網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)繼承的法律問題探究

魏薇　查語涵　呂梓濤

摘 要 網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)是互聯(lián)網(wǎng)時代產(chǎn)生的新型財產(chǎn)。2017年《民法總則》對虛擬財產(chǎn)作了原則性規(guī)定，但對其性質(zhì)等問題沒有明確，這導致繼承權(quán)問題的發(fā)生。本文在分析網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)的概念及特征的基礎上，將虛擬財產(chǎn)繼承與傳統(tǒng)財產(chǎn)繼承進行比較，最后探究網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)的法律屬性和現(xiàn)存問題，以期促進虛擬財產(chǎn)繼承制度良性發(fā)展。

關鍵詞 網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn) 法律屬性 繼承

一、網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)的概念及特征

（一）網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)的概念

網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)是互聯(lián)網(wǎng)技術飛速發(fā)展的產(chǎn)物，要準確把握網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)的概念，首先要明確“虛擬”一詞的含義。在漢語詞典中，“虛擬”有以下幾種含義：一是指不符合或不一定符合事實的；二是指憑想象編造的；三是指由高科技實現(xiàn)的仿實物或偽實物的技術；四是指不是以傳統(tǒng)物質(zhì)形態(tài)而存在的新型信息互動方式。結(jié)合實際，最后一種解釋較比較符合“網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)”中“虛擬”的含義，因此網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)一般是指以網(wǎng)絡空間為載體，存在于與現(xiàn)實相區(qū)別的虛擬空間，具有獨特價值的數(shù)字化新型財產(chǎn)，如游戲裝備、QQ賬號、微博賬號等。

（二）網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)的特征

第一，無形性。網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)僅存在于網(wǎng)絡中，大多表現(xiàn)為儲存于計算機中的一串電子數(shù)據(jù)。虛擬財產(chǎn)是看不見、摸不著的，在現(xiàn)實世界中沒有辦法真切感知，一般只能在特定的網(wǎng)絡環(huán)境中才能感受其存在。例如，游戲中的裝備只能在相關游戲中使用，無法在現(xiàn)實生活中使用。

第二，價值性。網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)與實體財產(chǎn)一樣，也具有價值性。所耗費的勞動時間、用貨幣交易時該財產(chǎn)的金額均可體現(xiàn)該財產(chǎn)的價值?？傮w而言，所耗用的社會必要勞動時間的多少決定其財產(chǎn)價值；通過交易時貨幣的金額，則可反映其交換價值和使用價值。一方面，人們會投入較多的時間和精力在虛擬財產(chǎn)上，如提升游戲賬號等級、費心經(jīng)營淘寶網(wǎng)絡店鋪等等，投入時間的多少可反映出虛擬財產(chǎn)的價值；另一方面，虛擬財產(chǎn)也可以用貨幣衡量其價值，如用金錢購買游戲裝備，或者線下進行交易等。

第三，期限性。網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)具有無形性，依托網(wǎng)絡存在。因此其價值存續(xù)的時間期限取決于該網(wǎng)絡平臺的存續(xù)時間，即網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)具有期限性。虛擬財產(chǎn)是存在于網(wǎng)絡空間的服務性商品，網(wǎng)絡空間的服務期限取決于消費者的需求、該網(wǎng)絡平臺的運營成本及市場競爭情況等因素的變化，網(wǎng)絡空間的服務期限在一定程度上就決定了網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)的期限性。以游戲裝備為例，一旦游戲停止運行，那么該游戲中的裝備也就失去了價值。

二、網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)繼承與傳統(tǒng)財產(chǎn)繼承的比較

（一）權(quán)利義務主體不同

傳統(tǒng)繼承中的法律關系比較簡單，往往只涉及繼承人和被繼承人。網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)的繼承須依照相關協(xié)議，即涉及第三方主體——網(wǎng)絡運營商。通常情況下，網(wǎng)絡用戶在享受網(wǎng)絡服務之前，會與網(wǎng)絡運營商簽訂協(xié)議，協(xié)議中對虛擬財產(chǎn)的所有權(quán)及使用權(quán)等權(quán)利作出規(guī)定。網(wǎng)絡運營商不同，所簽訂協(xié)議的內(nèi)容也不盡相同。出于對網(wǎng)絡用戶個人信息等隱私的保護，在繼承虛擬財產(chǎn)時，一般都需要網(wǎng)絡運營商依照協(xié)議履行義務。繼承人也需要在網(wǎng)絡運營商的協(xié)助下才能取得相關賬號的信息，從而合法繼承網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)。

（二）繼承財產(chǎn)的形態(tài)不同

根據(jù)《中華人民共和國繼承法》的相關規(guī)定，傳統(tǒng)繼承中的遺產(chǎn)主要是有形物體，包括動產(chǎn)和不動產(chǎn)，如收入、儲蓄、圖書資料、牲畜和房屋等；但也包含某些權(quán)利的繼承，如著作權(quán)、專利權(quán)中的財產(chǎn)權(quán)利。而網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)具有無形性，有些虛擬財產(chǎn)（如游戲裝備等）可通過線下交易轉(zhuǎn)換成貨幣，但大多數(shù)虛擬財產(chǎn)的存在價值必須依靠網(wǎng)絡才能體現(xiàn)，一旦脫離網(wǎng)絡，虛擬財產(chǎn)僅僅是儲存于計算機中的一串電子數(shù)據(jù)。

（三）繼承時間及交付方式不同

在繼承的時間方面，傳統(tǒng)繼承自被繼承人死亡時開始；網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)繼承未有明確的法律規(guī)定，往往依據(jù)網(wǎng)絡用戶與網(wǎng)絡運營商簽訂的約定，即網(wǎng)絡服務協(xié)議。在交付方式方面，針對動產(chǎn)，《物權(quán)法》第二十三條規(guī)定：“動產(chǎn)物權(quán)的設立和轉(zhuǎn)讓，自交付時發(fā)生效力，但法律另有規(guī)定的除外?！贬槍Σ粍赢a(chǎn)，《物權(quán)法》第九條規(guī)定：“不動產(chǎn)物權(quán)的設立、變更、轉(zhuǎn)讓和消滅，經(jīng)依法登記，發(fā)生效力；未經(jīng)登記，不發(fā)生效力，但法律另有規(guī)定的除外?！钡?，由于網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)并不屬于物權(quán)法所規(guī)定的“物”的范疇，因此其交付方式不能依照以上條款處理。

三、網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)的法律屬性

（一）物權(quán)說

持有這種觀點的學者認為，權(quán)利人有權(quán)對虛擬財產(chǎn)享有排他性支配的權(quán)利，從這個角度看，虛擬財產(chǎn)與物權(quán)法中“物”的概念是一致的，因此可將其歸納到物權(quán)法規(guī)制的范疇。該學說肯定了虛擬財產(chǎn)的價值，對于保護網(wǎng)絡用戶的合法權(quán)益起到了積極作用。但是，網(wǎng)絡用戶在行使支配權(quán)等權(quán)利時，還需要游戲運營商等第三方配合，而物權(quán)法中，權(quán)利人可以根據(jù)自己的意志直接依法占有、使用該物品，不需要得到他人的同意和介入。此外，我國物權(quán)法中采用的是物權(quán)法定主義，即物權(quán)的種類與內(nèi)容只能由法律規(guī)定，當事人不得自由創(chuàng)立。目前，物權(quán)法中并無將虛擬財產(chǎn)納入“物”的范疇，所以運用物權(quán)法對虛擬財產(chǎn)加以規(guī)制是欠妥的。

（二）債權(quán)說

債權(quán)說聚焦于商品服務合同關系，即網(wǎng)絡用戶與網(wǎng)絡服務提供方之間的合同關系，將網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)看作一種債權(quán)。網(wǎng)絡服務提供方依照合同約定履行義務并為之提供保障，而網(wǎng)絡用戶則享受服務并支付相應的價格。這一學說將網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)歸于債權(quán)有一定的合理性，但也存在以下幾點爭議。首先，當網(wǎng)絡用戶取得虛擬財產(chǎn)之后，即可按照規(guī)則支配、處分，無須經(jīng)過網(wǎng)絡服務提供方的同意，即債權(quán)說與虛擬財產(chǎn)的獨立性相矛盾；其次，若依照債權(quán)說，虛擬財產(chǎn)受到侵害，則網(wǎng)絡用戶可依照合同追究網(wǎng)絡服務提供方的責任。但在現(xiàn)實生活中，有時虛擬財產(chǎn)的侵害并不是因為網(wǎng)絡服務提供方，而是因為第三方的介入，若將責任全都歸于網(wǎng)絡服務提供方，這顯然是不合理的。

（三）知識產(chǎn)權(quán)說

有學者認為，網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)的本質(zhì)是計算機代碼，而計算機代碼受知識產(chǎn)權(quán)法保護，因此存在虛擬財產(chǎn)即智力成果這一觀點。但是，若將虛擬財產(chǎn)納入知識產(chǎn)權(quán)的保護范圍，在理論上仍存在以下缺陷：首先，知識產(chǎn)權(quán)依照法律規(guī)定具有時間性；虛擬財產(chǎn)的期限性取決于網(wǎng)絡平臺的存續(xù)時間，而不是由法律規(guī)定。其次，網(wǎng)絡虛擬物品是由開發(fā)者提前設定的，網(wǎng)絡用戶在使用、交易虛擬財產(chǎn)的過程中并沒有改變其屬性，也沒有在此基礎上加以創(chuàng)新，所以虛擬物品是包含在所開發(fā)軟件中的，其著作權(quán)應歸屬于軟件開發(fā)者。最后，網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)不具有排他性，即同一種虛擬物品可由多個網(wǎng)絡用戶享有，網(wǎng)絡用戶無法擁有同一種類虛擬物品的專有權(quán)。

（四）新型財產(chǎn)權(quán)說

此學說認為，網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)具有物權(quán)的屬性，也具有債權(quán)的屬性，所以應將其視為具有特殊性質(zhì)的新型財產(chǎn)權(quán)。該學說肯定了網(wǎng)絡特殊財產(chǎn)的特殊屬性，但是無形中增加了保護虛擬財產(chǎn)的難度。若將虛擬財產(chǎn)視為新型財產(chǎn)，則須針對網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)進行專門立法，無法運用現(xiàn)有法律法規(guī)對其進行規(guī)制，不能有效地解決現(xiàn)存的相關矛盾。此外，還需建立起一套周全的保護機制，這無疑增加了司法負擔。

四、網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)繼承現(xiàn)存問題

首先，網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)的法律屬性尚未有定論。網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)相關權(quán)利究竟應屬于物權(quán)、債權(quán)、知識產(chǎn)權(quán)或是新型財產(chǎn)權(quán)還沒有確定，因此不能明確虛擬財產(chǎn)應納入某一部門法規(guī)制的范疇。其次，關于網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)權(quán)利的歸屬爭議，學術界眾說紛紜。在繼承關系中，首先要明確的就是權(quán)利的歸屬問題。虛擬財產(chǎn)的繼承具有特殊性，涉及多方主體，其權(quán)利歸屬尚不明確。有學者認為，網(wǎng)絡用戶在經(jīng)營虛擬財產(chǎn)的過程中，耗費了大量的時間和精力，投入了相應的勞動，因此虛擬財產(chǎn)應屬于網(wǎng)絡用戶。也有學者認為，虛擬財產(chǎn)存在于網(wǎng)絡空間，其價值在網(wǎng)絡中才能體現(xiàn)，因此應歸屬于網(wǎng)絡運營商。還有學者認為，須根據(jù)網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)的類型區(qū)分其權(quán)利的歸屬。最后，網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)繼承與網(wǎng)絡服務協(xié)議之間存在矛盾。網(wǎng)絡服務協(xié)議中相關規(guī)定多為格式條款，網(wǎng)絡運營商的義務被大大縮小，使得網(wǎng)絡用戶處于不利地位。因此，一般學者認為其中的格式條款存在排除用戶的繼承權(quán)的情形，應認定其無效。

（作者單位為安徽財經(jīng)大學法學院）

[作者簡介：魏薇（1998—），女，安徽池州人，安徽財經(jīng)大學法學院2016級法學專業(yè)本科在讀。基金項目：本文系安徽財經(jīng)大學大學生科研創(chuàng)新基金項目“網(wǎng)絡虛擬財產(chǎn)繼承法律問題研究”成果，項目編號：XSKY1931ZD。]

參考文獻

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