒術(shù)”，儒生比例大大增加，超過文吏。東漢后期，察舉制和征辟制，以儒生或“名士”為對象，選官上“士”與“吏”區(qū)分開來。魏晉時期九品中正制的實行，使得官僚“士人化”，加快了士大夫與胥吏的分途，九品以下，成為不入流的小吏。〔2〕85-88此后，士大夫開始成為官僚隊伍的主體，而胥吏地位逐漸下降。唐代以前，官與吏是可以互相轉(zhuǎn)化的兩個階層，例如秦朝的李斯從小吏升為丞相，漢代的丞相蕭何、曹參等均是胥吏出身。唐代科舉制興起后，科舉出身的官員日益增多，胥吏地位下降，但是仍然出現(xiàn)了孫伏伽、張元素等高官。官與吏的分離，是隨著宋代中央集權(quán)高度強化開始的，科舉出身的人把持朝政，官與吏的身份地位的差距進(jìn)一步拉大。元代是“重吏輕儒”的時代，大部分時間沒有科舉，由吏升官成為人們?nèi)胧说闹饕緩??！?〕3-46明代官雖然管吏，具體事務(wù)卻依靠吏去辦理；官有罪可能貶為吏，吏考滿也可升為官。但是一般來說，吏所充之官多為“首領(lǐng)官”，即充當(dāng)辦事人員，協(xié)助州縣官處理具體事務(wù)，很難成為主政官。〔4〕177清代作為少數(shù)民族創(chuàng)立的王朝，缺乏政治經(jīng)驗，因此，借鑒漢人的統(tǒng)治經(jīng)驗成為清朝統(tǒng)治者的選擇。清代繼承了宋代以來的傳統(tǒng)，將“官”與“吏”分為兩類。

清代，中央和地方機(jī)關(guān)都設(shè)書吏，非屬職官，無品秩。其職責(zé)是公文擬稿繕寫筆錄，收發(fā)文書，保管檔案、圖籍、帳冊和辦理各種文案事務(wù)，非官員私人聘請，為官府“公人”，且長期在一個衙署任職。〔5〕34他們有熟悉舊規(guī)、了解辦事流程、掌握風(fēng)土人情等特長，成為官員不可或缺的幫手?！肮僦ムl(xiāng)國常數(shù)千里，薄書錢谷或非專長，風(fēng)土好尚或多未習(xí)，而吏則習(xí)熟而諳練者也”，謄寫后發(fā)文，檢查非法活動并逮捕，都需依靠胥吏去處理，可見他們的重要性?！?〕4

胥吏有京內(nèi)和京外之分。京吏三種，即供事、儒士、經(jīng)承，《清稗類鈔》記載，“胥吏，公家所用掌理案牘之吏也，各治其科房之事，俗稱之曰書辦。凡部員衙門之吏，以役分名，有堂吏、門吏、都吏、書吏、知印、火房、獄典之別，統(tǒng)名曰經(jīng)承?！薄?〕5249書中記載的即經(jīng)承，為部院衙門之吏。供事存在于宗人府、內(nèi)閣、翰林院等清要衙門。禮部于經(jīng)承之外復(fù)設(shè)儒士。外吏四種，書吏、承差、典吏、攢典。以上是書面用語，在實際官場中習(xí)慣上稱“書吏”“書辦”“書差”“書役”，中央各部院書吏又稱“部辦”“經(jīng)承”?！?〕77

地方上各衙門的胥吏，最低一級是州縣衙門的“六房”書吏。吏房管理縣衙文書即衙門總內(nèi)事務(wù)；戶房管理倉庫、稅收及差派徭役等；禮房管理祭祀、學(xué)?？荚?、旌表節(jié)孝等；兵房管理驛站及三班衙役；刑房主要辦理有關(guān)司法審判的事務(wù)；工房承辦工程修造方面的事務(wù)。衙門的日常司法及行政事務(wù)主要有書吏來經(jīng)辦?！?〕32

二、清代胥吏的選任

胥吏的選任，一般是挑選沒有違法的人，并且身份為平民，禁止鄉(xiāng)紳和宦官等充任。大部分的胥吏是熟悉風(fēng)土人情的本地人，精通法律和條例，善于寫文章?！?〕另外，清代對于胥吏的年齡規(guī)定，必須是“年過二十歲以上者”。如果年齡太小，經(jīng)歷的事情太少，不利于公務(wù)的開展。

清代，胥吏的選任方式經(jīng)過了多次變化，幾經(jīng)反復(fù)。清初，沿襲明制，實行援納制度，花錢買吏。康熙二年，“停止援納，俱令各衙門召募”。十四年，又改回援納之法，“惟在京及順天府各州縣衙門，仍行招募”。二十八年，各部院衙門書吏，由考試選拔。各部院考取書辦，“有熟于律例，工于寫算者，赴該衙門報名”，定期考試選拔。此外，胥吏的選任需要嚴(yán)格審核，“書吏著役，務(wù)令報明實在籍貫居址地方，三代姓氏。該衙門于十日內(nèi)咨部轉(zhuǎn)該省，嚴(yán)斥地方官出具印結(jié)?！薄?0〕每個省份的出具印結(jié)的時間長短，根據(jù)距離京師的遠(yuǎn)近，從四十日至半年不等。

清代胥吏有五年的服役期限，期滿后可以選任低級官吏，但是機(jī)會很小，大多數(shù)應(yīng)按規(guī)定回到原籍。于是，胥吏選任中出現(xiàn)了一個問題，服役期滿后胥吏改名換姓，修改籍貫，繼續(xù)服役。這也是胥吏選任要嚴(yán)格審核籍貫等信息，出具印結(jié)的原因。各衙門書吏，指派各自主管官員管理，如果出現(xiàn)違法亂紀(jì)的問題，不僅處置書吏本人，“該府州縣并專管之督，撫司道等，均照例議處”?！?0〕印結(jié)起到的就是一種監(jiān)督作用，提高違法成本，確保胥吏審查的真實性和嚴(yán)肅性，避免出現(xiàn)審核不嚴(yán)的問題。而且，負(fù)責(zé)招募的經(jīng)承還要為胥吏提供保結(jié)，確保其姓名、年貌、籍貫等信息真實，一旦查出問題，經(jīng)承也要一并治罪。

三、清代胥吏的腐敗問題

清代，胥吏的腐敗問題十分嚴(yán)重，借職務(wù)之便，貪贓枉法，敲詐勒索，造成嚴(yán)重的社會問題，危害司法和行政體系。清代人稱：“本朝大弊，只三字，曰例吏利。”〔7〕525這三個字，無疑與胥吏息息相關(guān)，例指的是律例，吏即胥吏，利代表利益，意思是胥吏通過熟悉律例而營私舞弊，來達(dá)到謀取利益的目的。胥吏的違法行為與他們直接參與經(jīng)濟(jì)、政治活動，作為官民之間的聯(lián)系紐帶的特殊地位有關(guān)。

乾隆帝曾經(jīng)下諭旨痛斥胥吏腐敗問題，其中談到州縣胥吏借公務(wù)之便，以權(quán)謀私。首先，審判案件時，“故有訟獄尚未審結(jié)，而耗財于若輩之手”。其次，征收糧食時，“額糧未收納，而浮費于催征，中飽于蠹胥，已十去二三矣”。手段主要有勒索“浮收”，即國家征收外的各種加派；利用改造量具來多征收糧食；利用編造田賦冊集的訛誤來趁機(jī)勒索等。最后，緝捕盜賊時，“遇事生風(fēng)，株連無辜，賄縱要犯”。除上述情況，胥吏的危害不僅在縣衙之內(nèi)，“凡征解錢糧，上司書吏，輒向州縣書吏索取費用”，因此，州縣胥吏趁機(jī)“假借司費紙張名色，派索花戶”，最終將負(fù)擔(dān)加在老百姓身上。另外，征解漕糧時，糧道衙門的胥吏，向縣吏索要規(guī)禮?！?0〕

胥吏的腐敗破壞了清代司法體系的嚴(yán)肅性，危害了百姓的權(quán)益，甚至造成冤假錯案。清代，描寫胥吏腐敗和官場黑暗的小說很多，如《聊齋志異》有《席方平》，《儒林外史》的潘三等。小說是百姓心聲和社會現(xiàn)象的集中表現(xiàn)形式，清代小說描繪了大量的貪官蠹吏，正是與當(dāng)時社會現(xiàn)實的黑暗和腐朽相符合。

造成胥吏的腐敗原因有以下幾點：

第一，科舉制的形成與發(fā)展使得官吏分途，官員和胥吏所學(xué)習(xí)和專研的領(lǐng)域不同，直接導(dǎo)致了兩者仕途和命運的天壤之別，是腐敗問題重要的癥結(jié)所在。

首先，清代科舉以八股取士，考試內(nèi)容是宋明以來，經(jīng)過理學(xué)家改造的儒家經(jīng)典，考試內(nèi)容和程式固定，不允許科舉應(yīng)試者有過多的發(fā)揮，禁錮了以科舉入仕官員們的思維。官員們?nèi)狈?yīng)對實際司法審判的經(jīng)驗，對于法律條文不熟悉。而這恰恰是經(jīng)驗豐富的胥吏所擅長。與以往朝代不同，隨著專制主義的發(fā)展達(dá)到頂峰，清朝法律制度更加繁雜。相比于法律，清代更加重例，“律文高度穩(wěn)定，甚少大的改動，條例則隨時改動，以補律文之不足”?！?1〕官員不能違例，“法律有限而例無窮，官僚雖明法而無以司法，只得聽命于諳熟案例的吏員”。〔12〕375晚清中興名臣，湘軍重要首領(lǐng)胡林翼評價胥吏時感慨說：“大清律易遵，例難盡悉；刑律易悉，吏部處分律難盡悉，此不過專為吏部生財耳，于實政無絲毫之益?！薄?〕5252因此，胥吏憑借對于例的熟悉掌握和靈活運用，取得了司法過程中實際的掌控地位，位卑而權(quán)重?！案鞑克竟伲涣?xí)吏事，堂官無論已，一切案牘皆書吏主之。故每辦一案，堂官委之司官，司官委之書吏，書吏檢閱成案比照律，呈之司官，司官略加潤色，呈之堂官，堂官若不駁斥，則此案定矣”。而且，胥吏作為一種身份，世代相襲，正所謂是流水的官世守的吏，外來的官本地的吏?！皶艚允罉I(yè)，窟穴其中，牢不可拔”，形成了龐大的關(guān)系網(wǎng)?！?〕5251相反，官員回避制度規(guī)定，官員不能在本省做官，導(dǎo)致官員對治所情況不熟悉，造成猾吏弄權(quán)。

其次，清代規(guī)定胥吏不能參加科舉考試，堵塞了他們進(jìn)入仕途的正常途徑。雖然吏員可以考職，但錄取比例極低，而且僅有五年的服役期，如果沒有進(jìn)一步的提升，便一個月內(nèi)回到原籍，不得逗留京城。因此，胥吏乘服役期內(nèi)，手中有權(quán)，大肆營私舞弊,專權(quán)牟利?！洞笄鍟涫吕分袑Ⅰ憷艉驮黼`、馬快、門子等歸為賤役，本人及其子孫不得參加科舉或捐納官職。從制度上，斷絕了胥吏晉升的希望。社會上對于胥吏也十分鄙視?！肚灏揞愨n》記載，善化縣令的夫人在道觀游玩，被胥吏吆喝聲驚擾，夫人斥責(zé)胥吏：“奴輩太無知，寧不知汝主人為善化一縣人之父母官耶?汝主人是眾相公之父，我即是眾相公之母，子子見母，奚為不可，也值得一吆喝耶?”〔7〕5249縣令夫人將胥吏視為奴仆而隨意呵斥，可見胥吏社會地位之低。出身低微，身份世代相襲，導(dǎo)致胥吏階層受到打擊。他們的仕途毫無希望，自暴自棄，對于自己的名聲無所顧忌，相比于充滿政治前途和晉升可能的官員，利用手中權(quán)力為自己謀取私利成為胥吏的現(xiàn)實選擇和人生目標(biāo)。胥吏的腐敗現(xiàn)象，是隨著中國古代仕途晉升途徑的由多元化轉(zhuǎn)變?yōu)閱我换饾u嚴(yán)重的，反過來社會對于胥吏腐敗深惡痛絕，視胥吏為賤民，更加嚴(yán)格限制胥吏仕途的晉升，二者形成了惡性循環(huán)，這一切都與科舉的形成和發(fā)展息息相關(guān)。因此，經(jīng)過隋唐到明清科舉一直在發(fā)展和完善，胥吏的仕途也隨之越來越窄，直到科舉制度發(fā)展十分成熟乃至于死板的清代，胥吏的貪腐問題才積重難返，愈演愈烈。

第二，清代官員俸祿較低，胥吏不是國家官員，沒有俸祿可拿，只有微薄的伙食費和抄寫費，難以維持生計。于是，胥吏憑借掌握具體辦事之權(quán)，熟悉辦事規(guī)程和法律條文的優(yōu)勢，通過陋規(guī)向有求之人收受賄賂。所謂陋規(guī)，就是丑陋的規(guī)則，是古代官場的潛規(guī)則，雖不合法卻長期存在。〔13〕79嘉慶帝對于陋規(guī)深惡痛絕，曾頒發(fā)諭旨專門批評：“州縣惟知以逢迎交結(jié)上司為急務(wù)，遂置公事于不問，視陋規(guī)為常例，以缺分美惡為得項多寡，總思滿載而歸”，特別提到胥吏的需索之弊，“胥吏等又利于案懸不結(jié)，可以兩造恣其需索，以致拖累多人，日久塵積，上下相蒙，其弊已非一日”?！?4〕479胥吏處于底層，但手中擁有實際權(quán)力，經(jīng)常和官員及鄉(xiāng)紳勾結(jié)，收取賄賂。鄉(xiāng)紳派遣奴仆充當(dāng)胥吏，或親自充當(dāng)胥吏，從中謀取私利。二者彼此勾結(jié)，形成一股勢力，把持基層的政治和司法，而長官束手而已?！?5〕168《清稗類鈔》記載了崇文門胥吏需索之事。雖然崇文門胥吏因需索而遭到言官彈劾，但是積習(xí)難改，“商賈行旅，固莫敢或抗矣”。外地官員進(jìn)京，官職越高，需索越重，甚至晚晴重臣左宗棠進(jìn)京朝拜，進(jìn)入崇文門都難逃胥吏勒索?！?〕5247

胥吏獲取陋規(guī)的來源有以下名目：代人寫狀子后蓋戳的有“戳記費”；告狀要預(yù)先登記有“掛號費”；傳遞狀子有“傳呈費”；準(zhǔn)予審理后取保候?qū)彽挠小叭”ＹM”；書吏送稿有“紙筆費”；結(jié)案有“出結(jié)費”；請求調(diào)解和息有“和息費”，狀子遞上去，長官數(shù)日不批，索要“買批費”；狀子批后，數(shù)日不出傳票，便要索取“出票費”；傳票出后數(shù)日不升堂，便要索取“升堂費”；審訊時要索取“坐堂費”；將結(jié)案時要索取“衙門費”等。胥吏除了陋規(guī)以外，還有各種各樣的需索，如代當(dāng)事人向長官說情而收取好處費；通過敲詐恐嚇向當(dāng)事人勒索錢財；拖延辦事效率，迫使當(dāng)事人向他們行賄；對罪犯進(jìn)行威脅恐嚇，強行勒索?！?〕36

第三，中央部院任用胥吏過多，導(dǎo)致胥吏借各部之職權(quán)，趁機(jī)索賄。明代取消宰相以后，中央六部的地位提高，清代承襲明制，中央各部的職權(quán)較前代大大提高。俗話說，宰相門前七品官。中央各部的胥吏掌握審批各項地方事務(wù)的權(quán)力，地位自然更高。地方官到中央各部辦理事務(wù)，必須先打點胥吏?！肚灏揞愨n》記載：“文武補官，必請命于部，書吏因缺之肥瘠以索賄”，如果賄賂不到，則駁回或延期。這里官員補缺主要是吏部和兵部，而戶部主持各省款項的核銷，其得利最多，“稱闊書辦者必首戶部”。工部主要是大型營建工程中獲利，禮部考會試、大婚、國喪獲利，刑部遇到外省有大案，從中獲利。〔7〕5251因此，胡林翼評價中央各部胥吏稱：“六部之胥，無異宰相之柄。”

中央部院胥吏貪腐如此猖獗，根本在于專制主義中央集權(quán)的高度發(fā)展。清朝內(nèi)閣權(quán)力下降，皇帝大權(quán)獨攬，日理萬機(jī)，無法面面俱到。中央六部的地位空前提高，代表了皇帝的意志，皇帝直接下達(dá)諭旨給各部大臣，六部實際掌握了宰相的權(quán)力，而缺乏有效的制約機(jī)制。六部的胥吏，作為直接處理中央最高決策的辦事人員，熟悉各項典章制度和辦事規(guī)程，地位自然水漲船高。

第四，胥吏服役期短，僅有五年，考職可能性低。與短暫的服役期限相反，胥吏熟悉各項衙門的規(guī)章制度，辦事流程，積累各種管理具體事務(wù)的經(jīng)驗，需要長時間的積累和學(xué)習(xí)。對于長官而言，需要有經(jīng)驗的得力助手，幫助他們處理繁雜的公務(wù)。因此，五年的服役期，與現(xiàn)實的需要背道而馳，五年的服役期成為具文，官員和胥吏實際并未遵守。胥吏如果繼續(xù)服役，便需要缺主的同意。所謂缺主，是指把持書吏職缺的人，多是役滿的書吏。因此，胥吏為了繼續(xù)留任而向缺主行賄。〔16〕雍正上諭曾批評這一現(xiàn)象：“不肖司官，交通賄賂，倚為心腹，上下朋奸，莫可查究”?！?0〕反過來，胥吏利用服役期的權(quán)力，斂財無度，造成嚴(yán)重的社會問題。

第五，清代官場風(fēng)氣腐敗，存在大量貪官庸官昏官，胥吏與官員勾結(jié)，沆瀣一氣。“吏本無勢，倚官之勢而橫行無忌，迫脅愚民，所謂狐假虎威者也?！薄?〕68貪官利用胥吏去進(jìn)行敲詐勒索，而胥吏利用官員威脅百姓，二者各取所需，而百姓忍氣吞聲。同時，胥吏擅自改動官府公文，增減字畫，衙門長官往往毫不知情。及時事后察覺，因為怕?lián)?zé)任，也不敢揭露，只好聽之任之。總之，胥吏具體辦理衙門中繁瑣復(fù)雜的事務(wù)，而長官由于各種原因，往往被胥吏蒙騙或收買，助長了胥吏的違法弄權(quán)，成為清代難以根除的弊病之一?！?〕40

四、清代整治胥吏腐敗的措施

胥吏造成的問題，一直引起清代統(tǒng)治者的高度重視。為了整治胥吏腐敗，清代統(tǒng)治者做了一系列的規(guī)定。

首先，審查書吏的身份，防止冒名頂替。由地方官出具印結(jié)，核實胥吏的籍貫、姓名、居住地等，保證其身份真實性。而各個部門都有管理胥吏招募的官吏，負(fù)責(zé)進(jìn)行稽查，并且對重役者、役滿不退者、舞文弄法者，皆依法治罪。

其次，嚴(yán)禁書吏接受賄賂、敲詐勒索、欺瞞上官、陷害良民。書吏違法弄權(quán)的，不但追究該名書吏的責(zé)任，而且知情不報的經(jīng)承、帖寫，一并治罪。

再次，限制各衙門招募書吏的人數(shù)。清代胥吏有固定的額數(shù)，但實際上往往超額錄用，存在大量編外人員。因此，規(guī)定嚴(yán)格限制人數(shù)，超額濫充者，杖一百，遷徙，容留一人，正官笞二十，首領(lǐng)笞三十，吏笞四十，每三人各加一等，并罪止杖一百。

此外，實行換班制度。具體來說，衙門胥吏分兩班，以三個月、四個月或六個月為期，全班輪換。防止胥吏長時間把持一個位置，滋生腐敗?！?〕

盡管制度上進(jìn)行了周密的安排，但在實際的管理中，以上防范胥吏的措施并未得到有效的執(zhí)行。其中一個重要原因是，清代缺乏完整的配套制度來保證以上措施的實施，而將監(jiān)督職責(zé)推給各省督撫，并未起到實際作用。國家機(jī)器的運轉(zhuǎn)要求穩(wěn)定性和連續(xù)性，書吏恰好保證了行政制度的效率，承擔(dān)了大量政務(wù)處理和信息傳遞的功能，因此不可能完全杜絕胥吏的大量任用。在清代，胥吏腐敗問題并沒有得到有效的解決，甚至愈演愈烈。胥吏腐敗問題的產(chǎn)生和發(fā)展，是專制主義制度的一個突出表現(xiàn)，必然始終伴隨皇權(quán)的高度集中而走向無法遏制。

清代的胥吏腐敗問題，對于我們今天的法制建設(shè)和廉政體系構(gòu)建有重要的借鑒和警示意義，值得學(xué)者認(rèn)真研究。