跨文化視閾下漢語習(xí)語英譯的對等和存異

陳 鈺

引言

跨文化交際最主要的工具手段是語言。作為文化的載體，語言傳遞了不同文化的價值觀念、審美情趣、歷史典故、宗教信仰及風俗習(xí)慣。習(xí)語是語言中經(jīng)過反復(fù)提煉的精華，因而在文化特征的表現(xiàn)方面，習(xí)語更具有代表性和典型性?！掇o?！分袑α?xí)語的定義為：“一般指那些常用在一起，具有特定形式的詞組，其蘊含的意義往往不能從詞組中單個詞的意思推測而得出。習(xí)語通常包括成語、俗語、格言、歇后語、諺語、行話等。”習(xí)語凝聚了語言文化的精華，體現(xiàn)了不同國家和地區(qū)的特色，具有豐富的內(nèi)涵。

漢語和英語兩種語言都有悠久的發(fā)展歷史，由于地域、歷史和風俗的不同，漢英習(xí)語所承載的民族特色和文化信息具有很大差別。在跨文化交際中使用習(xí)語，其包含的特殊文化特色就會在交際中成為難點，從而影響對語言的理解和應(yīng)用。在漢語習(xí)語的英譯過程中，要翻譯出習(xí)語包含的文化因素是最重要的，也是最困難的。翻譯理論家奈達（Nida 1993）曾指出：“所謂翻譯，是指從語義到文體，在譯語中用最貼近而又最自然的對等語再現(xiàn)原文的信息?！币簿褪钦f，翻譯其實是在語碼轉(zhuǎn)化中實現(xiàn)跨文化交際。翻譯不僅僅要體現(xiàn)語言符號本身的轉(zhuǎn)化，更重要的是要傳達出文化信息。根茨勒（Gentzler 1993）認為翻譯等同于文化轉(zhuǎn)換，即翻譯活動是文化的轉(zhuǎn)換活動。漢語習(xí)語來源豐富且極具文化特色，其表達習(xí)慣和文化特質(zhì)在英譯過程中是需要譯者考慮的。

一、影響漢語習(xí)語英譯的因素

（一）價值與審美

每個民族都有不同的價值觀念和審美情趣，中西方在這兩個方面的差距更加明顯。不同的審美觀和價值觀會給翻譯帶來諸多困難和制約。例如，“龍”在中國傳統(tǒng)文化中具有很高的地位，封建社會歷代帝王無不以“龍”自稱，它是力量、智慧、威嚴、權(quán)力及喜慶的象征。在漢語中有許多跟“龍”有關(guān)的成語，如“龍鳳呈祥”“龍騰虎躍”“魚躍龍門”等。但是在英語中，dragon（龍）所代表的意義和形象往往是“邪惡”“兇狠”“恐怖”之類的。這就是文化差異導(dǎo)致的中西方對于“龍”的截然不同的理解。因此，在翻譯過程中，譯者不宜把“龍”直接譯成dragon，以減少不同文化背景可能產(chǎn)生的誤解。

（二）風俗與文化

在一個民族長期的生產(chǎn)和生活中會逐漸形成其風俗習(xí)慣，并影響人們的思維習(xí)慣和心理狀態(tài)。不同民族的風俗習(xí)慣大相徑庭。例如，“狗”在漢語中的引申意義往往是貶義的，從最早的“天狗吃月”被視作不祥之兆到后來跟“狗”字有關(guān)的習(xí)語，如“狐朋狗友”“狗急跳墻”“狼心狗肺”等，都說明了這一點。但是在西方國家，“狗”往往跟忠誠、可靠聯(lián)系在一起，如“Love me，love my dog.”“You are a lucky dog.”等，可以反映出人們對狗的喜愛。由于中西方風俗習(xí)慣不同，許多事物的內(nèi)涵也不同。

（三）宗教和歷史

儒家思想、道家思想和佛家思想在中國有著非常廣泛和深遠的影響。與儒家思想有關(guān)的習(xí)語有“詩禮傳家”“舍身取義”“浩然正氣”等；與道家思想有關(guān)的習(xí)語有“上善若水”“脫胎換骨”“魔高一尺，道高一丈”“一人得道，雞犬升天”等；與佛家思想有關(guān)的習(xí)語有“佛眼佛心”“借花獻佛”“不看僧面看佛面”等。另外，中國有五千年的歷史文化傳承，與歷史典故和文化有關(guān)的習(xí)語更加豐富多彩，如“程門立雪”“初出茅廬”“望梅止渴”“聞雞起舞”等。在英譯過程中，譯者很難找到與以上習(xí)語非常貼切的對應(yīng)語。與中國相比，西方文化中的許多習(xí)語來自古希臘、羅馬神話故事和《圣經(jīng)》故事。這都是由中西方不同歷史文化和宗教思想造成的。

二、漢語習(xí)語英譯的對等現(xiàn)象

所謂對等現(xiàn)象即因為人類對世界認知具有共同性，不同的語言會不約而同地使用同一種事物來表達類似的思想。這樣在漢英兩種語言互譯的過程中，可以找到無論內(nèi)容、形式還是引申意義都非常符合的對應(yīng)翻譯（Gentzler，Edwin 1993）。例如，漢語中的“火上澆油”，就可以翻譯為to add fuel to the flame。兩者無論形式還是意義都能夠完全對等。漢語中“紙老虎”一詞，可以被直接翻譯成paper tiger，十分傳神。paper tiger已經(jīng)被英語接納為固定用法。漢語中的“丟臉”“血濃于水”“趁熱打鐵”“欲速則不達”等也都能在英語中找到相對應(yīng)的表達，即thick-skinned，blood is thicker than water，to strike while the iron is hot，more haste less speed。另外，漢語習(xí)語“以牙還牙，以眼還眼”可以翻譯為eye for eye，tooth for tooth。這句話出現(xiàn)在《圣經(jīng)·舊約·申命記》的十九篇，摩西作為埃及人的領(lǐng)袖，曾說：“The punishment...an eye for an eye，a tooth for a tooth，a hand for a hand...”

又如，公元前207年，項羽引兵渡漳水，渡河之后讓部下破釜沉船，表示志在必勝；公元前49年，凱撤大帝率部渡過廬比根河，下令焚舟時使用burn one’s boat，表示其不獲勝寧死的決心。這兩個漢英習(xí)語表達的形象和寓意非常接近，可以互譯。同理，另一對漢語習(xí)語的英譯，如“隔墻有耳”翻譯成walls have ears，在形象和意義上都十分貼切。《管子·君臣下》中提到：“古者有二言：‘墻有耳，伏寇在側(cè)，墻有耳者，微謀外泄之謂也’?！倍嘁傻姆▏鮿P瑟琳為了能夠獲知其他人的秘密，特意在盧浮宮里建造了一些暗藏機關(guān)的墻壁，能讓一個房間里的人聽到別的房間里人說話的內(nèi)容，并通過這種方法獲得了大量情報。英語中的walls have ears就是源自于此。因此，這兩個漢英習(xí)語的意思都是指“秘密商量事情被人偷聽”，翻譯時也可以互換互譯。

三、漢語習(xí)語英譯的存異現(xiàn)象

漢語習(xí)語可以與英語習(xí)語互換互譯的情況畢竟是少數(shù)。一種語言習(xí)語中所包含的文化內(nèi)涵可能在另外一種語言中并沒有，或者要以其他方式表達同一概念，這樣就會產(chǎn)生翻譯中的存異現(xiàn)象。即使了解英語國家的文化風俗和歷史背景，在中英互譯中仍然會遇到翻譯空白的現(xiàn)象，這就是不可譯性（包惠南、包昂 2003）。

（一）同一比喻形象表達不同的含義

在各民族不同的文化、宗教、審美觀和價值觀的影響下，人們會發(fā)揮聯(lián)想，對同一事物賦予不同的情感色彩。中國文化對于“竹”的稱贊由來已久，不少書畫作品更是賦予了“竹”堅貞高潔的品質(zhì)和象征，許多習(xí)語都跟“竹”字有關(guān)。例如，蘇軾《文與可畫谷偃竹記》中有“胸有成竹”，《晉書·杜預(yù)傳》中有“勢如破竹”，《漢書·蘇武傳》中有“竹帛之功”等。然而，西方文化中的bamboo卻沒有被賦予這么多的引申意義。如果將“胸有成竹”翻譯成to have a bamboo in one’s stomach，就完全失去了該成語原有的“遇事不慌，十分沉著”的意思。在文化存異的情況下，翻譯漢語成語，只能采取不對等的翻譯方法，以表達出成語原本的含義。這樣，就可以將“胸有成竹”翻譯成to have a ready plan in one’s mind。

類似的情況還比較明顯地出現(xiàn)在不同文化對于表達顏色詞語的不同解讀和翻譯之中。在漢語中，紅色表示喜慶與吉祥，還可以用來表示人美麗或出名等含義。然而，在英語中，紅色多表示危險、暴力或憤怒之意。因此，在翻譯跟紅色有關(guān)的漢語習(xí)語時，譯者就要因文化差異而做一些變通。例如，如果將“紅顏知己”翻譯成a red face who knows me well，就無法表現(xiàn)出該習(xí)語應(yīng)有的韻味。因此翻譯成a beautiful confidante更合適。另外，“紅豆生南國”中的“紅豆”在英譯時，除了翻譯成red bean之外，還應(yīng)該解釋一下它在漢語中的意義，即a token of love and remembrance，以加深目的語讀者對于“紅豆”的理解。

（二）不同的事物的表達同一比喻意義

由于中西方文化差異，不同的語言在表達同一概念時會使用不同的事物和聯(lián)想。中國人眼中的百獸之王“虎”有威武霸氣之意，相關(guān)習(xí)語有“猛虎下山”“龍?zhí)痘⒀ā薄盎⒒⑸L”“老虎屁股摸不得”等。同樣的概念在英語中往往被“獅”字取代，如“狐假虎威”被翻譯成 like a donkey in a lion’s side，“虎頭蛇尾”被翻譯成 in like a lion，out like a lamb，“生龍活虎”被翻譯成as majestic as a lion，“攔路虎”被翻譯成a lion in the way，“母老虎”被翻譯成lioness，等等。另外，漢語中還有不少習(xí)語在英譯時需要找到不同聯(lián)想事物的對等用法，如“牛飲”，英語表達為to drink like a fish；“揮金如土”，英語表達為to spend money like water；“雨后春筍”，英語表達為like mushrooms after rain；“熱鍋上的螞蟻”，英語表達為like a cricket on a hot grill等?？梢?，在不同文化背景下，兩種語言表達同一概念所聯(lián)想的事物大相徑庭。

（三）形近但義不同

譯者在翻譯漢語習(xí)語時可能會遇到形式相同、意義相近的表達，這時就要特別小心，不能隨便使用，而要仔細分析兩種語言中習(xí)語各自的內(nèi)涵意義，只有含義相似，才能構(gòu)成互譯。例如，漢語成語“對牛彈琴”出自漢朝牟融《理惑論》：“公明儀為牛彈清角之操，伏食如故，非牛不聞，不合其耳矣?！币馑际恰鞍押玫臇|西給不會欣賞之人”，也指“對不明事理的人講道理”。但《現(xiàn)代英語用法詞典》和《綜合英語成語詞典》都把cast your pearls before swine譯成“對牛彈琴”，字面上看起來好像兩者都有“把美好的東西呈現(xiàn)給不識貨者”的意思，但是仔細研究兩個習(xí)語的意義，就會發(fā)現(xiàn)它們有明顯的不同。從漢語成語“對牛彈琴”出自的典故看，只有“把好的東西給不會欣賞之人”的意思，而cast your pearls before swine在《圣經(jīng)》中的原文是這樣的：“...neither cast ye your pearls before swine，lest they trample them under their feet，and turn again and rend you.”從這段話可以看出，cast your pearls before swine要說的是“就算你把珍珠給豬，它也不知道欣賞和感激，反而要進行攻擊和傷害”，有“以德報怨”的意思。在實際翻譯過程中，看似形近、義近而內(nèi)涵意義相差很大的習(xí)語很容易被譯者翻譯時對等起來，形成翻譯上的差錯。

再如，漢語詞語“食言”是說一個人“說話不算數(shù)，不守信，不履行諾言”，出自《左傳·哀公二十五年》：“公宴于五梧。武伯為祝，惡郭重，曰：‘何肥也？’公曰：‘是食言多矣，能無肥乎？’”然而，英語中的eat one’s words，根據(jù)《牛津高階英漢雙解詞典》的解釋，有“收回說過的話，承認前言有失，說錯了”的意思。雖然漢語習(xí)語“食言”在表面意義和形式上很接近eat one’s words，但英語表達中“認錯”之意卻完全沒有。因此，兩個習(xí)語之間不能互譯。

結(jié)語

通過對影響漢語習(xí)語英譯的各種因素的分析，可以看出在跨文化交流過程中，對于漢語習(xí)語翻譯的重點和難點在于譯出其真正的文化內(nèi)涵和引申意義。由于漢英文化之間存在不少共性，所以譯者在翻譯過程中會發(fā)現(xiàn)不少對等現(xiàn)象。同時，兩種文化的差異是非常明顯的，這就要求漢語習(xí)語的英譯必須處理好存異的現(xiàn)象。漢語習(xí)語的英譯實質(zhì)是一種跨文化傳播活動，是一個長期的文化進化過程。只有適當變異，才能在新的文化環(huán)境中生存（胡文仲 2000）。無論是兩種語言的共性還是差異，都要通過翻譯不同程度地表現(xiàn)出來。