淺談美國牛仔西部小說

余文娟

（河海大學(xué) 外國語學(xué)院，江蘇 南京　210000）

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淺談美國牛仔西部小說

余文娟

（河海大學(xué) 外國語學(xué)院，江蘇 南京210000）

摘要：美國牛仔西部小說是美國西部通俗小說演繹的第三個(gè)階段，也是西部通俗小說發(fā)展史中最輝煌的一個(gè)階段。牛仔西部小說，連同其他通俗小說，都是模式小說。其模式可分為兩方面：文化模式和情節(jié)模式。本文分析了歷史西部小說的模式，概括了該類通俗小說的起源和衰落，并簡單介紹了其代表作家。

關(guān)鍵詞：牛仔西部小說模式起源與衰落代表作家

西部通俗小說經(jīng)歷了幾度興衰，每一時(shí)期的誕生、發(fā)展和衰落都有深刻的社會(huì)、歷史和文化背景，每一階段都各自有顯著的創(chuàng)作特征，可被分為以下幾個(gè)支流：早期的西部冒險(xiǎn)小說，粗制濫造的廉價(jià)西部小說，經(jīng)典的牛仔西部小說，現(xiàn)實(shí)主義的歷史西部。

廉價(jià)西部小說是作者屈從出版商的意愿創(chuàng)作的通俗小說，不可能多考慮作品的思想性和藝術(shù)價(jià)值。起初他們還基于西部現(xiàn)實(shí)生活創(chuàng)作主人公形象，但后來，在寫作素材耗盡后，不得不將真實(shí)性拋于腦后，憑借想象直接胡編亂造。有些作家甚至一生都未踏足西部，完全脫離現(xiàn)實(shí)天馬行空地亂寫。這樣粗制濫造的作品自然終將遭到讀者的唾棄。

到了19世紀(jì)90年代末，后期廉價(jià)西部小說陷入了胡編亂造、自我毀滅的怪圈。取而代之的是誕生于20世紀(jì)初的牛仔西部小說，這是一個(gè)以全新創(chuàng)作主題和全新情節(jié)模式為標(biāo)志的新時(shí)代。在美國嚴(yán)肅小說領(lǐng)域，以馬克·吐溫（Mark Twain，1835-1910）、布雷特·哈特（Bret Harte，1836-1902）為代表的一些作家發(fā)起了以還原西部本色為宗旨的 “地方色彩運(yùn)動(dòng)”。這些作家親臨西部，在那里生活，搜集了大量一手的故事和資料，用切身經(jīng)歷創(chuàng)作了大量不同題材的長、中、短篇西部小說。這些作品恢復(fù)了長久以來被拋棄的傳統(tǒng)西部文學(xué)的嚴(yán)肅性和復(fù)雜性，描繪了新的歷史條件下美國西部生活的多樣性和文化碰撞。

“地方色彩運(yùn)動(dòng)”為當(dāng)時(shí)和后來的西部通俗小說創(chuàng)作提供了一種新框架和新視角。然而，真正把這種新框架和新視角發(fā)展到一個(gè)全新的創(chuàng)作模式，并開創(chuàng)現(xiàn)代西部通俗小說創(chuàng)作新局面的，則是歐文·威斯特 （Owen Wister，1860—1938）。如果說詹姆斯·庫珀對西部小說的主要貢獻(xiàn)是歷史性地再現(xiàn)了美國邊疆西擴(kuò)過程中東、西部文化的矛盾和沖突的話，那么，歐文·威斯特則是展現(xiàn)了在美國西部邊疆基本消失的歷史條件下，這種東、西部文化矛盾、沖突的協(xié)調(diào)與統(tǒng)一。

1898年他在雜志上陸續(xù)發(fā)表了一系列短篇西部小說后，開始創(chuàng)作長篇小說《弗吉尼亞人》。該小說于1902年問世后，立刻引起轟動(dòng)，當(dāng)年即被列為頭號(hào)暢銷書，并一連暢銷數(shù)年。直至今日，還陸續(xù)有新的版本問世，并多次被搬上電視和電影屏幕?！陡ゼ醽喨恕凡粌H是一部商業(yè)成功之作，而且是繼詹姆斯·庫珀的“皮裹腿叢書”之后又一部里程碑式的嚴(yán)肅巨作。它的問世，預(yù)示著美國西部文學(xué)一個(gè)新時(shí)代的開端。這個(gè)新時(shí)代是以一個(gè)全新的創(chuàng)作主題和一個(gè)全新的情節(jié)模式為標(biāo)志的。這部小說一掃廉價(jià)西部小說的陳腐的主人公形象和情節(jié)構(gòu)造，改以全新的主人公塑造和沖突模式，并融入了愛情故事的主線。盡管在《弗吉尼亞人》誕生之前，在一些廉價(jià)西部小說和西部故事中，早有牛仔形象的出現(xiàn)。但是那些牛仔基本上是暴力、兇殺故事的一個(gè)代碼，沒有正面積極的意義。歐文·威斯特是第一個(gè)把牛仔與當(dāng)時(shí)的一些社會(huì)文化主題聯(lián)系在一起，將其理想化、典型化的西部小說作家。該小說中的男主人公弗吉尼亞人，頭戴寬邊帽，頸系紅圍脖，腰挎六響槍，足穿長筒靴。他勇敢、善良、正直，具有超強(qiáng)的自信心和非凡的洞察力。正因?yàn)槿绱?，他才得以一次次?zhàn)勝對手，踏上成功之路。因此，他才贏得了理想的愛情。他是兼?zhèn)涔爬系膫惗丶澥匡L(fēng)度和新型的西部牛仔特征的現(xiàn)代美國騎士。

《弗吉尼亞人》的巨大成功引起了當(dāng)時(shí)和后來許多人的模仿。在這些模仿者里不乏像歐文·威斯特一樣對西部邊疆情況非常了解，且創(chuàng)作態(tài)度嚴(yán)肅、認(rèn)真的作家。他們在《弗吉尼亞人》的啟發(fā)下，紛紛將目光投向西部的牧場，在那里的牛倌為原型，塑造忠于實(shí)際生活的牛仔形象。譬如安迪·亞當(dāng)斯（Andy Adams，1859-1935），他緊隨歐文·威斯特之后出版了《牛仔日記》（The Log of a Cowboy，1903）。這部小說以近乎寫實(shí)的手法描述了一個(gè)西部牛仔曲折的人生經(jīng)歷。該書有關(guān)牛仔的細(xì)節(jié)描寫被許多評論家認(rèn)為是最成功的。

整個(gè)20世紀(jì)頭三十年，美國都在流行牛仔西部小說。這一時(shí)期影響最大、成就最突出的牛仔西部小說家當(dāng)屬贊恩·格雷（Zane Grey，1872-1939）和馬克思·布蘭德（Max Brand，1892-1944）。贊恩·格雷于1908年開始牛仔西部小說創(chuàng)作，1912年以 《紫艾草騎士》（Riders of the Purple Sage）一舉成名。他創(chuàng)作的牛仔西部小說集前人之大成，既有詹姆斯·庫珀的“埋伏”和“追殺”，又有歐文·威斯特的“槍戰(zhàn)”和“格斗”，此外還融入了自己的創(chuàng)造。他是西部小說作家當(dāng)中第一個(gè)描寫槍手，并使之形象豐滿的人，也是第一個(gè)對女主人公進(jìn)行道德劃分，區(qū)別其正義和邪惡的人。馬克思·布蘭德一生著有五百三十本書，幾乎涉及一切通俗小說領(lǐng)域，然而奠定他的文學(xué)地位的還是三百五十多部長、中、短篇牛仔西部小說。這些小說承繼了詹姆斯·庫珀和歐文·威斯特的許多要素，與贊恩·格雷有異曲同工之妙。不過，相比之下，馬克思·布蘭德更強(qiáng)調(diào)動(dòng)作，更強(qiáng)調(diào)暴力，從而在西部小說通俗的道路上走得更遠(yuǎn)。

牛仔西部小說的誕生，是在美國西部邊疆基本消失的歷史條件下，西部通俗小說發(fā)展的必然結(jié)果。它一掃廉價(jià)西部小說陳腐的主人公設(shè)置和情節(jié)結(jié)構(gòu)，而改以全新的西部英雄塑造和沖突模式。尤其是愛情故事的融入，拓寬了通俗小說作家的創(chuàng)作視野，開辟了他們自由馳騁的廣闊天地。此外，它在繼承《弗吉尼亞人》的通俗成分的同時(shí)，也部分地繼承了該作品的嚴(yán)肅主題，這就是肯定西部區(qū)域在鑄造人的靈魂方面的作用，肯定西部區(qū)域的道德象征地位，從而在一定程度上恢復(fù)了長久以來西部通俗小說被閹割的社會(huì)生活復(fù)雜性和東西部文化碰撞內(nèi)涵，提高了作品的思想深度。牛仔西部風(fēng)靡了30年之久，到了19世紀(jì)30年代初，開始衰敗。在19世紀(jì)30年代和60年代期間，一種全新模式的西部小說應(yīng)運(yùn)而生，并得以發(fā)展和繁榮，這就是歷史西部小說。

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