從牙齒的意象看《白牙》中民族身份的困境

紀(jì)麗麗

從牙齒的意象看《白牙》中民族身份的困境

紀(jì)麗麗

扎迪·史密斯的《白牙》中牙齒的意象貫穿始終。在小說中，牙齒所代表的是第一、二代移民的民族文化和民族傳統(tǒng)，是他們民族性的象征。但是對(duì)于英國(guó)的移民來說，尋求自己的民族身份卻陷入了困境。對(duì)于在自己的民族文化和主流文化的夾縫中生存的移民來說，牙齒的顏色即民族性的東西是無法改變的，任何試圖用民族文化來代替主流文化，或者通過抹去自己的民族性來獲得身份認(rèn)同的努力都是徒勞的。

《白牙》 牙齒民族身份民族性

青年女作家扎迪·史密斯( Zadie Smith,1975-)是近年來英國(guó)文壇升起的一顆耀眼的新星。她的第一部長(zhǎng)篇小說《白牙》(White Teeth)出版于2000年,相繼獲得英國(guó)衛(wèi)報(bào)處女作獎(jiǎng)(Guardian First Book Award)、惠特布萊德最佳小說新人獎(jiǎng)(WhitbreadAward for a First Novel)、時(shí)代雜志(Time) 2000年年度十大好書和2001年英聯(lián)邦作家處女作獎(jiǎng)(Commonwealth Writers First Book Award)等。2002年，她的第二部小說《簽名收藏家》(The Autograph Man)出版,獲2003年《猶太人季刊》小說類文學(xué)獎(jiǎng),同年被《葛蘭太》文學(xué)雜志提名為最佳英國(guó)年輕小說家之一。

《白牙》的故事發(fā)生在倫敦西北部的威爾斯頓,小說主要講述了三個(gè)家庭的故事:瓊斯一家、伊克巴一家和夏爾芬一家。阿奇·瓊斯是一個(gè)中產(chǎn)階級(jí)的英國(guó)白人,在經(jīng)歷了與意大利妻子婚姻的失敗之后,曾經(jīng)試圖自殺,后來娶了年僅19歲的牙買加人克拉拉·鮑登為妻,生了個(gè)女兒名叫艾麗。薩馬德·伊克巴是信奉伊斯蘭教的孟加拉人,和孟加拉人阿桑娜結(jié)婚,二次大戰(zhàn)后移居英國(guó)并生了一對(duì)雙胞胎兒子:馬吉德和米拉特。薩馬德和阿奇都曾在二次大戰(zhàn)中為英軍效力,兩人因此結(jié)下了深厚的友誼。生活中的阿奇無能而沉悶，在一家郵遞公司工作,他講求實(shí)際,認(rèn)為平凡中也孕育著偉大;薩馬德則是一名印度餐廳的服務(wù)員，但是他不滿足于這份工作,愛幻想,有時(shí)又很極端。伴隨著孩子們的成長(zhǎng),兩個(gè)家庭增添了不少煩惱,問題也不斷出現(xiàn)。因違反校規(guī),米拉特和艾麗被學(xué)校安排到夏爾芬家接受為期兩個(gè)月的行為教育。夏爾芬夫婦是德國(guó)和波蘭猶太移民的后裔,是一個(gè)典型的中產(chǎn)階級(jí)知識(shí)分子家庭。馬科斯·夏爾芬是個(gè)大學(xué)教師、科學(xué)家,他終日忙于他的基因研究；妻子喬伊斯·夏爾芬是個(gè)園藝家,對(duì)異花傳粉和物種起源很感興趣；而他們的兒子喬舒亞后來則變成了一個(gè)狂熱的動(dòng)物保護(hù)主義者,強(qiáng)烈反對(duì)父親對(duì)白鼠進(jìn)行不人道的試驗(yàn)。

小說以“白牙”為題，牙齒的意象貫穿小說的始終。牙齒的意象首次出現(xiàn)是在阿奇與克拉拉偶遇的時(shí)候,當(dāng)時(shí)克拉拉正從樓梯走下來,“她咧開嘴笑了，這一笑暴露了她的一個(gè)缺陷—整整一排上牙都不見了?！盵1]小說第二章《出牙期的煩惱讓我們了解到克拉拉缺少牙齒背后的故事。克拉拉當(dāng)時(shí)的男友瑞安騎車帶著克拉拉外出，撞到了一棵樹上。瑞安安然無恙,而克拉拉卻摔掉了牙齒。從表面上看，這只是一次事故，但是對(duì)于克拉拉來說，牙齒代表著她的民族的根。扎迪·史密斯在這一章開始便寫道,“克拉拉來自某個(gè)地方，她有根。具體說來,她來自朗伯斯區(qū)(經(jīng)過牙買加),并在情竇初開時(shí)與一位名叫瑞安·托普的人有過瓜葛?，F(xiàn)在克拉拉很漂亮，但以前很難看。”[2]作者似乎想告訴讀者，克拉拉失去牙齒之后就已經(jīng)失去了部分根基。因?yàn)閺哪且院?克拉拉失去了對(duì)自己的宗教組織耶和華見證會(huì)的信仰,并且逃離了家庭。從此,她裝上假牙來展現(xiàn)虛假的美麗,并將事實(shí)真相隱瞞了許多年。對(duì)于克拉拉來說，牙齒是自己民族傳統(tǒng)的象征。她從小在西方社會(huì)長(zhǎng)大，受白人主流文化的影響非常大，潛意識(shí)中就開始按照西方的審美觀和價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)來衡量人和事。少年時(shí)光都奉獻(xiàn)給了自己母親的宗教和自己的民族傳統(tǒng)，課余時(shí)間除了發(fā)宗教小冊(cè)子和等待世界末日的到來，什么也不被允許做。在她結(jié)識(shí)了瑞安并且萌發(fā)了愛情之后，她慢慢對(duì)宗教失去了興趣，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)瑞安已經(jīng)被母親勸說皈依了耶和華見證會(huì)之后，她更加堅(jiān)定了自己要和母親背道而馳的信念。她決心改變自己的民族身份，和過去徹底決裂。她果斷和瑞安分手，逃向了末日派對(duì)，在那里她與阿奇偶遇，在認(rèn)識(shí)6個(gè)星期后，和47歲的白人阿吉結(jié)婚。失去牙齒的克拉拉與英國(guó)白人結(jié)婚是她人生的一個(gè)大轉(zhuǎn)折，阿吉成為了她開辟未來、終結(jié)過去的救世主，這也是她夢(mèng)想融入英國(guó)白人文化的關(guān)鍵一步。從此以后，克拉拉裝上了假牙，并且改掉了口音，慢慢地把自己變成一個(gè)英國(guó)人。

小說的第五章、第十章和十三章都是以“牙根管”為題。牙根管治療也是治療牙髓疾病的最有效的方法，是一種以保持原來牙齒為目的的牙髓治療。在這里，史密斯所要強(qiáng)調(diào)的似乎是牙齒的根（root），不管外表怎么光鮮，里面已經(jīng)沒有了原來的神經(jīng)，對(duì)于薩馬德、潘迪和霍滕絲而言，最重要的不是外面的牙齒，而是牙齒的根，他們自己的宗教和民族傳統(tǒng)。曼加爾·潘迪是薩馬德的曾祖父，據(jù)薩馬德的回憶，潘迪是一個(gè)民族英雄，打響了印度反抗英國(guó)統(tǒng)治的第一槍。薩馬德一直以自己的曾祖父為榜樣，立志在戰(zhàn)爭(zhēng)中立下戰(zhàn)功。但是英國(guó)的史學(xué)界從來沒有把潘迪當(dāng)做民族英雄，他的所作所為沒有被任何人承認(rèn)過，除了薩馬德自己。但是對(duì)于薩馬德來說，潘迪就是他的民族的傳統(tǒng)，是他民族性的代表，他不停地跟別人講述潘迪故事的過程，其實(shí)就是他尋求民族身份的過程。霍滕絲是第一代移民的代表，她的媽媽安布羅西婭被英國(guó)派駐牙買加的查理·德拉姆上尉奪去了童貞，在被英國(guó)殖民者“教育”的過程中，鮑登一家皈依了耶和華見證會(huì)，自此，“‘真理’進(jìn)入了鮑登家的生活，直接經(jīng)過血液從安布羅西婭流到霍滕絲?！盵3]對(duì)于霍滕絲來說，她的宗教信仰似乎是她的根，她的民族傳統(tǒng)的見證，但那也是英國(guó)殖民教育的產(chǎn)物。

當(dāng)三個(gè)孩子在收獲節(jié)那天拜訪漢密爾頓先生時(shí)，漢密爾頓先生發(fā)表了他關(guān)于牙齒的一番議論?！啊钪匾氖堑谌w臼齒。我想，也就是一般常說的智齒。我就栽在那上頭。你們現(xiàn)在還沒長(zhǎng)呢，不過我的曾孫已經(jīng)能感覺到了……智齒是爸爸遺傳下來的，這一點(diǎn)我很肯定。所以你必須長(zhǎng)得夠大，才容得下智齒?！盵4]對(duì)于第二代移民群體來說，臼齒是第一代移民的遺產(chǎn)，是建構(gòu)民族身份并將本民族的語言、宗教信仰、文化遺產(chǎn)等傳給下一代的方式。但對(duì)于第二代移民來說，身份的建構(gòu)和對(duì)本民族傳統(tǒng)的繼承似乎成為了一個(gè)困境。伊克巴爾為了解決自己的困境，把自己雙胞胎兒子中的哥哥馬吉德送回了孟加拉，希望能夠繼承民族文化和傳統(tǒng)。米拉特是伊克巴爾的次子，只比他哥哥晚到這個(gè)世界幾分鐘。在馬吉德被送回孟加拉國(guó)的這8年間，家庭中的話題中心永遠(yuǎn)是那個(gè)遠(yuǎn)離了家門的孩子，以及圍繞那個(gè)孩子而產(chǎn)生的紛爭(zhēng)和吵鬧。因此米拉特備感冷落，很少體會(huì)到家庭的溫暖和來自父母的關(guān)愛，于是變得異常叛逆乖張。他經(jīng)常參與打架斗毆。小小年紀(jì)便抽香煙吸大麻。然而，具有諷刺意味的是，被寄予了厚望的馬吉德最終與民族文化和宗教漸行漸遠(yuǎn)，倒是一直留在英國(guó)的米拉特皈依了他父親所信仰的伊斯蘭教當(dāng)中的一個(gè)派別，成了宗教活動(dòng)的積極參加者。

艾麗也是第二代移民的典型代表。艾麗是一個(gè)“黑白”混血兒。她沒有繼承父親基因中的白皮膚和藍(lán)眼睛，卻從母親那兒遺傳了“黑皮膚”、“非洲式卷發(fā)”和“牙買加大骨架”。[5]她也因此在少年時(shí)期飽受白人孩子的歧視和嘲笑，因而她十分厭惡自己的身份差異。她做的第一件事就是將讓自己抬不起頭來的滿頭牙買加卷發(fā)變成直發(fā)，這是她尋求趨同、渴望得到認(rèn)可的努力。艾麗竭盡全力融入主流文化的另一舉措就是靠近夏爾芬一家。在小說《白牙》中，夏爾芬一家是強(qiáng)勢(shì)文化的代表，在艾麗眼里，“夏爾芬一家比英國(guó)人更像英國(guó)人?！盵6]因違反校規(guī),米拉特和艾麗被學(xué)校安排到夏爾芬家接受為期兩個(gè)月的行為教育?？死敕皆O(shè)法阻止艾麗融入英國(guó)社會(huì)，不讓她接近夏爾芬一家，卻造成母女之間不可調(diào)和的矛盾，導(dǎo)致艾麗離家出走，去外祖母霍滕絲那兒尋找文化之根。最后，當(dāng)克拉拉的假牙不小心“咬”了艾麗的時(shí)候，艾麗發(fā)現(xiàn)了母親隱藏許多年的秘密。對(duì)于艾麗來說，克拉拉的牙齒是根的象征，她在母親那里尋求不到民族的根,于是轉(zhuǎn)而到外祖母那里，從宗教中找尋自己的民族身份。

對(duì)于第一代移民來說，尋求自己的民族身份似乎陷入了一種困境。他們堅(jiān)持自己的根—宗教、傳統(tǒng)和民族文化，同時(shí)卻又無法面對(duì)現(xiàn)實(shí)社會(huì)；想找到自己的民族認(rèn)同感卻又很難在主流文化中立足。他們一面反對(duì)主流的英國(guó)文化，又一面不得不在英國(guó)文化與自己民族文化的夾縫中生存。對(duì)于像薩馬德這樣的人來說，只能靠堅(jiān)持自己的宗教和傳統(tǒng)來保存自己僅有的民族性，只有這樣，他們才能找到自己的根。對(duì)于第二代甚至是第三代移民來說，想找到自己的民族性似乎更加困難。因?yàn)閷?duì)于從小就生活在兩種文化當(dāng)中的人來說，想界定自己的民族身份幾乎是不可能完成的事情，他們甚至向往主流文化當(dāng)中的英國(guó)性的東西，想讓自己在主流文化當(dāng)中占有一席之地。即便是像馬吉德一樣從小被送回了孟加拉，英國(guó)文化對(duì)于他的影響也是非常之大，他的夢(mèng)想就是成為一名英國(guó)人。但是，他們的尋求民族身份的種種努力都遇到了挫折。艾麗想通過減肥和拉直頭發(fā)來從形象上更加英國(guó)化，所以夏爾芬這個(gè)典型英國(guó)化的家庭就對(duì)她充滿了吸引力，為了能夠待在夏爾芬家，她不惜與自己的母親決裂。馬吉德則是通過與馬克斯·夏爾芬的通信來達(dá)到回到英國(guó)的目的，回來之后的他已經(jīng)與自己的民族文化漸行漸遠(yuǎn)。米拉特小的時(shí)候就開始背離自己的民族傳統(tǒng)和文化，跟許多英國(guó)孩子一樣吸毒打架，尋求自己在學(xué)校中的認(rèn)同感。但是他們所有的努力都不能改變自己的民族身份，也無法在主流社會(huì)中獲得認(rèn)同感，艾麗最后回到外祖母霍滕絲那里尋找自己的文化身份，米拉特最后皈依了伊斯蘭教，成為了一個(gè)狂熱的宗教分子。

《白牙》通過牙齒的意象揭示出了幾代移民的生活現(xiàn)狀，不管做出什么樣的努力，牙齒的顏色是無法改變的，自己的民族身份是他們不可分割的一部分，任何企圖抹去這種民族身份的努力都會(huì)以失敗告終，只有接受歷史，接受自己的傳統(tǒng)文化，對(duì)自己的民族有足夠的認(rèn)同，并且拒絕排斥主流的英國(guó)文化，才是最好的尋求民族身份的方式。

注釋

[1]扎迪·史密斯，《白牙》，周丹譯，南海出版公司，2013.p18

[2]扎迪·史密斯，《白牙》，周丹譯，南海出版公司，2013.p20

[3]扎迪·史密斯，《白牙》，周丹譯，南海出版公司，2013.p265

[4]扎迪·史密斯，《白牙》，周丹譯，南海出版公司，2013.p127

[5]扎迪·史密斯，《白牙》，周丹譯，南海出版公司，2013.p195

[6]扎迪·史密斯，《白牙》，周丹譯，南海出版公司，2013.p242

（作者介紹：紀(jì)麗麗，天津科技大學(xué)講師，主要研究領(lǐng)域：英美文學(xué)）