PaaS企業(yè)應用的平衡點

丁海驁

“對全球經(jīng)濟來說，最重要的一個趨勢就是各行各業(yè)都越來越多地使用軟件。但是與傳統(tǒng)購買一個現(xiàn)成的商用軟件，或者SaaS軟件不同，現(xiàn)在的企業(yè)級用戶越來越認識到：軟件不僅僅需要提供通用的功能，還必須能夠提供針對性、專門的支持，增強企業(yè)的差異化競爭力，這就是大家現(xiàn)在都在談論的數(shù)字化轉型中的一個核心要義。”Chip Childers，Cloud Foundry Foundation首席技術官在接受采訪時強調(diào)，“將IT技術滲透到企業(yè)的業(yè)務當中去，使得企業(yè)對業(yè)務的管理和優(yōu)化更加柔性進而實現(xiàn)企業(yè)的數(shù)字化和軟件化，是一個非常明顯的趨勢?！?/p>

長期以來，企業(yè)面對業(yè)務與技術一直有一種微妙的心理：商業(yè)機構都希望通過應用IT技術，獲得更不同凡響的市場競爭力和長期可持續(xù)發(fā)展動力，同時，又不希望被單純的技術裹挾，改變自身原本的業(yè)務方式和發(fā)展軌跡，在IT技術應用上投入更多的成本——無論是人力成本、時間成本，還是資金成本。

然而隨著云計算應用深度和廣度的不斷拓展，業(yè)務與技術之間的融合再次出現(xiàn)問題：商業(yè)化的IaaS和SaaS平臺無法體現(xiàn)企業(yè)的個性，難以實現(xiàn)與業(yè)務的真正融合，無法從根本上支持企業(yè)的數(shù)字化轉型以及碎片、重組和優(yōu)化業(yè)務。那么問題來了，能夠真正將企業(yè)業(yè)務與IT技術最大程度融合的PaaS，是否會再次推高企業(yè)用戶應用云計算的成本和門檻？

PaaS的“標準化”是降低企業(yè)應用云計算技術成本和門檻的方法之一。

從很大程度上講，構架一個PaaS平臺是云計算領域最具挑戰(zhàn)性且繁雜的一項工作：不僅涉及到數(shù)據(jù)庫、編程語言、操作系統(tǒng)和眾多的中間件等相關組件，而且需要為開發(fā)者提供大量針對性的工具用于開發(fā)、調(diào)試、部署等。即便是對于IT行業(yè)的企業(yè)來講，這也是一項需要長期相當投入、經(jīng)驗積累且專業(yè)度很高的工作。對于終端用戶來講，當面對一個沒有統(tǒng)一技術標準、存在各級各類所謂的“PaaS平臺”的云計算市場，推動PaaS行業(yè)標準的設立所帶來的最顯而易見的價值，就是排除可選項。

“我們相當于一個獨立的行業(yè)協(xié)會，我們這個基金會的成員來自各種企業(yè)，我們之間的合作是聯(lián)合開發(fā)的關系，把Cloud Foundry作為他們的數(shù)字化轉型的一個最基本和最根本的技術?！盋hip Childers強調(diào)，Cloud Foundry Foundation致力于打造、塑造并維護Cloud Foundry這一開源PaaS技術在全球產(chǎn)業(yè)鏈中的行業(yè)標準地位，其PaaS解決方案不是直接面對市場銷售的產(chǎn)品，而是提供給基金會成員作為其開發(fā)云原生應用程序的平臺，“我們之所以設計Cloud Foundry，就是希望未來軟件開發(fā)更加便捷，更加方便：這樣一個開源平臺的好處就是多廠商支持，多云支持——比如：可以用在西門子MindSphere里，也可以用到GE的Predix，還可以用到IBM Cloud云平臺?！?/p>

實際上，始于2009年的Cloud Foundry最初是VMware的一個小團隊設計和開發(fā)的開源項目，2013年4月，轉入到Pivotal旗下。2014年2月，Pivotal與IBM、VMware、EMC、HP、SAP和Intel一起宣布成立一個開放的治理基金會。2015年1月，Cloud Foundry Foundation成立。到目前為止，Cloud Foundry Foundation已經(jīng)聚攏了包括七名白金成員會員在內(nèi)的60多家成員企業(yè)，不僅有谷歌、微軟、阿里云等公有云巨頭，而且還包括諸如Docker等在內(nèi)的其他開源技術社區(qū)。

集合了目前云計算領域最活躍的一群廠商，Cloud Foundry Foundation通過向業(yè)界提供一個持續(xù)發(fā)展的PaaS平臺以及一個活躍的開源社區(qū)，正在為整個PaaS行業(yè)提供一個可遵循的標準，一個從技術到應用交匯融合的平臺。雖說不直接向終端用戶提供商業(yè)化產(chǎn)品，但事實上從一定程度上，使得終端的企業(yè)用戶有機會再次將關注的重點放在業(yè)務的優(yōu)化，而不是IT技術和架構的選擇上。

“我們現(xiàn)在花很多的精力在中國進行交流，主要就是因為中國的數(shù)字化發(fā)展速度要遠高于北美和歐洲——當然北美數(shù)字化轉型起步更早一些，但是現(xiàn)在中國市場的增長速度要高于北美和歐洲?！本驮诓痪们?，2018年4月，繼微軟和谷歌之后，Cloud Foundry Foundation與阿里云達成合作：阿里云將為Cloud Foundry平臺提供全面技術集成支持。這也就你意味著，中國本土的云計算開發(fā)者，可以在阿里云上安裝和部署Cloud Foundry，調(diào)用IaaS云服務資源，訪問應用和容器架構的負載，而終端用戶將能夠更容易地獲得基于云端開發(fā)和部署的云原生應用程序，節(jié)省大量時間和資源，進一步實現(xiàn)IT和業(yè)務的融合。而這也勢必會進一步激活中國企業(yè)級市場對于云計算應用的深度需求。

寫在最后

中國企業(yè)級云計算應用從最初強調(diào)降低成本，到今天的開始強調(diào)與業(yè)務深度融合，實際上與當初應用信息化軟件的過程是一樣的。只是在軟件時代，企業(yè)現(xiàn)實業(yè)務與IT技術之間始終在“掰手腕”，到最后也沒有真正意義上找到破解“業(yè)務與IT兩層皮”的方法，甚至還讓企業(yè)用戶在選擇IT產(chǎn)品時產(chǎn)生了重重顧慮。到了云計算時代，這種顧慮依然存在。事實上，從筆者的角度看：一方面，無論是哪種IT技術或者應用，都是為企業(yè)用戶業(yè)務服務的工具，即便是“數(shù)字化轉型”，轉的方向依然由業(yè)務決定，轉的方式亦由企業(yè)根據(jù)自己的發(fā)展規(guī)劃選擇。數(shù)字化本身，只是過程。另一方面，數(shù)字化本身也要求企業(yè)用戶具有數(shù)字化屬性——與業(yè)務交融的應用部分，應該交給企業(yè)自己，更專業(yè)的技術研發(fā)和整合則應該由IT服務商完成。兩者的關系，不是爭奪領導權，而應該是彼此促進，互相積累。