“揚(yáng)州八怪”之奇葩

這是清代中期畫(huà)壇的一個(gè)奇特現(xiàn)象：一批聚集在揚(yáng)州的畫(huà)家，人數(shù)最多至十五位，都被稱為“揚(yáng)州八怪”。他們是：汪士慎、李、金農(nóng)、黃慎、高翔、鄭燮、李方膺、羅聘、華、高鳳翰、邊壽民、閔貞、李勉、陳撰、楊法。為什么會(huì)有這么多人被稱為“揚(yáng)州八怪”呢？因?yàn)樗麄兊漠?huà)風(fēng)在當(dāng)時(shí)被人們認(rèn)為比較奇特，而“八怪”一詞在揚(yáng)州話里的含義，正是怪里怪狀、“丑八怪”之意。有人認(rèn)為“揚(yáng)州八怪”應(yīng)改稱“揚(yáng)州畫(huà)派”，這樣可以在名稱上避免誤解?？墒?，因?yàn)橐鸭s定俗成的叫法畢竟難于一下改變，于是后人往往采用清末李玉在《甌缽羅室書(shū)畫(huà)過(guò)目考》中的說(shuō)法，只是將上述十五位畫(huà)家的前八位稱為“揚(yáng)州八怪”。

汪士慎(1686-1759)，單名慎，又名阿慎，字近人，號(hào)巢林，別號(hào)溪東外史、晚春老人等。原籍安徽歙縣人。他一生清貧窘蹙，卻又酷愛(ài)飲茶，性愛(ài)梅花，清人厲鶚因而說(shuō)他：“要將胸中清苦味，吐作紙上冰霜椏。”（《樊榭山房續(xù)集》）他畫(huà)的梅花，枝干多作墨骨，梅朵則以揚(yáng)補(bǔ)之的圈花法，黑枝白花，再加上靈動(dòng)的枝上點(diǎn)苔和花上點(diǎn)蕊，千花萬(wàn)蕊，管領(lǐng)冷香，顯得氣清而神腴，墨淡而趣足，具有疏落清勁、秀潤(rùn)恬靜之致。他長(zhǎng)年在揚(yáng)州賣(mài)畫(huà)為生，從他的一些題畫(huà)詩(shī)的零星詩(shī)句中，我們可以窺見(jiàn)他對(duì)畫(huà)藝的孜孜追求，如：“長(zhǎng)年老筆吐寒葩”“誰(shuí)和殘墨畫(huà)瀟湘”“攜燈自笑畫(huà)難真”“坐觀圖畫(huà)空山老”，等等。不幸的是在54歲時(shí)，他的左眼失明。67歲時(shí)，右眼亦盲。面對(duì)雙目失明的巨大打擊，他慘笑著自我安慰道：“衰齡忽爾喪明，然無(wú)所痛惜，從此不復(fù)見(jiàn)碌碌尋常人，覺(jué)可喜也?！彼杂檬置髦毩?xí)學(xué)畫(huà)，經(jīng)一番努力而竟“工妙勝于未瞽時(shí)”。有一次他興致勃勃地拿著失明后所寫(xiě)的草書(shū)去找金農(nóng)，竟使金農(nóng)看后也嘆賞不已。

值得一提的是在揚(yáng)州畫(huà)派中還有一位高鳳翰(1683-1748)，他與金農(nóng)、鄭燮、高翔、李方膺等交往甚密，也被人稱為“揚(yáng)州八怪”之一，只是未被列入李玉《甌缽羅室書(shū)畫(huà)過(guò)目考》中所定的八位之內(nèi)。他在55歲那年因患風(fēng)痹，右手癱瘓。面對(duì)繪畫(huà)生涯中的這一巨大打擊，他寫(xiě)信給友人說(shuō)：“弟右手之廢，其苦尤不勝言。近試以左腕代之，殊大有味，其生拗澀拙，萬(wàn)非右手所及?！睆拇怂蕴?hào)后尚左生，用“丁巳殘人”印章，畫(huà)風(fēng)不拘于法而顯闊略豪縱。汪士慎與高鳳翰兩人五十后致殘而仍頑強(qiáng)不息于藝術(shù)，被人們傳為“揚(yáng)州八怪”中的佳話。

“八大山人長(zhǎng)于筆，清湘大滌子(指石濤)長(zhǎng)于墨，至予則長(zhǎng)于水。水為筆墨之介紹，用之得法，乃凝于神?！?/p>

“顏色費(fèi)事，墨筆勞神；顏色皮毛，墨筆筋骨；顏色有不到處可以添補(bǔ)遮羞，墨筆則不假妝飾，譬之美人，粗服亂頭皆好?！?/p>

“山水以氣味為賞鑒，氣空靈，用筆雖虛亦疏；著手黏滯，雖簡(jiǎn)亦實(shí)?！?/p>

這些話，如果沒(méi)有對(duì)文人畫(huà)筆墨的深刻體會(huì)，是說(shuō)不出來(lái)的。

金農(nóng)(1687-1764)，字壽門(mén)，一字司農(nóng)，號(hào)冬心，別號(hào)稽留山民、曲江外史、三朝老民、百二硯田富翁、心出家庵粥飯僧、荊蠻民等，浙江仁和縣(今杭州）人。金農(nóng)本來(lái)出生于殷富之家，年少便得詩(shī)名。后來(lái)父親去世，家道中落，金農(nóng)自己也大病了一場(chǎng)?？滴跷迨拍辏?720）流寓揚(yáng)州，初因人地生疏而乞食于僧舍，后因其博學(xué)多才，工詩(shī)詞，精鑒賞，才交游漸廣。這時(shí)他又外出游歷，遍走齊、魯、燕、趙、秦、晉、楚、粵之地。乾隆元年（1736）進(jìn)京應(yīng)試博學(xué)鴻詞科，未被選中，心中抑郁不得志，自此以鬻字賣(mài)畫(huà)為業(yè)。有的著述說(shuō)金農(nóng)年五十始從事于畫(huà)，而他自己則說(shuō)“年逾六十始從事于畫(huà)”。但《冬心先生集》載錄他在雍正三年（1725）39歲時(shí)所寫(xiě)的一首詩(shī)，即已提到他那時(shí)“寫(xiě)蘭兼寫(xiě)竹，欹疏墨痕吐”的經(jīng)歷。那時(shí)他作畫(huà)常因“不入畫(huà)師譜”而“擲紙自太息”，且作完畫(huà)“隱坐整日看，冷冷獨(dú)閉戶”。這說(shuō)明他在30歲左右對(duì)學(xué)畫(huà)已很投入，只是因?yàn)檠劢绺叨鴮?duì)自己早年的畫(huà)很不滿意，才故意把自己從事繪畫(huà)的時(shí)間推遲了。金農(nóng)對(duì)于畫(huà)畫(huà)很專(zhuān)注，凡自己喜歡的題材，他會(huì)一畫(huà)再畫(huà)。如他所作的《采菱圖》，差不多的構(gòu)圖、用筆、設(shè)色和題跋，傳世所見(jiàn)就有兩幅，只是在題跋部位和菱塘的布置上略有變化。據(jù)記載金農(nóng)作畫(huà)的階段性很強(qiáng)，每個(gè)階段所畫(huà)的題材總是有所側(cè)重，先畫(huà)竹，次畫(huà)梅，再畫(huà)馬，復(fù)畫(huà)佛。金農(nóng)曾說(shuō)：“予之竹與詩(shī)，皆不求同于人也，同乎人則有瓦礫在后之譏矣?！庇终f(shuō)：“同能不如獨(dú)詣，眾毀不如獨(dú)賞?！币虼嗽谒囆g(shù)上他總是追求獨(dú)特的表現(xiàn)手法。如他畫(huà)竹，有意將葉子畫(huà)得短闊而豐腴；畫(huà)梅，則有意畫(huà)出茁壯的主干，使之粗而不滯，以示與眾不同。他畫(huà)《月華圖》，則用前人所沒(méi)用過(guò)的手法，以水墨烘染法畫(huà)出十五的滿月。他的用筆在古拙之中追求一種靜逸之趣，并且還以這種好像是“外行”的筆法去畫(huà)人物肖像，使之妙在似與不似之間。由于他藝術(shù)修養(yǎng)高深，作畫(huà)筆墨淳厚古拙，構(gòu)思別出心裁，有人認(rèn)為在“揚(yáng)州八怪”中他的畫(huà)格調(diào)最高。

黃慎(1687-1770），字恭壽，一字恭懋，號(hào)癭瓢子，又號(hào)東海布衣，福建寧化人。他出生于一個(gè)破落的書(shū)生家庭，早年因父親去世、家庭貧困而以畫(huà)謀生，以侍養(yǎng)母親。他曾向同里畫(huà)家上官周學(xué)畫(huà)人物、花鳥(niǎo)、山水、樓臺(tái)等，雖畫(huà)得很好，卻并不滿足，慨然道：“志士當(dāng)自立以成名，豈肯居人后哉！”他廢寢忘食地鉆研繪畫(huà)技巧，有一次偶然見(jiàn)到唐代懷素的草書(shū)，十分傾慕，便嘗試著將草書(shū)的筆法運(yùn)用到人物畫(huà)的創(chuàng)作之中，使他的繪畫(huà)由此而創(chuàng)立出一種揮灑自如的獨(dú)特風(fēng)格。他的繪畫(huà)風(fēng)格的創(chuàng)立除了借鑒草書(shū)技巧外，還有很重要的一點(diǎn)是注重于讀書(shū)修養(yǎng)。他曾說(shuō)：“予自十四五歲時(shí)便學(xué)畫(huà)，而時(shí)時(shí)有鶻突于胸者，仰然詩(shī)，恍然悟，慨然曰：‘予畫(huà)之不工，以余不讀書(shū)之故。于是折節(jié)發(fā)憤，取《毛詩(shī)》、“三禮”、《史》、《漢》、晉宋間文，杜、韓五言詩(shī)及中晚唐詩(shī)，熟讀精思，膏以繼晷；而又于昆蟲(chóng)草木四時(shí)推謝榮枯、歷代制度衣冠禮器，細(xì)而至于夔蛇鳳，調(diào)調(diào)刁刁，罔不窮厥形狀，按其性情，豁然有得于心，應(yīng)之于手，而后乃今，始可以言畫(huà)矣。”（許齊卓《癭瓢山人小傳》)黃慎的學(xué)畫(huà)心得和繪畫(huà)成就，使得近現(xiàn)代大畫(huà)家齊白石十分佩服。齊白石曾一再地說(shuō)：“獲觀黃癭瓢畫(huà)冊(cè)，始知余畫(huà)猶過(guò)于形似，決定從今大變。人欲罵之，余勿聽(tīng)也；人欲譽(yù)之，余勿喜也?！薄扒俺?huà)家不下數(shù)百人之多，癭瓢、青藤、大滌子外，皆形似也。惜余天資不若三公，不能師之?！保ㄒ?jiàn)齊白石《老萍詩(shī)草》）由此可見(jiàn)其推崇之高。

高翔（1688一1753），字鳳崗，號(hào)西唐（又作樨堂、西堂），別號(hào)山林外臣，揚(yáng)州人。早年師從石濤，石濤死時(shí)他年僅20歲。以后每逢清明便去為石濤掃墓，直到他自己去世。在“揚(yáng)州八怪”中他是唯一以畫(huà)山水為主的畫(huà)家，主要是取法于石濤和漸江，筆法疏秀。此外他與汪士慎、金農(nóng)同為“八怪”中的畫(huà)梅名手，金農(nóng)曾評(píng)云：“汪士慎畫(huà)繁枝，高翔畫(huà)疏枝，予居不疏不繁之間?！睋?jù)記高翔所作的疏枝梅花，“半開(kāi)朵，用玉樓人口脂抹一點(diǎn)紅”，極有風(fēng)韻，可惜其流傳甚少。

鄭燮(1693-1765），字克柔，號(hào)板橋。世籍蘇州，至明初遷居揚(yáng)州興化。幼年家貧、喪母，由乳母教養(yǎng)成人。他在雍正十年（1732）中舉，乾隆元年（1736）中進(jìn)士，乾隆七年（1742）出任山東范縣令，十一年（1746）調(diào)任濰縣。在“揚(yáng)州八怪”中，鄭燮的詩(shī)文最負(fù)盛名，他在清代文學(xué)史上亦有一席之地。因他為官清正，關(guān)心百姓痛癢，且詩(shī)、書(shū)、畫(huà)皆擅，在民間流傳關(guān)于他的故事很多，使他成為“揚(yáng)州八怪”中最為百姓熟知的畫(huà)家。乾隆十八年(1753)，他因賑濟(jì)災(zāi)民得罪權(quán)貴而被罷官，于是騎著毛驢回到揚(yáng)州，以“難得糊涂”為座右銘，公開(kāi)訂出潤(rùn)格，以賣(mài)畫(huà)為生。

鄭燮尤專(zhuān)注于畫(huà)竹，自謂是“四十年來(lái)畫(huà)竹枝，日間揮寫(xiě)夜間思”。他曾自述自己畫(huà)竹的苦惱道：“始余畫(huà)竹，能少而不能多；既而能多矣，又不能少。此層功力最為難也。近六十外，始知減枝減葉之法?！彼藬?shù)十年功夫，又是如何在畫(huà)竹上取得長(zhǎng)進(jìn)的呢？他自己在一則畫(huà)跋中說(shuō)：“凡吾畫(huà)竹，無(wú)所師承，多得于紙窗粉壁日光月影中耳。”這話說(shuō)他注重師造化是不錯(cuò)的，他在另一則畫(huà)跋中曾記述他畫(huà)竹的過(guò)程道：

“客舍新晴，晨起看竹，露浮葉上，日在梢頭。胸中勃勃，遂有畫(huà)意。其實(shí)胸中之竹，并不是眼中之竹也。因而磨墨展紙，運(yùn)筆又是一格。其實(shí)手中之竹，又不是意中之竹也，步步變相矣?？烧f(shuō)使其天機(jī)流露者，莫知其然而然。”

在繪畫(huà)創(chuàng)作中，鄭燮敏感到了手中之竹與眼中之竹、胸中之竹是有差異的。因?yàn)樽鳟?huà)運(yùn)筆本身是一個(gè)運(yùn)動(dòng)的過(guò)程，便使得筆下之竹會(huì)“步步變相”。由此鄭燮又提出：“文與可畫(huà)竹胸有成竹，鄭板橋畫(huà)竹胸?zé)o成竹。與可之有成竹，所謂渭川千畝在胸也；板橋之無(wú)成竹，如雷霆霹靂，草木怒生，有莫知其然而然者，蓋大化之流行，其道如是?！边@就是說(shuō)，作畫(huà)者有時(shí)需要胸有成竹，有時(shí)又無(wú)法胸有成竹，只能順其運(yùn)筆氣勢(shì)而行，隨機(jī)而應(yīng)變；運(yùn)筆熟練時(shí)，甚至可能達(dá)到莫知其然而然的微妙境界。鄭燮的這種創(chuàng)作體會(huì)，既是由他數(shù)十年創(chuàng)作實(shí)踐獲取的心得，也與他對(duì)傳統(tǒng)名家的創(chuàng)作仔細(xì)揣摩有關(guān)。他對(duì)于傳統(tǒng)，也并非如他曾說(shuō)的是“無(wú)所師承”。他對(duì)石濤畫(huà)竹就曾“極力仿之”，認(rèn)為“石濤畫(huà)竹好野戰(zhàn)，略無(wú)紀(jì)律而紀(jì)律自在其中”；他雖然“橫涂豎抹，要自筆筆在法中，未能一筆逾于法外”，但仍感到“石公之不可及”。對(duì)石濤畫(huà)的蘭花，鄭燮則雖覺(jué)得他“橫絕一時(shí)”，但“心善之而弗學(xué)，謂其過(guò)縱，與之不同路”。而他對(duì)于徐渭和高其佩，則又覺(jué)得他們“才橫而氣豪”，與自己的“倔強(qiáng)不馴之氣”“不謀而合”，因而“時(shí)時(shí)學(xué)之不輟”?？梢?jiàn)鄭燮對(duì)于石濤和徐渭，雖然兩人都是豪縱的風(fēng)格，但他對(duì)他們卻有著細(xì)微的辨別。實(shí)際上鄭燮的用筆既求豪縱，又注重結(jié)構(gòu)法度。他的用筆要比石濤顯得矜持，雖然沒(méi)有石濤的那種草率敗筆，但也缺乏石濤筆下那份純情、那種天真爛漫。鄭燮作畫(huà)矜持的經(jīng)營(yíng)意識(shí)，尤體現(xiàn)于他的大幅創(chuàng)作：

“畫(huà)大幅竹，人以為難，吾以為易。每日只畫(huà)一竿，至完至足，須五七日畫(huà)五七竿，皆離立完好，然后以淡竹、小竹、碎竹經(jīng)緯其間，或疏或密，或濃或淡，或長(zhǎng)或短，或肥或瘦，隨意緩急，便構(gòu)成大局矣。……千門(mén)萬(wàn)戶，總是先立其大，則小者易易耳。一丘一壑之經(jīng)營(yíng)，小草小花之渲染，亦有難處；大起造大揮寫(xiě)，亦有易處，要在人之意境何如耳?！?/p>

“揚(yáng)州八怪”一般都善于作隨機(jī)而生的小品畫(huà)經(jīng)營(yíng)，能像鄭燮這樣竟有大幅經(jīng)營(yíng)構(gòu)思的畢竟甚少，因而他這種文人寫(xiě)意畫(huà)的大構(gòu)想就顯得十分的可貴。

李方膺（1695-1754)，字虬仲，號(hào)晴江，別號(hào)秋池、抑園、借園主人、白衣山人等。江蘇南通人。其父為福建按察使，雍正七年(1729）他隨父進(jìn)京朝覲，以諸生受保舉，于翌年任山東樂(lè)安縣知縣，未久即因自主開(kāi)倉(cāng)賑濟(jì)災(zāi)民而受上司彈劾；雍正十年（1732）調(diào)任山東蘭山縣知縣，又因得罪上司而入獄，直至乾隆元年(1736）獲釋復(fù)官，先后任安徽潛山、合肥縣令及滁州知府，終因不肯逢迎上司被誣貪贓而罷官。罷官后窮老無(wú)依，寓居于揚(yáng)州借園，以賣(mài)畫(huà)為生。

李方膺一生最?lèi)?ài)梅花。據(jù)他的知己、文學(xué)家袁枚在為他所作的墓志銘中記述，他當(dāng)年到滁州任知府，入城未見(jiàn)客即問(wèn)：歐公(即歐陽(yáng)修）手植梅何在？有人告訴他在醉翁亭，他急忙趕去，鋪下地氈便對(duì)著那株梅樹(shù)下拜。后來(lái)他住在南京、揚(yáng)州，在住宅周?chē)部傁矚g種上梅花，并題自己的居所為“梅花樓”。鄭燮曾記他畫(huà)梅是“日則凝視，夜則構(gòu)思，身忘于衣，口忘于味，然后領(lǐng)梅之神，達(dá)梅之性，挹梅之韻，吐梅之情，梅亦俯首就范，入其剪裁刻畫(huà)之中而不能出”。（《題李方膺墨梅圖卷》）而李方膺自己則在又一個(gè)梅花圖手卷上題道：

“予性愛(ài)梅，即無(wú)梅之可見(jiàn)，而所見(jiàn)無(wú)非梅。日月星辰，梅也；山河川岳，亦梅也；碩德宏才，梅也；歌童舞女，亦梅也。觸于目而運(yùn)于心，借筆、借墨、借天時(shí)晴和、借地利幽僻，無(wú)心揮之而適合乎目之所觸，又不失梅之本來(lái)面目，苦心于斯三十年矣。然筆之無(wú)師之學(xué)，復(fù)杜撰浮言，以惑世誣民。知我者，梅也；罪我者，亦梅也?！?/p>

從這段題跋可見(jiàn)他對(duì)梅花鐘情之深，已到了使他時(shí)時(shí)產(chǎn)生藝術(shù)幻覺(jué)，甚至將其他東西也恍惚視為梅花的地步。李方膺在為人方面時(shí)常忤逆權(quán)貴，不肯隨人俯仰，其品性也正與梅花相近。在他所作的《花卉冊(cè)》中有一幅畫(huà)著一株老梅盤(pán)曲彎折，上面長(zhǎng)著挺拔的新枝。他題詩(shī)道：“天生懶骨無(wú)如我，畫(huà)到梅花便不同。最?lèi)?ài)新枝長(zhǎng)且直，不知屈曲向春風(fēng)?！边@可說(shuō)是他自我心性的寫(xiě)照。他還畫(huà)有一幅《風(fēng)竹圖》，運(yùn)用夸張的手法以禿筆直掃，筆下颯颯生風(fēng)，題詩(shī)則云：“自笑一身渾是膽，揮毫依舊寫(xiě)狂風(fēng)。”既表現(xiàn)了翠竹迎風(fēng)昂然而立的氣格，亦流露出畫(huà)家憎恨邪惡勢(shì)力的怒氣。在“揚(yáng)州八怪”中，他與李的畫(huà)筆墨較為勁健厚重，看上去氣格有些相近。

“新羅小老七十五，僵坐雪窗烘凍筆。

畫(huà)成山鳥(niǎo)不知名，色聲忽然空里出?！?/p>

他平平淡淡地畫(huà)了一生，而他的藝術(shù)，正是在平平淡淡之中，閃現(xiàn)出魅人的光彩。

揚(yáng)州畫(huà)派的這些畫(huà)家，為什么會(huì)在清代中期先后從各地匯聚于揚(yáng)州？或者說(shuō)，揚(yáng)州在清代康熙、雍正、乾隆三朝，為什么會(huì)出現(xiàn)一個(gè)令人矚目的揚(yáng)州畫(huà)派？這是因?yàn)?，康熙、雍正、乾隆三朝，正是清朝的太平盛世。由于以鹽業(yè)為中心的商業(yè)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，使揚(yáng)州很快成為東南沿海地區(qū)的一大都會(huì)。經(jīng)濟(jì)的繁榮，促使了文化藝術(shù)的興盛和發(fā)展。那些富商大賈競(jìng)相建造園林館閣，搜羅古董字畫(huà)，以附庸風(fēng)雅。他們的文化需求，刺激了揚(yáng)州民間的賣(mài)畫(huà)市場(chǎng)，使得各地以賣(mài)畫(huà)為生的畫(huà)家紛紛匯聚于揚(yáng)州。據(jù)粗略統(tǒng)計(jì)，這一時(shí)期先后匯聚揚(yáng)州的畫(huà)家有一百幾十位。在“揚(yáng)州八怪”之前，龔賢、石濤、戴本孝等名畫(huà)家也都曾在揚(yáng)州盤(pán)桓(石濤晚年即逝世于揚(yáng)州，他對(duì)“八怪”的影響甚大）。黃慎為了賣(mài)畫(huà)養(yǎng)活老母，曾三下?lián)P州。鄭燮在當(dāng)縣令前后均以賣(mài)畫(huà)為生，也都是在揚(yáng)州。揚(yáng)州的一些商人雅好文藝，經(jīng)常邀文人、畫(huà)家聚會(huì)，一起賞花、游園、吟詩(shī)、作畫(huà)。像當(dāng)時(shí)的大鹽商馬曰和馬曰璐兄弟倆，在他們的“小玲瓏山館”中，汪士慎、金農(nóng)、鄭燮經(jīng)常是座上客。牛應(yīng)之在《雨窗消意錄》中曾記載了這樣一件事，說(shuō)金農(nóng)居揚(yáng)州時(shí)，“諸鹽商慕其名，競(jìng)相延致。一日有某商宴客平山堂，金首座。席間以古人詩(shī)句‘飛紅’為觴致，次至某商，苦思未得，眾客將議罰，商曰：‘得之矣，柳絮飛來(lái)片片紅?！蛔鶉W然，笑其杜撰。金獨(dú)曰：‘此元人詠平山堂詩(shī)也，引用綦切?！娙苏?qǐng)其全篇，金誦之曰：‘廿四橋邊廿四風(fēng)，憑欄猶憶舊江東。夕陽(yáng)返照桃花渡，柳絮飛來(lái)片片紅?！娊苑洳┣?，其實(shí)乃金口占此詩(shī)，為某商解圍耳。商大喜，越日以千金饋之?！苯疝r(nóng)即興口占這首詩(shī)，為那個(gè)鹽商解窘掙回了面子，這故事說(shuō)明當(dāng)時(shí)的鹽商喜歡附庸風(fēng)雅，也說(shuō)明了金農(nóng)在這種風(fēng)雅場(chǎng)合才思敏捷，善于很乖巧地與商人搞好關(guān)系。

傳統(tǒng)文人畫(huà)受市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的影響，從明代的吳門(mén)畫(huà)派即已可看出端倪。當(dāng)時(shí)蘇州的市民經(jīng)濟(jì)刺激了買(mǎi)畫(huà)需求，使吳門(mén)畫(huà)派得以興盛發(fā)展。至清代初期，以漸江為首的新安畫(huà)派興起，也離不開(kāi)當(dāng)時(shí)活躍于安徽地區(qū)的商人(徽商）的贊助。如著名徽商吳羲就收藏了不少漸江的作品，漸江的名作《曉江風(fēng)便圖卷》即是他為吳羲將赴揚(yáng)州送別而作。到了清代中期，由揚(yáng)州鹽商形成的經(jīng)濟(jì)繁榮則又促成了“揚(yáng)州八怪”畫(huà)風(fēng)的形成。在受到商品經(jīng)濟(jì)滋養(yǎng)這點(diǎn)上，“揚(yáng)州八怪”與明代的吳門(mén)畫(huà)派、清初的新安畫(huà)派是一致的，只不過(guò)當(dāng)時(shí)揚(yáng)州經(jīng)濟(jì)的繁榮要遠(yuǎn)勝過(guò)明代的蘇州和清初的徽州，而那時(shí)揚(yáng)州對(duì)于繪畫(huà)的需求量也要大得多。明代的吳門(mén)畫(huà)派和清初的新安畫(huà)派都以山水為主，吳門(mén)畫(huà)派主要是師承元人，在風(fēng)格上還是屬于小寫(xiě)意，當(dāng)時(shí)徐渭的花卉大寫(xiě)意尚未興起；新安畫(huà)派以倪瓚、漸江的風(fēng)格為主，畫(huà)家和徽商因?yàn)槎继幵邳S山一帶，都對(duì)山水感興趣，畫(huà)的亦是小寫(xiě)意風(fēng)格。而到了“揚(yáng)州八怪”時(shí)，畫(huà)家所處的是繁華都會(huì)，所面對(duì)的已不再是山水；而當(dāng)時(shí)揚(yáng)州養(yǎng)花種花的風(fēng)氣又特盛，再加上還有一個(gè)重要條件，那就是文人大寫(xiě)意花卉經(jīng)過(guò)了徐渭、八大山人和石濤的開(kāi)拓，已有了相當(dāng)成功的經(jīng)驗(yàn)積累，尤其是石濤晚年就生活在揚(yáng)州，又對(duì)于“八怪”有著直接的影響。由于以上種種因素，于是創(chuàng)作起來(lái)快捷，適宜于揮灑應(yīng)酬的寫(xiě)意花卉便成了“揚(yáng)州八怪”所熱衷的畫(huà)科。雖然在“揚(yáng)州八怪”中也有擅畫(huà)人物（如黃慎、金農(nóng)、羅聘）和山水（如高翔、黃慎、羅聘)的，但為大多數(shù)揚(yáng)州畫(huà)派畫(huà)家所喜愛(ài)，總體看來(lái)畫(huà)得最多也最突出的，還是寫(xiě)意花卉。這種狀況，也說(shuō)明了清代的山水畫(huà)在“四王”之后已趨于衰落，而石濤、龔賢的山水在當(dāng)時(shí)尚被視為異格，未受重視；人物畫(huà)則在陳洪綬之后一時(shí)亦無(wú)甚起色；而寫(xiě)意花卉經(jīng)過(guò)徐渭、八大山人、石濤幾位大家的開(kāi)拓，尤其是在繪畫(huà)商品化的驅(qū)使之下，則發(fā)展成為方興未艾的強(qiáng)勢(shì)。

這種寫(xiě)意花卉畫(huà)特別強(qiáng)調(diào)詩(shī)、書(shū)、畫(huà)、印四者的結(jié)合。寫(xiě)意畫(huà)尤須以書(shū)法用筆為功底，這本是徐渭、八大山人、石濤成功的經(jīng)驗(yàn)。在揚(yáng)州八怪之前，大寫(xiě)意畫(huà)風(fēng)的形成，主要得益于以草書(shū)入畫(huà)。而“揚(yáng)州八怪”的寫(xiě)意畫(huà)，則不但以行草書(shū)入畫(huà)，還以金石篆隸筆法入畫(huà)。在這方面尤其突出的是金農(nóng)和鄭燮。金農(nóng)的書(shū)法初師《國(guó)山碑》和《天發(fā)神讖碑》，后來(lái)又取法《華山廟碑》，其書(shū)采用方筆，橫畫(huà)粗短，豎畫(huà)細(xì)勁，化篆為隸，采用禿筆重墨，好像漆刷作書(shū)，有“漆書(shū)”之稱。鄭燮則融分隸參入行楷，再參以畫(huà)蘭竹的用筆，并且還取法于《痤鶴銘》，遂形成他獨(dú)特的“六分半書(shū)”。此外，汪士慎的八分書(shū)亦淵源于漢碑，李、李方膺的行草書(shū)亦含有沉厚的隸意。

“揚(yáng)州八怪”作畫(huà)為了產(chǎn)出快，便于市場(chǎng)應(yīng)酬之需，往往極講究構(gòu)圖和用筆之簡(jiǎn)練。李方膺題梅花詩(shī)云：“觸目橫斜千萬(wàn)朵，賞心只有兩三枝。”這是要求在寫(xiě)生取材中求簡(jiǎn)；鄭燮題墨竹詩(shī)云：“冗繁削盡留清瘦，畫(huà)到生時(shí)是熟時(shí)。”這是要求在創(chuàng)作構(gòu)圖和用筆上求簡(jiǎn)。鄭燮還在一幅《墨竹圖》上題道：“一二三枝竹竿，四五六片竹葉，自然疏疏淡淡，何必重重疊疊。”畫(huà)面一旦簡(jiǎn)練了，用筆當(dāng)然也就不能夠再草率。鄭燮又說(shuō)：“必極工而后能寫(xiě)意，非不工而后能寫(xiě)意也?！币粤攘葦?shù)筆來(lái)構(gòu)成一幅畫(huà)，就非得講究用筆，使筆力能夠把一幅畫(huà)支撐起來(lái)，因此以金石繁隸的筆法入畫(huà)就顯得很為適宜，這也就成了“八怪”畫(huà)一個(gè)很明顯的特征。

畫(huà)求簡(jiǎn)練，有時(shí)也會(huì)失之于太簡(jiǎn)單。于是文人畫(huà)的題款題詩(shī)手法便成了“揚(yáng)州八怪”們作畫(huà)時(shí)充實(shí)畫(huà)面、生發(fā)畫(huà)意、調(diào)整結(jié)構(gòu)的一個(gè)重要手段?！皳P(yáng)州八怪”的畫(huà)家各個(gè)都會(huì)題詩(shī)，差不多都有各自的詩(shī)集行世。而微妙的題詩(shī)題款，確實(shí)也會(huì)給畫(huà)面帶來(lái)特別的趣味。如金農(nóng)題畫(huà)蘭花：“苦被春風(fēng)勾引出，和蔥和蒜賣(mài)街頭”；鄭縷題畫(huà)竹：“忽焉而淡，忽焉而濃，究其胸次，萬(wàn)象皆空。”確有耐人尋思的意味。“八怪”中有的畫(huà)的題材比較窄，像鄭些就只以畫(huà)蘭竹石為主，可通過(guò)題款內(nèi)容和字?jǐn)?shù)多少的變化（可以題之以詩(shī)、文、詞、曲，也可以嬉怒笑罵抒寫(xiě)各種內(nèi)容)，便使得畫(huà)面引發(fā)出各種趣味變化。鄭燮有時(shí)將長(zhǎng)詩(shī)題在巨石上，有時(shí)題在竹叢間，洋洋灑灑，有長(zhǎng)有短，字體歪歪斜斜如亂石鋪街，使一幅竹石圖頓生別趣。高翔畫(huà)的一幅梅花，正中三分之一的尺幅畫(huà)一枝梅花，周?chē)种t題滿長(zhǎng)詩(shī)，將梅花圍在中間，使情趣橫生。羅聘題《蘭花圖》，竟順著蘭葉彎曲而下之勢(shì)題句，使之如珠璣傾落，別具空靈。一些原本難于入畫(huà)的東西，通過(guò)題款點(diǎn)鐵成金，也成為意想不到的好畫(huà)。如金農(nóng)在一部?jī)?cè)畫(huà)中畫(huà)有這么一開(kāi)，畫(huà)的上半部?jī)H畫(huà)了半只硯臺(tái)和一支筆，下邊用他獨(dú)特的“漆書(shū)”作了這么一段長(zhǎng)題：

“冬心先生年逾六十始從事于畫(huà)，東涂西抹任意為之。此冊(cè)或造于奇怪，則古趣盎然；或涉于婀娜，則物情宛若。數(shù)十年奔走大江南北，頗覺(jué)禿管生香，硯田無(wú)久，攜之行篋，旅邸中殊不寂寞也。奈每畫(huà)冊(cè)而常以此品終之者，蓋賴此以傳不朽而未敢忘耳?！?/p>

這段題跋抒寫(xiě)了畫(huà)家對(duì)筆墨的眷戀情感和自己對(duì)于藝術(shù)的自信，給這幅畫(huà)增加了令人思索的信息容量。要是沒(méi)有題跋，單以禿筆破硯要構(gòu)成一幅畫(huà)是難于想象的。

題款作為“揚(yáng)州八怪”繪畫(huà)創(chuàng)作的必要手段，一方面適應(yīng)了商品畫(huà)要求快捷和湊興的需求（有些畫(huà)有意題上吉祥的諧音詞句以奉迎買(mǎi)主），另一方面題款無(wú)意有意也或多或少地流露了畫(huà)家的情緒和個(gè)性，因而為后人解讀“揚(yáng)州八怪”提供了豐富的文字資料。只是由于繪畫(huà)的商業(yè)性和畫(huà)家本人有時(shí)的故意標(biāo)榜，使得這種解讀也還具有一定的復(fù)雜性。有的研究者對(duì)依據(jù)題款來(lái)作“八怪”的思想索隱頗感興趣，但這樣做有時(shí)也會(huì)因忽略對(duì)其藝術(shù)本身的探究而顯得偏頗。

“八怪”的畫(huà)，由于講究以書(shū)入畫(huà)的用筆，講究詩(shī)書(shū)畫(huà)印的結(jié)合，當(dāng)然是屬于文人畫(huà)。可是，當(dāng)時(shí)揚(yáng)州的市民意識(shí)和商品經(jīng)濟(jì)的影響，也必然在他們的畫(huà)上打上深深的烙印。這一方面體現(xiàn)在他們的畫(huà)上具有一種思想解放、勇于創(chuàng)新的意識(shí)，過(guò)去畫(huà)家筆下極少涉及的乞丐、娼妓、瘦馬、鬼魅之類(lèi)，都紛紛出現(xiàn)在他們筆下，他們的畫(huà)在題材、畫(huà)法以及題款內(nèi)容上的創(chuàng)新都十分明顯；另一方面，則因而也顯出了過(guò)于隨意而俚俗的傾向。汪在《揚(yáng)州畫(huà)苑錄》中即對(duì)八怪評(píng)論道：“同時(shí)并舉，另出偏師，怪以八名，畫(huà)非一體。……率汰三筆五筆，覆醬嫌粗；胡謅五言七言，打油自喜。非無(wú)異趣，適赴歧途。亦嶄新于一時(shí)……”汪從正統(tǒng)文人畫(huà)的眼光來(lái)看“揚(yáng)州八怪”，當(dāng)然認(rèn)為他們的畫(huà)風(fēng)是步入歧途；而他指出“八怪”以三筆五筆的簡(jiǎn)筆畫(huà)再加上類(lèi)于打油詩(shī)的題款為明顯的風(fēng)格特征，應(yīng)說(shuō)還是比較確切的。為了商業(yè)需求雖則是“率汰三筆五筆”，但這“三筆五筆”也要賣(mài)得起錢(qián)。這一方面反映在“八怪”的畫(huà)在構(gòu)圖構(gòu)思、筆墨表現(xiàn)上往往有矜持作意的傾向，它體現(xiàn)于鄭燮、金農(nóng)等人作畫(huà)重間架的篆隸用筆，也體現(xiàn)在黃慎所作人物衣紋有時(shí)皺褶太多，喜作怪筆，另外還體現(xiàn)在他們題款上的時(shí)有賣(mài)弄之意。有時(shí)候，他們的矜持作意也會(huì)因作畫(huà)時(shí)的情緒變化而趨于粗率,如鄭燮便講到李“途窮賣(mài)畫(huà)畫(huà)益賤，庸兒賈豎論是非。昨畫(huà)雙松半未成，醉來(lái)怒裂澄心紙”的情況。有時(shí)畫(huà)家情緒不好也只好強(qiáng)迫自己作畫(huà)，就難免失之草率。后人因而評(píng)論“揚(yáng)州八怪”有的畫(huà)“未免發(fā)越太盡，無(wú)含蓄之致”(見(jiàn)秦祖永《桐蔭論畫(huà)》），甚而認(rèn)為他們的畫(huà)浮煙漲墨有江湖氣（黃賓虹在致友人的書(shū)簡(jiǎn)中即認(rèn)為“石濤未免浮煙漲墨之弊，開(kāi)揚(yáng)州八怪江湖惡習(xí)”)，也不是全無(wú)道理。而另一方面還應(yīng)該看到的是，“八怪”作為出色的書(shū)畫(huà)藝術(shù)家，盡管面對(duì)的是商業(yè)經(jīng)濟(jì)大潮，但他們?cè)谒囆g(shù)上也還是有自己執(zhí)著的追求。鄭燮自謂畫(huà)竹即孜孜不倦地畫(huà)了數(shù)十年，金農(nóng)跋《二金梅圖》則云：“宋釋氏澤禪師善畫(huà)梅，嘗云：‘用心四十年，才能作花圈稍圓耳?！w子固（即趙孟堅(jiān)）亦云：‘濃墨點(diǎn)椒大是難事?！梢?jiàn)古人不茍，敗煤禿管豈肯輕易落于紙上耶！予畫(huà)梅率意為之，每當(dāng)一圈一點(diǎn)處，深領(lǐng)此語(yǔ)之妙，以示吾門(mén)諸弟子也。”“八怪”畫(huà)的雖則是寫(xiě)意畫(huà)，但他們卻深知寫(xiě)意畫(huà)當(dāng)以工筆畫(huà)為根基，如鄭燮所云：“必極工而后能寫(xiě)意，非不工而后能寫(xiě)意也?！币虼穗m則是三筆五筆的寫(xiě)意，其中卻也熔鑄了他們數(shù)十年以至一生的精力；雖則其中不乏草率應(yīng)酬之作，但也有不少令人矚目的精品奇葩。

“揚(yáng)州八怪”作為文人畫(huà)商品化而誕生的藝術(shù)奇葩，顯然帶有當(dāng)時(shí)的都市流行文化的世俗色彩。它隨著當(dāng)時(shí)揚(yáng)州商業(yè)經(jīng)濟(jì)的興盛而興，也隨著揚(yáng)州商業(yè)經(jīng)濟(jì)在嘉慶、道光年間的衰敗而衰。在揚(yáng)州畫(huà)派衰弱之后，隨著另一個(gè)大商埠——上海在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前后的興起，一個(gè)在畫(huà)風(fēng)上追蹤“揚(yáng)州八怪”而又有所發(fā)展的海派文人畫(huà)，便又應(yīng)運(yùn)而生了。