焰火工坊CEO婁池：媒體需關(guān)注虛擬現(xiàn)實技術(shù)

本刊記者丨劉勝男

在科技愛好者視“虛擬現(xiàn)實”（VR）為前沿的超炫科技，追捧美國Oculus的虛擬現(xiàn)實頭盔和各種游戲應(yīng)用的當(dāng)下，中國已有近百家虛擬現(xiàn)實硬件廠商跳入這片逐漸泛紅的海洋，數(shù)量之多，意料之外。資本市場的火熱可想而知，而對于技術(shù)門檻較高的項目，投資人必然更加謹(jǐn)慎。

8月初，國內(nèi)虛擬現(xiàn)實創(chuàng)業(yè)公司“焰火工坊”獲得千萬元首輪融資，由APUS領(lǐng)投，豐厚資本跟投，估值已達(dá)1億元人民幣。這家成立于2014年10月的創(chuàng)業(yè)公司，它的創(chuàng)始人之一恰是一位有著10年科技媒體從業(yè)經(jīng)驗的媒體人，同時也是科技媒體組織中關(guān)會的發(fā)起人、中關(guān)村創(chuàng)業(yè)大街蟲洞咖啡館聯(lián)合創(chuàng)始人。兩個月前，而立之年的婁池遞交辭呈，離開騰訊科技頻道副主編、主筆崗位，在“深藏功名”半年之后，與王明楊、張闖齊聚焰火工坊，出任CEO。

在談?wù)撎摂M現(xiàn)實的傳媒應(yīng)用前景之前，本期《中國傳媒科技》專訪焰火工坊創(chuàng)始人兼CEO婁池，看這位曾經(jīng)的媒體人如何看待中國虛擬現(xiàn)實的發(fā)展現(xiàn)狀。

《中國傳媒科技》：從騰訊科技編輯到焰火工坊CEO，有哪些節(jié)點(diǎn)和故事促成了這次“虛擬現(xiàn)實”的創(chuàng)業(yè)？

婁池：去年我在騰訊科技頻道牽頭做了一次聚美優(yōu)品平臺銷售假奢侈品的報道，這次報道中，我們作為產(chǎn)經(jīng)類的網(wǎng)絡(luò)媒體，第一次采用派記者臥底獲取信息的方式，影響非常大，但是做完后感覺在科技網(wǎng)絡(luò)媒體已經(jīng)找不到報道突破的方向了，所以開始尋求創(chuàng)業(yè)的機(jī)會。

因為一直關(guān)注前沿科技的報道，和我們CTO王明楊一直是非常好的朋友，他當(dāng)時在暴風(fēng)影音做魔鏡軟件負(fù)責(zé)人，但是和暴風(fēng)影音的同事理念不合，而我們的理念一拍即合，就出來創(chuàng)業(yè)。如今，主流的互聯(lián)網(wǎng)公司在忙著O2O，創(chuàng)業(yè)公司去做這個有迅速成長的空間。

《中國傳媒科技》：焰火工坊為什么定位于一家從應(yīng)用和系統(tǒng)切入虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域的公司？優(yōu)勢在哪？

婁池：此定位基于我們對自身優(yōu)勢的考量，以及我們對于市場的判斷。對市場的判斷有三點(diǎn)：

第一，移動VR將成為主流。目前市場上有PC外設(shè)和手機(jī)外設(shè)兩種VR設(shè)備，我們認(rèn)為PC為核心的VR設(shè)備目前建立在PC游戲的基礎(chǔ)之上，而PC游戲的萎縮導(dǎo)致其并不具備爆發(fā)性增長的潛力，即便存在潛力，也與PC游戲斷層的中國無關(guān)。

第二，軟件比硬件更容易成為平臺。當(dāng)以手機(jī)為載體時，真正能夠常駐手機(jī)的是App而非眼鏡盒子，App可以迅速通過迭代來提升體驗和能力，而眼鏡盒子很難做到。所以眼鏡盒子本質(zhì)上是為App在吸引用戶。

第三，可迅速VR化的幾個領(lǐng)域。VR技術(shù)天然就是影視的最佳載體，也是全過程最主要的應(yīng)用場景。游戲侵入式體驗帶來的游戲體驗的提升是巨大的，在解決操作等細(xì)節(jié)問題后，VR游戲?qū)⒂瓉硪淮伪l(fā)。視頻直播、在線教育、虛擬游戲、虛擬看房、商業(yè)展示等2B的應(yīng)用也將迅速發(fā)展，和2C的影視及娛樂不同，2B業(yè)務(wù)可以迅速產(chǎn)生利潤。

目前市場中的痛點(diǎn)集中在內(nèi)容極度匱乏、VR體驗尚未標(biāo)準(zhǔn)化、缺乏高質(zhì)量的內(nèi)容團(tuán)隊，和低質(zhì)量硬件外設(shè)和軟件泛濫等問題上。我們定位于一家從應(yīng)用和系統(tǒng)切入虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域的公司，即為解決這些痛點(diǎn)。

雖然最近模仿我們概念的公司很多，但是真正在移動VR下，做到延遲20毫秒以內(nèi)的，只有我們。Oculus將延遲做到了20毫秒。焰火工坊團(tuán)隊是王明楊的固定班底，也是國內(nèi)唯一在移動VR軟件和系統(tǒng)層面發(fā)力超過1年以上的團(tuán)隊，CTO的技術(shù)實力很強(qiáng)，所以我們先發(fā)了至少半年時間，VR現(xiàn)階段并不是一個堆積人力的階段，跟隨者很難超越。

Oculus是我們唯一的學(xué)習(xí)對象，我們也爭取在市場層面上爭取些優(yōu)勢。目前我們很好地解決了移動VR的延遲問題，有開發(fā)工具讓開發(fā)者能分享我們的技術(shù)，也能夠讓其他手機(jī)實現(xiàn)類似Gear VR般的VR體驗。但市場處于早起，我們最大的問題是目前沒有特別好的盈利模式，也在逐漸摸索形成一套自己的VR理念，保持優(yōu)勢。

Gear VR是三星公司去年11月聯(lián)合虛擬現(xiàn)實廠商Oculus VR推出的基于智能手機(jī)的虛擬現(xiàn)實眼罩，需將三星Note 4作為屏幕配合使用。這款產(chǎn)品進(jìn)一步降低了虛擬現(xiàn)實設(shè)備的技術(shù)門檻，讓人們再度看到了消費(fèi)級虛擬現(xiàn)實設(shè)備的希望。

《中國傳媒科技》：焰火工坊目前有哪些產(chǎn)品布局？

婁池：公司成立至今，我們陸續(xù)推出了四款產(chǎn)品：基于Unity3D的SDK、游戲《最后的榮耀1944》、主打的3D影院“焰火影院”，以及OS天幕系統(tǒng)。

基于Unity3D的SDK，主要針對安卓系統(tǒng)，可以幫助用戶輕松創(chuàng)建VR場景，開發(fā)三維視頻游戲和應(yīng)用。目前為止，焰火SDK有200多個團(tuán)隊或者個人在使用。基于國內(nèi)大量的移動游戲開發(fā)團(tuán)隊和技術(shù)成本考量，未來將支持更多的開發(fā)環(huán)境和系統(tǒng)。

游戲《最后的榮耀1944》是一個適配手機(jī)的搶灘游戲，也是國內(nèi)首款商業(yè)VR游戲。此前大量VR游戲類DEMO更多是展示VR技術(shù)，幾乎沒有商業(yè)化的VR游戲面市。這款游戲它不僅為我們推出游戲SDK積累了經(jīng)驗，在開發(fā)過程中，我們做了大量的界面和操作上的研究，為交互式體驗積累了經(jīng)驗。

焰火影院是國內(nèi)首款真正意義上的VR影院播放器，基于對安卓底層的研究，焰火影院能夠提供最低延遲的VR影院效果，能夠在各類手機(jī)眼鏡上實現(xiàn)最好的沉浸式觀影體驗。而目前國內(nèi)諸多VR播放器多為針對VR眼鏡的分屏播放器，不能提供真正的VR觀影體驗。

OS天幕系統(tǒng)是基于安卓的VR專用平臺，將成為VR應(yīng)用、游戲及其他服務(wù)的整體分發(fā)平臺，目前在開發(fā)之中。

《中國傳媒科技》：您認(rèn)為國內(nèi)虛擬現(xiàn)實的發(fā)展趨勢有哪些？哪些是焰火未來兩年的發(fā)展方向？

婁池：其實視覺部分基本已經(jīng)足夠滿足消費(fèi)者的需要，未來可能在聲效、體感交互上有很大的突破空間。體感交互和語音識別是VR未來發(fā)展必須緊密結(jié)合的部分，沒有這些，就像是電腦沒有鼠標(biāo)和鍵盤，無法帶來很好的體驗。除了聲效，觸覺和嗅覺等體驗?zāi)壳跋鄬Σ荒敲粗匾?/p>

至于體感交互，很多體感技術(shù)在現(xiàn)有的使用場景下是沒有生存空間的，但VR給了它們一個舞臺。目前體感交互的方向有很多種，都在為VR環(huán)境進(jìn)行優(yōu)化。不過，在VR里，人的各種動作都好捕捉和體現(xiàn)，但空間位移目前還沒有特別好的辦法。

我們在未來兩年內(nèi)的目標(biāo)是打造VR領(lǐng)域的MIUI，專注于VR整個軟件平臺的研發(fā)。初期會以視頻播放器和游戲為主，同時我們會堅定地打造VR虛擬軟件平臺，將VR體驗上最重要的輸入和操作體驗進(jìn)行統(tǒng)一。目前國內(nèi)的硬件廠商數(shù)量較多，且尚無統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，建立一套完整的硬件標(biāo)準(zhǔn)是當(dāng)下急需要做的事。焰火工坊希望在3到4個月時間里，盡快拿出一套標(biāo)準(zhǔn)，和現(xiàn)在已經(jīng)成型的軟件配套，讓開發(fā)者不再為VR的基本體驗問題發(fā)愁，把精力用在內(nèi)容生產(chǎn)上。

同時，我們需要吸引更多開發(fā)者入駐平臺，為OS天幕系統(tǒng)的持續(xù)發(fā)展打造強(qiáng)有力的生態(tài)圈。

《中國傳媒科技》：您認(rèn)為媒體人做技術(shù)創(chuàng)業(yè)可能遇到的問題有哪些？請分享些經(jīng)驗。

婁池：首先，媒體人出來創(chuàng)業(yè)的一個最大問題就是離技術(shù)團(tuán)隊太遠(yuǎn)，所以找到一個靠譜的CTO將想法完全實現(xiàn)是關(guān)鍵，否則一切想法都是空中樓閣。我們CTO王明楊就是這種人，他負(fù)責(zé)所有核心技術(shù)突破和技術(shù)團(tuán)隊的管理。另外一名合伙人張闖負(fù)責(zé)日常運(yùn)營工作，我負(fù)責(zé)公司大方向、市場和商務(wù)。

其次，媒體人創(chuàng)業(yè)往往外界對你的領(lǐng)導(dǎo)能力并不認(rèn)可，早期要自己投入金錢和精力，讓投資人相信你的能力。

然后就是腳踏實地，不要盲目相信在媒體時積累的資源和人脈，大家都喜歡錦上添花。

寫在后面

雖然在婁池看來，虛擬現(xiàn)實是富媒體才玩得起的技術(shù)，但作為一個曾經(jīng)的媒體人，他鼓勵轉(zhuǎn)型探索中的傳統(tǒng)媒體多多關(guān)注虛擬現(xiàn)實等新技術(shù)的發(fā)展，也建議媒體首先采用與技術(shù)公司合作的方式開展研究，規(guī)避技術(shù)門檻頗高帶來的風(fēng)險。當(dāng)前，已經(jīng)有許多視頻網(wǎng)站主動向焰火工坊尋求合作，但尚無媒體提出合作需求。不過，婁池認(rèn)為，國內(nèi)很快會有VR視頻媒體以及做演唱會、體育賽事等VR直播的泛視頻媒體出現(xiàn)。

《中國傳媒科技》：在國外，美國廣播公司等媒體以及密蘇里新聞學(xué)院等傳媒院校已經(jīng)在探索虛擬現(xiàn)實技術(shù)的傳媒應(yīng)用，您如何看待虛擬現(xiàn)實技術(shù)的傳媒應(yīng)用空間？

婁池：媒體是一種內(nèi)容服務(wù)，可以和任何新的技術(shù)結(jié)合，一定要跟進(jìn)先進(jìn)技術(shù)的步伐，如果不跟進(jìn)，會有其他非媒體行業(yè)的人和公司跟進(jìn)，就會洗牌，傳統(tǒng)的媒體會更加被動。

其實在虛擬現(xiàn)實場景內(nèi)傳媒的空間更大，因為在360全虛擬的場景內(nèi)，信息擺放的空間是更大的，我相信以后很多應(yīng)用內(nèi)都會內(nèi)嵌更多的傳媒信息。同時對媒體自身應(yīng)用的要求會跟大，富媒體這個概念在VR下才能真正的體現(xiàn)。現(xiàn)階段大部分媒體還是保持關(guān)注就好，畢竟門檻太高。

虛擬現(xiàn)實會是媒體發(fā)展的一個重要方向，短期內(nèi)，更多地會是輔助性的，畢竟VR的用戶對媒體信息的需求不如視頻和游戲強(qiáng)烈。不過，將來的AR增強(qiáng)現(xiàn)實時代，媒體的價值會成倍放大，不了解VR，直接過渡到AR是不可能的。如果未來AR取代了手機(jī)，對于媒體來說，是不是就成了一種必要的媒介。