大疆創(chuàng)新之路

駱軼琪

2005年，ABURobocon（亞洲太平洋廣播聯(lián)合會大學生機器人電視大賽）在中國北京舉辦了一場年度總決賽。當時的主辦方和參賽成員可能都沒想到，10多年后，正是從這場賽事里，走出了當今世界的無人機巨頭。

這一年，香港科技大學的學生汪滔在區(qū)域賽事中取得了不錯的成績。以此為原點，第二年，在深圳車公廟的一個倉庫里，他創(chuàng)立了以無人飛行器為產(chǎn)品的高科技公司DJI大疆創(chuàng)新。今天，大疆已成為全球消費級無人機領域當之無愧的領頭羊，也成為行業(yè)級無人機的“雙雄”之一。不止于此，2020年初，大疆正式宣告進入L3/L4激光雷達領域，這將開啟更加廣闊的自動駕駛市場。

起 點

最開始創(chuàng)業(yè)時，汪滔并沒有想到研發(fā)無人機，而是沉迷于飛行控制。他在做大學論文時，堅持推進一個課題：研發(fā)一種能讓直升機模型在空中懸停的控制器。汪滔反復說服導師，這個課題最終才得以成立。為此，他申請到了研究經(jīng)費，沒日沒夜地籌備多月，但可惜的是，在演示時，飛機并未如愿被控制好，而是從半空中掉了下來。他的畢業(yè)設計因此并未得到高分，但大學期間的這些思考和經(jīng)歷，加上在機器人大賽上的收獲，讓他對飛行控制器的商用有了更多的信心。這是推動汪滔決定獨立創(chuàng)業(yè)的源頭。2006年，他開始了一邊攻讀研究生、一邊創(chuàng)業(yè)的日子。

2000年初的這段時間，其實也是無人機行業(yè)發(fā)展的一個特殊節(jié)點。從20世紀90年代中期到21世紀初，全球剛剛經(jīng)歷了一波關于無人機基礎技術的研究井噴期。此后，關于無人機、飛行控制的相關基礎研究都已取得了一定成果。彼時，尤其是美國的高校，熱衷于舉辦各種類型的國際無人機大賽，這是推動全球無人機研究的一股強勁動力。只不過，當時很多活躍的參與者此后轉居幕后，沒有走到商業(yè)的道路上。因此，從歷史機遇看，前期較好的歷史積淀成為了接下來著眼于商業(yè)市場時的優(yōu)勢，這才有了后來具體應用的研發(fā)和落地。

不過對于公司運營來說，早期的商業(yè)化進程依然困難重重。無人機市場是一個從無到有的過程，市場需求并非一開始就擺在那里，創(chuàng)業(yè)公司更是難以在人才招募上取得先機。這個時候，汪滔的導師起到了重要的作用，幫助引進了一些人才，進而推動了產(chǎn)業(yè)化的落地。

其實，越是小型的產(chǎn)品對研發(fā)的要求就越高，彼時，直升機可調節(jié)的配件有上百項，大疆團隊針對各個細節(jié)逐一擊破，以類似小作坊的模式運作了多年，隨后開始推出一些飛行控制系統(tǒng)。2010年前后是一段重要時期。經(jīng)過前面4年的艱苦開發(fā)，大疆無人機的相關應用技術初步成型，面向特定市場銷售已能取得不錯的收入。

在此期間，團隊還從海外代理商那里得到了更多對產(chǎn)業(yè)的理解，經(jīng)過啟發(fā)，才有了今天消費者看到的多旋翼無人機產(chǎn)品矩陣。當時，大疆團隊了解到，海外市場對一種平衡環(huán)有一定的需求，不過客戶的最終目的是想把平衡環(huán)安裝在多軸的飛行器上。這意味著，市場對于成型的可操控無人飛行產(chǎn)品有缺口。對于當時還是創(chuàng)業(yè)團隊的大疆來說，并沒有太多可以參考的樣本，他們面臨的抉擇是：繼續(xù)走賣配件的道路，還是開始做整機，以及，整機方案那么多，從哪里開始。

最終汪滔拍板——做多軸的技術路線。2011年底，經(jīng)過持續(xù)研發(fā)和摸索，團隊已經(jīng)開發(fā)出四旋翼一體化、到手即飛的飛行平臺，也就是一款成熟的無人機產(chǎn)品，大疆今天的產(chǎn)品雛形算是基本確立了。到了2012年，大疆陸續(xù)擁有了一款完整無人機所需的一切元素：軟件、螺旋槳、支架、平衡環(huán)、遙控器等。次年初，“大疆精靈”正式發(fā)布，民用無人機市場的商機由此正式逐漸開啟。

無人機帶來的“空中視角”幾乎打開了人們的另一種生活方式和觀察角度，汪滔更是把這種四旋翼飛行器奉為“上帝之眼”。在消費級無人機市場，影視拍攝、旅行攝影等都是被打開的新興空間，并且潛力巨大。

也正是在這樣的背景下，以往更聚焦于軍事用途的無人機產(chǎn)業(yè)悄然產(chǎn)生了變化。相關機構統(tǒng)計發(fā)現(xiàn)，在2014年以前，中國無人機行業(yè)主要以軍用無人機為主，占比高達九成。但近兩年來，民用無人機需求規(guī)模開始釋放。目前，我國民用無人機市場規(guī)模大約占六成，已略超軍用市場。

尤其在近些年，大疆把這種消費級無人機的售價做得越來越親民，操作愈發(fā)簡單智能，續(xù)航時間不斷延長，在開拓市場先機的同時持續(xù)深化了產(chǎn)品競爭力。憑著這些優(yōu)勢，大疆持續(xù)占據(jù)著行業(yè)第一的地位。據(jù)分析機構IDC（InternationalDataCorporation）統(tǒng)計，大疆持續(xù)占據(jù)全球消費級無人機市場超過七成的份額。而按照大疆的表述，其中大概有八成左右消費來自海外市場，換言之，國內的需求遠未打開，未來仍有巨大的可能性。

蓬 勃

大疆在消費級無人機市場稱雄的這些年間，另一個更加龐大的市場也逐漸被孕育出來。不過，不同于消費級市場可能是先有產(chǎn)品再有需求，這個增速更快的行業(yè)級市場，反而是從需求起步，傳導到產(chǎn)品研發(fā)本身，倒逼產(chǎn)品的誕生。

早在2006年，我國就已開始嘗試在農(nóng)業(yè)領域使用無人機。最初的做法是購買海外的直升機，但持續(xù)進口不是長久之計。中科院等國內機構隨后開始將無人機的相關研究納入課程中，進行人才培育。到了2012年前后，市場上已有上千人的后備力量具備相關專業(yè)技能。當時使用的飛行控制設備就來自大疆，而這些人才在培養(yǎng)成熟后，有的就來到了大疆。大疆自身則是從2009年開始，有工程師參與到農(nóng)業(yè)相關產(chǎn)品的研發(fā)和落地應用探索中。2012年時，農(nóng)業(yè)級無人機的研發(fā)初見成果。

總體來說，大疆的行業(yè)級產(chǎn)品落地往往都是在需求的推動下產(chǎn)生的。當需求存在，且具備足夠的商業(yè)邏輯支撐，廠商自身也具備足夠的技術能力和優(yōu)勢（比如控制器、傳感器算法等）后，落地、快速普及并占據(jù)優(yōu)勢地位也就顯得水到渠成。

類似例子還有電力。大疆目前在電力巡檢場景的無人機產(chǎn)品也是被市場倒推的產(chǎn)物。2013年，大疆推出消費級無人機“精靈”系列后，就有來自電網(wǎng)系統(tǒng)且又愛好無人機產(chǎn)品的工程師嘗試用它進行電力巡檢工作。結果當然是不可行的。因為在巡檢線路上，無人機常常會遭遇遍布的磁場體系的干擾，在沒有做好相關防護的前提下，它會失去方向，無法發(fā)揮作用。

于是，有電力系統(tǒng)工程師找到大疆，提出了一系列非常細的要求，希望大疆能進行針對性研發(fā)，幫助實現(xiàn)用無人機的“空中視角”輔助線路巡檢。在接到需求后，大疆開始有了面向行業(yè)飛行平臺的開發(fā)方向，此后，“經(jīng)緯M200”的誕生就融合了很多電網(wǎng)系統(tǒng)工程師的智慧和經(jīng)驗需求。

更為重要的是，電網(wǎng)系統(tǒng)是一個高度集約化的市場，少數(shù)幾家集團公司就連接了背后龐大的應用功能開發(fā)者。經(jīng)由與電網(wǎng)公司的合作，大疆也可以在此過程中積累行業(yè)應用的發(fā)展范式，搭建自己的開發(fā)系統(tǒng)平臺，從而集成更龐大的行業(yè)級應用生態(tài)體系。其意義在于，大疆此后在其它領域開展行業(yè)級無人機應用落地時，可以將電力領域的專用軟件和解決方案等，復制到其它領域中，加快智能化對傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的改造過程。

相比消費級市場，這會是無人機真正龐大的潛力市場所在。據(jù)機構測算，2018年我國工業(yè)級無人機行業(yè)市場規(guī)模為70億元，同比增長75%;2019年為114億元，同比增長62.8%，一直維持著較高的增速。只是由于行業(yè)眾多，具備技術理解和應用能力的專業(yè)人才差異化極大，所以才有了今天無人機在行業(yè)市場上普及進度不同的現(xiàn)象。

2020年新冠疫情期間，大疆再度屢登頭條——在無接觸的生活方式要求下，諸多場景的智能化應用需求激增，其中一些屬于應用的又一個爆發(fā)節(jié)點，另一些則屬于新增行業(yè)化的應用需求，如工業(yè)園消殺、農(nóng)業(yè)藥劑高效噴灑等。據(jù)大疆公布，截至2020年5月6日，大疆農(nóng)業(yè)全系植保機的全球出貨量已突破2萬臺。

未 來

走到行業(yè)的一定高度后，汪滔開始回望來時路。在大疆求索發(fā)展方向的那幾年間，機器人賽事曾幾度遭遇舉辦困境，維系艱難。于是，汪滔決定以大疆一家創(chuàng)業(yè)公司之力，承辦其中的一項賽事——全國大學生機器人大賽RoboMaster機甲大師，這與早年間汪滔參加的賽事同源。汪滔對此尤為重視，在大疆發(fā)布新品抑或其它公開場合都難以見到他，但RoboMaster的總決賽一定可以看到他為冠軍頒獎的身影。

汪滔對這項賽事感情很深。他曾經(jīng)說：“他們（指Robocon的隊員們）中有很多了不起的明星，只是沒有被發(fā)現(xiàn)和點亮。用三輛汽車把這些人拉走，放到一個地方，可能幾年以后就出來十家非常好的公司。”實際上，RoboMaster也被汪滔賦予了特別的意義，這被他視為普及甚至引領工程師文化的渠道，從而吸引更多青年學生能立志成為工程師。

當然，也不只是精神層面，正如汪滔所說，最終能從賽事中脫穎而出的必然是綜合實力很強的人才，因此，這其實也是大疆吸引人才的一個窗口，更在一定程度上體現(xiàn)了大疆作為一家有影響力企業(yè)的社會責任感。汪滔的事跡讓他幾乎成為了參賽選手的“精神領袖”，無形中推動了不少大學生在畢業(yè)后毅然做出自主創(chuàng)業(yè)的選擇。同時，每年也有諸多優(yōu)秀的參賽隊員前往大疆任職，成為大疆新的“頭腦引擎”。

很難想象，無人機真正參與到我們的生活似乎只有數(shù)載，但大疆已著實成長了15年。其間，它也經(jīng)歷過資金困境、人才困境、技術選擇困惑，但最終，世人看到的是一個被投資機構爭相追捧的細分領域的獨角獸。

回望大疆的成長史，可以發(fā)現(xiàn)，它的創(chuàng)業(yè)把握住了一個極好的時間窗口，由此比同行更早掌握了行業(yè)先機，從而能快速地發(fā)展壯大起來。一項新興產(chǎn)業(yè)的突然爆發(fā)需要足夠的積累和等待，大疆足足熬過了一開始的好幾個年頭，且在每個選擇的路口都走向了正確的道路，然后才慢慢迎來了市場機遇，而這個機遇往往并非單個公司可以控制的。

同時，廣東和香港的大環(huán)境是不可忽略的。香港這座城市具備良好的學科氛圍和金融底蘊，珠三角地區(qū)則聚集了完整成熟的電子產(chǎn)業(yè)鏈，深圳本身也是創(chuàng)業(yè)人才和資本集聚的熱土，這些都是支撐大疆走到今天的重要背景要素。

當然不止于此。大疆等無人機公司能獲得銷售市場和資本市場的熱捧，掌握一騎絕塵的優(yōu)勢，當然各有其綜合能力的助推。其中，技術方面深厚的基礎積累非常關鍵。技術積累離不開人才，技術類公司和商業(yè)類公司有一個很大的區(qū)別，那就是研發(fā)人員。技術研發(fā)人員無法僅僅經(jīng)過幾個月的培訓就上手，他們需要更長周期的培養(yǎng)，也需要足夠深厚的土壤，唯有如此，他們才會愿意留下來，長期為公司發(fā)光發(fā)熱。這也是現(xiàn)在的硬科技公司能脫穎而出的關鍵要素。