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南方周末評論員

2018年9月6日，國務院常務會議強調，在社保征收機構改革到位前，各地要一律保持現(xiàn)有征收政策不變，同時抓緊研究適當降低社保費率，確?？傮w上不增加企業(yè)負擔，以激發(fā)市場活力，引導社會預期向好。這一反應既及時，又有力度。

自2019年1月1日起，“五險”社保費將統(tǒng)一由稅務部門征收。這一消息引發(fā)了大量關切。因為五險一金總費率不低，不少企業(yè)為了降低用工成本，遂在繳費基數(shù)上做文章，往往按照最低標準繳費，市場擔憂由稅務部門統(tǒng)一征管之后，企業(yè)按照實際工資水平繳費，會導致企業(yè)用工成本暴增、經營難以為繼。國務院“抓緊研究適當降低社保費率”有效回應了這一關切，效果也是可樂觀預期的。

中國的五險一金，住房公積金與醫(yī)保個人賬戶可以視為強制儲蓄；凡是社會統(tǒng)籌部分都是現(xiàn)收現(xiàn)支的，譬如養(yǎng)老社保，究其實質是工作者、年輕人與下一代向退休者、老年人與上一代的強制代際轉移支付，并非強制儲蓄，而是強制性的費。

既然是強制性的費，理論上存在一個最優(yōu)費率。在這一費率之下，政府可以獲得最高的歲入，同時對經濟效率的影響也是最小的。根據拉法曲線，隨著費率的上升，應繳費的基數(shù)也會縮小，所以費率太低固然收不到多少錢，費率太高一方面歲入會減少，一方面也損害經濟效率。在這個意義上，降低社保費率，讓企業(yè)承擔的社保負擔更接近于最優(yōu)點，“以激發(fā)市場活力”，是一個純粹的改善，對政府、企業(yè)與市場來說是“三贏”。

政府明白這個道理，一些地方政府已經行動起來了。9月10日，廣東省公布《廣東省降低制造業(yè)支持實體經濟發(fā)展的若干政策措施（修訂版）》（發(fā)文日期為8月31日），提出降低企業(yè)稅收負擔與社會保險成本的一攬子具體措施。就降低社保負擔而言，提出“推進全省養(yǎng)老保險省級統(tǒng)籌，執(zhí)行全省統(tǒng)一的企業(yè)養(yǎng)老保險單位繳費比例，單位繳費比例高于14%的按14%執(zhí)行”，力度是很大的，因為單位養(yǎng)老保險費率通常是20%，甚至不乏更高的。

當然，社保還涉及代際財富分配問題。把社保費率降下來，讓工作者、年輕人與下一代自己把創(chuàng)造的財富保留更多的份額，不僅有利于激發(fā)他們財富再生產的熱情，也有利于提升他們人口再生產的意愿與能力，這一招對于提振生育率或有奇效。這是降低社保費率的另一層深遠意義。

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