VR實(shí)際應(yīng)用程序
——開(kāi)發(fā)世界上最流行的VR電子閱讀器

文/達(dá)斯汀·克欽斯帕格 布萊克·格勞斯

我們的應(yīng)用程序Chimera Reader是世界上第一個(gè)VR電子書(shū)閱讀器，可在美國(guó)和中國(guó)的多個(gè)平臺(tái)和設(shè)備上使用。未來(lái)，VR技術(shù)可以通過(guò)各種方式應(yīng)用于紙媒。Chimera Reader一直專(zhuān)注于書(shū)籍空間，用于長(zhǎng)篇閱讀。傳統(tǒng)報(bào)紙有機(jī)會(huì)通過(guò)Chimera Reader提高知名度和銷(xiāo)量，并且能夠獲得印刷媒體中沒(méi)有的編輯體驗(yàn)。

當(dāng)我們?cè)谀喜G地博覽中心的會(huì)場(chǎng)里漫步時(shí)，我們也肩負(fù)著尋找推動(dòng)VR、MR、AR技術(shù)發(fā)展的應(yīng)用程序的使命。我們不放過(guò)任何一個(gè)展臺(tái)和大廳，尋找能夠引領(lǐng)VR革命的應(yīng)用程序和軟件。VR頭盔技術(shù)正在以驚人的速度發(fā)展，每年都有新的設(shè)備誕生，這些新設(shè)備擁有更好的處理能力，更高的屏幕保真度和改良的控制機(jī)制。然而，與之配套的應(yīng)用程序的發(fā)展速度卻慢得多，從如今的VR應(yīng)用程序市場(chǎng)便可見(jiàn)一斑。應(yīng)用程序市場(chǎng)上缺少所謂的“殺手級(jí)應(yīng)用程序”，也就是非常有趣、能吸引用戶(hù)并推動(dòng)VR頭盔的銷(xiāo)售的應(yīng)用程序。對(duì)于任何一項(xiàng)新的電腦技術(shù)的開(kāi)發(fā)者來(lái)說(shuō)，都必須使平臺(tái)具有獨(dú)特性，能夠吸引用戶(hù)。以智能手機(jī)市場(chǎng)為例，研發(fā)者花了數(shù)年時(shí)間證明觸屏設(shè)備可以提供內(nèi)容交互的新方式，并為消費(fèi)者提供了有力的購(gòu)買(mǎi)理由。然而，如果我們進(jìn)行深入研究就會(huì)發(fā)現(xiàn)，智能手機(jī)的成功不僅僅是靠觸屏這一新奇的體驗(yàn)，而更多是依靠在觸屏基礎(chǔ)上衍生出的實(shí)際應(yīng)用程序，就像臺(tái)式電腦上受消費(fèi)者青睞的軟件一樣。諸如電子郵件客戶(hù)端、聊天、文本服務(wù)以及視頻編輯器之類(lèi)的應(yīng)用程序，使用戶(hù)的生活更加便利。應(yīng)用程序商店說(shuō)服用戶(hù)購(gòu)買(mǎi)更昂貴的手機(jī)，而非上一代的功能機(jī)。VR要想在大眾市場(chǎng)上取得成功，也需要一個(gè)VR應(yīng)用程序市場(chǎng)，用戶(hù)可以通過(guò)這些應(yīng)用程序，使自己的生活更加美好便捷。

嘗試開(kāi)發(fā)VR使用應(yīng)用程序

作為一家公司，dB Creation嘗試開(kāi)發(fā)VR實(shí)用應(yīng)用程序，并于2015年推出一個(gè)專(zhuān)門(mén)為Samsung Gear VR耳機(jī)開(kāi)發(fā)的應(yīng)用程序。這款來(lái)自三星的耳機(jī)是首批嘗試面向大眾的VR設(shè)備之一，它的價(jià)格約100美元，在多數(shù)用戶(hù)可承受的范圍內(nèi)，更重要的是，它不需要使用高端PC，就像Oculus Rift和HTC Vive耳機(jī)一樣。擁有一部高端手機(jī)的人可以將其變成一個(gè)獨(dú)立的VR耳機(jī)，而不需額外的電線。我們相信，由于該設(shè)備的便攜性，它很可能被廣泛應(yīng)用。由于應(yīng)用設(shè)備方面的限制很少，基本上任何人都可以隨時(shí)隨地使用這款耳機(jī)。耳機(jī)設(shè)置相對(duì)容易，而且便于攜帶，用戶(hù)可以在旅行時(shí)使用，甚至可以在房子周?chē)褂?。通過(guò)消除了“系留”VR的許多限制（即需要使用PC并通過(guò)電線連接到它的VR），這款耳機(jī)開(kāi)啟了我們開(kāi)發(fā)實(shí)用應(yīng)用程序的大門(mén)。

反思了我們對(duì)VR應(yīng)用程序的需求后，我們開(kāi)始考慮將最有意義的實(shí)用應(yīng)用程序添加到VR空間中。了解到其他公司和工作室發(fā)布的應(yīng)用程序后，我們致力于開(kāi)發(fā)不同方面的應(yīng)用程序以彌補(bǔ)市場(chǎng)上的空缺。當(dāng)時(shí)Gear VR上最大、最成功的應(yīng)用程序之一是由Oculus發(fā)布的應(yīng)用程序Oculus Video。該程序本質(zhì)上是一款視頻播放器，它真正利用了VR的力量，是制作VR應(yīng)用程序的一個(gè)很好的例子。用戶(hù)可以使用該耳機(jī)上的觸摸控件，在虛擬現(xiàn)實(shí)中選擇節(jié)目或電影并觀看。這類(lèi)應(yīng)用程序在交互功能上做得很好。然而，當(dāng)我們完成對(duì)當(dāng)前VR應(yīng)用市場(chǎng)的審視后，我們注意到VR應(yīng)用在文本內(nèi)容方面缺乏創(chuàng)新，這似乎是我們可以鉆研的一個(gè)方向。生活中大部分媒體信息，如文章、短信、博客、新聞等，都是通過(guò)文字傳達(dá)的?；诖耍覀冮_(kāi)始開(kāi)發(fā)用于在VR的環(huán)境中輕松閱讀的應(yīng)用程序。然而，這只是一個(gè)寬泛的目標(biāo)，因此我們聚焦到電子書(shū)這一特定類(lèi)型的媒體，希望用戶(hù)能夠在舒適、私密的環(huán)境內(nèi)隨時(shí)隨地輕松閱讀電子書(shū)。

開(kāi)發(fā)VR應(yīng)用程序的三個(gè)主要目標(biāo)

我們開(kāi)發(fā)應(yīng)用程序有三個(gè)主要目標(biāo)：使應(yīng)用程序在VR中運(yùn)行良好并改善用戶(hù)體驗(yàn)，使用戶(hù)能更頻繁地使用耳機(jī)，使應(yīng)用程序在短時(shí)間內(nèi)進(jìn)入市場(chǎng)。

對(duì)于第一個(gè)目標(biāo)，我們?cè)谠O(shè)計(jì)時(shí)非常謹(jǐn)慎，以確保它充分利用VR的獨(dú)特優(yōu)勢(shì)。這意味著拋棄了許多關(guān)于應(yīng)用程序設(shè)計(jì)的舊想法，為VR定制了新標(biāo)準(zhǔn)。僅僅復(fù)制已經(jīng)完成的2D界面到VR中是不夠的，我們專(zhuān)注于創(chuàng)建在虛擬空間中與書(shū)籍交互的理想方式。如組織文件的“圖書(shū)館”系統(tǒng)，在手機(jī)或平板電腦上，通過(guò)點(diǎn)擊和觸摸項(xiàng)目列表可輕松瀏覽文件。在VR中，特別是對(duì)于Samsung Gear VR，輸入是有限的，因此我們專(zhuān)注于基于注視的系統(tǒng)來(lái)選擇書(shū)籍，用戶(hù)可以輕松查看并選擇他們想要閱讀的書(shū)籍，并將其存儲(chǔ)在虛擬庫(kù)中。該系統(tǒng)減少了用戶(hù)與深層菜單系統(tǒng)交互的時(shí)間，降低了在VR中選擇書(shū)籍的復(fù)雜性。此外，我們用于命名庫(kù)的自定義鍵盤(pán)也為用戶(hù)提供了便利。我們的手機(jī)或平板電腦上都有一個(gè)完整的鍵盤(pán)，但是，在VR中這會(huì)增加許多按鈕，導(dǎo)致輸入效率低。因此我們?cè)O(shè)計(jì)了一個(gè)預(yù)定義短語(yǔ)鍵盤(pán)，可以為每個(gè)庫(kù)擬定名稱(chēng)。這會(huì)減少一些用戶(hù)自定義功能，但可以更快地輸入內(nèi)容。運(yùn)用這種應(yīng)用程序設(shè)計(jì)的新思維，我們能夠制作出一個(gè)非常適合VR空間的應(yīng)用程序。

我們的第二個(gè)目標(biāo)是開(kāi)發(fā)一個(gè)應(yīng)用程序，讓用戶(hù)更頻繁地使用他們的頭戴式耳機(jī)。我們發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在市場(chǎng)上關(guān)于VR的應(yīng)用程序通常是只可以體驗(yàn)一次。雖然其中許多應(yīng)用程序都很棒，但它們并不能留住用戶(hù)。想想智能手機(jī)，用戶(hù)每天攜帶著裝有各種應(yīng)用程序的手機(jī)，只需輕輕地點(diǎn)擊幾下就能完成他們想做的事情。相機(jī)、社交媒體和視頻播放器等應(yīng)用程序常常更新內(nèi)容，這能吸引用戶(hù)頻繁使用。而VR目前在這方面還有局限性，我們相信通過(guò)電子書(shū)閱讀器可以解決這個(gè)問(wèn)題。當(dāng)用戶(hù)閱讀他們購(gòu)買(mǎi)的書(shū)籍時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)設(shè)備或應(yīng)用程序商店中的新功能，這可能也會(huì)使他們更加頻繁地使用頭戴式耳機(jī)。隨著更多實(shí)際應(yīng)用程序添加到平臺(tái)，效果也會(huì)像滾雪球一樣越來(lái)越明顯。用戶(hù)有事可做，他們自然就會(huì)一直使用他們的耳機(jī)。只有實(shí)現(xiàn)這種客戶(hù)參與度才能真正將VR帶入主流。

如何讓VR應(yīng)用程序盡快進(jìn)入市場(chǎng)

我們要做的最后一件事就是讓?xiě)?yīng)用程序以足夠快的速度進(jìn)入市場(chǎng)。VR雖然還沒(méi)有真正大眾化，但進(jìn)入大眾市場(chǎng)是必然趨勢(shì)。這促使我們盡快將應(yīng)用程序推向市場(chǎng)，這一點(diǎn)非常重要。這使我們能夠接觸到比我們預(yù)期更多的客戶(hù)，并且很多用戶(hù)已經(jīng)下載了我們的應(yīng)用程序。

我們的應(yīng)用程序Chimera Reader是世界上第一個(gè)VR電子書(shū)閱讀器，可在美國(guó)和中國(guó)的多個(gè)平臺(tái)和設(shè)備上使用。未來(lái)，VR技術(shù)可以通過(guò)各種方式應(yīng)用于紙媒。

我們已經(jīng)注意到，很多媒體機(jī)構(gòu)開(kāi)始嘗試運(yùn)用虛擬和混合現(xiàn)實(shí)技術(shù)改變編輯領(lǐng)域。 Chimera Reader一直專(zhuān)注于書(shū)籍空間，用于長(zhǎng)篇閱讀。傳統(tǒng)報(bào)紙有機(jī)會(huì)通過(guò)Chimera Reader提高知名度和銷(xiāo)量，并且能夠獲得印刷媒體中沒(méi)有的編輯體驗(yàn)。今天，像《紐約時(shí)報(bào)》這樣的新聞媒體已經(jīng)開(kāi)始開(kāi)發(fā)專(zhuān)為AR和VR設(shè)計(jì)的內(nèi)容，還有許多新聞媒體也開(kāi)始做同樣的事。這些公司的開(kāi)發(fā)理念和我們相同，那就是激發(fā)用戶(hù)興趣，方便用戶(hù)使用，最重要的是增強(qiáng)用戶(hù)體驗(yàn)。對(duì)于任何希望利用VR功能的公司或代理商來(lái)說(shuō)，重要的是用戶(hù)體驗(yàn)，以及及時(shí)更新的內(nèi)容。我們常常被問(wèn)，為什么有人會(huì)選擇使用VR版本的產(chǎn)品而不是現(xiàn)有的版本？VR應(yīng)用程序如何使智能手機(jī)、觸屏界面過(guò)時(shí)？我們也總會(huì)被質(zhì)疑，為什么你們總是想在VR中建立一些東西，你們到底想解決什么問(wèn)題？正如前面所說(shuō)，將2D設(shè)計(jì)復(fù)制到VR中是無(wú)法令人滿(mǎn)意的。新聞和出版商應(yīng)該向他們的客戶(hù)尋求意見(jiàn)。VR現(xiàn)在是一個(gè)非常棘手的市場(chǎng)，它的用戶(hù)通常與傳統(tǒng)媒體不同，他們通常很年輕，傾向于嘗試新事物，有足夠的收入去購(gòu)買(mǎi)像VR耳機(jī)這樣的奢侈品。將VR應(yīng)用提供給這些用戶(hù)，將為處于萌芽階段并不斷發(fā)展的VR市場(chǎng)提供成功的機(jī)會(huì)。

VR應(yīng)用程序可以面向全球市場(chǎng)，來(lái)自世界各地的愛(ài)好者都可以使用這種新奇的媒介。當(dāng)我們開(kāi)發(fā)Chimera Reader時(shí)，我們注意到不同市場(chǎng)在VR技術(shù)方面的表現(xiàn)，中國(guó)市場(chǎng)與美國(guó)市場(chǎng)的反應(yīng)截然不同。要想充分開(kāi)發(fā)全球市場(chǎng)，重要的是要了解不同地域的市場(chǎng)遵守的文化規(guī)范并及時(shí)做出調(diào)整。例如，在我們的應(yīng)用程序中，我們必須要注意到英語(yǔ)和中文使用的字符集截然不同，對(duì)于一個(gè)閱讀應(yīng)用程序而言，正確使用書(shū)面文字非常重要。當(dāng)你設(shè)計(jì)新的VR應(yīng)用程序時(shí)，要考慮到不同市場(chǎng)的文化因素，這能使應(yīng)用程序擁有更多受眾，并幫助其在全球VR市場(chǎng)上更快地發(fā)展。

設(shè)計(jì)Chimera Reader并將其發(fā)布到VR市場(chǎng)的過(guò)程，使我們更清楚VR市場(chǎng)對(duì)實(shí)際性應(yīng)用程序的需求。VR行業(yè)應(yīng)繼續(xù)致力于開(kāi)發(fā)實(shí)用性應(yīng)用程序，增加用戶(hù)使用VR設(shè)備的頻率。應(yīng)用程序開(kāi)發(fā)人員應(yīng)該確保他們正在開(kāi)發(fā)的應(yīng)用程序有著超越傳統(tǒng)2D版本的明顯優(yōu)勢(shì)。記者和媒體應(yīng)該從用戶(hù)的角度出發(fā)，尋找能夠吸引用戶(hù)的內(nèi)容。當(dāng)用戶(hù)使用頻率有了明顯提高后，媒體可以開(kāi)發(fā)新的內(nèi)容及消費(fèi)方式，從而將更多用戶(hù)推向VR平臺(tái)。另外，設(shè)計(jì)VR應(yīng)用需要考慮全球的受眾，增強(qiáng)VR應(yīng)用程序的普適性。

如果我們開(kāi)始專(zhuān)注于開(kāi)發(fā)更多能改善用戶(hù)生活的實(shí)際應(yīng)用程序，就可以極大地推動(dòng)VR應(yīng)用進(jìn)程，迎來(lái)我們期盼已久的VR革命。這些應(yīng)用程序?qū)⒊蔀槲磥?lái)VR市場(chǎng)的強(qiáng)大支柱，為VR設(shè)備帶來(lái)更多新用戶(hù)，推動(dòng)VR真正進(jìn)入大眾市場(chǎng)。