論合同的違約責(zé)任

鐘 鈺

摘要違約責(zé)任制度是我國(guó)合同法中一項(xiàng)重要的法律制度,它是合同當(dāng)事人之間的合意具有法律約束力的保障,不僅可以促使合同當(dāng)事人雙方自覺(jué)全面地履行合同義務(wù),起到避免和減少違約行為發(fā)生的預(yù)防作用,而且在發(fā)生違約時(shí),通過(guò)追究違約方的違約責(zé)任,使守約方的損失得到補(bǔ)償。本文從合同違約責(zé)任制度的概念、特征、歸責(zé)原則、違約行為的形態(tài)、承擔(dān)方式、免責(zé)事由等幾方面對(duì)違約責(zé)任做了簡(jiǎn)要的闡述。

關(guān)鍵詞合同違約責(zé)任歸責(zé)原則承擔(dān)方式免責(zé)事由

中圖分類號(hào):D923.6文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼:A文章編號(hào):1009-0592(2009)01-122-01

一、違約責(zé)任的概念和特征

違約責(zé)任,是指合同當(dāng)事人不履行合同義務(wù)或者履行合同義務(wù)不符合約定時(shí),依法所承擔(dān)的法律后果。作為民事責(zé)任的一種,它具有以下幾方面特征:1.違約責(zé)任以違反合同義務(wù)為前提;2.違約責(zé)任的確定具有相對(duì)的任意性;3.違約責(zé)任具有補(bǔ)償性;4.違約責(zé)任具有相對(duì)性。

二、違約責(zé)任的歸責(zé)原則

違約責(zé)任的歸責(zé)原則是指基于一定的歸責(zé)事由而確定違約責(zé)任成立的法律原則。我國(guó)《合同法》第107條規(guī)定:“當(dāng)事人一方不履行合同義務(wù)或者履行合同義務(wù)不符合約定的,應(yīng)當(dāng)承擔(dān)繼續(xù)履行、采取補(bǔ)救措施或者賠償損失等違約責(zé)任?！边@里確立的是嚴(yán)格責(zé)任原則。即在發(fā)生違約情況下,無(wú)需考慮違約人主觀上是否有過(guò)錯(cuò),只要存在違約這一客觀事實(shí),其就要承擔(dān)違約責(zé)任。當(dāng)然,嚴(yán)格責(zé)任作為我國(guó)合同法中違約責(zé)任的一項(xiàng)總的原則,也不是絕對(duì)的,針對(duì)某些合同違約的特殊情況,合同法分則也采用了過(guò)錯(cuò)責(zé)任原則作為例外,如第189、191條贈(zèng)予合同、第303條客運(yùn)合同、第320條多式聯(lián)運(yùn)合同、第374條保管合同、第406條委托合同等。但這些只是一般原則的例外,并不能改變嚴(yán)格責(zé)任原則在合同法中的主導(dǎo)地位。

三、違約行為的形態(tài)

違約行為是指合同當(dāng)事人違反合同約定義務(wù)的行為。違約行為的形態(tài)是指根據(jù)違約行為違反合同義務(wù)的性質(zhì)、特點(diǎn)而對(duì)違約行為所作的分類。我國(guó)《合同法》里主要規(guī)定了這么幾種:

1.預(yù)期違約。是在合同履行期到來(lái)之前,一方當(dāng)事人向另一方明確肯定地表示將不履行合同,或者以自己的行為或客觀事實(shí)表明將不履行合同的行為。有明示和默示兩種形式。

2.不履行。即完全不履行,指當(dāng)事人根本未履行任何合同義務(wù)的違約情形。

3.遲延履行。是指在履行期之后的履行,包括債權(quán)人遲延和債務(wù)人遲延兩種。債權(quán)人遲延是債權(quán)人無(wú)合法理由不按期接受債務(wù)人履行。債務(wù)人遲延是債務(wù)人不按照合同或法律規(guī)定的履行期履行合同義務(wù)的情形,這是較為常見(jiàn)的遲延形式。

4.不適當(dāng)履行。是指雖有履行但履行質(zhì)量不符合合同約定或法律規(guī)定的違約情形,包括瑕疵履行和加害給付兩種。瑕疵履行即一般所謂的履行質(zhì)量不合格的違約情形。加害給付是指?jìng)鶆?wù)人的履行行為不僅導(dǎo)致債權(quán)人履行利益的損失,而且導(dǎo)致履行利益以外的其他損失的情形。

5.其他違約行為。主要表現(xiàn)為違反履行數(shù)量、地點(diǎn)、方式或其他附隨義務(wù)等的情形。

四、違約責(zé)任的承擔(dān)方式

我國(guó)《合同法》第107條規(guī)定了繼續(xù)履行、采取補(bǔ)救措施和賠償損失等幾種承擔(dān)方式。

1.繼續(xù)履行。是指在債務(wù)人不履行合同義務(wù)時(shí),債權(quán)人請(qǐng)求法院以國(guó)家強(qiáng)制力強(qiáng)制債務(wù)人履行合同義務(wù)的違約責(zé)任形式。繼續(xù)履行的目的不在于強(qiáng)調(diào)損害的填補(bǔ),而是強(qiáng)調(diào)債權(quán)人訂約目的的實(shí)現(xiàn),因此有時(shí)更利于債權(quán)人利益的保護(hù)。

2.賠償損失。是指違約方不履行合同或不完全履行合同而給對(duì)方造成損失,依法或依約應(yīng)向?qū)Ψ匠袚?dān)的補(bǔ)償責(zé)任。賠償損失的目的是補(bǔ)償受害人因違約行為所遭受的損害,是最常見(jiàn)也是最重要的違約責(zé)任形式。

3.采取補(bǔ)救措施。補(bǔ)救措施指的是矯正或修補(bǔ)不適當(dāng)履行中的一些缺陷、使缺陷得以消除的一些措施。其具體類型有修理、更換、重作、退貨、減少價(jià)款或者報(bào)酬等,受損害方可以在這些方式中進(jìn)行合理選擇。

五、免責(zé)事由

免責(zé)事由是免除當(dāng)事人承擔(dān)違約責(zé)任的法定或約定原因和理由,包括法定免責(zé)事由和約定免責(zé)事由兩種。具體如下:

1.不可抗力。是指不能預(yù)見(jiàn)、不能避免并不能克服的客觀情況。就其類型大致有三種:一是自然事件,如特大洪水及其他自然災(zāi)害事件;二是政府行為,主要指政策或法律的改變;三是社會(huì)異常事件,如戰(zhàn)爭(zhēng)、社會(huì)動(dòng)亂等。此外,當(dāng)事人還可以在合同中特別約定不可抗力的范圍,只要該約定不違反法律的強(qiáng)制性規(guī)定即可。不可抗力必須發(fā)生在合同訂立以后,履行完畢之前。

2.免責(zé)條款。是指限制或免除當(dāng)事人未來(lái)違約責(zé)任的條款。其具有意定性,即是由當(dāng)事人以協(xié)議方式納入合同而構(gòu)成合同條款,不是依據(jù)法律的直接規(guī)定,但必須符合法律規(guī)定的有效條件。免責(zé)條款必須由當(dāng)事人明確訂入合同并成為合同內(nèi)容的組成部分,不允許采用默示方式或事后推定。否則就不能產(chǎn)生當(dāng)事人預(yù)期的效果。

3.法律的特別規(guī)定。是指除不可抗力之外,法律有特別規(guī)定的免責(zé)條件的,一旦發(fā)生違約又符合該條件時(shí),可免除違約責(zé)任。

違約責(zé)任制度作為保障債權(quán)實(shí)現(xiàn)及債務(wù)履行的重要措施,與合同債務(wù)有密切關(guān)系。一方面,違約責(zé)任是債務(wù)不履行所導(dǎo)致的結(jié)果,是以債務(wù)存在為前提的;另一方面,違約責(zé)任是在債務(wù)人不履行債務(wù)時(shí),國(guó)家強(qiáng)制債務(wù)人履行債務(wù)和承擔(dān)責(zé)任的法律表現(xiàn)。合同債務(wù)是違約責(zé)任的前提,違約責(zé)任制度的設(shè)立又能督促債務(wù)人履行債務(wù)。沒(méi)有違約責(zé)任制度,合同的法律約束力就會(huì)落空。因此違約責(zé)任制度是保障合同當(dāng)事人實(shí)現(xiàn)權(quán)利和履行義務(wù)的重要措施,有利于維護(hù)合同紀(jì)律,促進(jìn)合同的履行,有利于彌補(bǔ)違約所造成的損失,對(duì)合同當(dāng)事人和整個(gè)社會(huì)的經(jīng)濟(jì)秩序的穩(wěn)定發(fā)展具有重要意義。