美國基礎(chǔ)教育改革——“力爭上游”計劃述評

◆陳利達

(伊犁師范學(xué)院教育科學(xué)系)

以“救急”的名義，奧巴馬政府在刺激經(jīng)濟法案中為教育投入1000億美元，并在基礎(chǔ)教育改革中實施“力爭上游”計劃。2009年11月，美國針對基礎(chǔ)教育耗資43.5億美元的“力爭上游”計劃(Race to the Top)伴隨著美國教育部發(fā)布《“力爭上游”計劃實施摘要》(Race to the Top Program Executive Summary)正式宣告實施。該計劃創(chuàng)造了聯(lián)邦教育改革投入的新紀錄。美國教育行政為典型的地方分權(quán)制國家，教育管轄權(quán)在各州政府。各州政府接納聯(lián)邦政府的教育改革政策，對于聯(lián)邦政府而言則面臨著一些困難，但面對金融危機，美國各州財政預(yù)算不足，聯(lián)邦政府的撥款對于州政府而言則非常重要?！傲幧嫌巍庇媱澇雠_的特殊經(jīng)濟背景背景，對于該政策被州政府接納提升了可能性。

根據(jù)“力爭上游”計劃，聯(lián)邦政府要求各州必須根據(jù)計劃提倡的四大方面內(nèi)容制訂本周的改革計劃，各州將以競賽的模式獲得“力爭上游基金”。因此，各州只有銳意改革，才有可能在經(jīng)濟危機中贏得數(shù)目可觀的教育經(jīng)費。雖然美國基礎(chǔ)教育也存在一些弊端，但也有優(yōu)勢之處。該計劃是美國基礎(chǔ)教育改革的最新動向，了解其計劃出臺背景與主要內(nèi)容，并對其進行評價、分析，以期從中發(fā)現(xiàn)對我國基礎(chǔ)教育改革的有益借鑒之處。

一、“力爭上游”計劃出臺的背景

1.《美國復(fù)蘇與再投資法案》的相關(guān)產(chǎn)物

2009年4月17日，奧巴馬簽署了《美國復(fù)蘇與再投資法案》(the American Recovery and Reinvestment Act of 2009，簡稱“ARRA”)，力圖通過該法案來擺脫經(jīng)濟危機的困擾，在該法案中提出要以刺激經(jīng)濟、投資關(guān)鍵領(lǐng)域的方式應(yīng)對經(jīng)濟危機。在該法案中曾提出，對于教育將撥款1000多億美元，撥款中將有一部分作為競爭性撥款，以期促進學(xué)校持續(xù)發(fā)展，提高學(xué)生學(xué)業(yè)成就，增強學(xué)校系統(tǒng)活力，并且奧巴馬政府強調(diào)將以改造低績效學(xué)校為本次基礎(chǔ)教育改革的重點。

2.以往基礎(chǔ)教育改革成效不大

“力爭上游”計劃是在反思以往基礎(chǔ)教育改革政策的問題和經(jīng)驗的基礎(chǔ)上推出的，從現(xiàn)階段看有較強的實踐性。20世紀80年代以來，美國為改善基礎(chǔ)教育現(xiàn)狀，相繼出臺了一系列重要的政策文件，如《國家處在危機之中:教育改革勢在必行》《不讓一個孩子掉隊》等。不同的改革方案各有千秋，在不同的改革階段提出了不同的改革舉措，但或許是政策目標的連續(xù)性低，不能體現(xiàn)民眾對基礎(chǔ)教育改革的意向等問題，改革成效幾乎不大?！耙浴恫蛔屢粋€孩子掉隊》為例，有研究者認為，該法案旨在通過降低學(xué)校之間存在的教學(xué)質(zhì)量的不平等性和各類背景不同的學(xué)生在學(xué)習(xí)成績上的差距來保證每個學(xué)生都合格，并以此來達到提高整體的教育質(zhì)量的目的。這一看似較為現(xiàn)實的教育發(fā)展目標，卻存在著目標所要求的管理體制與現(xiàn)行體制之間的矛盾、目標所要求的測評技術(shù)與現(xiàn)有測評技術(shù)之間的矛盾?！?/p>

3.美國基礎(chǔ)教育現(xiàn)狀令人堪憂

奧巴馬總統(tǒng)稱:“給孩子們提供優(yōu)質(zhì)教育是我們國家最基礎(chǔ)、最重要的責(zé)任，我們是否履行這項職責(zé)不僅反映了美國人的態(tài)度，而且它更是關(guān)乎我們的未來。現(xiàn)在再延續(xù)老一套做法顯然不能為孩子、國家，甚至我們的未來做出有效改變，所以在我執(zhí)政之初就要求教育部長推行教育改革。”而現(xiàn)實中，困擾美國基礎(chǔ)教育的難題頗多，近年飽受教育質(zhì)量、教育公平、師資等問題的困擾。除此之外，擇校、弱勢群體子女受教育、教育資助等問題也飽受爭議。師資問題是美國中部農(nóng)村地區(qū)亟待解決的問題。美國中部地區(qū)農(nóng)村學(xué)生和教師的比例高于美國的平均水平，從表面上看不存在師資缺乏的問題，但這些農(nóng)村學(xué)校不合格教師比例過高，并且存在難以招聘和留住新教師等問題?！傲幧嫌巍庇媱潉t是奧巴馬政府的一個莊嚴承諾，期望該承諾可以為提高美國教育質(zhì)量做出卓越的貢獻。

二、“力爭上游”計劃的主要內(nèi)容

“力爭上游”計劃將圍繞四方面展開:采用國際學(xué)業(yè)評價標準，招募和維持高質(zhì)量的教師隊伍，建立跟蹤學(xué)生學(xué)業(yè)情況的數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)，改造表現(xiàn)不佳的學(xué)校。各州需要先圍繞這4個方面制訂改革計劃，然后向聯(lián)邦政府提交申請，通過評選的方式來競爭總額為43.5億美元的“力爭上游基金”，以此激勵各州為教育改革與創(chuàng)新提供良好的環(huán)境，提高學(xué)生的學(xué)業(yè)成就，縮小學(xué)業(yè)差距，提高高中畢業(yè)率，為學(xué)生升學(xué)和就業(yè)作好準備。

以上四點主要聚焦在教育評價、教育測量、教師專業(yè)發(fā)展以及教育變革實踐上，體現(xiàn)了美國當下教育改革和發(fā)展的前沿與關(guān)鍵問題。尤其在采用新型評價標準和體系方面，奧巴馬政府和美國教育部在“力爭上游”計劃中給予了高度重視?！敖逃块L鄧肯曾表示:一旦新的標準被確定，就需要創(chuàng)建新的測試來測量學(xué)生是否滿足這些標準。奧巴馬已承諾撥付專款來開發(fā)測試和評價，并最終形成新的評價方式。由此可見，關(guān)于教育評價和標準的探索、研究和實踐已經(jīng)成為當下美國教育改革的重中之重。”

為保障政府的教育改革政策可以在各州順利推行，美國聯(lián)邦教育部公布了評判各州教育改革方案的19項標準，以此評價改革是否可以獲得撥款。其中最重要的幾條標準是:各州應(yīng)聯(lián)合制定和使用統(tǒng)一的、達到國際水準的中小學(xué)學(xué)生學(xué)業(yè)評價標準，統(tǒng)一實施高質(zhì)量學(xué)生評價;建立學(xué)生學(xué)業(yè)跟蹤數(shù)據(jù)庫;實行教師績效工資;改造弱勢學(xué)校。

“除上述幾方面標準外，聯(lián)邦政府還提供了一個衡量學(xué)校全面發(fā)展的標準，由5項指標構(gòu)成:第一，表明學(xué)校改革取得了較大進展，包括過去幾年來，該州在4個教育改革領(lǐng)域取得的明顯進展;通過法律或政策的引導(dǎo)與規(guī)范，為教育改革與創(chuàng)新創(chuàng)造有利條件;提高學(xué)生學(xué)業(yè)成績。第二，確保教育資金優(yōu)先，2009年度的州財政總收入中用來支持基礎(chǔ)教育、中等教育與公立高等教育的百分比要大于或等于2008年度財政預(yù)算所占比例。第三，詳細列出州政府給予教育系統(tǒng)的支持和承擔(dān)的責(zé)任。第四，提高成績及縮小差距，全面提升學(xué)生在閱讀與數(shù)學(xué)方面的學(xué)業(yè)成績，縮小學(xué)習(xí)差距，提高畢業(yè)率。第五，增強州政府實施、評估與拓展計劃的能力?！?/p>

“各州在提出申請時，需關(guān)注以下6項關(guān)于優(yōu)先等級的規(guī)定。等級一，采用綜合的方法進行學(xué)校變革;等級二，對科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)(STEM)的強調(diào);等級三，在提高早期教育方面的創(chuàng)新成果;等級四，在全州范圍內(nèi)使用數(shù)據(jù)系統(tǒng);等級五，協(xié)調(diào)從幼兒園至大學(xué)的縱向?qū)W制;等級六，在改革、創(chuàng)新和學(xué)習(xí)上擁有普通學(xué)校水平?！?/p>

設(shè)定選擇標準是“力爭上游”計劃的一個特色，該標準保證了整個申請和評審過程更加客觀、公開和公正的基礎(chǔ)上，充分體現(xiàn)了競爭性。內(nèi)容如表1。

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三、“力爭上游”計劃對我國基礎(chǔ)教育改革的啟示

1.以提高學(xué)生學(xué)業(yè)作為核心

美國基礎(chǔ)教育改革最值得我們關(guān)注的在于無論實施何種政策與措施，其最終的改革目的在于提高學(xué)生的學(xué)業(yè)成績，“力爭上游”計劃也不例外。提高學(xué)生的學(xué)業(yè)水平仍是本次美國基礎(chǔ)教育改革關(guān)注的焦點。

2.體現(xiàn)教育改革中的競爭性

“力爭上游”計劃在推行教育改革的過程中，有一個最明顯的特征即是其競爭性，以競爭性提升各州參與教育改革的積極性。并且其競爭是建立在同一的標準之上的，使得計劃的實施有同一標準可循，公平、公正。在選取標準中也十分注意科學(xué)性:標準在制定中采用不同的權(quán)重，分為不同等級。

3.重視教育改革的實踐過程

“力爭上游”計劃非常重視教育改革的實踐，在設(shè)定選擇標準方面就體現(xiàn)了這一點。例如，提出“在提升學(xué)業(yè)成績和縮小差距方面展示出卓越進步”“全方位實施州范圍內(nèi)的數(shù)據(jù)系統(tǒng)”等，都體現(xiàn)了美國在基礎(chǔ)教育改革中把改革和創(chuàng)新的重心放在實施環(huán)節(jié)。

教育是一個漫長而又曲折的過程，一項成功有效的教育政策需要能夠經(jīng)歷住時間的考驗，能夠為教育的發(fā)展做出貢獻?！傲幧嫌巍庇媱潓嵤┮詠恚绹髦輩⑴c申請，但也并非所有美國學(xué)者和民眾對該計劃都持認同態(tài)度，政策的成功需要家庭、教師、學(xué)生的共同支持與肯定。對于“力爭上游”計劃，其內(nèi)容與實施中取得的一些成績與特點，是值得肯定的，當然也存在一些問題對我們形成一些警示。另外，由于該計劃是由聯(lián)邦政府制定的，其中的一些內(nèi)容與有些州的原先的教育措施有抵觸之處，各州在是否要改變自身原本的政策而參與計劃以獲得競爭經(jīng)費還是堅持本州原有措施的問題上躊躇不前，這也是該計劃亟待需要解決的問題。當然，面對美國這樣一個有著教育分權(quán)傳統(tǒng)的國家，聯(lián)邦政府采取一定的措施以平衡教育發(fā)展，支持州政府的教育改革也是十分有必要的。在實施中，聯(lián)邦政府也要充分考慮政策實施的可行性與成效，以期該政策為美國基礎(chǔ)教育發(fā)揮作用。

如上文所述，縱觀美國本次基礎(chǔ)教育改革，也有值得我國借鑒之處。我國基礎(chǔ)教育與美國相比有許多美國不可及之處，確實存在一些優(yōu)勢。比如注重學(xué)生“雙基”培養(yǎng)，基礎(chǔ)知識與基本技能的培養(yǎng)，但在其他方面美國基礎(chǔ)教育改革中的一些做法值得借鑒。例如，我國基礎(chǔ)教育改革一般采取先試點再推廣的方式，主要通過行政命令去實施教育改革，而美國該計劃提出的競爭性有利于提高教育改革的積極性，值得我們?nèi)ソ梃b。另外，理論與實踐兩張皮的問題在我國教育改革中長期存在，美國本次改革從指定標準開始就十分重視改革的實踐過程，注重“做”的過程，這也是十分值得我們?nèi)リP(guān)注的問題。基礎(chǔ)教育關(guān)乎教育的根基，我國基礎(chǔ)教育應(yīng)在保持我國傳統(tǒng)優(yōu)勢的前提下，汲取他國精華，為教育與國家的復(fù)興奠定堅實的基礎(chǔ)。

［1］凡勇昆，鄔志輝.美國基礎(chǔ)教育改革戰(zhàn)略新走向——“力爭上游”計劃述評［J］.比較教育研究，2011，(7).

［2］傅林.從《2009美國復(fù)蘇與再投資法案》看奧巴馬時代的美國教育改革動向［J］.比較教育研究，2010，(4).

［3］吳慧平.美國:“力爭上游計劃”，美國展開全國性教改競賽［N］.中國教育報，2009－9－20.