物以反常為妖

卜鍵

說到乾隆間貪臣王亶望，很多人知道他是一個有名的貪官，知道乾隆帝親自督辦的那場橫掃甘肅官場的大反貪，卻不一定知道他長期受到皇上信任和賞識，或也不知道他還曾是廉政勤政的模范巡撫。貪臣是形形色色的，在位時各有一番風光喧囂，至其犯案誅死，家族通常是歷劫難復，本人也多會片紙無存。

王亶望沒有留下詩文、日記、信函之類，而從其在甘肅大肆貪腐聚斂，到浙江任上竭力打造廉潔奉公形象，再到事情敗露被抄家殺頭，其過程長達八年，也隱約可見一道負罪、脫罪、服罪的心理軌跡。梳理其人行為因果，對其膽大妄為、精神恐懼與竭力掩飾做一點追蹤，亦不無啟示。

一、甘肅捐監(jiān)的“四不可解”

乾隆四十六年七月，王亶望在浙江被革職逮問，起因與兩個下屬借皇帝南巡接駕斂財相關，但案情要追溯到甘肅捐監(jiān)之事。

所謂捐監(jiān)，即以捐納銀兩或糧米取得國子監(jiān)生的資格，吏部和國子監(jiān)給予執(zhí)照，進而可通過資格考試，擔任州判、縣丞、主簿等職。因其大開以錢買官之門，對于科舉和官員選拔體制有很大沖擊，歷來為有識之士反對。乾隆帝即位不久就下詔停止，后來因災害和戰(zhàn)事又在個別地方恢復。三十九年三月，陜甘總督勒爾謹奏稱甘肅各級官倉糧谷缺額較大，雖連年撥款采買，倉儲仍未補足，請求恢復開捐監(jiān)谷的舊例。戶部表示同意，但規(guī)定不準折色為銀兩。弘歷一向?qū)璞O(jiān)不喜歡，勉強予以批準，復覺不太放心，考慮到甘肅布政使尹嘉銓難以約束，特命曾在當?shù)厝温毝嗄辍⒁阅芨芍Q的浙江布政使王亶望去接替他。

王亶望從富庶的浙江調(diào)往貧瘠的甘肅，職務雖未提升，但經(jīng)皇上親自選調(diào)，自也就是重用。弘歷讓王亶望“來京陛見”，“面為訓示，交令妥辦”;并嚴切傳諭勒爾謹：“于王亶望到任后務率同實心查辦，剔除諸弊，如仍有濫收折色，致缺倉儲及濫索科派等弊，一經(jīng)發(fā)覺，惟勒爾謹是問?！保ā肚〕现I檔》三十九年四月十八日）勒爾謹和王亶望都信誓旦旦地向皇上表決心，一定把事情辦好。實際上他們都是說一套做一套。這就是乾隆中晚期的官場形態(tài)，朝廷頌聲盈耳，地方貪腐滋蔓。

歷史上不少能員都有幾分膽大妄為，王亶望亦然。上任后命各州縣開收捐監(jiān)糧谷，由于當?shù)丶Z食不多，便擅自改為捐銀兩，早把皇上的告誡丟在腦后?？杀緛硎且鉀Q倉廩匱乏的，沒有糧米入倉怎么辦？他頭腦靈光，見一些州縣發(fā)生旱災，便夸大虛報，謊稱放糧賑災。抵任半年后，王亶望奏報，收到捐監(jiān)一萬九千多名，所捐豆麥八十二萬多石。乾隆帝閱報，認為“其情理多有不可解處”，提出四點疑問，據(jù)《清史稿校注·王亶望》，略為：

甘肅向來民生艱窘，怎么一下子會有近二萬人捐監(jiān)？如果是外省商人跑到那里報捐，可京城現(xiàn)有捐監(jiān)之例，為何舍近而求遠？其不可解者一也;

甘肅土地貧瘠，本地百姓食用之糧尚且不夠，怎么會有這么多余糧供采買？如果說是商賈從外省運來的，而沿途腳價昂貴，商人豈肯為此花重費捐納？其不可解者二也;

半年收捐來的監(jiān)糧就有八十余萬石，一年應有一百六十余萬，年復一年，積聚日多，勢必要增添倉庫收貯，如果霉爛了怎么辦？其不可解者三也;

甘肅官方說每年春要向貧戶出借種子和口糧，花費甚多，如果沒有捐項就得花錢買。那又為何不讓米谷留于民間，任其自為流轉(zhuǎn)呢？若說存糧的多系富戶，借糧者皆為貧民，也可勸諭富戶減價平糶，以利貧民，何必多此一層折騰呢？其不可解者四也。

乾隆帝所說的四條“不可解”，其實皆屬于“反?！敝?，命勒爾謹一一詳細核查。勒爾謹大約早有準備，很快就逐條回奏：西域收復后商路開通，安西、肅州為邊陲門戶，路遠物稀，獲利倍增，在甘肅報捐監(jiān)生的多系外省商民，以賣貨之銀，“就近買糧捐監(jiān)，較赴京實為捷便，是以倍形踴躍”;甘省雖稱地瘠民貧，但連年收成很好，殷實之家積糧日多，可供捐監(jiān)者采買，并非運自外地;收捐監(jiān)糧乃因倉儲不足，一旦充足即奏明停止，不必擔心霉爛;至于先收糧再于春耕時借給貧民，實因勸諭富人減價很難，由捐生出錢買糧上捐，各方都樂意，“雖斂粟歸官，實復散之于民，均稱利便”。

勒爾謹回答得滴水不漏，皇上也就此作罷。實際上，這些捐銀大多進了各級官員的腰包，以主持此事的王亶望所得最多。

二、自請上繳養(yǎng)廉銀

四十二年五月，三寶升任湖廣總督，王亶望受命接任浙江巡撫，寧夏道王廷贊被擢為甘肅布政使。諭旨要求王亶望在向王廷贊辦完交接后，“即來京請訓，前往浙江任事”。王亶望之父王師是深得弘歷信任的老臣，卒于江蘇巡撫任上，皇上有心栽培這個故臣之子。三年前派王亶望去甘肅時，也是要他來京陛見，面授機宜，且那時應已有了擢用他的想法。

王亶望在甘肅的所作所為，可以說當?shù)毓賵鼋灾?，因此并不急于離開，而是趕緊掩蓋和善后。六月二十一日，王亶望奏稱經(jīng)過認真盤查，各屬收捐監(jiān)糧均無短缺，并說：“臣現(xiàn)蒙圣恩升任浙江，所有掃除弊竇之法，當與新藩司王廷贊詳細言明，務期倉糧日見豐盈，顆粒皆歸實貯，以仰副圣主加惠邊氓之至意。”皇上讀后很開心，御批“好，知道了”，在傳諭勒爾謹時也說“所辦甚好”。王亶望與總督相處密切，接任的王廷贊原為其屬下，交情也很不錯。他顯得很仗義，已經(jīng)升任了，還在替甘肅的事操心：勒爾謹提請降低寧夏府捐監(jiān)的納糧數(shù)額，被戶部駁回，皇上贊同戶部的意見，王亶望又上一折代為陳情，御批還真給打了個折扣。

忽忽又是一年。

四十三年十一月，作為浙江巡撫的王亶望因修造海塘經(jīng)費匱乏，奏請減去自己所兼鹽政的養(yǎng)廉銀四千八百兩，以及辦公費五千兩，撥充海塘經(jīng)費。乾隆帝覽奏甚喜，諭曰：

據(jù)王亶望奏“浙江巡撫衙門額設養(yǎng)廉銀一萬兩，諸事已敷用度。向因兼管鹽政，于引費項下添有養(yǎng)廉銀四千八百兩，及掣鹽路費、賞賚等項公費銀五千兩，請一并裁減，撥充海塘經(jīng)費”等語，自應如此辦理，已批交該部知道矣。但歷任浙江巡撫因兼管鹽政，養(yǎng)廉優(yōu)厚，每將金珠鑲嵌之如意陳設等項附貢呈進，耗物力而適形其俗，朕所不喜，向來多不賞收。今該撫既奏裁鹽政養(yǎng)廉等項，更不必復為此無益之費。著傳諭該撫，嗣后務須遵旨妥辦，不得復以金珠鑲嵌器玩呈獻。（《清高宗實錄》卷一○七○）

在江浙沿海修建海塘，是乾隆帝關注的民生工程，見王亶望捐出兼職鹽政的養(yǎng)廉銀，頒旨嘉獎，其中隱含歷任巡撫皆不如王亶望廉潔奉公的意思。

捐出兼職的養(yǎng)廉銀，之前有山西巡撫巴延三，而王亶望的做法是連辦公經(jīng)費都捐掉，不免有些反常—鹽政也是個不小的攤子，怎么維持運行呢？可皇上不管那些，能省能捐就好。不久后王亶望又奏稱寧紹、嘉松兩分司公務無多，各給公費銀四千二百兩實在花不完，提議減為二千兩，結(jié)余銀兩劃歸海塘經(jīng)費，皇上也是欣然批復。第五次南巡時，乾隆帝感覺到地方大員接駕花費較多，下旨將經(jīng)行之地的捐廉退還，開列有“直隸公捐養(yǎng)廉銀五萬兩，山東公捐養(yǎng)廉銀十三萬八千五百余兩，江南公捐養(yǎng)廉銀十二萬三千七百余兩”。其中應有王亶望的倡導引領之功，乾隆帝心知肚明，甚至動了讓他接任閩浙總督的念頭。

四十五年二月，遵照皇上預先頒示的旨意，已升內(nèi)閣大學士的閩浙總督三寶與王亶望到蘇州迎駕，然后扈從皇駕進入浙江地面。主辦接駕事務的王亶望可謂費盡心思，孰料皇上對那些奢華設施頗為反感，嚴加申飭。有道是過猶不及，寧愿因過奢被責斥，卻不可不及。乾隆帝罵歸罵，心里還是愉悅，得悉浙省辦差花費中有五萬余兩公捐養(yǎng)廉銀，下旨照數(shù)賞還，并不許再行扣發(fā)和逼捐。就在傳旨申飭之當日，弘歷專發(fā)諭旨：

浙江巡撫王亶望之母鄧氏，年逾八秩，著加恩賞給御書扁額，并大緞二匹、貂皮四張。

對于故臣王師的遺孀，包括其子王亶望，皆可謂備極榮寵。孰料王母鄧氏福澤不厚，僅過了三四天，遽而撒手塵寰。

三、貪臣的巧思與苦心

乾隆帝自杭州回鑾，起駕前頒發(fā)四條諭旨，前兩條皆與王亶望相關，其一是宣布他立即離職丁憂，調(diào)廣東巡撫李質(zhì)穎來接替，“其未到任之前，著三寶兼署”;其二就有意思了，且看：

本日據(jù)軍機大臣代王亶望奏稱“海塘工程緊要，奉旨督辦，今已丁母憂，自應解回籍。但世受國恩，荷蒙重任，懇恩于治喪百日后，自備資斧，在塘專辦工程，稍盡犬馬之忱”等語，所奏甚屬可嘉！著加恩馳驛回籍，料理葬事，百日后即赴浙江辦理塘工。朕念切民生，不惜數(shù)十萬帑金，建筑石塘，以資捍衛(wèi)。必得工程鞏固，以垂永久，庶浙民得沾實惠。今王亶望懇請在工，專心督辦，于工程更為有益。此非王亶望有戀缺之心，亦非朕開在任守制之例，實屬伊具有天良，能以公事為急。大臣居心，自應如此。君臣之間，均可以令天下人共曉。至李質(zhì)穎到任后，專理一切巡撫應辦之事，所有海塘工程，伊初到浙江，未能深悉，不必辦理。庶彼此不致掣肘也。（《乾隆朝上諭檔》四十五年三月十三日）

此時和珅正在趕往昆明查辦李侍堯的途中，為王亶望代奏的軍機大臣另有其人。不管是誰，乾隆帝聞知后頗為感動，特命他馳驛（享用官方驛站的車馬食宿）回籍料理葬事，待守孝百日之后，再回來接著辦理海塘工程。

清王朝推崇儒學，弘揚以孝治國，對各級官員守喪之制規(guī)定極嚴，都是要求立刻離職。但此項制度也有滿漢之別，漢臣需丁憂三年（實際為二十七個月），期滿方可任職;而滿蒙官員于服喪百日后即可回任。雖說乾隆帝并不認為王亶望奏請留辦海塘工程是貪戀官職，卻也沒有讓他在任守制。圣諭的意思是，新任巡撫李質(zhì)穎到浙后不必插手海塘工程，等王亶望回任后辦理，省得彼此掣肘。

此事也有些反常了。

王亶望為人乖滑，行事頗為巧詐，上疏表忠心，希冀皇上發(fā)一道特旨，給予他滿蒙大員的同等待遇，回籍治喪一百天即回來任職。他說海塘工程緊要，情愿自費留下來專辦此事，還真把皇上感動得不輕，也給他留了余地。不過，皇上還是調(diào)來了新巡撫，壓根不提百日回任之事。老王還是沒能摸準上頭的思路。

新?lián)崂钯|(zhì)穎抵任后，雖說皇上給二人劃分了管理權(quán)限，矛盾仍難以避免。王亶望在浙江經(jīng)營三四年，完全把這里當成了自己的地盤，手伸得很長。李質(zhì)穎并非可欺之人，他做過安徽、廣東巡撫，一度還署理兩廣總督，可知頗得乾隆帝賞識。是年歲末應召進京，李質(zhì)穎對皇上講了在海塘工程上與王亶望的分歧，以及他的一些出格之處，還說王亶望的家屬仍住在杭州。乾隆帝很震驚，諭曰：

王亶望實丁憂之人，朕因一時不得其人，是以令其馳驛回籍治喪事畢，即至浙辦理塘工，原為公務起見。其家屬自應即回本籍守制，以盡私情。乃據(jù)李質(zhì)穎奏，伊家屬仍住杭州，安然聚處，朕聞之為之心動。王亶望并非無力令眷屬回籍之人，似此忘親越禮，實于大節(jié)有虧。為大臣者如此，何以表率屬員，維持風教？從前伊父王師品行甚正，無負讀書，不應有此等忘親越禮之子。養(yǎng)心殿暖閣恭懸皇祖圣訓，有“孝為百行之首，不孝之人斷不可用”，朕每日敬仰，天語煌煌，實為萬世準則。王亶望著革職，仍留塘工自備資斧，效力贖罪。若再不知自咎，心懷怨望，不肯實心自效，圖贖前愆，朕必重治其罪矣?。ā肚甯咦趯嶄洝肪硪灰欢唬?/p>

弘歷極為重視臣子的品行名節(jié)，一旦發(fā)現(xiàn)王亶望行止有虧，即予嚴譴，絲毫不留情面，同時意識到其任職期間也可能存在貓膩。此日為十二月二十三日，馬上就是元旦，乾隆帝命大學士阿桂與李質(zhì)穎一起趕往杭州，會同閩浙總督富勒渾，將李、王治理海塘的分歧實地查勘，據(jù)實復奏;責備富勒渾渾渾噩噩，于此等不孝行徑不能早日參奏;同時也詢問大學士三寶知不知王亶望家屬在杭之事，三寶回稱確實知道，但不覺得有什么問題，也被當面斥責。

輪到王亶望恐懼了。甘肅捐監(jiān)讓他賺得盆滿缽滿，但在心底也種下了深深的憂結(jié)。調(diào)任浙江巡撫數(shù)年來，他一直挖空心思地取悅皇上，捐出兼任鹽政的養(yǎng)廉銀，為迎駕大肆營造和點綴，當與其憂慮恐慌相關聯(lián)。他得到過不少獎譽，心下稍安，豈知皇上變臉極快，聽到其孝行有缺，立刻將之革職，欽派工部侍郎楊魁主持海塘事務，并委派樞閣大員阿桂進行查辦。

阿桂抵浙未久，就查出杭嘉湖道王燧的種種不法之事，還有原嘉興知府陳虞盛，都曾借著辦理南巡一事大肆侵貪，陳虞盛已死，王燧被革職抄家，押解進京。此二人均為王亶望親信，也是浙省籌辦南巡事務的主要經(jīng)辦者。可知烈火烹油、繁花著錦之場景背后，往往會有大塊卑污骯臟，此也是一種常識。

四、一件舊案的偶然曝光

革職對王亶望無異晴天霹靂，王燧等人的被查辦，更使他驚恐不安，破財免災，是他所能想到的唯一策略。四十六年正月，王亶望通過閩浙總督富勒渾代奏，承認自己孝心不夠，解釋說妻子患病、孩子幼小，所以待在了杭州，表示愿認罰五十萬兩修建海塘，先交二十萬，以后每年交六萬，五年交齊。他還說自己在老家有一些房地產(chǎn)，要趕緊賣掉，湊齊款項?；噬吓藗€“覽”，即予以認可，同時也對他更不信任—五十萬可是一筆巨款，怎么來的呢？

對于王亶望來說，更糟糕的事情還在后面。

甘肅長期存在回民舊教與新教之爭，而官府抓捕了新教首領馬明心，引發(fā)信眾變亂，河州失陷。三月底，大批新教信徒圍困省城蘭州。甘肅布政使王廷贊督率守城，為震懾叛軍，將馬明心帶上城頭處決。乾隆帝對這種雷霆手段大為稱贊，賞戴花翎，傳旨嘉獎。但后來有奏報說，王廷贊雖殺了馬明心，卻將其兒子女婿放出城。皇上轉(zhuǎn)過來又認為王廷贊辦理錯謬，損害官府威望，要他離職來京述職。王廷贊感覺不妙，連忙表示要上繳積存的四萬兩廉俸銀，以供作戰(zhàn)時犒賞士兵。

又是一種反常之舉。乾隆帝聞知，發(fā)出一連串的疑問：王廷贊的養(yǎng)廉銀有限，何以家計如此充裕？甘肅土地瘠薄，布政使何以被稱為美缺？若說其中有營私貪黷之事，何以王廷贊在任多年，并無聲名不好的輿論？他由此聯(lián)想到王亶望，說：

從前王亶望在甘省藩司任內(nèi)，亦未必竟敢勒索屬員，以肥己槖。但王亶望于捐辦浙省海塘工程案內(nèi)，竟捐銀至五十萬兩之多。伊在浙未久，其坐擁厚資，當即在甘省任內(nèi)所得。因思甘省收捐監(jiān)糧，其中必有私收折色、多得平余情弊。且聞向來監(jiān)糧系各州縣分收，而近來則全歸省城，即使多收折色平余，而在部報捐者亦未嘗不收盈余，若甘省所收平余較多，則捐監(jiān)者自不樂從，何又紛紛向甘肅遠省捐監(jiān)，并稱較部捐便宜，其故實不可解！若云該省監(jiān)糧實系收納本色，而本色又如何多得盈余，其中情節(jié)總未能深悉。著傳諭阿桂、李侍堯即將王廷贊因何家道充余，是否即于捐監(jiān)一事有染指情弊，或另有巧取之處，嚴密訪查，據(jù)實復奏，不可稍涉瞻徇。（乾隆四十六年五月二十四日軍機處字寄，《乾隆朝懲辦貪污檔案選編·甘肅捐監(jiān)冒賑案》）

清代地方大員薪俸并不高，即使加上養(yǎng)廉銀，也不至于短時間暴富?？赏跬①澇鍪志褪撬娜f，王亶望更是開出五十萬的巨額，令皇上在吃驚之余，一下子就聯(lián)想到捐監(jiān)之事，當年的“四不可解”再次浮現(xiàn)，加上新生的不解之處，降旨嚴查。

君權(quán)如天，而帝王又是很容易受騙的，即使明君也難避免。究其原因，應在于他們自認為沒人膽敢欺騙，可歷史上從不缺少“欺君”之輩，也不缺王亶望一類膽大妄為之人。乾隆帝自詡英察，竟被蒙蔽了多年，而一旦起疑，也會將那些反常之舉匯攏在一塊兒，窮追根究。閏五月，阿桂奏稱甘肅風傳王亶望慫恿勒爾謹在甘肅收捐監(jiān)糧，公然折色包捐，離任時以數(shù)百匹騾馬馱載而去。乾隆帝令刑部堂官提訊勒爾謹和王廷贊，得到捐監(jiān)折色的確鑿供詞，隨即傳諭楊魁會同陳輝祖對王亶望嚴行訊問。

甘肅的平叛正在緊張部署中，從赴甘大員的奏折中，弘歷也讀出了蹊蹺，實錄記其六月初二有諭：

甘肅省向來俱以被旱須賑為言，幾于年年如此。昨和珅一入甘境，即遇陰雨，今阿桂折內(nèi)又稱“二十二日得有密雨四時”，可見該省亦并非竟少雨澤，人言俱未足信。著傳諭阿桂、李侍堯確切訪察向年雨水情形，據(jù)實復奏。

正在木蘭秋狝中的乾隆帝，不僅關注著甘肅前線的戰(zhàn)況，也盯著捐監(jiān)一案。阿桂奏報內(nèi)稱“本月初六日大雨竟夜，勢甚滂霈，初七初八連綿不止”，官軍的攻勢因而受阻。弘歷多次傳諭，提到捐監(jiān)案編造的彌天大謊：“甘省如此多雨，而歷來俱謊稱被旱，上下一氣，冒賑舞弊若此，安得不受天罰”，“是從前所云常旱之言全系謊捏，該省地方官竟以折收監(jiān)糧一事，年年假報旱災冒賑，作弊已屬顯然”。傳諭留京王大臣前赴刑部，提出勒爾謹當堂訊問，質(zhì)問為何從前總說干旱，“豈有今年甘省雨獨多之理”。

考慮到王廷贊守城之功，弘歷待之較寬，這次雖被傳訊，仍覺與勒爾謹、王亶望有區(qū)別，有意保全。他在審案大臣的奏折上親筆批諭：“伊（王廷贊）之生死總在此番實供與否，令伊自定，朕不食言?！钡跬①澮咽巧狭速\船，想下船也難。就在這個夏天，乾隆帝親自督辦以“甘肅冒賑案”為名的反貪行動，勒爾謹、王廷贊、王亶望等被革職逮捕，解送京師，處以死刑，甘肅通省各級主官幾乎無一漏網(wǎng)，先后處死者達五十多人，另有四十多人被流放。此案一環(huán)套著一環(huán)，如同連臺本大戲，記述者很多，茲不詳述。

五、“朕甚愧之”

四十五年閏五月二十二日，閩浙總督兼浙江巡撫陳輝祖接奉軍機大臣和珅寄發(fā)的諭旨，立即親自率員突查王亶望的杭州寓所。諭旨中并未讓他抄家，但陳輝祖下令搜查與捐監(jiān)相關的賬簿信函，并將宅內(nèi)一切財物逐項點驗封存。王亶望跪聽宣旨，“伏地叩首，痛哭自咎”，說了一通慚愧的話，也承認確有以銀代谷之事，將責任推給州縣，而一說到貪污就推三搪四。乾隆帝下旨將之解送刑部嚴審，后又押至熱河由軍機大臣審訊。飛諭頻發(fā)，急急如律令。

可憐王亶望一路被押解疾行，七月二十六日凌晨抵達盧溝橋，隨即由刑部晝夜不停地轉(zhuǎn)送熱河，二十八日上午一到就開始受審。今天可見到他的兩份供單，節(jié)引如下：

問：王亶望，你在甘省令州縣設立“坐省長隨”，探聽信息。現(xiàn)據(jù)王廷贊供，凡各州縣饋送你的金銀等物，俱由伊等送進;又據(jù)程棟供稱，你署內(nèi)一切支應，俱令首縣承辦，每年需用二萬余兩……現(xiàn)有“一千見面，兩千便飯，三千射箭”的口號，你到底在甘省得過多少銀子？你可據(jù)實供來。

據(jù)供：我在甘肅時因各州縣俱散處四分，無從授意于他們，所以令各州縣設立坐省長隨，我遇有需索即令人向坐省長隨通知，以便送信給各州縣，所以各州縣有饋送我的東西俱由坐省長隨經(jīng)手，這是有的。我得過屬員銀兩甚多，所以外人編了個口號，說我“一千見面，兩千便飯，三千射箭”，總是我貪心甚重，就置之不論了……至每年我所有署中一切用度計不下二萬兩，原是向首縣索取，惟于報災時令首縣多報，就算補償了他。至于陸瑋、宗開煌、鄭陳善、楊德言、朱家慶等，他們俱饋送過銀兩，算來也有幾萬兩，此外各州縣送我銀兩的甚多，實在記不清了。這些都是我的罪，還有何辯呢？（《軍機大臣奏呈訊問王亶望供詞片》附件：王亶望供詞）

一路上晝夜兼程，王亶望應是想透了，做好了最壞打算，是以問到就招，不再狡辯和隱瞞。未見和珅出頭，主持審訊的為大學士兼軍機大臣嵇璜，有這樣一段問答—

詰問：你如此貪婪不法，與屬員通同作弊，你難道不怕日后犯出來，就如此膽大么？

供：我做這種的事，我起初若想到今日發(fā)覺，也斷不敢做。只是我貪心重了，想上下合為一氣，各自分肥，又令該道府等出結(jié)存案希冀可以朦混。況有散賑可以藉端掩飾，不至敗露出來，所以大膽就做了這樣沒盡天良的事。如今實是天理昭彰，難逃國法，我也追悔無及。還有什么說呢？只求皇上的恩典，將我立正典刑就是了。（《大學士嵇璜等奏呈王亶望與屬員通同作弊供詞片》附件：王亶望供詞）

舉凡貪官，極少有愚笨之輩，瘋狂摟錢時是變態(tài)和反常，而一旦犯事，很快就會想明白，愧疚與痛悔均發(fā)自內(nèi)心，讀來令人惻然。

嵇璜對王亶望的審訊是在七月三十日上午，而當天下午或晚上，乾隆帝在避暑山莊親自審訊了勒爾謹、王亶望、王廷贊三人。清代檔案中提及此事，僅說他們“俯首無詞”，未作具體記述。這是君主與犯官的最后一面，很難推想當日之情景。弘歷隨即傳諭：賜勒爾謹自盡，王廷贊詔絞監(jiān)候，而命將王亶望即刻正法。他對此人實在是痛恨已極，傳旨將其三個成年兒子革去職銜，發(fā)往伊犁充當苦差;數(shù)日后聞知王亶望還有八個兒子，“俱年在六歲以下”（可證其納妾之多），又命解往太原嚴行管束，“待年至十二歲時”，“陸續(xù)發(fā)遣伊犁”。

九月初一，乾隆帝發(fā)布長篇諭旨，指出甘肅官場的整體沉淪，也說明自己痛下殺手的迫不得已，語意沉郁：

此案自王亶望、蔣全迪等首先倡率，以致闔省效尤，通同弊混。各州縣亦視侵冒官項為故常，竟無一人潔己奉公、庸中佼佼者。此而不治，以廉弊吏之謂何？今既查辦確實，不得以罰不及眾，竟置不問。朕前降旨云“辦理此案，實出于不得已者”，正謂此也。朕既不能道之以德，不得不齊之以刑，而無恥之徒，方且仍冀其茍免也。世道人心，澆薄至此，朕甚愧之！（《清高宗實錄》卷一一四○）

當月秋審，二十二名侵貪在二萬兩之上的甘肅官員被正法。

一年后的八月，又到了秋審勾決時節(jié)，監(jiān)獄里還關著數(shù)十名涉案者。乾隆帝看到其中有曾在甘肅平叛中立功者，命減死流放黑龍江，再諭曰：

此案人犯侵帑殃民，俱屬法無可貸。因念王亶望等之肆行侵冒，舞弊營私，皆系朕平昔寬仁，未免失之姑息，以致各該犯毫無忌憚。所謂水懦民玩，朕甚愧之。今復因人數(shù)眾多，不忍概予駢誅，不得不又寬一線……（《乾隆朝上諭檔》四十七年八月初一日）

“朕甚愧之”，是弘歷常用的一句話，容易被誤讀，其實主要并非自責和反思，而意在施壓和責斥臣下。身邊樞閣大員聽到皇上如此宣諭，自會趕緊連聲稱愧，殷殷自責，同時贊頌圣上英明，是王亶望等人喪盡天良。

官場歷來是聯(lián)絡有親，甘肅犯官眾多，有幾人的兄長身為督撫，趕緊上疏表達愧疚和自請罰銀：如陳繼祖之弟嚴祖曾任甘肅布政司經(jīng)歷，涉案金額數(shù)千兩，奏稱“非獨臣刻難自安，即臣母亦愧忿無地，今情愿罰交銀三萬兩”;山西巡撫雅德之弟文德為涉案道員，也上奏承認“平日不能教導”，自請罰銀三萬兩;還有奉天府尹奇臣，胞弟奇明曾任秦州知州，上奏稱“平素未能訓誡胞弟，罪亦難逭”，表示要賣掉祖屋賠償。江蘇巡撫閔鶚元因胞弟鹓元涉貪一萬九千余兩，疏請交部議罪，但未提認罰之事，皇上有些生氣，命罰交十倍之款，并將雅德、陳輝祖的奏折發(fā)給他閱讀。閔鶚元趕緊上疏認罰，表示要將“所有房屋田地及任所資財器物等項應一并恭繳入官”。一側(cè)有朱筆御批：“亦不必如此，但汝知愧與否耳？”既要知愧，更要認罰，皇上才會滿意。

物以反常為妖，源自《左傳·宣公十五年》“天反時為災，地反物為妖”一語，本義在說明反常的背后必有問題。甘肅捐監(jiān)大案，以荒遠之地踴躍報捐，伴隨的是年年以旱災請求賑濟，種種反常，卻長期被視若無睹。朝中有內(nèi)閣大學士和軍機大臣，督察百官的有六科給事中和十五道御史，各地有封疆大吏和按察使，為何無一人舉報或質(zhì)疑？為何非要等待皇上去察覺？不亦反常乎！

乾隆朝并不缺少清正之臣，以此時論列，如內(nèi)閣首輔兼首席軍機大臣阿桂，大學士三寶、嵇璜，軍機大臣梁國治、董誥，皆可稱老成端謹，難道無人發(fā)覺此事之蹊蹺？問題還是出在皇上身上。自打和珅受到寵用，一股聚斂之風就從朝廷囂然而起：先是進貢，各種名色的進貢，內(nèi)外大吏無不為此挖空心思;再是議罪銀，以各種理由逼捐和認罰，如本案所有涉案官員均經(jīng)抄家逮治，有瓜葛者如陳輝祖自請罰銀贖罪，不太沾邊的陜西巡撫畢沅、兩淮鹽政圖明阿等人也被重罰。大案發(fā)生后，殺的殺了，罰的罰了，卻未見采取根治措施?；噬献焐险f是有愧，又熱衷于收取議罪銀和閱讀抄檢清單，不亦反常乎？