邱家橋首戶

周克芹

一

縣政府召開的“勞動(dòng)致富經(jīng)驗(yàn)交流座談會(huì)”結(jié)束以后，黃吉山老漢心事重重地回到邱家橋。沒有想到，邱家橋大隊(duì)的幾位主要領(lǐng)導(dǎo)干部，竟然坐在橋頭的黃桷樹下等待著，黃吉山老漢剛剛轉(zhuǎn)過山嘴，干部們就齊刷刷地跑過橋去高高興興地迎著他，還學(xué)著城里人的樣子，一個(gè)個(gè)跟他握手。

正是太陽落坡的時(shí)候，晚霞耀眼。黃吉山在邱家橋過了六十年，第一次受到這樣隆重的禮遇，他有點(diǎn)不習(xí)慣，就像到縣上開座談會(huì)時(shí)，剛下汽車，縣委書記和縣長們就上前和他握手時(shí)一樣被感動(dòng)了，從來不往外流的眼淚這會(huì)兒又涌出來，順著臉上一道道深深的皺紋流。他張開嘴巴笑了笑，淚水就流進(jìn)嘴里了。

“你們，唉……請(qǐng)屋里坐，屋里坐，嘿嘿……真是難為你們各位……”黃老頭用巴掌抹嘴抹臉，說話變得結(jié)結(jié)巴巴的。

干部們簇?fù)碇S老頭走過小橋，走在前面的是大隊(duì)長邱小五，眉開眼笑地大聲說：“我們算著你今天一定回來，你不會(huì)在城里耍的！哈哈哈……怎么樣呀？這個(gè)會(huì)開得很熱鬧，是吧？縣廣播站，每天晚上都廣播你們座談會(huì)的盛況，真叫人提精神喲！……你怎么沒有在會(huì)上發(fā)言呢？我尖起耳朵聽廣播，就是沒有聽見報(bào)道你的名字……哈哈……沒關(guān)系，發(fā)言不發(fā)言，都沒關(guān)系，反正你如今是揚(yáng)名全縣了，這也是邱家橋的光榮嘛！哈哈哈……”

這一群大隊(duì)干部，除了邱小五外，黃吉山和他們沒啥交往。一路上，都聽邱小五大聲說話大聲笑，他們只是陪著打哈哈，找不到什么話說?？催@陣勢，他們都是被那鬼板眼極多的邱小五拉起來湊熱鬧的。

果然，來到黃家大門口，以支部書記邱成元為首的幾個(gè)干部就止步了。邱成元客客氣氣地握著黃吉山老漢又粗又硬的手說：“黃大爺，你走累了，先休息休息吧，我們回頭再來看你?！眲e的幾個(gè)干部也照著支書的樣子握手，說一些客氣話，就轉(zhuǎn)身走了。

邱小五站在大門口，笑容滿面。他沒有要走的意思，看樣子打算進(jìn)屋坐一會(huì)兒呢。小五是黃家門上的老客，因?yàn)橥∫粋€(gè)隊(duì)，從小就在黃家進(jìn)出。十年來，他從小隊(duì)民兵排長升到副大隊(duì)長、大隊(duì)管委會(huì)主任，每一次職務(wù)的遷升，都和黃吉山的命運(yùn)有關(guān)，可以說：是黃吉山老漢不自覺地給他幫了大忙。

邱小五扯起大嗓門兒喊道：“桂桂，香香，你們快出來看，哪個(gè)回來啦！”

堂屋里跑出來兩個(gè)大姑娘，胖的叫桂桂，瘦的叫香香，她們跳下高高的階沿，跑過院壩直奔大門口，一齊叫著：“爹！你回來啦！……”

老人望著兩個(gè)成年的姑娘，沒說什么，皺起眉頭，由著她們搶去手上的黃帆布挎包，就跨進(jìn)院子去了。小五像警衛(wèi)員似的，緊跟在老漢身后走。

接著，一個(gè)矮小結(jié)實(shí)的老大娘就出現(xiàn)在正屋階沿上了。這是一位形容蒼老、低眉順眼的老大娘。她兩只手在圍腰裙上不停地擦，旋即，又轉(zhuǎn)身進(jìn)屋。當(dāng)黃吉山老漢跨上階沿石，剛剛落座在一根小板凳上，老伴兒便端著一只臉盆出來了，把半盆熱水放在老頭子面前，隨手從屋檐下吊著的小竹竿上拉下一條臉帕，放入水中。

沒有人招呼邱小五。他顯然是不用誰招呼了，自己從那竿兒上扯下一條新毛巾，放入盆中先洗起手來。并隨口對(duì)黃大娘說：“燒火了沒有呀？煮些綠豆稀飯，炒碗泡青菜就行了，黃大爺在縣上開這幾天會(huì)，頓頓吃油大，回來得先換換胃口……”

“小五莫走了，就在這兒吃點(diǎn)稀飯?！秉S大娘這樣說，看了老頭子一眼。

邱小五說：“謝了謝了，我還有事情，今晚不陪了，改天來……”他把毛巾晾上竿兒，又說，“呃，榮榮、四娃不在家么？”

黃大娘偷偷瞅了老漢一眼，才回答道：“昨天……哎，地頭的事都還沒做完，兩弟兄又到棉花收購站賣氣力去啦！”

“好事，好事！如今有氣力，就能撈現(xiàn)錢，哈哈哈……你們這一家，真是越有越掙呵！”說完步下階沿，走向一排茅草房，往豬圈邊一站，立即發(fā)出驚嘆聲來：“啊喲！我的天……硬是見風(fēng)長……這四條白家伙都翻過二百斤了吧？二百斤，有多沒少！……”

桂桂和香香兩個(gè)姑娘站在院子里翻看著黃布挎包。包兒里裝著一個(gè)搪瓷口盅，盅里塞著一張濕毛巾；還有一個(gè)塑料袋兒，袋里只有幾支卷好的葉子煙和一撮煙末，別的，就什么也沒有了。她們都不由露出失望的神色來。

桂桂奔到老漢面前，嘟起肥厚的嘴唇質(zhì)問道：

“爹，叫你給人家買的機(jī)器線喃？……”

香香文靜些，她站在原地，怨道：“哎，你老人家真沒記性，我要的絲線呢，你也忘了！”

黃大娘邁開小腳，急步走到院子里。她不相信老頭兒會(huì)把女兒們急需的兩件東西忘了。要知道，這兩年，大女兒踩縫紉機(jī)，二女兒繡花，掙下不少錢，成了黃家一股重要的財(cái)源。黃吉山老漢當(dāng)冒尖戶，上縣城開會(huì)、坐汽車、吃油大、照相，這一切光榮，少說也有三成是兩個(gè)遲遲沒有出嫁的姑娘給他掙下的。大女兒桂桂縫紉技術(shù)遠(yuǎn)近聞名，白日黑夜忙得不停歇；二女子香香給人家繡花。這兩年莊稼人日子好過些了，出嫁的、娶親的，都愛把被單、枕頭、帳簾兒繡上幾叢紅綠花兒或鴨子、燕兒什么的。香香的手藝好，遠(yuǎn)近都有人送上活兒來。姐妹二人這兩項(xiàng)收入相當(dāng)可觀，老漢十分重視，總是缺啥添啥，有時(shí)還特地出門去采辦。這一次，怎么能把女兒們囑咐的東西忘了呢？……

黃大娘望著老頭子，只見他正抬起頭看著立在面前的桂桂，那眼光是怔怔的，一句話沒說，又埋下頭去，發(fā)出一聲重重的嘆息。聽著這一聲嘆息，黃大娘不由得心都緊了。昨天，兩個(gè)寶貝兒子纏著她要存款折子，還吵著要分家，她都給頂過去了，不像此刻這樣難受。

一個(gè)大字不識(shí)、從不出門的黃大娘，許多年來早已學(xué)會(huì)了從丈夫臉色的變化去體會(huì)那不平靜的生活，從家中油鹽柴米的豐欠余缺來觀察和判斷家庭以外的社會(huì)變遷。黃吉山老漢生活在邱家橋，與世無爭，可一會(huì)兒被人當(dāng)做“資本主義”的代表弄去游鄉(xiāng)示眾，一會(huì)兒又成了“勞動(dòng)致富”的典型被請(qǐng)去縣上開會(huì)。這種忽而地下忽而天上的變化，老太婆沒有辦法理解；而眼下，老頭子這個(gè)突如其來的喪氣模樣，就更使她莫名其妙、驚惶不安了……

兩個(gè)女兒，比為娘的多懂得一些事理。但此刻，她們想也不想老父親為什么會(huì)有這種突然的變化，桂桂賭氣說：“你沒把東西買回來，我們就擱起耍！”她是用這話來要挾老頭子。因?yàn)樗忝枚烁梢惶炷苓M(jìn)好幾元現(xiàn)錢，老頭子是不愿意她們“擱起耍”的。哪知，黃吉山老漢聽了桂桂這話，竟然沒有什么反應(yīng)。這是怎么回事呢？桂桂和香香心里難過死了，一前一后躲進(jìn)堂屋去。

邱小五上前笑嘻嘻地說：“買個(gè)針呀線呀什么的，還不容易么？今天沒買回來，明天趕車子去買，不過多花幾個(gè)車錢嘛！……大娘，你沒有出去開過會(huì)，不知道，一天到晚都不得空閑，哪有時(shí)間出去跑商店呀！這一回黃大爺出席的會(huì)，重要得很！成天和縣委書記、縣長們坐在一起，商量國家大事哩。”接著又對(duì)著屋里喊道，“桂桂，香香，莫急，明天我打聽一下，有哪個(gè)進(jìn)城去，叫他把你們要的東西買回來！要不然，我親自跑一趟！”

桂桂倚著門框沒好氣地說：“不敢勞駕你！”

邱小五認(rèn)真起來了：“你看你！怎么說‘勞駕’呢！如今的‘精神’就是這樣嘛，讓一部分社員先富起來！你們?cè)谇窦覙蛳雀黄饋砹耍覀儺?dāng)干部的就該多多地支持你們這種革命行動(dòng)！再說吧，我們大隊(duì)，出了一個(gè)黃吉山，全縣聞名，這也是我們邱家橋的光榮呵！……”說到這里，他不由露出十分感慨的神色來了，兩手插在褲包里，來回踱著，“我這個(gè)人，和他們就是不一樣！左啦，右啦，我才不管那一套！上邊咋說，我咋辦，一根腸子通屁眼，沒得彎環(huán)倒拐……就說前幾年吧，上邊說，批判資本主義，我也是個(gè)積極分子！那年頭，叫黃大爺吃了點(diǎn)虧……可是，那時(shí)候我們這些泥巴腿干部，哪里曉得上邊有個(gè)‘四人幫’呀！‘四人幫’垮臺(tái)后，上邊說，過去干的都是錯(cuò)誤的，有些同志想不通，我可沒有想不通的，錯(cuò)了就改嘛！其實(shí)，要說錯(cuò)誤，那筆賬也不能算在我邱小五名下，那只能怪‘四人幫’！……如今，上邊又說了，要放寬政策，包產(chǎn)到戶，支持家庭副業(yè)，好得很嘛，我堅(jiān)決擁護(hù)！……咋樣？不是一包下去，把土地一分，今年家家都有余糧啦！哈哈哈……鼓勵(lì)社員冒尖，我一下子就選中了你黃家做典型，如何？這不是馬到成功，一冒就冒上了全縣的典型！哈哈哈……”

這時(shí)，黃吉山老漢又嘆了口氣，搖搖頭，臉上顯出很疲乏的樣子。

邱小五見這情形，便說：“有點(diǎn)累么？先歇一會(huì)吧！可別把身體累壞了！我們邱家橋，今后就要看你啰！你是全縣的標(biāo)兵，影響可大哩，今年是‘五千元’，上了縣，明年?duì)幦「銈€(gè)‘萬元戶’上省開會(huì)！哈哈哈……你歇著吧，明天一早我來請(qǐng)你參加一個(gè)會(huì)，你向大家傳達(dá)一下縣上開會(huì)的新精神，咋樣？”

黃吉山老漢還來不及回答，邱小五彎下腰來，把嘴巴湊到老漢的耳朵上，說：“前幾天我給你老人家商量的事情，你……”

老漢抬起頭來：“啥子事情？”

邱小五一笑說：“你忘了么？大隊(duì)要辦個(gè)林場，集資入股的問題，我等著你表個(gè)態(tài)，帶個(gè)頭呢！哪個(gè)不曉得辦林場投資大？可三五年后就賺大錢！按股分紅。這你是內(nèi)行，我不多說……咋樣？你老人家?guī)ь^入股，別人才好跟著來呢……”

黃吉山老漢怔怔地望著邱小五那薄薄的嘴唇上掛著的媚笑，半晌也沒回答，不點(diǎn)頭，也不搖頭。

二

邱小五去后，黃家院子立即冷清下來。黃吉山老漢悶頭悶?zāi)X不開腔，在院子里轉(zhuǎn)了一圈，一一視察著豬圈里的大肥豬、羊圈里的奶山羊、兔籠里的長毛兔。天色暗下來了，一群鴨子嘎嘎叫著，邁著蹣跚的腳步，爭先恐后地?cái)D進(jìn)鴨圈門洞。雞們也先后回來了。老漢捧起一捧玉米撒在地上，趁這工夫清點(diǎn)數(shù)目。

“死了三只。”黃大娘在一旁輕聲說。

果然是少了三只雞。黃吉山老漢清點(diǎn)了兩遍。黃大娘忙解釋：“害瘟了。你走的前一天，不是就有三個(gè)打瞌睡的么……”

老漢點(diǎn)了點(diǎn)頭，并無責(zé)怪的意思，他從制服口袋里摸出一個(gè)花花綠綠的紙盒來，告訴老伴說，這是新出品的“雞瘟靈”，靈驗(yàn)得很，瘟的能治愈，好的能預(yù)防。他叫她馬上拌著米飯喂。黃大娘忙拿了雞食盆子進(jìn)屋去。老漢沒有忘記家里有三只害病的雞，這叫她心中感動(dòng)，腳步也輕快了許多。

“為啥他偏偏不把家里更重要的事放在心上呢！”進(jìn)屋看見兩個(gè)女兒坐在小板凳上生氣，黃大娘又不由埋怨起老漢來了。她對(duì)女兒們說：“飯好吶，還坐著干啥子？安心惹你老子慪氣么！”

香香起身進(jìn)灶屋去了。桂桂卻坐著不動(dòng)，憤憤然說：“他慪氣？我們還慪氣哩！……他不把我們放在心上，算啦！我們起早貪黑地干著也沒得勁了。明天起，我們不干這個(gè)了，哪個(gè)耍不來嗦？沒得收入，看他去‘冒尖’吧，哼！”

黃大娘瞪她一眼，說：“死女子！話是這樣說的么？起早貪黑，勤巴苦做，還不是為這幾張嘴巴，為你們將來有個(gè)好日子過……‘冒尖’么？哪個(gè)稀奇那些吃不得穿不得的東西？還白日黑夜地提心吊膽?！?/p>

兩娘母說話，黃吉山老漢聽見了。桂桂那高聲大嗓喊出的委屈和不平，全是對(duì)著老漢來的。他怎么也沒想到桂桂竟能說出這樣的沒情沒義的話來，驚愕與失望，頓時(shí)塞滿了他整個(gè)心胸……但是，邱家橋出了名的精明強(qiáng)悍的黃吉山老漢，絕不是那種容易為感情的沖動(dòng)所驅(qū)使的人，他是十分清醒的。他想：原來，這都是因?yàn)樗@次上縣城開會(huì)，沒有把女兒們囑咐的東西買回來。而這樣的疏忽，他在從前是不曾有過的。

有關(guān)自己家里的一切，黃吉山老漢從來不疏忽大意。大自金錢糧食的進(jìn)進(jìn)出出，小至針頭麻線之類的消耗添補(bǔ)，他歷來親自過問，一手經(jīng)管。黃大娘為人過于厚道，不善盤算經(jīng)營，大凡小事都拿不出個(gè)主意來，一切都靠老漢一手包辦。他的精細(xì)與認(rèn)真、勤勞與節(jié)省，幫助她支撐著這個(gè)六口之家，度過了許多艱難的日月。那些年，在農(nóng)村，大凡有碗飽飯吃、有幾個(gè)零錢花的莊稼人，常有“資本主義”的嫌疑，在邱家橋一帶，數(shù)他嫌疑最大，免不了受些屈辱，甚至皮肉之苦。即便是那樣的時(shí)候，老漢對(duì)家庭的吃穿用度之事，也從未有過半點(diǎn)疏忽。那年，他在屋前房后培植了幾畦桉樹苗子，起早摸黑地干，由于他技術(shù)好，苗子長得齊壯，眼看要賣大價(jià)錢的時(shí)候，恰好碰上了“割尾巴”運(yùn)動(dòng)。在“運(yùn)動(dòng)高潮”中，干部們?yōu)榱恕敖逃比罕姡谷粚⑺K捆索綁，游鄉(xiāng)示眾。管押他的，就是邱小五。小五家窮，寡母年老，不會(huì)過日子，常向鄰里鄉(xiāng)親借貸，可小五并不因?yàn)檫@個(gè)而放棄自己嶄露頭角的機(jī)會(huì)，押著老漢“游斗”。一路上，老漢不管別人說什么，只是埋頭走路，心里惦記著家里快要臨產(chǎn)的老母豬。游完了全大隊(duì)，當(dāng)著許多圍觀社員面前，小五得意揚(yáng)揚(yáng)地給他解去了索子，說道：“回去吧，好好認(rèn)識(shí)錯(cuò)誤，不認(rèn)識(shí)，過兩天還繼續(xù)批斗！聽見了么？”老漢真是沒有聽見。他一邊揉著麻木的手腕，一邊對(duì)小五說：“排長，回家給你娘說說，去年借我家的二十五斤玉米，我等著急用。老母豬就要下崽崽了，糧食還湊不齊，這事兒，你千萬記著給你娘說說……”話還沒有說完，邱小五臉上已經(jīng)紅了，繼而又白了，在場的社員們就嘻嘻哈哈地笑起來。老漢并不是不知道在那種情形下向邱小五討債的危險(xiǎn)性，只是他太認(rèn)真了，他經(jīng)營著自己的六口之家，一要生存，二求發(fā)展，他能不認(rèn)真、能稍有疏忽大意么！

然而，這一回，老漢是怎么搞起的呢？

邱家橋首屈一指的富裕家庭，這一頓晚飯吃得并不舒展。綠豆稀飯燙嘴皮，泡豇豆特別酸。大姑娘桂桂當(dāng)著老漢的面，把碗筷弄得乒乓響，二女子香香低著頭，眼淚都快滴到飯碗里了。黃大娘去給老漢加菜，炒了一盤雞蛋，剛剛端出來，老漢已經(jīng)放下筷子，起身找他的葉子煙去了。

三

兩個(gè)成年的姑娘睡一個(gè)屋。

桂桂打開她的大木箱，又動(dòng)手翻看她那滿箱的衣物了。她常常在夜里進(jìn)行這項(xiàng)工作，完全不是為了檢查有沒有失落或蟲咬鼠傷，僅僅是為了翻看一遍而已。這個(gè)上了鎖的紅漆的木箱放在她的床頭，鑰匙放在她的口袋里。好些年了，香香不知道姐姐已經(jīng)積存了多少私房錢，只知道姐姐幫人打衣服的工錢并不是全部如數(shù)交給老漢了，從前常常扣些零頭揣起，近來則扣得更多些。香香卻不那樣做，這姑娘從小心地淡泊，不多為自己著想。在她看來，有吃有穿就行了，不好意思攢私房。而她對(duì)于姐姐的行為也并不責(zé)怪，因?yàn)樗缫巡煊X出來，在家里掌著經(jīng)濟(jì)實(shí)權(quán)的爹爹，是不大關(guān)心兒女們的，他要求兒女們像他一樣起早貪黑地干活，至于兒女們漸漸長大，心里有些什么要求，他是不愿過問的。

桂桂“砰”的一聲關(guān)了箱蓋，上了鎖，壯實(shí)的身子倒在床上，床草下面的篾筢子發(fā)出嘎嘎的響聲。她不知從什么地方摸出一張照片來，端詳一陣以后，越發(fā)使勁地翻動(dòng)身子，毫不掩飾自己的煩躁情緒。篾筢子的響聲卻叫香香有些受不了。

“哼！”

桂桂這一聲“哼”，包含著極為明顯的不滿。當(dāng)然不僅是對(duì)今天爹爹的“疏忽大意”表示不滿。香香知道，姐姐近來不大安心在這個(gè)家庭里了，她想出嫁，去組織自己的小家庭。“伙起伙起有個(gè)什么意思，不如散了吧，各人展勁各人熱和！”桂桂常常發(fā)出這樣直接的議論。一個(gè)姑娘家，一點(diǎn)兒不知道隱藏自己的心事，實(shí)在少有，只讀過小學(xué)三年級(jí)的桂桂就是這樣的。香香則不同姐姐一樣，她把隱藏某種心事，當(dāng)做快樂，獨(dú)自在心中享受。桂桂在臨睡之前拿出她的未婚夫的照片來看，毫不掩飾自己急于出嫁的煩躁情緒。表嬸娘曾送過一張照片到黃家來，說是給香香介紹個(gè)對(duì)象，香香沒有細(xì)看一眼，便退給表嬸娘去了，不是害羞，是她不愿意有這樣一張照片，她害怕因?yàn)橛辛诉@照片而沖淡了她心中珍藏著的那個(gè)青年的形象。那個(gè)青年是她的同學(xué)，參軍去了。雖然她和他不曾有過什么“盟約”，但她盼望著他回來，她相信他是喜歡自己的。這原是一個(gè)朦朦朧朧的希望，卻已經(jīng)填滿了她的心，她不愿意別人再給她介紹來一個(gè)什么小伙子了。

桂桂在床上翻騰一陣之后，突然跳下床來披起衣服，往門邊走。

香香問：“這么黑天黑地，還出去？”

桂桂不回答，鼻子里“哼”一聲，出去了，門在她身后砰地關(guān)上。接著，堂屋門響了，她走到院子里去了，傳來院子門吱嘎一聲。

香香躺在床上，心里有點(diǎn)害怕。近來桂桂已不止一次夜里出門，每次出去時(shí)，都發(fā)出那么冷冷的、憤憤的一聲：“哼！”不知道她上哪兒去，去干什么。

這一橫四間、帶“抹角”的瓦房靜悄悄的。隔著空曠的堂屋，傳來了兩個(gè)老人的對(duì)話——

老漢的聲音在說：“……是呵，留是留不住的……我總想等兩年，再等兩年，把家底子再弄厚實(shí)點(diǎn)，哎……那王家的一個(gè)勁地催！這回在縣上開會(huì)，又碰上了，人家也是冒尖戶哩！老家伙又催了，說是娃兒進(jìn)了社辦廠，工資獎(jiǎng)金百多元，家里沒得人煮飯，今年一定要把我們桂桂娶過門去……桂桂過了門，他王家硬是肥肉上加板油了！我們家一筆收入，就流到他王家去了……”

黃大娘嘆了口氣，插話說：“桂桂的縫紉機(jī)也陪嫁過去么？”

“不，那不行！……可是，一部機(jī)器值不得多少錢，人家不會(huì)去買么！桂桂的手藝帶過去了，比機(jī)器值價(jià)呀！”

“這有啥法子？女子大了，總歸是別人家的人嘛！今年把事情辦了也好……二女子也夠年齡了，早有人來提親，送了照片來……”

“啥？有人提親？你答應(yīng)了么？”

“沒，沒有，香香不喜歡那個(gè)人?！?/p>

“唔……我料定早晚有人來提親，留不住的，讓她們走吧！我是沒得多少東西給她們的?！?/p>

“就為這個(gè)，你連機(jī)器線也不買回來了……”

“對(duì)！就為這個(gè)……明天我還要把機(jī)器也賣了！”

“你呀！……”

談話停止了。香香覺得心里不好受。這些話，要是讓桂桂聽見，準(zhǔn)得大鬧一場。幸好桂桂出去了。

一會(huì)兒，談話又開始了——

老漢的聲音很大，語氣果斷：“我說，得快點(diǎn)兒給榮榮、老四兩弟兄定親，說成了就娶過來……出兩個(gè)，進(jìn)兩個(gè)。這事要抓緊辦，你明天去找他們表嬸娘說說，求她幫個(gè)忙吧……”

“年齡不夠……”

“那有什么關(guān)系！如今生娃娃都管不住，還管得了結(jié)婚年齡么？我找邱小五通融一下，不就成了嘛！這事不能等。條件么，不多講，只要人老實(shí)，勤快發(fā)狠。要是會(huì)踩縫紉機(jī)，就更好。不過，過門來現(xiàn)學(xué)也可以。我的縫紉機(jī)不賣了。”

“哎呀，你別說這個(gè)了。榮榮、老四，這兩個(gè)猴兒，把我心口兒都?xì)馔戳恕?/p>

“啥事情？又是吵起要買手表么？哎，我看，就給他們買吧，一人一塊……如今的年輕人，凡是家里松活點(diǎn)的，都時(shí)興戴個(gè)手表。給他們買吧，我有的是錢呢……”

“哎呀，他兩個(gè)砍腦殼的，哪里是為這個(gè)！”

“為啥喃？”

“吵著要分家……”

“說啥？！”

“要分家！榮榮說，兩個(gè)姐姐不算數(shù)，一家分三家……老四說，這樣統(tǒng)著，他們干得沒勁，掙的錢都叫你統(tǒng)得死死的……榮榮說，分開了，各人展勁各人熱和，他有了一筆錢，就出去跑生意，他說，決不把錢存在信用社，去當(dāng)冒尖戶……兩個(gè)猴兒在家又吵又鬧，我……”

“哼！又吵又鬧……哼！要反了！格老子，腳桿長硬了！狗肚皮脹飽了……”

老漢提高了聲音罵人，罵出了全部的粗話、臟話。之后，就再也沒有聲音了。

香香拉起被蓋來蒙住臉，哭了。她越哭越傷心，這個(gè)單純而又善良的繡花姑娘，突然感覺到自己在這個(gè)家庭里是多么孤獨(dú)！

人的變化和成長，有時(shí)僅僅發(fā)生在一瞬間，這會(huì)兒，香香一下子變成一個(gè)真正的成年人了。她突然意識(shí)到自己也應(yīng)該有一個(gè)自己的小家庭。而且這希望是如此的強(qiáng)烈……

這樣過了好一陣，桂桂回來了。輕輕閂好房門，來到香香床前，嬉笑著說道：

“睡著了么？”

香香露出臉來。電燈光下，見桂桂滿面紅光，喜形于色，不知道她又遇到了什么高興的事。

“上哪兒去了？”香香的聲音冷冷的。

桂桂把胖臉湊到香香的額頭上笨拙地親了一下，說：“看表嬸娘去了！”說吧，迅速跳開去，脫衣上床了。

香香不懷疑桂桂。她合上眼睛，讓自己的思緒繼續(xù)沉浸在那淡淡的惆悵之中。偶爾間，那個(gè)參軍去了的同學(xué)，不知怎么又閃現(xiàn)在她的腦際，但又是那樣朦朧、那樣遙遠(yuǎn)。

桂桂很快打起呼嚕來了，她高興，睡得很香。她的確是到表嬸娘那兒去了，表嬸娘是專門為青年男女(其實(shí)也不限于青年男女)做好事、牽線線的。她告訴桂桂說，很快就要喝桂桂的喜酒了，王家那邊決定下個(gè)月就要娶親。雙方老人已經(jīng)商量妥當(dāng)。那王家也是冒尖戶，也上縣開了會(huì)，家里有個(gè)姑娘，很快出嫁，那個(gè)獨(dú)子進(jìn)了社辦廠……

四

一夜之間，黃吉山老漢似乎老了許多，眼睛都大了。

院子門一打開，雞們鴨們像往常一樣歡歡快快地奔出大門尋食去了。香香默默地打掃院子。桂桂站在階沿上洗臉，像還沒睡醒似的打著哈欠。

老漢在大門外站了一會(huì)兒，面對(duì)邱家橋的平疇沃野，心事重重。他想出去找誰說說話，或到包產(chǎn)地里去看看，但又改變了主意，轉(zhuǎn)身進(jìn)了院門。緊張的思考，對(duì)于黃吉山老漢來說，是有些吃力的。仿佛眼下需要作出一個(gè)什么重大的決策，這個(gè)決策不僅可以引導(dǎo)他渡過眼下的困難，而且將對(duì)他和他的家庭產(chǎn)生久遠(yuǎn)的影響。

但是，他心頭亂糟糟的。他不知道今天為什么會(huì)這么心亂如麻，為什么不立即起鋤頭到包產(chǎn)地里去，卻偏偏要這么痛苦地作什么“決策”！

這幾年，莊稼人的日子好過多了。他黃吉山更是春風(fēng)得意。窮困的年代過去了，窮困的根源也挖出來了，一切都這么明明白白，只要展勁干，富裕、更富裕的日子是不成問題的了。然而現(xiàn)在是怎么搞起的？……女兒急著要出嫁，兒子鬧著要分家，一個(gè)家眼看就散架了，他黃吉山，全縣聞名的冒尖戶，三下五除二，突然一下子變成窮光蛋，這不是大笑話么？做個(gè)莊稼人也這么的不容易！窮，有窮的難處，富了，也有富了的難處……可是，如今政策這樣順心，并沒有誰來給黃吉山“制造”困難呵！真是，越想越糊涂，越想越想不出個(gè)結(jié)果！

就在這個(gè)時(shí)候，邱小五笑咧咧地跨進(jìn)院子門來，對(duì)著老漢的背叫了聲：“黃大爺！馬上就開會(huì)啰，帶頭入股辦林場的事，想好了么？”

黃吉山一驚，側(cè)過臉來，像不認(rèn)得邱小五似的大睜著眼。

“黃大爺，你……病了吧？”邱小五忙收起笑臉，關(guān)切地說，“氣色不好喲！”接著又問一旁掃地的香香，“香香，你爹怎么啦？感了冒么？”

香香搖搖頭，表示不知道。同時(shí)抬眼仔細(xì)地望著老漢。

邱小五見勢不妙，急忙向屋里走，他要去問問黃大娘，究竟發(fā)生了什么事。他深知，培養(yǎng)一個(gè)“典型”，不容易呢，什么事都得主動(dòng)地關(guān)心才是。更何況，眼下邱家橋的工作還指望這個(gè)老漢帶頭……邱小五走到階沿邊，正好碰上桂桂向院壩里倒洗臉?biāo)Ｖ宦牭霉鸸稹鞍パ健绷艘宦?，邱小五的褲管和鞋子已?jīng)水淋淋的了。他忙說：“沒關(guān)系，沒關(guān)系?！比匀荒_步不停地奔進(jìn)灶屋。桂桂掩著嘴哧哧地笑。

香香望著她爹，輕聲說：“爹，大隊(duì)長問你入股的事，想好了沒有？……爹，辦林場是個(gè)好事情，要是真能辦成……”

老漢回過神來，問：“你說啥？”

“辦林場。爹，林場……”

“嗯?！崩蠞h鼻子里響了一聲表示聽到了，也表示不愿意聽下去。

香香失望地?fù)u了搖頭，臉色變得蒼白。

這時(shí)候邱小五大聲武氣吼叫著奔出灶房門來了：“……太不像話，簡直不像話！這兩個(gè)小伙子！要批評(píng)教育！要批評(píng)教育！”

院壩里的三個(gè)人一下子被驚住，不知道發(fā)生了什么事情。邱小五已經(jīng)跳到黃吉山老漢面前來了。他依然聲音很大，很氣憤：

“黃大爺，你老人家莫慪氣，兩個(gè)小老弟的教育問題，包在我身上！哼，分家？各干各？骨頭還沒有長硬呢……”

桂桂的腦筋不笨，她立即明白是怎么一回事，迫不及待地跳到香香跟前，抓住香香的胳臂，說：“聽見了么？榮榮他們鬧著分家了！好！分就分！現(xiàn)在就分，你我也有一份……”

香香不愿聽，她扭動(dòng)著身子，試圖掙開去。桂桂嘴里的熱氣噴在她臉上。許多年來，她頭一回發(fā)現(xiàn)姐姐的口臭，叫人厭惡死了?？墒枪鸸疬€說：

“咋個(gè)？現(xiàn)在不像過去，家務(wù)是大家掙的，要分，人人有份，當(dāng)女兒的，也有一份！……”

香香說：“你收拾倒！難聽死了！”

邱小五對(duì)桂桂說：“你還來火上加油么？你沒看你爹氣成這個(gè)樣兒了！”

可是，桂桂的嘴已經(jīng)止不住了：

“分了好！伙起伙起干，有個(gè)啥意思？分了家，各人展勁各人熱和！吃大鍋飯……”

老漢突然回過頭來，狠狠地瞪著桂桂。那眼神真是夠嚇人的。桂桂不由得一怔，退后一步，站在香香背后去了。

一時(shí)，院子里清風(fēng)雅靜。

桂桂終于回過神了，她毫不示弱地對(duì)老漢說：“爹，你咋啦？‘吃大鍋飯不好，各人展勁各人熱和’，這話不是你說過的么！前幾年你哪天不說這話！……哼！分！把我的一份給我……”

“桂桂！死女子……”黃大娘哭喊著，跌跌碰碰地從灶里奔出來。她雙手使勁地拍打著自己的膝蓋，喊天叫地：“天哪，不能分！這個(gè)家不能分！不能分呀……”

見老娘氣急敗壞的樣子，桂桂不敢再吱聲了。香香忙上前扶著老娘。

現(xiàn)在，母女三個(gè)，外加大隊(duì)長邱小五，都望著老頭子，等著他緩過一口氣以后，說出什么重要的話來。

冬天的早晨，院子里是這般的寧靜，屋檐上的露水往下滴的聲音都聽得見。

然而，老漢終于一個(gè)字兒也沒有吐出來。

五

幾天后的一個(gè)夜晚，干冷干冷地像要落雪的樣子。彎得又黑又瘦的黃吉山老漢疾步跨入一個(gè)對(duì)他來說尚屬陌生的農(nóng)家小院。

支部書記邱成元的家。黃吉山老漢這是頭一回走進(jìn)這位邱家橋的重要干部的家里來。邱成元也覺十分驚奇，客客氣氣地招呼他坐在竹躺椅上，遞上幾片葉子煙。

“支書，我找你有事！”老漢開言道，語氣果斷。

邱成元一邊猜想什么事，一邊含笑道：“好的，有什么事，只管說吧?！?/p>

“林場入股的事，咋樣了？”

“呵，入股么？正在籌備。資金問題……”

“我，我入！”

“你？”

“是呀！”

“家里都商量好了么？這集股投資完全自愿?！?/p>

“自愿！”

“那么，你決定入幾股？”

“不是說一百元為一股么，我入二十股?！?/p>

“……？”

“兩千元?！?/p>

“黃大爺，入股自愿，退股就不大自由呵！辦林場，頭幾年是收益不大的。”

“我就圖個(gè)長遠(yuǎn)呢！支書?！?/p>

“好嘛……你請(qǐng)抽煙。”

“好的。謝煙，謝煙……”

老漢抽起煙來了，這時(shí)他才感到輕松一點(diǎn)。他告訴邱成元，他的家，眼下一定不能分，如果分了家，榮榮、四娃都還不會(huì)照料日子，有了錢，就去跑生意，犯政策，早晚要把一個(gè)小家當(dāng)搞得精光，什么事也做不成。邱支書十分同意老漢的看法。兩人越談越投契。末了，老漢突然提到林場開辦起來以后，誰來領(lǐng)頭的問題。

“你是問哪個(gè)當(dāng)場長，是么？”邱成元沉吟著回答，“有個(gè)初步考慮。這是我們邱家橋大隊(duì)的一份大家當(dāng)，從前景看，是大有希望的。大隊(duì)要指派主要干部當(dāng)場長才像個(gè)格局?！?/p>

“哪個(gè)當(dāng)？你？”

“不，不是我。主管經(jīng)濟(jì)工作，是小五同志，管委會(huì)主任嘛?！?/p>

“他當(dāng)場長……”

“不合適么？”

“是不合適。那人沒長腦筋，只有個(gè)嘴皮子，他當(dāng)場長，我就不加入?！?/p>

“呵！這……”

“支書，不，我不是不加入。我看，他當(dāng)不如我當(dāng)。我當(dāng)場長，蝕了本我賠！”

邱成元呼地從板凳上跳起來，仿佛不認(rèn)識(shí)這個(gè)老漢似的，睜大了眼睛盯著他，半晌才說道：“真有意思！好！這個(gè)意見很新鮮?！?/p>

“不新鮮?！秉S吉山固執(zhí)地說，“縣上開會(huì)，我聽人家介紹過，誰家股份多，誰家當(dāng)頭兒。”

“那是指幾家企業(yè)工廠聯(lián)合辦公司嘛?！鼻裰虢忉?，但沒有說出來，他覺得老漢的思想很新鮮。

六

桂桂出嫁的時(shí)候，除了帶走她那一箱子“私房”以外，老漢什么也沒有給她。她哭了一場，罵她爹心狠。榮榮和四娃一人得到一塊手表，進(jìn)口的(不過，邱小五看了以后硬說那是假的，是走私表)。沒有再提分家的事。但是，邱家橋的人都說，黃吉山的手再緊，也不一定捏得到多久，他這個(gè)家，遲早要分的。為什么呢？大家都不愿進(jìn)一步說。

黃吉山做了場長，領(lǐng)著一群社員，多半是老年人上了山。開辦工作千頭萬緒。邱小五沒當(dāng)場長，在一旁說風(fēng)涼話，路上見了黃吉山老漢，也不再搭理?？磥?，林場的困難很大。

黃大娘住了幾天醫(yī)院回來，還是心口痛，什么也不能干了。家務(wù)活，都落在香香身上。

香香這姑娘好。她默默地生活著，喂豬、煮飯，還照樣為人家繡花，掙工錢。她一直沒有為自己繡一對(duì)枕頭或一副被面。晚上，獨(dú)自看一會(huì)兒書，上床以后，想著那個(gè)參了軍、遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的同學(xué)。她一直考慮著：要不要給他去一封信？這是頗費(fèi)躊躇的問題呵……