篩查預防自閉癥，又有新招了

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自閉癥是一種復雜而神秘的譜系疾病，我們不知道究竟是什么導致了自閉癥，也沒法治愈這種疾病，甚至連其診斷標準都遭到質疑。但自閉癥實實在在影響著許多孩子和家庭的生活，這讓越來越多的研究者投入到這一領域當中，希望能夠早日解開關于自閉癥的所有疑問。

自閉癥猴子有何用？

前不久我國中科院上海生科院神經研究所的科學家發(fā)表在《自然》雜志上的研究成果讓許多人覺得既自豪又摸不著頭腦——利用基因技術首次制造出了患自閉癥的猴子。我國科研成果受到國際公認當然值得驕傲，但是讓猴子患自閉癥有什么用呢？

以人作為研究對象，畢竟會有很多限制，例如無法密切監(jiān)視對象，很多檢查可能也不能做，但是用動物作為研究對象，很多手段都可以使用。在自閉癥的研究中，以往的研究動物只有小鼠，可是小鼠和人類的差別很大，不是特別理想的研究對象?，F(xiàn)在，科學家給猴子注入了MeCP2基因（人類的自閉癥基因），結果猴子果然表現(xiàn)出了類似于自閉癥的行為，如：減少群體活動、喜怒無常、反應遲鈍等。

另外，轉基因自閉癥猴子生下的小猴子，也出現(xiàn)了類似自閉癥的行為，這說明，自閉癥是一種以基因遺傳為基礎的疾病。

除了觀察猴子的行為，研究人員還會掃描這些自閉癥猴子的大腦，尋找其大腦與正常猴子大腦之間的區(qū)別。如果找到問題所在，研究者還會利用基因技術來修改自閉癥基因，看看是否能夠修正大腦的異常。

轉基因自閉癥猴子的出現(xiàn)對于研究治療自閉癥的藥物和療法都具有積極的作用。

孕婦慎用抗抑郁藥！

自閉癥形成原因十分復雜，其中之一可能與寶寶在子宮里時媽媽服用的抗抑郁藥有關。據最近一項加拿大的研究發(fā)現(xiàn)，女性在妊娠期間，如果服用了抗抑郁藥，生下的寶寶患自閉癥的幾率可能大幅度增加。蒙特利爾大學的研究人員，針對加拿大國內約14.5萬的準媽媽進行了個案追蹤和分析。結果發(fā)現(xiàn)，如果在懷孕晚期，也就是胚胎腦部發(fā)育最關鍵的時候，準媽媽服用了抗憂郁藥，尤其是服用治療抑郁癥的一線藥物——選擇性血清素再吸收抑制劑（SSRI）的話，寶寶在7歲之后患上自閉癥的幾率，將增加87%。

根據過往研究，準媽媽服用SSRI除了可能增加寶寶患抑郁癥的幾率以外，患多動癥和新生兒持續(xù)肺動脈高壓癥、早產、有心臟缺陷、出現(xiàn)語言障礙的幾率也偏高。然而，約有15%的女性在懷孕期間患有抑郁癥。如果因為害怕生出不健康的寶寶，就拒絕接受治療或者服用藥物，也是不可取的做法。許多人都輕視了抑郁癥，認為自己忍忍就過去了，可實際上這種疾病是會奪走人生命的惡魔。抑郁癥除了危害母親的健康以外，也有可能讓寶寶的神經發(fā)育不良。因此，孕婦是否應該服用抗抑郁藥物還是應該聽從自己醫(yī)生的建議。

但是，每個準媽媽或者備孕的女性都應該積極預防抑郁：吃健康的食物，如多吃蔬菜、水果、魚類和堅果，少吃高油高脂高糖食物;每天都進行適量運動，如游泳、散步;注意自己的情緒變化，如果出現(xiàn)持續(xù)性的、原因不明的情緒低落或者焦慮不安，應該立即看醫(yī)生。

嗅覺有問題可篩查自閉癥？

當我們聞到自己喜歡的氣味，如花香、香水、美食的氣味時，會自然地深呼吸，從而更好地享受美妙的香味;但如果聞到難聞的味道，如經過垃圾站或者進到公廁中時，會本能地憋氣或者放慢呼吸，好盡量限制氣流進入到鼻腔中。但自閉癥兒童在面對不同的氣味時，可能反應與我們不同。

最近，以色列的研究人員發(fā)現(xiàn)患有自閉癥的人不能對氣味做出與正常人類似的自然調整，自閉癥兒童無論是對好的還是壞的氣味都會以相同的方式進行嗅聞。研究人員選取了18名自閉癥兒童和18名正常發(fā)育的兒童進行了嗅聞方式檢測，這些兒童的平均年齡為7歲。正常兒童會在聞到氣味之后的幾秒內調節(jié)吸氣的速度，而自閉癥兒童并不能完成這一應答。兩組兒童嗅聞方式的差別已經可以在多數(shù)情況下正確區(qū)分兒童是否患有自閉癥譜系障礙。

利用這一發(fā)現(xiàn)可以開發(fā)一些無需語言交流的方法用于自閉癥譜系障礙的早期檢測。早期研究表明自閉癥人群在“內在行為模式”上存在損傷，他們的大腦不能將感覺與相對應的行為進行無縫連接，有可能正是因為這一點，自閉癥患者才會對氣味做出異于常人的反應。

雖然目前嗅覺還不是測試兒童是否為自閉癥患者的診斷工具，但如果父母留意到孩子在這方面比較奇怪，再結合其他癥狀，應該懷疑自閉癥的可能性，帶孩子去醫(yī)院接受檢查。

自閉癥患者該吃低糖食物？

低糖食物就是吃下去過后，不會讓血糖水平突然上升的食物，例如粗糧、蔬菜、豆類等等。為了要控制血糖，糖尿病患者必須避開或者少吃高糖飲食（如白面包、含大量蔗糖的食物、甜度高的水果等），以吃低糖食物為主。而最近有研究發(fā)現(xiàn)，自閉癥患者吃低糖飲食，癥狀有可能減輕。

在研究自閉癥小鼠模型時，研究者發(fā)現(xiàn)，如果給小鼠提供低糖飲食，它們的部分自閉癥癥狀會得到改善。進一步的生化分析顯示，母親懷孕時吃高糖食物和出生后一直吃高糖食物的小鼠，其新生神經元細胞較少，尤其是在負責記憶的大腦區(qū)域。除此以外，研究者還發(fā)現(xiàn)，飲食會影響到腸道菌群的平衡，高糖飲食會影響腸道細菌對糖代謝的影響，從而改變糖代謝副產物在血液中的水平，而其中一種副產物有可能影響腦部神經元的發(fā)育。

雖然還只是動物實驗，但是高糖食物肯定不利于身體健康，孕婦和孩子都應該控制糖分的攝入。自閉癥孩子在飲食方面還應該注意什么，應該聽取醫(yī)生的意見，因為有的自閉癥孩子不能消化谷蛋白和酪蛋白，因此要控制某些谷物和蛋白質的攝入。

孕婦要遠離殺蟲劑！

有毒化學物質一直被懷疑是導致自閉癥的原因之一，25%的發(fā)育問題（包括自閉癥）都是來自于神經毒害物和遺傳因素的共同影響。農藥、殺蟲劑當然是首要懷疑對象。

美國一項刊登于《環(huán)境健康展望》雜志的研究似乎驗證了關于殺蟲劑的懷疑：孕婦若在使用殺蟲劑的農田附近居住，產下的嬰兒患自閉癥的幾率會比一般孕婦高66%。不過，還需要進一步研究才能夠搞清楚殺蟲劑與自閉癥之間的具體關系。報道稱，該研究共在加利福尼亞地區(qū)調查了1000名產下自閉癥患兒的婦女。此外，該研究對孕婦懷孕期間和生產時的居住地也進行了調查。

這些產下自閉癥寶寶的媽媽中，有1/3居住在使用殺蟲劑場所附近1.25公里至1.75公里處，可見殺蟲劑可能具有“遠距離攻擊”的能力。研究員還發(fā)現(xiàn)，孕婦如果是在懷孕的中期和后期接觸殺蟲劑，那嬰兒患自閉癥的幾率將進一步增高。另外，研究員還表示，胎兒大腦的發(fā)育或對殺蟲劑最為敏感。

盡管還需要進一步研究是否某些孕婦會比其他孕婦對殺蟲劑更敏感，但目前獲得的信息已經很明確：孕婦需要盡量避免在懷孕期間接觸各類農業(yè)化學品。居住在城市的孕婦，應該避免接觸蟑螂藥、滅蚊藥等殺蟲劑，小心駛得萬年船。

極端男性化的大腦？

英國劍橋大學自閉癥研究中心的負責人科恩認為，自閉癥患者的問題出在大腦極端男性化。很早之前，研究者們就發(fā)現(xiàn)患自閉癥的男孩要遠多于患自閉癥的女孩（4：1），自閉癥中的阿斯伯格綜合征中，男患者的數(shù)量更是高達女患者的9倍。

很多對文化和兩性的研究都顯示，通常情況下，男孩更喜歡樂高和玩具車等組裝玩具，女孩更喜歡玩偶;在擇業(yè)上，男人傾向于工程和數(shù)學，女性傾向于治療和護理類的職業(yè);掃描大腦后會發(fā)現(xiàn)，男人的大腦平均體積較大，而女性大腦發(fā)育較早，語言中樞和情感處理中樞比男性要大;在思考的時候，男性更依賴大腦灰質（與信息處理有關），女性則更多地使用大腦白質（與信息交流有關）。

而在大腦相關的測試當中，不論性別，自閉癥患者的結果都會落在屬于男性的那一邊。如果觀察自閉癥患者的行為，你會發(fā)現(xiàn)，他們很少留意別人的臉部，因為他們無法理解表情所傳達的情緒和信息，而女性通常都善于“察言觀色”或者理解他人的情緒，這叫同理心。

這也解釋了，為什么許多沒有智力障礙的自閉癥患者都擁有超高的智商，甚至成為卓越的科學家，因為他們理性和善于分析的大腦有利于他們去研究物理、數(shù)學等學科。

科恩通過研究羊水發(fā)現(xiàn)，孕婦的羊水中睪酮含量越高，孩子出生后表現(xiàn)出來的自閉癥特征就越多，這在一定程度上佐證了自閉癥患者大腦更男性化的說法。

鏈接：不可忽視的自閉癥癥狀

自閉癥越早進行干預和訓練，對于患者以后的學習、工作、生活越有幫助，但很多家長在早期都以為孩子只是性格孤僻或者學說話較遲，錯失干預的好時機。所以，一定不可對自閉癥癥狀視而不見！

1.社會交流障礙

這是患兒面臨的最大問題。他們對周圍的事物漠不關心，難以體會別人的情緒和感受，也無法正確地表達自己的情緒和感受。孤獨癥患兒存在“思維盲區(qū)”（mind blind），他們似乎認為凡存在于他們自己腦子里的東西，也一樣存在于別人腦子里，彼此沒有什么區(qū)別。即他們通常認為自己的感覺就是別人的感覺，但這并不意味著他們沒有感情。

2.缺乏學習與模仿的能力

“模仿”是孩子學習的最重要工具，孩子就是通過模仿學習說話，學習運用無聲的身體語言、手勢和表情進行溝通的。但是患兒不懂得模仿。

3.語言障礙突出

大多數(shù)患兒言語很少，嚴重者甚至終身不語。即便有的患兒會說話，也寧愿用手勢來代替語言，或者只會機械地模仿別人的語言，并且常常分不清你我。

4.興趣狹窄，行為刻板，對環(huán)境要求嚴格，不容許有絲毫改變

患兒通常會較長時間地專注于某種或某幾種游戲，經常重復一些固定刻板的動作，甚至有自殘行為。

5.大多智力發(fā)育落后或不均衡

70%的患兒智力落后，但在某些方面可能有比較特殊的能力。20%的患兒智力在正常范圍，約10%的患兒智力超常，表現(xiàn)為對音樂、美術等十分敏感或者記憶力超常等等。但是，令人費解的是，即便患兒能毫不費力地閱讀或背誦，但他無法用自己掌握的語言與人正常交流。

6.多數(shù)患兒存在感覺異常的問題

比如對某些聲音、圖像有特別的偏好或恐懼，或者痛覺遲鈍等等。