新版《新概念英語》

摘 要：《新概念英語》是一套以非英語國家的英語學習者為對象，涵蓋初級至高級，以訓練和培養(yǎng)學生聽、說、讀、寫能力為目的的綜合英語教材。其教學理念主要體現(xiàn)在嚴格的循序漸進原則，課文趣味性強，不以語法為中心，讓學習者在誦讀、欣賞美文的過程中體會英語在真實場景中的運用，增強英語的語感。

關鍵詞：新版；循序漸進；趣味性；語言運用能力；語感

國內(nèi)英語學習者當中大概很少有人不知道《新概念英語》。第一版《新概念英語》于1967年出版，是Louis George Alexander（以下簡稱“亞歷山大”）為德國的英語學習者編寫的一套教材。1995年，外語教學與研究出版社（以下簡稱“外研社”）和香港朗文出版社（現(xiàn)已并入培生教育出版集團，以下簡稱“香港朗文”）決定合作編寫新版《新概念英語》。新版教材的編寫工作于1995年底啟動，1997年11月，新版《新概念英語》學生用書1—4冊、教師用書1—2冊出版。這套新版教材現(xiàn)有4本學生用書、4本教師用書和4本練習冊。

如果用一句話來概括，新版《新概念英語》是一套以非英語國家的英語學習者為對象，涵蓋初級至高級，以訓練和培養(yǎng)學生聽、說、讀、寫能力為目的的綜合英語教材。

新版《新概念英語》的誕生

第一版《新概念英語》于20世紀70年代以影印版的形式進入中國。 1975年我畢業(yè)留校任教后，首次接觸到這套教材。當時我覺得《新概念英語》第二冊中的故事短小精悍，語言流暢，是難得的“美文”，所以就極力向我教的英語專業(yè)一、二年級大學生推薦，布置他們背誦《新概念英語》第二冊中的小故事。

1995年，外研社和香港朗文決定合作編寫新版《新概念英語》，并選擇我作為亞歷山大的合作編寫者。當年12月，我在北京第一次見到了亞歷山大，然后我們在北京和西安就新版教材的編寫進行了近10天的討論。

當時，我們?yōu)樾掳娼滩拇_立了3個目標：

1. 更新語言。舊版與新版之間相隔30年，時代在前進，語言也有了許多變化。比如，過去英國人習慣說“Have you…？”，到了20世紀90年代也開始接受美國英語的習慣用法“Do you have…？”。因此，新版教材要反映出30年來語言的進步。

2. 更新課文。新版教材的第一冊更新了舊版對話中的一些詞語；第二冊更換了3篇課文；第三冊更換了4篇。第四冊的變動較大：全書由舊版的60篇課文變更為48篇，刪除了舊版中的19篇，新增了7篇。第四冊新增的課文中有幾篇時代感很強，如：第10課講硅谷；第14課講（天氣預報中的）蝴蝶效應；第35課講太空探險；第48課講股份投資。這些最新的內(nèi)容體現(xiàn)了從第一版出版以來的時代進步。

3. 更新練習。新版教材課文中的練習更適合中國學習者使用，用現(xiàn)在的話來講，就是使新版《新概念英語》更加“本土化”。

現(xiàn)在回憶起來，1995年12月的那次近10天的工作討論效率很高，也很有意思。由于當時編寫新版教材還是一個“商業(yè)秘密”，因此亞歷山大的那次來訪屬于工作訪問，沒有媒體的干擾。記得那些天，我們在上午逐冊討論新版教材的模式、體例和需要對舊版作出的改動和調(diào)整。這里說的“我們”是指亞歷山大和我，以及外研社、香港朗文各一位責任編輯，共4人。外研社和香港朗文的領導只是參加了雙方的首次見面以及亞歷山大在北京、西安所做的兩場英語學習講座。每天下午，亞歷山大和夫人會去北京、西安的旅游景點參觀，而我則忙著把上午的討論落實到紙上，寫出每冊新版教材的樣課，晚上再送到外研社的印刷廠去排版；當時出版系統(tǒng)使用的排版軟件與現(xiàn)在的WORD辦公軟件有很大差異。第二天討論新一冊新版教材的編寫計劃前，我們先一起看一遍前一冊的樣課，提出進一步的修改意見，再次修改后就形成了新版教材的模式。在亞歷山大離開西安前，新版教材學生用書1—4冊、教師用書1—2冊的樣課都已確定了下來。記得亞歷山大在臨走前對我說，他很高興能有我這樣一位合作伙伴，因為他又發(fā)現(xiàn)了一個“工作狂”。正是性格上的相通，使我們兩個年齡相差近20歲的人在第一次見面后就結成了“忘年交”。

由于我當時除了在北京外國語大學（以下簡稱“北外”）英語系擔任教學工作外，還承擔了學校的行政工作，因此編寫新版教材的時間主要集中在學校的兩個假期。1996年暑假，我把自己“關進”珠海的一家酒店，關掉手機，埋頭寫作。我在兩周的時間完成了第二冊96課和第三冊前30課的編寫工作，并在日歷中詳細記錄了每天的任務完成情況。手越寫越順，每一天完成的課數(shù)也越來越多。嘗到了閉門寫作的甜頭后，我自1996年起，每個假期都離開北京，把自己“關進”一家酒店。我把這種安排戲稱為“寫作假”。正是由于這種“拼命三郎”或“工作狂”的精神，我們才能在不到兩年的時間里完成了前六冊書的出版工作。我的“寫作假”持續(xù)了20多年，我個人的許多學術專著和教材，也都是在“寫作假”期間完成的。

新版《新概念英語》的教學理念

記得有一年在新版《新概念英語》教師訓練班開班儀式上，我用一句話總結了《新概念英語》的教學理念：“The book is in natural accordance with the basic principles of second language acquisition in non-English speaking environment.”中文意思就是：這本書與在非英語國家把英語作為第二語言教學的基本原則完全相符。

在新版《新概念英語》的序言中有這樣一段話：

“學習一門語言，不僅僅是掌握一套規(guī)則，積累大量詞匯。教師工作的重點不應是告訴學生關于一門語言的知識，而應是使學生能夠使用這門語言。衡量學生是否掌握一門語言，最終是要看他運用如何，而不是懂了多少。在這方面，學習語言與學習樂器十分相似。學生所做的操練與練習都是為了達到一個明確的目標：使他成為一個熟練的操作者。一個學生學了許多語法知識卻不會運用語言，就像一個彈鋼琴的人學了許多有關和聲的知識卻不會彈鋼琴一樣。因此，衡量學生是否掌握語言并不看他懂了多少，而要看他在眾人面前語言運用得如何。”

這就是新版《新概念英語》的精髓：強調(diào)對學習者語言實際運用能力的培養(yǎng)。

新版《新概念英語》的教學理念主要體現(xiàn)在以下3個方面：

1. 循序漸進。語言教學要采用我們常講的“滾雪球”的方式，不斷重復，在重復中更新學習內(nèi)容，逐步推進。

2. 趣味性。書中的故事生動活潑，吸引人；文章讀起來朗朗上口，學生愿意學、愿意記。

3. 不以語法為中心。讓學生在誦讀、欣賞美文的過程中體會語法在真實英語場景中的運用，增強語感。

新版《新概念英語》的獨特之處

新版《新概念英語》的獨特性主要體現(xiàn)在教學理念中講到的3點。國內(nèi)出版的絕大多數(shù)教材都是采用選篇的方式，而《新概念英語》學生用書1—3冊中的所有課文都出自亞歷山大之手，所以整套教材的編排就能充分體現(xiàn)作者的編寫理念。

我們以新版《新概念英語》第二冊為例來具體分析一下作者循序漸進的教學理念。第二冊的教學重點是英語的基本語法知識，作者把這些語法知識和基本用法歸納為24種。第二冊的96課課文被分成4個單元，每個單元24課。第一課的練習重點是“語序—簡單句中的語序”；第25課是“語序—并列句中的語序”；第49課是“語序—復合句中的語序”；第73課還是“語序”，是一個語序的總復習。這種嚴格的、循序漸進的教材編寫方式在國內(nèi)出版的教材中十分罕見。這大概就是《新概念英語》在中國40多年來生命力依舊如此旺盛的原因之一。

新版《新概念英語》在學生寫作能力的培養(yǎng)方面也是比較獨特的。寫作一直是我國英語教學的弱項，也是我國英語教師不太愿意講授的課程。新版《新概念英語》的寫作訓練嚴格地遵循了循序漸進的原則，如下所示：

第一冊：抄寫句子。

第二冊：寫作練習由3部分組成，即摘要寫作、書信寫作和作文。第二冊的寫作練習難度不斷增加。僅以摘要寫作為例：第一單元（1—24課）的摘要寫作是回答幾個問題，然后把答案組成一個段落，詞數(shù)不超過50個；第二單元（25—48課）摘要寫作的詞數(shù)要求已提高到70個；第三單元（49—72課）的詞數(shù)更是提高到75個；第四單元的摘要寫作則要求學習者寫出兩段不同的文字。

第三冊：寫作練習的形式仍為摘要寫作、書信寫作和作文。作文要求學習者根據(jù)練習中每一句話的要點提示來寫，長度從150—200個詞、3個段落（1—20課），到250個詞、3—4個段落（21—40課），再到300個詞、3—4個段落（41—60課）。

第四冊：寫作練習更加強調(diào)學生獨特的創(chuàng)意，自由發(fā)揮的空間更大。

這種精心安排、循序漸進、系統(tǒng)的寫作訓練在其他教材中基本上看不到。由此可見，為了培養(yǎng)學習者的英語技能，作者在教材設計上花費了大量心血。

新版《新概念英語》如何訓練學生的語言能力

各冊新版《新概念英語》在培養(yǎng)學生的英語運用能力方面有明確的分工。

第一冊：共144課，單數(shù)為課文，雙數(shù)為練習。1—139課的課文都是對話，所以第一冊以訓練學生的聽說能力為主。

第二冊：共96課，課文是小故事。

第三冊：共60課，課文也是小故事。第二冊和第三冊的課文主要是記敘文，以訓練學生的閱讀和寫作能力為主。

第四冊：共48課，課文摘自報刊，文體和題材各異，也是以訓練學生的閱讀和寫作能力為主，更注重提高學生在真實英語語境中的語言理解能力。

新版《新概念英語》的使用建議

《新概念英語》進入我國已有40多年的歷史，我國教師在如何使用這套教材方面也積累了豐富的經(jīng)驗。這里我提3點使用建議：

第一，每位新版《新概念英語》的學習者都要認真讀一下每本書序言部分的《致教師和學生》。本書的序言部分很重要，4頁紙的篇幅濃縮了作者的全部教學理念。

第二，新版《新概念英語》學生用書第二冊和第三冊的故事短小精悍、語言優(yōu)美，值得我國學生背誦。在學習過程中適當?shù)谋痴b是必要的，在語言學習中尤其如此。由于英語并不是我國學習者的母語，如果沒有足夠的“儲備”（也就是我們常說的input），就不可能有“輸出”（也就是我們常說的output）。不僅中國的英語學習者有這個問題，任何人學習一種非母語的語言都會經(jīng)歷同樣的過程。

第三，新版《新概念英語》在學習者寫作能力培養(yǎng)方面很有獨到之處：從初級開始，由淺入深，逐步推進。寫作能力的培養(yǎng)是我國傳統(tǒng)英語教育的一個薄弱環(huán)節(jié)，《新概念英語》的訓練方式很值得我們學習。當然，寫作訓練的一個關鍵是教師的認真批改，教師不僅要改錯，還要讓學生知道錯在哪里，應該從哪個方面去提高自己的能力。

結語

新版《新概念英語》推出22年的歷史證明，這是一套得到中國英語學習者高度認可的教材，深受學生和教師的喜愛。

任何一套好的教材都有較強的針對性，但是這種針對性同時也是局限性。閱讀能力的培養(yǎng)離不開對兩個方面的訓練，也就是我們常說的“精讀”和“泛讀”。《新概念英語》更適用于“精讀”，因此，僅僅學習《新概念英語》不足以解決閱讀能力培養(yǎng)中的所有問題。我國英語學習者在學習《新概念英語》的同時，也需要有配套的泛讀教材，最好是分級閱讀教材?！胺鹤x”訓練的目的是讓學習者閱讀各種文體的文章，大量接觸各種語言現(xiàn)象，從而更好地提高英語的理解能力，增強英語的語感。我們對許多外國人使用中文的評價是不夠地道，其實，并不是這些外國人認識的中國字不夠多或中文知識不夠豐富，而是他們的中文語感不夠強。同樣，我們中國的英語學習者也需要在大量接觸和使用英語的過程中增強英語的語感。我個人認為，強烈的英語語感在很大程度上是一個英語學習者成功的標志。

何其莘，博士、教授、北京外國語大學前副校長。