中國鄉(xiāng)紳群體歷史演變及當前村民自治研究

宋佳文+王振華

摘要：較為系統(tǒng)、全面地論述鄉(xiāng)紳群體演變的歷史過程以及皇權(quán)、紳權(quán)和農(nóng)民三者之間的利益關系與發(fā)展趨勢，認為鄉(xiāng)紳主體是地主、官僚與儒者3種身份的結(jié)合，揭示其產(chǎn)生的歷史必然性，并對當前村民自治產(chǎn)生一些思考。

關鍵詞：自治；農(nóng)村社會；鄉(xiāng)紳；歷史演變；民主

中圖分類號：D69 文獻標識碼：A 文章編號：1674-1161（2017）02-0089-04

關于鄉(xiāng)紳自治，許多學者都有相關論述，但多是通過實證調(diào)查分析農(nóng)村民主因素的大小有無，或探討村民自治對當前政治體制的沖擊和對農(nóng)村現(xiàn)代化的影響，而對農(nóng)村社會困境和危機的研究尚不深入。本研究較為系統(tǒng)地論述鄉(xiāng)紳群體的形成過程與身份特點，以及鄉(xiāng)紳自治對當前村民自治的啟示，思考當前村民自治體制的問題與危機。

1 封建時代農(nóng)村社會特點及治理概況

1.1 封建時代農(nóng)村社會的自治性

在我國兩千多年的封建統(tǒng)治中，大多數(shù)時期其政權(quán)覆蓋的基層是“縣”，即所謂“皇權(quán)不下縣”。政權(quán)意志并不能完全支配農(nóng)村，這種有限的支配意味著農(nóng)村是“自治”狀態(tài)的。這種“自治”狀態(tài)，主要是與政府直接管理狀態(tài)下的上下級政府關系相區(qū)別。基層政府是縣，縣下是自治狀態(tài)，主要是強調(diào)縣與縣下的這種關系不是法定上的隸屬關系，而是非法定的協(xié)助關系。

農(nóng)村雖然是自治的，但并不民主，也存在著“統(tǒng)治者”與“被統(tǒng)治者”。也因為農(nóng)村鮮明的封閉性，整個農(nóng)村社會被不同的“統(tǒng)治者”區(qū)域化，一個村或幾個村形成一個自治系統(tǒng)。自治系統(tǒng)最基本的單位是氏族。在單一氏族的村社里，村社事務就是氏族事務，并不區(qū)分。在多個氏族共存的村社中，整個自治系統(tǒng)的實現(xiàn)實際上就是幾個氏族聯(lián)合自治的過程。在決策上，強大的氏族會有更多的主導權(quán)，而弱小的氏族則更多是忍讓。當然，不存在氏族關系的“散戶”就不可能有決策權(quán)了。

1.2 封建時代農(nóng)村社會統(tǒng)治的狀況

1.2.1 政治性統(tǒng)治 基層政權(quán)是縣，意味著政權(quán)對農(nóng)村的束縛是有限的。因此，統(tǒng)治者對農(nóng)村很擔心。這種擔心源于對農(nóng)村社會不可約束的無奈。統(tǒng)治者很難分散精力有效管理農(nóng)村，他們需要借助第三方的力量協(xié)助管理農(nóng)村的事務，當然，這種力量必須能被統(tǒng)治者約束。

1.2.2 經(jīng)濟性統(tǒng)治 我國兩千多年封建統(tǒng)治的基礎是封建自然經(jīng)濟，而這樣的經(jīng)濟形態(tài)使農(nóng)民與土地高度聯(lián)系。自然經(jīng)濟將農(nóng)民束縛在土地上，如果土地不發(fā)生問題，社會就可以穩(wěn)定。然而遺憾的是，土地發(fā)生了問題——土地兼并。其后果是，農(nóng)民不再是土地的所有者，而是以一種被稱為“佃農(nóng)”的身份依附在地主的土地上，形成一種相互依存的租佃關系。租佃關系維系了農(nóng)村社會的穩(wěn)定，但這種穩(wěn)定背后矛盾重重，一旦因為自然災害或其他原因促使佃農(nóng)對地主的依附關系消除，農(nóng)民不再或不能租佃土地，社會就會涌現(xiàn)大批“流民”，這對于統(tǒng)治者而言是不想看到卻又無奈的事。但總的來說，以土地為核心的自然經(jīng)濟保證了農(nóng)民與土地的聯(lián)系，這維持了農(nóng)村社會的穩(wěn)定。這種經(jīng)濟性的統(tǒng)治是對農(nóng)村社會最有效的管理方式。

1.2.3 文化性統(tǒng)治 我國歷朝歷代都在不斷強化思想上的統(tǒng)治。在“禮不下庶民”的封建時代，農(nóng)民不需要懂“四書五經(jīng)”，但一定要懂“三綱五常”，這是統(tǒng)治者塑造“臣民”的需要。在統(tǒng)治者眼中，經(jīng)濟上的束縛是不夠的，還需要在意識上控制“臣民”的思想。統(tǒng)治者采取正式與非正式的手段傳播“君君臣臣，父父子子”的儒家思想，以此“教化”百姓。這種文化上的統(tǒng)治，是經(jīng)濟性統(tǒng)治的輔助。

基于以上，認為統(tǒng)治者對農(nóng)村的統(tǒng)治，并不是政治性的，而是經(jīng)濟性與文化性的。政權(quán)的意志并不能完全支配農(nóng)村，它需要借助第三方的力量來支配。

2 封建時代農(nóng)村社會自治主體的形成及其特征

2.1 封建時代農(nóng)村社會自治主體的形成

2.1.1 氏族族長自治權(quán)的形成 農(nóng)村并不民主，氏族內(nèi)部有尊卑、有位份。氏族雖然同姓卻非同家，他們是以血緣為紐帶的家族集合，家族人口越多話語權(quán)就越大。不得不說，宗法制對氏族的影響非常深，嫡子繼承如同鐵律，不能逾越。也因為這種影響，使得尊卑有定、長幼有序，秩序嚴格。就整體氏族而言，宗法制下的族長是氏族的最高權(quán)威，也就是最初鄉(xiāng)村自治權(quán)的代表。

2.1.2 士族自治權(quán)的形成 農(nóng)村自治對于統(tǒng)治者是兩方面的。一來，政權(quán)的力量無法深入基層，統(tǒng)治者需要有人幫助其完成對縣下的統(tǒng)治，也需要氏族大姓對其統(tǒng)治的支持。二來，統(tǒng)治者擔心氏族自治使地方權(quán)力過大，形成尾大不掉的局面。這就要求地方自治的領導者必須服從政權(quán)意志，協(xié)助政府管理農(nóng)村。同時，政府也要給予氏族特權(quán)優(yōu)待，允許其使用政權(quán)，讓其入仕為自己服務。

對于氏族而言，政權(quán)意志也是兩方面的。一來，氏族可以利用政權(quán)維護氏族自身的利益。二來，氏族自知無法單槍匹馬地對抗政權(quán)，便只能選擇服從。從心里說，氏族并不情愿侍奉皇帝，畢竟“伴君如伴虎”，稍有不慎，便送性命。相比之下，他們更愿意回到老家，享受特權(quán)與優(yōu)待。但他們明白特權(quán)與優(yōu)待必須通過入仕來實現(xiàn)，所以入仕是必須要走的路。

如此，上下的意志達成了共識，我國的官僚群體形成了。這些官僚出身于氏族，因為行使政權(quán)與官爵封地，在氏族中的地位越來越顯赫。官僚群體不但有一定的“權(quán)力”，也因為受封土地而具有一定的“財力”，氏族中的官僚或其親屬逐漸取代族長的地位，而成為實質(zhì)性的農(nóng)村自治領袖。此時縣下自治權(quán)已經(jīng)出現(xiàn)了分化，自治權(quán)基本由族長與地主分享。

這一時期歷經(jīng)兩漢魏晉南北朝。兩漢選官實行察舉、征辟制，大姓家族備受矚目，如汝南袁氏，四世三公，門生故吏遍天下。魏晉南北朝實行九品中正制，使“上品無寒門，下品無士族”。有些家族世代為官，社會關系與政治底蘊頗深，這樣的家族被稱為士族。而普通中小地主家族，被稱為寒門。

士族世代為官，彼此聯(lián)姻，關系錯綜復雜，逐漸形成了一個具有共同利益的集團。公卿子弟熟習典章制度，治國也非他們不可。故此，士族是統(tǒng)治者取得政權(quán)、保持長期統(tǒng)治必須依靠的力量。統(tǒng)治者越是依靠士族就越要恩賜，士族的權(quán)力、土地、聲望就越增加，他們對于縣下的自治權(quán)就越鞏固。有些家族，即便政權(quán)幾次變動，也無法削弱其影響力。統(tǒng)治者必須把這些士族控制在自己手里，置于自己的勢力范圍之內(nèi)，以防他們在實力雄厚的家鄉(xiāng)叛亂。因此統(tǒng)治者與士族既相互依靠又相互提防。

2.1.3 官僚集體自治權(quán)的形成 門閥制度實行的同時，考試制度也成為選官制度的一部分?！吧掀窡o寒門，下品無士族”使社會矛盾日益激化，士、農(nóng)、工、商幾個階層逐漸固化，寒門出不了貴子，農(nóng)民起義不斷發(fā)生。統(tǒng)治者認識到了事情的嚴重性，也感受到舊士族逐漸腐朽，治國才能逐漸喪失，于是推行了科舉制。

在科舉初創(chuàng)的隋唐，九品中正制依舊是最主要的選官制度，科舉只不過是輔助。但經(jīng)過甘露之亂、白馬之禍，多數(shù)著名家族被屠殺，士族衰微。唐后期藩鎮(zhèn)割據(jù)、五代亂離，幸存的士族流徙各地，到唐莊宗時要選熟悉朝廷典故的舊族子弟作宰相已屬不易。此刻，科舉制成為了朝廷選官的最主要制度。宋太祖、太宗擴大進士科名額，每科增至千人。這些進士大多出身寒門，在數(shù)量上壓倒了殘存的士族。他們與舊士族相比，經(jīng)濟實力要弱得多。在舊士族興盛的時代，皇權(quán)對紳權(quán)有所忌憚，因為地方豪族經(jīng)濟、聲望都很大，會威脅統(tǒng)治。而如今的官僚集體，出身大多是寒門，經(jīng)濟并不發(fā)達，其富裕都是在成為官僚后皇帝恩賜的。也就是說，新官僚比舊士族更依賴皇帝、依賴政權(quán)。在農(nóng)村，士族的影響力漸漸下降，這些新官僚的勢力逐漸擴張，并取代士族成為農(nóng)村實際的自治主體。

新官僚對政權(quán)的依賴，讓統(tǒng)治者對縣下自治的擔憂逐漸緩和。統(tǒng)治者不再擔心地方自治會威脅其統(tǒng)治，反而樂于這些新官僚家族協(xié)助政府管理農(nóng)村。隨著皇權(quán)的不斷擴張，官僚集體成了皇帝的“奴才”。八股取士更強化了這種忠君的奴性教育，使得紳權(quán)完全依賴于皇權(quán)。

故此，縣下自治成為統(tǒng)治者約定俗成的慣例，自治并不阻礙統(tǒng)治，并且自治是政權(quán)統(tǒng)治的一部分，它協(xié)助政權(quán)，完成對其領土的有效控制。

2.2 自治主體及其特征

農(nóng)村的自治主體發(fā)展至此，已基本固定。他們一部分是以血緣為紐帶的氏族、家族族長；一部分是聲望較高的舊士族領袖；一部分是科舉制下的新官僚及其親屬。就力量而言，新官僚是主體。

將農(nóng)村的自治主體統(tǒng)一稱為鄉(xiāng)紳。以新官僚為主體的鄉(xiāng)紳是個多種身份的集合體。就經(jīng)濟而論，他們是地主；就政治而論，他們是在任或退休官僚及其親屬；就文化而論，他們是孔孟儒學的堅定捍衛(wèi)者與傳播者。3種身份相輔相成，缺一不可。1） 地主身份。因為他們是地主，在封建時代與統(tǒng)治者的根本利益一致，這也是政權(quán)力量允許他們享有農(nóng)村自治權(quán)的根本原因。2） 官僚身份。新官僚大多出身寒門，其經(jīng)濟基礎是在成為官僚后，由皇帝恩賜的。也就是說，官僚身份是他們地主身份的前提。他們相比于舊士族，更依賴政權(quán)。即便官僚有異心，但其自身已經(jīng)處于政權(quán)力量的監(jiān)管之下，而這些官僚是其家族最核心、最重要的人員，投鼠忌器，造反就很難實現(xiàn)了。將地方最有權(quán)勢的官僚置于政權(quán)力量之下，而讓其家屬去完成農(nóng)村的自治，將“頭”與“手”分離，從而實現(xiàn)政權(quán)與地方自治的統(tǒng)一。3） 儒者身份。官僚之所以成為官僚，是因為他們參加了科舉并成功及第?？婆e考試內(nèi)容以儒家經(jīng)典為主，也就是說如果他們不精通儒學，是不可能做官的?？梢姡逭呱矸菔撬麄児倭派矸莸那疤?。儒者有好的家風，并自愿成為孔孟儒學的繼承者與傳播者。他們主導鄉(xiāng)村教化，是鄉(xiāng)村文化的源頭。

3 鄉(xiāng)紳在農(nóng)村社會自治中的作用

3.1 穩(wěn)定社會秩序

鄉(xiāng)紳群體的出現(xiàn)，源于中央與地方、地主階級與農(nóng)民階級的矛盾。因為政權(quán)無法覆蓋地方，卻又擔心地方出亂子，便允許第三方存在并協(xié)助政權(quán)統(tǒng)治。對于統(tǒng)治者而言，鄉(xiāng)紳是統(tǒng)治者在農(nóng)村的代言人，體現(xiàn)統(tǒng)治者的意志；同時，他們又是統(tǒng)治者不可或缺的支持力量與必須重視和提防的地方動亂因素。但在科舉制實行后，這種重視和提防越發(fā)虛弱，而代言人的身份越發(fā)明顯。

在科舉制下，農(nóng)民為謀求更高的社會地位和更強的經(jīng)濟力量而對儒者尊崇信任，更愿意儒者成為鄉(xiāng)村的仲裁者。在兩方面的對立與融合下，鄉(xiāng)紳出現(xiàn)了。他們的出現(xiàn)，使政權(quán)與農(nóng)民之間有了對話的渠道，矛盾得到了緩和，在客觀上穩(wěn)定了社會秩序。

3.2 穩(wěn)定財政收入

鄉(xiāng)紳是地主，是國家稅收的承擔者；同時，鄉(xiāng)紳又是官僚，是有特權(quán)的。在這雙重身份下，國家財政的主要承擔者落在了農(nóng)民身上，而鄉(xiāng)紳成為了統(tǒng)治者課稅的協(xié)助者，這在一定程度上穩(wěn)定了財政收入。

3.3 處理社會事務

鄉(xiāng)紳替代家族族長成為家族的領導者與仲裁者，更廣泛來說，他們是一定區(qū)域的領袖，以民與官之外的第三者介入?yún)^(qū)域事件的處理。

3.4 傳播儒家文化

鄉(xiāng)紳是儒家文化的傳承者與傳播者，是區(qū)域內(nèi)文化的領袖，當然也是區(qū)域內(nèi)讀書人的領袖，又兼具教化百姓的責任。

4 鄉(xiāng)紳群體的衰退

鴉片戰(zhàn)后，我國的封建自然經(jīng)濟開始解體，農(nóng)民對土地的依附關系逐步減弱，失地流民四處流徙。1905年清政府廢除了科舉制，以儒家文化為牽引的原鄉(xiāng)紳群體逐漸失去了政治屏障。他們認識到了自身的危機，也在探索改變現(xiàn)狀的方法。有些開明紳士，放棄了孔孟儒學，鼓勵子弟接受“新式教育”，并積極開眼看世界，從而走上了發(fā)展資本主義的道路。

資本主義工商業(yè)的發(fā)展，打破了中國社會城鄉(xiāng)平衡的格局，使城鄉(xiāng)差距逐漸拉開。城市的就業(yè)機會與較好的生活條件，使大批失地農(nóng)民涌入城市謀求生路。這其中不乏鄉(xiāng)村里的鄉(xiāng)紳子弟，他們具有高于常人的洞察力和更高的眼界，憑借自己的知識與經(jīng)濟力量，在城市中逐漸扎根落腳。鄉(xiāng)紳群體也在這一歷史大潮中遠離了農(nóng)村，逐漸成為城市的一員。他們不再是鄉(xiāng)村的管理者，也不再是政府與農(nóng)民中間對話的渠道。鄉(xiāng)村出現(xiàn)了迷茫與不知所措，農(nóng)民并不清楚未來等待他們的是什么。隨著土地改革與“三大改造”的推行，地主與資本家退出了歷史舞臺，鄉(xiāng)紳這一群體就徹底湮滅在歷史進程中了。

5 對當前村民自治的一點思考

5.1 村民自治

當前，我國農(nóng)村實行村民自治制度，但對村民自治的定義卻并不詳細。徐勇教授認為：“中國農(nóng)村村民自治是農(nóng)村基層人民群眾自治，即村民通過自治組織依法辦理和處理與村民利益相關的村內(nèi)事務，實現(xiàn)自我管理、自我教育和自我服務?！壁w秀玲認為，村民自治除了注重自我管理、自我教育、自我服務以外，更應該強調(diào)自覺、自尊、自愛和自由的精神。

當前農(nóng)村自治是否是“物質(zhì)”與“精神”雙層面的結(jié)合呢？怕是未必。從觀察的結(jié)果看，農(nóng)民的自治參與度并不高。農(nóng)村自治的4個組成部分——民主選舉、民主管理、民主監(jiān)督和民主決策并沒有有效開展起來。村民并不參與管理、決策與監(jiān)督，因為農(nóng)民沒有足夠的參與熱情與參與意識。民主意識不夠，是當前村民自治最大的困局與危機。農(nóng)民不參與，也就說明當前農(nóng)村的自治權(quán)完全由村民委員會來實現(xiàn)，其所做出的決策是委員會的決策而非是村民集體的決策。具體地說，委員會的決策也主要是由村主任來實現(xiàn)的。

5.2 鄉(xiāng)紳自治與村民自治

歷史總是驚人的相似。在鄉(xiāng)紳時代，皇權(quán)不下縣，縣下皆自治?；鶎拥墓芾砼c政府的管理形式是不同的。在基層，是一種非政府主導的社會式管理，這種管理被納入政權(quán)體制中，是在多方面原因下被政權(quán)默許的?，F(xiàn)在實施的村民自治，村民委員會不是政府機構(gòu)，而是一種基層群眾自治組織。它也是一種社會式的管理模式，與歷史上的鄉(xiāng)紳自治很像。只是，鄉(xiāng)紳自治只是政府默許存在的第三方力量。而我國現(xiàn)在實施的村民自治是在法律基礎上由政府主導形成的。在制度設計上，它不是政府與農(nóng)民之外的第三方，而是農(nóng)民集體意志的直接體現(xiàn)者，代表農(nóng)民利益。

在鄉(xiāng)紳時代，自治的主體是鄉(xiāng)紳。他們是皇權(quán)的附庸，代表統(tǒng)治者利益?，F(xiàn)在實施的村民自治主體在制度設計上是農(nóng)民，他們選舉并產(chǎn)生村民委員會，由村民委員會組織實施自治的具體過程。

村民自治制度在設計上是存在漏洞的，即并沒有深入論證農(nóng)民是否有能力行使民主權(quán)利。他們選舉產(chǎn)生了村民委員會，卻不參與決策、監(jiān)督與管理，一切讓村民委員會去做。這樣，會出現(xiàn)一個問題，那就是村委會會不會按照民意去管理？缺乏必要的監(jiān)督，到最后，村委會代表的到底是誰的利益？如果農(nóng)民的民主意識不能提高，可怕的后果就是村委會成為一支獨立的力量游離于鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府與農(nóng)民之間。自治權(quán)掌握在村委會成員手中，他們成為一個以村主任為核心具有共同利益的集團，農(nóng)民的權(quán)利被架空。民主制度，變成了少數(shù)人的自治，何其相似，鄉(xiāng)紳“復活”矣！

就當前來看，在現(xiàn)行制度下，提高農(nóng)民的民主意識，是解決村民自治窘境的關鍵。

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Research on Historical Development of Squire Group and

Current Village Autonomy in China

SONG Jiawen， WANG Zhenhua*

（College of Economics and Management Shenyang Agricultural University， Shenyang 110866， China）

Abstract： This paper more systematically and totally discussed the process of squire group historical development， the interest relationship among imperial power， squire power and farmer and development tendency. It considered squire body as 3 identity's combination of landowner， bureaucrat and confucian， revealed historical necessity of its generating， and made some thinking of current village autonomy.

Key words： autonomy； rural society； squire； historical development； democracy